Mucho de lo que todos amamos de los piratas se puede ejemplificar en la ciudad portuaria de Nassau, que hoy es la capital de las Bahamas en la isla más grande del país, New Providence. Pero mientras Nassau hoy está llena de turistas, la ciudad portuaria a fines del siglo XVII y principios del XVIII fue construida y ocupada por muchos íconos de la piratería.
Para nuestros propósitos, la historia de Nassau comienza en 1670 con la llegada de los colonos británicos. Allí crearon un pueblo llamado Charles Town, que fue base de corsarios y bucaneros en las guerras con España durante este período. Más tarde se le cambiaría el nombre a Nassau, en honor al nuevo rey de Inglaterra, Guillermo de Orange (un miembro de la casa de Nassau), pero luchó bajo gobernadores ineficaces y constantes incursiones españolas y francesas a fines del siglo XVII. Nassau, sin embargo, era simplemente una posesión demasiado valiosa y demasiado estratégica como para no hacer uso de ella. Estaba en un puerto natural, con aguas poco profundas no aptas para fragatas pesadas y barcos de guerra, pero podía ocupar hasta 500 barcos más pequeños (el tipo preferido por los piratas) y estaba perfectamente situado para incursiones en barcos mercantes que pasaban por la zona. . Desde la perspectiva de un pirata, era el lugar ideal para llamar hogar.
El primer pirata que realmente se aprovechó de ello fue Henry Avery. Navegó en The Fancy a Nassau en 1696, justo cuando comenzaba la era de la piratería, mientras huía de la Compañía de las Indias Orientales. Avery fue uno de los piratas más exitosos de todos los tiempos, y se enriqueció saqueando barcos en el Océano Índico. Encontró un hogar fácil entre la gente de Nassau, la mayoría de los cuales eran corsarios, bucaneros (esencialmente piratas al servicio de un monarca) y compañeros de navegación. Lo rastrearon hasta el puerto, pero logró huir, aunque nunca más se supo de él. Se especuló sobre lo que le sucedió, pero sigue siendo uno de los piratas más notorios de la historia e inspiró a la generación de hombres y mujeres que convertirían a Nassau de un refugio en una fortaleza pirata.
El verdadero comienzo de Nassau como república pirata se remonta a 1713, cuando Benjamin Hornigold llegó a bordo del Ranger buscando refugio en el puerto. Desde allí se aprovechó de los ricos barcos españoles y, como uno de los piratas más poderosos de su época, se convirtió en el gobernante no oficial de Nassau frente al débil gobierno británico. Su co-gobernante y rival, Henry Jennings, quien alcanzó la fama al saquear una flota del tesoro española hundida, reinó junto a él y bajo su administración, Nassau se convirtió en un refugio para muchos otros grandes piratas de la época.
El sádico y cruel, aunque muy exitoso, Charles Vane, su traicionero intendente ‘Calico Jack’ Rackham, así como Anne Bonny, Mary Reed y el infame y enigmático Edward Teach, más conocido como Barbanegra, también vivían allí.
Juntos, estos hombres y mujeres, junto con muchos otros, fueron conocidos vagamente como Flying Gang y aterrorizaron las aguas de New Providence durante casi cinco años, proclamando a Nassau como la primera república pirata del mundo. Supuestamente, esta utopía pirata se construyó sobre la base del mérito y los principios de todos obtienen su parte justa, pero es probable que esta sea una versión posterior muy romántica de los hechos. Los piratas eran personas brutales y violentas, y su utopía probablemente solo era perfecta para aquellos en la cima, que gobernaban con mano de hierro.
Aún así, los piratas pronto se contaban entre 1000 y 2000, mientras que solo había 100 colonos allí en 1718. Las brutales condiciones a bordo de muchos barcos de la Royal Navy, combinadas con la falta de movilidad social, hicieron que la vida como pirata fuera una propuesta atractiva para muchos. Nassau, por violento y duro que haya sido, probablemente tuvo más oportunidades que de donde vinieron muchos.
