La Insportable Levedad de las Enfermedades Gastrointestinales

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  Por Dr. Larry Canner.

Las enfermedades gastrointestinales afectan el tracto gastrointestinal (GI) desde la boca hasta el ano. Hay dos tipos: funcionales y estructurales. Algunos ejemplos incluyen náuseas / vómitos, intoxicación alimentaria, intolerancia a la lactosa y diarrea.

¿Qué son las enfermedades gastrointestinales funcionales?
Las enfermedades funcionales son aquellas en las que el tracto gastrointestinal parece normal cuando se examina, pero no se mueve correctamente. Son los problemas más comunes que afectan el tracto gastrointestinal (incluidos el colon y el recto). El estreñimiento, el síndrome del intestino irritable (SII), las náuseas, la intoxicación alimentaria, los gases, la hinchazón, la ERGE y la diarrea son ejemplos comunes.

Muchos factores pueden alterar su tracto gastrointestinal y su motilidad (capacidad para mantenerse en movimiento), que incluyen:

Consumir una dieta baja en fibra.
No hacer suficiente ejercicio.
Viajar u otros cambios en la rutina.
Consumir grandes cantidades de productos lácteos.
Estrés.
Resistir el impulso de defecar, posiblemente debido a las hemorroides.
Uso excesivo de medicamentos antidiarreicos que, con el tiempo, debilitan los movimientos de los músculos intestinales llamados motilidad.
Tomando medicamentos antiácidos que contienen calcio o aluminio.
Tomar ciertos medicamentos (especialmente antidepresivos, pastillas de hierro y analgésicos potentes como narcóticos).
El embarazo.
¿Qué son las enfermedades gastrointestinales estructurales?
Las enfermedades gastrointestinales estructurales son aquellas en las que su intestino se ve anormal al examinarlo y tampoco funciona correctamente. A veces, la anomalía estructural debe eliminarse quirúrgicamente. Los ejemplos comunes de enfermedades gastrointestinales estructurales incluyen estenosis, estenosis, hemorroides, enfermedad diverticular, pólipos de colon, cáncer de colon y enfermedad inflamatoria intestinal.

Estreñimiento

El estreñimiento, que es un problema funcional, dificulta la evacuación intestinal (o evacuaciones), las deposiciones son poco frecuentes (menos de tres veces por semana) o incompletas. El estreñimiento generalmente es causado por un “forraje” o fibra inadecuados en su dieta, o una interrupción de su rutina o dieta regular.

El estreñimiento hace que se esfuerce durante la evacuación intestinal. Puede causar heces pequeñas y duras y, a veces, problemas anales como fisuras y hemorroides. El estreñimiento rara vez es un signo de que padece una afección médica más grave.

Puede tratar su estreñimiento de la siguiente manera:

Aumentar la cantidad de fibra y agua en su dieta.
Hacer ejercicio con regularidad y aumentar la intensidad de sus ejercicios según lo tolere.
Mover los intestinos cuando tiene ganas (resistir las ganas causa estreñimiento).
Si estos métodos de tratamiento no funcionan, se pueden agregar laxantes. Tenga en cuenta que debe asegurarse de estar al día con sus exámenes de detección de cáncer de colon. Siga siempre las instrucciones del medicamento laxante, así como los consejos de su proveedor de atención médica.

Síndrome del intestino irritable (SII)

El síndrome del intestino irritable (también llamado colon espástico, colon irritable, SII o estómago nervioso) es una afección funcional en la que el músculo del colon se contrae con más o menos frecuencia de lo “normal”. Ciertos alimentos, medicamentos y estrés emocional son algunos de los factores que pueden desencadenar el síndrome del intestino irritable.

Los síntomas del SII incluyen:

Dolor y calambres abdominales.
Exceso de gas.
Hinchazón
Cambio en los hábitos intestinales, como deposiciones más duras, sueltas o más urgentes de lo normal.
Estreñimiento y diarrea alternos.
El tratamiento incluye:

Evitar el exceso de cafeína.
Aumentar la fibra en su dieta.
Controlar qué alimentos desencadenan su SII (y evitar estos alimentos).
Minimizar el estrés o aprender diferentes formas de afrontarlo.
Tomar los medicamentos recetados por su proveedor de atención médica.
Evitando la deshidratación e hidratando bien durante todo el día.
Descansar / dormir de alta calidad.

Hemorroides

Las hemorroides son venas dilatadas en el canal anal, enfermedad estructural. Son vasos sanguíneos inflamados que recubren la abertura anal. Son causadas por un exceso de presión crónico debido al esfuerzo durante la evacuación intestinal, la diarrea persistente o el embarazo. Hay dos tipos de hemorroides: internas y externas.

