Europa no era el lugar más limpio del siglo XIV. Las pulgas y los piojos prosperaron, y la mugre era omnipresente. El baño no era un hecho cotidiano para los ciudadanos. Sin embargo, la mayoría de los campesinos comenzaban su día al menos lavándose las manos y la cara.
Las pulgas ubicuas propagan enfermedades como la peste. Los pequeños insectos mordieron a las ratas infectadas con la peste y luego saltaron a los humanos, causando una epidemia.
Los médicos de la época nunca identificaron a las pulgas como causa de la peste. Como resultado, las personas continuaron durmiendo sobre paja llena de alimañas sin darse cuenta de que su mala higiene estaba propagando enfermedades.
Contrariamente al estereotipo, los europeos medievales se bañaban. Los ricos se bañaban en bañeras privadas, mientras que todos los demás se sumergían en arroyos o visitaban baños públicos.
Un tratamiento para la peste incluso recomendó bañarse. Sin embargo, en lugar de bañarse en agua, una fuente recomendó bañarse en vinagre y agua de rosas. El vinagre, un tratamiento médico medieval común, se consideraba una gran herramienta para detener la peste. Los médicos de la peste a veces se lavaban las manos con vinagre o colocaban esponjas de vinagre en sus máscaras.
Otra recomendación requería bañarse en su propia orina para tratar la peste.
Si bien las comunidades judías de Europa también perecieron por la peste, sus rituales de higiene personal, que incluían lavarse las manos, pueden haberles impedido experimentar una tasa de mortalidad tan alta como la de sus vecinos cristianos. Los cristianos, a su vez, extrajeron la lección equivocada de esta disparidad.
Los cristianos afirmaron que los judíos no podían contraer la plaga y los acusaron de contaminar los pozos para propagar la enfermedad. Las comunidades fueron vilipendiadas, oprimidas y obligadas a confesar hechos nefastos que no cometieron. Según la Crónica de Nuremberg, en 1348 “todos los judíos en Alemania fueron quemados, acusados de envenenar los pozos, como muchos de ellos confesaron”.
Los médicos en el siglo XIV no tenían idea de cómo tratar la peste. Irónicamente, muchos de sus tratamientos en realidad propagan la enfermedad.
Por ejemplo, los enfermos de peste experimentaron hinchazón en los ganglios linfáticos llamados bubones. Los médicos recomendaron abrir los bubones para dejar que la enfermedad abandone el cuerpo. Luego aplicaron una mezcla de resina, raíces de plantas y heces secas a las heridas.
Un tratamiento incluso recomendó beber el pus de bubones lanceados, una sugerencia casi seguramente fatal.
Pueblos y ciudades lucharon para deshacerse del abrumador número de cadáveres durante la plaga. Temiendo la contaminación, los europeos intentaron evitar a los afectados. Según Boccaccio, “Muchos [perecieron] diariamente o todas las noches en las calles públicas; de muchos otros, que [perecieron] en casa, la salida apenas fue observada por sus vecinos, hasta que el hedor … llevó las noticias”.
Otro cronista en Florencia escribió: “Todos los ciudadanos hicieron poco más que llevar a [los asesinados] a enterrarlos”.
Las ciudades recurrieron a fosas comunes para deshacerse de los cadáveres, pero no siempre protegieron a los vivos de las infecciones. Según Agnolo di Tura, algunos de los sitios de entierro estaban “tan escasamente cubiertos de tierra que los perros arrastraron [cadáveres] y devoraron a muchos …”
Antes de la tubería interior, los desechos humanos creaban una crisis de salud pública. En el siglo XIV, la gente del pueblo podría compartir un baño con docenas de hogares. O, en lugar de caminar a un pozo negro comunal para deshacerse de los desechos, muchos simplemente vaciaron sus macetas en la calle. La lluvia o las inundaciones hicieron que los pozos negros se desbordaran, enviando desechos humanos al suministro de agua.
Las alcantarillas abiertas atrajeron ratas y alimañas, que propagan enfermedades como la peste. Habiendo comenzado a ver la conexión entre la efluencia y la enfermedad, el Parlamento de Inglaterra trató de evitar que las personas viertan desechos en el suministro de agua.
En 1388, el cuerpo declaró que “tanto estiércol y suciedad de la basura y las entrañas se arrojan y se ponen en zanjas, ríos y otras aguas … que el aire allí se ha vuelto muy corrupto e infectado, y muchas enfermedades y otras enfermedades intolerables sucede diariamente “.