Barbanegra es solo un ejemplo de esto. Un marinero ordinario, llegó a Nassau en 1716 y se unió a la tripulación de Hornigold. Rápidamente ascendió de rango y se convirtió en capitán del Queen Anne’s Revenge, uno de los barcos más notorios de la historia. En este período, era prácticamente inaudito que un plebeyo se convirtiera en capitán de un barco, y tales puestos generalmente recaían en miembros de la aristocracia. En Nassau, sin embargo, todos los hombres eran iguales y cualquier hombre podía convertirse en capitán si tenía los conocimientos, el apoyo de una tripulación y un barco.
La colonia en las Bahamas se estaba convirtiendo rápidamente en una vergüenza para la corona británica y la creciente anarquía amenazaba el interés británico en el área. Como resultado, la corona nombró al ex corsario convertido en político Woods Rogers como gobernador de las Bahamas en 1717.
Rogers fue un hombre notable por derecho propio. Entre 1708 y 1711, comandó una expedición de corsarios por todo el mundo y luego escribió un relato de gran éxito de ventas llamado “Cruising Voyage Around the World”. En ese viaje, rescató a un hombre abandonado en una pequeña isla. El nombre del hombre era Alexander Selkirk, un marinero escocés que se convertiría en la base principal del Robinson Crusoe de Daniel Dafoe. Sin embargo, Rogers no fue armado solo con mosquetes y cañones a Nassau. Cuando llegó en 1718, traía consigo la “Proclamación para la represión de los piratas”, más conocida simplemente como “el perdón del rey”. Esencialmente, cualquier hombre que se rindiera a Rogers antes del 5 de septiembre de ese año recibiría un perdón total y sería libre de vivir una vida normal. Los que se negaran serían perseguidos y asesinados.
Para la mayoría de los piratas, esta era simplemente una oportunidad demasiado buena para dejarla pasar. Henry Jennings tomó el indulto, junto con Benjamin Hornigold, quien se convirtió en un cazador de piratas, rastreando a muchos de sus antiguos aliados, incluido Charles Van. Muchos de los piratas más infames se negaron, pero Rogers fue despiadado. Charles Vane sería capturado y colgado, Calico Jack murió en una pelea en un bar, mientras que Anne Bonny y Mary Reed fueron capturadas en Port Royal Jamaica en 1720. Anne Bonny desaparece de los registros históricos aquí, pero Mary Reed murió de una enfermedad en prisión.
Barbanegra tiene el final más sonado. El 22 de noviembre de 1718, Barbanegra fue derribado a bordo del Jane, un barco británico capitaneado por Robert Maynard, que intentaba someter después de que lo emboscaran. Más tarde se descubrió que le dispararon y apuñalaron varias veces y finalmente lo decapitaron, y su cabeza adornó el arco de Jane para el viaje de regreso a Carolina del Norte.
Nassau eventualmente cambiaría de manos varias veces, incluso siendo invadida brevemente por los marines estadounidenses en 1776, durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. Más tarde sería capturado por los españoles, pero una incursión audaz de una fuerza leal más pequeña lo devolvería a la Corona británica en 1782. Nassau continuó viviendo una existencia dual más allá de este punto. Fue un refugio para los esclavos liberados una vez que Gran Bretaña prohibió el comercio de esclavos en 1807 y liberó a todos los esclavos en 1834. Sin embargo, también fue un punto de partida para el comercio continuo con la Confederación durante la Guerra Civil Estadounidense.
Hoy, Nassau es la capital de la Mancomunidad independiente de las Bahamas, mientras que los descendientes de esclavos africanos constituyen la mayoría de la población, a diferencia del vecino Haití, es uno de los países más ricos de América en términos de producto interno bruto, con una economía basada en gran medida en el turismo, así como una gran cantidad de finanzas extraterritoriales. Si bien el sueño de una república pirata puede haber nacido y muerto en Nassau, sigue vivo en nuestra imaginación popular como un lugar donde cualquiera puede buscar riquezas incalculables y alzarse para gobernar las olas del Caribe. En algunos casos, vive en el sistema político.
