Pasos largos que le llevaban de pared a pared, dejando que sus ojos -bien abiertos- miraran sin ver. Su mundo estaba literalmente derrumbándose en llamas a su alrededor. El Tercer Reich de Adolf Hitler, que había creado a partir de su propia voluntad, un imperio del que alguna vez se jactó duraría un milenio, estaba ardiendo y siendo destrozado por disparos y proyectiles, asediado por todos lados. Era una escena apocalíptica sacada directamente de la ópera wagneriana Die Götterdämmerung: El crepúsculo de los dioses.
La una vez majestuosa ciudad de Berlín era poco más que cáscaras de edificios en llamas. Peor aún, el enemigo que Hitler odiaba y temía, el Ejército Rojo, estaba prácticamente en su puerta.
Era finales de abril de 1945. Mientras estaba sentado en la penumbra del Führerbunker (Bunker del Líder), en el fondo del jardín de la Cancillería en Berlín, Hitler sin duda reflexionó sobre todo lo que le había sucedido a él y a Alemania en los últimos 12 meses, casi todo malo.
En abril de 1944, los británicos y los estadounidenses en Italia todavía estaban retenidos en Anzio y a lo largo de la línea Gustav que atravesaba Monte Cassino, pero sus comandantes le habían advertido que la situación no se mantendría estancada por mucho tiempo; Las tropas alemanas ya no tenían la fuerza para destruir o contener al enemigo allí.
En el frente oriental, una derrota siguió a itra derrota. Cientos de miles de soldados alemanes yacían muertos o estaban en campos de prisioneros de guerra soviéticos donde la mayoría de ellos morían de hambre. A medida que el ejército alemán en el este se debilitó, el ejército rojo se hizo más fuerte.
Luego, en junio, los Aliados occidentales se habían vertido a través del Canal de la Mancha en olas imparables y se habían estrellado contra el llamado “Muro Atlántico” en el que Alemania había gastado millones de Reichsmarks (moneda alemana 1920-1948) y pasado años construyendo, pero ya se desmoronaba como si hubiera sido hecha de algodón.
En julio, algunos de sus propios traidores oficiales habían tratado de matarlo con una bomba en su cuartel general de Prusia Oriental.
Luego vinieron los desastres, espesos y rápidos en Occidente: la pérdida de Francia, Bélgica, Holanda y Luxemburgo. Solo en Holanda en septiembre Hitler ganó un breve aplazamiento.
El invierno de 1944-1945 no fue mejor. La Operación Wacht am Rhein, la contraofensiva alemana que los Aliados llamaron la Batalla de las Ardenas, se había agotado sin lograr sus objetivos; se habían perdido decenas de miles de hombres irremplazables (sin mencionar armas y tanques).
La una vez poderosa armada alemana estaba fuera de combate, ya sea escondida en los puertos o tumbada en el fondo del mar. Los mortales submarinos ya no dominaban las olas.
Los alimentos y otros suministros para la población civil también se estaban agotando rápidamente, y la infraestructura del país era un desastre.
Las fuerzas aéreas británicas y estadounidenses continuaron diezmando ciudades e industrias alemanas desde el cielo, paralizando gravemente la producción de tanques y aviones. El combustible para los aviones y panzers era tan escaso que las plantas de fabricación de combustible sintético que se habían construido en el interior de las montañas, comenzaban a ser reclamadas por la naturaleza. En mayo de 1944, los alemanes habían producido 156,000 toneladas de combustible de aviación; En enero de 1945, gracias al bombardeo aliado, había caído a 11,000 toneladas.
Las “armas maravillosas” de Alemania que una vez habían parecido tan prometedoras —los cohetes V1 y V2 y los aviones a reacción— no habían logrado esa garantía. Y el desarrollo de una bomba atómica fue apenas más allá de la simple etapa experimental.
Y, a pesar de los mejores esfuerzos de las SS, no todos los judíos habían sido exterminados.
Sin embargo, Hitler y algunos de sus secuaces todavía se aferraban a la esperanza: la esperanza de que los estadounidenses y los británicos volvieran a sus cabales y se dieran cuenta de que su enemigo común no era la Alemania nazi sino la Unión Soviética de Stalin. Quizás, Hitler creía, que aún podrían ser persuadidos para unir fuerzas con Alemania y rechazar a las hordas eslavas antes de que invadieran toda la civilización.
Los ejércitos de Hitler, que alguna vez habían estado a una distancia sorprendente de Moscú, habían visto cambiar las posiciones. Las fuerzas de la Wehrmacht habían retrocedido constantemente hasta que sus restos ahora luchaban en un lugar llamado Seelow Heights, a 40 millas al este de Berlín.
Largas hileras de cañones rusos apostados comodamente dispararon sus proyectiles contra posiciones alemanas. Los tanques soviéticos, acompañados por soldados de infantería, saltaron de sus escondites y avanzaron, rodando sobre toda oposición en su camino. El resultado de la historia quedó escrito con sangre en las paredes alemanas.
Estudiando el mapa de situación durante sus reuniones diarias con los pocos oficiales que permanecieron en el búnker, Hitler, viviendo en una “nube”, como dijo un oficial una vez, exigió que tal y tal general o mariscal de campo se moviera -y-tal división o ejército desde allí hasta aquí, sin hacer sentido de las cosas.
Su séquito adulador no tuvo el coraje de explicar que tal y tal general o mariscal de campo habían sido asesinados o capturados o ya no podían comunicarse por radio o mensajería. Del mismo modo, nadie se atrevió a mencionar que tal o cual división o ejército ya no existía. Los oficiales, sabiendo que el final estaba cerca, simplemente presionaron sus talones y dijeron: “Jawohl, mein Führer” (Sí, mi líder), y pretendieron llevar a cabo las órdenes desesperadas.
RooseveltEinsenhowerMarshall
El 13 de abril, Hitler recibió la noticia de que el Ejército Rojo del Mariscal Fyodor Tolbukhin había tomado Viena. Para contrarrestar las malas nuevas ese día hubo una buena noticia: el presidente estadounidense Franklin Roosevelt había muerto. Joseph Goebbels, el ministro de propaganda del Tercer Reich, llamó a Hitler y gritó: “¡Mein Führer, te felicito! Roosevelt está muerto. Está escrito en las estrellas que la segunda quincena de abril será el punto de inflexión para nosotros “.
Al día siguiente, sin embargo, la euforia de Goebbels se disipó cuando llegaron informes de varios frentes que mostraban que nada había cambiado realmente en el campo de batalla. Le confesó a su personal: “Quizás el destino nuevamente ha sido cruel y nos ha engañado. Quizás contamos nuestras gallinas antes de que nacieran ”.
El general Dwight D. Eisenhower ya había decidido dejar la captura de Berlín a los rusos. Por un lado, como le dijo al Jefe de Estado Mayor del Ejército de Estados Unidos, George C. Marshall, el Ejército Rojo ya estaba más cerca de Berlín que los ejércitos estadounidense o británico.
Por otro lado, Ike sabía que era probable que los alemanes defendieran su capital hasta el último cartucho y no podía ver gastar cientos de miles de vidas estadounidenses o británicas en alcanzar un objetivo que tenía más valor político que militar.
GoebbelsTolbukhin
“Lo considero militarmente poco sólido”, dijo Eisenhower a Marshall. “Soy el primero en admitir que se libra una guerra en pos de objetivos políticos, y si los jefes de personal combinados decidieran que el esfuerzo aliado para tomar Berlín supera las consideraciones puramente militares en este teatro, reajustaría alegremente mis planes y mi pensamiento para llevar a cabo tal operación “.
A Ike no se le ordenó reajustar sus planes o su pensamiento. Al final, serían los soviéticos quienes pagarían un precio tremendo por el “honor” de tomar Berlín.
Hitler se balanceó entre dos estados de ánimo. Parte del tiempo estuvo delirante, creyendo que de alguna manera algún evento imprevisto inclinaría la guerra a favor de Alemania. En otros días fue racional y realista, dándose cuenta de que la guerra se había perdido.
Para prepararse para esto último, el 15 de abril Hitler escribió órdenes de que, en caso de que el enemigo cortara la comunicación entre él y el resto del comando, el almirante Karl Dönitz tomaría el mando de las fuerzas del norte mientras que el mariscal de campo Albert Kesselring tomaría el mando en El oeste y el sur.
No era la primera vez que Hitler hacía una evaluación realista de la situación. Seis meses antes, cuando la Operación Wacht am Rhein se estaba desmoronando, le había dicho a un asistente: “Sé que la guerra está perdida. La superioridad enemiga es demasiado grande.
Ahora dictó una proclamación dirigida a los “Soldados del Frente Oriental Alemán”.
Decía en parte: “Por última vez, nuestro mortal enemigo judío-bolchevique ha alineado a sus masas para el ataque. Él está tratando de aplastar a Alemania y exterminar a nuestra gente. En gran medida, ustedes, soldados del Este, saben cuál es el destino que amenaza a todas las mujeres, niñas y niños alemanes. Mientras que los viejos hombres y niños serán asesinados, las mujeres y las niñas serán degradadas a putas del cuartel. El resto se marchará a Siberia …
“El que no cumple con su deber en este momento comete traición contra nuestra gente. Cualquier regimiento o división que abandone su posición actúa de manera tan cobarde que debería avergonzarse ante las mujeres y los niños que están soportando el atentado terrorista contra nuestras ciudades …
“Sobre todo, tengan en cuenta los pocos oficiales y soldados traicioneros que, para salvar sus propias vidas, lucharán contra nosotros … Quien le ordene retirarse debe ser arrestado de inmediato y, si es necesario, asesinado en el acto, sin importar cuál sea su rango.
