El gran éxito de taquilla de los últimos tiempos es “Top Gun: Maverick”, que ya ha vendido más de mil millones de dólares en entradas de cine en todo el mundo y parece no mostrar signos de desaceleración, según Variety. La película está protagonizada por Tom Cruise como una versión mayor y algo más sabia del descarado piloto de la Armada Pete “Maverick” Mitchell, el personaje que interpretó en el éxito de 1986 “Top Gun”.
Aunque ambas películas de “Top Gun” son ficticias, están inspiradas en un programa de aviación militar de la vida real, la Escuela de Armas de Combate de la Marina de los EE. UU., también conocida como TOPGUN. El TOPGUN real, que la Armada inició en 1969 para reducir las pérdidas de combate en Vietnam, originalmente tenía su base en lo que entonces se conocía como la Estación Aérea Naval de Miramar en California, el escenario de la primera película “Top Gun”. Esa ubicación ahora es una base aérea del Cuerpo de Marines y, desde mediados de la década de 1990, TOPGUN ha estado ubicado en la Estación Aérea Naval de Fallon, Nevada.
Si bien la ubicación, el avión y la tecnología han cambiado a lo largo de los años, la misión es esencialmente la misma. TOPGUN tiene como objetivo elevar los juegos de los pilotos de combate de élite de la Marina, para que puedan salir como maestros y transmitir habilidades y conocimientos de última generación a otros aviadores de la Marina, elevando así el rendimiento táctico de todos los demás, según el Departamento de Estado de EE. UU. Sitio web de Defensa sobre el programa.
“La mejor manera de describir el propósito final de TOPGUN es garantizar que la aviación naval esté entrenada y lista, y tenga las tácticas necesarias para ganar en combate contra cualquier adversario, en cualquier momento”, explica el comandante Christopher “Pops” Papaioanu, un veterano Piloto de la Marina y ex alumno de TOPGUN que se desempeñó como oficial al mando de la escuela en 2018-19.
Para lograr ese propósito, los estudiantes de TOPGUN toman uno de los tres cursos, según Papaioanu. Además del curso de instructores de tácticas de combate de ataque (SFTI), el que se muestra en las películas, hay dos cursos de nueve semanas. En el primero, algunos pilotos de TOPGUN aprenden a replicar la capacidad y las tácticas utilizadas por otros países, para que puedan desempeñar el papel de pilotos enemigos de manera más realista en los ejercicios de entrenamiento de la Armada. En el segundo, los estudiantes aprenden (a través de simuladores) cómo operar sus sensores y brindan a los SFTI conciencia situacional para ayudarlos a guiar su toma de decisiones.
Los graduados a menudo se convierten en instructores en las escuelas de armas de la Marina, pero también ayudan a desarrollar pruebas operativas para nuevos aviones en desarrollo al colocarlos en escenarios tácticos que muestran si un avión de combate es capaz de hacer lo que se supone que debe hacer. Y a algunos se les ofrece la oportunidad de convertirse en instructores en TOPGUN.
En el curso de instructores de tácticas de combate de 13 semanas de duración, los pilotos pasan por un exigente régimen de instrucción y estudio en el aula, analizando continuamente lo que hacen en el aire. Aquellos que se convierten en instructores de TOPGUN tienen un requisito aún más agotador. Después de investigar algún tema de aviación con el objetivo de convertirse en un experto en la materia, deben pasar por lo que se llama el “tablero de asesinatos” y dar una conferencia de tres horas completamente de memoria. Entre volar, estudiar y enseñar, un instructor podría dedicar entre 12 y 16 horas al día.
Ese rigor intelectual es una de las razones por las que la habilidad para volar es solo uno de los requisitos para hacer TOPGUN.
“Estamos buscando tres cosas”, dice Papaioanu. “El primero es la pasión. Tienen que ser apasionados por ser buenos en el avión, tienen que ser apasionados por instruir, tienen que ser apasionados por hacer este trabajo”.
La segunda calificación más importante es tener la personalidad adecuada. Si bien Hollywood puede hacer que el exceso de confianza parezca un requisito previo, TOPGUN en realidad está buscando el tipo de temperamento opuesto. “Si vienen confiados, con exceso de confianza y engreídos, esa no es una personalidad que puedas mejorar, ¿verdad?”. dice Papaioanu. En cambio, el programa favorece a “alguien que es humilde, que puede ir a un evento, hace un gran regreso, reconoce que ha cometido algunos errores y está dispuesto a criticarse a sí mismo o permitirnos como instructores corregirlos”.
El puro talento como piloto en realidad ocupa el tercer lugar, según Papaioanu. “La forma en que lo vemos es que si tienen la pasión y la habilidad, los haremos mejores”.
