Si se le preguntara al cliente promedio de McDonald’s quien fundó el imperio de la comida rápida, existe la posibilidad de que adivinen que fue alguien llamado “McDonald”. También es muy probable que respondan “Ray Kroc”. Si bien Kroc pudo haber llevado McDonald’s a una escala tan grande que sus humildes comienzos casi se han olvidado, fueron los hermanos Richard (“Dick”) y Maurice McDonald quienes realmente fueron los fundadores del restaurante de comida rápida, aunque no son ellos los que tienen sus imágenes grabadas en placas de las paredes del restaurante.
Richard McDonaldMaurice McDonald
Si bien las vidas de los hermanos McDonald estuvieron llenas de éxitos que eventualmente les proporcionarían lujos como Cadillacs personalizados, sus vidas también estuvieron plagadas de frustración y derrota. Los hermanos perdieron una fortuna y su legado prácticamente se borró durante décadas debido a que comenzaron a trabajar con Ray Kroc.
El viejo adagio de que la grandeza nace de la adversidad podría ser cierto para Richard “Dick” y Maurice McDonald. Los hermanos nacieron en una familia pobre de inmigrantes irlandeses en la zona rural de New Hampshire a principios de la década de 1900 y vieron a su padre luchar más tarde en la vida. Este, Patrick McDonald había trabajado como jefe de turno como médico de cabecera de 20.000 empleados de la fábrica de zapatos Krafts en Manchester cuando fue despedido después de 42 años. Al viejo McDonald le habían dicho que simplemente era demasiado mayor para seguir haciendo el trabajo y los hermanos vieron a su padre enfrentarse al desempleo después de décadas de ardua labor. El enterarse de que su padre había sido liberado sin una pensión sin duda tuvo un impacto en los hermanos y sabían que permanecer en su comunidad de New Hampshire no los conduciría a una vida más próspera. “Decidimos que, de una forma u otra, seríamos independientes desde el punto de vista financiero”, recordó una vez Dick McDonald.
La trágica situación laboral con la que Dick y Maurice vieron a su padre lidiar, sin embargo, el impulso que necesitaban para hacer en el oeste con nada más que un par de diplomas de secundaria y la ambición de alcanzar algo más alto. Según la Sociedad Histórica de Nueva Inglaterra, prometieron ser millonarios a los 50 años, exactamente lo contrario de donde había estado su padre a esa edad.
Los hermanos McDonald no partieron hacia California con visiones de hamburguesas y papas fritas en sus ojos. Según todas las versiones, el negocio de las hamburguesas solo surgió después de que su empresa en el negocio del entretenimiento fracasara. Los hermanos soñaban con dirigir y producir películas, y consiguieron trabajos en Columbia Movie Studios haciendo un trabajo duro en escenarios de películas mudas por un sueldo de solo U$ 25 a la semana. Difícilmente era el tipo de dinero que los haría millonarios y sin papeles más glamorosos detrás de la cámara en el horizonte, ahorraron lo poco que pudieron y abrieron una sala de cine.
Kroc
Los hermanos compraron el teatro Mission con capacidad para 750 asientos a 20 millas en las afueras de Los Ángeles, instalaron un snack bar y lo rebautizaron como Beacon. La inauguración del teatro en 1930 no pudo haber sido en peor momento y los hermanos estaban constantemente atrasados en sus facturas durante la Gran Depresión. Los tiempos difíciles se volvieron tan desesperados que incluso enterraron algo de plata en su patio trasero en caso de que el banco accionara la ejecución hipotecaria del Beacon. Después de siete años, los hermanos McDonald vendieron su sala de cine antes de decidirse a probar suerte en el negocio de la comida.
McDonald’s no era simplemente McDonald’s al principio, era McDonald’s Barbeque. El puesto de comida que los hermanos abrieron en San Bernardino siguió el patrón de otros establecimientos de comida de la época al atender a los conductores en sus autos. Los hermanos incluso pudieron reutilizar los uniformes de su fallida sala de cine para los camareros. Al darse cuenta de que las hamburguesas eran las más vendidas, los hermanos mejoraron su fórmula de trabajo, cerraron temporalmente sus puertas y se vieron algunos cambios drásticos cuando volvieron a abrir.
