La historia ha sido contada una y otra vez, repetida por periodistas, películas y hasta críticos literarios durante casi 200 años. Mary Shelley, Lord Byron, Percy Shelley y John Polidori se reunieron alrededor de una fogata en una noche oscura y lluviosa en el verano de 1816 a orillas del lago de Ginebra. Hicieron una apuesta entre ellos sobre quién podría escribir una historia de fantasmas más aterradora que los escritores “espantosos” de la época. Mary Shelley fue a su habitación y se despertó de un sueño, proclamando que había visto la visión de un estudiante de ciencias parado sobre la horrible criatura que él creó, y así comenzó su inspiración para escribir su famosa novela “Frankenstein”.
Mary ShelleyLord Byron
Esta narración apareció en la edición de 1831 del libro, después de la primera aparición de la novela en 1818 sin el nombre de un autor y después de convertirse en una sensación escandalosa, salió en una nueva edición en 1822, con una introducción escrita por Percy Shelley, y luego nuevamente en 1831 después de la muerte de Shelley en Italia, con el extenso prefacio, en el que Mary dijo que lo incluyó después de que los lectores le pidieran constantemente que contaran cómo se le ocurrió la historia, contó cómo luchó durante varios días para pensar en una historia de fantasmas digna, y finalmente, una noche, mientras se quedaba dormida, “vi, con los ojos cerrados, pero una visión mental aguda, al pálido estudiante de artes impías arrodillado junto a lo que había armado. Vi el espantoso fantasma de un hombre estirado y luego, sobre el funcionamiento de un potente motor, dar señales de vida y moverse con un movimiento inquietante, medio vital. La idea se apoderó de mi mente de tal modo que un escalofrío de miedo me recorrió y quise cambiar la imagen espantosa de mi fantasía por las realidades que me rodeaban”.
Pero, ¿es esta historia toda la verdad? Como decía la propia Mary, “Todo debe tener un comienzo, y ese comienzo debe estar ligado a algo que sucedió antes”. Los autores no se despiertan una mañana e inventan una historia completa. Una idea, un concepto, una visión, seguramente, pero invariablemente informada por un pasado personal, una conexión con algo más profundo en una experiencia vivida. Mary dibujó para sus personajes y puso el mundo de Suiza a su alrededor, las calles del Plain Palais de Ginebra y el Mont Blanc fuera de su ventana.
John PolidoriPercy Shelley
Sin embargo, ¿de dónde vendría la vida interior de semejante colección de personajes de pasión y traición en una joven de dieciocho años? Las influencias de las emocionantes ciencias de la época, los fideos vermicelli electrificados y los enterrados, pensados muertos, que hacían sonar las campanas de sus ataúdes cuando se despertaban del coma antes de que pudieran ser enterrados, estaban por todas partes en el fermento de los esclarecedores días de finales del siglo XX, Siglo XVIII y principios del XIX. La autora pudo infundir y desarrollar estos temas a medida que la historia tomaba forma con el tiempo. ¿Pero Mary se basó en un trabajo anterior para dar forma a su primer libro publicado?
Al final de su fuga con Percy Shelley y su hermanastra Claire en 1814, Mary comenzó su primer intento de escribir una novela, que tituló “Odio”. Ella nunca la terminó ni la publicó, y esta obra fundamental de un joven autor en ciernes de notable talento nunca ha visto la luz del día. Mary Shelley no reveló sus temas ni su contenido.
Ha habido una considerable discusión académica a lo largo de los años sobre cuánto pudo haber contribuido su esposo, Percy Shelley, a la escritura de la novela de Frankenstein. Ciertamente, la animó a escribirlo, y puede que le haya ofrecido algo de edición, pero ¿cuánto aparece realmente en los personajes de la novela y quién más está representado en las páginas? ¿Fue el primer intento de Mary en una novela, con el tema de un odio inexplicable, también una influencia o canibalización en la escritura de la segunda obra? ¿Y Mary Shelley estaba siendo ingeniosamente discreta en su descripción de los acontecimientos de ese verano en Ginebra?
