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  Por Monica Lopez.

Los primeros avistamientos del Mothman ocurrieron cerca de la pequeña ciudad de Point Pleasant, West Virginia en 1966. El 12 de noviembre de ese año, cinco hombres en la cercana ciudad de Clendenin estaban cavando una tumba cuando informaron haber visto una figura sombría parecida a un hombre volando sobre sus cabezas hasta desaparecer tras un árbol cercano. Tres días después, el 15 de noviembre, dos parejas jóvenes, le dijeron a la policía que una figura negra con una envergadura de 10 pies y ojos rojos brillantes los perseguía en su automóvil. Esto también sucedió cerca de Point Pleasant, un antiguo sitio de municiones de la Segunda Guerra Mundial llamado “Área TNT”.

Más y más avistamientos reportados llegaron en el transcurso del próximo año. La primera mención de él en un periódico se produjo en el Point Pleasant Register el 16 de noviembre de 1966, con el titular: “Las parejas ven un pájaro del tamaño de un hombre… una criatura… algo”. Más tarde, un editor anónimo de un periódico de Ohio lo apodó “Moth Man”, que probablemente suene similar a Batman.

Muchos lugareños creían que Mothman vivía en una planta de energía nuclear vacante en las afueras de la ciudad, en un área que alguna vez fue sede de una instalación gubernamental ultrasecreta donde se probaron armas nucleares. ¿Fue Mothman algún producto de la manipulación del gobierno? ¿Una manifestación alada nacida de las pruebas de armas? La imaginación cobró  mas altura que la criatura y creó una leyenda.
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Los avistamientos se detuvieron en 1967, después de que ocurriera una terrible tragedia en Point Pleasant. El puente Silver, que llevaba la ruta 35 de los EE. UU. sobre el río Ohio y conectaba Point Pleasant con Gallipolis, Ohio, se derrumbó el 15 de diciembre bajo el peso del tráfico pesado en la hora pico, debido a las próximas vacaciones de Navidad. El accidente mató a 46 personas; dos de los cuerpos nunca fueron encontrados.

Aunque la tragedia se atribuyó más tarde a una cadena de suspensión de barra ocular defectuosa y al mantenimiento deficiente del puente, eso no detuvo las teorías de conspiración. El escritor John Keel, que estaba interesado en la vida extraterrestre y otras actividades paranormales, escribió un libro titulado The Mothman Prophecies que vincula el colapso del puente con los avistamientos de Mothman. De hecho, a pesar de algunos informes persistentes en los días posteriores a la caída del puente, los avistamientos de Mothman cesaron casi por completo después del 15 de diciembre.

Keel creía que esto no era una coincidencia. En su libro, conjeturó que los avistamientos de Mothman que tenían los lugareños de Point Pleasant eran premoniciones sobre el colapso del puente. Keel también vinculó al monstruo con los ovnis y los Hombres de Negro. Ciertamente fue fantasioso con sus “hallazgos”, pero sin él, el legado de Mothman podría haberse quedado en una pequeña leyenda local. En cambio, su libro, publicado en 1975, atrajo una atención renovada a la criatura y despertó un gran interés. El libro se convirtió en una película de 2002 protagonizada por Richard Gere y Laura Linney, trayendo completamente la historia de Mothman a la corriente principal.

Las Profecías del Hombre Polilla llamaron mucho la atención sobre Point Pleasant. El turismo se disparó después del estreno de la película. El Festival Anual del Hombre Polilla comenzó en 2002 y se dice que atrae entre 10 y 12 000 invitados al año. Una estatua metálica de 12 pies de la criatura, realizada por el escultor Bob Roach, se instaló en la ciudad en 2003 y es una atracción popular. En 2005, la ciudad abrió el Museo y Centro de Investigación Mothman. Parecería, como Roswell, Nuevo México, lugar de un supuesto OVNI que se estrelló, que los residentes de Point Pleasant encontraron una manera de abrazar su amenaza. Y lucrar con ello. En fin, es América…

 

 

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Febrero 23, 2022

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