Hemorroides internas

Las hemorroides internas son vasos sanguíneos en el interior de la abertura anal. Cuando caen hacia el ano como resultado del esfuerzo, se irritan y comienzan a sangrar. En última instancia, las hemorroides internas pueden caer lo suficiente como para prolapsarse (hundirse o sobresalir) del ano.

El tratamiento incluye:

Mejorar los hábitos intestinales (como evitar el estreñimiento, no esforzarse durante las evacuaciones intestinales y evacuar los intestinos cuando tenga ganas).
Su proveedor de atención médica utiliza bandas de ligadura para eliminar los vasos.
Su proveedor de atención médica se los extrae quirúrgicamente. La cirugía es necesaria solo para una pequeña cantidad de personas con hemorroides muy grandes, dolorosas y persistentes.
Hemorroides externas

Las hemorroides externas son venas que se encuentran justo debajo de la piel en la parte exterior del ano. A veces, después de hacer un esfuerzo, las venas hemorroidales externas estallan y se forman coágulos de sangre debajo de la piel. Esta condición muy dolorosa se llama “pila”.

El tratamiento incluye eliminar el coágulo y la vena con anestesia local y / o eliminar la hemorroide en sí.

Fisuras anales

Las fisuras anales también son una enfermedad estructural. Son fracturas o grietas en el revestimiento de la abertura anal. La causa más común de una fisura anal es el paso de heces muy duras o acuosas. La grieta en el revestimiento anal expone los músculos subyacentes que controlan el paso de las heces a través del ano y fuera del cuerpo. Una fisura anal es uno de los problemas más dolorosos porque los músculos expuestos se irritan por la exposición a las heces o al aire, y provocan un intenso dolor ardiente, sangrado o espasmos después de defecar.

El tratamiento inicial para las fisuras anales incluye analgésicos, fibra dietética para reducir la aparición de heces grandes y voluminosas y baños de asiento (sentados en unas pocas pulgadas de agua tibia). Si estos tratamientos no alivian su dolor, es posible que se necesite una cirugía para reparar el músculo del esfínter.

Abscesos perianales

Los abscesos perianales, también una enfermedad estructural, pueden ocurrir cuando las diminutas glándulas anales que se abren en el interior de su ano se bloquean y las bacterias siempre presentes en estas glándulas causan una infección. Cuando se desarrolla pus, se forma un absceso. El tratamiento incluye el drenaje del absceso, generalmente con anestesia local en el consultorio del proveedor de atención médica.

Fístula anal

Una fístula anal, nuevamente, una enfermedad estructural, a menudo sigue al drenaje de un absceso y es un conducto anormal en forma de tubo desde el canal anal hasta un orificio en la piel cerca de la abertura del ano. Los desechos corporales que viajan a través de su canal anal se desvían a través de este pequeño canal y salen a través de la piel, causando picazón e irritación. Las fístulas también causan drenaje, dolor y sangrado. Rara vez se curan por sí mismos y, por lo general, necesitan cirugía para drenar el absceso y “cerrar” la fístula.

Otras infecciones perianales

A veces, las glándulas de la piel cerca de su ano se infectan y necesitan ser drenadas, como en esta enfermedad estructural. Justo detrás del ano, se pueden formar abscesos que contienen un pequeño mechón de pelo en la parte posterior de la pelvis (llamado quiste pilonidal).

Las enfermedades de transmisión sexual que pueden afectar el ano incluyen verrugas anales, herpes, SIDA, clamidia y gonorrea.

Enfermedad diverticular

La diverticulosis, una enfermedad estructural, es la presencia de pequeñas bolsas (divertículos) en la pared muscular del intestino grueso que se forman en áreas debilitadas del intestino. Por lo general, ocurren en el colon sigmoide, el área de alta presión del intestino grueso inferior.

La enfermedad diverticular es muy común y ocurre en el 10% de las personas mayores de 40 años y en el 50% de las personas mayores de 60 años en las culturas occidentales. A menudo es causada por muy poca fibra (fibra) en la dieta. La diverticulosis a veces puede desarrollarse / progresar a diverticulitis

Las complicaciones de la enfermedad diverticular ocurren en aproximadamente el 10% de las personas con secreciones. Incluyen infección o inflamación (diverticulitis), sangrado y obstrucción. El tratamiento de la diverticulitis incluye tratar el estreñimiento y, a veces, antibióticos si es realmente grave. La cirugía es necesaria como último recurso en aquellos que tienen complicaciones importantes para extirpar el segmento afectado del colon.

