Para el otoño de 1944, el escenario del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial se había escapado del control de Japón, habían perdido un gran porcentaje de sus pilotos entrenados y el suministro menguante de aviones que habían dejado estaba demostrando ser ineficaz contra las fuerzas aliadas. La Tierra del Sol Naciente comenzó a tomar medidas cada vez más drásticas para mantener una posición defensiva, y el 25 de octubre de 1944 recurrieron a una práctica impensable para la mayor parte del mundo occidental al emplear terroristas suicidas, tambien conocidas como ataques kamikaze contra los buques de guerra aliados en la batalla del golfo de Leyte.
Antes de la Segunda Guerra Mundial, Japón nunca había sido invadido con éxito por una potencia extranjera. Cuando los mongoles se acercaron en el año 1200, fueron eliminados por una serie de tifones terriblemente afortunados, que la gente de Japón consideraba como un tipo de “viento divino”, o kamikaze, destinado a salvarlos de la subyugación extranjera.
Japón también tiene una larga historia de suicidios rituales. Desde la era antigua de los samuráis, el suicidio ritual, o seppuku, era una práctica bastante común, ya sea como un medio para preservar el honor o evitar la captura en el campo de batalla. Ser capturado por un enemigo simplemente no era una opción para muchos soldados japoneses, y el suicidio masivo era común entre soldados y civiles por igual cuando se enfrentaban a la posibilidad. En un caso particularmente brutal durante la Batalla de Okinawa, la Guardia Nacional repartió granadas para que los lugareños pudieran salir rápida y fácilmente, y muchos saltaron a la muerte desde el acantilado de Laderan Banadero durante la larga Batalla de Saipan, creyendo que las fuerzas estadounidenses violarían y torturarlos cuando los atrapen.
La cultura de guerra de Japón dejó tan poco margen para el fracaso que, incluso después de dos bombardeos atómicos, el ejército japonés aún intentó un golpe de Estado, conocido como el Incidente de Kyujo, cuando el Ministerio de Defensa y varios miembros de la Guardia Imperial irrumpieron en el palacio en una esfuerzo por detener al emperador la noche antes de la rendición de Japón el 15 de agosto de 1945. Después de su fracaso, los líderes golpistas Kenji Hatanaka y Jirō Shiizaki se pegaron un tiro en el césped del Palacio Imperial.
Como resultado, cuando el Capitán de la Armada Motoharu Okamura afirmó un poco más de un año antes que podía “girar la guerra a su favor” hundiendo los aviones en los buques de guerra aliados, los generales estaban dispuestos a escuchar. Primero habían probado programas similares como el kaiten, un torpedo de un solo hombre, pero fue abandonado sin mucha utilidad.
La primera unidad de kamikaze consistió en 23 jóvenes voluntarios bajo la dirección del coronel Asaichi Tamai, muchos de los cuales probablemente estaban bajo una presión social significativa para participar. En realidad, había un piloto número 24, el teniente Yukio Seki, pero admitió que no quería ir y solo lo hizo porque se le ordenó.
Aunque el programa kamikaze fue un esfuerzo desesperado que se cobró la vida de más de 3.000 soldados japoneses, muchos de ellos tan jóvenes como de 17 años, también mató a más de 15.000 soldados estadounidenses y hundió más de 300 barcos. El primer ataque kamikaze registrado tuvo lugar el 25 de octubre de 1944 durante la invasión del golfo de Leyte, donde los pilotos japoneses atacaron a varios portaaviones de escolta estadounidenses. Aunque EE. UU. logró derribar algunos con armas antiaéreas, los pilotos japoneses hundieron con éxito el gigantesco U.S.S. St. Lo, así como varios otros barcos, hirieron a la fuerza naval y mataron a cientos de estadounidenses.
El 6 de abril de 1945, más de 300 pilotos kamikazes descendieron sobre Okinawa en un ataque a gran escala contra una flota estadounidense. “Probablemente había 45 aviones en el aire”, recordó John Chapman del U.S.S. Newcomb. “Podrías estar disparando a la aeronave y verías piezas volando sobre los aviones y todo lo demás, y seguirían avanzando”.
El último ataque kamikaze ocurrió en realidad el mismo día en que Japón declaró su rendición incondicional, ya que algunos líderes militares de alto rango aún no habían recibido un alto el fuego oficial, pero afortunadamente para esos pilotos, no pudieron localizar sus objetivos y abandonaron la misión horas después de la rendición, muchos líderes militares, incluido Matome Ugaki, que dirigió el ataque kamikaze inicial en el golfo de Leyte, se suicidaron con una espada ritual.