El nuevo McDonald’s de 1948 había abandonado todo lo que no era popular en el antiguo menú de 25 elementos (incluida la barbacoa) y había eliminado los 20 empleados. Ahora se esperaba que los clientes salieran de sus autos y caminaran hasta el mostrador para hacer su pedido. La gente no estaba contenta con los cambios y el negocio que alguna vez fue bullicioso se detuvo. Los clientes subirían y se irían tan pronto como se dieran cuenta de que un empleado no vendría para tomar su pedido.
Según la revista Smithsonian, no mucho después de renovar las operaciones de su puesto de hamburguesas y desarrollar el método de servicio rápido que los haría famosos, los hermanos obtenían ganancias de U$ 100 mil al año. En 1953, abrió el segundo McDonald’s en Phoenix. Después de eso, apareció otro en Downey, California. Cuando Ray Kroc se acercó a los hermanos en 1954 para transformar su hamburguesería en la máquina global que es hoy, los hermanos ya tenían más de 20 ubicaciones. (Otras estimaciones lo sitúan en seis ubicaciones). Desafortunadamente para el legado de los hermanos McDonald’s, la verdad de que ya han tenido una franquicia exitosa sigue siendo mayoritariamente ignorada, e incluso la página web de McDonald’s la pasa por alto en la actualidad.
El logotipo del arco dorado de McDonald’s es hoy en día un símbolo reconocido mundialmente que invita a la gente a comer papas fritas calientes o una hamburguesa barata con queso. Los arcos dorados dobles no eran el diseño original que Dick McDonald tenía para su restaurante y solo se incorporaron después de que los hermanos firmaron el control de su negocio a Kroc en 1961.
En ese momento, los comensales y los restaurantes al borde de la carretera estaban haciendo todo lo posible para destacarse entre el grupo y capitalizar el marketing de las vallas publicitarias en las carreteras. Dick contrató al arquitecto Stanley Meston para diseñar arcos dorados con adornos de neón que se elevarían desde los lados del puesto de hamburguesas. Junto con su mascota del chef Speedee, McDonald’s tenía un diseño llamativo que funcionó hasta 1962.
Cuando los hermanos vendieron a Kroc, una de las primeras cosas en irse fue el chef Speedee y luego de eso vino una remodelación del amado arco dorado de Dick. El consultor de diseño Louis Cheskin fue contratado para reformatear la imagen de cada restaurante y cree que podrían usarse para generar una “atracción freudiana para los clientes”, se duplicaron en la forma de “M” que todos conocemos hoy.
Quizás aún más trágico para el diseño original del arco dorado de Dick, Cheskin insistió en que el nuevo logo representaba “los senos de la madre de McDonald’s”. No es lo que pretendían los hermanos, en absoluto.
No hay duda de que Ray Kroc tuvo un impacto monumental en hacer de McDonald’s el fenómeno de la comida rápida en el que se ha convertido. Sin embargo, a sus ojos, los hermanos McDonald parecían en gran parte insignificantes para la historia de McDonald’s. Probablemente el ejemplo más notable de cómo Kroc intenta sacar a los hermanos McDonald de la propia historia de McDonald’s sería su autobiografía de la década de 1970, Grinding it Out: The Making of McDonald’s. En ese libro, Kroc se llama a sí mismo el fundador, afirmando que el nacimiento de McDonald’s data del primer restaurante con su nombre en Des Plaines, Illinois.
“De repente, después de que vendimos, Dios mío, se elevó a sí mismo como fundador”, dijo Dick McDonald. Antes de eso, Kroc había sido simplemente un socio comercial. “Hasta el momento en que vendimos, no se mencionaba que Kroc fuera el fundador”, dijo McDonald durante una entrevista de 1991. “Si nos hubiéramos enterado, volvería a vender máquinas para hacer batidos”.
“Todo fue ego. ¿Por qué pondrías un busto de ti mismo en cada tienda? ¿Por qué pondrías tu nombre en los manteles individuales?” dice Ronald McDonald, sobrino de los hermanos. “Nómbreme otra corporación estadounidense donde un empleado se convirtió en el fundador”.
