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El Partido Comunista de la Argentina (PCA) es una de las organizaciones políticas más antiguas del país. Su historia comenzó hace más de un siglo, estuvo profundamente vinculada con el movimiento obrero, las grandes discusiones de la izquierda internacional y la influencia de la Unión Soviética, y atravesó prácticamente todos los grandes conflictos políticos argentinos del siglo XX.

Su trayectoria también está marcada por una paradoja: tuvo una presencia importante en sindicatos, organizaciones culturales y movimientos sociales, pero nunca consiguió transformarse en una fuerza electoral nacional de primer orden. Parte de esa dificultad estuvo relacionada con sus posiciones frente al radicalismo, el peronismo, las dictaduras y, posteriormente, la democracia.

Los orígenes: 1918

El Partido Comunista nació en un momento extraordinariamente convulsionado. La Revolución Rusa de 1917 había cambiado el panorama político mundial y dentro del Partido Socialista argentino existía un sector que consideraba demasiado moderada la estrategia de su dirección.

El 6 de enero de 1918, en Buenos Aires, ese sector fundó el Partido Socialista Internacional. Entre sus primeros dirigentes estuvieron figuras como Victorio Codovilla, Rodolfo Ghioldi y José F. Penelón. A fines de 1920, después de adherir a la Internacional Comunista, la organización adoptó definitivamente el nombre de Partido Comunista de la Argentina.

Desde el principio hubo dos componentes fundamentales: las tradiciones de lucha del movimiento obrero argentino y la influencia ideológica de la Revolución de Octubre. El historiador Hernán Camarero describe precisamente al comunismo argentino como producto de la combinación de una izquierda local con el impacto internacional de la revolución bolchevique.

La construcción del partido obrero

Durante las décadas de 1920 y 1930, el PCA concentró buena parte de sus esfuerzos en el movimiento sindical.

Los comunistas intentaron organizar trabajadores de la industria, ferroviarios, obreros de la construcción, textiles y otras ramas. También crearon periódicos, bibliotecas, asociaciones culturales y organizaciones de solidaridad.

El objetivo era construir una fuerza política capaz de representar a la clase trabajadora y avanzar hacia una transformación socialista de Argentina.

Sin embargo, el partido también comenzó a depender fuertemente de las orientaciones de la Internacional Comunista y, posteriormente, de la política soviética.

Durante la época de Stalin, el comunismo argentino adoptó posiciones estrechamente relacionadas con la estrategia internacional soviética. Esto tendría consecuencias importantes en las décadas posteriores.

El antifascismo

Durante los años treinta, el crecimiento del fascismo europeo convirtió al antifascismo en una de las grandes banderas del PCA.

El partido denunció el fascismo italiano, el nazismo alemán y las tendencias autoritarias en Argentina. Participó en campañas políticas y sindicales contra el fascismo y defendió la creación de alianzas amplias entre fuerzas democráticas.

Esta política sería especialmente importante después del comienzo de la Segunda Guerra Mundial.

Cuando Alemania invadió la Unión Soviética en 1941, la posición comunista internacional cambió radicalmente. El PCA pasó a reclamar una política de unidad contra el fascismo y una cooperación más estrecha con la URSS y los Aliados. Un documento histórico del propio partido publicado en 1948 refleja esa evolución política durante los años 1941-1946.

El gran problema: Perón

Probablemente ningún acontecimiento produjo una crisis política tan profunda para el comunismo argentino como el nacimiento del peronismo.

Hasta mediados de la década de 1940, los comunistas habían logrado una presencia considerable dentro del movimiento obrero. Investigaciones históricas estiman que los sindicatos dirigidos por comunistas llegaron a representar aproximadamente el 30% de los cotizantes de la CGT antes del ascenso definitivo de Perón.

Pero apareció un nuevo movimiento que consiguió algo que el PCA no había logrado: atraer masivamente a los trabajadores detrás de un liderazgo político nacional.

Perón incorporó reivindicaciones laborales, aumentos salariales, vacaciones, jubilaciones y derechos sociales a una nueva identidad política.

