No hay mejor historia que los intentos de Ner贸n (o Nero) de asesinar a su madre con la que est谩 muy enfadado. Ner贸n, el emperador ni帽o-loco, decide que se va a deshacer de mam谩 con un bote plegable bastante inteligente. 脡l la invita a cenar a una embarcaci贸n, estilo paseo en bote, se despide de ella con cari帽o. El barco se hunde. Lamentablemente para Ner贸n, su madre, Agrippina, es una nadadora muy fuerte y logra llegar a la tierra y regresar a casa. Y ella es inteligente, sabe que los barcos no se hunden as铆, con tanta facilidad: era una noche completamente tranquila, por lo que se da cuenta de que Ner贸n estaba tratando de atraparla. Sabe que las cosas van a terminar mal. Nero no puede dejarla ir, por lo que env铆a a los tipos duros para que la asesinen. Agrippina los mira a los ojos y dice: “Golp茅ame en el vientre con tu espada”. Est谩n sucediendo dos cosas. Una es: mi hijo que sali贸 de mi vientre est谩 tratando de asesinarme. Pero la otra cosa que sabemos es que ten铆an la reputaci贸n de haber tenido una relaci贸n incestuosa en los primeros d铆as, por lo que no es solo Ner贸n el hijo que asesina a su madre, sino Ner贸n el amante que asesina a su amante desechada. En el a帽o del consulado de Caius Vipstanus y Caius Fonteius, Ner贸n no aplaz贸 m谩s un crimen largamente meditado. La duraci贸n del poder hab铆a madurado su audacia, y su pasi贸n por Popea se hac铆a cada d铆a m谩s ardiente. Como la mujer no ten铆a ninguna esperanza de matrimonio para s铆 misma ni del divorcio de Octavia mientras viviera Agripina, reprochaba al emperador con incesantes vituperios y a veces lo llamaba en broma un mero pupilo que estaba bajo el gobierno de otros, y estaba tan lejos de tener un imperio. que ni siquiera ten铆a su libertad. “驴Por qu茅”, pregunt贸, “su matrimonio fue pospuesto? 驴Fue, en verdad, su belleza y sus antepasados, con sus honores triunfales, lo que no la complaci贸, o su ser madre y su coraz贸n sincero? No; el miedo era que, como esposa al menos, divulgar铆a los errores del Senado y la ira del pueblo ante la arrogancia y la rapacidad de su madre. Si la 煤nica nuera que Agripina pod铆a soportar era una que deseaba el mal para su hijo , que ella sea restaurada a su uni贸n con Otho. Ir铆a a cualquier parte del mundo, donde podr铆a escuchar los insultos acumulados sobre el emperador, en lugar de presenciarlos, y tambi茅n estar involucrada en sus peligros.
Estas y otras quejas similares, impresionadas por las l谩grimas y por la astucia de una ad煤ltera, nadie las control贸, ya que todos anhelaban ver quebrado el poder de la madre, mientras que nadie cre铆a que el odio del hijo endurecer铆a su coraz贸n para su asesinato. En consecuencia, Ner贸n evit贸 las entrevistas secretas con ella, y cuando ella se retir贸 a sus jardines o a sus propiedades en Tusculum y Antium, la elogi贸 por buscar el reposo. Por 煤ltimo, convencido de que ella ser铆a demasiado formidable, dondequiera que habitara, resolvi贸 destruirla, deliberando simplemente si lo lograr铆a con veneno, con la espada o con cualquier otro medio violento. El veneno al principio parec铆a lo mejor, pero, si se administrara en la mesa imperial, el resultado no podr铆a atribuirse al azar despu茅s de las recientes circunstancias de la muerte de Britannicus. Adem谩s, manipular a los sirvientes de una mujer que, por su familiaridad con el crimen, estaba en guardia contra la traici贸n, parec铆a extremadamente dif铆cil, y adem谩s, hab铆a fortalecido su constituci贸n mediante el uso de ant铆dotos. Nadie pod铆a sugerir c贸mo se mantendr铆an en secreto la daga y su trabajo, y tambi茅n se tem铆a que quien fuera elegido para ejecutar tal crimen despreciar铆a la orden.
Aniceto, un liberto, comandante de la flota en Miseno, que hab铆a sido tutor de Ner贸n en su ni帽ez, ofreci贸 una sugerencia ingeniosa y ten铆a un odio hacia Agripina que ella correspond铆a. Explic贸 que se pod铆a construir una embarcaci贸n, de la cual se pod铆a separar una parte con un artilugio, cuando estaba en el mar, para sumergirla desprevenida en el agua. “Nada”, dijo, “permitido de accidentes tanto como el mar, y si naufragara, 驴qui茅n ser铆a tan injusto como para imputar al crimen una ofensa cometida por los vientos y las olas? El emperador agregar铆a el honor de un templo y de santuarios a la se帽ora difunta, con todas las dem谩s muestras de afecto filial.
A Nero le gust贸 el dispositivo, favorecido por el momento particular, porque estaba celebrando el festival de cinco d铆as de Minerva en Baiae. All铆 atrajo a su madre con repetidas garant铆as de que los ni帽os deb铆an soportar la irritabilidad de los padres y calmar su temperamento, deseando as铆 difundir un rumor de reconciliaci贸n y asegurar la aceptaci贸n de Agripina a trav茅s de la credulidad femenina, que f谩cilmente cree qu茅 alegr铆a. Cuando ella se acerc贸, 茅l fue a la orilla a recibirla (ella ven铆a de Antium), la recibi贸 con la mano extendida y un abrazo, y la condujo a Bauli. Este era el nombre de una casa de campo, ba帽ada por una bah铆a del mar, entre el promontorio de Miseno y el lago de Baiae.