“Si, en los próximos días y semanas, cada soldado cumple con su deber en el Frente Oriental, entonces el último ataque asiático se romperá, al igual que la invasión de nuestros enemigos en Occidente se romperá a pesar de todo.
“¡Berlín seguirá siendo alemana!”
El 16 de abril, el ataque final de los soviéticos se desató en Berlín a lo largo del frente del río Oder y en Silesia. El Ejército Rojo había reunido a 2,5 millones de soldados, 6.200 tanques y cañones de asalto, 41.000 piezas de artillería (250 cañones por cada kilómetro de frente) y 7.200 aviones. Frente a ellos se encontraba el Grupo de Ejércitos Vístula, con unos miserables 200,000 hombres, 750 tanques y armas de asalto, y 1,500 piezas de artillería.
Cuatro días más tarde, cuando el ruido sordo de los proyectiles de artillería explotando en los escombros sobre las cercabías, el Führerbunker comenzó a latir con un ritmo incesante y triste, como los tambores que acompañan a un hombre que fue llevado a la horca, Hitler celebró su 56 cumpleaños saliendo brevemente del Führerbunker para saludar en el jardín a 20 miembros de la Juventud Hitleriana que se habían ganado la Cruz de Hierro.
El noticiario existente de él, vestido con un pesado abrigo de lana, palmeando los hombros y pellizcando las mejillas y las orejas de sus admiradores juveniles, muestra a un hombre roto y marchito tratando de mantener una frente valiente.
Armin Lehrmann era uno de los soldados con quienes Hitler había conversado ese día. Recordó que Hitler “estrechó la mano de todos”. Pero la famosa voz se había ido. “No era la voz de un orador. Casi parecía que tenía un resfriado, y sus ojos parecían llorosos, y su voz no parecía muy fuerte “.
A medida que los soviéticos avanzaban más profundamente en Alemania, una ola de pánico e histeria venció a muchos de los civiles en su camino, especialmente a las mujeres. Los rumores y relatos de mujeres y niñas violadas en grupo por tropas borrachas del Ejército Rojo llevaron a miles de alemanes a suicidarse. Muchos tomaron veneno, se dispararon o se ahorcaron, o se arrojaron desde los acantilados o hacia ríos. Solo en Berlín, en abril y mayo, casi 4.000 personas se suicidaron.
Una niña de 11 años que sobrevivió casi a ser asesinada por su propia madre para evitar que cayera en manos rusas, recordó: “No nos quedaba esperanza para la vida, y yo mismo tuve la sensación de que este era el fin del mundo , este fue el final de mi vida “. De alguna manera ella sobrevivió.
En una reunión con su personal en el Ministerio de Propaganda, Goebbels expresó la queja de Hitler de que él, el Führer, estaba rodeado de cobardes y traidores, y que ya no valía la pena luchar por el pueblo alemán. Cuando alguien se atrevió a desafiar esa afirmación, el ministro arremetió: “¿El pueblo alemán? ¿Qué puedes hacer con un pueblo cuyos hombres ya no están dispuestos a luchar cuando sus esposas están siendo violadas?
“Todos los planes del nacionalsocialismo, todos sus sueños y metas, eran demasiado grandes y demasiado nobles para esta gente. El pueblo alemán es demasiado cobarde para alcanzar estos objetivos. En el este, se están escapando. En Occidente, establecen obstáculos para sus propios soldados y dan la bienvenida al enemigo con banderas blancas”. Amargamente, Goebbels escupe: “El pueblo alemán merece el destino que ahora les espera”.
Pero se puso una máscara por el bien de la moral nacional. En su transmisión final al pueblo alemán, en caso de que alguno de ellos todavía estuviera escuchando, Goebbels declaró: “El Führer está en Berlín y morirá luchando con sus tropas en la capital”.
El Führer pudo haber estado en Berlín, pero no tenía intención de morir luchando con sus tropas en las barricadas que ahora bloqueaban muchas de las calles de la ciudad. Estaba acurrucado en su búnker a prueba de bombas debajo del jardín de la Cancillería del Reich, preocupándose por lo que los rusos harían con él si lo capturaban vivo.
Fuhrerbunker
Los alemanes eran muy hábiles en la construcción de instalaciones subterráneas de todo tipo, y el Führerbunker no fue la excepción, aunque era todo menos lujoso. Consistía en dos niveles de habitaciones. El búnker se había construido en dos fases, la primera en 1936 y la segunda en 1944. Hitler se había mudado a la cámara subterránea en enero de 1945, haciendo solo incursiones ocasionales al exterior desde entonces.
El nivel superior (Vorbunker), debajo de 13 pies de concreto, comprendía una docena de pequeñas habitaciones (cuatro de las cuales eran la cocina) flanqueadas por un pasillo central. Al final del pasillo, una escalera de caracol se abría paso hacia las habitaciones de Hitler.
Aquí había 18 habitaciones, también bastante pequeñas, donde Hitler y muchos de su personal vivían y trabajaban (Hitler y su amante Eva Braun ocuparon seis de las habitaciones), muy lejos de las oficinas amplias y elegantes de la Cancillería.
El pasadizo en este nivel se duplicó como una sala de conferencias de 18 pies cuadrados sin decoración; Una gran mesa contenía un mapa de las áreas de combate. También se encontraron en este nivel la central telefónica y una estación de generación de energía / ventilación, junto con los baños. Un batallón de 600-700 hombres de las SS del Leibstandarte Adolf Hitler fueron alojados cerca y sirvieron como guardias, ordenanzas, empleados, sirvientes y cocineros.
Hitler y Braun
Además de Hitler y Eva, otros residentes del complejo de búnkeres fueron el diputado maquiavélico de Hitler, Führer Martin Bormann; Dr. Ludwig Stumpfegger, uno de los médicos de Heinrich Himmler que ahora era de Hitler; El ayudante de Goebbels, Günther Schwägermann, y su subsecretario de Estado en el Ministerio de Propaganda, Werner Naumann; más el ayudante de Hitler, sus dos secretarios y su cocinero vegetariano.
En su última conferencia importante el 22 de abril, después de enterarse de que sus órdenes para un contraataque habían sido desobedecidas, Hitler se enfrentó a una diatriba, pasando horas desatando su ira en el mundo, en el pueblo alemán y en los oficiales y soldados alemanes que habían abandonado a él y a la Patria. Los que presenciaron y escucharon esta efusión venenosa estaban realmente asustados. Muchos pensaron que el Führer se había vuelto completamente loco.
En esa fecha, también, la familia Goebbels de ocho miembros se mudó de su apartamento en Hermann-Göring-Strasse a cuartos dentro del búnker ya abarrotado. El diminuto ministro de propaganda aseguró a su Führer que él y su familia se mantendrían fieles hasta el final.
Después de infligir grandes bajas a los soviéticos, los alemanes abandonaron Seelow Heights y retrocedieron hacia la capital de manera ordenada. El lunes 23 de abril, tres días después del cumpleaños de Hitler, el Ejército Rojo penetró el anillo exterior de defensas alrededor de Berlín.
En otras partes de la ciudad, los alemanes dieron lo mejor que pudieron; 2.800 tanques soviéticos fueron destruidos y miles de soldados del Ejército Rojo fueron asesinados o heridos por la defensa que se hacía cada vez más rígida y más fanática por horas.
Los acontecimientos estaban llegando rápidamente a un punto crítico. El 25 de abril, las fuerzas estadounidenses y soviéticas se encontraron en el río Elba, y esa noche Hanna Reitsch, la famosa aviadora alemana y piloto de pruebas, aterrizó en una avenida cerca de la Puerta de Brandenburgo en el asediado Berlín, llevando a su amante, el recién nombrado comandante de la Luftwaffe. , General Robert Ritter von Greim, a una reunión con Hitler.
Con trozos de concreto cayendo del techo con cada explosión arriba, y sabiendo que los rusos se estaban acercando a la Cancillería, Reitsch le suplicó a Magda Goebbels que le permitiera llevar a los niños a un lugar seguro. “Dios mío, Frau Goebbels”, dijo Reitsch, “los niños no pueden quedarse aquí, incluso si tengo que volar 20 veces para sacarlos”. Frau Goebbels se negó.
El 26 de abril, Magda envió una carta a su hijo de un matrimonio anterior, Harald Quandt, un teniente de la Luftwaffe y un prisionero de guerra en Benghazi, Libia. Quizás la carta encontraría su camino hacia él.
Ella escribió: “¡Mi hijo amado! A estas alturas ya llevamos seis días en el Führerbunker: papi, tus seis hermanos pequeños y yo, por dar a nuestras vidas nacionalsocialistas el único fin honorable posible … Sabrás que me quedé aquí contra la voluntad de papá, y que incluso el domingo pasado el Führer quería ayudarme a salir. Conoces a tu madre, tenemos la misma sangre, para mí no hubo vacilaciones.
“Nuestra gloriosa idea se arruina y con ella todo lo hermoso y maravilloso que he conocido en mi vida. Ya no vale la pena vivir en el mundo que viene después del Führer y el nacionalsocialismo y, por lo tanto, llevé a los niños conmigo, porque son demasiado buenos para la vida que vendría después, y un Dios misericordioso me entenderá cuando les de la salvación….”
Le dio la carta a Hanna Reitsch y le pidió que la entregara si era posible.
El 26, el aeropuerto de Tempelhof fue capturado por los soviéticos, y la mayoría de los suburbios y distritos del este, noreste y sur de Berlín habían caído en manos del enemigo. Algunas de las principales ratas nazis ya habían abandonado el barco del estado que se hundía. El jefe del Reichsmarschal y de la Luftwaffe, Hermann Göring, tuvo la temeridad de huir de Berlín y luego envió a Hitler un telegrama declarando que, porque había escuchado que el Führer planeaba suicidarse, quería permiso para asumir el liderazgo del Tercer Reich.