El acuerdo de 1961 de McDonald Brothers para vender los derechos de su creciente negocio a Ray Kroc no estuvo exento de contratiempos. Kroc quería ser dueño de toda la cadena McDonald’s y pidió prestado efectivo de varias fuentes diferentes para cumplir con el precio de venta de $ 2.7 millones. “Necesitaba el nombre de McDonald’s y esos arcos dorados”, dijo en una entrevista de 1973. “¿Qué vas a hacer con un nombre como Kroc?” (Kroc suena como “Crook”, que significa persona deshonesta -como un ladrón-)
Sin embargo, Kroc no estaba contento de que el contrato excluyera el restaurante original de San Bernardino del hermano y estaba furioso por haber sido excluido de la ubicación icónica y muy rentable. “Estaba tan enojado que quería tirar un jarrón por la ventana”, recuerda. “Los odiaba”.
Debido a que los hermanos ya no tenían su propio nombre, cambiaron su puesto de hamburguesas a “The Big M.” Incluso con el cambio de nombre, Kroc todavía estaba dolorido por el trato y se vengó abriendo un nuevo McDonald’s a una cuadra de distancia. En seis años, The Big M apagó sus parrillas y los hermanos vendieron el edificio. “Los arruiné”, diría Kroc años más tarde con orgullo.
Vender un puesto de hamburguesas por 2,7 millones de dólares en 1961 fue un negocio bastante espectacular. Excepto que, como todo el mundo sabe, McDonald’s no es el típico puesto de hamburguesas. El acuerdo de franquicia inicial de Ray Kroc con los hermanos McDonald’s se veía así: una tarifa de franquicia de U$ 950 con una tarifa de servicio del 1.9 por ciento sobre la venta de alimentos, el 0.5 por ciento pagado a los hermanos McDonald’s como regalías y el 1.4 por ciento restante para Kroc.
Para 1960, Kroc había franquiciado 228 McDonald’s que generaban 56 millones de dólares anuales. Los hermanos McDonald y Kroc se habían hecho ricos, pero Kroc se volvería terriblemente rico cuando los compró en 1961 por 2,7 millones de dólares. Los hermanos pensaron que después de impuestos cada uno tendría un millón de dólares. Si bien eso ciertamente no fue un cambio tonto, nunca habían vendido el negocio, a fines de la década de 1970, su participación del 0.5 por ciento les habría pagado $ 15 millones al año.
Lo que es aún más trágico, especialmente para los herederos de los hermanos McDonald, son las regalías según los estándares actuales. Si la compra de 1961 nunca hubiera ocurrido, un 2019 encontró que con U$ 70 mil millones en ventas de McDonald’s, la tarifa de regalías de los hermanos McDonald sería de U$ 350 millones.
Una vez que se contrató a Ray Kroc como el jefe de la apertura de nuevas franquicias, McDonald’s se extendió por todo el país como un reguero de pólvora. La subsidiaria de bienes raíces de Kroc en 1956, Franchise Realty Corporation, fue la gasolina en el fuego que hizo que ocurriera el rápido crecimiento. FRC era propietaria del edificio, pero arrendó el terreno y cobró alquiler por ambos a los que adquirían una panquicia.
FRC había facilitado casi 600 ubicaciones y en 1964, McDonald’s número 594 abrió en Manchester, New Hampshire, tres años después de que Maurice y Dick vendieran el negocio a Kroc. La verdadera patada en los dientes es que abrió en South Willow Street, a solo una cuadra de la casa de la infancia de los hermanos McDonald. Cuando Dick McDonald visitó el restaurante después de regresar a New Hampshire, no solo tuvo que hacer fila, sino que también tuvo que pagar su comida.
Es posible que los hermanos McDonald hayan iniciado el negocio que llevó a hacer famosos el Big Mac e innumerables otros artículos de comida rápida, pero les tomó años obtener un crédito real. Claro, se mencionaron en algún artículo de noticias ocasional, pero en la sede de McDonald’s difícilmente se los consideraba fundadores.
Un artículo periodístico sobre Dick informó que el ex restaurador “se preparaba” cada año cuando llegaba la celebración anual del Día del Fundador de la cadena, destinada a honrar a Kroc. No fue hasta siete años después de la muerte de Kroc en 1984 que la empresa McDonald’s finalmente reexaminó su propia historia y les dio a Maurice y Dick algún reconocimiento.
Para la celebración del Día del Fundador en 1991, se lanzaron anuncios de televisión que proclamaban a Maurice y Dick como los fundadores de McDonald’s, aunque también honraban a Kroc.
