Arqueólogos submarinos han descubierto frente a las costas del norte de California los restos de un buque de guerra que en su día fue conocido como el ‘Fantasma del Pacífico’ por su singular destino. El buque, de un siglo de antigüedad, había atravesado una guerra mundial, luchado bajo las banderas de dos países enfrentados y finalmente regresó a su patria para conocer su fin.De acuerdo con un comunicado de prensa en el que se detalla su descubrimiento, el USS Stewart (DD-224), un destructor de la clase Clemson, fue botado en 1919 en Pensilvania y formó parte de la Flota Asiática de EE.UU. hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial. En 1941, poco antes de que Estados Unidos entrara en la guerra, fue destinado a Manila para unirse a otros buques de guerra y resistir la embestida del Japón imperial tras su devastador ataque a Pearl Harbor.
En febrero de 1942, el buque resultó dañado durante una batalla y acabó en un dique seco de reparación en la isla de Java, en Indonesia, donde la tripulación se vio obligada a abandonar el barco al acercarse las fuerzas japonesas. Un año más tarde fue reparado y se unió al servicio de la Armada Imperial Japonesa como patrullero. Poco después, los pilotos aliados empezaron a detectar un viejo destructor estadounidense operando como parte de la flota enemiga en lo más profundo de las líneas del frente, y así fue como se ganó su apodo. Una vez finalizada la guerra, el Stewart fue descubierto en Kure (Japón) y reincorporado a la Marina estadounidense. En 1946, completó su última misión, sirviendo como buque blanco en ejercicios navales, recibiendo fuego de misiles de aviación, ametralladoras y cañones navales durante más de dos horas antes de hundirse.
Aunque el barco fue hundido intencionadamente, su paradero siguió siendo un misterio durante décadas. No ha sido hasta ahora, 78 años después, cuando se ha encontrado el destructor, gracias a los esfuerzos combinados de la Fundación de Patrimonio Aéreo y Naval, la Oficina de Santuarios Marinos Nacionales de la NOAA, el Mando de Historia y Patrimonio Naval, la empresa de tecnología marina Ocean Infinity, y SEARCH, una organización internacional de arqueología marina.
El 1 de agosto de 2024, unos vehículos submarinos no tripulados pasaron 24 horas buscando frente a la costa del norte de California, y finalmente encontraron “la imagen impresionante e inconfundible de un barco hundido a 3.500 pies (más de 1.000 metros) bajo la superficie”. Los arqueólogos quedaron asombrados por su nivel de conservación, excepcional para un buque de esta época. Los escáneres de sonar revelaron que el buque está “prácticamente intacto” y que su casco se mantiene en posición vertical sobre el fondo marino. Según los expertos, parece ser uno de los buques de su tipo mejor conservados, lo que aporta valiosos datos sobre la arquitectura y la tecnología navales de la época en que fue construido y utilizado.
En 1942, Bob Fletcher era un inspector agrícola estatal que no estaba de acuerdo con la evacuación ordenada por el gobierno y consideraba que los agricultores japoneses no tenían nada que ver con Pearl Harbor. Dejó su ocupación y se puso a trabajar salvando granjas propiedad de las familias Nitta, Okamoto y Tsukamoto en Florin. Estos habian rido relocados en campos de detención, solo por ser japoneses.
Robert Emmett ‘Bob’ Fletcher Jr. fue un inspector agrícola estadounidense que renunció a su trabajo para cuidar las granjas frutícolas de familias japonesas durante la Segunda Guerra Mundial,
después de que muchos estadounidenses de origen japonés fueran enviados por la fuerza a campos de internamiento como resultado de la Orden Ejecutiva 9066.
Impulsado por sus principios, abandonó su carrera para cuidar de estas fincas. Sufrió duras críticas dentro de la comunidad blanca por sus opiniones.
La de la familia Nitta, fue una de las tres granjas de Florin que el Sr. Fletcher salvó durante la Segunda Guerra Mundial. Sus propietarios fueron encarcelados en el campo Jerome War Relocation Authority en Arkansas. Después de la guerra, el Sr. Fletcher devolvió la granja a sus dueños, quienes llenos de agradecimiento continuaron cultivándola durante los siguientes 40 años.
Los integrantes de la familia Nitta nunca hablaron de su experiencia de internamiento. Siempre que se trataba el tema de la guerra, sólo mencionaban lo agradecidos que estaban por los esfuerzos del señor Fletcher para salvar la granja. Siempre será valorada por la comunidad japonesa en Estados Unidos.
Aquí hay una lección para muchos. Muchas veces tendemos a centrarnos en los prejuicios, el odio, la desconfianza y la deslealtad dirigidos hacia las personas de ascendencia “enemiga”, lo que provocó la evacuación forzosa de 120.000 personas de la costa oeste. También debemos recordar a quienes tuvieron el coraje de sus convicciones para enfrentarse al gobierno y quienes intentaron ayudar a los estadounidenses de origen japonés a expensas de sus carreras y reputaciones.
Ellos, como Bob Fletcher, son héroes y no deben ser olvidados. Bob Fletcher murió el 23 de mayo de 2013 a la edad de 101 años en Sacramento, California.
A primera vista, estos hombres en la foto de abajo parecen prisioneros de un campo de concentración nazi, pero el fondo parece estar en algún lugar del trópico; es. Estos hombres son prisioneros de guerra aliados, capturados por los japoneses en Birmania, y al mismo tiempo muertos de hambre y obligados a construir un ferrocarril a través de la jungla birmana. Nuestros padres eran bebés de la Segunda Guerra Mundial y algunos de sus maestros de escuela cuando era niño fueron sobrevivientes como estos; se ha declarado que esos “no eran hombres sanos”; nunca se recuperaron completamente de la experiencia, después de haber visto a sus camaradas morir de hambre y enfermedades, y haber sido brutalmente castigados si no podían trabajar lo suficiente.
Los japoneses fueron al menos tan brutales como los nazis, antes y durante la Segunda Guerra Mundial; Hubo un caso en el que un miembro del partido nazi en Shanghai estaba tan indignado por la brutalidad japonesa hacia los chinos que dio refugio a tantos chinos como pudo dentro de la sección alemana de la ciudad. Los japoneses llevaron a cabo experimentos brutales con chinos capturados, que incluyeron vivisección, infección deliberada con patógenos y congelación deliberada de personas hasta el borde de la muerte. Los soldados japoneses violaron, decapitaron y golpearon con bayoneta a civiles chinos, e incluso enterraron vivos a algunos.
Los historiadores todavía debaten si el uso de bombas nucleares en Hiroshima y Nagasaki estuvo justificado; algunos dirán que obligó a los japoneses a rendirse incondicionalmente, y habrían muerto más personas si Estados Unidos hubiera tenido que invadir el país mediante una guerra terrestre; otros dirán que los japoneses ya estaban a punto de rendirse, ya que Rusia había aceptado unirse a la lucha contra Japón antes de que se lanzaran las bombas. Una cosa a considerar es que el número de personas que murieron en el bombardeo de estas ciudades es eclipsado por los hasta diez millones de personas asesinadas por Japón mientras libraba una guerra de agresión en apoyo de sus ambiciones imperiales. La hambruna de Bengala en la India, que mató a millones de personas en 1943, se debió, en gran parte, al bloqueo de las exportaciones de arroz desde Birmania durante la ocupación japonesa de ese país.
En la guerra, particularmente en la Segunda Guerra Mundial, la gente de los países enemigos es tratada como un colectivo; Gran Bretaña y la Alemania nazi se bombardearon mutuamente, sabiendo muy bien que habría víctimas civiles, y a los japoneses ciertamente no les importaba cuántos civiles mataban y maltrataban en el curso de su intento de crear un imperio. Es más o menos seguro que la mayoría de los ciudadanos japoneses muertos en los bombardeos nucleares no formaban parte del esfuerzo bélico japonés, y que matar a esas personas fue una atrocidad; Sin embargo, no fue un genocidio; Los estadounidenses nunca intentaron acabar con toda la población de Japón.
Debería ser posible deplorar simultáneamente el asesinato en masa de inocentes que fue resultado del lanzamiento de dos bombas nucleares sobre ciudades japonesas, y reconocer que Japón, como nación, había invitado a tal destrucción en represalia al iniciar una brutal guerra de conquista de sus vecinos asiáticos. y cometiendo la absoluta estupidez de provocar a Estados Unidos con su ataque a Pearl Harbor en 1941. Si los dirigentes japoneses hubieran tenido algún sentido y consideración por sus propios ciudadanos, deberían haberse rendido después de que el bombardeo de Tokio arrasara la ciudad en marzo de 1945, y mató a 100.000 personas, y la mayoría de ellas murieron por la pobre asistencia médica de su propio país.
