Los primeros despidos de Estados Unidos por el coronavirus

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Cientos de trabajadores perdieron empleos esta semana cuando el brote de coronavirus ha afectado la economía de los Estados Unidos y ha paralizado las industrias.

El fuerte crecimiento del empleo definió la expansión económica de EE. UU. en la última década. Los primeros despidos indican que el coronavirus está provocando un cambio rápido en una economía estadounidense que hace semanas se veía fuerte, con un desempleo en un piso mínimo del último  medio siglo.
En el puerto de Los Ángeles, 145 conductores han sido despedidos y otros han sido enviados a casa sin paga, ya que los barcos masivos de China dejaron de llegar y el trabajo se agotó. En las agencias de viajes en Atlanta y Los Ángeles, varios trabajadores perdieron sus empleos a medida que las reservas se evaporaron. Christie Lites, una compañía de iluminación escénica en Orlando, despidió a más de 100 de sus 500 trabajadores en todo el país la semana pasada y probablemente despedirá a 150 más, según el director ejecutivo Huntly Christie. Mientras tanto, un hotel en Seattle está cerrando todo un departamento, dijo un ex empleado, y hasta 50 personas perdieron sus empleos después de que el festival South by Southwest en Austin fuera cancelado.
Muchas pérdidas de empleos se han concentrado en las industrias de viajes, turismo, eventos y camiones. Los economistas temen más despidos en las próximas semanas a medida que las cadenas de suministro se detienen y la gente se queda en casa y gasta menos.

Christie
Pollack

“Definitivamente veremos un efecto en los trabajos del coronavirus, y podría ser bastante grande en el tiempo libre y la hospitalidad”, dijo Julia Pollak, economista laboral en ZipRecruiter. “Lo primero que veremos es una reducción de horas. Escuchamos muchos informes de empleadores que cancelan al personal en todas partes, excepto en la atención médica ”.
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El lunes en Los Ángeles, Sam Creighton y unos 20 colegas fueron despedidos del Centro de Servicios de Visa de China. Creighton ayudó a los estadounidenses a obtener documentos de viaje a China, pero los negocios se desplomaron cuando grupos e individuos cancelaron viajes a Asia por temor a los virus. La compañía procesaba alrededor de 400 visas al mes; en febrero, ese número cayó a 22. El centro de visas no devolvió una solicitud de comentarios.
“Este trabajo era mi sueldo”, dijo Creighton, de 27 años, que trabajó en la empresa durante 36 meses. “Realmente no sé qué hacer a continuación”.
Baiden King perdió su trabajo en una pastelería en Omaha el martes porque las ventas en línea y el tráfico de clientes se redujeron drásticamente, especialmente después de que el primer caso de covid-19 en el estado fuera reportado cerca. King dijo que su gerente le dijo que cuando ella se presentó a su turno esa mañana no tenía otra opción. King ganó $ 11 por hora.
“Si mi trabajo es despedir personas, solo puedo imaginar que otros empleadores también lo están”, dijo King, quien se está preparando para regresar con sus padres. “No estoy seguro de que alguien vaya a contratar”.

Estos primeros recortes de empleos relacionados con el coronavirus parecen haber afectado principalmente a los empleados más jóvenes y principiantes y a los trabajadores de conciertos. Los trabajadores que reciben resbalones rosados ​​dijeron que no tienen idea de si estos despidos serán permanentes y que es casi imposible buscar otro trabajo en este momento, ya que muchas compañías instituyen congelaciones de contratación. La incertidumbre es alta y, a medida que las personas pierden empleos, o temen perderlos, suelen reducir aún más el gasto, lo que tiene un efecto dominó en las economías locales.
El Puerto de Los Ángeles, el puerto más activo de los Estados Unidos, se ha convertido en una “ciudad fantasma”, dijeron cuatro trabajadores. Dijeron que el puerto nunca había estado tan tranquilo, ni siquiera durante la Gran Recesión.
Shippers Transport Express envió avisos de despido a fines de febrero a 145 conductores que transportan contenedores desde Asia desde el puerto hasta los centros de almacenamiento corporativos. La compañía dijo a los trabajadores que ha habido un “cierre cercano” de sus operaciones en el puerto “en el futuro previsible”. Muchas fábricas cerraron en China, lo que retrasó los envíos a los Estados Unidos.
“He estado trabajando en los puertos durante 13 años y nunca había visto algo así”, dijo Randy L. Williams, un camionero de Shippers Transport Express. “Me alegro de no haber comprado una casa todavía”.
Dijo que el puerto normalmente maneja más de 1,000 contenedores por noche en su parte de la operación, incluidos algunos productos de Walmart, pero ha bajado a 200. Trabajó dos días en las últimas dos semanas.
Williams ha invertido en sus ahorros, y el dinero es escaso con un hijo en la universidad. Pero tiene beneficios sindicales y solicitó un seguro de desempleo. También ahorró años de pago de $ 29 por hora. No todos en el puerto tienen esa situación.