SpeerHimmler
Heinrich Himmler, jefe de las SS y la Gestapo, también se había ido. Había mantenido negociaciones secretas con el diplomático sueco Conde Folke Bernadotte y, en un intento egoísta de salvar su propia piel, prometió liberar a más de 30,000 prisioneros de los campos de concentración nazis.
Hitler, furioso, condenó a Himmler y Göring por abandonarlo. Albert Speer, Ministro de Armamentos, estaba en el búnker cuando Hitler explotó. Speer dijo: “Siguió un estallido de furia salvaje en la que se mezclaron sentimientos de amargura, impotencia, autocompasión y desesperación”, y Hitler culpó a Göring de ser flojo, corrupto y ser un drogadicto que “dejó que la fuerza aérea se echara a perder”. . “
Entonces, dijo Speer, Hitler volvió a caer en el letargo y la resignación: “‘ Bueno, está bien, deje que Göring negocie la rendición. Si la guerra se pierde de todos modos, no importa quién lo haga “. Esa frase expresó desprecio por el pueblo alemán: Göring todavía era lo suficientemente bueno para los fines de la capitulación.
Himmler era un asunto diferente. Dado que el “fiel Heinrich” estaba fuera de Berlín y fuera del alcance de Hitler, el Führer descargó su enojo con el jefe de las SS sobre Hermann Fegelein, el cuñado de Eva Braun y el representante de Himmler adscrito al personal de Hitler. Fegelein fue arrestado y ejecutado el 27 de abril.
Speer se despidió del búnker y pasó unos minutos en la Corte de Honor en la oscura Cancillería que había diseñado y construido. Con melancolía, recordó: “Ahora estaba dejando las ruinas de mi edificio y de los años más significativos de mi vida”. Luego escapó y voló a Hamburgo para unirse a Dönitz en su cuartel general en Plön en Schleswig-Holstein.
El 28, las tropas de Stalin estaban a menos de una milla de la Cancillería, que se estaba desmoronando bajo artillería, cohetes y bombardeos aéreos. Al día siguiente, aunque el LVI Panzer Corps, que defendía la ciudad, estaba casi sin municiones, Hitler le ordenó luchar hasta el último hombre.
Stalin
La lucha en las calles de Berlín se acercaba a su punto culminante. Las tropas soviéticas habían llegado al Tiergarten, una vez una reserva real de caza, y la artillería continuó golpeando la ciudad, destruyendo los pocos muros que quedaban en pie. Cavados entre los escombros con panzerfausts (armas anti tanques) y rifles de cerrojo, los viejos del Volkssturm y los muchachos de la Juventud Hitleriana libraron una batalla perdida contra las tropas mucho mejor equipadas del Ejército Rojo.
Se ha puesto considerable énfasis en la posguerra en la Juventud Volkssturm y Hitler como los principales defensores de Berlín, pero fueron solo una pequeña parte. Mientras el LVI Panzer Corps luchaba en la ciudad y sus alrededores, la mayor parte de la responsabilidad de rescatar a Berlín recaía en el 9 ° Ejército, 21 ° Ejército y Tercer Ejército Panzer del Grupo del Ejército diezmado Vistula. Lo que quedaba del duodécimo ejército también fue arrojado a la brecha en Potsdam. Pero incluso estas unidades, gravemente agotadas y desmoralizadas, no pudieron detener los números abrumadores y el poder de fuego del Ejército Rojo que apretó el nudo alrededor de la ciudad.
Hanna Reitsch, todavía en el búnker, también recibió cartas de algunos de los otros residentes, además de instrucciones destinadas al almirante Dönitz en Plön. Inicialmente, tanto Reitsch como von Greim prometieron quedarse y morir con su Führer, pero les ordenó que se fueran. El 28 de abril, salieron volando de Berlín, evitando apenas ser derribados por los rusos.
La pareja fue capturada más tarde por el Ejército Rojo. Von Greim se suicidó el 24 de mayo de 1945. Reitsch se enteraría más tarde de que su padre, tan temeroso de lo que los soviéticos pudieran hacerle a su familia, había matado a su esposa, la hermana de Hanna, Heidi y sus tres hijos, y él mismo se habría suicidado el 3 de mayo.
El 30 de abril, elementos del Ejército Soviético del Tercer Choque irrumpieron en el edificio del Reichstag y participaron en combates casi de cuerpo a cuerpo contra soldados de las SS. Una vez que todos los defensores habían sido aniquilados o capturados, los soldados del Ejército Rojo levantaron la bandera soviética roja como la sangre sobre la ciudad.
Cuando el búnker tembló y se estremeció bajo incesantes bombardeos, un pálido y visiblemente tembloroso Hitler se sentó con su secretario Traudl Junge y dictó su extenso y divagante “testamento político”. Entre otras cosas, nombró a Dönitz como nuevo presidente del Tercer Reich. Luego prometió que nunca abandonaría Berlín, prefiriendo quedarse para dirigir la defensa de la ciudad, incluso si le costaba la vida.
Él le dijo a Junge: “Dado que no hay suficientes fuerzas para resistir el ataque enemigo en este punto y nuestra resistencia se está debilitando lentamente por personajes cegados y sin valentía, deseo unir mi destino a la responsabilidad que otros millones han asumido y permanecer en esta ciudad. Además, no deseo caer en manos de un enemigo que, por diversión de sus masas incitadas, necesita un nuevo espectáculo dirigido por los judíos “.
Hitler le dio permiso a Goebbels y a su familia para salir del búnker, pero Goebbels y Magda decidieron permanecer leales al fin amargo y macabro, porque sabían que si los capturaban vivos, sería un destino muy desagradable.
Maqueta del bunker
En marzo, Magda Goebbels le confesó a su ex cuñada: “Hemos exigido cosas monstruosas al pueblo alemán y tratamos a otras naciones con crueldad despiadada. Para esto, los vencedores exigirán su venganza completa … no podemos dejar que piensen que somos cobardes. Todos los demás tienen derecho a vivir. No lo hemos hecho bien, lo hemos perdido. Me hago responsable. Yo pertenecía. Creí en Hitler y durante el tiempo suficiente en Joseph … “
El 30 de abril, Hitler hizo algo extraordinario. Le dijo a Junge: “Como no sentía que podía aceptar la responsabilidad del matrimonio durante los años de lucha, he decidido ahora, antes del final de mi carrera terrenal, tomar como esposa a la niña que, después de muchos años de amistad leal, vino por su propia voluntad a esta ciudad, ya casi asediada, para compartir mi destino. A petición suya, ella va a su muerte conmigo como mi esposa. La muerte nos compensará por lo que ambos fuimos privados de mis labores en el servicio a mi gente ”.
Hitler, por supuesto, se refería a su sufrida amante Eva Braun, que había existido en las sombras durante tanto tiempo que casi ningún alemán sabía nada de la simple rubia mas que prefería los catálogos de moda y las revistas de estrellas de cine a algo más estimulante intelectualmente. Si le pareció que era una broma cruel, ya que el hombre más poderoso de la historia alemana la iba a convertir en “una mujer decente” al borde de sus mutuas muertes, Eva no dijo nada al respecto. Ella solo sonrió con su pálida sonrisa y disfrutó de su breve momento en el centro de atención rápidamente atenuado para la ocasión.
Hitler continuó: “Mi esposa y yo elegimos morir para escapar de la vergüenza del derrocamiento o la capitulación. Es nuestro deseo que nuestros cuerpos se quemen inmediatamente, aquí donde he realizado la mayor parte de mi trabajo diario durante los 12 años que serví a mi gente “.
El biógrafo de Hitler, John Toland, escribió que tal vez Hitler “temía que [el matrimonio] pudiera disminuir su singularidad como Führer; Para la mayoría de los alemanes era casi una figura bíblica. Pero ahora todo eso había terminado y el lado burgués de su naturaleza lo impulsó a recompensar a su fiel amante con la santidad del matrimonio ”.
En la noche del 30 de abril, la pareja, con Hitler en su uniforme habitual y Eva con un vestido de tafetán de seda negro, dio sus votos matrimoniales frente a una pequeña camarilla de ocho invitados; se había encontrado un funcionario menor para oficiar la boda. En todo el búnker, grupos de empleados sonrieron y celebraron. Era la primera vez en muchas semanas que había algo por lo que valía la pena sonreír.
Las sonrisas no duraron. La artillería continuó bramando por encima del edificio. Parecía que la lucha se acercaba cada vez más al búnker. Pronto la guerra, y tal vez todas sus vidas, terminaría.
Esa noche, mientras Hitler y Eva se relajaban con los otros residentes del búnker, el Führer decidió entregar un extraño regalo a todos los reunidos: cápsulas de cianuro. Alguien se preguntó si serían efectivas; después de todo, habían sido suministrados por el traidor Himmler. El Dr. Stumpfegger sugirió que se probara una de las cápsulas en el querido pastor alemán de Hitler, Blondi. Curiosamente, Hitler estuvo de acuerdo con la idea.
Un médico en el hospital bunker fue convocado y se le ordenó darle el veneno al animal; murió en segundos El grupo se guardó las cápsulas en los bolsillos para usarlas “cuando era el momento adecuado”.
Luego se recibió la noticia de que el antiguo aliado italiano de Hitler, Benito Mussolini, había sido capturado por los partisanos, asesinado, su cuerpo maltratado por sus furiosos compatriotas y colgado de los talones en una estación de servicio de Milán junto con su amante y un puñado de otros seguidores.
Hitler se estremeció al pensar que lo mismo podría pasarle. “No caeré en manos del enemigo, vivo o muerto”, declaró. “¡Después de que muera, mi cuerpo será quemado y permanecerá sin descubrir para siempre!”
