Hillel | Prisionero en Argentina

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Por Michael Rossovich.

Hillel (también conocido como Hillel el Viejo) es uno de los sabios más conocidos del Talmud. Vivió durante el último siglo antes de la Era Común, sirvió como jefe del Sanedrín, el antiguo tribunal rabínico, y fue el fundador de la Casa de Hillel (Beit Hillel en hebreo), una escuela de derecho judío famosa por sus disputas con los Casa rival de Shammai.

Aunque los historiadores han establecido poco sobre la biografía de Hillel, se dice que nació en Babilonia alrededor del año 110 a. C. y murió en Jerusalén en los primeros años de la Era Común. Su tumba está en Merón, en el norte de Israel.

En el Talmud se registran cientos de disputas entre Hillel y Shammai, donde la Casa de Hillel generalmente favorece una opinión más indulgente y la Casa de Shammai una más estricta. Los rabinos del Talmud generalmente favorecían las opiniones de la Casa de Hillel, pero de acuerdo con la tradición talmúdica, ambas opiniones están registradas en el texto.

Según un famoso pasaje del tratado Eruvin, los discípulos de Hillel y Shamai discutieron durante años diciendo que la ley estaba de acuerdo con sus puntos de vista. Finalmente, una voz divina proclamó: “Ambas son palabras del Dios vivo. Sin embargo, la halajá [ley judía] está de acuerdo con la opinión de Beit Hillel”. El Talmud continúa señalando que la ley sigue las opiniones de los discípulos de Hillel precisamente porque eran “agradables y tolerantes”.

Si bien Hillel y Shamai fueron eslabones de una cadena de transmisión oral de la Torá que comenzó con Moisés y continuó a través de los rabinos del período talmúdico, Hillel es conocido menos por sus fallos legales que por su bondad y ética, rasgos reflejados en las numerosas historias. y máximas que se le atribuyen, varias de las cuales siguen siendo ampliamente citadas en la actualidad.

Según una historia, Hillel era tan pobre que no podía pagar el precio de la entrada a la sala de estudios. En lugar de eso, subió al edificio y se sentó cerca de un tragaluz para poder escuchar la lección que se impartía en el interior. Cuando llegó la mañana, el cuerpo de Hillel impidió que la luz entrara a la sala de estudio. Cuando los que estaban dentro miraron hacia arriba, vieron el cuerpo de Hillel, que había sido cubierto por una nevada nocturna. Los comentaristas talmúdicos se basan en la historia de que ni siquiera la pobreza debe considerarse un obstáculo para el estudio de la Torá.

Otra historia en el Talmud trata de un no judío que vino a Shamai y aceptó convertirse si podía enseñarle toda la Torá estando de pie sobre un pie. Shamai lo despidió, pero Hilel lo recibió diciéndole: “Lo que te es odioso, no lo hagas a otro; esa es toda la Torá, y el resto es su interpretación. Ve a estudiar.” Esta y otras historias que muestran la gentileza de Hillel incluso ante la provocación se invocan para justificar la enseñanza de los rabinos de que uno debe ser paciente como Hillel y no impaciente como Shamai.

Hillel es conocido por una serie de máximas famosas, además de su articulación de una variante de la regla de oro mencionada anteriormente. Muchos de estos están registrados en los primeros capítulos de Pirkei Avot, la sección del Talmud que se ocupa principalmente de cuestiones éticas. Quizás la más conocida de las declaraciones de Hillel sea ésta: “Si yo no soy para mí, ¿quién será para mí? Y cuando estoy solo para mí, ¿qué soy? Y si no es ahora, ¿cuándo?

“No juzgues a tu prójimo hasta que llegues a su lugar”.

Hillel ocupa un lugar destacado en el séder de Pesaj con la institución del llamado “sándwich Hillel”, conocido en hebreo como korech. El último ritual antes de comer la comida festiva, el korech, consiste en unir matzá, hierbas amargas y la pasta dulce conocida como haroset en una especie de sándwich, lo que se hace en conmemoración de la práctica de Hillel de comer esos tres juntos.

Hillel International, los grupos universitarios judíos, lleva el nombre del sabio judío desde su fundación en 1923. Al fundador del primer capítulo de Hillel, Benjamin Frankel, le gustó el nombre porque es “un símbolo de la búsqueda de una educación superior” y porque connotaba compañerismo cristiano, ya que Hillel era contemporáneo de Jesús.

Los famosos dichos de Hillel han sido ampliamente citados y adoptados. “Si no es ahora, cuándo”, era el título de un libro de Primo Levi y de un álbum de la banda de rock estadounidense Incubus. IfNotNow fue adoptado por el nombre de una organización que lucha para poner fin al apoyo de los judíos estadounidenses a las políticas israelíes que dañan a los palestinos. Y las declaraciones de Hillel se incluyeron en las extravagantes etiquetas de la marca de jabón Dr. Bronner’s.

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Enero 27, 2024