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  Por Olivia Davis.

La homeopatía está viva y coleando, y está prosperando en otros lugares. Una práctica de salud sin fundamento científico y evidencia clínica poco convincente que es utilizada por millones de personas en todo el mundo equivale a una burla de la medicina basada en la evidencia. 

La homeopatía es una práctica que trata la enfermedad con pequeñas dosis de sustancias, por lo general inexistentes, que en grandes cantidades causarían la misma afección que se está tratando. Se usa principalmente para atacar afecciones autolimitadas que van desde el resfriado común hasta alergias, insomnio, distensiones musculares, náuseas y similares, pero de manera alarmante también se promueve para afecciones graves como enfermedades cardíacas y cáncer.

La homeopatía tiene sus raíces en Alemania con el trabajo del médico Samuel Hahnemann a fines del siglo XVIII. El país ha adoptado esta práctica desde sus inicios y la ha apoyado a lo largo de los años. Los nazis, por ejemplo, intentaron demostrar que la homeopatía funcionaba y los funcionarios del gobierno de la posguerra continúan apoyando su uso. En el año 2013, los alemanes gastaron casi 500 millones de euros en remedios homeopáticos. 

Una entidad, llamada Red de Información sobre Homeopatía, surgió de una reunión celebrada a principios de este año  desde Alemania, la propia cuna de la homeopatía, en Friburgo para encontrar formas de contrarrestar la gran cantidad de información errónea sobre la homeopatía. Un descargo de responsabilidad: este grupo no está financiado por compañías farmacéuticas. De hecho, no tiene financiación: los miembros donan su tiempo y pagan sus propios gastos.

¿Por qué hacer esto ahora? Porque la evidencia en contra de la homeopatía nunca ha sido más incontrovertible. Una evaluación exhaustiva reciente de los ensayos de homeopatía realizada por el Consejo Nacional de Investigación Médica y de Salud de Australia mostró que era eficaz para cero de 68 enfermedades. Una revisión similar en el Reino Unido también mostró que la homeopatía no funciona y recomendó que el Servicio Nacional de Salud deje de financiar su uso. Ha llegado el momento de mejorar la asistencia sanitaria relegando la homeopatía a los libros de historia.

Uno de los primeros frutos de la red es la Declaración de Friburgo sobre Homeopatía (Freiburger Erklärung zur Homöopathie). Dice esto:

La homeopatía no es una medicina. La homeopatía es un sistema de creencias que sobrevive obstinadamente, no un enfoque científico de la curación. No se puede aceptar como parte de la naturopatía o la medicina. La homeopatía no debe recibir un estatus especial. Durante más de 200 años de existencia, la homeopatía no ha logrado demostrar que funcione mejor que el placebo. En el sistema sanitario alemán, sobrevive porque no se requiere una prueba objetiva de la efectividad de los tratamientos homeopáticos, algo que se requiere para los medicamentos recetados.  Debe reconocerse el autoengaño por parte de pacientes y terapeutas. Los tratamientos homeopáticos pueden aliviar los síntomas y tener otros efectos terapéuticos. Pero no son atribuibles a remedios hechos por dilución y superdilución. En cambio, cualquier efectividad se deriva del efecto placebo y de las interacciones humanas entre el paciente y el terapeuta. Es probable que muchos médicos y pacientes que utilizan la homeopatía desconozcan la existencia y el poder de la sugestión, la autosugestión y el efecto placebo. Pero esto no cambia el hecho de que sus conclusiones sobre la homeopatía son incorrectas y pueden ser perjudiciales.

El método científico no puede explicarlo todo. Pero nos permite demostrar que la homeopatía no se puede explicar científicamente. Una creencia popular en las afirmaciones terapéuticas de la homeopatía alimentada por los políticos, los medios de comunicación y las empresas de terapias complementarias no debería ser la justificación para su uso como práctica médica.

La crítica de la Declaración de Friburgo a la homeopatía no está dirigida a los pacientes que utilizan este tratamiento complementario ni a los médicos que lo practican. En cambio, está dirigido a escuelas de homeopatía y organizaciones de atención de la salud que deberían haber reconocido hace mucho tiempo la naturaleza sin sentido de la homeopatía, pero han optado por no hacerlo. En pocas palabras, la Declaración de Friburgo pide a los actores de nuestro sistema de atención médica basado en la ciencia que rechacen la pseudociencia de la homeopatía y vuelvan a lo que debería ser evidente: promover una medicina de alta calidad científicamente validada, justa y generalmente reproducible que realmente beneficie a los pacientes. 

 

Olivia Davis es una escritora estadounidense de historia de la ciencia, centrada en el análisis y la investigación de afirmaciones pseudocientíficas y sobrenaturales, con intereses que también abarcan el escepticismo científico, la micromagia, la filosofía, la religión y la literatura.

 

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PrisioneroEnArgentina.com

Enero 3, 2022

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