No son sólo los estadounidenses los que podrían pensar que el uso de armas nucleares contra Japón puede haber estado justificado; Gente de Malasia estaba consternada por el hecho de que pudiera tener alguna ascendencia japonesa; “No quiero tener nada que ver con esa gente”, dijeron varios entrevistados en ese entonces. Alemania y Japón fueron los agresores en la Segunda Guerra Mundial, cuyo militarismo cruel provocó, directa e indirectamente, la muerte de aproximadamente 100 millones de personas y el sufrimiento de muchos millones más. Hubo puntos de inflexión en la guerra en los que quedó claro para cada nación que la victoria ya no era posible; tenían la opción de pedir la paz, pero decidieron no hacerlo hasta que sus ciudades fueran pulverizadas y millones de sus civiles hubieran sido asesinados.
Sólo dos generaciones nos separan de la Segunda Guerra Mundial, y somos posiblemente la última generación que puede conocer bien a muchos de los supervivientes. Nuestros abuelos sirvieron en la guerra; Los padres de nuestros padres trabajaron durante un tiempo en Bletchley Park (donde Alan Turing y su equipo decodificaron la máquina Enigma) como traductores; Nuestras abuelas tuvo que escuchar los gritos de las tripulaciones aéreas alemanas mientras sus aviones se quemaban; Nuestros abuelos, normalmente estoicos, se pusieron a llorar cuando se les preguntaba: “¿Pero no era necesario pelear esta guerra?” Nuestros soldados pasaron un tiempo en Singapur, supervisando a los prisioneros de guerra japoneses en la famosa cárcel de Changi, de donde los prisioneros de guerra aliados salían con el mismo aspecto que los hombres de la foto de arriba.
Es totalmente legítimo que los japoneses señalen que son la única nación que alguna vez ha sido atacada con armas nucleares y continúan lamentando la pérdida de tantas vidas inocentes. Sin embargo, no tienen ningún derecho especial a ser víctimas, dado su papel en la perpetración de la Segunda Guerra Mundial, y a diferencia de los alemanes, que han repudiado por completo sus acciones en la guerra, los japoneses continúan conmemorando a los criminales de guerra condenados en el Santuario Yasakuni en Tokio, logrando ofender los chinos y ambas Coreas, así como las muchas otras naciones que atacaron. Imagínese el horror si hubiera una iglesia en Berlín que conmemorara a hombres como Eichmann y Himmler; Alemania sería un paria internacional.
Al perpetrar guerras de agresión, Japón legitimó una respuesta agresiva, y la obtuvo, justo cuando los rusos finalmente están sintiendo el aguijón de la guerra cuando Ucrania ha comenzado a atacar objetivos dentro de la propia Rusia. Los japoneses fueron al menos tantas víctimas de sus propios líderes psicópatas como de cualquier bomba estadounidense, convencional o nuclear. Las muertes militares duplicaron las muertes de civiles en Japón, y ninguno de estos hombres habría muerto si no hubieran sido obligados a librar una guerra imposible de ganar por una pequeña camarilla de fascistas, que dominaban el gobierno de su país en ese momento.
19 millones de civiles soviéticos murieron en la Segunda Guerra Mundial, en comparación con aproximadamente 1 millón de japoneses; Los soviéticos fueron un agresor menor en la Segunda Guerra Mundial, invadiendo sólo Finlandia y la mitad de Polonia al principio, mientras que Japón atacó a China, Estados Unidos, Birmania, Filipinas, Indonesia, Singapur y otras partes del Indo-Pacífico, matando a millones de personas. inocentes en el proceso. Es bastante seguro de que no hay que exponer directamente el objetivo de esta comparación. El gobierno de Japón tenía la opción de proteger las vidas de sus propios ciudadanos o participar en guerras de conquista imprudentes y frenéticas; eligieron este último camino y lograron que unos 3 millones de ciudadanos japoneses fueran asesinados como resultado de su nacionalismo narcisista. Ninguno de ellos debería haber muerto.
A la 1:20 am del 7 de diciembre de 1941, en el puente oscurecido del portaaviones japonés Akagi, el vicealmirante Chuichi Nagumo recibió el siguiente mensaje: “Embarcaciones amarradas en el puerto: 9 acorazados; 3 cruceros clase B; 3 licitaciones de hidroaviones, 17 destructores. Entrando al puerto hay 4 cruceros clase B; 3 destructores. Todos los portaaviones y cruceros pesados han partido del puerto… No hay indicios de ningún cambio en la flota de EE. UU. ni nada inusual”.
Los funcionarios estadounidenses podrían haber encontrado fácilmente al espía japonés que preparó el escenario para el ataque a Pearl Harbor, si tan solo hubieran buscado
Nagumo estaba al mando de un grupo de trabajo a punto de atacar Pearl Harbor, aplastar allí a la Flota del Pacífico y abrir la guerra de Japón con los Estados Unidos. El mensaje, el último de muchos enviados desde la sala de códigos del consulado japonés en Honolulu, se recibió solo unas horas antes del ataque, ahora hace 70 años.
Yoshikawa
Sorprendentemente, esa inteligencia crítica no fue obra de un brillante superespía japonés que se había abierto camino hasta el corazón de la instalación de la flota. Más bien, Takeo Yoshikawa, un oficial naval adscrito al consulado y conocido por los estadounidenses, simplemente había observado las idas y venidas de la flota desde lejos, sin más acceso que un turista. Hizo poco esfuerzo por encubrir su misión, y es casi seguro que habría sido descubierto si la inteligencia estadounidense hubiera estado más al tanto, o si los legisladores estadounidenses hubieran reconocido la amenaza mortal que representaba Japón. En cambio, levantó pocas sospechas y sus observaciones ayudaron a los japoneses a armar un plan de ataque extraordinariamente detallado, asegurando su éxito.
El 27 de marzo de 1941, apareció lo siguiente en Nippu Jiji, un periódico en inglés y japonés en Honolulu: “Tadashi Morimura, recién nombrado secretario del consulado general japonés local, llegó aquí esta mañana en el Nitta Maru desde Japón. . Su nombramiento se hizo para agilizar los trabajos de solicitudes de expatriación y otros asuntos”. El anuncio debería haber llamado la atención de los agentes de inteligencia estadounidenses, ya que no figuraba Tadashi Morimura en el registro extranjero japonés. Esto sugería que era nuevo en el servicio exterior, o que era algo más que diplomático.
Morimura era de hecho Takeo Yoshikawa. Graduado en 1933 de la Academia Naval Imperial Japonesa, Yoshikawa sirvió como guardiamarina a bordo del acorazado Asama y el crucero ligero Ura antes de entrenarse como aviador naval. Ascendido a alférez en julio de 1935, el joven oficial parecía encaminarse hacia una prometedora carrera en la Armada Imperial.
Sin embargo, en ese momento, Yoshikawa sufrió una dolencia estomacal y fue enviado a casa para recuperarse. Sintió que su carrera había terminado. No está claro si alguna vez fue dado de baja formalmente del servicio militar activo, una ambigüedad que no es inusual para un oficial militar que hace la transición al trabajo de espionaje.
Según el propio relato de Yoshikawa, se le acercó en 1936 para trabajar como civil para el servicio de inteligencia naval de Japón: “Como había estado estudiando inglés, me asignaron a las secciones que se ocupaban de las armadas británica y estadounidense. Me convertí en el experto de la armada japonesa en la armada estadounidense. leo todo; informes diplomáticos de nuestros agregados, informes secretos de nuestros agentes en todo el mundo. Leo a comentaristas militares como [editor de asuntos militares del New York Times] Hanson Baldwin. También leo historia. Como las obras de Mahan, el famoso almirante estadounidense”. Yoshikawa también estudió los barcos de combate de Jane y memorizó las siluetas de todos los barcos estadounidenses, algo que más tarde resultaría fundamental.
En agosto de 1940, Yoshikawa fue seleccionado para ir a Hawái en una misión de inteligencia. Se le ordenó mantener la misión en secreto, incluso de sus compañeros en el Estado Mayor Naval. Yoshikawa aprendió con entusiasmo todo lo que pudo sobre las islas hawaianas y se dejó crecer el cabello para adaptarse mejor a los civiles.