El PCA, en cambio, interpretó inicialmente al peronismo como un fenómeno autoritario y lo enfrentó.

En las elecciones de 1946, los comunistas participaron junto con radicales, socialistas, demócratas progresistas y otros sectores en la Unión Democrática, que enfrentó a Perón.

Fue uno de los grandes errores estratégicos de la historia del partido.

Una parte considerable de los trabajadores argentinos estaba apoyando a Perón, mientras el PCA estaba asociado electoralmente con fuerzas que muchos trabajadores identificaban con las clases medias, sectores empresariales y las viejas estructuras políticas.

La consecuencia fue devastadora para su influencia sindical.

La ruptura con Rodolfo Puiggrós

No todos los comunistas estaban de acuerdo con la línea oficial.

Rodolfo Puiggrós, uno de los intelectuales más importantes del comunismo argentino, consideró que el partido debía buscar un entendimiento con el peronismo y acercarse a los trabajadores que apoyaban a Perón.

Fue expulsado del PCA en 1947 y posteriormente se vinculó estrechamente con el peronismo.

La disputa anticipaba un problema que acompañaría a la izquierda argentina durante décadas:

¿Era el peronismo un enemigo de la clase trabajadora o una expresión nacional y popular que podía ser transformada desde dentro?

El PCA tardaría mucho tiempo en modificar su respuesta.

El golpe de 1955

El derrocamiento de Perón volvió a colocar al PCA frente a un dilema.

Después del golpe de septiembre de 1955, el partido criticó la represión y la pérdida de libertades democráticas, aunque su posición frente al peronismo había sido históricamente contradictoria.

Durante la llamada Revolución Libertadora, los comunistas también fueron perseguidos. Hubo detenciones, clausuras de locales y restricciones a organizaciones vinculadas con el partido.

Un caso particularmente emblemático fue el del médico comunista Juan Ingallinella, detenido y torturado en Rosario en junio de 1955. Su desaparición se convirtió en uno de los casos más conocidos de violencia política de aquella época.

Paradójicamente, el enfrentamiento con el peronismo no había impedido que el PCA defendiera posteriormente derechos democráticos y sindicales frente a la dictadura.

Los años sesenta: una izquierda dividida

La Revolución Cubana de 1959 cambió nuevamente el escenario.

La aparición de Fidel Castro y Ernesto “Che” Guevara, el crecimiento de los movimientos revolucionarios latinoamericanos y la Guerra Fría provocaron una profunda discusión dentro de la izquierda argentina.

Un sector del comunismo consideraba necesario mantener una estrategia gradual, basada en alianzas amplias y participación sindical y electoral.

Otros militantes consideraban que el PCA había abandonado la revolución.

En 1968, un sector se separó y fundó el Partido Comunista Revolucionario (PCR). La nueva organización acusó a la dirección del PCA de revisionismo y de abandonar la lucha revolucionaria.

La división debilitó aún más la influencia comunista.

La dictadura de 1976

La posición del PCA durante la última dictadura militar es probablemente uno de los capítulos más polémicos de su historia.

Después del golpe del 24 de marzo de 1976, el régimen militar persiguió brutalmente a militantes de izquierda, peronistas, sindicalistas, estudiantes y otros opositores.

Sin embargo, a diferencia de muchas organizaciones de izquierda, el PCA no fue formalmente ilegalizado y mantuvo buena parte de su estructura. Investigaciones académicas de CONICET señalan que su posición frente a la dictadura fue posteriormente cuestionada y caracterizada por diversos autores como demasiado moderada, complaciente o incluso cercana a una actitud de colaboración.

Esto generó profundas discusiones internas y dejó una herida que afectaría al partido durante la transición democrática.

Al mismo tiempo, militantes comunistas participaron en organismos de derechos humanos y actividades de oposición a la dictadura. Por eso, la historia del PCA durante esos años debe analizarse con cuidado y sin reducirla a una sola interpretación.