Aqu铆 hab铆a un barco que se distingu铆a de los dem谩s por su equipo, aparentemente destinado, entre otras cosas, a honrar a su madre; porque estaba acostumbrada a navegar en un trirreme, con una tripulaci贸n de infantes de marina. Y ahora estaba invitada a un banquete, esa noche podr铆a servir para ocultar el crimen. Era bien sabido que se hab铆a encontrado a alguien que lo traicion贸, que Agripina se hab铆a enterado del complot y, dudando si iba a creerlo, fue llevada a Baiae en su litera. All铆 algunas palabras tranquilizadoras disiparon su miedo; fue recibida con gracia y sentada a la mesa sobre el emperador. Ner贸n prolong贸 el banquete con varias conversaciones, pasando de la familiaridad juguetona de un joven a un aire de constricci贸n, que parec铆a indicar un pensamiento serio, y luego, despu茅s de una prolongada festividad, la acompa帽贸 a su partida, aferr谩ndose con besos en su cara y pechos, ya sea para coronar su hipocres铆a o porque la 煤ltima visi贸n de una madre en la v铆spera de la destrucci贸n provoc贸 un persistente a煤n en ese coraz贸n brutal.
El nav铆o no hab铆a ido muy lejos, teniendo Agripina con ella a dos de sus 铆ntimos asistentes, uno de los cuales, Crepereius Gallus, estaba cerca del tim贸n, mientras Acerronia, recostada a los pies de Agripina mientras ella reposaba, hablaba con alegr铆a del arrepentimiento de su hijo y de la recuperaci贸n de la influencia de la madre, cuando a una se帽al dada el techo del lugar, que estaba cargado con una cantidad de plomo, se derrumb贸, y Crepereius fue aplastado y muerto instant谩neamente. Agripina y Acerronia estaban protegidas por los lados salientes del div谩n, que result贸 ser demasiado fuerte para ceder bajo el peso. Pero esto no fue seguido por el rompimiento de la vasija; porque todos estaban desconcertados, y los que estaban en el complot tambi茅n fueron estorbados por la mayor铆a inconsciente. La tripulaci贸n pens贸 entonces que lo mejor era arrojar el barco a un lado y as铆 hundirlo, pero ellos mismos no pudieron unirse r谩pidamente para enfrentar la emergencia, y otros, al contrarrestar el intento, dieron la oportunidad de una ca铆da m谩s suave en el mar. Acerronia, sin embargo, exclamando sin pensar que era Agripina, e implorando ayuda para la madre del emperador, fue despachada con palos y remos, y los implementos navales que la oportunidad ofreci贸. Agripina guard贸 silencio y, por lo tanto, fue menos reconocida; aun as铆, recibi贸 una herida en el hombro. Nad贸, luego se encontr贸 con algunos botes peque帽os que la llevaron al lago Lucrine, y as铆 entr贸 a su casa.
All铆 reflexion贸 c贸mo para este mismo prop贸sito hab铆a sido invitada por una carta mentirosa y tratada con conspicuo honor, c贸mo tambi茅n fue cerca de la orilla, no por haber sido empujado por los vientos o estrellado contra las rocas, que el barco se hab铆a derrumbado en su parte superior. , como un mecanismo todo menos n谩utico. Medit贸 tambi茅n sobre la muerte de Acerronia; mir贸 su propia herida y vio que su 煤nica salvaguardia contra la traici贸n era ignorarla. Entonces envi贸 a su liberto Agerino a decirle a su hijo c贸mo por el favor del cielo y su buena fortuna ella hab铆a escapado de un terrible desastre; que ella le rog贸, alarmado, como podr铆a estar, por el peligro de su madre, que pospusiera el deber de una visita, ya que por el momento necesitaba reposo. Mientras tanto, fingiendo sentirse segura, aplicaba remedios a su herida y fomentos a su persona. Entonces mand贸 buscar el testamento de Acerronia, y sellar sus bienes, s贸lo con esto de despojarse del disfraz.
Mientras tanto, Ner贸n, mientras esperaba noticias de la consumaci贸n del hecho, recibi贸 informaci贸n de que ella hab铆a escapado con la marca de una herida leve, despu茅s de haber encontrado el peligro hasta el momento de que no pod铆a haber dudas sobre su autor. Entonces, paralizada por el terror y protestando que se mostrar铆a al momento siguiente ansiosa de venganza, ya sea armando a los esclavos o incitando a la soldadesca, o apresur谩ndose al Senado y al pueblo, para acusarlo del naufragio, de su herida, y con la destrucci贸n de sus amigos, pregunt贸 qu茅 recurso ten铆a contra todo esto, a menos que Burrus y S茅neca pudieran idear algo a la vez. Instant谩neamente los hab铆a convocado a ambos, y posiblemente ya estaban en el secreto. Hubo un largo silencio por su parte; tem铆an que pudieran protestar en vano, o cre铆an que la crisis era tal que Ner贸n deb铆a perecer, a menos que Agripina fuera aplastada de inmediato. Acto seguido, S茅neca fue tanto m谩s r谩pido que volvi贸 la mirada hacia Burrus, como para preguntarle si el hecho sangriento deb铆a ser exigido a los soldados. Burrus respondi贸 “que los pretorianos estaban unidos a toda la familia de los c茅sares, y que, recordando a Germ谩nico, no se atrever铆a a cometer un acto salvaje contra su descendencia. Le correspond铆a a Aniceto cumplir su promesa.
Aniceto, sin pausa, reclam贸 para s铆 la consumaci贸n del crimen. Ante esas palabras, Ner贸n declar贸 que ese d铆a le daba el imperio, y que un liberto era el autor de este poderoso don. “Ve”, dijo, “a toda prisa y lleva contigo a los hombres m谩s dispuestos a ejecutar tus 贸rdenes”. 脡l mismo, cuando se enter贸 de la llegada del mensajero de Agripina, Agerino, ide贸 una forma teatral de acusaci贸n y, mientras el hombre repet铆a su mensaje, arroj贸 una espada a sus pies y luego orden贸 que lo encadenaran. como un criminal detectado, para que pudiera inventar una historia sobre c贸mo su madre hab铆a tramado la destrucci贸n del emperador y en la verg眉enza de la culpa descubierta hab铆a buscado la muerte por su propia elecci贸n.