Adolf Hitler se quitó la vida y la de su novia Eva, en las horas finales del 30 de abril. Rochus Misch, un SS nacido en Polonia que había sido miembro del guardaespaldas de Hitler durante cinco años, recordó que Hitler se había encerrado en su habitación. con Eva poco después de su boda.
“Todos esperaban el disparo”, dijo Misch. “Lo estábamos esperando … Luego vino el tiro. Heinz Linge [el ayuda de cámara de Hitler] me llevó a un lado y entramos. Vi a Hitler desplomado junto a la mesa. No vi sangre en su cabeza. Vi a Eva con las rodillas dobladas a su lado en el sofá … “
Bormann
El chófer de Hitler, el teniente coronel Erich Kempka, acababa de regresar al búnker con un manojo de hombres que habían desafiado disparos y proyectiles para recuperar 170 litros de gasolina. El Dr. Stumpfegger y Linge llevaron el cuerpo del Führer escaleras arriba y entraron en el jardín, a tres metros del búnker; Martin Bormann lo siguió, llevando el cuerpo flácido de Eva Hitler. La colocaron al lado derecho de su esposo muerto.
Los proyectiles rusos se acercaban, y los hombres se apresuraron con sus tareas. Entre ráfagas, Kempka agarró una lata y vertió algo de combustible sobre su amado maestro. Una explosión cercana lo hizo retirarse a un lugar protegido. Una vez que hubo una pausa, Kempka, Linge y el comandante de las SS Otto Günsche, el ayudante personal de Hitler, vaciaron lata tras lata de gasolina sobre los cuerpos.
Se encontró un trapo, empapado en combustible, encendido con una cerilla, y luego Kempka, prácticamente llorando, lo arrojó sobre los cuerpos. Con un silbido, una bola de fuego floreció sobre Hitler y Eva. Durante las siguientes tres horas, cada vez que disminuían las llamas, se vertía más gasolina sobre ellas para mantener la pira en marcha.
Más tarde, con sus cuerpos reducidos a cenizas y huesos cocinados y diseminados, los restos fueron barridos en un lienzo, colocados en el fondo de un pote de conchas marinas y cubiertos de tierra. Allí permanecerían hasta que las tropas soviéticas, hurgando entre los escombros de la Cancillería un par de días después, los encontraron y los llevaron de regreso a Moscú para su identificación.
Martin Bormann le envió a Dönitz un telegrama informándole que Hitler había muerto y que el almirante, de acuerdo con los últimos deseos del Führer, era ahora presidente del Reich.
La Familia Goebbels
En la tarde del 1 de mayo, la mayoría del séquito de Hitler todavía estaba en el búnker, escuchando y sintiendo los proyectiles rusos estallando sobre ellos. Había llegado el momento del acto final. Magda Goebbels reunió a sus seis hijos con Joseph: Helga (12 años), Hildegard (11), Holdine (ocho), Hedwig (siete), Heidrun (cuatro) e hijo Helmut (nueve), y se prepararon para el final.
Ella vistió a sus cinco hijas con largos camisones blancos y luego se cepilló lentamente el cabello. Magda les dijo: “No tengan miedo. El médico ;es va a poner una inyección ahora”.
Luego, alrededor de las 8:40 pm, bajo la dirección de Magda, Helmut Kunz, un dentista de las SS, les dio a los niños una inyección de morfina. Después de la guerra, Kunz declaró: “Les inyecté morfina: primero las hijas mayores, luego el hijo y luego las otras hijas. Tomó alrededor de diez minutos”.
Cuando los niños se hundieron en un letargo, Magda Goebbels entró en la habitación con las cápsulas de cianuro en la mano. Estuvo allí por varios minutos, luego salió, llorando, diciendo: “Doctor, no puedo hacerlo, debes hacerlo tú”
Respondió de inmediato,” No, no puedo “. Ella luego lloró:” Bueno, si no puedes hacerlo, entonces consigue a Stumpfegger “.
El Dr. Stumpfegger fue convocado. Era él quien llevaría a cabo el asesinato de los niños. No fueron inmolados.
Una vez que sus hijos murieron, Magda y Joseph se prepararon para suicidarse. Goebbels le dijo a Rochus Misch: “Bueno, Misch, dile a Dönitz que sabíamos cómo vivir. Ahora sabemos cómo morir “.
Goebbels luego hizo una pequeña broma, diciéndoles a los que estaban a su alrededor que iban a caminar hacia el jardín para evitar que todos tuvieran que subir sus cuerpos por las empinadas escaleras. Se puso los guantes, y luego él y Frau Goebbels, que estaba a punto de colapsar, subieron cogidos de las escaleras hacia el jardín y hacia sus muertes.
Goebbels hizo que su ayudante, Günther Schwägermann, prometiera incinerar los cuerpos de él y de su esposa. Según algunos informes, tomaron cianuro y luego recibieron un golpe de gracia de la pistola de Schwägermann. Sus cuerpos fueron rociados con gasolina e incinerados.
Con los Hitlers y los Goebbels ahora muertos, los más cercanos al final decidieron escapar de la ciudad condenada. Algunos lo lograron: Bormann, Kempka, Schwägermann, Stumpfegger, Günsche, Naumann, Linge, Kunz, Junge y muchos otros.
Cuando los rusos irrumpieron en las ruinas de la Cancillería el 2 de mayo, encontraron los cadáveres quemados de Joseph y Magda, llevaron los restos a Magdeburgo y los enterraron. En 1970, bajo la dirección del director de la KGB, Yuri Andropov, los restos fueron exhumados y arrojados al río Biederitz, cerca de Berlín.
Con Hitler desaparecido, el final de la Alemania nazi llegó rápidamente. A las 2:30 am del 7 de mayo, el coronel general Alfred Jodl, comandante de la Wehrmacht, llegó a Reims, Francia, para firmar el Instrumento oficial de rendición; Eisenhower se negó a asistir. Envió a su adjunto, el teniente general Walter Bedell Smith, para que actuara en su nombre. Jodl aceptó las demandas de los Aliados de que toda resistencia cesara antes de las 11:01 pm del 8 de mayo. La mayoría de los soldados del Eje, cansados de la guerra, con mucho gusto dejaron las armas, sorprendidos y agradecidos de encontrarse vivos. Sin embargo, unos pocos fanáticos ignoraron la orden y continuaron luchando.
Unos días después de que Alemania capitulara, Sidney Olson, corresponsal de la revista LIFE, escribió: “El colapso del imperio nazi es un espectáculo fantástico. Alemania está en caos. Es un país de ciudades aplastadas, de pomposidades pisoteadas, de personas asustadas y también alegres, de horrores más allá de la imaginación …
Fuhrerbunker, años después de la caída del Tercer Reich
“No quedan ciudades en Alemania. Aquisgrán, Colonia, Bonn, Coblenza, Wurzburgo, Fráncfort, Maguncia, todo desapareció en un amplio alcance de destrucción cuyo tipo no se ha visto desde que el poderoso Ghengis Khan vino del Este y arrasó con naciones enteras desde China hasta Bulgaria … .
“El hecho general e ineludible es que el pueblo alemán está tan sólidamente adoctrinado con tanta ideología nazi que los hechos simplemente rebotan en sus entumecidos cráneos. Llevará años, quizás generaciones, deshacer el trabajo que hicieron Adolf Hitler y sus secuaces ”.
La toma de Berlín costó mucho a los soviéticos. Del 16 de abril al 2 de mayo, el Ejército Rojo perdió a más de 361,000 hombres, incluidos más de 81,000 muertos o desaparecidos. Los defensores alemanes perdieron entre 92,000 y 100,000 muertos, 220,000 heridos y casi medio millón de hombres hechos prisioneros. La batalla por Berlín es considerada como la batalla más sangrienta jamás peleada.
En 1988, el gobierno de Alemania Oriental completó la demolición del sitio de la Cancillería en preparación para la construcción de un gran complejo de apartamentos. Hoy en día, una pequeña valla publicitaria es todo lo que queda para contarles a los visitantes la historia del sitio.
En su autobiografía, Rochus Misch escribió: “Hitler no era bruto. No era un monstruo. No era un superhombre. Viví con él durante cinco años. Éramos las personas más cercanas que trabajaban con él … siempre estuvimos allí. Hitler nunca estuvo sin nosotros día y noche … Hitler fue un jefe maravilloso ”. En una entrevista de 2003, agregó: “Fue un buen momento con Hitler. Lo disfruté y estaba orgulloso de trabajar para él “.
La historia, sin embargo, ofrece un juicio diferente. El historiador Max Domarus ha resumido así a Hitler: “Hitler es sin duda la figura más extraordinaria de la historia alemana … Hitler era una encarnación del poder, un verdadero demonio, obsesionado con el poder, como el mundo rara vez ha visto … Desde Napoleón, no había habido tirano en esta escala “.
Albert Speer recordó que el 1 de mayo, después de llegar a la sede de Dönitz en Plön, estaba desempacando sus maletas y encontró una foto enmarcada de Hitler que su secretaria había incluido. Speer dijo: “Cuando levanté la fotografía, me sobrecogió un llanto. Ese fue el final de mi relación con Hitler. Solo ahora se rompió el hechizo, la magia se extinguió. Lo que quedó fueron imágenes de cementerios, de ciudades destrozadas, de millones de dolientes, de campos de concentración “.
La insaciable sed de poder de Hitler lo había llevado a él y a la Alemania nazi a alturas inimaginables, pero también terminó con la destrucción total de su Tercer Reich y un reordenamiento cataclísmico de la historia mundial.