En el siglo XIV, los europeos creían que los malos olores propagaban enfermedades. En un intento por combatir la plaga, llevaban flores y pomos de olor dulce para limpiar el aire.
Los médicos desarrollaron el disfraz de médico de la peste que se ha convertido en un emblema de la época. La máscara con forma de pájaro contenía rosas secas, hierbas como la menta o especias pensadas para proteger contra la infección. Los médicos se pusieron la máscara y el cuerpo completo al tratar a las víctimas de la peste.
El atuendo extravagante puede haber protegido contra la infección, aunque no por las hierbas y especias. Estar cubierto de pies a cabeza significaba que los doctores inconscientes básicamente usaban un traje medieval de materiales peligrosos.
La peste negra vino no en una sino en tres variedades: bubónica, neumónica y septicémica. La peste bubónica se propagó a través de las picaduras de pulgas, la neumonía afectó a los pulmones y la septicemia fue directamente al torrente sanguíneo. De los tres, aquellos que contrajeron la forma bubónica tenían la mayor (aunque todavía escasa) posibilidad de supervivencia. La peste septicémica, sin embargo, era prácticamente imparable. Tenía una tasa de mortalidad del 99-100%.
La sangría fue uno de los tratamientos médicos más populares en el siglo XIV. Los médicos a menudo trataban las fiebres al sangrar a sus pacientes para eliminar el calor del cuerpo. Y se usó sangrado en pacientes con peste.
Los médicos creían que la peste infectaba la sangre. Como resultado, recomendaron cortar las venas abiertas para permitir que la enfermedad abandone el cuerpo. Sin embargo, el tratamiento médico también expuso a los médicos y otros a la forma septicémica de la peste.
En el siglo XIV, los europeos solían poner pajitas o juncos en sus pisos. La paja cubría el piso de tierra en los hogares de los pobres. Mientras que a veces se agregaban flores silvestres a los juncos y la capa superior cambiaba ocasionalmente, las capas inferiores podrían permanecer durante décadas.
En el siglo XVI, Erasmo se molestó al descubrir que en muchos hogares “la capa inferior se deja intacta, a veces durante veinte años, albergando expectoración, vómitos, fugas de perros y hombres, excrementos de cerveza, restos de pescado y otras abominaciones no apto para ser mencionado “.
Estas precipitaciones pútridas exhalaron un “vapor” que era perjudicial para la salud, declaró Erasmus. También atraían a los roedores y dejaban que florecieran las bacterias.
La peste negra acabó con decenas de millones de europeos, pero la epidemia más mortal de la historia tuvo un beneficio sorprendente para los sobrevivientes.
Según una investigación del Dr. Sharon De Witte, la plaga mejoró la salud y la vida útil de las personas que vivieron la epidemia. Durante 200 años después, las dietas de las personas mejoraron y vivieron más que los europeos antes de la peste.
Los académicos señalan varias explicaciones potenciales para las mejoras. La población más pequeña que siguió a la plaga disfrutó de salarios más altos y precios de alimentos más baratos, lo que ayuda a explicar las mejores dietas. Y los sobrevivientes de la peste podrían haber sido menos frágiles en general desde que la peste eliminó a tanta gente.
Cuando se produjo la peste negra, los europeos sabían que la enfermedad era contagiosa. En algunas áreas, las ciudades intentaron prohibir los barcos de las áreas infectadas para proteger a su población.
En 1348, Venecia se convirtió en la primera en aplicar un período de aislamiento de 30 días para que los barcos y los viajeros se aseguraran de que no estuvieran infectados. En brotes posteriores de peste, la ciudad extendió el aislamiento a 40 días, dando origen al término cuarentena del “quaranta” italiano, que significa 40.
Desafortunadamente, incluso estos esfuerzos no pudieron detener la propagación de la enfermedad. Decenas de miles aún perecieron en Venecia.
El médico del papa Clemente VI, Gui de Chauliac, dijo que la epidemia avergonzó a los médicos europeos. “No se atrevieron a visitar a los enfermos por miedo a infectarse. Y cuando los visitaron, apenas hicieron nada por ellos”.