Mientras tanto, siendo universalmente conocido el peligro de Agripina y tomado como un hecho accidental, todos, en el momento en que se enteraron, se apresuraron a bajar a la playa. Algunos escalaron pilares salientes; algunos los barcos m谩s cercanos; otros, hasta donde les permit铆a su estatura, se met铆an en el mar; algunos, de nuevo, estaban de pie con los brazos extendidos, mientras toda la orilla resonaba con lamentos, oraciones y gritos, mientras se hac铆an diferentes preguntas y se daban respuestas inciertas. Una gran multitud acudi贸 al lugar con antorchas, y tan pronto como todos supieron que estaba a salvo, inmediatamente se prepararon para desearle alegr铆a, hasta que la vista de una fuerza armada y amenazante los asust贸. Aniceto entonces rode贸 la casa con un guardia, y despu茅s de abrir las puertas, arrastr贸 a los esclavos que lo encontraron, hasta que lleg贸 a la puerta de su c谩mara, donde todav铆a estaban algunos, despu茅s de que el resto hab铆a huido aterrorizado por el ataque. . Hab铆a una peque帽a l谩mpara en la habitaci贸n, y una esclava con Agripina, que se inquietaba cada vez m谩s, ya que ning煤n mensajero ven铆a de su hijo, ni siquiera Agerino, mientras la apariencia de la orilla cambiaba, una soledad un momento, luego bullicio repentino y se帽ales de la peor cat谩strofe. Cuando la ni帽a se levant贸 para partir, exclam贸: “驴T煤 tambi茅n me desamparas?” y mirando alrededor vio a Aniceto, que ten铆a consigo al capit谩n del trirreme, H茅rcules, y Obarito, un centuri贸n de infanter铆a de marina. “Si”, dijo ella, “has venido a verme, ret铆rate que me he recuperado, pero si est谩s aqu铆 para cometer un crimen, no creo nada sobre mi hijo; 茅l no ha ordenado el asesinato de su madre.
Los asesinos rodearon su lecho y el capit谩n del trirreme primero le golpe贸 violentamente la cabeza con un garrote. Entonces, cuando el centuri贸n desenvain贸 su espada por el hecho fatal, presentando su persona, ella exclam贸: “Hiere mi vientre”, y con muchas heridas fue muerta.
Hasta ahora nuestras cuentas est谩n de acuerdo. Que Ner贸n mir贸 a su madre despu茅s de su muerte y elogi贸 su belleza, algunos lo han relatado, mientras que otros lo niegan. Su cuerpo fue quemado esa misma noche en un sof谩 de comedor, con un mezquino funeral; ni, mientras Ner贸n estuvo en el poder, la tierra se elev贸 en un mont铆culo, ni siquiera se cerr贸 decentemente. Posteriormente, recibi贸 de la solicitud de sus criados, un humilde sepulcro en el camino de Miseno, cerca de la casa de campo de C茅sar el dictador, que desde una gran altura domina una vista de la bah铆a debajo. Tan pronto como se encendi贸 la pila funeraria, uno de sus libertos, de apellido Mnester, se atraves贸 con una espada, ya sea por amor a su amante o por miedo a la destrucci贸n.
Muchos a帽os antes, Agripina hab铆a anticipado este fin para s铆 misma y hab铆a rechazado la idea. Porque cuando consult贸 a los astr贸logos sobre Ner贸n, le respondieron que ser铆a emperador y matar铆a a su madre. “Que la mate”, dijo, “siempre que sea emperador”.
Pero el emperador, cuando por fin se cumpli贸 el crimen, se dio cuenta de su portentosa culpa. El resto de la noche, ahora silencioso y estupefacto, ahora y m谩s a menudo sobresaltado de terror, sin raz贸n, esper贸 el amanecer como si trajera consigo su perdici贸n. Primero lo animaron a tener esperanza, los halagos que le dirigieron, a instancias de Burrus, los centuriones y tribunos, quienes una y otra vez le apretaron la mano y lo felicitaron por haber escapado de un peligro imprevisto y del atrevido crimen de su madre. Entonces sus amigos fueron a los templos, y, una vez dado el ejemplo, los pueblos vecinos de Campania testificaron su alegr铆a con sacrificios y diputaciones. 脡l mismo, con una fase opuesta de hipocres铆a, parec铆a triste y casi enojado por su propia liberaci贸n, y derram贸 l谩grimas por la muerte de su madre. Pero como los aspectos de los lugares no cambian, como cambia la apariencia de los hombres, y como 茅l ten铆a siempre ante sus ojos la vista espantosa de ese mar con sus orillas (algunos tambi茅n cre铆an que las notas de una trompeta f煤nebre se escuchaban desde las alturas circundantes , y los lamentos de la tumba de la madre), se retir贸 a Ne谩polis y envi贸 una carta al Senado, cuyo contenido era que Agerino, uno de los libertos de confianza de Agripina, hab铆a sido descubierto con la daga de un asesino, y que en la conciencia de haber planeado el crimen hab铆a pagado su pena.
A los que estaban fuera de su familia los atacaba con no menos crueldad. Dio la casualidad de que un cometa hab铆a comenzado a aparecer en varias noches sucesivas, cosa que com煤nmente se cree que presagia la muerte de grandes gobernantes. Preocupado por esto, y sabiendo del astr贸logo Balbillus que los reyes sol铆an evitar tales presagios con la muerte de alg煤n hombre distinguido, volvi茅ndolos as铆 de s铆 mismos sobre la cabeza de los nobles, resolvi贸 la muerte de todos los hombres eminentes del Estado; pero con mayor firmeza, y con cierta apariencia de justicia, despu茅s del descubrimiento de dos conspiraciones. El primero y m谩s peligroso de estos fue el de Pis贸n en Roma; el otro fue puesto a pie por Vinicius en Beneventum y detectado all铆. Los conspiradores hicieron su defensa con triples grilletes, algunos admitiendo voluntariamente su culpa, algunos incluso haciendo un favor de ello, diciendo que no hab铆a manera excepto por la muerte para ayudar a un hombre deshonrado por toda clase de maldad. Los hijos de los condenados fueron desterrados o muertos por veneno o hambre; se sabe que algunos fueron asesinados todos juntos en una sola comida junto con sus preceptores y asistentes, mientras que a otros se les impidi贸 ganarse el pan de cada d铆a.