“TOPGUN me impulsó a ampliar el alcance de mis habilidades, lo que resultó en un nivel mucho más alto de competencia después de dejar el personal como instructor”, explica Guy M. Snodgrass, por correo electrónico. Se graduó de TOPGUN en 2006, se convirtió en instructor en la escuela durante tres años y escribió un libro en 2020, “TOPUN’S Top 10: Leadership Lessons from the Cockpit”, sobre lo que aprendió en TOPGUN que es transferible a otros emprendimientos.
“Esta demanda constante de excelencia abarcó todas las fases del vuelo: preparación, información de vuelo efectiva, ejecución de la misión y debriefing”, dice Snodgrass, quien ahora es director ejecutivo de Defense Analytics, una firma de asesoría de política exterior y seguridad nacional. “El secreto del éxito de TOPGUN son los altos estándares implacables y la oportunidad de ganar experiencia en niveles de entrenamiento de élite. La primera vez que corres a 500 pies [152 metros] tirando de 7 G es una experiencia reveladora. Pero cuando puedes operar a un nivel tan alto durante varios años, la capacidad de actuar se convierte en una segunda naturaleza”.
Además de mejorar su desempeño como piloto al refinar sus habilidades y reducir las imperfecciones, Snodgrass señala que el entrenamiento también lo impulsó a hacer cosas que no había hecho antes, para volverse más creativo y resolver mejor los problemas.
“TOPGUN es un programa inmersivo”, explica. “Estás yendo a toda velocidad desde el primer día. Esto significa que estás ampliando tus habilidades en todos y cada uno de los eventos, Y se te presentan experiencias y oportunidades únicas en el camino. Debido a que el programa mantiene un listón alto, los estudiantes ( e instructores) obtienen lo mejor de ambos mundos: crecimiento personal y profesional a un ritmo acelerado”.
Cuando se consideró a Snodgrass para convertirse en instructor en TOPGUN, parte de la evaluación fue realizar un “paseo rápido”, una serie de peleas de perros simuladas, en las que tuvo que enfrentarse a su propio instructor de TOPGUN. En su libro, Snodgrass recuerda el viaje rápido como una experiencia humillante, en la que su oponente lo superó en maniobras y lo derribó con un misil simulado en el segundo de tres sets.
El abatido Snodgrass se reunió con su instructor, analizó sus derrotas y describió las áreas de mejora necesarias en una pizarra. Después, se sorprendió cuando su instructor le dijo que había hecho un buen trabajo (nadie le gana nunca a su instructor, explicó) y lo invitó a quedarse y convertirse él mismo en instructor. De lo que no se dio cuenta fue que no solo estaba siendo evaluado por sus habilidades de vuelo, sino por su carácter, específicamente, cómo se mantendría comprometido con el aprendizaje y la mejora.
“Cada instructor de TOPGUN realiza un recorrido rápido para probar sus habilidades antes de que el personal vote si lo acepta como nuevo miembro”, explica Snodgrass. “El tipo de vuelo puede variar: peleas de perros, bombardeos aire-tierra, batallas a gran escala, pero el proceso general sigue siendo el mismo. ¿Cómo se comporta un posible instructor? ¿Tiene el talento, la pasión y la personalidad para tener éxito?”
Snodgrass recuerda haber tenido que absorber una enorme cantidad de información en TOPGUN. “Esto es parte del diseño del curso: agregar estrés más allá de la simple ejecución del vuelo”, dice. “Enseñar a los estudiantes cómo priorizar las tareas más críticas y sensibles al tiempo sobre las menos importantes. Como relaciono en mi libro, descubrí que esta característica es fundamental para el éxito a largo plazo, ya sea que esté en uniforme, en un oficina corporativa o cualquier trabajo del día a día”.
Las películas inevitablemente embellecen las experiencias de la vida real con fines dramáticos. Aun así, Snodgrass señala que, en muchos sentidos, las películas de “Top Gun” en realidad acertaron en muchas cosas sobre el programa y la experiencia de participar en él. Quedó impresionado con las imágenes del vuelo, que según Papaioanu fueron realizadas por pilotos reales de la Armada.
Más allá de eso, “el TOPGUN real tiene una enorme cantidad de camaradería y espíritu de equipo, que también brilla en las películas”, dice el ex piloto de la Armada.
Pero Snodgrass está de acuerdo con Papaioanu en que Hollywood se toma la licencia de exagerar los egos de los personajes y anhelar competencia, lo que no encaja en la realidad de TOPGUN.