A pesar de que tardó 30 años en reconocer adecuadamente a los hermanos McDonald, el presidente principal de McDonald’s en ese momento, Fred Turner dijo que la compañía nunca trató de ignorarlos y pasó la culpa a los medios de comunicación por darle todo el crédito a Kroc. “Este tema del fundador se ha convertido en un problema”, dijo Turner. “Es vergonzoso …” Desafortunadamente, Maurice ya había fallecido antes de que recibiera algún reconocimiento corporativo.
Después de que su restaurante The Big M se fuera del negocio a manos de un McDonald’s competidor, los hermanos McDonald dejaron el negocio de los restaurantes. Dick McDonald finalmente regresó a su estado natal de New Hampshire. “Nunca me gustó California”, confesó en 1985. “Nunca me gustó el sol. Tendríamos un día nublado, sería feliz “.
Si bien Dick finalmente llegó a aceptar cómo habían salido las cosas con Ray Kroc y McDonald’s, Maurice falleció en 1971 de insuficiencia cardíaca. El sobrino de los hermanos, Ronald McDonald, dijo que las consecuencias de la relación con Kroc simplemente desgastaron a Maurice.
Ambos hermanos finalmente se casaron y se convirtieron en padres de hijastros, pero ninguno tuvo hijos biológicos propios. El resto de los años de Dick McDonald’s en New Hampshire fueron bastante tranquilos, vivía en una modesta casa de tres habitaciones, no del tipo que esperarías de un rey de las hamburguesas, y dejó una propiedad de U$ 1.8 millones en el momento de su muerte en 1998. Por supuesto, eso no es nada despreciable … pero también es bastante insignificante en comparación con la fortuna de más de U$ mil millones que Ray Kroc dejó para su esposa.
Cuando se tiene en cuenta que Dick McDonald y su hermano entraron en negocios con Ray Kroc los llevaron a perder millones, entre otras afrentas, sería comprensible que se mostrara amargado. Curiosamente, Dick McDonald no estaba resentido por cómo resultaron las cosas con su negocio de comida rápida y dijo que “nunca” se arrepintió de perder la fortuna que Kroc amasó.
Fuentes: The Smithsonian (1981), Grinding it Out: The Making of McDonald’s de Ray Kroc, The Great Empire de Frank Kurtz.
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Si se le preguntara al cliente promedio de McDonald’s quien fundó el imperio de la comida rápida, existe la posibilidad de que adivinen que fue alguien llamado “McDonald”. También es muy probable que respondan “Ray Kroc”. Si bien Kroc pudo haber llevado McDonald’s a una escala tan grande que sus humildes comienzos casi se han olvidado, fueron los hermanos Richard (“Dick”) y Maurice McDonald quienes realmente fueron los fundadores del restaurante de comida rápida, aunque no son ellos los que tienen sus imágenes grabadas en placas de las paredes del restaurante.
Si bien las vidas de los hermanos McDonald estuvieron llenas de éxitos que eventualmente les proporcionarían lujos como Cadillacs personalizados, sus vidas también estuvieron plagadas de frustración y derrota. Los hermanos perdieron una fortuna y su legado prácticamente se borró durante décadas debido a que comenzaron a trabajar con Ray Kroc.
El viejo adagio de que la grandeza nace de la adversidad podría ser cierto para Richard “Dick” y Maurice McDonald. Los hermanos nacieron en una familia pobre de inmigrantes irlandeses en la zona rural de New Hampshire a principios de la década de 1900 y vieron a su padre luchar más tarde en la vida. Este, Patrick McDonald había trabajado como jefe de turno como médico de cabecera de 20.000 empleados de la fábrica de zapatos Krafts en Manchester cuando fue despedido después de 42 años. Al viejo McDonald le habían dicho que simplemente era demasiado mayor para seguir haciendo el trabajo y los hermanos vieron a su padre enfrentarse al desempleo después de décadas de ardua labor. El enterarse de que su padre había sido liberado sin una pensión sin duda tuvo un impacto en los hermanos y sabían que permanecer en su comunidad de New Hampshire no los conduciría a una vida más próspera. “Decidimos que, de una forma u otra, seríamos independientes desde el punto de vista financiero”, recordó una vez Dick McDonald.