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Mucho de lo que todos amamos de los piratas se puede ejemplificar en la ciudad portuaria de Nassau, que hoy es la capital de las Bahamas en la isla más grande del país, New Providence. Pero mientras Nassau hoy está llena de turistas, la ciudad portuaria a fines del siglo XVII y principios del XVIII fue construida y ocupada por muchos íconos de la piratería.
Para nuestros propósitos, la historia de Nassau comienza en 1670 con la llegada de los colonos británicos. Allí crearon un pueblo llamado Charles Town, que fue base de corsarios y bucaneros en las guerras con España durante este período. Más tarde se le cambiaría el nombre a Nassau, en honor al nuevo rey de Inglaterra, Guillermo de Orange (un miembro de la casa de Nassau), pero luchó bajo gobernadores ineficaces y constantes incursiones españolas y francesas a fines del siglo XVII. Nassau, sin embargo, era simplemente una posesión demasiado valiosa y demasiado estratégica como para no hacer uso de ella. Estaba en un puerto natural, con aguas poco profundas no aptas para fragatas pesadas y barcos de
guerra, pero podía ocupar hasta 500 barcos más pequeños (el tipo preferido por los piratas) y estaba perfectamente situado para incursiones en barcos mercantes que pasaban por la zona. . Desde la perspectiva de un pirata, era el lugar ideal para llamar hogar.
El primer pirata que realmente se aprovechó de ello fue Henry Avery. Navegó en The Fancy a Nassau en 1696, justo cuando comenzaba la era de la piratería, mientras huía de la Compañía de las Indias Orientales. Avery fue uno de los piratas más exitosos de todos los tiempos, y se enriqueció saqueando barcos en el Océano Índico. Encontró un hogar fácil entre la gente de Nassau, la mayoría de los cuales eran corsarios, bucaneros (esencialmente piratas al servicio de un monarca) y compañeros de navegación. Lo rastrearon hasta el puerto, pero logró huir, aunque nunca más se supo de él. Se especuló sobre lo que le sucedió, pero sigue siendo uno de los piratas más notorios de la historia e inspiró a la generación de hombres y mujeres que convertirían a Nassau de un refugio en una fortaleza pirata.
El verdadero comienzo de Nassau como república pirata se remonta a 1713, cuando Benjamin Hornigold llegó a bordo del Ranger buscando refugio en el puerto. Desde allí se aprovechó de los ricos barcos españoles y, como uno de los piratas más poderosos de su época, se convirtió en el gobernante no oficial de Nassau frente al débil gobierno británico. Su co-gobernante y rival, Henry Jennings, quien alcanzó la fama al saquear una flota del tesoro española hundida, reinó junto a él y bajo su administración, Nassau se convirtió en un refugio para muchos otros grandes piratas de la época.
El sádico y cruel, aunque muy exitoso, Charles Vane, su traicionero intendente ‘Calico Jack’ Rackham, así como Anne Bonny, Mary Reed y el infame y enigmático Edward Teach, más conocido como Barbanegra, también vivían allí.
Juntos, estos hombres y mujeres, junto con muchos otros, fueron conocidos vagamente como Flying Gang y aterrorizaron las aguas de New Providence durante casi cinco años, proclamando a Nassau como la primera república pirata del mundo. Supuestamente, esta utopía pirata se construyó sobre la base del mérito y los principios de todos obtienen su parte justa, pero es probable que esta sea una versión posterior muy romántica de los hechos. Los piratas eran personas brutales y violentas, y su utopía probablemente solo era perfecta para aquellos en la cima, que gobernaban con mano de hierro.
Aún así, los piratas pronto se contaban entre 1000 y 2000, mientras que solo había 100 colonos allí en 1718. Las brutales condiciones a bordo de muchos barcos de la Royal Navy, combinadas con la falta de movilidad social, hicieron que la vida como pirata fuera una propuesta atractiva para muchos. Nassau, por violento y duro que haya sido, probablemente tuvo más oportunidades que de donde vinieron muchos.