De Chauliac ordenó al papa Clemente VI que se sentara solo entre dos hogueras. El médico afirmó que este tratamiento limpiaría el aire y evitaría infecciones. Si bien los incendios mismos pueden haber tenido el efecto involuntario de mantener a ratas a ratas plagadas de plagas, el aislamiento forzado mantuvo vivo al Papa durante la plaga.
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Europa no era el lugar más limpio del siglo XIV. Las pulgas y los piojos prosperaron, y la mugre era omnipresente. El baño no era un hecho cotidiano para los ciudadanos. Sin embargo, la mayoría de los campesinos comenzaban su día al menos lavándose las manos y la cara.
Las pulgas ubicuas propagan enfermedades como la peste. Los pequeños insectos mordieron a las ratas infectadas con la peste y luego saltaron a los humanos, causando una epidemia.
Contrariamente al estereotipo, los europeos medievales se bañaban. Los ricos se bañaban en bañeras privadas, mientras que todos los demás se sumergían en arroyos o visitaban baños públicos.
Un tratamiento para la peste incluso recomendó bañarse. Sin embargo, en lugar de bañarse en agua, una fuente recomendó bañarse en vinagre y agua de rosas. El vinagre, un tratamiento médico medieval común, se consideraba una gran herramienta para detener la peste. Los médicos de la peste a veces se lavaban las manos con vinagre o colocaban esponjas de vinagre en sus máscaras.
Otra recomendación requería bañarse en su propia orina para tratar la peste.
Si bien las comunidades judías de Europa también perecieron por la peste, sus rituales de higiene personal, que incluían lavarse las manos, pueden haberles impedido experimentar una tasa de mortalidad tan alta como la de sus vecinos cristianos. Los cristianos, a su vez, extrajeron la lección equivocada de esta disparidad.
Los cristianos afirmaron que los judíos no podían contraer la plaga y los acusaron de contaminar los pozos para propagar la enfermedad. Las comunidades fueron vilipendiadas, oprimidas y obligadas a confesar hechos nefastos que no cometieron. Según la Crónica de Nuremberg, en 1348 “todos los judíos en Alemania fueron quemados, acusados de envenenar los pozos, como muchos de ellos confesaron”.
Los médicos en el siglo XIV no tenían idea de cómo tratar la peste. Irónicamente, muchos de sus tratamientos en realidad propagan la enfermedad.
Un tratamiento incluso recomendó beber el pus de bubones lanceados, una sugerencia casi seguramente fatal.
Pueblos y ciudades lucharon para deshacerse del abrumador número de cadáveres durante la plaga. Temiendo la contaminación, los europeos intentaron evitar a los afectados. Según Boccaccio, “Muchos [perecieron] diariamente o todas las noches en las calles públicas; de muchos otros, que [perecieron] en casa, la salida apenas fue observada por sus vecinos, hasta que el hedor … llevó las noticias”.
Otro cronista en Florencia escribió: “Todos los ciudadanos hicieron poco más que llevar a [los asesinados] a enterrarlos”.
Las ciudades recurrieron a fosas comunes para deshacerse de los cadáveres, pero no siempre protegieron a los vivos de las infecciones. Según Agnolo di Tura, algunos de los sitios de entierro estaban “tan escasamente cubiertos de tierra que los perros arrastraron [cadáveres] y devoraron a muchos …”
Antes de la tubería interior, los desechos humanos creaban una crisis de salud pública. En el siglo XIV, la gente del pueblo podría compartir un baño con docenas de hogares. O, en lugar de caminar a un pozo negro comunal para deshacerse de los desechos, muchos simplemente vaciaron sus macetas en la calle. La lluvia o las inundaciones hicieron que los pozos negros se desbordaran, enviando desechos humanos al suministro de agua.
Las alcantarillas abiertas atrajeron ratas y alimañas, que propagan enfermedades como la peste. Habiendo comenzado a ver la conexión entre la efluencia y la enfermedad, el Parlamento de Inglaterra trató de evitar que las personas viertan desechos en el suministro de agua.
En 1388, el cuerpo declaró que “tanto estiércol y suciedad de la basura y las entrañas se arrojan y se ponen en zanjas, ríos y otras aguas … que el aire allí se ha vuelto muy corrupto e infectado, y muchas enfermedades y otras enfermedades intolerables sucede
diariamente “.
En el siglo XIV, los europeos creían que los malos olores propagaban enfermedades. En un intento por combatir la plaga, llevaban flores y pomos de olor dulce para limpiar el aire.
