Desterrado por degradar la moneda de su ciudad natal en lo que hoy es el centro-norte de Turquía, Diógenes de Sinope optó por mendigar en las calles de Corinto y Atenas, vivir en una casilla de barro y evitar cualquier tipo de riqueza. A menudo se cuenta la historia de que caminaba por las calles con una linterna, buscando en vano a un hombre honesto. A menudo confrontaba a la gente con gestos despectivos con las manos, incluido uno que involucraba el dedo medio. Se le considera uno de los fundadores de la antigua escuela de filosofía griega conocida como cinismo. A los 80 años, murió el mismo año que Alejandro Magno (323 a.C.).
Diógenes era un bicho raro, sin duda, pero todavía podemos apreciar la noción de buscar hombres (y mujeres) honestos. Hoy en día, parece cada vez más difícil encontrarlos. Una encuesta reciente de Gallup encontró que incluso los profesionales mejor calificados por su honestidad (enfermeras, médicos y farmacéuticos) han pasado desapercibidos en la percepción del público. Una encuesta aún más inquietante de 2021 encontró que la mayoría de los estadounidenses ahora cree que la verdad es subjetiva y que no existen absolutos morales, lo que sugiere que, de todos modos, una gran cantidad de personas no podrían distinguir a un hombre honesto de uno deshonesto.
En las últimas décadas de la República Romana, a medida que sus libertades se desmoronaban y la dictadura del Imperio posterior se avecinaba, la honestidad decayó con cada generación sucesiva, un presagio en el que hoy deberíamos pensar detenidamente. Entre las lecciones de la experiencia romana está la siguiente: en última instancia, la libertad es incompatible con una indiferencia generalizada hacia la verdad. Una sociedad de mentirosos sucumbe ante el tirano que pone “orden” en su caos y corrupción.
En un libro que recomiendo encarecidamente, Las vidas de los estoicos: El arte de vivir desde Zenón hasta Marco Aurelio, los autores Ryan Holiday y Stephen Hanselman nos hablan de un hombre llamado Publius Rutilius Rufus (158 a.C.-78 a.C.). Lo consideran “el último hombre honesto” de la moribunda República. Aunque esa descripción seguramente contiene amplias hipérboles para enfatizar un punto, la excepcional honestidad de Rufus fue ciertamente notable en su época porque ya no era la regla en una época decadente. Como señalaría Mark Twain muchos siglos después, “un hombre honesto en política brilla más que en otros lugares”.
Rufus, el tío abuelo de Julio César (su hermana Rutilia era la abuela materna de César), construyó una ilustre carrera en el ejército romano. Los que estaban bajo su mando eran conocidos como “los mejor entrenados, los más disciplinados y los más valientes” de las legiones. Se ganó un enorme respeto por sus virtudes estoicas: coraje, templanza, sabiduría y justicia. En el año 105 a.C. ocupó el cargo político más alto de la República, el cónsulado. Era incorruptible, lo que significaba que era el objetivo de aquellos que no lo eran.
A finales de la República se había convertido en una práctica común que el gobierno contratara contratistas privados para recaudar impuestos. Estos “publicanos” a menudo extorsionaban a sus víctimas más que los impuestos requeridos porque así era como se redactaban los contratos. Al gobierno no le importaba lo que los publicani se quedaran para sí si conseguían los ingresos esperados. Cuando Rufo intentó detener las injusticias que creaba este acuerdo, los publicanos y sus aliados en el Senado romano contraatacaron. Organizaron un juicio falso con un veredicto predeterminado y acusaron a Rufus precisamente de lo que ellos mismos eran culpables: extorsión y corrupción.
El historiador Tom Holland en Rubicon: The Last Years of the Roman Republic escribe que la condena de Rufus fue “el escándalo más notorio en la historia jurídica romana” y “una lección objetiva sobre lo peligroso que podría ser defender los valores antiguos contra la codicia depredadora de los funcionarios corruptos”. .” Sin absolutamente ninguna evidencia y con todo testimonio creíble de lo contrario, los acusadores afirmaron que Rufus había extorsionado a Esmirna en la provincia romana de Asia (lo que ahora es Turquía occidental).
Un joven prometedor en un imperio en rápido crecimiento, el avance de Rutilio parecía ilimitado y obvio para cualquiera que se cruzara con él. Era un hombre culto, bien formado y, como orador, según un testigo, “agudo y sistemático”. Su estoicismo también era evidente, como dijo el mismo observador de Rutilio, la autosuficiencia de la filosofía “estaba en él ejemplificada en su forma más firme e inquebrantable”.
Otro historiador, Mike Duncan, señala: “Las acusaciones eran ridículas, ya que Rutilio [Rufus] era un modelo de probidad y más tarde sería citado por Cicerón como el modelo perfecto de administrador romano”.
