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🍷

  Por Caroline Rae.

Ayer comenzó el nuevo año chino y que mejor que una buena botella de elixir efervescente, su brillo dorado y su vistoso efecto corcho, el champán es la bebida favorita para celebrar. Un hecho interesante es la información sobre la elaboración de champán, la formación de burbujas y las matemáticas detrás de los patrones de las burbujas.

Un vino espumoso no es champán a menos que provenga de su región homónima de Francia. La provincia de Champagne en el noreste de Francia cuenta con condiciones de suelo ideales que contribuyen a la calidad de la uva y, por lo tanto, a la calidad de la bebida que resulta de la vinificación del champán.

El champán se somete a un proceso de fermentación en dos partes. La primera fermentación da como resultado un vino champagne plano. A continuación, a esta base se le añade levadura y azúcar, y se sella la botella. La levadura consume el azúcar y produce alcohol junto con unos 10 gramos de CO2 por litro de líquido. Hacia el final de la producción se abre la botella, después de lo cual se expulsan de la botella la levadura y aproximadamente el 80% del CO2. Puede parecer que permitir que una fracción tan grande del CO2 se escape sería deshacer el arduo trabajo de la levadura, pero el 20 % restante en el líquido es suficiente para hacer 20 millones de burbujas en una copa de champán, cada una de las cuales no supera un milímetro de diámetro. . La botella se tapa rápidamente una vez más y luego está lista para ser vendida.

Cada 31 de diciembre a las 11:59, muchos tendrán una botella en la mano y estarán anticipando el golpe del corcho saliendo disparado; esto es causado por la acumulación de presión dentro de la botella. Sorprendentemente, solo el 5% de la energía ejercida durante la apertura de la botella es la energía cinética del corcho, es decir, la energía de movimiento que impulsaría el corcho hacia tu ojo o el ojo de la tia Angela. El 95% restante de la energía genera la onda de choque del sonido de estallido. Esta onda provoca un patrón de CO2 similar a una nube en forma de bomba atómica que se libera cuando se revienta el corcho. La niebla blanca que sale de la botella después de la nube en forma de hongo es una neblina de etanol y vapor de agua, provocada por la caída repentina de la temperatura del gas cuando se libera rápidamente la presión de la botella. Debido a la velocidad a la que esto ocurre, no hay tiempo para que se produzca la transferencia de energía (calentamiento). El resultado es un enfriamiento adiabático. La temperatura del gas desciende, lo que hace que el vapor de agua del gas se condense.

La efervescencia del champán tiene una fuente bastante sorprendente. Es causado por la presencia de diminutas fibras de celulosa que se adhieren al vidrio por fuerzas electrostáticas. Las fibras se depositan desde el aire o que han sobrado después de pasar una toalla por el cristal. Cada fibra, de unos 100 micrómetros de largo, desarrolla una bolsa interna de gas a medida que se llena el vidrio. Estas bolsas de gas de microfibra son los sitios de formación de burbujas. Para formar una burbuja, el CO2 disuelto tiene que atravesar moléculas líquidas que se mantienen unidas por interacciones moleculares muy débiles pero abundantes. El CO2 no tendría suficiente energía para hacer esto por sí solo, pero las bolsas de gas contenidas en las fibras de celulosa reducen la barrera de energía y permiten que se forme una burbuja. El CO2 se deposita continuamente desde el champán en la burbuja hasta que alcanza unos 10-50 micrómetros, momento en el que su fuerza de flotación es tan grande que se desprende de la fibra y flota hacia arriba. Inmediatamente se forma una nueva burbuja en su lugar.

Debido a que la efervescencia natural es muy aleatoria y no se controla fácilmente, los vidrieros utilizan una forma más reproducible para generar burbujas. Los vidrieros usan un láser para grabar sitios de nucleación artificial en la parte inferior del vidrio para hacer que el patrón de efervescencia sea agradable a la vista. Por lo general, crean no menos de 20 rasguños para crear una forma de anillo, lo que produce una columna constante de burbujas ascendentes.

Los patrones burbujeantes en realidad cambian con el tiempo que el champán está dentro de la copa. Las burbujas comienzan como hilos que se elevan en pares, luego pasan gradualmente a burbujas en grupos de tres y finalmente se asientan en un patrón de relojería de burbujas individuales espaciadas regularmente. Un equipo de físicos de la región francesa de Champaña ha llevado a cabo una extensa investigación para descubrir la ciencia detrás de la efervescencia del champán y los interesantes patrones que forman las cuerdas de las burbujas.

Los patrones están determinados por la tasa de vibración del gas atrapado en el punto de nucleación y la tasa de crecimiento de las burbujas en el exterior. Estos factores están determinados por la presión atmosférica en la superficie del champán, la temperatura y el tamaño del punto de nucleación en la copa, entre otros factores. El equipo de Champagne ha llegado a una ecuación compleja para explicar los patrones diferenciales de las corrientes de burbujas al relacionar el radio de la burbuja, la frecuencia de oscilación de la bolsa de gas y el intervalo de tiempo entre dos burbujas sucesivas.

R(Ti + 1) = Ro + Ecos(2πωFbTi + 1)

Ro es el radio de la burbuja justo antes de liberarse, Ti es el intervalo de tiempo entre dos burbujas sucesivas, ω es la relación entre las frecuencias de oscilación de la bolsa de gas y la burbuja (Fb), y E está relacionado con las interacciones entre los dos sistemas

Ahora que parte del misterio detrás del brillo y el pop del champán se ha explicado a través de la ciencia, las oportunidades para impresionar a los amigos y entablar una conversación se presentan en la próxima gran ocasión. Pero, con nuestra suerte, siempre alguien preguntará como se llaman los plásticos al fin de los cordnes de las zapatillas.

Caroline Rae es una enóloga acreditada con la producción de enólogos de clase mundial que ahora están elaborando vinos de clase mundial. Caroline se retiró de la Asociación de Enología en 2015 pero continuó enseñando a tiempo parcial hasta mayo de 2020.

 


PrisioneroEnArgentina.com

Febrero 2, 2022


 

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