La cárcel de Chicago es el principal foco infeccioso de EE. UU. a medida que el coronavirus se propaga tras las rejas

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Al menos 1.324 casos confirmados de coronavirus están vinculados a prisiones y cárceles en todo Estados Unidos,  que incluyen al menos 32 muertes.

Dos reclusos en la extensa cárcel del condado de Cook, una de las penitenciarías más grandes del país, fueron colocados en celdas de aislamiento después de dar positivo por el coronavirus. Esto sucedió el 23 de marzo del corriente año. En poco más de dos semanas, el virus explotó tras las rejas, infectando a más de 350 personas.

La cárcel de Chicago es hasta ahora la mayor fuente conocida de infecciones por coronavirus del país con más casos confirmados que los EE. UU. 

La Oficina del Sheriff del Condado de Cook, que opera la cárcel, dijo el miércoles que 238 reclusos y 115 miembros del personal habían dado positivo por el virus. Pero esas cifras probablemente minimizan el problema real, reconoció la cárcel, porque la gran mayoría de los 4.500 reclusos de la cárcel no han sido evaluados.

“Este ha sido un momento difícil para todos”, dijo Thomas J. Dart, el sheriff del condado, que decidió mantenerse alejado de su esposa e hijos porque teme transmitirles el virus.

Dart

El sheriff Dart ha establecido un área de cuarentena para los reclusos que dieron positivo y otra para monitorear a aquellos que muestran síntomas. Los casos más graves, unos 17 el miércoles, han sido ingresados en hospitales. Un recluso murió por lo que los funcionarios creen que son complicaciones del coronavirus, aunque la oficina del médico forense aún no ha determinado una causa oficial de muerte.

El brote en la cárcel, al suroeste del centro de Chicago, parece confirmar los temores de muchos funcionarios de salud, quienes advirtieron que las prisiones y cárceles superpobladas e insalubres de Estados Unidos probablemente serían una fuente importante de propagación del virus.

Se han identificado al menos 1.324 casos confirmados de coronavirus vinculados a prisiones y cárceles de EE. UU., incluidas al menos 32 muertes. Es muy probable que esos números sean un recuento bajo, porque algunas agencias estatales y locales no han publicado información, y otras, incluida la Oficina Federal de Prisiones, que ha tenido 337 casos positivos y ocho muertes, no están evaluando a todos los que caen enfermos.

La preocupación por la propagación del virus ha llevado a las autoridades de todo el país a liberar a miles de presos, muchos de los cuales estaban en espera de juicio o cumplían condena por delitos no violentos. Pero esas medidas no han evitado un vertiginoso ritmo de infección entre una población en la que el distanciamiento social es prácticamente imposible y si bien hay total acceso a desinfectantes, agua y jabón, la actitud de higiene personal no está en la cultura de la mayoría de los reclusos.

La rápida transmisión ha dejado las cárceles en todo el país en un estado de miedo, tensión y desconfianza. Algunas instalaciones han colocado a reclusos con fiebre en confinamiento solitario, mientras que algunas prisiones federales y ciertas instalaciones estatales han mantenido a los prisioneros encerrados dentro de sus celdas durante más de 22 horas al día para restringir el movimiento y la posible transmisión. Otros más envían prisioneros que dan positivo a microprisiones establecidas rápidamente.

Prisión de Cook County

Fueron identificados al menos 41 grupos de dos o más casos de coronavirus centrados en prisiones o cárceles. Además del Condado de Cook, otros grupos grandes incluyen la Instalación Correccional Parnall en Jackson, Michigan, que está vinculada a más de 100 casos; el Centro Correccional de Stateville en Crest Hill, Illinois, vinculado a más de 90 casos; y el Centro Médico Federal en Butner, Carolina del Norte, donde al menos 58 reclusos y personal dieron positivo.

En la ciudad de Nueva York, que ha sido la peor parte del brote de EE. UU., más de la mitad de la población carcelaria había sido puesta en cuarentena el miércoles mientras el virus continuaba propagándose a través de las cárceles en la isla Rikers y en los distritos vecinos. El Departamento de Corrección dijo que 287 reclusos, 441 miembros del personal correccional y 75 trabajadores de la salud habían dado positivo, y casi 1,600 reclusos habían sido liberados para tratar de reducir el número de víctimas.

La enfermedad ha matado a siete empleados de las correccionales y un detenido en Nueva York. Más del 10 por ciento de los oficiales del sistema penitenciario han tenido que ponerse en cuarentena.

En Chicago, el sheriff Dart reconoció que sus intentos de detener la proliferación del virus, incluida la liberación de varios cientos de presos acusados ​​o condenados por delitos no violentos, habían fracasado.

Alrededor del 86 por ciento de los reclusos restantes de la cárcel están detenidos por cargos relacionados con crímenes violentos, dijo. “Tenemos muy poco margen de maniobra”.

El sheriff Dart dijo que también había anulado las reglas de larga data que prohibían el desinfectante de manos, que tiene un alto contenido de alcohol, entre los reclusos y se había asegurado de que hubiera suficiente jabón y blanqueador para la limpieza.

Algunos reclusos y familiares dicen que los esfuerzos del sheriff no han sido suficientes. El martes, en medio de una prohibición de las reuniones en Chicago, los manifestantes condujeron alrededor de la cárcel, tocando bocinas y exigiendo la liberación de sus seres queridos.

 


PrisioneroEnArgentina.com

Abril 10, 2020


 

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