Aún hoy, más de siete décadas después de su muerte, Adolf Hitler sigue siendo la figura más extraordinaria y tristemente célebre de la historia alemana.
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Pasos largos que le llevaban de pared a pared, dejando que sus ojos -bien abiertos- miraran sin ver. Su mundo estaba literalmente derrumbándose en llamas a su alrededor. El Tercer Reich de Adolf Hitler, que había creado a partir de su propia voluntad, un imperio del que alguna vez se jactó duraría un milenio, estaba ardiendo y siendo destrozado por disparos y proyectiles, asediado por todos lados. Era una escena apocalíptica sacada directamente de la ópera wagneriana Die Götterdämmerung: El crepúsculo de los dioses.
La una vez majestuosa ciudad de Berlín era poco más que cáscaras de edificios en llamas. Peor aún, el enemigo que Hitler odiaba y temía, el Ejército Rojo, estaba prácticamente en su puerta.
Era finales de abril de 1945. Mientras estaba sentado en la penumbra del Führerbunker (Bunker del Líder), en el fondo del jardín de la Cancillería en Berlín, Hitler sin duda reflexionó sobre todo lo que le había sucedido a él y a Alemania en los últimos 12 meses, casi todo malo.
En abril de 1944, los británicos y los estadounidenses en Italia todavía estaban retenidos en Anzio y a lo largo de la línea Gustav que atravesaba Monte Cassino, pero sus comandantes le habían advertido que la situación no se mantendría estancada por mucho tiempo; Las tropas alemanas ya no tenían la fuerza para destruir o contener al enemigo allí.
En el frente oriental, una derrota siguió a itra derrota. Cientos de miles de soldados alemanes yacían muertos o estaban en campos de prisioneros de guerra soviéticos donde la mayoría de ellos morían de hambre. A medida que el ejército alemán en el este se debilitó, el ejército rojo se hizo más fuerte.
Luego, en junio, los Aliados occidentales se habían vertido a través del Canal de la Mancha en olas imparables y se habían estrellado contra el llamado “Muro Atlántico” en el que Alemania había gastado millones de Reichsmarks (moneda alemana 1920-1948) y pasado años construyendo, pero ya se desmoronaba como si hubiera sido hecha de algodón.
En julio, algunos de sus propios traidores oficiales habían tratado de matarlo con una bomba en su cuartel general de Prusia Oriental.
Luego vinieron los desastres, espesos y rápidos en Occidente: la pérdida de Francia, Bélgica, Holanda y Luxemburgo. Solo en Holanda en septiembre Hitler ganó un breve aplazamiento.
El invierno de 1944-1945 no fue mejor. La Operación Wacht am Rhein, la contraofensiva alemana que los Aliados llamaron la Batalla de las Ardenas, se había agotado sin lograr sus objetivos; se habían perdido decenas de miles de hombres irremplazables (sin mencionar armas y tanques).
La una vez poderosa armada alemana estaba fuera de combate, ya sea escondida en los puertos o tumbada en el fondo del mar. Los mortales submarinos ya no dominaban las olas.
Los alimentos y otros suministros para la población civil también se estaban agotando rápidamente, y la infraestructura del país era un desastre.
Las fuerzas aéreas británicas y estadounidenses continuaron diezmando ciudades e industrias alemanas desde el cielo, paralizando gravemente la producción de tanques y aviones. El combustible para los aviones y panzers era tan escaso que las plantas de fabricación de combustible sintético que se habían construido en el interior de las montañas, comenzaban a ser reclamadas por la naturaleza. En mayo de 1944, los alemanes habían producido 156,000 toneladas de combustible de aviación; En enero de 1945, gracias al bombardeo aliado, había caído a 11,000 toneladas.
Las “armas maravillosas” de Alemania que una vez habían parecido tan prometedoras —los cohetes V1 y V2 y los aviones a reacción— no habían logrado esa garantía. Y el desarrollo de una bomba atómica fue apenas más allá de la simple etapa experimental.
Y, a pesar de los mejores esfuerzos de las SS, no todos los judíos habían sido exterminados.
Sin embargo, Hitler y algunos de sus secuaces todavía se aferraban a la esperanza: la esperanza de que los estadounidenses y los británicos volvieran a sus cabales y se dieran cuenta de que su enemigo común no era la Alemania nazi sino la Unión Soviética de Stalin. Quizás, Hitler creía, que aún podrían ser persuadidos para unir fuerzas con Alemania y rechazar a las hordas eslavas antes de que invadieran toda la civilización.
Los ejércitos de Hitler, que alguna vez habían estado a una distancia sorprendente de Moscú, habían visto cambiar las posiciones. Las fuerzas de la Wehrmacht habían retrocedido constantemente hasta que sus restos ahora luchaban en un lugar llamado Seelow Heights, a 40 millas al este de Berlín.
Largas hileras de cañones rusos apostados comodamente dispararon sus proyectiles contra posiciones alemanas. Los tanques soviéticos, acompañados por soldados de infantería, saltaron de sus escondites y avanzaron, rodando sobre toda oposición en su camino. El resultado de la historia quedó escrito con sangre en las paredes alemanas.
Estudiando el mapa de situación durante sus reuniones diarias con los pocos oficiales que permanecieron en el búnker, Hitler, viviendo en una “nube”, como dijo un oficial una vez, exigió que tal y tal general o mariscal de campo se moviera -y-tal división o ejército desde allí hasta aquí, sin hacer sentido de las cosas.
Su séquito adulador no tuvo el coraje de explicar que tal y tal general o mariscal de campo habían sido asesinados o capturados o ya no podían comunicarse por radio o mensajería. Del mismo modo, nadie se atrevió a mencionar que tal o cual división o ejército ya no existía. Los oficiales, sabiendo que el final estaba cerca, simplemente presionaron sus talones y dijeron: “Jawohl, mein Führer” (Sí, mi líder), y pretendieron llevar a cabo las órdenes desesperadas.
El 13 de abril, Hitler recibió la noticia de que el Ejército Rojo del Mariscal Fyodor Tolbukhin había tomado Viena. Para contrarrestar las malas nuevas ese día hubo una buena noticia: el presidente estadounidense Franklin Roosevelt había muerto. Joseph Goebbels, el ministro de propaganda del Tercer Reich, llamó a Hitler y gritó: “¡Mein Führer, te felicito! Roosevelt está muerto. Está escrito en las estrellas que la segunda quincena de abril será el punto de inflexión para nosotros “.
Al día siguiente, sin embargo, la euforia de Goebbels se disipó cuando llegaron informes de varios frentes que mostraban que nada había cambiado realmente en el campo de batalla. Le confesó a su personal: “Quizás el destino nuevamente ha sido cruel y nos ha engañado. Quizás contamos nuestras gallinas antes de que nacieran ”.
El general Dwight D. Eisenhower ya había decidido dejar la captura de Berlín a los rusos. Por un lado, como le dijo al Jefe de Estado Mayor del Ejército de Estados Unidos, George C. Marshall, el Ejército Rojo ya estaba más cerca de Berlín que los ejércitos estadounidense o británico.
Por otro lado, Ike sabía que era probable que los alemanes defendieran su capital hasta el último cartucho y no podía ver gastar cientos de miles de vidas estadounidenses o británicas en alcanzar un objetivo que tenía más valor político que militar.
“Lo considero militarmente poco sólido”, dijo Eisenhower a Marshall. “Soy el primero en admitir que se libra una guerra en pos de objetivos políticos, y si los jefes de personal combinados decidieran que el esfuerzo aliado para tomar Berlín supera las consideraciones puramente militares en este teatro, reajustaría alegremente mis planes y mi pensamiento para llevar a cabo tal operación “.
A Ike no se le ordenó reajustar sus planes o su pensamiento. Al final, serían los soviéticos quienes pagarían un precio tremendo por el “honor” de tomar Berlín.
Hitler se balanceó entre dos estados de ánimo. Parte del tiempo estuvo delirante, creyendo que de alguna manera algún evento imprevisto inclinaría la guerra a favor de Alemania. En otros días fue racional y realista, dándose cuenta de que la guerra se había perdido.
Para prepararse para esto último, el 15 de abril Hitler escribió órdenes de que, en caso de que el enemigo cortara la comunicación entre él y el resto del comando, el almirante Karl Dönitz tomaría el mando de las fuerzas del norte mientras que el mariscal de campo Albert Kesselring tomaría el mando en El oeste y el sur.
No era la primera vez que Hitler hacía una evaluación realista de la situación. Seis meses antes, cuando la Operación Wacht am Rhein se estaba desmoronando, le había dicho a un asistente: “Sé que la guerra está perdida. La superioridad enemiga es demasiado grande.
Ahora dictó una proclamación dirigida a los “Soldados del Frente Oriental Alemán”.
Decía en parte: “Por última vez, nuestro mortal enemigo judío-bolchevique ha alineado a sus masas para el ataque. Él está tratando de aplastar a Alemania y exterminar a nuestra gente. En gran medida, ustedes, soldados del Este, saben cuál es el destino que amenaza a todas las mujeres, niñas y niños alemanes. Mientras que los viejos hombres y niños serán asesinados, las mujeres y las niñas serán degradadas a putas del cuartel. El resto se marchará a Siberia …
“El que no cumple con su deber en este momento comete traición contra nuestra gente. Cualquier regimiento o división que abandone su posición actúa de manera tan cobarde que debería avergonzarse ante las mujeres y los niños que están soportando el atentado terrorista contra nuestras ciudades …
“Sobre todo, tengan en cuenta los pocos oficiales y soldados traicioneros que, para salvar sus propias vidas, lucharán contra nosotros … Quien le ordene retirarse debe ser arrestado de inmediato y, si es necesario, asesinado en el acto, sin importar cuál sea su rango.