Sus órdenes eran monitorear las actividades y movimientos de la flota estadounidense en Pearl Harbor e informar sobre el ejército de los EE. UU. en Oahu y las otras islas de Hawái. Pero iba a ser empleado por el Foreign Office en Tokio, y sus conexiones con la marina se cortaron. Para ocultar su verdadera identidad, se le dio el nombre de Tadashi Morimura. (A lo largo de los 10 millones de palabras Audiencias ante el Comité Conjunto para la Investigación del Ataque a Pearl Harbor (PHA), publicado en 1946, el nombre de Takeo Yoshikawa nunca se menciona, mientras que Morimura abunda. El Dr. Gordon W. Prange, quien fue El principal historiador del general Douglas MacArthur durante la ocupación estadounidense de Japón entrevistó a Yoshikawa ya en julio de 1950, cuando se reveló su identidad a los estadounidenses, pero no fue hasta 1953, un año después de que terminara la ocupación, que Yoshikawa reveló públicamente su papel. )
En abril de 1941, Yoshikawa llegó a Hawái y presentó sus credenciales a Nagao Kita, cónsul general de Japón en Hawái y su superior en la operación de espionaje. También le entregó a Kita seis billetes de cien dólares, el dinero en efectivo para financiar su espionaje. Se le asignó una vivienda dentro del recinto del consulado y asumió el título de canciller del Foreign Office. Cuando Kita informó a Yoshikawa, “la precaución fluyó en cada oración”, según Prange. El consejo de Kita, dijo Prange, fue: “No te hagas notar; mantener una actitud normal de negocios como de costumbre, mantener la calma en todas las circunstancias; evitar tomar riesgos innecesarios; manténgase alejado de las áreas protegidas y restringidas y tenga cuidado con el FBI. En resumen, Kita le recordó a Yoshikawa el Undécimo Mandamiento: No te atraparán”.
Desde que la Flota del Pacífico de los EE. UU. se mudó permanentemente de San Diego a Pearl Harbor en mayo de 1940, el consulado había proporcionado inteligencia regular a Tokio a partir de lo que se podía obtener de los periódicos de Honolulu y de observaciones casuales. Sin embargo, cuando Yoshikawa llegó a Hawái, el plan para atacar a la flota estadounidense en Pearl Harbor ya estaba en marcha. Era fundamental que el consulado aumentara su recopilación de inteligencia sin comprometer su cobertura diplomática. El peligro inherente era real: no mucho después de que Yoshikawa llegara a Hawái, las autoridades estadounidenses cerraron los consulados alemanes en los Estados Unidos y expulsaron al personal por lo que dijeron que eran “actividades… de carácter impropio e injustificado”. Buques de guerra estadounidenses en Pearl Harbor, como lo demuestra este diagrama encontrado en un submarino japonés capturado después del ataque. (Marina de los EE. UU./Archivos Nacionales)
Yoshikawa se puso a trabajar con entusiasmo, dedicando la mayor parte de cada día a su misión clandestina. Después de llevar a cabo las tareas de rutina que le proporcionaban su cobertura, normalmente salía del consulado alrededor de las 10 a. m. y se dirigía en autobús o a pie al centro de la ciudad. Desde allí tomó un taxi y se dirigió a Aiea Heights, que tenía una excelente vista de Pearl Harbor. Volviendo a la oficina después del almuerzo, Yoshikawa revisó los productos de su exploración. Alrededor de las 3 p. m. se cambió de ropa, cogió otro taxi y volvió a Aiea o al muelle. Luego tomaría un taxi hacia el norte hasta el aeródromo del ejército de Wheeler o incluso más al norte hasta la playa de Haleiwa.
Al regresar al consulado, escribió y envió un mensaje codificado a Tokio, luego se trasladó a una casa de té para cenar, relajarse y disfrutar de la compañía de las geishas. Incluso durante este tiempo de inactividad, se mantuvo alerta. La casa de té daba a Pearl Harbor y, a veces, se quedaba toda la noche. “Observé los reflectores de los barcos en el puerto”, recordó más tarde. “Por esas cosas pude adivinar lo que estaba pasando ahí fuera. Por la mañana pude ver cuántos barcos partían y qué dirección tomaban. Los vi salir del estrecho canal. ¿Cuánto tiempo tardaron en irse? ¿Qué tan rápido podrían irse? Luego regresaría rápidamente al consulado y se lo diría a Tokio”.
Kita
Yoshikawa afirmó que trabajaba principalmente solo. Aparentemente recibió poca ayuda de la comunidad japonesa en Honolulu y no violó las leyes para obtener información. El “consulado solo se ocupaba del espionaje ‘legal’” y no intentaba ingresar a áreas restringidas, concluyó la PHA en 1946.
Gracias a la gran población japonesa-estadounidense de Hawái, Yoshikawa se mezcló fácilmente. Y con su paisaje relativamente abierto, elevaciones inclinadas y restricciones limitadas de movimiento, fácilmente compiló inteligencia útil. Su conocimiento enciclopédico de los barcos estadounidenses y su cartografía metódica de sus movimientos hicieron que sus informes fueran aún más valiosos. Prange concluiría que su contribución al esfuerzo japonés fue, en última instancia, “importante”.
Irónicamente, los estadounidenses fácilmente podrían haber descubierto a este espía trabajando entre ellos. Antes de que la inteligencia de Yoshikawa fuera enviada a Tokio, fue cuidadosamente codificada usando el código diplomático J-19. Pero debido a que no había transmisores de onda corta en el consulado, los mensajes se transmitían a través de dos empresas comerciales, Mackay Radio and Telegraph y Radio Corporation of America (RCA), que tenían oficinas en el centro de Honolulu. El chofer del consulado entregó los mensajes a enviar.
Ni Yoshikawa ni Kita parecían preocupados de que personas externas estuvieran manejando su información confidencial. Lo que no sabían era que la inteligencia estadounidense había descifrado el código J-19 en el verano de 1940. En algún momento de 1941, un oficial de inteligencia estadounidense trató de obtener copias de los mensajes del consulado de Mackay y RCA. Ambas empresas se negaron, citando leyes estadounidenses que prohibían la interceptación de mensajes hacia y desde países extranjeros. Eventualmente, RCA cedió y accedió a compartir subrepticiamente los comunicados.
Sin los mensajes enviados a través de Mackay, los estadounidenses no tenían la imagen completa. Pero incluso con los cables que descifraron, las autoridades deberían haber descubierto las actividades de espionaje japonés y el plan para atacar Pearl Harbor. El 24 de septiembre de 1941, Tokio telegrafió al consulado de Honolulu con lo que se conoció como el mensaje del “complot de bomba”. Decía:
#83 ESTRICTAMENTE SECRETO. EN LO ADELANTE, DESEAMOS QUE USTED REALICE INFORMES RESPECTO A LOS BUQUES EN LA MEDIDA DE LO POSIBLE:
1. LAS AGUAS (DE PEARL HARBOR) SE DIVIDIRÁN APROXIMADAMENTE EN CINCO SUBÁREAS. (NO TENEMOS OBJECIONES A QUE SE ABREVIEN TANTO COMO USTED GUSTE.) ZONA A. AGUAS ENTRE ISLA FORD Y ARSENAL. AREA B. AGUAS ADYACENTES A LA ISLA AL SUR Y AL OESTE DE LA ISLA FORD. (ESTA ÁREA ESTÁ EN EL LADO OPUESTO DE LA ISLA AL ÁREA A.) ZONA C. EAST LOCH. ÁREA D. MEDIO LOCH. ÁREA E. WEST LOCH Y LAS RUTAS DE COMUNICACIÓN DE AGUA.
2. EN RELACIÓN CON LOS BUQUES DE GUERRA Y PORTAAVIONES, QUEREMOS QUE INFORME SOBRE LOS QUE ESTÁN FONDEADOS, (ESTOS NO SON TAN IMPORTANTES) ATRACADOS EN MUELLES, BOYAS Y EN MUELLES. (DESIGNAR TIPOS Y CLASES BREVEMENTE. SI ES POSIBLE NOS GUSTARÍA HACER MENCIÓN DEL HECHO CUANDO HAY DOS O MÁS BUQUES AL LADO DEL MISMO MUELLE.)
Tokio quería, en efecto, colocar cada barco estadounidense en Pearl Harbor en una cuadrícula. Quizás lo más revelador fue su solicitud final: ¿Por qué los japoneses necesitarían saber cuándo dos o más barcos estaban atracados uno al lado del otro? Esto debería haber alertado a la inteligencia estadounidense de que Pearl Harbor podría ser un objetivo, ya que dicha información sería crítica en un ataque; si dos barcos estuvieran en un muelle, se necesitarían bombarderos en picado para complementar los torpedos submarinos, que probablemente no podrían penetrar el casco exterior del barco y aun así alcanzar el barco anclado en el interior.