Despu茅s de esto, no mostr贸 discriminaci贸n ni moderaci贸n al dar muerte a quien quisiera con cualquier pretexto. Para mencionar s贸lo unos pocos casos, Salvidienus Orfitus fue acusado de haber arrendado a ciertos estados como cuartel general tres tiendas que formaban parte de su casa cerca del Foro; Cassius Longinus, un jurista ciego, con conservar en el viejo 谩rbol geneal贸gico de su Casa la m谩scara de Cayo Casio, el asesino de Julio C茅sar; Paetus Thrasea con tener un semblante hosco, como el de un preceptor. A los que se les ordenaba morir, nunca les conced铆a m谩s de una hora de respiro, y para evitar demoras, tra铆a m茅dicos que deb铆an “atender” de inmediato a los que se demoraban; porque ese fue el t茅rmino que us贸 para matarlos abri茅ndoles las venas. Incluso se cree que fue su deseo arrojar a hombres vivos para que fueran despedazados y devorados por un monstruo de origen egipcio, que triturar铆a la carne viva y cualquier otra cosa que se le diera. Transportado e inflado con tales 茅xitos, tal como los consideraba, se jactaba de que ning煤n emperador hab铆a sabido nunca qu茅 poder ten铆a realmente, y a menudo lanzaba insinuaciones inequ铆vocas de que no perdonar铆a ni siquiera a los del Senado que sobrevivieran, pero que un d铆a borraria todo el orden del Estado y entregaria el gobierno de las provincias y el mando de los ej茅rcitos a los equites romanos y a sus libertos. Cierto es que ni al emprender viaje ni al volver bes贸 miembro alguno, ni aun devolvi贸 el saludo; y en la apertura formal de la obra en el Istmo, la oraci贸n que pronunci贸 en voz alta ante una gran multitud fue que el evento pudiera resultar favorable “para 茅l y el pueblo de Roma”, suprimiendo as铆 cualquier menci贸n del Senado.
Pero no mostr贸 mayor piedad con el pueblo ni con los muros de su capital. Cuando alguien en una conversaci贸n general dijo: “Cuando yo est茅 muerto, sea la tierra consumida por el fuego”, respondi贸: “No, m谩s bien mientras viva”, y su acci贸n estuvo totalmente de acuerdo. Pues al amparo del disgusto por la fealdad de los viejos edificios y las calles estrechas y tortuosas, prendi贸 fuego a la ciudad tan abiertamente que varios ex c贸nsules no se atrevieron a echar mano de sus chambelanes aunque los atraparon en sus haciendas con estopas. y tizones, mientras algunos graneros cerca de la Casa Dorada, cuya habitaci贸n deseaba particularmente, fueron demolidos por m谩quinas de guerra y luego incendiados, porque sus paredes eran de piedra. Durante seis d铆as y siete noches se desat贸 la destrucci贸n, mientras el pueblo era llevado a refugiarse en monumentos y tumbas. En ese tiempo, adem谩s de un n煤mero inmenso de viviendas, fueron quemadas las casas de los l铆deres de anta帽o, todav铆a adornadas con trofeos de victoria, y los templos de los dioses prometidos y dedicados por los reyes y m谩s tarde en las guerras p煤nicas y galas, y todo lo dem谩s. m谩s interesantes y dignos de menci贸n hab铆an sobrevivido desde la antig眉edad. Viendo la conflagraci贸n desde la torre de Mecenas y exultante, como dijo, “con la belleza de las llamas”, cant贸 todo el tiempo el “Saqueo de Ili贸n”, con su traje de teatro habitual. Adem谩s, para obtener de esta calamidad tambi茅n el bot铆n y el bot铆n posible, mientras promet铆a la remoci贸n de los escombros y cad谩veres sin costo alguno, no permit铆a que nadie se acercara a las ruinas de su propia propiedad; y de las contribuciones que no s贸lo recibi贸, sino que incluso exigi贸, casi llev贸 a la bancarrota a las provincias y agot贸 los recursos de los individuos. Pero no sigui贸 este camino de misericordia o integridad, aunque se volvi贸 hacia la crueldad algo m谩s r谩pidamente que hacia la avaricia. Dio muerte a un alumno del actor pantom铆mico Paris, que en ese momento era todav铆a un ni帽o imberbe y estaba enfermo, porque en su habilidad y apariencia no se parec铆a a su maestro; tambi茅n Herm贸genes de Tarso por algunas alusiones en su Historia, adem谩s de crucificar hasta a los esclavos que la hab铆an escrito. Un padre de familia que dijo que un gladiador tracio era rival para el murmillo, pero no para el dador de los juegos, hizo que lo arrastraran de su asiento y lo arrojaran a la arena a los perros, con este cartel: Un favor de los tracios que hablaba imp铆amente.
Dio muerte a muchos senadores, entre ellos varios ex c贸nsules, entre ellos C铆vica Cerealis, en la misma 茅poca en que era proc贸nsul en Asia; Salvidienus Orfitus; Acilius Glabrio, mientras estaba en el exilio, estos por tramar una revoluci贸n, el resto por cualquier cargo, por trivial que fuera. Mat贸 a Aelius Lamia por comentarios en broma, que eran reflejos de 茅l, es cierto, pero hechos mucho antes e inofensivos. Pues cuando Domiciano se hubo llevado a la mujer de Lamia, 茅sta respondi贸 a alguien que alababa su voz: “Yo practico la continencia”; y cuando Titus lo inst贸 a casarse de nuevo, 茅l respondi贸: “驴Tambi茅n est谩s buscando esposa?” Dio muerte a Salvius Cocceianus, porque hab铆a guardado el cumplea帽os del emperador Otho, su t铆o paterno; Mettius Pompusianus, porque se dec铆a com煤nmente que ten铆a una natividad imperial y llevaba un mapa del mundo en pergamino y discursos de los reyes y generales de Titus Livius, adem谩s de dar a dos de sus esclavos los nombres de Mago y Hannibal; Sallustius Lucullus, gobernador de Britannia, por permitir que algunas lanzas de un nuevo patr贸n se llamaran “Lucullean”, por su propio nombre; Junius Rusticus, porque hab铆a publicado elogios de Paetus Thrasea y Helvidius Priscus y los llam贸 los m谩s rectos de los hombres; y con motivo de este cargo desterr贸 a todos los fil贸sofos de la ciudad y de Italia.