“Si, en los próximos días y semanas, cada soldado cumple con su deber en el Frente Oriental, entonces el último ataque asiático se romperá, al igual que la invasión de nuestros enemigos en Occidente se romperá a pesar de todo.
“¡Berlín seguirá siendo alemana!”
El 16 de abril, el ataque final de los soviéticos se desató en Berlín a lo largo del frente del río Oder y en Silesia. El Ejército Rojo había reunido a 2,5 millones de soldados, 6.200 tanques y cañones de asalto, 41.000 piezas de artillería (250 cañones por cada kilómetro de frente) y 7.200 aviones. Frente a ellos se encontraba el Grupo de Ejércitos Vístula, con unos miserables 200,000 hombres, 750 tanques y armas de asalto, y 1,500 piezas de artillería.
Cuatro días más tarde, cuando el ruido sordo de los proyectiles de artillería explotando en los escombros sobre las cercabías, el Führerbunker comenzó a latir con un ritmo incesante y triste, como los tambores que acompañan a un hombre que fue llevado a la horca, Hitler celebró su 56 cumpleaños saliendo brevemente del Führerbunker para saludar en el jardín a 20 miembros de la Juventud Hitleriana que se habían ganado la Cruz de Hierro.
El noticiario existente de él, vestido con un pesado abrigo de lana, palmeando los hombros y pellizcando las mejillas y las orejas de sus admiradores juveniles, muestra a un hombre roto y marchito tratando de mantener una frente valiente.
Armin Lehrmann era uno de los soldados con quienes Hitler había conversado ese día. Recordó que Hitler “estrechó la mano de todos”. Pero la famosa voz se había ido. “No era la voz de un orador. Casi parecía que tenía un resfriado, y sus ojos parecían llorosos, y su voz no parecía muy fuerte “.
A medida que los soviéticos avanzaban más profundamente en Alemania, una ola de pánico e histeria venció a muchos de los civiles en su camino, especialmente a las mujeres. Los rumores y relatos de mujeres y niñas violadas en grupo por tropas borrachas del Ejército Rojo llevaron a miles de alemanes a suicidarse. Muchos tomaron veneno, se dispararon o se ahorcaron, o se arrojaron desde los acantilados o hacia ríos. Solo en Berlín, en abril y mayo, casi 4.000 personas se suicidaron.
Una niña de 11 años que sobrevivió casi a ser asesinada por su propia madre para evitar que cayera en manos rusas, recordó: “No nos quedaba esperanza para la vida, y yo mismo tuve la sensación de que este era el fin del mundo , este fue el final de mi vida “. De alguna manera ella sobrevivió.
En una reunión con su personal en el Ministerio de Propaganda, Goebbels expresó la queja de Hitler de que él, el Führer, estaba rodeado de cobardes y traidores, y que ya no valía la pena luchar por el pueblo alemán. Cuando alguien se atrevió a desafiar esa afirmación, el ministro arremetió: “¿El pueblo alemán? ¿Qué puedes hacer con un pueblo cuyos hombres ya no están dispuestos a luchar cuando sus esposas están siendo violadas?
“Todos los planes del nacionalsocialismo, todos sus sueños y metas, eran demasiado grandes y demasiado nobles para esta gente. El pueblo alemán es demasiado cobarde para alcanzar estos objetivos. En el este, se están escapando. En Occidente, establecen obstáculos para sus propios soldados y dan la bienvenida al enemigo con banderas blancas”. Amargamente, Goebbels escupe: “El pueblo alemán merece el destino que ahora les espera”.
Pero se puso una máscara por el bien de la moral nacional. En su transmisión final al pueblo alemán, en caso de que alguno de ellos todavía estuviera escuchando, Goebbels declaró: “El Führer está en Berlín y morirá luchando con sus tropas en la capital”.
El Führer pudo haber estado en Berlín, pero no tenía intención de morir luchando con sus tropas en las barricadas que ahora bloqueaban muchas de las calles de la ciudad. Estaba acurrucado en su búnker a prueba de bombas debajo del jardín de la Cancillería del Reich, preocupándose por lo que los rusos harían con él si lo capturaban vivo.
Los alemanes eran muy hábiles en la construcción de instalaciones subterráneas de todo tipo, y el Führerbunker no fue la excepción, aunque era todo menos lujoso. Consistía en dos niveles de habitaciones. El búnker se había construido en dos fases, la primera en 1936 y la segunda en 1944. Hitler se había mudado a la cámara subterránea en enero de 1945, haciendo solo incursiones ocasionales al exterior desde entonces.
El nivel superior (Vorbunker), debajo de 13 pies de concreto, comprendía una docena de pequeñas habitaciones (cuatro de las cuales eran la cocina) flanqueadas por un pasillo central. Al final del pasillo, una escalera de caracol se abría paso hacia las habitaciones de Hitler.
Aquí había 18 habitaciones, también bastante pequeñas, donde Hitler y muchos de su personal vivían y trabajaban (Hitler y su amante Eva Braun ocuparon seis de las habitaciones), muy lejos de las oficinas amplias y elegantes de la Cancillería.
El pasadizo en este nivel se duplicó como una sala de conferencias de 18 pies cuadrados sin decoración; Una gran mesa contenía un mapa de las áreas de combate. También se encontraron en este nivel la central telefónica y una estación de generación de energía / ventilación, junto con los baños. Un batallón de 600-700 hombres de las SS del Leibstandarte Adolf Hitler fueron alojados cerca y sirvieron como guardias, ordenanzas, empleados, sirvientes y cocineros.
Además de Hitler y Eva, otros residentes del complejo de búnkeres fueron el diputado maquiavélico de Hitler, Führer Martin Bormann; Dr. Ludwig Stumpfegger, uno de los médicos de Heinrich Himmler que ahora era de Hitler; El ayudante de Goebbels, Günther Schwägermann, y su subsecretario de Estado en el Ministerio de Propaganda, Werner Naumann; más el ayudante de Hitler, sus dos secretarios y su cocinero vegetariano.
En su última conferencia importante el 22 de abril, después de enterarse de que sus órdenes para un contraataque habían sido desobedecidas, Hitler se enfrentó a una diatriba, pasando horas desatando su ira en el mundo, en el pueblo alemán y en los oficiales y soldados alemanes que habían abandonado a él y a la Patria. Los que presenciaron y escucharon esta efusión venenosa estaban realmente asustados. Muchos pensaron que el Führer se había vuelto completamente loco.
En esa fecha, también, la familia Goebbels de ocho miembros se mudó de su apartamento en Hermann-Göring-Strasse a cuartos dentro del búnker ya abarrotado. El diminuto ministro de propaganda aseguró a su Führer que él y su familia se mantendrían fieles hasta el final.
Después de infligir grandes bajas a los soviéticos, los alemanes abandonaron Seelow Heights y retrocedieron hacia la capital de manera ordenada. El lunes 23 de abril, tres días después del cumpleaños de Hitler, el Ejército Rojo penetró el anillo exterior de defensas alrededor de Berlín.
En otras partes de la ciudad, los alemanes dieron lo mejor que pudieron; 2.800 tanques soviéticos fueron destruidos y miles de soldados del Ejército Rojo fueron asesinados o heridos por la defensa que se hacía cada vez más rígida y más fanática por horas.
Los acontecimientos estaban llegando rápidamente a un punto crítico. El 25 de abril, las fuerzas estadounidenses y soviéticas se encontraron en el río Elba, y esa noche Hanna Reitsch, la famosa aviadora alemana y piloto de pruebas, aterrizó en una avenida cerca de la Puerta de Brandenburgo en el asediado Berlín, llevando a su amante, el recién nombrado comandante de la Luftwaffe. , General Robert Ritter von Greim, a una reunión con Hitler.
Con trozos de concreto cayendo del techo con cada explosión arriba, y sabiendo que los rusos se estaban acercando a la Cancillería, Reitsch le suplicó a Magda Goebbels que le permitiera llevar a los niños a un lugar seguro. “Dios mío, Frau Goebbels”, dijo Reitsch, “los niños no pueden quedarse aquí, incluso si tengo que volar 20 veces para sacarlos”. Frau Goebbels se negó.
El 26 de abril, Magda envió una carta a su hijo de un matrimonio anterior, Harald Quandt, un teniente de la Luftwaffe y un prisionero de guerra en Benghazi, Libia. Quizás la carta encontraría su camino hacia él.
Ella escribió: “¡Mi hijo amado! A estas alturas ya llevamos seis días en el Führerbunker: papi, tus seis hermanos pequeños y yo, por dar a nuestras vidas nacionalsocialistas el único fin honorable posible … Sabrás que me quedé aquí contra la voluntad de papá, y que incluso el domingo pasado el Führer quería ayudarme a salir. Conoces a tu madre, tenemos la misma sangre, para mí no hubo vacilaciones.
“Nuestra gloriosa idea se arruina y con ella todo lo hermoso y maravilloso que he conocido en mi vida. Ya no vale la pena vivir en el mundo que viene después del Führer y el nacionalsocialismo y, por lo tanto, llevé a los niños conmigo, porque son demasiado buenos para la vida que vendría después, y un Dios misericordioso me entenderá cuando les de la salvación….”
Le dio la carta a Hanna Reitsch y le pidió que la entregara si era posible.
El 26, el aeropuerto de Tempelhof fue capturado por los soviéticos, y la mayoría de los suburbios y distritos del este, noreste y sur de Berlín habían caído en manos del enemigo. Algunas de las principales ratas nazis ya habían abandonado el barco del estado que se hundía. El jefe del Reichsmarschal y de la Luftwaffe, Hermann Göring, tuvo la temeridad de huir de Berlín y luego envió a Hitler un telegrama declarando que, porque había escuchado que el Führer planeaba suicidarse, quería permiso para asumir el liderazgo del Tercer Reich.
