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Durante la década de 1970, una serie de asesinatos y agresiones sexuales sembró el miedo en la zona norte del Gran Buenos Aires. Las víctimas eran principalmente mujeres jóvenes. Los ataques tenían características similares y durante un período la policía no consiguió determinar con certeza quién estaba detrás de ellos.

El nombre deJuan Carlos Laureanaterminaría apareciendo como el principal sospechoso.

Su historia es particularmente inquietante porque combinaviolencia sexual, homicidios, persecución policial y una muerte sin juicio, dejando numerosas preguntas sin una respuesta judicial definitiva.

La zona norte bajo el miedo

San Isidro y localidades cercanas constituían una zona muy diferente de la imagen que hoy tenemos del Gran Buenos Aires. Durante aquellos años existían extensas áreas con calles poco iluminadas, terrenos baldíos y zonas de vegetación donde una persona podía desaparecer durante horas sin ser observada.

En ese contexto comenzaron a producirse ataques contra mujeres.

Algunas víctimas fueron encontradas muertas.

Otras habían sido sometidas a agresiones sexuales.

La repetición de determinadas características llevó a los investigadores a considerar que podían estar frente a un mismo agresor.

La prensa comenzó a hablar de un “sátiro”.

El miedo creció.

Las mujeres comenzaron a modificar sus rutinas y a evitar determinados lugares.

¿Quién era Laureana?

Juan Carlos Laureana era un hombre de la zona que terminó siendo relacionado con numerosos delitos sexuales y homicidios.

Sin embargo, reconstruir su vida con absoluta precisión resulta difícil porque buena parte de la información que circuló sobre él procede de publicaciones policiales y periodísticas posteriores.

Laureana habría tenido antecedentes vinculados con delitos sexuales y violencia.

Su nombre comenzó a aparecer cada vez con mayor frecuencia en las investigaciones.

La policía comenzó a seguir sus movimientos.

Los asesinatos

Laureana fue señalado como responsable de una serie de homicidios de mujeres.

Las fuentes que reconstruyen el caso hablan de13 víctimas mortales y de múltiples agresiones sexuales.

Pero hay que ser cuidadosos.

No existió una sentencia judicial que estableciera que Laureana había cometido los 13 homicidios.

La razón es fundamental: murió antes de que pudiera celebrarse un juicio.

Por eso, desde una perspectiva histórica rigurosa, es mejor decir quelas autoridades le atribuyeron una serie de asesinatos, en lugar de afirmar que fue judicialmente condenado por ellos.

El patrón criminal

Lo que llamó la atención de los investigadores fue la similitud entre algunos de los episodios.

Las víctimas eran mujeres.

Existían indicios de violencia sexual.

En determinados casos aparecían signos de estrangulamiento u otras formas de violencia física.

La repetición de características permitió a los investigadores establecer conexiones entre diferentes expedientes.

En aquella época las técnicas de investigación criminal eran muy diferentes de las actuales.

No existían las bases de datos de ADN que hoy permiten relacionar rápidamente escenas del crimen.

Tampoco existían cámaras de seguridad distribuidas por las ciudades.

La investigación dependía fundamentalmente de testimonios, huellas, interrogatorios, registros y seguimiento policial.

La persecución

La presión policial sobre Laureana aumentó progresivamente.

Según las reconstrucciones periodísticas del caso, los investigadores llegaron a considerarlo el principal responsable de la serie de ataques.

Pero Laureana no llegó a sentarse ante un tribunal.

En febrero de1975, la persecución terminó violentamente.

Laureana fue localizado por la policía y se produjo un enfrentamiento armado.

El sospechoso murió durante el tiroteo.

Tenía aproximadamente 40 años.

Con su muerte desapareció también la posibilidad de obtener una confesión judicial y de confrontarlo con las pruebas existentes.

Una investigación sin juicio

La muerte de Laureana creó un problema enorme.

Si realmente había sido responsable de los homicidios que se le atribuían, el principal sospechoso había muerto.

Si algunos de los casos no estaban relacionados con él, tampoco habría oportunidad de interrogarlo para aclararlos.

Y si existían otros responsables, algunos podían haber quedado libres.

Por eso el caso quedó rodeado de preguntas.

¿Cuántas víctimas tuvo realmente?

¿Fue responsable de todos los asesinatos que se le atribuyeron?

¿Existían otros agresores?

¿Hubo crímenes que fueron relacionados con él solamente por similitudes?

Sin un juicio, muchas de esas preguntas quedaron sin respuesta definitiva.

¿Fue realmente uno de los mayores asesinos seriales argentinos?

