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  Por Mike Granger.

La Ley de Derecho al Voto de 1965 se erige como uno de los logros legislativos más significativos de la historia estadounidense. Promulgada durante el Movimiento por los Derechos Civiles bajo la presidencia de Lyndon B. Johnson, esta ley fue diseñada para hacer cumplir el derecho al voto garantizado por las Enmiendas Decimocuarta y Decimoquinta a la Constitución de los Estados Unidos. Su objetivo era desmantelar las barreras sistemáticas que durante mucho tiempo habían suprimido la participación política de los afroamericanos, especialmente en los estados del sur.

Durante décadas posteriores a la Reconstrucción, muchos estados emplearon prácticas discriminatorias como pruebas de alfabetización, impuestos electorales e intimidación al votante para impedir que los ciudadanos negros se registraran para votar o emitieran su voto. Estas prácticas, aunque técnicamente neutrales en cuanto a la raza, se implementaron con sesgo racial. El resultado fue una democracia profundamente desigual en la que millones de estadounidenses se vieron prácticamente privados de sus derechos.

La Ley de Derecho al Voto abordó directamente estas injusticias. Una de sus disposiciones clave prohibía el uso de pruebas de alfabetización y dispositivos similares que históricamente se habían empleado para discriminar. Otro componente importante era la Sección 5, que exigía a ciertos estados y gobiernos locales con antecedentes de discriminación obtener la aprobación federal —o “preautorización”— antes de realizar cualquier cambio en sus leyes o prácticas electorales. Esta disposición actuó como una salvaguardia crucial, impidiendo la reintroducción de medidas discriminatorias bajo nuevas apariencias.

El impacto de la Ley fue rápido y transformador. En pocos años, el registro de votantes afroamericanos en el Sur aumentó drásticamente. La participación política de la población negra se disparó, lo que condujo a la elección de funcionarios afroamericanos y a una mayor representación en todos los niveles de gobierno. La Ley también inspiró futuras leyes y sentencias judiciales destinadas a proteger los derechos de los votantes minoritarios.

Sin embargo, la Ley de Derecho al Voto ha enfrentado desafíos significativos en los últimos años. En el caso de la Corte Suprema de 2013, Condado de Shelby contra Holder, la Corte anuló la fórmula utilizada para determinar qué jurisdicciones requerían autorización previa, anulando así la Sección 5. Desde entonces, varios estados han aprobado leyes electorales restrictivas, lo que ha suscitado la preocupación de una nueva era de supresión del voto.

En conclusión, la Ley de Derecho al Voto de 1965 marcó un punto de inflexión en la democracia estadounidense, al afrontar la injusticia racial y garantizar un acceso más equitativo a las urnas. Sin embargo, los debates y las batallas legales en curso en torno al derecho al voto ponen de relieve la necesidad de una vigilancia continua para proteger y preservar los principios democráticos que la Ley pretendía defender.

 

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PrisioneroEnArgentina.com

Agosto 7, 2025

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Tags: Ley, Lyndon B. Johnson, Martin Luther King