“Ser parte de una unidad militar de élite como TOPGUN es un verdadero deporte de equipo”, explica Snodgrass. “No se otorgan puntos y no existen clasificaciones. En cambio, se trata de hierro afilando hierro. Establecer las condiciones en las que todos puedan alcanzar su máximo potencial. Sí, es un estilo de vida competitivo, pero no respaldado por personas que se socavan entre sí”. Más bien, se trata de rendir al máximo de tus habilidades, y luego aprender a estirar esas habilidades un poco más todos los días”.
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El gran éxito de taquilla de los últimos tiempos es “Top Gun: Maverick”, que ya ha vendido más de mil millones de dólares en entradas de cine en todo el mundo y parece no mostrar signos de desaceleración, según Variety. La película está protagonizada por Tom Cruise como una versión mayor y algo más sabia del descarado piloto de la Armada Pete “Maverick” Mitchell, el personaje que interpretó en el éxito de 1986 “Top Gun”.
Aunque ambas películas de “Top Gun” son ficticias, están inspiradas en un programa de aviación militar de la vida real, la Escuela de Armas de Combate de la Marina de los EE. UU., también conocida como TOPGUN. El TOPGUN real, que la Armada inició en 1969 para reducir las pérdidas de combate en Vietnam, originalmente tenía su base en lo que entonces se conocía como la Estación Aérea Naval de Miramar en California, el escenario de la primera película “Top Gun”. Esa
ubicación ahora es una base aérea del Cuerpo de Marines y, desde mediados de la década de 1990, TOPGUN ha estado ubicado en la Estación Aérea Naval de Fallon, Nevada.
Si bien la ubicación, el avión y la tecnología han cambiado a lo largo de los años, la misión es esencialmente la misma. TOPGUN tiene como objetivo elevar los juegos de los pilotos de combate de élite de la Marina, para que puedan salir como maestros y transmitir habilidades y conocimientos de última generación a otros aviadores de la Marina, elevando así el rendimiento táctico de todos los demás, según el Departamento de Estado de EE. UU. Sitio web de Defensa sobre el programa.
“La mejor manera de describir el propósito final de TOPGUN es garantizar que la aviación naval esté entrenada y lista, y tenga las tácticas necesarias para ganar en combate contra cualquier adversario, en cualquier momento”, explica el comandante Christopher “Pops” Papaioanu, un veterano Piloto de la Marina y ex alumno de TOPGUN que se desempeñó como oficial al mando de la escuela en 2018-19.
Para lograr ese propósito, los estudiantes de TOPGUN toman uno de los tres cursos, según Papaioanu. Además del curso de instructores de tácticas de combate de ataque (SFTI), el que se muestra en las películas, hay dos cursos de nueve semanas. En el primero, algunos pilotos de TOPGUN aprenden a replicar la capacidad y las tácticas utilizadas por otros países, para que puedan desempeñar el papel de pilotos enemigos de manera más realista en los ejercicios de entrenamiento de la Armada. En el segundo, los estudiantes aprenden (a través de simuladores) cómo operar sus sensores y brindan a los SFTI conciencia situacional para ayudarlos a guiar su toma de decisiones.
Los graduados a menudo se convierten en instructores en las escuelas de armas de la Marina, pero también ayudan a desarrollar pruebas operativas para nuevos aviones en desarrollo al colocarlos en escenarios tácticos que muestran si un avión de combate es capaz de hacer lo que se supone que debe hacer. Y a algunos se les ofrece la oportunidad de convertirse en instructores en TOPGUN.
En el curso de instructores de tácticas de combate de 13 semanas de duración, los pilotos pasan por un exigente régimen de instrucción y estudio en el aula, analizando continuamente lo que hacen en el aire. Aquellos que se convierten en instructores de TOPGUN tienen un requisito aún más agotador. Después de investigar algún tema de aviación con el objetivo de convertirse en un experto en la materia, deben pasar por lo que se llama el “tablero de asesinatos” y dar una conferencia de tres horas completamente de memoria. Entre volar, estudiar y enseñar, un instructor podría dedicar entre 12 y 16 horas al día.
Ese rigor intelectual es una de las razones por las que la habilidad para volar es solo uno de los requisitos para hacer TOPGUN.
“Estamos buscando tres cosas”, dice Papaioanu. “El primero es la pasión. Tienen que ser apasionados por ser buenos en el avión, tienen que ser apasionados por instruir, tienen que ser apasionados por hacer este trabajo”.