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No hay mejor historia que los intentos de Ner贸n (o Nero) de asesinar a su madre con la que est谩 muy enfadado. Ner贸n, el emperador ni帽o-loco, decide que se va a deshacer de mam谩 con un bote plegable bastante inteligente. 脡l la invita a cenar a una embarcaci贸n, estilo paseo en bote, se despide de ella con cari帽o. El barco se hunde. Lamentablemente para Ner贸n, su madre, Agrippina, es una nadadora muy fuerte y logra llegar a la tierra y regresar a casa. Y ella es inteligente, sabe que los barcos no se hunden as铆, con tanta facilidad: era una noche completamente tranquila, por lo que se da cuenta de que Ner贸n estaba tratando de atraparla. Sabe que las cosas van a terminar mal. Nero no puede dejarla ir, por lo que env铆a a los tipos duros para que la asesinen. Agrippina los mira a los ojos y dice: “Golp茅ame en el vientre con tu espada”. Est谩n sucediendo dos cosas. Una es: mi hijo que sali贸 de mi vientre est谩 tratando de asesinarme. Pero la otra cosa que sabemos es que ten铆an la reputaci贸n de haber tenido una relaci贸n incestuosa en los primeros d铆as, por lo que no es solo Ner贸n el hijo que asesina a su madre, sino Ner贸n el amante que asesina a su amante desechada. En el a帽o del consulado de Caius Vipstanus y Caius Fonteius, Ner贸n no aplaz贸 m谩s un crimen largamente meditado. La duraci贸n del poder hab铆a madurado su audacia, y su pasi贸n por Popea se hac铆a cada d铆a m谩s ardiente. Como la mujer no ten铆a ninguna esperanza de matrimonio para s铆 misma ni del divorcio de Octavia mientras viviera Agripina, reprochaba al emperador con incesantes vituperios y a veces lo llamaba en broma un mero pupilo que estaba bajo el gobierno de otros, y estaba tan lejos de tener un imperio. que ni siquiera ten铆a su libertad. “驴Por qu茅”, pregunt贸, “su matrimonio fue pospuesto? 驴Fue, en verdad, su belleza y sus antepasados, con sus honores triunfales, lo que no la complaci贸, o su ser madre y su coraz贸n sincero? No; el miedo era que, como esposa al menos, divulgar铆a los errores del Senado y la ira del pueblo ante la arrogancia y la rapacidad de su madre. Si la 煤nica nuera que Agripina pod铆a soportar era una que deseaba el mal para su hijo , que ella sea restaurada a su uni贸n con Otho. Ir铆a a cualquier parte del mundo, donde podr铆a escuchar los insultos acumulados sobre el emperador, en lugar de presenciarlos, y tambi茅n estar involucrada en sus peligros.
Estas y otras quejas similares, impresionadas por las l谩grimas y por la astucia de una ad煤ltera, nadie las control贸, ya que todos anhelaban ver quebrado el poder de la madre, mientras que nadie cre铆a que el odio del hijo endurecer铆a su coraz贸n para su asesinato. En consecuencia, Ner贸n evit贸 las entrevistas secretas con ella, y cuando ella se retir贸 a sus jardines o a sus propiedades en Tusculum y Antium, la elogi贸 por buscar el reposo. Por 煤ltimo, convencido de que ella ser铆a demasiado formidable, dondequiera que habitara, resolvi贸 destruirla, deliberando simplemente si lo lograr铆a con veneno, con la espada o con cualquier otro medio violento. El veneno al principio parec铆a lo mejor, pero, si se administrara en la mesa imperial, el resultado no podr铆a atribuirse al azar despu茅s de las recientes circunstancias de la muerte de Britannicus. Adem谩s, manipular a los sirvientes de una mujer que, por su familiaridad con el crimen, estaba en guardia contra la traici贸n, parec铆a extremadamente dif铆cil, y adem谩s, hab铆a fortalecido su constituci贸n mediante el uso de ant铆dotos. Nadie pod铆a sugerir c贸mo se mantendr铆an en secreto la daga y su trabajo, y tambi茅n se tem铆a que quien fuera elegido para ejecutar tal crimen despreciar铆a la orden.
Aniceto, un liberto, comandante de la flota en Miseno, que hab铆a sido tutor de Ner贸n en su ni帽ez, ofreci贸 una sugerencia ingeniosa y ten铆a un odio hacia Agripina que ella correspond铆a. Explic贸 que se pod铆a construir una embarcaci贸n, de la cual se pod铆a separar una parte con un artilugio, cuando estaba en el mar, para sumergirla desprevenida en el agua. “Nada”, dijo, “permitido de accidentes tanto como el mar, y si naufragara, 驴qui茅n ser铆a tan injusto como para imputar al crimen una ofensa cometida por los vientos y las olas? El emperador agregar铆a el honor de un templo y de santuarios a la se帽ora difunta, con todas las dem谩s muestras de afecto filial.
A Nero le gust贸 el dispositivo, favorecido por el momento particular, porque estaba celebrando el festival de cinco d铆as de Minerva en Baiae. All铆 atrajo a su madre con repetidas garant铆as de que los ni帽os deb铆an soportar la irritabilidad de los padres y calmar su temperamento, deseando as铆 difundir un rumor de reconciliaci贸n y asegurar la aceptaci贸n de Agripina a trav茅s de la credulidad femenina, que f谩cilmente cree qu茅 alegr铆a. Cuando ella se acerc贸, 茅l fue a la orilla a recibirla (ella ven铆a de Antium), la recibi贸 con la mano extendida y un abrazo, y la condujo a Bauli. Este era el nombre de una casa de campo, ba帽ada por una bah铆a del mar, entre el promontorio de Miseno y el lago de Baiae.
