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Aprendió sobre la justicia o más bien la injusticia temprano en su vida. César creció en Arizona; la pequeña casa de adobe, donde nació César, fue producto de una estafa de deshonestos anglosajones. El padre de César acordó limpiar ochenta acres de tierra (323 metros cuadrados) y, a cambio, recibiría la escritura de cuarenta acres de tierra que colindaban con la casa. El acuerdo se rompió y la tierra se vendió a un hombre llamado Justus Jackson. El padre de César fue a un abogado que le aconsejó pedir prestado dinero y comprar la tierra. Más tarde, cuando el padre de César no pudo pagar los intereses del préstamo, el abogado volvió a comprar el terreno y se lo vendió al propietario original. César aprendió una lección sobre la injusticia que nunca olvidaría. Más tarde, él diría: El amor por la justicia que está en nosotros no solo es la mejor parte de nuestro ser, sino que también es el más fiel a nuestra naturaleza.

Helen
Cesar

En 1938, César y su familia se mudaron a California. Vivió en La Colonia Barrio en Oxnard por un corto período, regresando a Arizona varios meses después. Regresaron a California en junio de 1939 y esta vez se establecieron en San José. Vivían en el barrio llamado Sal Si Puedes. César pensó que la única forma de salir del círculo de la pobreza era ascender y enviar a los niños a la universidad. Él y su familia trabajaron en los campos de cosecha de California desde Brawley hasta Oxnard, Atascadero, Gonzales, King City, Salinas, McFarland, Delano, Wasco, Selma, Kingsburg y Mendota.

No le gustaba la escuela cuando era niño, probablemente porque solo hablaba español en casa. Los maestros eran en su mayoría -y logicamente- estadounidenses y solo hablaban inglés. El español estaba prohibido en la escuela. Él recuerda haber sido castigado con golpes de regla en los nudillos por violar la norma. También recuerda que algunas escuelas estaban segregadas y sentía que en las escuelas integradas era como un mono en una jaula. Él recuerda haber tenido que escuchar muchos comentarios racistas. Recuerda haber visto letreros en las puertas de los baños separando a los blancos de afroamericanos. Junto a su hermano, Richard, asistieron a treinta y siete escuelas. Sintió que la educación no tenía nada que ver con su estilo de vida de trabajador agrícola / migrante. En 1942 se graduó del octavo grado. Debido a que su padre, Librado, había tenido un accidente y porque no quería que su madre, Juana, trabajara en los campos, no pudo ir a la escuela secundaria y, en cambio, se convirtió en un trabajador agrícola.

Gandhi
JF Kennedy

Si bien la educación escolar de su infancia no fue la mejor, más tarde en la vida, la educación fue su pasión. Las paredes de su oficina en La Paz, sede de United Farm Worker (Sindicato de trabajadores de granjas), estaban llenas de cientos de libros que van desde filosofía, economía, cooperativas y sindicalistas, hasta biografías sobre Gandhi y los Kennedy. Él creía que “el fin de toda educación seguramente debería ser el servicio a los demás”, una creencia que practicó hasta su muerte prematura.

Se unió a los Marines de los Estados Unidos, que luego fue segregada, en 1946, a la edad de 19 años, y sirvió durante dos años.

En 1948 César se casó con Helen Fabela. Pasaron la luna de miel en California visitando todas las Misiones de California desde Sonoma a San Diego (nuevamente la influencia de la educación). Se establecieron en Delano y comenzaron su familia. Primero Fernando, luego Sylvia, luego Linda y cinco niños más debían seguir.

César regresó a San José, donde se encontró y fue influenciado por el Padre Donald McDonnell. Hablaron de trabajadores agrícolas y huelgas. César comenzó a leer sobre San Francis y Gandhi y la no violencia. Después del Padre McDonnell vino otra persona muy influyente, Fred Ross.

Padre McDonell
Ross

César se convirtió en organizador de la organización de Ross, la Organización de Servicios Comunitarios – CSO. Su primera tarea fue el registro de votantes.

En 1962, César fundó la Asociación Nacional de Trabajadores Agrícolas, que más tarde se convertiría en United Farm Workers (UFW). Se le unió Dolores Huerta y nació la unión. Ese mismo año, Richard Chavez diseñó el águila del sello del sindicato y Cesar eligió los colores negro y rojo. César contó la historia del nacimiento del águila. Le pidió a Richard que diseñara la bandera, pero Richard no pudo hacer un águila que le gustara. Finalmente dibujó uno en un trozo de papel de regalo marrón. Luego cuadró los bordes de las alas para que el águila fuera más fácil para los miembros del sindicato para dibujar en las banderas rojas hechas a mano que darían coraje a los trabajadores agrícolas con su propio símbolo poderoso. César hizo referencia a la bandera al decir: “Un símbolo es algo importante. Por eso elegimos un águila azteca. Da orgullo cuando las personas lo ven, saben que significa dignidad ”.