Josué Álvarez conduce para otra compañía que opera en el puerto, XPO Logistics, pero está clasificado como independiente, lo que significa que no tiene vacaciones, días de enfermedad o seguro médico. Paga su camioneta y todos los gastos relacionados. Por lo general, gana $ 2,000 por semana, pero desde mediados de febrero ha ganado $ 300 por semana, un ingreso que no puede sobrevivir por mucho tiempo.
“Hay mucha incertidumbre en este momento. Mis despachadores dicen que empeorará antes de que mejore “, dijo Álvarez, que tiene 26 años y vive con sus padres. Su padre también es camionero en el puerto. Aparecen temprano todos los días con la esperanza de trabajar, pero en las últimas dos semanas casi siempre son enviados a casa sin paga.
“La interrupción del comercio se sentirá mucho más allá de los trabajadores portuarios”, dijo Stephen Levy, economista principal del Centro para el Estudio Continuo de la Economía de California. “La mitad de los productos de China llegan al puerto de Los Ángeles. Eso lo sentirán los trabajadores del almacén, los camioneros y las personas en el comercio mayorista ”.
Algunos conductores de United Parcel Service en Los Ángeles han reducido sus horas y salarios. Ron Herrera, vicepresidente internacional de Teamsters de la Región Oeste, el sindicato que representa a los conductores de UPS, citó una disminución en los envíos debido al coronavirus. Un portavoz de UPS dijo que era un ajuste de personal “de rutina” y que esos conductores “pueden trabajar en una instalación de UPS de tiempo completo o parcial”.
Las principales aerolíneas, que experimentaron una disminución masiva de viajeros, no han comenzado los despidos, pero casi todas han cancelado rutas y muchas han suspendido la contratación, dijo Sara Nelson, presidenta internacional de la Asociación de Auxiliares de Vuelo-CWA, AFL-CIO, que representa aproximadamente 50,000 asistentes de vuelo en 20 aerolíneas. Es un cambio importante desde el comienzo del año, cuando las aerolíneas proyectaron que tendrían que agregar miles de asistentes de vuelo. Las horas se están reduciendo, y todos están al tanto de lo que sigue.
“Es como una fábrica”, dijo Nelson. “Cuando se ralentiza, y recortan todas las horas extras, eso es un recorte salarial masivo para las personas desde el principio”.
Algunos de los más afectados hasta el momento son los trabajadores y los contratistas independientes. Están atrapados en el limbo: el trabajo se está agotando, lo que significa que efectivamente son despedidos, pero no pueden cobrar el seguro de desempleo. Un recorte de impuestos sobre la nómina que propuso el presidente Trump no los ayudaría.

“Es como si me hubieran despedido, pero no lo estoy”, dijo Chad Denick, de 35 años, a quien le dijeron el lunes que ya no necesitaba presentarse a su trabajo como contratista de catering para una empresa de tecnología porque los empleados trabajarían desde casa por el resto del mes. “Pero esto es lo que sé: no tengo trabajo al menos hasta abril”.
Denick dejó de ir a restaurantes y redujo las compras, como el tapete de carga telefónica de $ 20 que recogió hace unos días.
La cancelación de las principales conferencias, incluido South by Southwest, el festival anual de tecnología, música y cine de Austin, también ha creado efectos secundarios de conciertos perdidos. Para Elle Mahoney, directora de escena y productora independiente, la cancelación de South by Southwest eliminó el 10 por ciento de sus ingresos. Ella acaba de comprometerse, pero no planea ni elige una fecha de boda.
“Todo está en espera”, dijo Mahoney, de 35 años, quien se está acercando a las personas que solía cuidar para ayudarla a recuperar el sueldo perdido. “Es realmente difícil para nosotros depender del dinero de un concierto a otro”.
Lisa Sato, propietaria de una compañía de producción de eventos en Sausalito, California, ha sido inundada con llamadas de técnicos independientes, gerentes de escena y diseñadores de iluminación que le preguntan si tiene “algún trabajo”. De los ocho eventos que debía producir en marzo, todos menos uno fueron cancelados. Le preocupa la falta de una red de seguridad para esos trabajadores. Ella dijo que no ha visto nada como esto en el negocio del evento, excepto durante los ocho meses posteriores a los ataques terroristas del 11 de septiembre.
Sherry Caserta, propietaria de la Agencia de Empleo de Viajes en Kansas City, Missouri, ha recibido una avalancha de llamadas telefónicas similares. Ella ha estado diciendo a los posibles solicitantes que sus posibilidades de conseguir un nuevo trabajo “son limitadas en este momento” a medida que las ofertas de trabajo se están evaporando.
“Los despidos ya están sucediendo”, dijo. “La mayoría de estas situaciones son el último contratado, el primer despido, pero realmente estoy viendo cómo se recupera esta semana en las grandes ciudades: Atlanta, Nueva York, Chicago”.
Los trabajadores expresaron su conmoción por la rapidez con que fueron despedidos o vieron desaparecer los conciertos. Alex Brown, quien ganó $ 12 por hora supervisando el marketing de una agencia de viajes boutique en Atlanta, se enteró el lunes de que estaba siendo despedida debido a las ventas en picada y la caída del mercado de valores. Su jefe le dijo que se pondría en contacto “cuando todo esto termine”.
“Incluso con eso, realmente no esperaba que me despidieran tan pronto”, dijo.
Brown, de 22 años, no está seguro de dónde encontrar trabajo nuevo. Le envió un correo electrónico a su ex gerente en un restaurante exclusivo y planea hablar con su jefe en una tienda de helados, donde trabaja un turno por semana, para ver si puede obtener más horas. Ella teme que esos lugares también tengan problemas pronto.
“Ni siquiera sé dónde debería estar mirando”, dijo Brown. “¿Qué empresas van a contratar a largo plazo para este año extraño que tenemos por delante? Todos se están reduciendo “.

 


PrisioneroEnArgentina.com

Marzo 13, 2020


 

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