Aqu铆 hab铆a un barco que se distingu铆a de los dem谩s por su equipo, aparentemente destinado, entre otras cosas, a honrar a su madre; porque estaba acostumbrada a navegar en un trirreme, con una tripulaci贸n de infantes de marina. Y ahora estaba invitada a un banquete, esa noche podr铆a servir para ocultar el crimen. Era bien sabido que se hab铆a encontrado a alguien que lo traicion贸, que Agripina se hab铆a enterado del complot y, dudando si iba a creerlo, fue llevada a Baiae en su litera. All铆 algunas palabras tranquilizadoras disiparon su miedo; fue recibida con gracia y sentada a la mesa sobre el emperador. Ner贸n prolong贸 el banquete con varias conversaciones, pasando de la familiaridad juguetona de un joven a un aire de constricci贸n, que parec铆a indicar un pensamiento serio, y luego, despu茅s de una prolongada festividad, la acompa帽贸 a su partida, aferr谩ndose con besos en su cara y pechos, ya sea para coronar su hipocres铆a o porque la 煤ltima visi贸n de una madre en la v铆spera de la destrucci贸n provoc贸 un persistente a煤n en ese coraz贸n brutal.
El nav铆o no hab铆a ido muy lejos, teniendo Agripina con ella a dos de sus 铆ntimos asistentes, uno de los cuales, Crepereius Gallus, estaba cerca del tim贸n, mientras Acerronia, recostada a los pies de Agripina mientras ella reposaba, hablaba con alegr铆a del arrepentimiento de su hijo y de la recuperaci贸n de la influencia de la madre, cuando a una se帽al dada el techo del lugar, que estaba cargado con una cantidad de plomo, se derrumb贸, y Crepereius fue aplastado y muerto instant谩neamente. Agripina y Acerronia estaban protegidas por los lados salientes del div谩n, que result贸 ser demasiado fuerte para ceder bajo el peso. Pero esto no fue seguido por el rompimiento de la vasija; porque todos estaban desconcertados, y los que estaban en el complot tambi茅n fueron estorbados por la mayor铆a inconsciente. La tripulaci贸n pens贸 entonces que lo mejor era arrojar el barco a un lado y as铆 hundirlo, pero ellos mismos no pudieron unirse r谩pidamente para enfrentar la emergencia, y otros, al contrarrestar el intento, dieron la oportunidad de una ca铆da m谩s suave en el mar. Acerronia, sin embargo, exclamando sin pensar que era Agripina, e implorando ayuda para la madre del emperador, fue despachada con palos y remos, y los implementos navales que la oportunidad ofreci贸. Agripina guard贸 silencio y, por lo tanto, fue menos reconocida; aun as铆, recibi贸 una herida en el hombro. Nad贸, luego se encontr贸 con algunos botes peque帽os que la llevaron al lago Lucrine, y as铆 entr贸 a su casa.
All铆 reflexion贸 c贸mo para este mismo prop贸sito hab铆a sido invitada por una carta mentirosa y tratada con conspicuo honor, c贸mo tambi茅n fue cerca de la orilla, no por haber sido empujado por los vientos o estrellado contra las rocas, que el barco se hab铆a derrumbado en su parte superior. , como un mecanismo todo menos n谩utico. Medit贸 tambi茅n sobre la muerte de Acerronia; mir贸 su propia herida y vio que su 煤nica salvaguardia contra la traici贸n era ignorarla. Entonces envi贸 a su liberto Agerino a decirle a su hijo c贸mo por el favor del cielo y su buena fortuna ella hab铆a escapado de un terrible desastre; que ella le rog贸, alarmado, como podr铆a estar, por el peligro de su madre, que pospusiera el deber de una visita, ya que por el momento necesitaba reposo. Mientras tanto, fingiendo sentirse segura, aplicaba remedios a su herida y fomentos a su persona. Entonces mand贸 buscar el testamento de Acerronia, y sellar sus bienes, s贸lo con esto de despojarse del disfraz.
Mientras tanto, Ner贸n, mientras esperaba noticias de la consumaci贸n del hecho, recibi贸 informaci贸n de que ella hab铆a escapado con la marca de una herida leve, despu茅s de haber encontrado el peligro hasta el momento de que no pod铆a haber dudas sobre su autor. Entonces, paralizada por el terror y protestando que se mostrar铆a al momento siguiente ansiosa de venganza, ya sea armando a los esclavos o incitando a la soldadesca, o apresur谩ndose al Senado y al pueblo, para acusarlo del naufragio, de su herida, y con la destrucci贸n de sus amigos, pregunt贸 qu茅 recurso ten铆a contra todo esto, a menos que Burrus y S茅neca pudieran idear algo a la vez. Instant谩neamente los hab铆a convocado a ambos, y posiblemente ya estaban en el secreto. Hubo un largo silencio por su parte; tem铆an que pudieran protestar en vano, o cre铆an que la crisis era tal que Ner贸n deb铆a perecer, a menos que Agripina fuera aplastada de inmediato. Acto seguido, S茅neca fue tanto m谩s r谩pido que volvi贸 la mirada hacia Burrus, como para preguntarle si el hecho sangriento deb铆a ser exigido a los soldados. Burrus respondi贸 “que los pretorianos estaban unidos a toda la familia de los c茅sares, y que, recordando a Germ谩nico, no se atrever铆a a cometer un acto salvaje contra su descendencia. Le correspond铆a a Aniceto cumplir su promesa.
Aniceto, sin pausa, reclam贸 para s铆 la consumaci贸n del crimen. Ante esas palabras, Ner贸n declar贸 que ese d铆a le daba el imperio, y que un liberto era el autor de este poderoso don. “Ve”, dijo, “a toda prisa y lleva contigo a los hombres m谩s dispuestos a ejecutar tus 贸rdenes”. 脡l mismo, cuando se enter贸 de la llegada del mensajero de Agripina, Agerino, ide贸 una forma teatral de acusaci贸n y, mientras el hombre repet铆a su mensaje, arroj贸
una espada a sus pies y luego orden贸 que lo encadenaran. como un criminal detectado, para que pudiera inventar una historia sobre c贸mo su madre hab铆a tramado la destrucci贸n del emperador y en la verg眉enza de la culpa descubierta hab铆a buscado la muerte por su propia elecci贸n.
