En septiembre de 1975, la revista Time presentó en la portada al condecorado veterano de Vietnam Leonard Matlovich. Su nombre era claramente visible en su uniforme de la Fuerza Aérea, y el titular decía: “Soy homosexual”. Matlovich, que había salido del closet en una carta a su comandante en jefe antes de que se publicara la tapa, estaba desafiando la prohibición militar de que los miembros del servicio fueran homosexuales.
“No conozco a mucha gente que lo llamara Leonard”, relata Jeff Dupre, un viejo amigo de Matlovich”Todos lo llamaban Mat. Lo conocí en una cena de Acción de Gracias. Estábamos sentados en la sala de estar y estábamos viendo el Desfile de las tiendas Macy’sdel Día del Día de Acción de Gracias”.
Matlovich se quedó callado ese día, lo que provocó que alguien le preguntara qué estaba haciendo.
“Y fue entonces cuando Mat abrió su corazón”, dice Dupre. “Él dijo: ‘Bueno, ya sabes, están buscando un candidato para desafiar las leyes militares en cuanto a la homosexualidad… Alguien que tenga un buen historial para legalizar el servicio y ser abierto. Es decir, Yo’. “Tengo estos premios del servicio. Creo que puedo hacerlo”. “
El amigo de Matlovich lo desanimó, diciendo que era demasiado callado. Y señaló que Mat aún no se había declarado publicamente como gay, y agregó: “No estás listo para eso”. El tema cambió y todos volvieron a sus asuntos cotidianos. Pero Matlovich decidió seguir adelante, y cuando Dupre vio la portada de la revista, quedó impresionado.
“Quiero decir, fue bastante salvaje. Allí estaba en el perchero. Él estaba mirando hacia arriba, ojos brillantes, cabello rizado, con el titular: ‘Soy un homosexual’. Y me quedé mirándolo. No podía creerlo “, dice Dupre.
Cuando Mat llamó, Dupre le dijo lo orgulloso que estaba de él, pero luego los dos hombres perdieron el contacto. Matlovich murió de SIDA en 1988. Tenía 44 años.
“Ni siquiera sabía que estaba enfermo”, dice Dupre. “Fue enterrado en DC, y su lápida no tiene su nombre. Dice estrictamente, ‘Un veterano gay de Vietnam’, y la inscripción es: ‘Cuando estaba en el ejército, me dieron una medalla por matar dos hombres y un castigo por amar a uno. “
“Él … era el epítome de un soldado perfecto, una de esas personas que sacaba el pecho, y estaba orgulloso de ser la persona que desafiaría esas leyes discriminatorias”, dice Dupre.
Fue enterrado en el cementerio del Congreso a solo 20 cuadras del Capitolio de los Estados Unidos en una ceremonia que mezcló la pompa militar de un cajón tirado por caballos y el saludo de 21 cañones con elogios de otros activistas por los derechos de los homosexuales.
“La Fuerza Aérea finalmente lo hizo bien y en los términos de Leonard hoy”, fueron las palabras de Frank Kameny, un activista de los derechos de los homosexuales en Washington que fue fundamental para asesorar a Matlovich sobre la prueba de la prohibición de la homosexualidad por parte de los militares.
“Es una lástima que no lo hicieran hace 13 años”, dijo Kameny mientras un guardia de la Fuerza Aérea abandonaba el cementerio.
Matlovich, quien recibió un Corazón Púrpura después de pisar territorio del Viet Cong y ganó la Estrella de Bronce por matar a dos soldados del Viet Cong que atacaban su puesto, desafió por primera vez las reglas de la Fuerza Aérea sobre la homosexualidad en 1975.
En ese momento, era un sargento técnico que trabajaba como consejero de abuso de drogas y alcohol en la Base de la Fuerza Aérea Langley en las afueras de Washington con casi 12 años de servicio.
“Después de algunos años de incertidumbre, he llegado a la conclusión de que mis preferencias sexuales son homosexuales y no heterosexuales”, dijo Matlovich en un memorando a su comandante en jefe. “También he llegado a la conclusión de que mi preferencia sexual no interferirá de ninguna manera con mis deberes en la Fuerza Aérea”.
Después de una audiencia, el Sr. Matlovich fue dado de baja general del servicio. Su impugnación de la acción en el tribunal puso su rostro en la portada de la revista Time, y en 1980 se ordenó a la Fuerza Aérea que lo reintegrara con el pago atrasado. Meses después, el Sr. Matlovich y la Fuerza Aérea llegaron a un acuerdo extrajudicial en el que se le pagó un total de $ 160,000 en pagos atrasados y otras compensaciones y se le otorgó una baja honorable.
”Cuando Leonard vivía en el vecindario, venía aquí y caminaba ”, recordó el sábado Lee Jenny, el administrador del cementerio donde están enterrados muchos miembros de los primeros Congresos de la nación. ”Le encantaba la historia. Fue uno de los hombres más patriotas que he conocido”. Jenny ayudó a diseñar la lápida que el Sr. Matlovich quería para su tumba como un monumento a los veteranos gays y lesbianas de Vietnam. Está ubicado en una parcela a menos de 20 yardas de donde están enterrados el exdirector del FBI J. Edgar Hoover y la pareja y amigo de Hoover, Clyde Tolson.
Matlovich recibió originalmente una baja general, pero luchó contra eso y consiguió que se cambiara a una baja honorable. Luego libró una batalla judicial para tratar de que la Fuerza Aérea lo recuperara; al final, en lugar de reinstalarlo, le dieron un acuerdo en 1980.