La segunda calificación más importante es tener la personalidad adecuada. Si bien Hollywood puede hacer que el exceso de confianza parezca un requisito previo, TOPGUN en realidad está buscando el tipo de temperamento opuesto. “Si vienen confiados, con exceso de confianza y engreídos, esa no es una personalidad que puedas mejorar, ¿verdad?”. dice Papaioanu. En cambio, el programa favorece a “alguien que es humilde, que puede ir a un evento, hace un gran regreso, reconoce que ha cometido algunos errores y está dispuesto a criticarse a sí mismo o permitirnos como instructores corregirlos”.
El puro talento como piloto en realidad ocupa el tercer lugar, según Papaioanu. “La forma en que lo vemos es que si tienen la pasión y la habilidad, los haremos mejores”.
“Esta demanda constante de excelencia abarcó todas las fases del vuelo: preparación, información de vuelo efectiva, ejecución de la misión y debriefing”, dice Snodgrass, quien ahora es director ejecutivo de Defense Analytics, una firma de asesoría de política exterior y seguridad nacional. “El secreto del éxito de TOPGUN son los altos estándares implacables y la oportunidad de ganar experiencia en niveles de entrenamiento de élite. La primera vez que corres a 500 pies [152 metros] tirando de 7 G es una experiencia reveladora. Pero cuando puedes operar a un nivel tan alto durante varios años, la capacidad de actuar se convierte en una segunda naturaleza”.
Además de mejorar su desempeño como piloto al refinar sus habilidades y reducir las imperfecciones, Snodgrass señala que el entrenamiento también lo impulsó a hacer cosas que no había hecho antes, para volverse más creativo y resolver mejor los problemas.
“TOPGUN es un programa inmersivo”, explica. “Estás yendo a toda velocidad desde el primer día. Esto significa que estás ampliando tus habilidades en todos y cada uno de los eventos, Y se te presentan experiencias y oportunidades únicas en el camino. Debido a que el programa mantiene un listón alto, los estudiantes ( e instructores) obtienen lo mejor de ambos mundos: crecimiento personal y profesional a un ritmo acelerado”.
Cuando se consideró a Snodgrass para convertirse en instructor en TOPGUN, parte de la evaluación fue realizar un “paseo rápido”, una serie de peleas de perros simuladas, en las que tuvo que enfrentarse a su propio instructor de TOPGUN. En su libro, Snodgrass recuerda el viaje rápido como una experiencia humillante, en la que su oponente lo superó en maniobras y lo derribó con un misil simulado en el segundo de tres sets.
El abatido Snodgrass se reunió con su instructor, analizó sus derrotas y describió las áreas de mejora necesarias en una pizarra. Después, se sorprendió cuando su instructor le dijo que había hecho un buen trabajo (nadie le gana nunca a su instructor, explicó) y lo invitó a quedarse y convertirse él mismo en instructor. De lo que no se dio cuenta fue que no solo estaba siendo evaluado por sus habilidades de vuelo, sino por su carácter, específicamente, cómo se mantendría comprometido con el aprendizaje y la mejora.
“Cada instructor de TOPGUN realiza un recorrido rápido para probar sus habilidades antes de que el personal vote si lo acepta como nuevo miembro”, explica Snodgrass. “El tipo de vuelo puede variar: peleas de perros, bombardeos aire-tierra, batallas a gran escala, pero el proceso general sigue siendo el mismo. ¿Cómo se comporta un posible instructor? ¿Tiene el talento, la pasión y la personalidad para tener éxito?”
Las películas inevitablemente embellecen las experiencias de la vida real con fines dramáticos. Aun así, Snodgrass señala que, en muchos sentidos, las películas de “Top Gun” en realidad acertaron en muchas cosas sobre el programa y la experiencia de participar en él. Quedó impresionado con las imágenes del vuelo, que según Papaioanu fueron realizadas por pilotos reales de la Armada.
Más allá de eso, “el TOPGUN real tiene una enorme cantidad de camaradería y espíritu de equipo, que también brilla en las películas”, dice el ex piloto de la Armada.
Pero Snodgrass está de acuerdo con Papaioanu en que Hollywood se toma la licencia de exagerar los egos de los personajes y anhelar competencia, lo que no encaja en la realidad de TOPGUN.
“Ser parte de una unidad militar de élite como TOPGUN es un verdadero deporte de equipo”, explica Snodgrass. “No se otorgan puntos y no existen clasificaciones. En cambio, se trata de hierro afilando hierro. Establecer las condiciones en las que todos puedan alcanzar su máximo potencial. Sí, es un estilo de vida competitivo, pero no respaldado por personas que se socavan entre sí”. Más bien, se trata de rendir al máximo de tus habilidades, y luego aprender a estirar esas habilidades un poco más todos los días”.
PrisioneroEnArgentina.com
Diciembre 16, 2022