Como castigo por su delito inventado, Rufus fue enviado al exilio pero, en deferencia a su servicio pasado, el tribunal le dio la opción de elegir dónde estaría. Eligió Esmirna, el lugar del que se le acusó de victimizar. Cuando llegó allí, fue celebrado como el hombre que había intentado poner fin a las mismas prácticas por las que fue condenado injustamente. Ryan Holiday y Stephen Hanselman describen lo que le pasó a Rufus como “un truco muy antiguo”:
Acusa al hombre honesto precisamente de lo contrario de lo que está haciendo, del pecado que tú mismo estás cometiendo. Utilice su reputación en su contra. Enturbiar las aguas. Mancharlos con mentiras. Expulsarlos de la ciudad manteniéndolos bajo un estándar que, si se aplicara por igual, significaría que los intereses corruptos pero arraigados nunca sobrevivirían… Esmirna, agradecida por las reformas y la escrupulosa honestidad del hombre que una vez los había gobernado, le dio la bienvenida [a Rufus] con abierta armas…Cicerón visitaría allí en el 78 a.C. y llamarlo “un modelo de virtud, de honor antiguo y de sabiduría”.
Unos dieciocho siglos después, George Washington escribiría: “Espero poseer la firmeza y la virtud suficientes para mantener lo que considero el más envidiable de todos los títulos: el carácter de un hombre honesto”. Publio Rutilio Rufo encarnó con orgullo ese sentimiento. Reconstruyó su vida y sus propiedades, disfrutó de un estatus de celebridad en Esmirna y nunca regresó a Roma. Nunca se quebró ni comprometió su integridad ni se amargó. Su conciencia estaba tranquila y mucho más importante que el juicio de una baraja apilada. Como observan Holiday y Hanselman: “Se miró a sí mismo y a la corrupción que lo rodeaba y decidió que, sin importar lo que otras personas dijeran o hicieran, su trabajo era ser bueno”.
Éste es esencialmente nuestro trabajo hoy: ser “buenos” en un mundo cada vez más deshonesto. Sé el ejemplo que otros necesitan y deben buscar para redención. Manténgase fiel a lo que sabe que es correcto, sin importar cuán impopular pueda ser entre la mafia hostil. Al final, ve hacia cualquier recompensa que te espera con la cabeza en alto, como alguien que sirvió a ideales nobles y siguió siendo noble. Ningún individuo libre, soberano y que se respete a sí mismo debería querer que su epitafio fuera: “Él sabía lo que era correcto, pero por conveniencia, no lo hizo”.
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Desterrado por degradar la moneda de su ciudad natal en lo que hoy es el centro-norte de Turquía, Diógenes de Sinope optó por mendigar en las calles de Corinto y Atenas, vivir en una casilla de barro y evitar cualquier tipo de riqueza. A menudo se cuenta la historia de que caminaba por las calles con una linterna, buscando en vano a un hombre honesto. A menudo confrontaba a la gente con gestos despectivos con las manos, incluido uno que involucraba el dedo medio. Se le considera uno de los fundadores de la antigua escuela de filosofía griega conocida como cinismo. A los 80 años, murió el mismo año que Alejandro Magno (323 a.C.).
Diógenes era un bicho raro, sin duda, pero todavía podemos apreciar la noción de buscar hombres (y mujeres) honestos. Hoy en día, parece cada vez más difícil encontrarlos. Una encuesta reciente de Gallup encontró que incluso los profesionales mejor calificados por su honestidad (enfermeras, médicos y farmacéuticos) han pasado desapercibidos en la percepción del público. Una encuesta aún más inquietante de 2021 encontró que la mayoría de los estadounidenses ahora cree que la verdad es subjetiva y que no existen absolutos morales, lo que sugiere que, de todos modos, una gran cantidad de personas no podrían distinguir a un hombre honesto de uno deshonesto.
En las últimas décadas de la República Romana, a medida que sus libertades se desmoronaban y la dictadura del Imperio posterior se avecinaba, la honestidad decayó con cada generación sucesiva, un presagio en el que hoy deberíamos pensar detenidamente. Entre las lecciones de la experiencia romana está la siguiente: en última instancia, la libertad es incompatible con una indiferencia generalizada hacia la verdad. Una sociedad de mentirosos sucumbe ante el tirano que pone “orden” en su caos y corrupción.
En un libro que recomiendo encarecidamente, Las vidas de los estoicos: El arte de vivir desde Zenón hasta Marco Aurelio, los autores Ryan Holiday y Stephen Hanselman nos hablan de un hombre llamado Publius Rutilius Rufus (158 a.C.-78 a.C.). Lo consideran “el último hombre honesto” de la moribunda República. Aunque esa descripción seguramente contiene amplias hipérboles para enfatizar un punto, la excepcional honestidad de Rufus fue ciertamente notable en su época porque ya no era la regla en una época decadente. Como señalaría Mark Twain muchos siglos después, “un hombre honesto en política brilla más que en otros lugares”.
