El partido PDP-Laban hizo el anuncio ante una asamblea nacional, donde también se espera que respalde al asistente y senador titular de Duterte, Christopher “Bong” Go, para que sea su candidato presidencial en las elecciones de 2022.

Duterte estaba haciendo “el sacrificio” y escuchando “el clamor del pueblo”, dijo Karlo Nograles, vicepresidente ejecutivo del partido gobernante PDP-Laban.

En Filipinas, el presidente está limitado a un mandato de seis años y el mandato de Duterte finalizará en junio del próximo año. Sin embargo, los observadores políticos ven su carrera a la vicepresidencia como una puerta trasera a la presidencia.

Nograles dijo que la medida “garantizaría la continuidad de los programas de la administración durante los últimos cinco años”, incluidos los destinados a abordar las drogas ilegales.

Los críticos de Duterte creen que podría estar haciendo una jugada para retener el poder a través del puesto número dos, asumiendo el cargo de presidente en caso de que Go gane y luego renuncie.

Duterte, que se ha presentado a sí mismo como un presidente reacio y sin deseos de poder, ha dicho en varias ocasiones que quería que Go fuera su sucesor. Su respaldo en 2019 ayudó a Go a convertirse en senador, un cargo que desempeña junto con sus deberes como asistente personal de Duterte.

Go, de 75 años, ha sido el ayudante más cercano desde finales de la década de 1990, cuando Duterte era un congresista que representaba a la ciudad de Davao en el sur del país.

“Todavía no estoy interesado (en la presidencia)”, dijo  que preside el comité de salud del Senado. “Las vacunas primero, antes que la política”, agregó.

Duterte ha dicho que quiere protegerse de posibles acciones legales cuando deje el cargo. Eso puede incluir una posible investigación por parte de la corte penal internacional por crímenes de lesa humanidad.