La trágica situación laboral con la que Dick y Maurice vieron a su padre lidiar, sin embargo, el impulso que necesitaban para hacer en el oeste con nada más que un par de diplomas de secundaria y la ambición de alcanzar algo más alto. Según la Sociedad Histórica de Nueva Inglaterra, prometieron ser millonarios a los 50 años, exactamente lo contrario de donde había estado su padre a esa edad.
Los hermanos McDonald no partieron hacia California con visiones de hamburguesas y papas fritas en sus ojos. Según todas las versiones, el negocio de las hamburguesas solo surgió después de que su empresa en el negocio del entretenimiento fracasara. Los hermanos soñaban con dirigir y producir películas, y consiguieron trabajos en Columbia Movie Studios haciendo un trabajo duro en escenarios de películas mudas por un sueldo de solo U$ 25 a la semana. Difícilmente era el tipo de dinero que los haría millonarios y sin papeles más glamorosos detrás de la cámara en el horizonte, ahorraron lo poco que pudieron y abrieron una sala de cine.
Los hermanos compraron el teatro Mission con capacidad para 750 asientos a 20 millas en las afueras de Los Ángeles, instalaron un snack bar y lo rebautizaron como Beacon. La inauguración del teatro en 1930 no pudo haber sido en peor momento y los hermanos estaban constantemente atrasados en sus facturas durante la Gran Depresión. Los tiempos difíciles se volvieron tan desesperados que incluso enterraron algo de plata en su patio trasero en caso de que el banco accionara la ejecución hipotecaria del Beacon. Después de siete años, los hermanos McDonald vendieron su sala de cine antes de decidirse a probar suerte en el negocio de la comida.
McDonald’s no era simplemente McDonald’s al principio, era McDonald’s Barbeque. El puesto de comida que los hermanos abrieron en San Bernardino siguió el patrón de otros establecimientos de comida de la época al atender a los conductores en sus autos. Los hermanos incluso pudieron reutilizar los uniformes de su fallida sala de cine para los camareros. Al darse cuenta de que las hamburguesas eran las más vendidas, los hermanos mejoraron su fórmula de trabajo, cerraron temporalmente sus puertas y se vieron algunos cambios drásticos cuando volvieron a abrir.
El nuevo McDonald’s de 1948 había abandonado todo lo que no era popular en el antiguo menú de 25 elementos (incluida la barbacoa) y había eliminado los 20 empleados. Ahora se esperaba que los clientes salieran de sus autos y caminaran hasta el mostrador para hacer su pedido. La gente no estaba contenta con los cambios y el negocio que alguna vez fue bullicioso se detuvo. Los clientes subirían y se irían tan pronto como se dieran cuenta de que un empleado no vendría para tomar su pedido.
Según la revista Smithsonian, no mucho después de renovar las operaciones de su puesto de hamburguesas y desarrollar el método de servicio rápido que los haría famosos, los hermanos obtenían ganancias de U$ 100 mil al año. En 1953, abrió el segundo McDonald’s en Phoenix. Después de eso, apareció otro en Downey, California. Cuando Ray Kroc se acercó a los hermanos en 1954 para transformar su hamburguesería en la máquina global que es hoy, los hermanos ya tenían más de 20 ubicaciones. (Otras estimaciones lo sitúan en seis ubicaciones). Desafortunadamente para el legado de los hermanos McDonald’s, la verdad de que ya han tenido una franquicia exitosa sigue siendo mayoritariamente ignorada, e incluso la página web de McDonald’s la pasa por alto en la actualidad.
El logotipo del arco dorado de McDonald’s es hoy en día un símbolo reconocido mundialmente que invita a la gente a comer papas fritas calientes o una hamburguesa barata con queso. Los arcos dorados dobles no eran el diseño original que Dick McDonald tenía para su restaurante y solo se incorporaron después de que los hermanos firmaron el control de su negocio a Kroc en 1961.
En ese momento, los comensales y los restaurantes al borde de la carretera estaban haciendo todo lo posible para destacarse entre el grupo y capitalizar el marketing de las vallas publicitarias en las carreteras. Dick contrató al arquitecto Stanley Meston para diseñar arcos dorados con adornos de neón que se elevarían desde los lados del puesto de hamburguesas. Junto con su mascota del chef Speedee, McDonald’s tenía un diseño llamativo que funcionó hasta 1962.