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En septiembre de 1975, la revista Time presentó en la portada al condecorado veterano de Vietnam Leonard Matlovich. Su nombre era claramente visible en su uniforme de la Fuerza Aérea, y el titular decía: “Soy homosexual”. Matlovich, que había salido del closet en una carta a su comandante en jefe antes de que se publicara la tapa, estaba desafiando la prohibición militar de que los miembros del
servicio fueran homosexuales.
“No conozco a mucha gente que lo llamara Leonard”, relata Jeff Dupre, un viejo amigo de Matlovich”Todos lo llamaban Mat. Lo conocí en una cena de Acción de Gracias. Estábamos sentados en la sala de estar y estábamos viendo el Desfile de las tiendas Macy’sdel Día del Día de Acción de Gracias”.
Matlovich se quedó callado ese día, lo que provocó que alguien le preguntara qué estaba haciendo.
“Y fue entonces cuando Mat abrió su corazón”, dice Dupre. “Él dijo: ‘Bueno, ya sabes, están buscando un candidato para desafiar las leyes militares en cuanto a la homosexualidad… Alguien que tenga un buen historial para legalizar el servicio y ser abierto. Es decir, Yo’. “Tengo estos premios del servicio. Creo que puedo hacerlo”. “
El amigo de Matlovich lo desanimó, diciendo que era demasiado callado. Y señaló que Mat aún no se había declarado publicamente como gay, y agregó: “No estás listo para eso”. El tema cambió y todos volvieron a sus asuntos cotidianos. Pero Matlovich decidió seguir adelante, y cuando Dupre vio la portada de la revista, quedó impresionado.
“Quiero decir, fue bastante salvaje. Allí estaba en el perchero. Él estaba mirando hacia arriba, ojos brillantes, cabello rizado, con el titular: ‘Soy un homosexual’. Y me quedé mirándolo. No podía creerlo “, dice Dupre.
Cuando Mat llamó, Dupre le dijo lo orgulloso que estaba de él, pero luego los dos hombres perdieron el contacto. Matlovich murió de SIDA en 1988. Tenía 44 años.
“Ni siquiera sabía que estaba enfermo”, dice Dupre. “Fue enterrado en DC, y su lápida no tiene su nombre. Dice estrictamente, ‘Un veterano gay de Vietnam’, y la inscripción es: ‘Cuando estaba en el ejército, me dieron una medalla por matar dos hombres y un castigo por amar a uno. “
“Él … era el epítome de un soldado perfecto, una de esas personas que sacaba el pecho, y estaba orgulloso de ser la persona que desafiaría esas leyes discriminatorias”, dice Dupre.
Fue enterrado en el cementerio del Congreso a solo 20 cuadras del Capitolio de los Estados Unidos en una ceremonia que mezcló la pompa militar de un cajón tirado por caballos y el saludo de 21 cañones con elogios de otros activistas por los derechos de los homosexuales.
“La Fuerza Aérea finalmente lo hizo bien y en los términos de Leonard hoy”, fueron las palabras de Frank Kameny, un activista de los derechos de los homosexuales en Washington que fue fundamental para asesorar a Matlovich sobre la prueba de la prohibición de la homosexualidad por parte de los militares.
Matlovich, quien recibió un Corazón Púrpura después de pisar territorio del Viet Cong y ganó la Estrella de Bronce por matar a dos soldados del Viet Cong que atacaban su puesto, desafió por primera vez las reglas de la Fuerza Aérea sobre la homosexualidad en 1975.
En ese momento, era un sargento técnico que trabajaba como consejero de abuso de drogas y alcohol en la Base de la Fuerza Aérea Langley en las afueras de Washington con casi 12 años de servicio.
“Después de algunos años de incertidumbre, he llegado a la conclusión de que mis preferencias sexuales son homosexuales y no heterosexuales”, dijo Matlovich en un memorando a su comandante en jefe. “También he llegado a la conclusión de que mi preferencia sexual no interferirá de ninguna manera con mis deberes en la Fuerza Aérea”.
Después de una audiencia, el Sr. Matlovich fue dado de baja general del servicio. Su impugnación de la acción en el tribunal puso su rostro en la portada de la revista Time, y en 1980 se ordenó a la Fuerza Aérea que lo reintegrara con el pago atrasado. Meses después, el Sr. Matlovich y la Fuerza Aérea llegaron a un acuerdo extrajudicial en el que se le pagó un total de $ 160,000 en pagos atrasados y otras compensaciones y se le otorgó una baja honorable.
”Cuando Leonard vivía en el vecindario, venía aquí y caminaba ”, recordó el sábado Lee Jenny, el administrador del cementerio donde están enterrados muchos miembros de los primeros Congresos de la nación. ”Le encantaba la historia. Fue uno de los hombres más patriotas que he conocido”. Jenny ayudó a diseñar la lápida que el Sr. Matlovich quería para su tumba como un monumento a los veteranos gays y lesbianas de Vietnam. Está ubicado en una parcela a menos de 20 yardas de donde están enterrados el exdirector del FBI J. Edgar Hoover y la pareja y amigo de Hoover, Clyde Tolson.
Matlovich recibió originalmente una baja general, pero luchó contra eso y consiguió que se cambiara a una baja honorable. Luego libró una batalla judicial para tratar de que la Fuerza Aérea lo recuperara; al final, en lugar de reinstalarlo, le dieron un acuerdo en 1980.
PrisioneroEnArgentina.com
Octubre 23, 2021