Heinrich Himmler, jefe de las SS y la Gestapo, también se había ido. Había mantenido negociaciones secretas con el diplomático sueco Conde Folke Bernadotte y, en un intento egoísta de salvar su propia piel, prometió liberar a más de 30,000 prisioneros de los campos de concentración nazis.
Hitler, furioso, condenó a Himmler y Göring por abandonarlo. Albert Speer, Ministro de Armamentos, estaba en el búnker cuando Hitler explotó. Speer dijo: “Siguió un estallido de furia salvaje en la que se mezclaron sentimientos de amargura, impotencia, autocompasión y desesperación”, y Hitler culpó a Göring de ser flojo, corrupto y ser un drogadicto que “dejó que la fuerza aérea se echara a perder”. . “
Entonces, dijo Speer, Hitler volvió a caer en el letargo y la resignación: “‘ Bueno, está bien, deje que Göring negocie la rendición. Si la guerra se pierde de todos modos, no importa quién lo haga “. Esa frase expresó desprecio por el pueblo alemán: Göring todavía era lo suficientemente bueno para los fines de la capitulación.
Himmler era un asunto diferente. Dado que el “fiel Heinrich” estaba fuera de Berlín y fuera del alcance de Hitler, el Führer descargó su enojo con el jefe de las SS sobre Hermann Fegelein, el cuñado de Eva Braun y el representante de Himmler adscrito al personal de Hitler. Fegelein fue arrestado y ejecutado el 27 de abril.
Speer se despidió del búnker y pasó unos minutos en la Corte de Honor en la oscura Cancillería que había diseñado y construido. Con melancolía, recordó: “Ahora estaba dejando las ruinas de mi edificio y de los años más significativos de mi vida”. Luego escapó y voló a Hamburgo para unirse a Dönitz en su cuartel general en Plön en Schleswig-Holstein.
El 28, las tropas de Stalin estaban a menos de una milla de la Cancillería, que se estaba desmoronando bajo artillería, cohetes y bombardeos aéreos. Al día siguiente, aunque el LVI Panzer Corps, que defendía la ciudad, estaba casi sin municiones, Hitler le ordenó luchar hasta el último hombre.
La lucha en las calles de Berlín se acercaba a su punto culminante. Las tropas soviéticas habían llegado al Tiergarten, una vez una reserva real de caza, y la artillería continuó golpeando la ciudad, destruyendo los pocos muros que quedaban en pie. Cavados entre los escombros con panzerfausts (armas anti tanques) y rifles de cerrojo, los viejos del Volkssturm y los muchachos de la Juventud Hitleriana libraron una batalla perdida contra las tropas mucho mejor equipadas del Ejército Rojo.
Se ha puesto considerable énfasis en la posguerra en la Juventud Volkssturm y Hitler como los principales defensores de Berlín, pero fueron solo una pequeña parte. Mientras el LVI Panzer Corps luchaba en la ciudad y sus alrededores, la mayor parte de la responsabilidad de rescatar a Berlín recaía en el 9 ° Ejército, 21 ° Ejército y Tercer Ejército Panzer del Grupo del Ejército diezmado Vistula. Lo que quedaba del duodécimo ejército también fue arrojado a la brecha en Potsdam. Pero incluso estas unidades, gravemente agotadas y desmoralizadas, no pudieron detener los números abrumadores y el poder de fuego del Ejército Rojo que apretó el nudo alrededor de la ciudad.
Hanna Reitsch, todavía en el búnker, también recibió cartas de algunos de los otros residentes, además de instrucciones destinadas al almirante Dönitz en Plön. Inicialmente, tanto Reitsch como von Greim prometieron quedarse y morir con su Führer, pero les ordenó que se fueran. El 28 de abril, salieron volando de Berlín, evitando apenas ser derribados por los rusos.
La pareja fue capturada más tarde por el Ejército Rojo. Von Greim se suicidó el 24 de mayo de 1945. Reitsch se enteraría más tarde de que su padre, tan temeroso de lo que los soviéticos pudieran hacerle a su familia, había matado a su esposa, la hermana de Hanna, Heidi y sus tres hijos, y él mismo se habría suicidado el 3 de mayo.
El 30 de abril, elementos del Ejército Soviético del Tercer Choque irrumpieron en el edificio del Reichstag y participaron en combates casi de cuerpo a cuerpo contra soldados de las SS. Una vez que todos los defensores habían sido aniquilados o capturados, los soldados del Ejército Rojo levantaron la bandera soviética roja como la sangre sobre la ciudad.
Cuando el búnker tembló y se estremeció bajo incesantes bombardeos, un pálido y visiblemente tembloroso Hitler se sentó con su secretario Traudl Junge y dictó su extenso y divagante “testamento político”. Entre otras cosas, nombró a Dönitz como nuevo presidente del Tercer Reich. Luego prometió que nunca abandonaría Berlín, prefiriendo quedarse para dirigir la defensa de la ciudad, incluso si le costaba la vida.
Él le dijo a Junge: “Dado que no hay suficientes fuerzas para resistir el ataque enemigo en este punto y nuestra resistencia se está debilitando lentamente por personajes cegados y sin valentía, deseo unir mi destino a la responsabilidad que otros millones han asumido y permanecer en esta ciudad. Además, no deseo caer en manos de un enemigo que, por diversión de sus masas incitadas, necesita un nuevo espectáculo dirigido por los judíos “.
Hitler le dio permiso a Goebbels y a su familia para salir del búnker, pero Goebbels y Magda decidieron permanecer leales al fin amargo y macabro, porque sabían que si los capturaban vivos, sería un destino muy desagradable.
En marzo, Magda Goebbels le confesó a su ex cuñada: “Hemos exigido cosas monstruosas al pueblo alemán y tratamos a otras naciones con crueldad despiadada. Para esto, los vencedores exigirán su venganza completa … no podemos dejar que piensen que somos cobardes. Todos los demás tienen derecho a vivir. No lo hemos hecho bien, lo hemos perdido. Me hago responsable. Yo pertenecía. Creí en Hitler y durante el tiempo suficiente en Joseph … “
El 30 de abril, Hitler hizo algo extraordinario. Le dijo a Junge: “Como no sentía que podía aceptar la responsabilidad del matrimonio durante los años de lucha, he decidido ahora, antes del final de mi carrera terrenal, tomar como esposa a la niña que, después de muchos años de amistad leal, vino por su propia voluntad a esta ciudad, ya casi asediada, para compartir mi destino. A petición suya, ella va a su muerte conmigo como mi esposa. La muerte nos compensará por lo que ambos fuimos privados de mis labores en el servicio a mi gente ”.
Hitler, por supuesto, se refería a su sufrida amante Eva Braun, que había existido en las sombras durante tanto tiempo que casi ningún alemán sabía nada de la simple rubia mas que prefería los catálogos de moda y las revistas de estrellas de cine a algo más estimulante intelectualmente. Si le pareció que era una broma cruel, ya que el hombre más poderoso de la historia alemana la iba a convertir en “una mujer decente” al borde de sus mutuas muertes, Eva no dijo nada al respecto. Ella solo sonrió con su pálida sonrisa y disfrutó de su breve momento en el centro de atención rápidamente atenuado para la ocasión.
Hitler continuó: “Mi esposa y yo elegimos morir para escapar de la vergüenza del derrocamiento o la capitulación. Es nuestro deseo que nuestros cuerpos se quemen inmediatamente, aquí donde he realizado la mayor parte de mi trabajo diario durante los 12 años que serví a mi gente “.
El biógrafo de Hitler, John Toland, escribió que tal vez Hitler “temía que [el matrimonio] pudiera disminuir su singularidad como Führer; Para la mayoría de los alemanes era casi una figura bíblica. Pero ahora todo eso había terminado y el lado burgués de su naturaleza lo impulsó a recompensar a su fiel amante con la santidad del matrimonio ”.
En la noche del 30 de abril, la pareja, con Hitler en su uniforme habitual y Eva con un vestido de tafetán de seda negro, dio sus votos matrimoniales frente a una pequeña camarilla de ocho invitados; se había encontrado un funcionario menor para oficiar la boda. En todo el búnker, grupos de empleados sonrieron y celebraron. Era la primera vez en muchas semanas que había algo por lo que valía la pena sonreír.
Las sonrisas no duraron. La artillería continuó bramando por encima del edificio. Parecía que la lucha se acercaba cada vez más al búnker. Pronto la guerra, y tal vez todas sus vidas, terminaría.
Esa noche, mientras Hitler y Eva se relajaban con los otros residentes del búnker, el Führer decidió entregar un extraño regalo a todos los reunidos: cápsulas de cianuro. Alguien se preguntó si serían efectivas; después de todo, habían sido suministrados por el traidor Himmler. El Dr. Stumpfegger sugirió que se probara una de las cápsulas en el querido pastor alemán de Hitler, Blondi. Curiosamente, Hitler estuvo de acuerdo con la idea.
Un médico en el hospital bunker fue convocado y se le ordenó darle el veneno al animal; murió en segundos El grupo se guardó las cápsulas en los bolsillos para usarlas “cuando era el momento adecuado”.
Luego se recibió la noticia de que el antiguo aliado italiano de Hitler, Benito Mussolini, había sido capturado por los partisanos, asesinado, su cuerpo maltratado por sus furiosos compatriotas y colgado de los talones en una estación de servicio de Milán junto con su amante y un puñado de otros seguidores.
Hitler se estremeció al pensar que lo mismo podría pasarle. “No caeré en manos del enemigo, vivo o muerto”, declaró. “¡Después de que muera, mi cuerpo será quemado y permanecerá sin descubrir para siempre!”
