Nixon, Kissinger y la RealPolitik

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Por Shana Washington.

Pocas alianzas políticas han marcado la diplomacia moderna de forma tan profunda como la del presidente Richard Nixon y su asesor de Seguridad Nacional —y posteriormente secretario de Estado— Henry Kissinger. Juntos, marcaron el comienzo de una era de política exterior definida por la Realpolitik, un enfoque pragmático y centrado en los intereses que priorizaba el poder nacional y la ventaja estratégica por encima de la alineación ideológica o los imperativos morales.

La Realpolitik, término tomado de la diplomacia europea del siglo XIX, enfatiza la búsqueda de los intereses nacionales mediante decisiones calculadas y, a menudo, sin sentimentalismos. Si bien el propio Kissinger afirmaba evitar la etiqueta, sus acciones en el cargo encarnaron sus principios fundamentales. Bajo el liderazgo de Nixon, esta filosofía se convirtió en la piedra angular de la política exterior estadounidense durante los años más volátiles de la Guerra Fría.

Una de las aplicaciones más impactantes de la Realpolitik fue el establecimiento de relaciones diplomáticas con la República Popular China. A pesar de décadas de hostilidad y oposición ideológica, Nixon y Kissinger reconocieron el valor estratégico de dialogar con China para contrarrestar la influencia soviética. Su visita a Pekín en 1972 marcó un cambio radical en la geopolítica global, reajustando el equilibrio de poder de la Guerra Fría y demostrando la utilidad del diálogo frente al aislamiento.

Otro sello distintivo de su estrategia de Realpolitik fue la distensión con la Unión Soviética. En lugar de buscar una confrontación abierta, Nixon y Kissinger buscaron gestionar las tensiones mediante acuerdos de control de armamentos como SALT I (Conversaciones sobre Limitación de Armas Estratégicas) y el Tratado de Misiles Antibalísticos. Estos esfuerzos reflejaban un reconocimiento serio de la vulnerabilidad mutua en la era nuclear y el deseo de estabilizar las relaciones entre las superpotencias mediante la negociación en lugar de una política arriesgada.

Sin embargo, el lado oscuro de la Realpolitik se hizo evidente en su gestión de los conflictos en el Sudeste Asiático y América Latina. En Camboya, Nixon y Kissinger autorizaron bombardeos secretos y una invasión terrestre para interrumpir las líneas de suministro de Vietnam del Norte, a pesar de la neutralidad oficial de Camboya. La campaña causó un gran número de bajas civiles y desestabilizó la región, contribuyendo al ascenso de los Jemeres Rojos.

En Chile, el gobierno de Nixon apoyó encubiertamente los esfuerzos para socavar el gobierno democráticamente elegido de Salvador Allende, temiendo la expansión del socialismo en el hemisferio occidental. Estados Unidos respaldó un golpe militar en 1973 que llevó al poder al general Augusto Pinochet, dando paso a años de autoritarismo y abusos contra los derechos humanos. Estas acciones, justificadas en nombre de la estabilidad geopolítica, revelaron las concesiones morales inherentes a la Realpolitik.

Los críticos argumentan que el enfoque de Nixon y Kissinger a menudo sacrificaba los valores democráticos y los derechos humanos por ganancias estratégicas a corto plazo. Sus partidarios, sin embargo, sostienen que su realismo les ayudó a navegar en un mundo peligroso con menos ilusiones y más resultados. Independientemente de la perspectiva, su legado es innegable: redefinieron el alcance y las herramientas de la diplomacia estadounidense.

La adopción de la Realpolitik por parte de Nixon y Kissinger marcó un capítulo crucial en la política exterior estadounidense. Provocó avances diplomáticos revolucionarios e intervenciones controvertidas, todo ello arraigado en una visión de la política de poder que sigue influyendo en la estrategia global actual. Su alianza sigue siendo un ejemplo de la tensión entre ideales e intereses en el escenario mundial.

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Junio 27, 2025