Barbanegra es solo un ejemplo de esto. Un marinero ordinario, llegó a Nassau en 1716 y se unió a la tripulación de Hornigold. Rápidamente ascendió de rango y se convirtió en capitán del Queen Anne’s Revenge, uno de los barcos más notorios de la historia. En este período, era prácticamente inaudito que un plebeyo se convirtiera en capitán de un barco, y tales puestos generalmente recaían en miembros de la aristocracia. En Nassau, sin embargo, todos los hombres eran iguales y cualquier hombre podía convertirse en capitán si tenía los conocimientos, el apoyo de una tripulación y un barco.
La colonia en las Bahamas se estaba convirtiendo rápidamente en una vergüenza para la corona británica y la creciente anarquía amenazaba el interés británico en el área. Como resultado, la corona nombró al ex corsario convertido en político Woods Rogers como gobernador de las Bahamas en 1717.
Rogers fue un hombre notable por derecho propio. Entre 1708 y 1711, comandó una expedición de corsarios por todo el mundo y luego escribió un relato de gran éxito de ventas llamado “Cruising Voyage Around the World”. En ese viaje, rescató a un hombre abandonado en una pequeña isla. El nombre del hombre era Alexander Selkirk, un marinero escocés que se convertiría en la base principal del Robinson Crusoe de Daniel Dafoe. Sin embargo, Rogers no fue armado solo con mosquetes y cañones a Nassau. Cuando llegó en 1718, traía consigo la “Proclamación para la represión de los piratas”, más conocida simplemente como “el perdón del rey”. Esencialmente, cualquier hombre que se rindiera a Rogers antes del 5 de septiembre de ese año recibiría un perdón total y sería libre de vivir una vida normal. Los que se negaran serían perseguidos y asesinados.
Para la mayoría de los piratas, esta era simplemente una oportunidad demasiado buena para dejarla pasar. Henry Jennings tomó el indulto, junto con Benjamin Hornigold, quien se convirtió en un cazador de piratas, rastreando a muchos de sus antiguos aliados, incluido Charles Van. Muchos de los piratas más infames se negaron, pero Rogers fue despiadado. Charles Vane sería capturado y colgado, Calico Jack murió en una pelea en un
bar, mientras que Anne Bonny y Mary Reed fueron capturadas en Port Royal Jamaica en 1720. Anne Bonny desaparece de los registros históricos aquí, pero Mary Reed murió de una enfermedad en prisión.
Barbanegra tiene el final más sonado. El 22 de noviembre de 1718, Barbanegra fue derribado a bordo del Jane, un barco británico capitaneado por Robert Maynard, que intentaba someter después de que lo emboscaran. Más tarde se descubrió que le dispararon y apuñalaron varias veces y finalmente lo decapitaron, y su cabeza adornó el arco de Jane para el viaje de regreso a Carolina del Norte.
Nassau eventualmente cambiaría de manos varias veces, incluso siendo invadida brevemente por los marines estadounidenses en 1776, durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. Más tarde sería capturado por los españoles, pero una incursión audaz de una fuerza leal más pequeña lo devolvería a la Corona británica en 1782. Nassau continuó viviendo una existencia dual más allá de este punto. Fue un refugio para los esclavos liberados una vez que Gran Bretaña prohibió el comercio de esclavos en 1807 y liberó a todos los esclavos en 1834. Sin embargo, también fue un punto de partida para el comercio continuo con la Confederación durante la Guerra Civil Estadounidense.
Hoy, Nassau es la capital de la Mancomunidad independiente de las Bahamas, mientras que los descendientes de esclavos africanos constituyen la mayoría de la población, a diferencia del vecino Haití, es uno de los países más ricos de América en términos de producto interno bruto, con una economía basada en gran medida en el turismo, así como una gran cantidad de finanzas extraterritoriales. Si bien el sueño de una república pirata puede haber nacido y muerto en Nassau, sigue vivo en nuestra imaginación popular como un lugar donde cualquiera puede buscar riquezas incalculables y alzarse para gobernar las olas del Caribe. En algunos casos, vive en el sistema político.
PrisioneroEnArgentina.com
Abril 27, 2022