Los estadounidenses descifraron el mensaje 83 el 9 de octubre, dos meses antes de Pearl Harbor. Pero ni el contraalmirante Husband E. Kimmel, el comandante naval en Pearl Harbor, ni el teniente general Walter C. Short, el comandante del ejército allí, lo leyeron hasta después del ataque. El Departamento de Guerra de los EE. UU. en Washington generalmente no compartió los mensajes interceptados con sus comandantes de campo, por temor a que la difusión de demasiada inteligencia recopilada de los cables japoneses pudiera alertar a los japoneses de que su código estaba roto. El general Short testificó más tarde ante el Congreso que debería haber sido informado del mensaje 83. Ese despacho “analizado críticamente”, dijo, “es realmente un plan de bombardeo para Pearl Harbor”.
El almirante Kimmel estuvo de acuerdo de todo corazón: “Nadie tenía más derecho que yo a saber que Japón había dividido Pearl Harbor en subáreas y estaba buscando y recibiendo informes sobre los atraques precisos en ese puerto de los barcos de la flota”.
A medida que se acercaba el ataque y Tokio lo presionaba para obtener cada vez más inteligencia sobre la flota, Yoshikawa amplió su reconocimiento, aunque a través de medios “legales” que no pondrían en peligro su estatus diplomático. En varias ocasiones, haciendo el papel de turista, alquiló un avión. Acompañado a menudo por una mujer, volaba cerca de varias instalaciones militares, a veces tomando fotografías. También realizó cruceros en barcos con fondo de cristal y evaluó fondeaderos alternativos para barcos.
Mientras tanto, las relaciones entre Estados Unidos y Japón se estaban deteriorando. A Yoshikawa nunca se le dijo cuándo sería atacado Pearl Harbor, pero estaba seguro de que su país se mudaría a fines de 1941 o principios de 1942.
Un día, a finales de octubre, Kita le dio a Yoshikawa un trozo de papel roto y un sobre con unos 14 000 dólares en efectivo y le indicó que se encontrara con alguien en una casa de playa en el lado este de Oahu. Cuando Yoshikawa llegó a la casa, un hombre le ofreció un trozo de papel cuyos bordes coincidían con los suyos, casi lo más cerca que estuvo Yoshikawa del espionaje clásico de capa y espada.
El hombre era Bernard Julius Otto Kuehn, un ciudadano alemán que en 1935 había sido enviado a Hawái como espía por el ministro de propaganda alemán Joseph Goebbels. Los japoneses tenían la intención de que Kuehn continuara con el espionaje en Oahu después del ataque a Pearl Harbor, cuando presumiblemente Yoshikawa habría sido arrestado, deportado o algo peor. Unos días después de recibir el pago de Yoshikawa, Kuehn le dio a Kita un plan que proporcionaría inteligencia después del ataque a los barcos y submarinos japoneses señalándolos con luces, fuego, radio e incluso ropa en una cuerda. (El mensaje que describe este plan fue descifrado por la inteligencia estadounidense, pero demasiado tarde; Kuehn fue arrestado el 8 de diciembre y luego juzgado y condenado por espionaje).
A mediados de noviembre de 1941, el transatlántico japonés Taiyo Maru llegó a Honolulu con 340 pasajeros, incluido el teniente comandante más joven de la Armada Imperial Japonesa, Suguru Suzuki. Su misión secreta era confirmar información sobre las defensas de Pearl Harbor y obtener más inteligencia de las fuentes de Japón en Honolulu.
Suzuki le pasó una lista de 97 preguntas a Yoshikawa a través del cónsul general Kita en una “pequeña bola de papel de arroz arrugado”, según el espía. Le dieron 24 horas para responder. Años más tarde, en un artículo de 1960, Yoshikawa recordó algunas de las preguntas de Suzuki y sus respuestas:
ESTA ES LA PREGUNTA MÁS IMPORTANTE: ¿EN QUÉ DÍA DE LA SEMANA LA MAYORÍA DE LOS BARCOS ESTARÍAN EN PEARL HARBOR EN OCASIONES NORMALES? R: DOMINGO.
¿CUÁNTOS HIDROAVIONES GRANDES PATRULLAN DESDE PEARL AL AMANECER Y PUESTA DEL SOL? R: UNAS 10, EN AMBAS VECES.
¿DÓNDE ESTÁN LOS AEROPUERTOS? R: PARA ESTA PREGUNTA, PUDE PROPORCIONAR UN MAPA CON CADA DETALLE, ADEMÁS DE FOTOS AÉREAS QUE HABÍA TOMADO… HASTA EL 21 DE OCTUBRE Y CONSIDERABLES DETALLES ESTRUCTURALES EN LOS HANGARES EN HICKHAM Y WHEELER FIELDS.
¿ESTÁN LOS BUQUES TOTALMENTE PROPORCIONADOS CON SUMINISTROS Y LISTOS PARA EL MAR? R: NO ESTÁN LISTOS PARA EL COMBATE; [ESTÁN] CARGADOS SÓLO CON SUMINISTROS Y DISPOSICIONES NORMALES
Yoshikawa también entregó mapas, bocetos y fotografías del ataque. Claramente, esto era una mina de oro para Japón. “Entonces supimos que las cosas estaban llegando a su clímax y que mi trabajo casi había terminado”, dijo Yoshikawa.
Los mensajes de Yoshikawa se enviaron a Tokio y luego se transmitieron al grupo de trabajo de Pearl Harbor del almirante Nagumo mientras navegaba a través de las aguas heladas del Pacífico norte. En la noche del 6 de diciembre, Yoshikawa codificó ese último mensaje que detalla los números de la flota estadounidense en Honolulu. Pearl Harbor tenía un aire muy relajado, dijo, sin globos de bombardeo ni portaaviones a la vista, información crítica para el ataque posterior.
Kuehn
Las primeras bombas cayeron a la mañana siguiente a las 7:55 am, mientras Yoshikawa estaba desayunando. La flota americana del Pacífico, completamente sorprendida, estalló en llamas. Kita y Yoshikawa corrieron al consulado y, sintonizando Radio Tokio, escucharon un pronóstico del tiempo que incluía la frase “viento del este, lluvia”, una señal preestablecida de que la guerra contra los Estados Unidos era inminente. Los dos cerraron las puertas del consulado y comenzaron a quemar todos sus libros de códigos y material clasificado. “Salía humo de la chimenea”, recordó Yoshikawa.
Kita y el personal del consulado fueron arrestados alrededor de las 9:30 a. m. del 7 de diciembre. Al parecer, el personal estuvo confinado en el consulado durante unos 10 días, luego fue enviado a San Diego y luego a Phoenix, donde se interrogó a Yoshikawa. “En el Triangle Lunch Hotel en Phoenix [Yoshikawa] fue asado a la parrilla todos los días durante una semana”, escribió Prange, “pero me asegura que no soltó los frijoles. Simplemente dijo que hizo excursiones por Oahu y eso fue todo”. Estados Unidos no tuvo idea del alcance de su espionaje hasta años después.
Yoshikawa nunca esperó regresar vivo a Japón. Pero en agosto de 1942, fue repatriado a Japón a través del muy célebre intercambio de prisioneros diplomáticos del SS Gripsholm. (El Gripsholm y otro barco sueco realizaron 33 viajes de intercambio de prisioneros entre Japón, Estados Unidos, Gran Bretaña, Alemania e Italia durante la guerra). Después de regresar a Japón, volvió a trabajar para la división de inteligencia del Estado Mayor Naval. Luego, Takeo Yoshikawa se desvaneció en la oscuridad, su muerte en 1993 pasó desapercibida, su papel fundamental para asegurar el éxito del ataque más mortífero en suelo estadounidense le valió pocos elogios en su patria derrotada.
Apenas unos días después de que el trabajo del espía japonés Takeo Yoshikawa fructificara en Pearl Harbor, Winston Churchill aceptó felizmente una invitación a Washington para reunirse con el presidente Franklin D. Roosevelt. El colaborador de MHQ, Stanley Weintraub, describe el período previo británico a este consejo de guerra (llamado Conferencia de Acadia) en su nuevo libro, Pearl Harbor Christmas: A World at War, 1941.
Los desastres mundiales del fin de semana de Pearl Harbor hicieron urgente que el primer ministro y el presidente mancomunaran estrategias globales. “Tan pronto como me desperté”, afirmó Churchill a la mañana siguiente, “decidí ir de inmediato a ver a Roosevelt”. Temía que el impacto inmediato de Pearl Harbor sería una retirada a una actitud de “Estados Unidos es lo primero” en Washington, reteniendo la ayuda a Gran Bretaña y Rusia mientras concentraba los recursos para contraatacar a Japón. En solidaridad con Japón, Adolf Hitler haría que la probabilidad de que “Europa dure” sea discutible al declarar la guerra a los Estados Unidos, pero los aislacionistas que habían criticado la participación en las guerras europeas todavía tenían influencia en el Congreso, y los ataques a los Estados Unidos habían llegado. el Pacífico. La cordial invitación de Roosevelt a la Casa Blanca le dio un nuevo sesgo a todo.