Mientras tanto, siendo universalmente conocido el peligro de Agripina y tomado como un hecho accidental, todos, en el momento en que se enteraron, se apresuraron a bajar a la playa. Algunos escalaron pilares salientes; algunos los barcos m谩s cercanos; otros, hasta donde les permit铆a su estatura, se met铆an en el mar; algunos, de nuevo, estaban de pie con los brazos extendidos, mientras toda la orilla resonaba con lamentos, oraciones y gritos, mientras se hac铆an diferentes preguntas y se daban respuestas inciertas. Una gran multitud acudi贸 al lugar con antorchas, y tan pronto como todos supieron que estaba a salvo, inmediatamente se prepararon para desearle alegr铆a, hasta que la vista de una fuerza armada y amenazante los asust贸. Aniceto entonces rode贸 la casa con un guardia, y despu茅s de abrir las puertas, arrastr贸 a los esclavos que lo encontraron, hasta que lleg贸 a la puerta de su c谩mara, donde todav铆a estaban algunos, despu茅s de que el resto hab铆a huido aterrorizado por el ataque. . Hab铆a una peque帽a l谩mpara en la habitaci贸n, y una esclava con Agripina, que se inquietaba cada vez m谩s, ya que ning煤n mensajero ven铆a de su hijo, ni siquiera Agerino, mientras la apariencia de la orilla cambiaba, una soledad un momento, luego bullicio repentino y se帽ales de la peor cat谩strofe. Cuando la ni帽a se levant贸 para partir, exclam贸: “驴T煤 tambi茅n me desamparas?” y mirando alrededor vio a Aniceto, que ten铆a consigo al capit谩n del trirreme, H茅rcules, y Obarito, un centuri贸n de infanter铆a de marina. “Si”, dijo ella, “has venido a verme, ret铆rate que me he recuperado, pero si est谩s aqu铆 para cometer un crimen, no creo nada sobre mi hijo; 茅l no ha ordenado el asesinato de su madre.
Los asesinos rodearon su lecho y el capit谩n del trirreme primero le golpe贸 violentamente la cabeza con un garrote. Entonces, cuando el centuri贸n desenvain贸 su espada por el hecho fatal, presentando su persona, ella exclam贸: “Hiere mi vientre”, y con muchas heridas fue muerta.
Hasta ahora nuestras cuentas est谩n de acuerdo. Que Ner贸n mir贸 a su madre despu茅s de su muerte y elogi贸 su belleza, algunos lo han relatado, mientras que otros lo niegan. Su cuerpo fue quemado esa misma noche en un sof谩 de comedor, con un mezquino funeral; ni, mientras Ner贸n estuvo en el poder, la tierra se elev贸 en un mont铆culo, ni siquiera se cerr贸 decentemente. Posteriormente, recibi贸 de la solicitud de sus criados, un humilde sepulcro en el camino de Miseno, cerca de la casa de campo de C茅sar el dictador, que desde una gran altura domina una vista de la bah铆a debajo. Tan pronto como se encendi贸 la pila funeraria, uno de sus libertos, de apellido Mnester, se atraves贸 con una espada, ya sea por amor a su amante o por miedo a la destrucci贸n.
Muchos a帽os antes, Agripina hab铆a anticipado este fin para s铆 misma y hab铆a rechazado la idea. Porque cuando consult贸 a los astr贸logos sobre Ner贸n, le respondieron que ser铆a emperador y matar铆a a su madre. “Que la mate”, dijo, “siempre que sea emperador”.
Pero el emperador, cuando por fin se cumpli贸 el crimen, se dio cuenta de su portentosa culpa. El resto de la noche, ahora silencioso y estupefacto, ahora y m谩s a menudo sobresaltado de terror, sin raz贸n, esper贸 el amanecer como si trajera consigo su perdici贸n. Primero lo animaron a tener esperanza, los halagos que le dirigieron, a instancias de Burrus, los centuriones y tribunos, quienes una y otra vez le apretaron la mano y lo felicitaron por haber escapado de un peligro imprevisto y del atrevido crimen de su madre. Entonces sus amigos fueron a los templos, y, una vez dado el ejemplo, los pueblos vecinos de Campania testificaron su alegr铆a con sacrificios y diputaciones. 脡l mismo, con una fase opuesta de hipocres铆a, parec铆a triste y casi enojado por su propia liberaci贸n, y derram贸 l谩grimas por la muerte de su madre. Pero como los aspectos de los lugares no cambian, como cambia la apariencia de los hombres, y como 茅l ten铆a siempre ante sus ojos la vista espantosa de ese mar con sus orillas (algunos tambi茅n cre铆an que las notas de una trompeta f煤nebre se escuchaban desde las alturas circundantes , y los lamentos de la tumba de la madre), se retir贸 a Ne谩polis y envi贸 una carta al Senado, cuyo contenido era que Agerino, uno de los libertos de confianza de Agripina, hab铆a sido descubierto con la daga de un asesino, y que en la conciencia de haber planeado el crimen hab铆a pagado su pena.
A los que estaban fuera de su familia los atacaba con no menos crueldad. Dio la casualidad de que un cometa hab铆a comenzado a aparecer en varias noches sucesivas, cosa que com煤nmente se cree que presagia la muerte de grandes gobernantes. Preocupado por esto, y sabiendo del astr贸logo Balbillus que los reyes sol铆an evitar tales presagios con la muerte de alg煤n hombre distinguido, volvi茅ndolos as铆 de s铆 mismos sobre la cabeza de los nobles, resolvi贸 la muerte de todos los hombres eminentes del Estado; pero con mayor firmeza, y con cierta apariencia de justicia, despu茅s del descubrimiento de dos conspiraciones. El primero y m谩s peligroso de estos fue el de Pis贸n en Roma; el otro fue puesto a pie por Vinicius en Beneventum y detectado all铆. Los conspiradores hicieron su defensa con triples grilletes, algunos admitiendo voluntariamente su culpa, algunos incluso haciendo un favor de ello, diciendo que no hab铆a manera excepto por la muerte para ayudar a un hombre deshonrado por toda clase de maldad. Los hijos de los condenados fueron desterrados o muertos por veneno o hambre; se sabe que algunos fueron asesinados todos juntos en una sola comida junto con sus preceptores y asistentes, mientras que a otros se les impidi贸 ganarse el pan de cada d铆a.
