La reconocida primatóloga Jane Goodall convirtió su amor por los animales en una carrera que cambia la forma en que la humanidad mira a los primates y se transformó en un nombre familiar. La pequeña mujer con un gran sentido de la aventura provenía de una familia británica adinerada, pero renunció a las comodidades del hogar para pasar décadas en las selvas de África.
Cuando Jane Goodall nació en Londres el 3 de abril de 1934, la bautizaron Valerie Jane Morris-Goodall, pero siempre se hizo llamar Jane. Sus padres, el empresario Mortimer Herbert Morris-Goodall y la novelista Margaret Myfanwe Joseph, le dieron a su hija todo lo que ella podría haber querido, incluido el cariño por los chimpancés. En lugar de un oso de peluche, Morris-Goodall decidió regalarle a la joven Jane un chimpancé de juguete, que ella apreciaba y llamaba Jubilee. Como adulta, le dio crédito a Jubilee por haberla inspirado inicialmente a estudiar animales. Ella todavía tiene Jubilee en el tocador de su casa.
Cuando tenía solo 23 años, Goodall aprovechó la oportunidad de visitar una granja en las tierras altas de Kenia que era propiedad de un amigo de la familia. En África, Goodall tomó un trabajo como secretaria, pero un amigo que reconoció el intenso interés de Goodall en los animales africanos la instó a comunicarse con Louis Leakey, un célebre arqueólogo y paleontólogo famoso por desenterrar restos esqueléticos de los primeros homínidos en el continente. Goodall solo esperaba tener una agradable charla con Leakey, por lo que se sorprendió cuando le ofreció un trabajo como su secretaria, con planes para que eventualmente investigara a los chimpancés.
En ese momento, Goodall ni siquiera tenía un título universitario. Lo que sí tenía, y lo que Leakey reconocía, era una pasión obvia y una conexión natural con los primates que no se puede enseñar. Leakey la envió de regreso a Inglaterra para aprender su oficio con un par de destacados expertos en primates, y dos años más tarde, regresó a África para observar chimpancés en estado salvaje en el Parque Nacional Gombe Stream en lo que ahora es Tanzania. Leaky y su esposa finalmente pagaron su licenciatura, que obtuvo en 1962 antes de presentar su tesis doctoral, basada en sus observaciones en Gombe Stream, en 1965.
Cuando Goodall, de 26 años, y llegó al parque en 1960, iba acompañada de su madre, Margaret. El jefe de alcaldía de Gombe Stream creía que era demasiado ingenua para manejarse sin acompañante y temía por su seguridad, por lo que le prohibió a la joven estudiar sola.
Resultó, por supuesto, innecesario. Goodall era una profesional consumada, observando a la misma banda de chimpancés durante varios años y tomando notas cuidadosas sobre sus comportamientos. Observó que cada animal tenía una personalidad distinta, expresaba afecto con abrazos y besos, mostraba emociones humanas y formaba relaciones sociales y familiares similares a las nuestras. Esta fue una noción revolucionaria para la época. También se pensó en ese momento que solo los humanos tenían la capacidad de crear herramientas, pero Goodall observó a los chimpancés seleccionando tallos de pasto y usándolos para “pescar” termitas insertándolos en los montículos de insectos. Esto también refutó la creencia arraigada de que los chimpancés eran vegetarianos.
Desafortunadamente, también refutó la creencia de que los humanos eran la única especie que lucha en guerras. En 1974, notó que una comunidad de chimpancés se había dividido en dos grupos que se convirtieron en enemigos acérrimos y lucharon entre sí durante un período de cuatro años que Goodall llamó la Guerra de los Chimpancés de Gombe. El ganador de la guerra mató a todos los varones adultos del otro grupo, uno por uno, asimilando a sus miembros femeninos. Sacudió la creencia de Goodall de que los chimpancés eran, “en su mayor parte, más agradables que los seres humanos”, pero también derribó un bloque más de la escalera del excepcionalismo humano.