Antes de que el primer ministro se embarcara el 12 de diciembre, participó en sesiones de estrategia con sus asesores, quienes recomendaron continuar con el lenguaje cuidadoso que habían empleado con Estados Unidos antes de la nueva dimensión de la guerra.
Sir Alan Brooke, el nuevo jefe del Estado Mayor Imperial, recordó que Churchill se volvió hacia uno en el círculo cauteloso “con una mirada maliciosa en los ojos” y dijo: “¡Oh! Así le hablábamos mientras la cortejábamos; ¡Ahora que está en el harén, le hablamos de manera muy diferente!
El ‘Fantasma del Pacífico’
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En febrero de 1942, el buque resultó dañado durante una batalla y acabó en un dique seco de reparación en la isla de Java, en
Indonesia, donde la tripulación se vio obligada a abandonar el barco al acercarse las fuerzas japonesas. Un año más tarde fue reparado y se unió al servicio de la Armada Imperial Japonesa como patrullero. Poco después, los pilotos aliados empezaron a detectar un viejo destructor estadounidense operando como parte de la flota enemiga en lo más profundo de las líneas del frente, y así fue como se ganó su apodo. Una vez finalizada la guerra, el Stewart fue descubierto en Kure (Japón) y reincorporado a la Marina estadounidense. En 1946, completó su última misión, sirviendo como buque blanco en ejercicios navales, recibiendo fuego de misiles de aviación, ametralladoras y cañones navales durante más de dos horas antes de hundirse.
Aunque el barco fue hundido intencionadamente, su paradero siguió siendo un misterio durante décadas. No ha sido hasta ahora, 78 años después, cuando se ha encontrado el destructor, gracias a los esfuerzos combinados de la Fundación de Patrimonio Aéreo y Naval, la Oficina de Santuarios Marinos Nacionales de la NOAA, el Mando de Historia y Patrimonio Naval, la empresa de tecnología marina Ocean Infinity, y SEARCH, una organización internacional de arqueología marina.
El 1 de agosto de 2024, unos vehículos submarinos no tripulados pasaron 24 horas buscando frente a la costa del norte de California, y finalmente encontraron “la imagen impresionante e inconfundible de un barco hundido a 3.500 pies (más de 1.000 metros) bajo la superficie”. Los arqueólogos quedaron asombrados por su nivel de conservación, excepcional para un buque de esta época. Los escáneres de sonar revelaron que el buque está “prácticamente intacto” y que su casco se mantiene en posición vertical sobre el fondo marino. Según los expertos, parece ser uno de los buques de su tipo mejor conservados, lo que aporta valiosos datos sobre la arquitectura y la tecnología navales de la época en que fue construido y utilizado.
PrisioneroEnArgentina.com
Octubre 7, 2024
Integridad
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En 1942, Bob Fletcher era un inspector agrícola estatal que no estaba de acuerdo con la evacuación ordenada por el gobierno y consideraba que los agricultores japoneses no tenían nada que ver con Pearl Harbor. Dejó su ocupación y se puso a trabajar salvando granjas propiedad de las familias Nitta, Okamoto y Tsukamoto en Florin. Estos habian rido relocados en campos de detención, solo por ser japoneses.
Robert Emmett ‘Bob’ Fletcher Jr. fue un inspector agrícola estadounidense que renunció a su trabajo para cuidar las granjas frutícolas de familias japonesas durante la Segunda Guerra Mundial,
después de que muchos estadounidenses de origen japonés fueran enviados por la fuerza a campos de internamiento como resultado de la Orden Ejecutiva 9066.
Impulsado por sus principios, abandonó su carrera para cuidar de estas fincas. Sufrió duras críticas dentro de la comunidad blanca por sus opiniones.
La de la familia Nitta, fue una de las tres granjas de Florin que el Sr. Fletcher salvó durante la Segunda Guerra Mundial. Sus propietarios fueron encarcelados en el campo Jerome War Relocation Authority en Arkansas. Después de la guerra, el Sr. Fletcher devolvió la granja a sus dueños, quienes llenos de agradecimiento continuaron cultivándola durante los siguientes 40 años.
Los integrantes de la familia Nitta nunca hablaron de su experiencia de internamiento. Siempre que se trataba el tema de la guerra, sólo mencionaban lo agradecidos que estaban por los esfuerzos del señor Fletcher para salvar la granja. Siempre será valorada por la comunidad japonesa en Estados Unidos.
Aquí hay una lección para muchos. Muchas veces tendemos a centrarnos en los prejuicios, el odio, la desconfianza y la deslealtad dirigidos hacia las personas de ascendencia “enemiga”, lo que provocó la evacuación forzosa de 120.000 personas de la costa oeste. También debemos recordar a quienes tuvieron el coraje de sus convicciones para enfrentarse al gobierno y quienes intentaron ayudar a los estadounidenses de origen japonés a expensas de sus carreras y reputaciones.
Ellos, como Bob Fletcher, son héroes y no deben ser olvidados. Bob Fletcher murió el 23 de mayo de 2013 a la edad de 101 años en Sacramento, California.
PrisioneroEnArgentina.com
Marzo 25, 2024
Por que el pueblo estadounidense está de acuerdo con lo que sucedió en Hiroshima y Nagasaki.
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A primera vista, estos hombres en la foto de abajo parecen prisioneros de un campo de concentración nazi, pero el fondo parece estar en algún lugar del trópico; es. Estos hombres son prisioneros de guerra aliados, capturados por los japoneses en Birmania, y al mismo tiempo muertos de hambre y obligados a construir un ferrocarril a través de la jungla birmana. Nuestros padres eran bebés de la Segunda Guerra Mundial y algunos de sus maestros de escuela cuando era niño fueron sobrevivientes como estos; se ha declarado que esos “no eran hombres sanos”; nunca se recuperaron completamente de la experiencia, después de haber visto a sus camaradas morir de hambre y enfermedades, y haber sido brutalmente castigados si no podían trabajar lo suficiente.
Los japoneses fueron al menos tan brutales como los nazis, antes y durante la Segunda Guerra Mundial; Hubo un caso en el que un miembro del partido nazi en Shanghai estaba tan indignado por la brutalidad japonesa hacia los chinos que dio refugio a tantos chinos como pudo dentro de la sección alemana de la ciudad. Los japoneses llevaron a cabo experimentos brutales con chinos capturados, que incluyeron vivisección, infección deliberada con patógenos y congelación deliberada de personas hasta el borde de la muerte. Los soldados japoneses violaron, decapitaron y golpearon con bayoneta a civiles chinos, e incluso enterraron vivos a algunos.
Los historiadores todavía debaten si el uso de bombas nucleares en Hiroshima y Nagasaki estuvo justificado; algunos dirán que obligó a los japoneses a rendirse incondicionalmente, y habrían muerto más personas si Estados Unidos hubiera tenido que invadir el país mediante una guerra terrestre; otros dirán que los japoneses ya estaban a punto de rendirse, ya que Rusia había aceptado unirse a la lucha contra Japón antes de que se lanzaran las bombas. Una cosa a considerar es que el número de personas que murieron en el bombardeo de estas ciudades es eclipsado por los hasta diez millones de personas asesinadas por Japón mientras libraba una guerra de agresión en apoyo de sus ambiciones imperiales. La hambruna de Bengala en la India, que mató a millones de personas en 1943, se debió, en gran parte, al bloqueo de las exportaciones de arroz desde Birmania durante la ocupación japonesa de ese país.
En la guerra, particularmente en la Segunda Guerra Mundial, la gente de los países enemigos es tratada como un colectivo; Gran Bretaña y la Alemania nazi se bombardearon mutuamente, sabiendo muy bien que habría víctimas civiles, y a los japoneses ciertamente no les importaba cuántos civiles mataban y maltrataban en el curso de su intento de crear un imperio. Es más o menos seguro que la mayoría de los ciudadanos japoneses muertos en los bombardeos nucleares no formaban parte del esfuerzo bélico japonés, y que matar a esas personas fue una atrocidad; Sin embargo, no fue un genocidio; Los estadounidenses nunca intentaron acabar con toda la población de Japón.