Dolores Huerta

Durante mucho tiempo en 1962, hubo muy pocas cuotas sindicales para pagar a los miembros. En 1970, la UFW logró que los productores de uva aceptaran contratos sindicales y había organizado efectivamente la mayor parte de esa industria, en un momento dado reclamando 50,000 miembros que pagaban las cuotas. La razón fue el incansable liderazgo y tácticas no violentas de César Chávez que incluyeron la huelga de uvas Delano, sus ayunos que centraron la atención nacional en los problemas de los trabajadores agrícolas, y la marcha de 340 millas desde Delano a Sacramento en 1966. Banderas con el águila negra y leyendas de HUELGA  y VIVA LA CAUSA blandían a su paso. Los manifestantes querían que el gobierno estatal aprobara leyes que permitieran a los trabajadores agrícolas organizarse en un sindicato y permitir acuerdos de negociación colectiva. César hizo que las personas conocieran las luchas de los trabajadores agrícolas por mejores salarios y condiciones de trabajo más seguras. Tuvo éxito a través de tácticas no violentas (boicots, manifestaciones y huelgas). César Chávez y el sindicato buscaron el reconocimiento de la importancia y la dignidad de todos los trabajadores agrícolas.

Fue el comienzo de La Causa, una causa que fue apoyada por trabajadores organizados, grupos religiosos, minorías y estudiantes. César Chávez tuvo la previsión de capacitar a sus trabajadores sindicales y luego enviar a muchos de ellos a las ciudades donde debían usar el boicot como su arma.

César estaba dispuesto a sacrificar su propia vida para que la unión continuara y no se usara la violencia. César efectuó huelgas de hambre muchas veces. En 1968, César solo bebiendo agua, ayunó de 25 días. Repitió el ayuno en 1972 durante 24 días, y nuevamente en 1988, esta vez durante 36 días. ¿Qué lo motivó a hacer esto? Dijo que los trabajadores agrícolas en todas partes están enojados y preocupados de que no podamos ganar sin violencia. Lo hemos demostrado antes a través de la persistencia, el trabajo duro, la fe y la voluntad de sacrificio. Podemos ganar y mantener nuestro propio respeto y construir una gran unión que asegure el espíritu de todas las personas si lo hacemos a través de una nueva dedicación y compromiso con la lucha por la justicia a través de la no violencia.

Jackson
Sheen
Olmos

Muchos eventos precipitaron el ayuno, especialmente el terrible sufrimiento de los trabajadores agrícolas y sus hijos, la destrucción de los derechos de los trabajadores agrícolas, los peligros de los pesticidas y la negación de elecciones justas y libres.

César dijo sobre la huelga de hambre: “Un ayuno es ante todo personal. Es un ayuno para la purificación de mi propio cuerpo, mente y alma. El ayuno también es una oración sincera por la purificación y el fortalecimiento de todos aquellos que trabajan a mi lado en el movimiento de trabajadores agrícolas. El ayuno también es un acto de penitencia para quienes ocupan puestos de autoridad moral y para todos los hombres y mujeres activistas que saben lo que es correcto y justo, que saben que podrían y deberían hacer más. El ayuno es finalmente una declaración de no cooperación con los supermercados que promueven y venden y se benefician de las uvas de mesa de California. Durante los últimos años, he estado estudiando la plaga de pesticidas en nuestra tierra y nuestra comida “, continuó César “El mal es mucho mayor de lo que incluso había pensado, amenaza con ahogar la vida de nuestra gente y también el sistema de vida que nos apoya a todos. Esta solución a esta crisis mortal no se encontrará en la arrogancia de los poderosos, sino en la solidaridad con los débiles e indefensos. Ruego a Dios que este ayuno sea una preparación para una multitud de acciones simples por la justicia. Llevado a cabo por hombres y mujeres cuyos corazones se centran en el sufrimiento de los pobres y que anhelan, con nosotros, un mundo mejor. Juntos, todo es posible “.