La democracia de 1983

El retorno de la democracia con Raúl Alfonsín encontró al PCA debilitado.

La caída de las dictaduras latinoamericanas, la crisis del comunismo internacional y las transformaciones de la sociedad argentina redujeron todavía más su influencia.

La llegada de Mijaíl Gorbachov al poder soviético y posteriormente la caída del Muro de Berlín en 1989 provocaron una crisis mundial del movimiento comunista.

Finalmente, en 1991 desapareció la Unión Soviética.

Para los partidos comunistas de todo el mundo fue un terremoto ideológico.

El PCA sobrevivió, pero tuvo que replantearse su identidad.

El comunismo argentino después de la Unión Soviética

El partido dejó de tener detrás una potencia mundial que durante décadas había representado el principal modelo político y económico del movimiento comunista internacional.

Sin embargo, no desapareció.

Continuó defendiendo el socialismo, la igualdad económica, los derechos de los trabajadores, el antiimperialismo y distintas causas latinoamericanas. Actualmente el propio PCA se define como una organización que lucha por una sociedad sin explotadores ni explotados y por la igualdad de derechos y oportunidades.

Durante las últimas décadas participó en distintas alianzas de izquierda y movimientos políticos y sociales.

Su peso electoral, sin embargo, sigue siendo reducido.

¿Por qué nunca llegó a gobernar Argentina?

Esta es una de las grandes preguntas de su historia.

Argentina tuvo un movimiento obrero enorme, una tradición socialista importante y una larga historia de luchas laborales.

Sin embargo, el comunismo nunca consiguió convertirse en la principal representación política de los trabajadores.

Una de las razones fundamentales fue el peronismo.

Perón consiguió combinar nacionalismo, derechos laborales, sindicalismo, liderazgo carismático y políticas sociales. El comunismo ofrecía una identidad internacionalista vinculada a la Unión Soviética que resultó mucho menos atractiva para amplios sectores de trabajadores argentinos.

También influyeron las divisiones internas de la izquierda, las dificultades electorales, la dependencia histórica respecto de las orientaciones soviéticas y determinadas decisiones políticas controvertidas.

Un siglo después

Más de cien años después de su fundación, el Partido Comunista Argentino continúa existiendo.

Su influencia actual es incomparablemente menor que la que tuvo en determinados sectores sindicales durante las décadas de 1920, 1930 y principios de los cuarenta. Pero su importancia histórica no puede medirse únicamente por votos.

El PCA contribuyó a organizar trabajadores, participó en luchas sindicales, desarrolló una extensa actividad cultural y tuvo militantes perseguidos, encarcelados y asesinados durante diferentes períodos de represión.

También cometió errores políticos importantes: su enfrentamiento inicial con el peronismo, su dependencia de las orientaciones internacionales soviéticas, las divisiones internas y su controvertida posición frente a la dictadura de 1976 son capítulos fundamentales para comprender por qué nunca logró convertirse en una fuerza política mayoritaria.

El balance histórico

La historia del Partido Comunista Argentino es, en definitiva, la historia de una gran aspiración revolucionaria que nunca consiguió conquistar el poder político nacional.

Nació inspirado por la Revolución Rusa, creció entre los trabajadores, combatió al fascismo, se enfrentó al peronismo, sufrió persecuciones, se dividió frente a la revolución cubana, atravesó la dictadura militar y sobrevivió al derrumbe de la Unión Soviética.

Su mayor paradoja fue quizás ésta:

consiguió una influencia importante dentro de determinados sectores del movimiento obrero, pero perdió buena parte de esos trabajadores cuando apareció el peronismo.

Y esa derrota política condicionó al comunismo argentino durante prácticamente todo el resto del siglo XX.

Hoy es una fuerza pequeña, pero su historia sigue siendo indispensable para comprender la evolución del movimiento obrero, la izquierda argentina, el peronismo, la Guerra Fría y las grandes luchas ideológicas que atravesaron Argentina durante el siglo XX.

PrisioneroEnArgentina

Setiembre 6, 2026