Debería ser posible deplorar simultáneamente el asesinato en masa de inocentes que fue resultado del lanzamiento de dos bombas nucleares sobre ciudades japonesas, y reconocer que Japón, como nación, había invitado a tal destrucción en represalia al iniciar una brutal guerra de conquista de sus vecinos asiáticos. y cometiendo la absoluta estupidez de provocar a Estados Unidos con su ataque a Pearl Harbor en 1941. Si los dirigentes japoneses hubieran tenido algún sentido y consideración por sus propios ciudadanos, deberían haberse rendido después de que el bombardeo de Tokio arrasara la ciudad en marzo de 1945, y mató a 100.000 personas, y la mayoría de ellas murieron por la pobre asistencia médica de su propio país.
No son sólo los estadounidenses los que podrían pensar que el uso de armas nucleares contra Japón puede haber estado justificado; Gente de Malasia estaba consternada por el hecho de que pudiera tener alguna ascendencia japonesa; “No quiero tener nada que ver con esa gente”, dijeron varios entrevistados en ese entonces. Alemania y Japón fueron los agresores en la Segunda Guerra Mundial, cuyo militarismo cruel provocó, directa e indirectamente, la muerte de aproximadamente 100 millones de personas y el sufrimiento de muchos millones más. Hubo puntos de inflexión en la guerra en los que quedó claro para cada nación que la victoria ya no era posible; tenían la opción de pedir la paz, pero decidieron no hacerlo hasta que sus ciudades fueran pulverizadas y millones de sus civiles hubieran sido asesinados.
Sólo dos generaciones nos separan de la Segunda Guerra Mundial, y somos posiblemente la última generación que puede conocer bien a muchos de los supervivientes. Nuestros abuelos sirvieron en la guerra; Los padres de nuestros padres trabajaron durante un tiempo en Bletchley Park (donde Alan Turing y su equipo decodificaron la máquina Enigma) como traductores; Nuestras abuelas tuvo que escuchar los gritos de las tripulaciones aéreas alemanas mientras sus aviones se quemaban; Nuestros abuelos, normalmente estoicos, se pusieron a llorar cuando se les preguntaba: “¿Pero no era necesario pelear esta guerra?” Nuestros soldados pasaron un tiempo en Singapur, supervisando a los prisioneros de guerra japoneses en la famosa cárcel de Changi, de donde los prisioneros de guerra aliados salían con el mismo aspecto que los hombres de la foto de arriba.
Es totalmente legítimo que los japoneses señalen que son la única nación que alguna vez ha sido atacada con armas nucleares y continúan lamentando la pérdida de tantas vidas inocentes. Sin embargo, no tienen ningún derecho especial a ser víctimas, dado su papel en la perpetración de la Segunda Guerra Mundial, y a diferencia de los alemanes, que han repudiado por completo sus acciones en la guerra, los japoneses continúan conmemorando a los criminales de guerra condenados en el Santuario Yasakuni en Tokio, logrando ofender los chinos y ambas Coreas, así como las muchas otras naciones que atacaron. Imagínese el horror si hubiera una iglesia en Berlín que conmemorara a hombres como Eichmann y Himmler; Alemania sería un paria internacional.
Al perpetrar guerras de agresión, Japón legitimó una respuesta agresiva, y la obtuvo, justo cuando los rusos finalmente están sintiendo el aguijón de la guerra cuando Ucrania ha comenzado a atacar objetivos dentro de la propia Rusia. Los japoneses fueron al menos tantas víctimas de sus propios líderes psicópatas como de cualquier bomba estadounidense, convencional o nuclear. Las muertes militares duplicaron las muertes de civiles en Japón, y ninguno de estos hombres habría muerto si no hubieran sido obligados a librar una guerra imposible de ganar por una pequeña camarilla de fascistas, que dominaban el gobierno de su país en ese momento.
19 millones de civiles soviéticos murieron en la Segunda Guerra Mundial, en comparación con aproximadamente 1 millón de japoneses; Los soviéticos fueron un agresor menor en la Segunda Guerra Mundial, invadiendo sólo Finlandia y la mitad de Polonia al principio, mientras que Japón atacó a China, Estados Unidos, Birmania, Filipinas, Indonesia, Singapur y otras partes del Indo-Pacífico, matando a millones de personas. inocentes en el proceso. Es bastante seguro de que no hay que exponer directamente el objetivo de esta comparación. El gobierno de Japón tenía la opción de proteger las vidas de sus propios ciudadanos o participar en guerras de conquista imprudentes y frenéticas; eligieron este último camino y lograron que unos 3 millones de ciudadanos japoneses fueran asesinados como resultado de su nacionalismo narcisista. Ninguno de ellos debería haber muerto.
PrisioneroEnArgentina.com
Febrero 22, 2024
El Espía de Pearl Harbor
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A la 1:20 am del 7 de diciembre de 1941, en el puente oscurecido del portaaviones japonés Akagi, el vicealmirante Chuichi Nagumo recibió el siguiente mensaje: “Embarcaciones amarradas en el puerto: 9 acorazados; 3 cruceros clase B; 3 licitaciones de hidroaviones, 17 destructores. Entrando al puerto hay 4 cruceros clase B; 3 destructores. Todos los portaaviones y cruceros pesados han partido del puerto… No hay indicios de ningún cambio en la flota de EE. UU. ni nada inusual”.
Los funcionarios estadounidenses podrían haber encontrado fácilmente al espía japonés que preparó el escenario para el ataque a Pearl Harbor, si tan solo hubieran buscado
Nagumo estaba al mando de un grupo de trabajo a punto de atacar Pearl Harbor, aplastar allí a la Flota del Pacífico y abrir la guerra de Japón con los Estados Unidos. El mensaje, el último de muchos enviados desde la sala de códigos del consulado japonés en Honolulu, se recibió solo unas horas antes del ataque, ahora hace 70 años.
Sorprendentemente, esa inteligencia crítica no fue obra de un brillante superespía japonés que se había abierto camino hasta el corazón de la instalación de la flota. Más bien, Takeo Yoshikawa, un oficial naval adscrito al consulado y conocido por los estadounidenses, simplemente había observado las idas y venidas de la flota desde lejos, sin más acceso que un turista. Hizo poco esfuerzo por encubrir su misión, y es casi seguro que habría sido descubierto si la inteligencia estadounidense hubiera estado más al tanto, o si los legisladores estadounidenses hubieran reconocido la amenaza mortal que representaba Japón. En cambio, levantó pocas sospechas y sus observaciones ayudaron a los japoneses a armar un plan de ataque extraordinariamente detallado, asegurando su éxito.
El 27 de marzo de 1941, apareció lo siguiente en Nippu Jiji, un periódico en inglés y japonés en Honolulu: “Tadashi Morimura, recién nombrado secretario del consulado general japonés local, llegó aquí esta mañana en el Nitta Maru desde Japón. . Su nombramiento se hizo para agilizar los trabajos de solicitudes de expatriación y otros asuntos”. El anuncio debería haber llamado la atención de los agentes de inteligencia estadounidenses, ya que no figuraba Tadashi Morimura en el registro extranjero japonés. Esto sugería que era nuevo en el servicio exterior, o que era algo más que diplomático.
Morimura era de hecho Takeo Yoshikawa. Graduado en 1933 de la Academia Naval Imperial Japonesa, Yoshikawa sirvió como guardiamarina a bordo del acorazado Asama y el crucero ligero Ura antes de entrenarse como aviador naval. Ascendido a alférez en julio de 1935, el joven oficial parecía encaminarse hacia una prometedora carrera en la Armada Imperial.
Sin embargo, en ese momento, Yoshikawa sufrió una dolencia estomacal y fue enviado a casa para recuperarse. Sintió que su carrera había terminado. No está claro si alguna vez fue dado de baja formalmente del servicio militar activo, una ambigüedad que no es inusual para un oficial militar que hace la transición al trabajo de espionaje.
Según el propio relato de Yoshikawa, se le acercó en 1936 para trabajar como civil para el servicio de inteligencia naval de Japón: “Como había estado estudiando inglés, me asignaron a las secciones que se ocupaban de las armadas británica y estadounidense. Me convertí en el experto de la armada japonesa en la armada estadounidense. leo todo; informes diplomáticos de nuestros agregados, informes secretos de nuestros agentes en todo el mundo. Leo a comentaristas militares como [editor de asuntos militares del New York Times] Hanson Baldwin. También leo historia. Como las obras de Mahan, el famoso almirante estadounidense”. Yoshikawa también estudió los barcos de combate de Jane y memorizó las siluetas de todos los barcos estadounidenses, algo que más tarde resultaría fundamental.