Adolf Hitler se quitó la vida y la de su novia Eva, en las horas finales del 30 de abril. Rochus Misch, un SS nacido en Polonia que había sido miembro del guardaespaldas de Hitler durante cinco años, recordó que Hitler se había encerrado en su habitación. con Eva poco después de su boda.
“Todos esperaban el disparo”, dijo Misch. “Lo estábamos esperando … Luego vino el tiro. Heinz Linge [el ayuda de cámara de Hitler] me llevó a un lado y entramos. Vi a Hitler desplomado junto a la mesa. No vi sangre en su cabeza. Vi a Eva con las rodillas dobladas a su lado en el sofá … “
El chófer de Hitler, el teniente coronel Erich Kempka, acababa de regresar al búnker con un manojo de hombres que habían desafiado disparos y proyectiles para recuperar 170 litros de gasolina. El Dr. Stumpfegger y Linge llevaron el cuerpo del Führer escaleras arriba y entraron en el jardín, a tres metros del búnker; Martin Bormann lo siguió, llevando el cuerpo flácido de Eva Hitler. La colocaron al lado derecho de su esposo muerto.
Los proyectiles rusos se acercaban, y los hombres se apresuraron con sus tareas. Entre ráfagas, Kempka agarró una lata y vertió algo de combustible sobre su amado maestro. Una explosión cercana lo hizo retirarse a un lugar protegido. Una vez que hubo una pausa, Kempka, Linge y el comandante de las SS Otto Günsche, el ayudante personal de Hitler, vaciaron lata tras lata de gasolina sobre los cuerpos.
Se encontró un trapo, empapado en combustible, encendido con una cerilla, y luego Kempka, prácticamente llorando, lo arrojó sobre los cuerpos. Con un silbido, una bola de fuego floreció sobre Hitler y Eva. Durante las siguientes tres horas, cada vez que disminuían las llamas, se vertía más gasolina sobre ellas para mantener la pira en marcha.
Más tarde, con sus cuerpos reducidos a cenizas y huesos cocinados y diseminados, los restos fueron barridos en un lienzo, colocados en el fondo de un pote de conchas marinas y cubiertos de tierra. Allí permanecerían hasta que las tropas soviéticas, hurgando entre los escombros de la Cancillería un par de días después, los encontraron y los llevaron de regreso a Moscú para su identificación.
Martin Bormann le envió a Dönitz un telegrama informándole que Hitler había muerto y que el almirante, de acuerdo con los últimos deseos del Führer, era ahora presidente del Reich.
En la tarde del 1 de mayo, la mayoría del séquito de Hitler todavía estaba en el búnker, escuchando y sintiendo los proyectiles rusos estallando sobre ellos. Había llegado el momento del acto final. Magda Goebbels reunió a sus seis hijos con Joseph: Helga (12 años), Hildegard (11), Holdine (ocho), Hedwig (siete), Heidrun (cuatro) e hijo Helmut (nueve), y se prepararon para el final.
Ella vistió a sus cinco hijas con largos camisones blancos y luego se cepilló lentamente el cabello. Magda les dijo: “No tengan miedo. El médico ;es va a poner una inyección ahora”.
Luego, alrededor de las 8:40 pm, bajo la dirección de Magda, Helmut Kunz, un dentista de las SS, les dio a los niños una inyección de morfina. Después de la guerra, Kunz declaró: “Les inyecté morfina: primero las hijas mayores, luego el hijo y luego las otras hijas. Tomó alrededor de diez minutos”.
Cuando los niños se hundieron en un letargo, Magda Goebbels entró en la habitación con las cápsulas de cianuro en la mano. Estuvo allí por varios minutos, luego salió, llorando, diciendo: “Doctor, no puedo hacerlo, debes hacerlo tú”
Respondió de inmediato,” No, no puedo “. Ella luego lloró:” Bueno, si no puedes hacerlo, entonces consigue a Stumpfegger “.
El Dr. Stumpfegger fue convocado. Era él quien llevaría a cabo el asesinato de los niños. No fueron inmolados.
Una vez que sus hijos murieron, Magda y Joseph se prepararon para suicidarse. Goebbels le dijo a Rochus Misch: “Bueno, Misch, dile a Dönitz que sabíamos cómo vivir. Ahora sabemos cómo morir “.
Goebbels luego hizo una pequeña broma, diciéndoles a los que estaban a su alrededor que iban a caminar hacia el jardín para evitar que todos tuvieran que subir sus cuerpos por las empinadas escaleras. Se puso los guantes, y luego él y Frau Goebbels, que estaba a punto de colapsar, subieron cogidos de las escaleras hacia el jardín y hacia sus muertes.
Goebbels hizo que su ayudante, Günther Schwägermann, prometiera incinerar los cuerpos de él y de su esposa. Según algunos informes, tomaron cianuro y luego recibieron un golpe de gracia de la pistola de Schwägermann. Sus cuerpos fueron rociados con gasolina e incinerados.
Con los Hitlers y los Goebbels ahora muertos, los más cercanos al final decidieron escapar de la ciudad condenada. Algunos lo lograron: Bormann, Kempka, Schwägermann, Stumpfegger, Günsche, Naumann, Linge, Kunz, Junge y muchos otros.
Cuando los rusos irrumpieron en las ruinas de la Cancillería el 2 de mayo, encontraron los cadáveres quemados de Joseph y Magda, llevaron los restos a Magdeburgo y los enterraron. En 1970, bajo la dirección del director de la KGB, Yuri Andropov, los restos fueron exhumados y arrojados al río Biederitz, cerca de Berlín.
Con Hitler desaparecido, el final de la Alemania nazi llegó rápidamente. A las 2:30 am del 7 de mayo, el coronel general Alfred Jodl, comandante de la Wehrmacht, llegó a Reims, Francia, para firmar el Instrumento oficial de rendición; Eisenhower se negó a asistir. Envió a su adjunto, el teniente general Walter Bedell Smith, para que actuara en su nombre. Jodl aceptó las demandas de los Aliados de que toda resistencia cesara antes de las 11:01 pm del 8 de mayo. La mayoría de los soldados del Eje, cansados de la guerra, con mucho gusto dejaron las armas, sorprendidos y agradecidos de encontrarse vivos. Sin embargo, unos pocos fanáticos ignoraron la orden y continuaron luchando.
Unos días después de que Alemania capitulara, Sidney Olson, corresponsal de la revista LIFE, escribió: “El colapso del imperio nazi es un espectáculo fantástico. Alemania está en caos. Es un país de ciudades aplastadas, de pomposidades pisoteadas, de personas asustadas y también alegres, de horrores más allá de la imaginación …
“No quedan ciudades en Alemania. Aquisgrán, Colonia, Bonn, Coblenza, Wurzburgo, Fráncfort, Maguncia, todo desapareció en un amplio alcance de destrucción cuyo tipo no se ha visto desde que el poderoso Ghengis Khan vino del Este y arrasó con naciones enteras desde China hasta Bulgaria … .
“El hecho general e ineludible es que el pueblo alemán está tan sólidamente adoctrinado con tanta ideología nazi que los hechos simplemente rebotan en sus entumecidos cráneos. Llevará años, quizás generaciones, deshacer el trabajo que hicieron Adolf Hitler y sus secuaces ”.
La toma de Berlín costó mucho a los soviéticos. Del 16 de abril al 2 de mayo, el Ejército Rojo perdió a más de 361,000 hombres, incluidos más de 81,000 muertos o desaparecidos. Los defensores alemanes perdieron entre 92,000 y 100,000 muertos, 220,000 heridos y casi medio millón de hombres hechos prisioneros. La batalla por Berlín es considerada como la batalla más sangrienta jamás peleada.
En 1988, el gobierno de Alemania Oriental completó la demolición del sitio de la Cancillería en preparación para la construcción de un gran complejo de apartamentos. Hoy en día, una pequeña valla publicitaria es todo lo que queda para contarles a los visitantes la historia del sitio.
En su autobiografía, Rochus Misch escribió: “Hitler no era bruto. No era un monstruo. No era un superhombre. Viví con él durante cinco años. Éramos las personas más cercanas que trabajaban con él … siempre estuvimos allí. Hitler nunca estuvo sin nosotros día y noche … Hitler fue un jefe maravilloso ”. En una entrevista de 2003, agregó: “Fue un buen momento con Hitler. Lo disfruté y estaba orgulloso de trabajar para él “.
La historia, sin embargo, ofrece un juicio diferente. El historiador Max Domarus ha resumido así a Hitler: “Hitler es sin duda la figura más extraordinaria de la historia alemana … Hitler era una encarnación del poder, un verdadero demonio, obsesionado con el poder, como el mundo rara vez ha visto … Desde Napoleón, no había habido tirano en esta escala “.
Albert Speer recordó que el 1 de mayo, después de llegar a la sede de Dönitz en Plön, estaba desempacando sus maletas y encontró una foto enmarcada de Hitler que su secretaria había incluido. Speer dijo: “Cuando levanté la fotografía, me sobrecogió un llanto. Ese fue el final de mi relación con Hitler. Solo ahora se rompió el hechizo, la magia se extinguió. Lo que quedó fueron imágenes de cementerios, de ciudades destrozadas, de millones de dolientes, de campos de concentración “.
La insaciable sed de poder de Hitler lo había llevado a él y a la Alemania nazi a alturas inimaginables, pero también terminó con la destrucción total de su Tercer Reich y un reordenamiento cataclísmico de la historia mundial.
Aún hoy, más de siete décadas después de su muerte, Adolf Hitler sigue siendo la figura más extraordinaria y tristemente célebre de la historia alemana.
PrisioneroEnArgentina.com
Marzo 25, 2020