Jane Goodall sigue comprometida con la protección de los chimpancés y otros animales africanos. Fundó el Instituto Jane Goodall en 1977 para apoyar la investigación en curso en el Parque Nacional Gombe Stream y brindar protección a la población de chimpancés en declive. Ha escrito numerosos libros y artículos sobre el tema, ha viajado por el mundo dando conferencias y presentaciones, y ha recaudado dinero para los esfuerzos de conservación y educación. En sus años dorados, no muestra signos de desaceleración.
♠
La reconocida primatóloga Jane Goodall convirtió su amor por los animales en una carrera que cambia la forma en que la humanidad mira a los primates y se transformó en un nombre familiar. La pequeña mujer con un gran sentido de la aventura provenía de una familia británica adinerada, pero renunció a las comodidades del hogar para pasar décadas en las selvas de África.
Cuando tenía solo 23 años, Goodall aprovechó la oportunidad de visitar una granja en las tierras altas de Kenia que era propiedad de un amigo de la familia. En África, Goodall tomó un trabajo como secretaria, pero un amigo que reconoció el intenso interés de Goodall en los animales africanos la instó a comunicarse con Louis Leakey, un célebre arqueólogo y paleontólogo famoso por desenterrar restos esqueléticos de los primeros homínidos en el continente. Goodall solo esperaba tener una agradable charla con Leakey, por lo que se sorprendió cuando le ofreció un trabajo como su secretaria, con planes para que eventualmente investigara a los chimpancés.
En ese momento, Goodall ni siquiera tenía un título universitario. Lo que sí tenía, y lo que Leakey reconocía, era una pasión obvia y una conexión natural con los primates que no se puede enseñar. Leakey la envió de regreso a Inglaterra para aprender su oficio con un par de destacados expertos en primates, y dos años más tarde, regresó a África para observar chimpancés en estado salvaje en el Parque Nacional Gombe Stream en lo que ahora es Tanzania. Leaky y su esposa finalmente pagaron su licenciatura, que obtuvo en 1962 antes de presentar su tesis doctoral, basada en sus observaciones en Gombe Stream, en 1965.
Cuando Goodall, de 26 años, y llegó al parque en 1960, iba acompañada de su madre, Margaret. El jefe de alcaldía de Gombe Stream creía que era demasiado ingenua para manejarse sin acompañante y temía por su seguridad, por lo que le prohibió a la joven estudiar sola.
Resultó, por supuesto, innecesario. Goodall era una profesional consumada, observando a la misma banda de chimpancés durante varios años y tomando notas cuidadosas sobre sus comportamientos. Observó que cada animal tenía una personalidad distinta, expresaba afecto con abrazos y besos, mostraba emociones humanas y formaba relaciones sociales y familiares similares a las nuestras. Esta fue una noción revolucionaria para la
época. También se pensó en ese momento que solo los humanos tenían la capacidad de crear herramientas, pero Goodall observó a los chimpancés seleccionando tallos de pasto y usándolos para “pescar” termitas insertándolos en los montículos de insectos. Esto también refutó la creencia arraigada de que los chimpancés eran vegetarianos.
Desafortunadamente, también refutó la creencia de que los humanos eran la única especie que lucha en guerras. En 1974, notó que una comunidad de chimpancés se había dividido en dos grupos que se convirtieron en enemigos acérrimos y lucharon entre sí durante un período de cuatro años que Goodall llamó la Guerra de los Chimpancés de Gombe. El ganador de la guerra mató a todos los varones adultos del otro grupo, uno por uno, asimilando a sus miembros femeninos. Sacudió la creencia de Goodall de que los chimpancés eran, “en su mayor parte, más agradables que los seres humanos”, pero también derribó un bloque más de la escalera del excepcionalismo humano.
Jane Goodall sigue comprometida con la protección de los chimpancés y otros animales africanos. Fundó el Instituto Jane Goodall en 1977 para apoyar la investigación en curso en el Parque Nacional Gombe Stream y brindar protección a la población de chimpancés en declive. Ha escrito numerosos libros y artículos sobre el tema, ha viajado por el mundo dando conferencias y presentaciones, y ha recaudado dinero para los esfuerzos de conservación y educación. En sus años dorados, no muestra signos de desaceleración.
PrisioneroEnArgentina.com
Abril 5, 2021