Los médicos desarrollaron el disfraz de médico de la peste que se ha convertido en un emblema de la época. La máscara con forma de pájaro contenía rosas secas, hierbas como la menta o especias pensadas para proteger contra la infección. Los médicos se pusieron la máscara y el cuerpo completo al tratar a las víctimas de la peste.
El atuendo extravagante puede haber protegido contra la infección, aunque no por las hierbas y especias. Estar cubierto de pies a cabeza significaba que los doctores inconscientes básicamente usaban un traje medieval de materiales peligrosos.
La peste negra vino no en una sino en tres variedades: bubónica, neumónica y septicémica. La peste bubónica se propagó a través de las picaduras de pulgas, la neumonía afectó a los pulmones y la septicemia fue directamente al torrente sanguíneo. De los tres, aquellos que contrajeron la forma bubónica tenían la mayor (aunque todavía escasa) posibilidad de supervivencia. La peste septicémica, sin embargo, era prácticamente imparable. Tenía una tasa de mortalidad del 99-100%.
La sangría fue uno de los tratamientos médicos más populares en el siglo XIV. Los médicos a menudo trataban las fiebres al sangrar a sus pacientes para eliminar el calor del cuerpo. Y se usó sangrado en pacientes con peste.
Los médicos creían que la peste infectaba la sangre. Como resultado, recomendaron cortar las venas abiertas para permitir que la enfermedad abandone el cuerpo. Sin embargo, el tratamiento médico también expuso a los médicos y otros a la forma septicémica de la peste.
En el siglo XIV, los europeos solían poner pajitas o juncos en sus pisos. La paja cubría el piso de tierra en los hogares de los pobres. Mientras que a veces se agregaban flores silvestres a los juncos y la capa superior cambiaba ocasionalmente, las capas inferiores podrían permanecer durante décadas.
En el siglo XVI, Erasmo se molestó al descubrir que en muchos hogares “la capa inferior se deja intacta, a veces durante veinte años, albergando expectoración, vómitos, fugas de perros y hombres, excrementos de cerveza, restos de pescado y otras abominaciones no apto para ser mencionado “.
Estas precipitaciones pútridas exhalaron un “vapor” que era perjudicial para la salud, declaró Erasmus. También atraían a los roedores y dejaban que florecieran las bacterias.
La peste negra acabó con decenas de millones de europeos, pero la epidemia más mortal de la historia tuvo un beneficio sorprendente para los sobrevivientes.
Según una investigación del Dr. Sharon De Witte, la plaga mejoró la salud y la vida útil de las personas que vivieron la epidemia.
Durante 200 años después, las dietas de las personas mejoraron y vivieron más que los europeos antes de la peste.
Los académicos señalan varias explicaciones potenciales para las mejoras. La población más pequeña que siguió a la plaga disfrutó de salarios más altos y precios de alimentos más baratos, lo que ayuda a explicar las mejores dietas. Y los sobrevivientes de la peste podrían haber sido menos frágiles en general desde que la peste eliminó a tanta gente.
Cuando se produjo la peste negra, los europeos sabían que la enfermedad era contagiosa. En algunas áreas, las ciudades intentaron prohibir los barcos de las áreas infectadas para proteger a su población.
En 1348, Venecia se convirtió en la primera en aplicar un período de aislamiento de 30 días para que los barcos y los viajeros se aseguraran de que no estuvieran infectados. En brotes posteriores de peste, la ciudad extendió el aislamiento a 40 días, dando origen al término cuarentena del “quaranta” italiano, que significa 40.
Desafortunadamente, incluso estos esfuerzos no pudieron detener la propagación de la enfermedad. Decenas de miles aún perecieron en Venecia.
El médico del papa Clemente VI, Gui de Chauliac, dijo que la epidemia avergonzó a los médicos europeos. “No se atrevieron a visitar a los enfermos por miedo a infectarse. Y cuando los visitaron, apenas hicieron nada por ellos”.
De Chauliac ordenó al papa Clemente VI que se sentara solo entre dos hogueras. El médico afirmó que este tratamiento limpiaría el aire y evitaría infecciones. Si bien los incendios mismos pueden haber tenido el efecto involuntario de mantener a ratas a ratas plagadas de plagas, el aislamiento forzado mantuvo vivo al Papa durante la plaga.
PrisioneroEnArgentina.com
Marzo 3, 2020