En agosto de 1940, Yoshikawa fue seleccionado para ir a Hawái en una misión de inteligencia. Se le ordenó mantener la misión en secreto, incluso de sus compañeros en el Estado Mayor Naval. Yoshikawa aprendió con entusiasmo todo lo que pudo sobre las islas hawaianas y se dejó crecer el cabello para adaptarse mejor a los civiles.
Sus órdenes eran monitorear las actividades y movimientos de la flota estadounidense en Pearl Harbor e informar sobre el ejército de los EE. UU. en Oahu y las otras islas de Hawái. Pero iba a ser empleado por el Foreign Office en Tokio, y sus conexiones con la marina se cortaron. Para ocultar su verdadera identidad, se le dio el nombre de Tadashi Morimura. (A lo largo de los 10 millones de palabras Audiencias ante el Comité Conjunto para la Investigación del Ataque a Pearl Harbor (PHA), publicado en 1946, el nombre de Takeo Yoshikawa nunca se menciona, mientras que Morimura abunda. El Dr. Gordon W. Prange, quien fue El principal historiador del general Douglas MacArthur durante la ocupación estadounidense de Japón entrevistó a Yoshikawa ya en julio de 1950, cuando se reveló su identidad a los estadounidenses, pero no fue hasta 1953, un año después de que terminara la ocupación, que Yoshikawa reveló públicamente su papel. )
En abril de 1941, Yoshikawa llegó a Hawái y presentó sus credenciales a Nagao Kita, cónsul general de Japón en Hawái y su superior en la operación de espionaje. También le entregó a Kita seis billetes de cien dólares, el dinero en efectivo para financiar su espionaje. Se le asignó una vivienda dentro del recinto del consulado y asumió el título de canciller del Foreign Office. Cuando Kita informó a Yoshikawa, “la precaución fluyó en cada oración”, según Prange. El consejo de Kita, dijo Prange, fue: “No te hagas notar; mantener una actitud normal de negocios como de costumbre, mantener la calma en todas las circunstancias; evitar tomar riesgos innecesarios; manténgase alejado de las áreas protegidas y restringidas y tenga cuidado con el FBI. En resumen, Kita le recordó a Yoshikawa el Undécimo Mandamiento: No te atraparán”.
Desde que la Flota del Pacífico de los EE. UU. se mudó permanentemente de San Diego a Pearl Harbor en mayo de 1940, el consulado había proporcionado inteligencia regular a Tokio a partir de lo que se podía obtener de los periódicos de Honolulu y de observaciones casuales. Sin embargo, cuando Yoshikawa llegó a Hawái, el plan para atacar a la flota estadounidense en Pearl Harbor ya estaba en marcha. Era fundamental que el consulado aumentara su recopilación de inteligencia sin comprometer su cobertura diplomática. El peligro inherente era real: no mucho después de que Yoshikawa llegara a Hawái, las autoridades estadounidenses cerraron los consulados alemanes en los Estados Unidos y expulsaron al personal por lo que dijeron que eran “actividades… de carácter impropio e injustificado”. Buques de guerra estadounidenses en Pearl Harbor, como lo demuestra este diagrama encontrado en un submarino japonés capturado después del ataque. (Marina de los EE. UU./Archivos Nacionales)
Yoshikawa se puso a trabajar con entusiasmo, dedicando la mayor parte de cada día a su misión clandestina. Después de llevar a cabo las tareas de rutina que le proporcionaban su cobertura, normalmente salía del consulado alrededor de las 10 a. m. y se dirigía en autobús o a pie al centro de la ciudad. Desde allí tomó un taxi y se dirigió a Aiea Heights, que tenía una excelente vista de Pearl Harbor. Volviendo a la oficina después del almuerzo, Yoshikawa revisó los productos de su exploración. Alrededor de las 3 p. m. se cambió de ropa, cogió otro taxi y volvió a Aiea o al muelle. Luego tomaría un taxi hacia el norte hasta el aeródromo del ejército de Wheeler o incluso más al norte hasta la playa de Haleiwa.
Al regresar al consulado, escribió y envió un mensaje codificado a Tokio, luego se trasladó a una casa de té para cenar, relajarse y disfrutar de la compañía de las geishas. Incluso durante este tiempo de inactividad, se mantuvo alerta. La casa de té daba a Pearl Harbor y, a veces, se quedaba toda la noche. “Observé los reflectores de los barcos en el puerto”, recordó más tarde. “Por esas cosas pude adivinar lo que estaba pasando ahí fuera. Por la mañana pude ver cuántos barcos partían y qué dirección tomaban. Los vi salir del estrecho canal. ¿Cuánto tiempo tardaron en irse? ¿Qué tan rápido podrían irse? Luego regresaría rápidamente al consulado y se lo diría a Tokio”.
Yoshikawa afirmó que trabajaba principalmente solo. Aparentemente recibió poca ayuda de la comunidad japonesa en Honolulu y no violó las leyes para obtener información. El “consulado solo se ocupaba del espionaje ‘legal’” y no intentaba ingresar a áreas restringidas, concluyó la PHA en 1946.
Gracias a la gran población japonesa-estadounidense de Hawái, Yoshikawa se mezcló fácilmente. Y con su paisaje relativamente abierto, elevaciones inclinadas y restricciones limitadas de movimiento, fácilmente compiló inteligencia útil. Su conocimiento enciclopédico de los barcos estadounidenses y su cartografía metódica de sus movimientos hicieron que sus informes fueran aún más valiosos. Prange concluiría que su contribución al esfuerzo japonés fue, en última instancia, “importante”.
Irónicamente, los estadounidenses fácilmente podrían haber descubierto a este espía trabajando entre ellos. Antes de que la inteligencia de Yoshikawa fuera enviada a Tokio, fue cuidadosamente codificada usando el código diplomático J-19. Pero debido a que no había transmisores de onda corta en el consulado, los mensajes se transmitían a través de dos empresas comerciales, Mackay Radio and Telegraph y Radio Corporation of America (RCA), que tenían oficinas en el centro de Honolulu. El chofer del consulado entregó los mensajes a enviar.
Ni Yoshikawa ni Kita parecían preocupados de que personas externas estuvieran manejando su información confidencial. Lo que no sabían era que la inteligencia estadounidense había descifrado el código J-19 en el verano de 1940. En algún momento de 1941, un oficial de inteligencia estadounidense trató de obtener copias de los mensajes del consulado de Mackay y RCA. Ambas empresas se negaron, citando leyes estadounidenses que prohibían la interceptación de mensajes hacia y desde países extranjeros. Eventualmente, RCA cedió y accedió a compartir subrepticiamente los comunicados.
Sin los mensajes enviados a través de Mackay, los estadounidenses no tenían la imagen completa. Pero incluso con los cables que descifraron, las autoridades deberían haber descubierto las actividades de espionaje japonés y el plan para atacar Pearl Harbor. El 24 de septiembre de 1941, Tokio telegrafió al consulado de Honolulu con lo que se conoció como el mensaje del “complot de bomba”. Decía:
Tokio quería, en efecto, colocar cada barco estadounidense en Pearl Harbor en una cuadrícula. Quizás lo más revelador fue su solicitud final: ¿Por qué los japoneses necesitarían saber cuándo dos o más barcos estaban atracados uno al lado del otro? Esto debería haber alertado a la inteligencia estadounidense de que Pearl Harbor podría ser un objetivo, ya que dicha información sería crítica en un ataque; si dos barcos estuvieran en un muelle, se necesitarían bombarderos en picado para complementar los torpedos submarinos, que probablemente no podrían penetrar el casco exterior del barco y aun así alcanzar el barco anclado en el interior.
Los estadounidenses descifraron el mensaje 83 el 9 de octubre, dos meses antes de Pearl Harbor. Pero ni el contraalmirante Husband E. Kimmel, el comandante naval en Pearl Harbor, ni el teniente general Walter C. Short, el comandante del ejército allí, lo leyeron hasta después del ataque. El Departamento de Guerra de los EE. UU. en Washington generalmente no compartió los mensajes interceptados con sus comandantes de campo, por temor a que la difusión de demasiada inteligencia recopilada de los cables japoneses pudiera alertar a los japoneses de que su código estaba roto. El general Short testificó más tarde ante el Congreso que debería haber sido informado del mensaje 83. Ese despacho “analizado críticamente”, dijo, “es realmente un plan de bombardeo para Pearl Harbor”.
El almirante Kimmel estuvo de acuerdo de todo corazón: “Nadie tenía más derecho que yo a saber que Japón había dividido Pearl Harbor en subáreas y estaba buscando y recibiendo informes sobre los atraques precisos en ese puerto de los barcos de la flota”.