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Para el otoño de 1944, el escenario del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial se había escapado del control de Japón, habían perdido un gran porcentaje de sus pilotos entrenados y el suministro menguante de aviones que habían dejado estaba demostrando ser ineficaz contra las fuerzas aliadas. La Tierra del Sol Naciente comenzó a tomar medidas cada vez más drásticas para mantener una posición defensiva, y el 25 de octubre de 1944 recurrieron a una práctica impensable para la mayor parte del mundo occidental al emplear terroristas suicidas, tambien conocidas como ataques kamikaze contra los buques de guerra aliados en la batalla del golfo de Leyte.
Japón también tiene una larga historia de suicidios rituales. Desde la era antigua de los samuráis, el suicidio ritual, o seppuku, era una práctica bastante común, ya sea como un medio para preservar el honor o evitar la captura en el campo de batalla. Ser capturado por un enemigo simplemente no era una opción para muchos soldados japoneses, y el suicidio masivo era común entre soldados y civiles por igual cuando se enfrentaban a la posibilidad. En un caso particularmente brutal durante la Batalla de Okinawa, la Guardia Nacional repartió granadas para que los lugareños pudieran salir rápida y fácilmente, y muchos saltaron a la muerte desde el acantilado de Laderan Banadero durante la larga Batalla de Saipan, creyendo que las fuerzas estadounidenses violarían y torturarlos cuando los atrapen.
La cultura de guerra de Japón dejó tan poco margen para el fracaso que, incluso después de dos bombardeos atómicos, el ejército japonés aún intentó un golpe de Estado, conocido como el Incidente de Kyujo, cuando el Ministerio de Defensa y varios miembros de la Guardia Imperial irrumpieron en el palacio en una esfuerzo por detener al emperador la noche antes de la rendición de Japón el 15 de agosto de 1945. Después de su fracaso, los líderes golpistas Kenji Hatanaka y Jirō Shiizaki se pegaron un tiro en el césped del Palacio Imperial.
Como resultado, cuando el Capitán de la Armada Motoharu Okamura afirmó un poco más de un año antes que podía “girar la guerra a su favor” hundiendo los aviones en los buques de guerra aliados, los generales estaban dispuestos a escuchar. Primero habían probado programas similares
como el kaiten, un torpedo de un solo hombre, pero fue abandonado sin mucha utilidad.
La primera unidad de kamikaze consistió en 23 jóvenes voluntarios bajo la dirección del coronel Asaichi Tamai, muchos de los cuales probablemente estaban bajo una presión social significativa para participar. En realidad, había un piloto número 24, el teniente Yukio Seki, pero admitió que no quería ir y solo lo hizo porque se le ordenó.
Aunque el programa kamikaze fue un esfuerzo desesperado que se cobró la vida de más de 3.000 soldados japoneses, muchos de ellos tan jóvenes como de 17 años, también mató a más de 15.000 soldados estadounidenses y hundió más de 300 barcos. El primer ataque kamikaze registrado tuvo lugar el 25 de octubre de 1944 durante la invasión del golfo de Leyte, donde los pilotos japoneses atacaron a varios portaaviones de escolta estadounidenses. Aunque EE. UU. logró derribar algunos con armas antiaéreas, los pilotos japoneses hundieron con éxito el gigantesco U.S.S. St. Lo, así como varios otros barcos, hirieron a la fuerza naval y mataron a cientos de estadounidenses.
El 6 de abril de 1945, más de 300 pilotos kamikazes descendieron sobre Okinawa en un ataque a gran escala contra una flota estadounidense. “Probablemente había 45 aviones en el aire”, recordó John Chapman del U.S.S. Newcomb. “Podrías estar disparando a la aeronave y verías piezas volando sobre los aviones y todo lo demás, y seguirían avanzando”.
El último ataque kamikaze ocurrió en realidad el mismo día en que Japón declaró su rendición incondicional, ya que algunos líderes militares de alto rango aún no habían recibido un alto el fuego oficial, pero afortunadamente para esos pilotos, no pudieron localizar sus objetivos y abandonaron la misión horas después de la rendición, muchos líderes militares, incluido Matome Ugaki, que dirigió el ataque kamikaze inicial en el golfo de Leyte, se suicidaron con una espada ritual.
PrisioneroEnArgentina.com
Abril 23, 2021