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Air Force One aterrizó en el aeropuerto Love Field de Dallas alrededor de las 11:30 de la mañana del 22 de noviembre de 1963. A bordo estaba el presidente John F. Kennedy, quien comenzaba un viaje planeado de dos días a Texas. En cuestión de minutos, el presidente y su esposa Jackie tomaron sus lugares en el asiento trasero de la limusina presidencial y se unieron a una caravana que escoltaría al líder de Estados Unidos hasta su muerte.

J.F. Kennedy
Jackie Kennedy
Lyndon B. Johnson

El joven presidente había estado en el cargo menos de tres años. El punto culminante de su mandato había ocurrido en octubre un año antes, cuando la guerra nuclear había sido evitada por la difusión de una confrontación con la Unión Soviética por su despliegue de misiles en Cuba.

Su viaje a Texas fue político, un intento de calmar una división factious dentro del Partido Demócrata de Texas que podría amenazar su carrera para la reelección al año siguiente. Acompañando al presidente en su limusina abierta estaba el gobernador demócrata de Texas, John Connally, y su esposa Nellie. El vicepresidente Lyndon Johnson y su esposa Lady Bird se encontraban en una limusina de seguimiento acompañados por el senador demócrata de Texas Ralph Yarborough.

John Connally
Nellie Connally
Lady Bird

La caravana (dirigida por la policía de Dallas, intercalada con los coches del Servicio Secreto y seguida de los coches de prensa) lentamente se hizo camino a través de las calles de Dallas con el acompañamiento de multitudes que llenaban las aceras. A las 12:30 el auto presidencial se ralentizaba para hacer un giro brusco a la izquierda frente al Texas School Book Depository Building. De repente, la atmósfera festiva fue destrozada por el sonido de tres disparos e inmediatamente reemplazada por el horror y el caos.

Lee Harvey Oswald
Jack Ruby

Mientras los espectadores corrían o caían al suelo para protegerse, la caravana aceleró a máxima velocidad y corrió hacia el cercano Hospital Parkland. El presidente estaba muerto, el gobernador Connally herido.

El asesino del presidente, Lee Harvey Oswald, huyó de la escena. Unos cuarenta y cinco minutos más tarde, Oswald fue confrontado por un oficial de policía en una calle de Dallas. Oswald disparó y mató al oficial y luego se introdujo a un cine cercano donde fue capturado. Dos días más tarde, el propio Oswald se convirtió en víctima de la bala de un gerente de cabarets, Jack Ruby, mientras era escoltado desde la sede de la policía hasta la cárcel del condado de Dallas.

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J.F.K. es asesinado

 

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La Filmación de Zapruder

 

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Ruby balea a Oswald

 

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Lady Bird Johnson hizo una grabación de sus recuerdos del asesinato del presidente dos o tres días después del evento. Su historia comienza cuando la caravana sale del aeropuerto:

“Todo comenzó tan bien. Después de una llovizna por la mañana, el sol salió brillante y hermoso. Ibamos a Dallas. En el coche principal, el presidente y la señora Kennedy, John y Nellie, y luego un coche del Servicio Secreto lleno de hombres, y luego nuestro coche – Lyndon y yo y el senador Yarborough.

Las calles estaban llenas de gente.- mucha gente – los niños sonreían, pancartas, confeti, gente saludando desde las ventanas. 

Claudia Alta Taylor “Lady Bird” Johnson fue una socialité estadounidense y la Primera Dama de los Estados Unidos como la esposa del 36o Presidente de los Estados Unidos, Lyndon B. Johnson. También sirvió como la Segunda Dama de los Estados Unidos.
Nacimiento: 22 de diciembre de 1912, Karnack, TX
Murió: 11 de julio de 2007, West Lake Hills, TX

Entonces, casi en el borde de la ciudad, en nuestro camino al Trade Mart donde íbamos a almorzar, estábamos redondeando una curva, bajando una colina y de repente hubo un sonido fuerte, un tiro.

Me pareció que venía de la derecha por encima de mi hombro desde un edificio. Luego de un momento, dos disparos más en rápida sucesión. Había tanto aire de gala que pensé que debía ser petardos o algún tipo de celebración.

Entonces el coche principal, los hombres del Servicio Secreto estaban de repente abajo. Escuché por el sistema de radio ‘Salgamos de aquí’, y nuestro hombre que estaba con nosotros, Ruf Youngblood, creo que estaba, saltó por encima del asiento delantero en la parte superior de Lyndon, lo tiró al suelo y dijo: ‘bajen las cabezas’. El senador Yarborough y yo obedecimos la orden.

El coche aceleró enormemente rápido, más rápido. Llegamos a un edificio. Miré hacia arriba y vi que decía ‘Hospital’. Sólo entonces creí que esto podría ser lo que sucedió. Yarborough seguía diciendo con voz emocionada: ‘¿Han disparado al Presidente?’ Dije sorprendida: ‘No, no puede ser’.

La jura de L.B. Johnson como nuevo presidente a bordo del Air Force One. Jackie Kennedy observa

Nos detuvimos – todavía estábamos en el tercer coche – los hombres del Servicio Secreto comenzaron a guiarnos. Lancé una última mirada sobre mi hombro y vi, en el coche del Presidente. Kennedy yacía sobre la cabecera del vehículo.

Nos llevaron a una habitación tranquila en el hospital – una habitación muy pequeña. Las camas estaban cubiertas con sábanas blancas, creo.

La gente iba y venía: Kenny O’Donnell, el congresista Thornberry, el congresista Jack Brooks. Siempre estaba Ruf, Emory Roberts, Jerry Kivett, Lem Johns y Woody Taylor. Se habló de adónde iríamos, de vuelta a Washington, al avión, a nuestra casa. A pesar de todo, Lyndon fue notablemente tranquilo. Cada cara que entró, dibujaba las respuestas que no quería escuchar. Creo que la cara en la que lo delataba todo era la cara de Kenny O’Donnell que  amaba tanto al presidente.

Fue Lyndon, como siempre, quien lo pensó primero. Aunque no me iba a ir sin hacerlo. Me dijo: ‘Es mejor que trates de ver si puedes ver a Jackie y Nellie’. No sabíamos lo que le había pasado a John. Pregunté a los hombres del Servicio Secreto si podían llevarme a ellos. Empezaron a llevarme por un pasillo, por las escaleras traseras y por otros pasadizos. De repente me encontré cara a cara con Jackie en un pequeño pasillo. Creo que estaba justo fuera del quirófano. Siempre piensas en ella, o en alguien como ella, como aislada, protegida, estaba bastante sola. Creo que nunca he visto a nadie tan solo en mi vida.

Me acercó a ella, puse mis brazos alrededor de ella y le dije algo. Estoy segura de que fue algo así como, ‘Dios, ayúdanos a todos’, porque mis sentimientos por ella eran demasiado fuertes para ponerlos en palabras.

Y luego fui a ver a Nellie. Allí fue diferente, porque Nellie y yo hemos pasado por muchas cosas juntas desde 1938. La abracé fuerte y ambos lloramos y le dije: ‘Nellie, va a estar bien’. Y Nellie dijo: ‘Sí, John va a estar bien’. Entre sus muchas otras cualidades, también era dura”.

 


PrisioneroEnArgentina.com

Noviembre 22, 2019


 

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