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  Por Karen Boyd.

Indudablemente, algo huele mal en Washington D.C. Si usted como ciudadano está preocupado por el camino que está tomando Estados Unidos, el estado de la economía o el fuerte aumento de la inflación de precios, no está solo. Una encuesta reciente encontró que el 65% de los estadounidenses dice que las condiciones económicas son malas, y una encuesta realizada por el Pew Research Center encontró que el 93% de los estadounidenses están preocupados o muy preocupados por la inflación. Lamentablemente, parece que demasiados miembros del Congreso no comparten esa preocupación por la inflación.

Ese dolor de cabeza que llamamaos La Inflación, un problema que asociamos con la triste década de 1970, y ha vuelto con fuerza durante el último año. Los precios de toda la economía han aumentado mucho más rápido que los salarios o el crecimiento económico, afectando los presupuestos familiares. En un entorno en el que las familias estadounidenses deben tener cuidado con sus finanzas, tendría sentido que los legisladores de Washington hicieran lo mismo con las finanzas de la nación. Sin embargo, hemos visto todo lo contrario.

El Congreso aprobó cuatro importantes proyectos de ley de gastos desde el inicio de la pandemia y agregó la asombrosa suma de u$ 5,5 billones a la deuda nacional en el proceso. Eso es aproximadamente u$ 43,000 en nueva deuda para cada hogar en el país. Gran parte de ese gasto ha sido un despilfarro u oportunista, como rescates para industrias políticamente conectadas y dádivas innecesarias a los gobiernos estatales. Invertir tanto dinero extra en la economía durante un período de tiempo tan corto ciertamente ayudó a contribuir a la alta inflación actual. Con más dólares persiguiendo la misma cantidad de bienes, los precios estaban destinados a aumentar.

Sorprendentemente (o no), la ola de gastos de Washington no muestra signos de desaceleración. El presidente Joe Biden promulgó un paquete de gastos en infraestructura de 1,2 billones de dólares. Los analistas no partidistas han demostrado que el proyecto de ley agregará cientos de miles de millones de dólares a la deuda, incluso después del uso de trucos presupuestarios, como la reutilización de fondos de estímulo que no se iban a utilizar. Peor aún, gran parte del gasto en infraestructura se desperdiciará. Por ejemplo, financia en gran medida modos de transporte como el tránsito masivo y Amtrak que solo utiliza un pequeño porcentaje del país. Esto está sucediendo en un momento en que tendencias como el trabajo remoto y las teleconferencias amenazan con hacer que el tránsito y el ferrocarril interurbano sean aún más irrelevantes.

Como si fuera un efecto dominó, inmediatamente después del “Plan de Rescate Estadounidense” de u$ 1,9 billones de marzo, el proyecto de ley de infraestructura debería ser suficiente para satisfacer incluso a los que más gastan en Capitol Hill. El paquete de gastos masivos de Biden etiquetado como “Reconstruir mejor” está siendo debatido furiosamente tanto en la Cámara como en el Senado. La última versión del proyecto de ley contiene más de u$ 2 billones en gastos y créditos fiscales, y agregaría cientos de miles de millones a la deuda. Más importante aún, ese costo está muy subestimado debido a una gran dosis de trucos.

Según el Comité no partidista para un Presupuesto Federal Responsable, el costo real del proyecto de ley está más cerca de u$ 5 billones. Esto se debe a que muchos programas clave del proyecto de ley solo se implementan por un período corto, en algunos casos tan solo por un año. Dado que los impuestos en el proyecto de ley se distribuyen a lo largo de 10 años, mientras que el gasto se carga por adelantado, el efecto sería un enorme aumento del déficit en un momento en que la economía ya está sacudida por el mayor aumento de inflación en décadas.

La Casa Blanca ha tratado de desviar estas críticas con temas de conversación raídos. Una de estas frágiles refutaciones es que el proyecto de ley tiene un “costo cero” si no aumenta la deuda. Dejando de lado que de hecho aumentaría la deuda, esto sería como vaciar su cuenta de jubilación para comprar un Corvette y luego afirmar que el automóvil no costó nada porque usted lo pagó. De manera más reveladora, los funcionarios de la administración han afirmado que el proyecto de ley no empeorará la inflación mientras no aumente la deuda. Sin embargo, lo que importa para la inflación actual no es si la factura se equilibra durante una década, sino si se equilibra durante los próximos años. Dado que utiliza un gasto deficitario masivo para inyectar artificialmente más dinero a la economía, eso ejercerá presión sobre los precios para que aumenten aún más rápido de lo que ya lo están.

Las finanzas federales ya estaban en mal estado antes de la pandemia. Ambas partes han ignorado durante mucho tiempo los problemas que enfrentan los principales programas de beneficios como el Seguro Social y Medicare, que se encaminan hacia la bancarrota en un futuro próximo. En lugar de empeorar la inflación creando nuevos programas que ya están en quiebra de antemano, el Congreso debería reconocer la importancia de una gobernanza responsable y empezar a vivir dentro de sus posibilidades. Eso es lo que las familias estadounidenses tienen que hacer todos los días. Washington no debería obtener un pase solo porque tiene el privilegio de usar el dinero de otras personas.

 

 

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PrisioneroEnArgentina.com

Diciembre 4, 2021

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