La pequeña isla que cambió el curso de la Segunda Guerra Mundial

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  Por Delia Crespo.

Hacia la segunda mitad de la Segunda Guerra Mundial, la Batalla de Saipán fue un punto de inflexión en 1944. En una isla de la Campaña del Pacífico, tuvo lugar una batalla en la isla de Saipán, un pedazo de tierra de 12 millas de largo de las Islas Marianas. El lugar sirvió como la “última línea de defensa” de Japón, abriendo un área fuertemente vigilada con una pista de aterrizaje completa.

A finales de los años 30, el Ejército y la Armada Imperial Japonesa custodiaron fuertemente el área, e incluso llevaron 30.000 soldados a la pequeña isla a mediados de 1944. También se agregaron artillerías costeras, defensas en tierra y búnkeres subterráneos como medidas de seguridad.

Sin embargo, los esfuerzos resultaron inútiles durante la batalla que se desarrolló desde mediados de junio hasta el 9 de julio durante la Operación Forager. En julio, las fuerzas estadounidenses habían asegurado Saipan, mientras que Guam y Tinian fueron tomadas en agosto. Muchos consideran que esto fue el punto de inflexión en la guerra, que permitió a las fuerzas aliadas ganar terreno en el Pacífico y abrirse camino hacia Japón, incluidas las bombas nucleares que se lanzaron sobre Hiroshima y Nagasaki.

Al final de la batalla, Japón había perdido 29.000 de sus tropas a bordo, además de muchas vidas civiles. En su conjunto, la isla quedó diezmada. Golpeados por innumerables bombas y disparos, los edificios y estructuras de la ciudad sufrieron graves daños y/o pérdidas totales. Durante algún tiempo el plan de los Aliados había sido centrarse en la isla (y en toda la zona de las Marianas) como un foco clave. Significaba eliminar el posible campo de bombardeo de Japón. Desde allí, los aliados pudieron apoderarse de más islas del Pacífico y, finalmente, llegar al propio Japón.

Desde entonces, en décadas, la isla ha permanecido bajo control de Estados Unidos, primero según lo dictado por las Naciones Unidas. Y desde 1978, sigue siendo una mancomunidad de los EE. UU. (la otra mancomunidad es Puerto Rico). Y en la década de 1990, las fuerzas militares comenzaron a disminuir en la isla, dejando espacio para que un número cada vez mayor de turistas visitaran el lugar.

 


PrisioneroEnArgentna.com

Enero 10, 2024


 

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