Aunque vestirse como un ángel o una monja sexy ya es aceptable, son los demonios y los duendes malignos los que realmente capturan nuestra imaginación durante la temporada de Halloween.

Zombies
Las criaturas devoradoras de carne de películas en abundancia son de origen haitiano: cadáveres animados criados por sacerdotes vudú, llamados bokors. Una vez reanimados, los zombis permanecerían bajo el control del bokor y harían lo que quisieran. Las criaturas entraron por primera vez en la cultura popular generalizada en el libro de 1929 The Magic Island de William Seabrook y tres años después en la película White Zombie, aunque nuestros zombis modernos se han asociado más con plagas y viruces que con la brujería. Cerebro! Cerebro!

Momias
En el antiguo Egipto, la momificación era un tipo de preservación corporal desarrollada por personas que buscaban imitar la forma en que el desierto evitaba la descomposición de los cuerpos. A medida que la popularidad de todas las cosas egipcias se disparó en Europa durante el siglo XIX, la momia y su supuesta maldición se convirtieron en un tropo de terror estándar, apareciendo en historias de autores como Bram Stoker, Sir Arthur Conan Doyle e incluso Louisa May Alcott.

Trolls
Los trolls provienen de la mitología nórdica y prevalecen en el folklore en toda Escandinavia. Generalmente viven en cuevas o alrededor de otras formaciones rocosas, y pueden ser gigantes o bastante pequeñas. Paleoantropólogos como Björn Kurtén han argumentado que el mito troll proviene de cuentos pasados de cuando nuestros antepasados de Cro-Magnon conocieron a los neandertales hace miles de años.

Pie Grande
Bigfoot es una criatura grande, peluda y parecida a un simio que vive predominantemente en las montañas y los bosques del noroeste del Pacífico, aunque también ha sido visto en el resto de América del Norte. Si bien se dice que muchos avistamientos de Bigfoot son engaños, se cree que Bigfoot comparte una historia de origen con otras criaturas similares, como el Abominable Hombre de las Nieves: Resulta que los humanos tienden a inventar criaturas gigantes, salvajes y parecidas a simios que viven en los bordes de la civilización. Criaturas similares se encuentran en los mitos de las Primeras Naciones de Columbia Británica, donde algunos dicen que el Sasquatch era una figura destinada a evitar que los niños se comporten mal.

Escobas Voladoras
Mumming, o recorrer el vecindario disfrazado y decir líneas específicas a cambio de comida, ha sido un elemento básico de ciertas vacaciones desde la Edad Media. Esta costumbre se aplicó por primera vez a Halloween en la Escocia del siglo XVI, cuando se llamaba “disfraz”. El término “truco o trato” no se usó hasta la década de 1930, y es decididamente estadounidense.

Poltergeist
Poltergeist, que significa “fantasma ruidoso” en alemán, suele ser un espíritu que persigue a una persona en lugar de un lugar. Por lo general, expresan su enojo por la interrupción del hogar: golpeando puertas, moviendo sillas y otros objetos, e incluso pellizcando a las personas. Los primeros casos investigados de poltergeists ocurrieron en Escocia e Inglaterra a fines del siglo XVII e involucraron tambores encantados, mendigos en busca de venganza y adoración al diablo. 

Bolas de cristal
Las bolas de cristal básicas de un adivino pueden haber sido descritas por Plinio el Viejo en el siglo primero. En un capítulo de su Historia Natural, habla sobre la magia realizada con agua, bolas y todo tipo de otras herramientas. Algunos eruditos han asociado estas prácticas con los druidas, que Plinio también analiza. Se dice que los druidas emplearían un procedimiento conocido como “escudriñar”, en el que contemplaban las superficies reflectantes de los espejos, el agua y, sí, los cristales, para obtener información.

Viernes 13
Muchos de nosotros tememos al número 13 que hay una palabra para decirlo: triskaidekaphobia. Las supersticiones que rodean el viernes 13, sin embargo, son menos concretas. Una teoría lo rastrea hasta la Última Cena, a la que asistieron 12 apóstoles y Jesús, y el hecho de que la crucifixión tradicionalmente tuvo lugar un viernes. Sin embargo, el miedo combinado de los viernes y el número 13 no se apoderó realmente hasta principios del siglo XX, cuando Thomas Lawson publicó un libro llamado (sorpresa) el viernes 13.

Jinetes sin cabeza
En las leyendas irlandesas, el dullahan es realmente un ser aterrador: sentado sobre un caballo, el hombre cabalga con la cabeza en alto en la mano para poder explorar sus alrededores. Si eso no fue lo suficientemente espeluznante, no te preocupes. El jinete también lleva un látigo hecho de una columna vertebral humana. Tenga cuidado si se detiene y dice su nombre: morirá instantáneamente.

Vampiros
Los vampiros entraron en la sociedad moderna a través de la publicación de The Vampyre (1819) de John Polidori y Drácula de Bram Stoker (1897). Aunque las criaturas parecidas a vampiros están presentes en las mitologías de muchas culturas, fue la literatura la que comenzó a dar forma a sus rasgos en los icónicos que conocemos hoy. Los vampiros de Europa del Este, por ejemplo, no eran pálidos y delgados, sino rojizos e hinchados.

Dragones
Debido a que las culturas de todo el mundo tienen mitos sobre dragones, es probable que las bestias tengan su origen en una criatura mucho más mundana. Una teoría sostiene que los fósiles de dinosaurios, como los del estegosaurio, eran los restos de dragones. El antropólogo David E. Jones tiene otra teoría. En su libro An Instinct for Dragons, Jones argumenta que el miedo a los grandes depredadores es inherente a la mente humana.

Hombre-lobo
El hombre lobo, ya sea un humano que se transforma en un lobo o un híbrido humano / lobo, se mencionó por primera vez en The Epic of Gilgamesh (2100 AC), que habla de una mujer que convirtió a un amante anterior en un lobo. Otra historia de origen popular es el mito griego de Lycaon, a quien Zeus convirtió en un lobo en un ataque de ira. Un sinónimo de hombre lobo es, por supuesto, licántropo.