A medida que se acercaba el ataque y Tokio lo presionaba para obtener cada vez más inteligencia sobre la flota, Yoshikawa amplió su reconocimiento, aunque a través de medios “legales” que no pondrían en peligro su estatus diplomático. En varias ocasiones, haciendo el papel de turista, alquiló un avión. Acompañado a menudo por una mujer, volaba cerca de varias instalaciones militares, a veces tomando fotografías. También realizó cruceros en barcos con fondo de cristal y evaluó fondeaderos alternativos para barcos.
Mientras tanto, las relaciones entre Estados Unidos y Japón se estaban deteriorando. A Yoshikawa nunca se le dijo cuándo sería atacado Pearl Harbor, pero estaba seguro de que su país se mudaría a fines de 1941 o principios de 1942.
Un día, a finales de octubre, Kita le dio a Yoshikawa un trozo de papel roto y un sobre con unos 14 000 dólares en efectivo y le indicó que se encontrara con alguien en una casa de playa en el lado este de Oahu. Cuando Yoshikawa llegó a la casa, un hombre le ofreció un trozo de papel cuyos bordes coincidían con los suyos, casi lo más cerca que estuvo Yoshikawa del espionaje clásico de capa y espada.
El hombre era Bernard Julius Otto Kuehn, un ciudadano alemán que en 1935 había sido enviado a Hawái como espía por el ministro de propaganda alemán Joseph Goebbels. Los japoneses tenían la intención de que Kuehn continuara con el espionaje en Oahu después del ataque a Pearl Harbor, cuando presumiblemente Yoshikawa habría sido arrestado, deportado o algo peor. Unos días después de recibir el pago de Yoshikawa, Kuehn le dio a Kita un plan que proporcionaría inteligencia después del ataque a los barcos y submarinos japoneses señalándolos con luces, fuego, radio e incluso ropa en una cuerda. (El mensaje que describe este plan fue descifrado por la inteligencia estadounidense, pero demasiado tarde; Kuehn fue arrestado el 8 de diciembre y luego juzgado y condenado por espionaje).
A mediados de noviembre de 1941, el transatlántico japonés Taiyo Maru llegó a Honolulu con 340 pasajeros, incluido el teniente comandante más joven de la Armada Imperial Japonesa, Suguru Suzuki. Su misión secreta era confirmar información sobre las defensas de Pearl Harbor y obtener más inteligencia de las fuentes de Japón en Honolulu.
Suzuki le pasó una lista de 97 preguntas a Yoshikawa a través del cónsul general Kita en una “pequeña bola de papel de arroz arrugado”, según el espía. Le dieron 24 horas para responder. Años más tarde, en un artículo de 1960, Yoshikawa recordó algunas de las preguntas de Suzuki y sus respuestas:
ESTA ES LA PREGUNTA MÁS IMPORTANTE: ¿EN QUÉ DÍA DE LA SEMANA LA MAYORÍA DE LOS BARCOS ESTARÍAN EN PEARL HARBOR EN OCASIONES NORMALES?
R: DOMINGO.
¿CUÁNTOS HIDROAVIONES GRANDES PATRULLAN DESDE PEARL AL AMANECER Y PUESTA DEL SOL?
R: UNAS 10, EN AMBAS VECES.
¿DÓNDE ESTÁN LOS AEROPUERTOS?
R: PARA ESTA PREGUNTA, PUDE PROPORCIONAR UN MAPA CON CADA DETALLE, ADEMÁS DE FOTOS AÉREAS QUE HABÍA TOMADO… HASTA EL 21 DE OCTUBRE Y CONSIDERABLES DETALLES ESTRUCTURALES EN LOS HANGARES EN HICKHAM Y WHEELER FIELDS.
¿ESTÁN LOS BUQUES TOTALMENTE PROPORCIONADOS CON SUMINISTROS Y LISTOS PARA EL MAR?
R: NO ESTÁN LISTOS PARA EL COMBATE; [ESTÁN] CARGADOS SÓLO CON SUMINISTROS Y DISPOSICIONES NORMALES
Yoshikawa también entregó mapas, bocetos y fotografías del ataque. Claramente, esto era una mina de oro para Japón. “Entonces supimos que las cosas estaban llegando a su clímax y que mi trabajo casi había terminado”, dijo Yoshikawa.
Los mensajes de Yoshikawa se enviaron a Tokio y luego se transmitieron al grupo de trabajo de Pearl Harbor del almirante Nagumo mientras navegaba a través de las aguas heladas del Pacífico norte. En la noche del 6 de diciembre, Yoshikawa codificó ese último mensaje que detalla los números de la flota estadounidense en Honolulu. Pearl Harbor tenía un aire muy relajado, dijo, sin globos de bombardeo ni portaaviones a la vista, información crítica para el ataque posterior.
Las primeras bombas cayeron a la mañana siguiente a las 7:55 am, mientras Yoshikawa estaba desayunando. La flota americana del Pacífico, completamente sorprendida, estalló en llamas. Kita y Yoshikawa corrieron al consulado y, sintonizando Radio Tokio, escucharon un pronóstico del tiempo que incluía la frase “viento del este, lluvia”, una señal preestablecida de que la guerra contra los Estados Unidos era inminente. Los dos cerraron las puertas del consulado y comenzaron a quemar todos sus libros de códigos y material clasificado. “Salía humo de la chimenea”, recordó Yoshikawa.
Kita y el personal del consulado fueron arrestados alrededor de las 9:30 a. m. del 7 de diciembre. Al parecer, el personal estuvo confinado en el consulado durante unos 10 días, luego fue enviado a San Diego y luego a Phoenix, donde se interrogó a Yoshikawa. “En el Triangle Lunch Hotel en Phoenix [Yoshikawa] fue asado a la parrilla todos los días durante una semana”, escribió Prange, “pero me asegura que no soltó los frijoles. Simplemente dijo que hizo excursiones por Oahu y eso fue todo”. Estados Unidos no tuvo idea del alcance de su espionaje hasta años después.
Yoshikawa nunca esperó regresar vivo a Japón. Pero en agosto de 1942, fue repatriado a Japón a través del muy célebre intercambio de prisioneros diplomáticos del SS Gripsholm. (El Gripsholm y otro barco sueco realizaron 33 viajes de intercambio de prisioneros entre Japón, Estados Unidos, Gran Bretaña, Alemania e Italia durante la guerra). Después de regresar a Japón, volvió a trabajar para la división de inteligencia del Estado Mayor Naval. Luego, Takeo Yoshikawa se desvaneció en la oscuridad, su muerte en 1993 pasó desapercibida, su papel fundamental para asegurar el éxito del ataque más mortífero en suelo estadounidense le valió pocos elogios en su patria derrotada.
Apenas unos días después de que el trabajo del espía japonés Takeo Yoshikawa fructificara en Pearl Harbor, Winston Churchill aceptó felizmente una invitación a Washington para reunirse con el presidente Franklin D. Roosevelt. El colaborador de MHQ, Stanley Weintraub, describe el período previo británico a este consejo de guerra (llamado Conferencia de Acadia) en su nuevo libro, Pearl Harbor Christmas: A World at War, 1941.
Los desastres mundiales del fin de semana de Pearl Harbor hicieron urgente que el primer ministro y el presidente mancomunaran estrategias globales. “Tan pronto como me desperté”, afirmó Churchill a la mañana siguiente, “decidí ir de inmediato a ver a Roosevelt”. Temía que el impacto inmediato de Pearl Harbor sería una retirada a una actitud de “Estados Unidos es lo primero” en Washington, reteniendo la ayuda a Gran Bretaña y Rusia mientras concentraba los recursos para contraatacar a Japón. En solidaridad con Japón, Adolf Hitler haría que la probabilidad de que “Europa dure” sea discutible al declarar la guerra a los Estados Unidos, pero los aislacionistas que habían criticado la participación en las guerras europeas todavía tenían influencia en el Congreso, y los ataques a los Estados Unidos habían llegado. el Pacífico. La cordial invitación de Roosevelt a la Casa Blanca le dio un nuevo sesgo a todo.
Antes de que el primer ministro se embarcara el 12 de diciembre, participó en sesiones de estrategia con sus asesores, quienes recomendaron continuar con el lenguaje cuidadoso que habían empleado con Estados Unidos antes de la nueva dimensión de la guerra.
Sir Alan Brooke, el nuevo jefe del Estado Mayor Imperial, recordó que Churchill se volvió hacia uno en el círculo cauteloso “con una mirada maliciosa en los ojos” y dijo: “¡Oh! Así le hablábamos mientras la cortejábamos; ¡Ahora que está en el harén, le hablamos de manera muy diferente!
PrisioneroEnArgentina.com
Febrero 1, 2023