Probablemente sea uno de los casos más importantes cuando se estudia la criminalidad sexual y homicida de la Argentina durante el siglo XX.

Pero nuevamente hay que distinguir entrevíctimas atribuidas y víctimas judicialmente comprobadas.

Robledo Puch, por ejemplo, fue condenado por 11 homicidios.

Laureana, en cambio, murió antes del juicio.

Por eso no podemos colocarlos en exactamente la misma categoría.

En términos periodísticos, puede decirse que Laureana fueacusado de una cantidad de asesinatos superior a la de Robledo Puch.

En términos jurídicos, no podemos afirmar que fue condenado por ellos.

El problema de las cifras

Las cifras relacionadas con asesinos seriales históricos suelen cambiar con el tiempo.

En algunos casos, los investigadores atribuyen al sospechoso determinados asesinatos porque existen características similares.

Posteriormente otros investigadores pueden cuestionar esas conexiones.

También ocurre lo contrario: décadas después aparecen nuevas pruebas que permiten relacionar un crimen antiguo con un sospechoso.

Por eso una cifra como “13 víctimas” debe presentarse con la correspondiente cautela.

En el caso Laureana, 13 es una cifra frecuentemente citada en reconstrucciones periodísticas, pero no debe confundirse con una sentencia judicial.

La prensa y el mito

El apodo“Sátiro de San Isidro”contribuyó enormemente a la construcción del personaje.

La prensa policial de aquella época utilizaba frecuentemente sobrenombres para describir a delincuentes.

Esos nombres podían convertirse en verdaderas leyendas.

Con el paso de las décadas, la historia de Laureana comenzó a adquirir características casi míticas.

Pero detrás de la leyenda existieron víctimas reales.

Ese es el aspecto que no debe perderse.

Las víctimas

En los relatos sobre criminales famosos existe una tendencia a concentrarse en el victimario.

Se analiza su personalidad.

Su apariencia.

Su infancia.

Sus antecedentes.

Su método.

Su persecución.

Su muerte.

Pero las víctimas quedan relegadas a un segundo plano.

En el caso Laureana, esa tendencia es todavía más problemática porque las investigaciones no llegaron a una conclusión judicial definitiva.

Cada una de las mujeres asesinadas tenía una vida propia, familiares y proyectos.

El caso no debería recordarse solamente como la historia de un hombre sospechoso de numerosos crímenes, sino también como la historia demujeres cuyas vidas fueron brutalmente interrumpidas.

Su muerte

El enfrentamiento de febrero de 1975 cerró abruptamente la investigación.

Laureana murió y el caso tomó una dimensión diferente.

Para la policía, el sospechoso principal ya no podía ser interrogado.

Para las familias de las víctimas, desaparecía la posibilidad de escuchar una explicación directamente de quien había sido señalado como responsable.

Y para la Justicia, quedaba imposibilitada una condena penal contra él.

Es una de las características más particulares de este caso.

Laureana fue señalado como uno de los asesinos seriales más prolíficos de la Argentina, pero nunca fue condenado como tal.

El legado criminal

El caso continúa apareciendo en las investigaciones sobre asesinos seriales argentinos porque representa una etapa de la historia criminal en la que las herramientas científicas eran mucho más limitadas.

Hoy, una investigación de homicidios sexuales puede recurrir a ADN, análisis de teléfonos, cámaras, bases de datos digitales y sofisticadas técnicas forenses.

En los años setenta, muchas de esas herramientas simplemente no existían.

Eso explica parcialmente por qué determinados casos quedaron envueltos en incertidumbre.

Conclusión

Juan Carlos Laureana, “el Sátiro de San Isidro”, ocupa un lugar sombrío en la historia criminal argentina.

Las investigaciones lo relacionaron con una serie de violaciones y asesinatos y algunas reconstrucciones le atribuyen13 homicidios. Sin embargo, esa cifra debe manejarse con cautela: Laureana murió en un enfrentamiento con la policía en 1975 y nunca fue sometido a un juicio que estableciera judicialmente su responsabilidad por esos asesinatos.

Esa circunstancia convierte su historia en un caso particularmente misterioso.

No sabemos con absoluta certeza cuántas personas mató.

No sabemos si todos los crímenes atribuidos pertenecían realmente a un único autor.

Y nunca se pudo escuchar su versión ante un tribunal.

Lo que sí quedó documentado es el temor que provocó aquella sucesión de ataques y la enorme dificultad que tuvieron los investigadores para resolverlos.

Más que la historia de un “monstruo” de la crónica policial, el caso Laureana es la historia de una investigación que terminó sin juicio y de numerosas víctimas cuyas familias quedaron sin una respuesta definitiva.