Cuando los hermanos vendieron a Kroc, una de las primeras cosas en irse fue el chef Speedee y luego de eso vino una remodelación del amado arco dorado de Dick. El consultor de diseño Louis Cheskin fue contratado para reformatear la imagen de cada restaurante y cree que podrían usarse para generar una “atracción freudiana para los clientes”, se duplicaron en la forma de “M” que todos conocemos hoy.
No hay duda de que Ray Kroc tuvo un impacto monumental en hacer de McDonald’s el fenómeno de la comida rápida en el que se ha convertido. Sin embargo, a sus ojos, los hermanos McDonald parecían en gran parte insignificantes para la historia de McDonald’s. Probablemente el ejemplo más notable de cómo Kroc intenta sacar a los hermanos McDonald de la propia historia de McDonald’s sería su autobiografía de la década de 1970, Grinding it Out: The Making of McDonald’s. En ese libro, Kroc se llama a sí mismo el fundador, afirmando que el nacimiento de McDonald’s data del primer restaurante con su nombre en Des Plaines, Illinois.
“De repente, después de que vendimos, Dios mío, se elevó a sí mismo como fundador”, dijo Dick McDonald. Antes de eso, Kroc había sido simplemente un socio comercial. “Hasta el momento en que vendimos, no se mencionaba que Kroc fuera el fundador”, dijo McDonald durante una entrevista de 1991. “Si nos hubiéramos enterado, volvería a vender máquinas para hacer batidos”.
“Todo fue ego. ¿Por qué pondrías un busto de ti mismo en cada tienda? ¿Por qué pondrías tu nombre en los manteles individuales?” dice Ronald McDonald, sobrino de los hermanos. “Nómbreme otra corporación estadounidense donde un empleado se convirtió en el fundador”.
El acuerdo de 1961 de McDonald Brothers para vender los derechos de su creciente negocio a Ray Kroc no estuvo exento de contratiempos. Kroc quería ser dueño de toda la cadena McDonald’s y pidió prestado efectivo de varias fuentes diferentes para cumplir con el precio de venta de $ 2.7 millones. “Necesitaba el nombre de McDonald’s y esos arcos dorados”, dijo en una entrevista de 1973. “¿Qué vas a hacer con un nombre como Kroc?” (Kroc suena como “Crook”, que significa persona deshonesta -como un ladrón-)
Sin embargo, Kroc no estaba contento de que el contrato excluyera el restaurante original de San Bernardino del hermano y estaba furioso por haber sido excluido de la ubicación icónica y muy rentable. “Estaba tan enojado que quería tirar un jarrón por la ventana”, recuerda. “Los odiaba”.
Debido a que los hermanos ya no tenían su propio nombre, cambiaron su puesto de hamburguesas a “The Big M.” Incluso con el cambio de nombre, Kroc todavía estaba dolorido por el trato y se vengó abriendo un nuevo McDonald’s a una cuadra de distancia. En seis años, The Big M apagó sus parrillas y los hermanos vendieron el edificio. “Los arruiné”, diría Kroc años más tarde con orgullo.
Vender un puesto de hamburguesas por 2,7 millones de dólares en 1961 fue un negocio bastante espectacular. Excepto que, como todo el mundo sabe, McDonald’s no es el típico puesto de hamburguesas. El acuerdo de franquicia inicial de Ray Kroc con los hermanos McDonald’s se veía así: una tarifa de franquicia de U$ 950 con una tarifa de servicio del 1.9 por ciento sobre la venta de alimentos, el 0.5 por ciento pagado a los hermanos McDonald’s como regalías y el 1.4 por ciento restante para Kroc.
Para 1960, Kroc había franquiciado 228 McDonald’s que generaban 56 millones de dólares anuales. Los hermanos McDonald y Kroc se habían hecho ricos, pero Kroc se volvería terriblemente rico cuando los compró en 1961 por 2,7 millones de dólares. Los hermanos pensaron que después de impuestos cada uno tendría un millón de dólares. Si bien eso ciertamente no fue un cambio tonto, nunca habían vendido el negocio, a fines de la década de 1970, su participación del 0.5 por ciento les habría pagado $ 15 millones al año.
Lo que es aún más trágico, especialmente para los herederos de los hermanos McDonald, son las regalías según los estándares actuales. Si la compra de 1961 nunca hubiera ocurrido, un 2019 encontró que con U$ 70 mil millones en ventas de McDonald’s, la tarifa de regalías de los hermanos McDonald sería de U$ 350 millones.
