El problema del techo de la deuda estadounidense

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La secretaria del Tesoro, Janet Yellen, notificó formalmente al Congreso la semana pasada que la agencia tendrá que comenzar a tomar “medidas extraordinarias” después de que Estados Unidos alcance su límite de deuda de $ 31,4 billones el jueves. Pero la nación aún no está en el punto de crisis del techo de la deuda que podría hundir los mercados financieros, suspender los pagos del Seguro Social a las personas mayores, dañar la economía y causar otro caos.

Yellen

Eso es lo que las llamadas medidas extraordinarias están diseñadas para evitar temporalmente. Y si bien pueden sonar terribles, son principalmente maniobras contables tras bambalinas que el Departamento del Tesoro puede tomar para darle tiempo al Congreso para aumentar o suspender el límite antes de que EE. UU. tenga que dejar de pagar sus deudas.

“No estamos en ninguna crisis económica inmediata en este momento”, dijo Steven Pressman, profesor de economía en The New School.

Pero estos movimientos no duran indefinidamente. En el pasado, les dieron a los legisladores entre unas pocas semanas y varios meses para abordar el límite de endeudamiento. La cantidad de ingresos que el gobierno recaude en ingresos fiscales esta primavera también será un factor en el tiempo que el país puede pasar antes del incumplimiento. Yellen advirtió a los legisladores en su carta la semana pasada que es poco probable que el gobierno agote su efectivo y las medidas extraordinarias antes de principios de junio. Pero, escribió, existe una “incertidumbre considerable” en torno a ese pronóstico, e instó a los legisladores a “actuar de manera oportuna”.

Los secretarios del Tesoro están autorizados por el Congreso a tomar varios tipos de medidas extraordinarias para evitar un incumplimiento. Los secretarios de las administraciones demócrata y republicana han tomado tales medidas. Esta vez, Yellen prevé vender las inversiones existentes y suspender las reinversiones del Fondo de Jubilación y Discapacidad del Servicio Civil y el Fondo de Beneficios de Salud para Jubilados del Servicio Postal. Además, está suspendiendo la reinversión de un fondo de valores del gobierno del Plan de Ahorros del Sistema de Retiro de Empleados Federales.

Estos fondos se invierten en valores del Tesoro de emisión especial, que cuentan contra el límite de endeudamiento. Las acciones de Yellen reducirían el monto de la deuda pendiente sujeta al límite y proporcionarían temporalmente a la agencia capacidad adicional para continuar financiando las operaciones del gobierno federal. Ningún jubilado se verá afectado y los fondos se completarán una vez que finalice el estancamiento.

Pressman

“Efectivamente, este es dinero que el gobierno se debe a sí mismo”, dijo Pressman. “El gobierno ha prometido que lo va a pagar. La única razón por la que ahora está en apuros es por el techo de la deuda”.

El Departamento del Tesoro también tuvo que tomar medidas extraordinarias en la segunda mitad de 2021 para evitar romper el techo de la deuda. Los legisladores finalmente llegaron a un acuerdo en diciembre para elevar el límite y evitar un incumplimiento. En agosto de ese año, Hacienda emitió una lista de cuatro medidas extraordinarias que podría tomar. Además de las gestiones que involucran a los tres fondos de retiro, la dependencia dijo que podrá suspender la reinversión diaria de los títulos del Tesoro en poder del Fondo de Estabilización Cambiaria.

El fondo tiene varios usos, incluida la compra o venta de divisas. A diferencia de los fondos de retiro, el Tesoro no tiene la autoridad para reembolsar al Fondo de Estabilización Cambiaria por intereses perdidos después de que se resuelva el impasse. La cuarta maniobra enlistada implicó suspender la emisión de títulos del Tesoro de la Serie de Gobiernos Estatales y Locales por parte de la agencia. Si bien estos no cuentan contra el límite de deuda, suspenderlos elimina los aumentos de deuda que contarían contra el límite si se emitieran.

El Departamento del Tesoro también tomó medidas extraordinarias que involucran a los diversos fondos para administrar la deuda federal en 2011 y 2012 para dar tiempo al Congreso a aumentar el límite de endeudamiento, según la Oficina de Responsabilidad Gubernamental.

 


PrisioneroEnArgentina.com

Enero 17, 2023


 

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