Robert DeNiro en FrankensteinPrometeo
En sus escritos públicos, Mary Wollstonecraft Shelley fue muy cuidadosa en su relato de eventos personales para dejar en la papelera del editor cualquier trauma personal extraordinario de su vida, mencionando sólo en el más mínimo paso de una frase las profundas luchas y pasiones emocionales que debieron tener las apasionadas personalidades que la rodearon. Muertes de su primogénito, dos suicidios, el desprecio de la sociedad, el anhelo de una madre y una madrastra odiada, traicionada por un padre idolatrado y las intenciones voluntarias de una hermanastra que las llevó, con un embarazo ilegítimo, a las puertas de la casa de verano de Lord Byron.
Esto sugiere un origen temático de algo mucho más allá de una historia de fantasmas sobre la arrogancia de la ciencia nacida en un instante de la imagen de un sueño despierto. ¿Esa imagen de vigilia realmente vino de una experiencia pasada y de un significado personal más profundo que una simple competencia de historias? ¿Por qué nunca reveló de dónde deriva el inusual nombre del título?
Mary Shelley finalmente reveló la verdad detrás de esta visión de vigilia poco antes de su muerte en una confesión descubierta en forma de memorias personales de su primer viaje a Suiza, en una versión más completa e íntima “revisada” de su gira de seis semanas en las memorias secretas de Mary Shelley.
Cuando Prometeo y su hermano Epimeteo recibieron la orden de Zeus de formar criaturas para poblar la tierra, Epimeteo creó una amplia diversidad de seres dotados de los dones que Zeus les había dado, mientras Prometeo se dedicaba exclusivamente a la creación cuidadosa a partir del barro de un ser semejante a los dioses, pero al que no pudo proveer de los dones dados por Zeus, al haber sido estos empleados por Epimeteo para sus criaturas.
Pandora
De esta forma, el Titán sintió pena por su creación, y en un engaño a Zeus, sacrificó un buey pero reservó la carne y las vísceras para él mismo y la humanidad, entregando sólo huesos cubiertos de grasa a los dioses. Zeus, furioso por el engaño, prohibió el fuego a la humanidad, por lo que Prometeo decidió robarlo y, subiendo al monte Olimpo, lo robó del carro de Helios y lo entregó a la humanidad en una rama de hinojo, para que pudiera con ello calentarse. En el Protágoras de Platón se afirma que el robo del fuego fue para dotar a los humanos de medios de subsistencia, puesto que Prometeo había robado también las artes de Hefesto y Atenea, que sin el fuego resultaba imposible ejercer.
Zeus, indignado por el hecho, ordenó a Hefesto que hiciera una mujer de arcilla, a la que llamó Pandora, y que le fuera entregada a Prometeo con una caja que había sido regalada por Hermes, que secretamente contenía todas las desgracias con que Zeus quería castigar a la humanidad. Prometeo sospechó y rechazó a Pandora, que le fue dada a Epimeteo, quien trató inútilmente de persuadirla de no abrir la caja, con los resultados que todos conocemos. Posteriormente Zeus hizo que llevaran a Prometeo al monte Cáucaso, donde Hefesto le encadenó, con ayuda de Bía y Cratos, para que un águila enviada por el propio Zeus se comiera el hígado del Titán, quien siendo inmortal, padecía diariamente el mismo sufrimiento. La condena duró treinta años, hasta que fue liberado por Heracles, quien iba camino al jardín de las Hespérides, y con la complacencia de Zeus, Prometeo regresó al Olimpo, llevando con él la roca a la que había sido encadenado.
Se ha hecho un paralelismo entre la figura del Titán creador de la humanidad y la judeocristiana de Lucifer, que pese a no ser llamado con ese nombre en el Tanaj judío, la equiparación teológica cristiana lo ha adoptado para su propia tradición. Tanto en Prometeo como en Lucifer encontramos a un portador de la luz, de la iluminación, que desafía al Creador y sus decisiones, y por ello es castigado. En la obra de Shelley, Víctor Frankenstein sería un nuevo Prometeo, que encuentra en su creación el modo de superar la muerte y de equipararse al propio Dios como dador de vida, pero una vida que, carente del consentimiento divino, deviene en un ser sin alma, en una monstruosidad.