Una vez que se contrató a Ray Kroc como el jefe de la apertura de nuevas franquicias, McDonald’s se extendió por todo el país como un reguero de pólvora. La subsidiaria de bienes raíces de Kroc en 1956, Franchise Realty Corporation, fue la gasolina en el fuego que hizo que ocurriera el rápido crecimiento. FRC era propietaria del edificio, pero arrendó el terreno y cobró alquiler por ambos a los que adquirían una panquicia.
FRC había facilitado casi 600 ubicaciones y en 1964, McDonald’s número 594 abrió en Manchester, New Hampshire, tres años después de que Maurice y Dick vendieran el negocio a Kroc. La verdadera patada en los dientes es que abrió en South Willow Street, a solo una cuadra de la casa de la infancia de los hermanos McDonald. Cuando Dick McDonald visitó el restaurante después de regresar a New Hampshire, no solo tuvo que hacer fila, sino que también tuvo que pagar su comida.
Es posible que los hermanos McDonald hayan iniciado el negocio que llevó a hacer famosos el Big Mac e innumerables otros artículos de comida rápida, pero les tomó años obtener un crédito real. Claro, se mencionaron en algún artículo de noticias ocasional, pero en la sede de McDonald’s difícilmente se los consideraba fundadores.
Un artículo periodístico sobre Dick informó que el ex restaurador “se preparaba” cada año cuando llegaba la celebración anual del Día del Fundador de la cadena, destinada a honrar a Kroc. No fue hasta siete años después de la muerte de Kroc en 1984 que la empresa McDonald’s
finalmente reexaminó su propia historia y les dio a Maurice y Dick algún reconocimiento.
Para la celebración del Día del Fundador en 1991, se lanzaron anuncios de televisión que proclamaban a Maurice y Dick como los fundadores de McDonald’s, aunque también honraban a Kroc.
A pesar de que tardó 30 años en reconocer adecuadamente a los hermanos McDonald, el presidente principal de McDonald’s en ese momento, Fred Turner dijo que la compañía nunca trató de ignorarlos y pasó la culpa a los medios de comunicación por darle todo el crédito a Kroc. “Este tema del fundador se ha convertido en un problema”, dijo Turner. “Es vergonzoso …” Desafortunadamente, Maurice ya había fallecido antes de que recibiera algún reconocimiento corporativo.
Después de que su restaurante The Big M se fuera del negocio a manos de un McDonald’s competidor, los hermanos McDonald dejaron el negocio de los restaurantes. Dick McDonald finalmente regresó a su estado natal de New Hampshire. “Nunca me gustó California”, confesó en 1985. “Nunca me gustó el sol. Tendríamos un día nublado, sería feliz “.
Si bien Dick finalmente llegó a aceptar cómo habían salido las cosas con Ray Kroc y McDonald’s, Maurice falleció en 1971 de insuficiencia cardíaca. El sobrino de los hermanos, Ronald McDonald, dijo que las consecuencias de la relación con Kroc simplemente desgastaron a Maurice.
Ambos hermanos finalmente se casaron y se convirtieron en padres de hijastros, pero ninguno tuvo hijos biológicos propios. El resto de los años de Dick McDonald’s en New Hampshire fueron bastante tranquilos, vivía en una modesta casa de tres habitaciones, no del tipo que esperarías de un rey de las hamburguesas, y dejó una propiedad de U$ 1.8 millones en el momento de su muerte en 1998. Por supuesto, eso no es nada despreciable … pero también es bastante insignificante en comparación con la fortuna de más de U$ mil millones que Ray Kroc dejó para su esposa.
Cuando se tiene en cuenta que Dick McDonald y su hermano entraron en negocios con Ray Kroc los llevaron a perder millones, entre otras afrentas, sería comprensible que se mostrara amargado. Curiosamente, Dick McDonald no estaba resentido por cómo resultaron las cosas con su negocio de comida rápida y dijo que “nunca” se arrepintió de perder la fortuna que Kroc amasó.
Fuentes: The Smithsonian (1981), Grinding it Out: The Making of McDonald’s de Ray Kroc, The Great Empire de Frank Kurtz.
PrisioneroEnArgentina.com
Diciembre 27, 2021