Glover
Carmen
Simon
Goldberg

César Chávez completó su Ayuno por la vida de 36 días el 21 de agosto de 1988. El reverendo Jesse Jackson retomó donde César lo dejó, ayunando en el agua durante tres días antes de pasar el ayuno a celebridades y líderes. El ayuno pasó a Martin Sheen, actor; el reverendo J. Lowery, presidente SCLC; Edward James Olmos, actor; Emilio Estevez, actor; Kerry Kennedy, hija de Robert Kennedy, Peter Chacon, legislador, Julie Carmen, actriz; Danny Glover, actor; Carly Simon, cantante; y Whoopi Goldberg, actriz.

César Estrada Chávez murió pacíficamente mientras dormía el 23 de abril de 1993 cerca de Yuma, Arizona, a poca distancia de la pequeña granja familiar en el valle del río Gila, donde nació hace más de 66 años.

De acuerdo a Networth Info, al día de hoy, Chavez reportaría un total de diez mil dólares en ahorros en una declaración jurada.

El fundador y presidente de United Farm Workers of America, AFL-CIO estaba en Yuma ayudando a los abogados de UFW a defender al sindicato contra una demanda presentada por Bruce Church Inc., un gigante productor de lechugas y vegetales con sede en Salinas, California. La iglesia exigió que los trabajadores agrícolas pagaran millones de dólares en daños resultantes del boicot de la lechuga por parte de UFW durante la década de 1980. En lugar de entablar una acción legal en un estado donde el boicot tuvo lugar, como California o Nueva York, Bruce Church Inc. “buscó” un tribunal amistoso en Arizona conservadora y dominada por los agronegocios, donde no hubo actividad de boicot.

“César dio su última pizca de fuerza defendiendo a los trabajadores agrícolas en este caso”, declaró su sucesor, el presidente de la UFW, Arturo Rodríguez, quien estuvo con él en Arizona durante el juicio. Murió defendiendo su derecho a la Primera Enmienda de hablar por sí mismos. Creía en su corazón que los trabajadores agrícolas tenían razón al boicotear a Bruce Church Inc. lechuga durante la década de 1980 y estaba decidido a probar eso en la corte “. (Cuando la segunda sentencia multimillonaria para Church fue rechazada por un tribunal de apelaciones, la compañía firmó un contrato de UFW en mayo de 1996.

Después de que el juicio se retiró aproximadamente a las 3 p.m. el jueves 22 de abril, César pasó parte de la tarde conduciendo por los vecindarios latinos en Yuma que conocía de niño. Muchos de sus familiares todavía viven en el área.

Llegó alrededor de las 6 p.m. a San Luis, Arizona, a unas 20 millas de Yuma, en la modesta casa de bloques de concreto de Dofla Maria Hau, una antigua trabajadora agrícola y amiga desde hace mucho tiempo. César y otros ocho líderes y personal de UFW se estaban quedando en su casa en un barrio pobre de trabajadores agrícolas, no lejos de la frontera mexicana.

Casa de Cesar Chavez en San Jose, California

César cenó alrededor de las 9 p.m. y presidió una breve reunión para revisar los eventos del día. Acababa de terminar dos días de examen a menudo agotador propinado por abogados de Bruce Church Inc.

Habló con sus colegas acerca de cuidarse a sí mismos, un tema recurrente reciente con César porque era muy consciente de las largas horas que le exigían a él y a otros funcionarios y personal del sindicato. Aún así, estaba de buen humor a pesar de estar exhausto después de largos interrogatorios en el estrado de los testigos; se quejaba de sentir cierta debilidad al hacer sus ejercicios nocturnos.

El fundador de UFW se fue a la cama alrededor de las 10 o 10:30 p.m. Un miembro del personal del sindicato dijo que luego vio una luz de lectura que brillaba en su habitación.

La luz seguía encendida a las 6 a.m. a la mañana siguiente Eso no fue visto como inusual. César generalmente se despertaba en las primeras horas de la mañana mucho antes del amanecer para leer, escribir o meditar.

Cuando no había salido antes de las 9 a.m., sus colegas entraron a su habitación y descubrieron que César había muerto aparentemente, según las autoridades, durante la noche mientras dormía.

Fue encontrado acostado de espaldas con la cabeza vuelta hacia la izquierda. Se había quitado los zapatos y todavía vestía su ropa del día anterior. En su mano derecha había un libro sobre artesanías nativas americanas. Había una sonrisa pacífica en su rostro.

 


PrisioneroEnArgentina.com

Abril 1, 2020


 

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