♦
La historia ha sido contada una y otra vez, repetida por periodistas, películas y hasta críticos literarios durante casi 200 años. Mary Shelley, Lord Byron, Percy Shelley y John Polidori se reunieron alrededor de una fogata en una noche oscura y lluviosa en el verano de 1816 a orillas del lago de Ginebra. Hicieron una apuesta entre ellos sobre quién podría escribir una historia de fantasmas más aterradora que los escritores “espantosos” de la época. Mary Shelley fue a su habitación y se despertó de un sueño, proclamando que había visto la visión de un estudiante de ciencias parado sobre la horrible criatura que él creó, y así comenzó su inspiración para escribir su famosa novela “Frankenstein”.
Esta narración apareció en la edición de 1831 del libro, después de la primera aparición de la novela en 1818 sin el nombre de un autor y después de convertirse en una sensación escandalosa, salió en una nueva edición en 1822, con una introducción escrita por Percy Shelley, y luego nuevamente en 1831 después de la muerte de Shelley en Italia, con el extenso prefacio, en el que Mary dijo que lo incluyó después de que los lectores le pidieran constantemente que contaran cómo se le ocurrió la historia, contó cómo luchó durante varios días para pensar en una historia de fantasmas digna, y finalmente, una noche, mientras se quedaba dormida, “vi, con los ojos cerrados, pero una visión mental aguda, al pálido estudiante de artes impías arrodillado junto a lo que había armado. Vi el espantoso fantasma de un hombre estirado y luego, sobre el funcionamiento de un potente motor, dar señales de vida y moverse con un movimiento inquietante, medio vital. La idea se apoderó de mi mente de tal modo que un escalofrío de miedo me recorrió y quise cambiar la imagen espantosa de mi fantasía por las realidades que me rodeaban”.
Pero, ¿es esta historia toda la verdad? Como decía la propia Mary, “Todo debe tener un comienzo, y ese comienzo debe estar ligado a algo que sucedió antes”. Los autores no se despiertan una mañana e inventan una historia completa. Una idea, un concepto, una visión, seguramente, pero invariablemente informada por un pasado personal, una conexión con algo más profundo en una experiencia vivida. Mary dibujó para sus personajes y puso el mundo de Suiza a su alrededor, las calles del Plain Palais de Ginebra y el Mont Blanc fuera de su ventana.
Sin embargo, ¿de dónde vendría la vida interior de semejante colección de personajes de pasión y traición en una joven de dieciocho años? Las influencias de las emocionantes ciencias de la época, los fideos vermicelli electrificados y los enterrados, pensados muertos, que hacían sonar las campanas de sus ataúdes cuando se despertaban del coma antes de que pudieran ser enterrados, estaban por todas partes en el fermento de los esclarecedores días de finales del siglo XX, Siglo XVIII y principios del XIX. La autora pudo infundir y desarrollar estos temas a medida que la historia tomaba forma con el tiempo. ¿Pero Mary se basó en un trabajo anterior para dar forma a su primer libro publicado?
Al final de su fuga con Percy Shelley y su hermanastra Claire en 1814, Mary comenzó su primer intento de escribir una novela, que tituló “Odio”. Ella nunca la terminó ni la publicó, y esta obra fundamental de un joven autor en ciernes de notable talento nunca ha visto la luz del día. Mary Shelley no reveló sus temas ni su contenido.
Ha habido una considerable discusión académica a lo largo de los años sobre cuánto pudo haber contribuido su esposo, Percy Shelley, a la escritura de la novela de Frankenstein. Ciertamente, la animó a escribirlo, y puede que le haya ofrecido algo de edición, pero ¿cuánto aparece realmente en los personajes de la novela y quién más está representado en las páginas? ¿Fue el primer intento de Mary en una novela, con el tema de un odio inexplicable, también una influencia o canibalización en la escritura de la segunda obra? ¿Y Mary Shelley estaba siendo ingeniosamente discreta en su descripción de los acontecimientos de ese verano en Ginebra?