Rufus, el tío abuelo de Julio César (su hermana Rutilia era la abuela materna de César), construyó una ilustre carrera en el ejército romano. Los que estaban bajo su mando eran conocidos como “los mejor entrenados, los más disciplinados y los más valientes” de las legiones. Se ganó un enorme respeto por sus virtudes estoicas: coraje, templanza, sabiduría y justicia. En el año 105 a.C. ocupó el cargo político más alto de la República, el cónsulado. Era incorruptible, lo que significaba que era el objetivo de aquellos que no lo eran.
A finales de la República se había convertido en una práctica común que el gobierno contratara contratistas privados para recaudar impuestos. Estos “publicanos” a menudo extorsionaban a sus víctimas más que los impuestos requeridos porque así era como se redactaban los contratos. Al gobierno no le importaba lo que los publicani se quedaran para sí si conseguían los
ingresos esperados. Cuando Rufo intentó detener las injusticias que creaba este acuerdo, los publicanos y sus aliados en el Senado romano contraatacaron. Organizaron un juicio falso con un veredicto predeterminado y acusaron a Rufus precisamente de lo que ellos mismos eran culpables: extorsión y corrupción.
El historiador Tom Holland en Rubicon: The Last Years of the Roman Republic escribe que la condena de Rufus fue “el escándalo más notorio en la historia jurídica romana” y “una lección objetiva sobre lo peligroso que podría ser defender los valores antiguos contra la codicia depredadora de los funcionarios corruptos”. .” Sin absolutamente ninguna evidencia y con todo testimonio creíble de lo contrario, los acusadores afirmaron que Rufus había extorsionado a Esmirna en la provincia romana de Asia (lo que ahora es Turquía occidental).
Otro historiador, Mike Duncan, señala: “Las acusaciones eran ridículas, ya que Rutilio [Rufus] era un modelo de probidad y más tarde sería citado por Cicerón como el modelo perfecto de administrador romano”.
Como castigo por su delito inventado, Rufus fue enviado al exilio pero, en deferencia a su servicio pasado, el tribunal le dio la opción de elegir dónde estaría. Eligió Esmirna, el lugar del que se le acusó de victimizar. Cuando llegó allí, fue celebrado como el hombre que había intentado poner fin a las mismas prácticas por las que fue condenado injustamente. Ryan Holiday y Stephen Hanselman describen lo que le pasó a Rufus como “un truco muy antiguo”:
Acusa al hombre honesto precisamente de lo contrario de lo que está haciendo, del pecado que tú mismo estás cometiendo. Utilice su reputación en su contra. Enturbiar las aguas. Mancharlos con mentiras. Expulsarlos de la ciudad manteniéndolos bajo un estándar que, si se aplicara por igual, significaría que los intereses corruptos pero arraigados nunca sobrevivirían… Esmirna, agradecida por las reformas y la escrupulosa honestidad del hombre que una vez los había gobernado, le dio la bienvenida [a Rufus] con abierta armas…Cicerón visitaría allí en el 78 a.C. y llamarlo “un modelo de virtud, de honor antiguo y de sabiduría”.
Unos dieciocho siglos después, George Washington escribiría: “Espero poseer la firmeza y la virtud suficientes para mantener lo que considero el más envidiable de todos los títulos: el carácter de un hombre honesto”. Publio Rutilio Rufo encarnó con orgullo ese sentimiento. Reconstruyó su vida y sus propiedades, disfrutó de un estatus de celebridad en Esmirna y nunca regresó a Roma. Nunca se quebró ni comprometió su integridad ni se amargó. Su conciencia estaba tranquila y mucho más importante que el juicio de una baraja apilada. Como observan Holiday y Hanselman: “Se miró a sí mismo y a la corrupción que lo rodeaba y decidió que, sin importar lo que otras personas dijeran o hicieran, su trabajo era ser bueno”.
Éste es esencialmente nuestro trabajo hoy: ser “buenos” en un mundo cada vez más deshonesto. Sé el ejemplo que otros necesitan y deben buscar para redención. Manténgase fiel a lo que sabe que es correcto, sin importar cuán impopular pueda ser entre la mafia hostil. Al final, ve hacia cualquier recompensa que te espera con la cabeza en alto, como alguien que sirvió a ideales nobles y siguió siendo noble. Ningún individuo libre, soberano y que se respete a sí mismo debería querer que su epitafio fuera: “Él sabía lo que era correcto, pero por conveniencia, no lo hizo”.
PrisioneroEnArgentina.com
Diciembre 10, 2023
Tags: Diógenes, RomaRelated Posts
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