Pólipos de colon y cáncer

Cada año, a 130.000 estadounidenses se les diagnostica cáncer colorrectal, la segunda forma de cáncer más común en los Estados Unidos. Afortunadamente, con los avances en la detección y el tratamiento tempranos, el cáncer colorrectal es una de las formas más curables de la enfermedad. Mediante el uso de una variedad de pruebas de detección, es posible prevenir, detectar y tratar la enfermedad mucho antes de que aparezcan los síntomas.

La importancia del “screening”

Casi todos los cánceres colorrectales comienzan como pólipos, crecimientos benignos (no cancerosos) en los tejidos que recubren el colon y el recto. El cáncer se desarrolla cuando estos pólipos crecen y se desarrollan células anormales que comienzan a invadir el tejido circundante. La extirpación de pólipos puede prevenir el desarrollo de cáncer colorrectal. Casi todos los pólipos precancerosos se pueden extirpar sin dolor utilizando un tubo flexible con luz llamado colonoscopio. Si no se detecta en las primeras etapas, el cáncer colorrectal puede diseminarse por todo el cuerpo. El cáncer más avanzado requiere técnicas quirúrgicas más complicadas.

El test de screening o tamizaje es una prueba que se utiliza para la determinación precoz de enfermedades y que permite conocer la posible prevalencia de una enfermedad que afecta a una población.

La mayoría de las formas tempranas de cáncer colorrectal no causan síntomas, lo que hace que las pruebas de detección sean especialmente importantes. Cuando se presentan los síntomas, es posible que el cáncer ya esté bastante avanzado. Los síntomas incluyen sangre en las heces o mezcladas con ellas, un cambio en los hábitos intestinales normales, estrechamiento de las heces, dolor abdominal, pérdida de peso o cansancio constante.

La mayoría de los casos de cáncer colorrectal se detectan de cuatro formas:

Evaluando a las personas con riesgo promedio de cáncer colorrectal a partir de los 45 años.
Mediante la detección de personas con mayor riesgo de cáncer colorrectal (por ejemplo, aquellas con antecedentes familiares o antecedentes personales de pólipos de colon o cáncer).
Investigando el intestino en pacientes con síntomas.
Un hallazgo casual en un chequeo de rutina.
La detección temprana es la mejor posibilidad de curación.

Colitis

Hay varios tipos de colitis, que son afecciones que causan inflamación del intestino. Éstos incluyen:

Colitis infecciosa
Colitis ulcerosa (causa desconocida).
Enfermedad de Crohn (causa desconocida).
Colitis isquémica (causada por que no llega suficiente sangre al colon).
Colitis por radiación (después de la radioterapia).
La colitis causa diarrea, sangrado rectal, calambres abdominales y urgencia (necesidad frecuente e inmediata de vaciar los intestinos). El tratamiento depende del diagnóstico, que se realiza mediante colonoscopia y biopsia.

Prevención

¿Se pueden prevenir las enfermedades gastrointestinales?
Muchas enfermedades del colon y el recto se pueden prevenir o minimizar si se mantiene un estilo de vida saludable, se practican buenos hábitos intestinales y se realizan pruebas de detección de cáncer.

Se recomienda una colonoscopia para pacientes de riesgo promedio a los 45 años. Si tiene antecedentes familiares de cáncer colorrectal o pólipos, se puede recomendar una colonoscopia a una edad más temprana. Por lo general, se recomienda una colonoscopia 10 años más joven que el miembro de la familia afectado. (Por ejemplo, si a su hermano le diagnosticaron cáncer colorrectal o pólipos a los 45 años, debe comenzar a hacerse las pruebas de detección a los 35).

Si tiene síntomas de cáncer colorrectal, debe consultar a su proveedor de atención médica de inmediato. Los síntomas comunes incluyen:

Un cambio en los hábitos intestinales normales.
Sangre en las heces o en las heces brillantes u oscuras.
Dolores abdominales o por gases inusuales.
Taburete muy estrecho.
Sensación de que el intestino no se ha vaciado por completo después de defecar.
Pérdida de peso inexplicable.
Fatiga.
Anemia (recuento sanguíneo bajo).
Otros tipos de enfermedades gastrointestinales.

Hay muchas otras enfermedades gastrointestinales. Algunos se discuten, pero otros no se tratan aquí. Otras enfermedades funcionales y estructurales incluyen úlcera péptica, gastritis, gastroenteritis, enfermedad celíaca, enfermedad de Crohn, cálculos biliares, incontinencia fecal, intolerancia a la lactosa, enfermedad de Hirschsprung, adherencias abdominales, esófago de Barrett, apendicitis, indigestión (dispepsia), pseudoobstrucción intestinal, pancreatitis. , síndrome de intestino corto, enfermedad de Whipple, síndrome de Zollinger-Ellison, síndromes de malabsorción y hepatitis.

 

 


PrisioneroEnArgentina.com

Noviembre 22, 2021


 

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