En sus escritos públicos, Mary Wollstonecraft Shelley fue muy cuidadosa en su relato de eventos personales para dejar en la papelera del editor cualquier trauma personal extraordinario de su vida, mencionando sólo en el más mínimo paso de una frase las profundas luchas y pasiones emocionales que debieron tener las apasionadas personalidades que la rodearon. Muertes de su primogénito, dos suicidios, el desprecio de la sociedad, el anhelo de una madre y una madrastra odiada, traicionada por un padre idolatrado y las intenciones voluntarias de una hermanastra que las llevó, con un embarazo ilegítimo, a las puertas de la casa de verano de Lord Byron.
Esto sugiere un origen temático de algo mucho más allá de una historia de fantasmas sobre la arrogancia de la ciencia nacida en un instante de la imagen de un sueño despierto. ¿Esa imagen de vigilia realmente vino de una experiencia pasada y de un significado personal más profundo que una simple competencia de historias? ¿Por qué nunca reveló de dónde deriva el inusual nombre del título?
Mary Shelley finalmente reveló la verdad detrás de esta visión de vigilia poco antes de su muerte en una confesión descubierta en forma de memorias personales de su primer viaje a Suiza, en una versión más completa e íntima “revisada” de su gira de seis semanas en las memorias secretas de Mary Shelley.
Cuando Prometeo y su hermano Epimeteo recibieron la orden de Zeus de formar criaturas para poblar la tierra, Epimeteo creó una amplia diversidad de seres dotados de los dones que Zeus les había dado, mientras Prometeo se dedicaba exclusivamente a la creación cuidadosa a partir del barro de un ser semejante a los dioses, pero al que no pudo proveer de los dones dados por Zeus, al haber sido estos empleados por Epimeteo para sus criaturas.
De esta forma, el Titán sintió pena por su creación, y en un engaño a Zeus, sacrificó un buey pero reservó la carne y las vísceras para él mismo y la humanidad, entregando sólo huesos cubiertos de grasa a los dioses. Zeus, furioso por el engaño, prohibió el fuego a la humanidad, por lo que Prometeo decidió robarlo y, subiendo al monte Olimpo, lo robó del carro de Helios y lo entregó a la humanidad en una rama de hinojo, para que pudiera con ello calentarse. En el Protágoras de Platón se afirma que el robo del fuego fue para dotar a los humanos de medios de subsistencia, puesto que Prometeo había robado también las artes de Hefesto y Atenea, que sin el fuego resultaba imposible ejercer.
Zeus, indignado por el hecho, ordenó a Hefesto que hiciera una mujer de arcilla, a la que llamó Pandora, y que le fuera entregada a Prometeo con una caja que había sido regalada por Hermes, que secretamente contenía todas las desgracias con que Zeus quería castigar a la humanidad. Prometeo sospechó y rechazó a Pandora, que le fue dada a Epimeteo, quien trató inútilmente de persuadirla de no abrir la caja, con los resultados que todos conocemos. Posteriormente Zeus hizo que llevaran a Prometeo al monte Cáucaso, donde Hefesto le encadenó, con ayuda de Bía y Cratos, para que un águila enviada por el propio Zeus se comiera el hígado del Titán, quien siendo inmortal, padecía diariamente el mismo sufrimiento. La condena duró treinta años, hasta que fue liberado por Heracles, quien iba camino al jardín de las Hespérides, y con la complacencia de Zeus, Prometeo regresó al Olimpo, llevando con él la roca a la que había sido encadenado.
Se ha hecho un paralelismo entre la figura del Titán creador de la humanidad y la judeocristiana de Lucifer, que pese a no ser llamado con ese nombre en el Tanaj judío, la equiparación teológica cristiana lo ha adoptado para su propia tradición. Tanto en Prometeo como en Lucifer encontramos a un portador de la luz, de la iluminación, que desafía al Creador y sus decisiones, y por ello es castigado. En la obra de Shelley, Víctor Frankenstein sería un nuevo Prometeo, que encuentra en su creación el modo de superar la muerte y de equipararse al propio Dios como dador de vida, pero una vida que, carente del consentimiento divino, deviene en un ser sin alma, en una monstruosidad.
PrisioneroEnArgentina.com
Noviembre 7, 2020