♦

El mundo se unió para construir 5G. Ahora la tecnología inalámbrica de próxima generación está separando al mundo.

La última versión de las especificaciones técnicas de 5G, prevista para el viernes, agrega características para conectar autos autónomos, fábricas inteligentes y dispositivos de Internet de las cosas a redes 5G locas y rápidas. Los planos reflejan un esfuerzo global para desarrollar la tecnología, con contribuciones de más de una docena de compañías de Europa, Estados Unidos y Asia.

Y, sin embargo, 5G también está separando a las naciones, con Estados Unidos y China anclando el tira y afloja. Las tensiones entre Washington y Beijing sobre el comercio, los derechos humanos, el manejo de Covid-19 y la desinformación china están aumentando las divisiones globales en torno al despliegue de 5G. Un número creciente de países se está alineando con una versión occidental o china de la tecnología.

“La seguridad nacional y los intereses comerciales están enredados, y es muy difícil separarlos”, dice Scott Wallsten, presidente del Instituto de Política Tecnológica, un grupo de expertos.

La forma en que se creó el 5G, y la forma en que ahora se está implementando, captura un enigma continuo para los países occidentales: cómo equilibrar la competencia sana y la colaboración con los intereses nacionales y el surgimiento de China.

La disputa 5G se centra en Huawei, posiblemente la compañía tecnológica más importante de China, con una posición dominante en equipos de redes, un gran negocio de teléfonos inteligentes y chips cada vez más sofisticados. La compañía está acusada de robar tecnología y de tener estrechos vínculos con el gobierno chino que podrían permitir el ciberespionaje. Se ha convertido en un símbolo de las ambiciones de China de dominar la tecnología, a través de la innovación y por medios nefastos.

Estados Unidos y algunos aliados, incluidos Australia, Nueva Zelanda, Japón y Taiwán, han prohibido a Huawei y otras empresas de telecomunicaciones chinas como ZTE de sus redes. Otras naciones se han opuesto a los esfuerzos liderados por Estados Unidos para mantener a Huawei y otras empresas chinas fuera de escena. Argentina, Brasil, Rusia, Filipinas y Tailandia, todos dan la bienvenida a la tecnología 5G de China.

Una pregunta clave es cómo esta bifurcación afectará el funcionamiento de un estándar que debía ser abierto y global. “Nos arriesgamos a fragmentar aún más Internet y la forma en que las diferentes redes se conectan entre sí”, dice Wallsten.

Incluso si el 5G debía ser un estándar de comunicaciones verdaderamente global, los planes técnicos reflejan las fortalezas nacionales cambiantes y las tensiones resultantes.

Los estándares 5G describen planes para velocidades inalámbricas increíblemente rápidas de hasta 1 GB por segundo, 50 veces más rápido que la conexión de banda ancha promedio de EE. UU., con pocos retrasos. Piense en jugar juegos de alta gama sin retrasos ni robots que se alimenten de la inteligencia artificial alojada en la nube. Y, por supuesto, se espera que 5G inspire innovaciones y negocios que puedan cambiar el panorama tecnológico. Según diversas estimaciones, la tecnología podría generar varios billones de dólares para la economía mundial en las próximas dos décadas. No sorprende que todos los países quieran una parte de la acción.

Las especificaciones técnicas para 5G son desarrolladas por el Proyecto de Asociación de 3ra Generación (3GPP), una coalición de organizaciones de estándares de los Estados Unidos, Europa, China, Japón, India y Corea del Sur. El grupo está dando los últimos toques a la versión 16 de las especificaciones 5G, que agregará características que permitirán que los dispositivos salten entre una gama más amplia de espectro inalámbrico, ofrecer un posicionamiento de alta precisión, conectividad de vehículo a vehículo y más confiable, prácticamente instantáneo comunicaciones, cruciales para usos industriales.

Muchas compañías han contribuido a la redacción de 5G, pero el estándar refleja un cambio de tecnología estadounidense y europea a chino en comparación con 4G, el estándar anterior. Un análisis de las contribuciones a las especificaciones 3GPP, publicado en agosto de 2019 por IHS Markit, encontró que las empresas chinas contribuyeron con aproximadamente el 59 por ciento de los estándares, y Huawei representó la mayoría de ellos. Los estándares para 4G fueron liderados por empresas europeas y americanas.

“Estados Unidos escribió los programas de 4G”, dice Charles Clancy, vicepresidente de programas de inteligencia en MITRE, una organización sin fines de lucro que administra proyectos de investigación de Estados Unidos. “Mientras tanto, a través de los subsidios del gobierno y el robo cibernético de la propiedad intelectual de los competidores, Huawei se convirtió en el líder mundial mientras nadie estaba mirando”, dice Clancy, quien estudió la seguridad 5G. “Poco a poco tomaron el control de los grupos de estándares, y China escribió 5G”. Huawei declinó hacer comentarios.

Es difícil medir cuánto China ganará con su papel en la configuración de los estándares, o cuánto perderá Estados Unidos. La definición de estándares técnicos puede dar a los fabricantes de hardware una ventaja en el desarrollo de productos que usan los estándares. Huawei también ha sido acusado de hacer que su hardware sea difícil de combinar con otros equipos. Un informe de noviembre del Centro para la Nueva Seguridad Estadounidense advierte que 5G promete tener usos tan amplios que Estados Unidos podría sufrir económica y militarmente si deja que China avance demasiado.

Sin embargo, la competencia puede ser complicada. El mes pasado, el gobierno de EE. UU. Aclaró una regla que permitía a las empresas estadounidenses trabajar con Huawei en estándares técnicos, luego de que las versiones anteriores aparentemente hicieron que las empresas estadounidenses redujeran su participación en la elaboración de estándares.

A pesar de las complejidades, muchos países se están alineando con los Estados Unidos. El secretario de Estado Mike Pompeo declaró la semana pasada que la “tendencia está cambiando contra Huawei” y elogió a las “empresas de telecomunicaciones limpias” en India, Francia, Australia, Corea del Sur y el Reino Unido que están rechazando la tecnología de la compañía china. El mismo día, el gobierno de Singapur eligió a Ericsson de Suecia y Nokia de Finlandia, en lugar de Huawei, para instalar su red nacional 5G.

Algunos países parecen interesados ​​en aprovechar la división entre Estados Unidos y China. Un día después de que Singapur hiciera su elección, la empresa de telecomunicaciones dominante de Japón, NTT Docomo, adquirió una participación del 5 por ciento en el fabricante de hardware NEC, y las compañías describieron planes para competir globalmente en 5G. El gobierno japonés también señaló planes para impulsar una versión japonesa de la tecnología.

5G ha inspirado nuevas coaliciones entre las naciones, incluida la D-10, una coalición de naciones democráticas propuesta por el Reino Unido que colaboraría en tecnologías como la 5G, así como en las cadenas de suministro mundiales.

Samm Sacks, una política de ciberseguridad y miembro de la economía digital de China en Nueva América, señala que Estados Unidos está adoptando cada vez más un enfoque más ofensivo para competir con China en áreas como inteligencia artificial, desarrollo de chips y 5G, al proponer más inversiones en tecnología de fabricación de chips. y promoviendo estándares de comunicación abiertos.

 

---

PrisioneroEnArgentina.com

Julio 10, 2020

---