Despu茅s de esto, no mostr贸 discriminaci贸n ni moderaci贸n al dar muerte a quien quisiera con cualquier pretexto. Para mencionar s贸lo unos pocos casos, Salvidienus Orfitus fue acusado de haber arrendado a ciertos estados como cuartel general tres tiendas que formaban parte de su casa cerca del Foro; Cassius Longinus, un jurista ciego, con conservar en el viejo 谩rbol geneal贸gico de su Casa la m谩scara de Cayo Casio, el asesino de Julio C茅sar; Paetus Thrasea con tener un semblante hosco, como el de un preceptor. A los que se les ordenaba morir, nunca les conced铆a m谩s de una hora de respiro, y para evitar demoras, tra铆a m茅dicos que deb铆an “atender” de inmediato a los que se demoraban; porque ese fue el t茅rmino que us贸 para matarlos abri茅ndoles las venas. Incluso se cree que fue su deseo arrojar a hombres vivos para que fueran despedazados y devorados por un monstruo de origen egipcio, que triturar铆a la carne viva y cualquier otra cosa que se le diera. Transportado e inflado con tales 茅xitos, tal como los consideraba, se jactaba de que ning煤n emperador hab铆a sabido nunca qu茅 poder ten铆a realmente, y a menudo lanzaba insinuaciones inequ铆vocas de que no perdonar铆a ni siquiera a los del Senado que sobrevivieran, pero que un d铆a borraria todo el orden del Estado y entregaria el gobierno de las provincias y el mando de los ej茅rcitos a los equites romanos y a sus libertos. Cierto es que ni al emprender viaje ni al volver bes贸 miembro alguno, ni aun devolvi贸 el saludo; y en la apertura formal de la obra en el Istmo, la oraci贸n que pronunci贸 en voz alta ante una gran multitud fue que el evento pudiera resultar favorable “para 茅l y el pueblo de Roma”, suprimiendo as铆 cualquier menci贸n del Senado.
Pero no mostr贸 mayor piedad con el pueblo ni con los muros de su capital. Cuando alguien en una conversaci贸n general dijo: “Cuando yo est茅 muerto, sea la tierra consumida por el fuego”, respondi贸: “No, m谩s bien mientras viva”, y su acci贸n estuvo totalmente de acuerdo. Pues al amparo del disgusto por la fealdad de los viejos edificios y las calles estrechas y tortuosas, prendi贸 fuego a la ciudad tan abiertamente que varios ex c贸nsules no se atrevieron a echar mano de sus chambelanes aunque los atraparon en sus haciendas con estopas. y tizones, mientras algunos graneros cerca de la Casa Dorada, cuya habitaci贸n deseaba particularmente, fueron demolidos por m谩quinas de guerra y luego incendiados, porque sus paredes eran de piedra. Durante seis d铆as y siete noches se desat贸 la destrucci贸n, mientras el pueblo era llevado a refugiarse en monumentos y tumbas. En ese tiempo, adem谩s de un n煤mero inmenso de viviendas, fueron quemadas las casas de los l铆deres de anta帽o, todav铆a adornadas con trofeos de victoria, y los templos de los dioses prometidos y dedicados por los reyes y m谩s tarde en las guerras p煤nicas y galas, y todo lo dem谩s. m谩s interesantes y dignos de menci贸n hab铆an sobrevivido desde la antig眉edad. Viendo la conflagraci贸n desde la torre de Mecenas y exultante, como dijo, “con la belleza de las llamas”, cant贸 todo el tiempo el “Saqueo de Ili贸n”, con su traje de teatro habitual. Adem谩s, para obtener de esta calamidad tambi茅n el bot铆n y el bot铆n posible, mientras promet铆a la remoci贸n de los escombros y cad谩veres sin costo alguno, no permit铆a que nadie se acercara a las ruinas de su propia propiedad; y de las contribuciones que no s贸lo recibi贸, sino que incluso exigi贸, casi llev贸 a la bancarrota a las provincias y agot贸 los recursos de los individuos. Pero no sigui贸 este camino de misericordia o integridad, aunque se volvi贸 hacia la crueldad algo m谩s r谩pidamente que hacia la avaricia. Dio muerte a un alumno del actor pantom铆mico Paris, que en ese momento era todav铆a un ni帽o imberbe y estaba enfermo, porque en su habilidad y apariencia no se parec铆a a su maestro; tambi茅n Herm贸genes de Tarso por algunas alusiones en su Historia, adem谩s de crucificar hasta a los esclavos que la hab铆an escrito. Un padre de familia que dijo que un gladiador tracio era rival para el murmillo, pero no para el dador de los juegos, hizo que lo arrastraran de su asiento y lo arrojaran a la arena a los perros, con este cartel: Un favor de los tracios que hablaba imp铆amente.
Dio muerte a muchos senadores, entre ellos varios ex c贸nsules, entre ellos C铆vica Cerealis, en la misma 茅poca en que era proc贸nsul en Asia; Salvidienus Orfitus; Acilius Glabrio, mientras estaba en el exilio, estos por tramar una revoluci贸n, el resto por cualquier cargo, por trivial que fuera. Mat贸 a Aelius Lamia por comentarios en broma, que eran reflejos de 茅l, es cierto, pero hechos mucho antes e inofensivos. Pues cuando Domiciano se hubo llevado a la mujer de Lamia, 茅sta respondi贸 a alguien que alababa su voz: “Yo practico la continencia”; y cuando Titus lo inst贸 a casarse de nuevo, 茅l respondi贸: “驴Tambi茅n est谩s buscando esposa?” Dio muerte a Salvius Cocceianus, porque hab铆a guardado el cumplea帽os del emperador Otho, su t铆o paterno; Mettius Pompusianus, porque se dec铆a com煤nmente que ten铆a una natividad imperial y llevaba un mapa del mundo en pergamino y discursos de los reyes y generales de Titus Livius, adem谩s de dar a dos de sus esclavos los nombres de Mago y Hannibal; Sallustius Lucullus, gobernador de Britannia, por permitir que algunas lanzas de un nuevo patr贸n se llamaran “Lucullean”, por su propio nombre; Junius Rusticus, porque hab铆a publicado elogios de Paetus Thrasea y Helvidius Priscus y los llam贸 los m谩s rectos de los hombres; y con motivo de este cargo desterr贸 a todos los fil贸sofos de la ciudad y de Italia.
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Marzo