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  Por Grant Lucas.

A fines de la década de 1930, dos grandes boxeadores, el estadounidense Joe Louis y el alemán Max Schmeling, libraron dos peleas duras que la historia ha descrito como un símbolo de la guerra que pronto estallaría entre sus dos naciones. El mundo vio cómo el hombre que Simbolizaba la libertad y la democracia estadounidenses luchó contra un hombre injustamente (porque no era partidario de Hitler) percibido como un símbolo de la agresión nazi.

Louis estaba demasiado confiado y acostumbrado a ganar, habiendo alcanzado la celebridad nacional en solo 3 cortos años, y predijo que haría un trabajo rápido con Schmeling. Era el favorito 10-1 y pasó sus días antes de la pelea jugando al golf en lugar de entrenar en el ring. Schmeling, por otro lado, entrenó intensamente y había identificado una grieta en la armadura de Louis; su tendencia a bajar la guardia después de lanzar un doble jab.

Para su primer encuentro se decidió que se enfrentaran en el Yankee Stadium en junio de 1936. Cuando Louis bajó la guardia tal como había predicho Schmeling, el alemán lo derribó en el cuarto asalto con un volado de derecha. Era la primera vez que Louis había sido derribado en su carrera, y nunca recuperó la compostura o la confianza. Siguió luchando de forma inestable, pero Schmeling lo noqueó en el 12.º asalto. El mundo se conmocionó y la Alemania nazi convirtió descaradamente la victoria en un discurso de propaganda a favor de la supremacía blanca, festejando a Schmeling como un superhombre ario.

Louis sintió que había defraudado a Estados Unidos, defraudado a los afroamericanos y defraudado a sí mismo. Se sintió humillado.

Pero en lugar de volverse deprimido, renovó su entrenamiento con ganas. A partir de ese día, solo tuvo un objetivo: vencer a Max Schmeling. Lo obsesionaba y consumía cada uno de sus momentos de vigilia. Incluso tuvo prioridad sobre ganar el Campeonato Mundial de Peso Pesado. Cuando lo ganó al vencer a Jimmy Braddock al año siguiente, anunció públicamente que se negaba a reconocerse Campeón hasta que hubiera vengado su derrota ante el alemán.

La revancha tuvo lugar en junio de 1938 en un estadio de los Yankees abarrotado con una audiencia de 70.000 y millones sintonizados por radio en todo el mundo. A pesar de su oposición personal al nazismo, Schmeling se había asociado con el régimen de Hitler y necesitaba 25 policías para protegerlo mientras se dirigía al ring en tanto la multitud le arrojaba basura.

Impulsado por su afán por ganar, Louis lanzó una andanada de golpes y tiró al alemán a la lona tres veces en el primer asalto antes de que el árbitro detuviera la pelea. Fue un paseo en el parque, un picnic en la pradera, un juego de niños. Louis lanzó 41 golpes, 31 de los cuales aterrizaron sólidamente en la humanidad del alemán, en contraste con los dos de Schmeling. Schmeling estuvo en el hospital durante 10 días y se descubrió que Louis le había roto varias vértebras de la espalda.

Como posdata, cabe señalar que no hubo animosidad personal entre los dos hombres, y formaron una amistad profunda y duradera fuera del ring.

La vida está llena de batallas. Algunos grandes, algunos pequeños. Pero nadie los gana a todos. Si bien todos queremos ganar todo el tiempo, perder a veces es parte de la vida. Es cómo alguien reacciona ante la derrota o el fracaso lo que separa a los ganadores de los perdedores.

Algunas personas son incapaces de sobrellevar la situación y se encierran en sí mismas o se retiran de la vista del público durante períodos prolongados. Otros se enojan, y aún más decididos a ganar la próxima vez. Se enfocan en no repetir sus errores para que cuando se presente la oportunidad por segunda vez, estén listos.

 

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PrisioneroEnArgentina.com

Enero 18, 2022

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