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El 2 de febrero de 1887, el Día de la Marmota, con un meteorólogo roedor, se celebró por primera vez en Gobbler’s Knob en Punxsutawney, Pensilvania. Según la tradición, si una marmota sale de su agujero en este día y ve su sombra, se asusta y vuelve corriendo a su madriguera, prediciendo seis semanas más de clima invernal; sin sombra significa una primavera temprana.

El Día de la Marmota en Estados Unidos y Canadá. La más popular es la que se realiza en Punxsutawney, donde una marmota llamada Phil es sacada del abrigo de su madriguera en un tronco de árbol cerca del amanecer. Según la tradición, si Phil ve su sombra, habrá seis semanas más de invierno en Norteamérica. Si no la ve, porque esté nublado, por ejemplo, la primavera llegará pronto

La tradición del Día de la Marmota tiene orígenes religiosos. Todo comenzó con el Día de la Candelaria, una fecha festiva en la tradición cristiana en la que, hace cientos de años en Europa, los sacerdotes bendecían velas y las repartían. Los que participaban tenían la creencia que si el cielo estaba despejado ese día, el invierno sería largo. Los romanos llevaron la tradición a los alemanes, quienes concluyeron que si el sol aparecía ese día, un erizo podría ver su sombra y eso indicaría que habría seis semanas más de frió, o un “segundo invierno”.

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Más tarde, los alemanes que inmigraron a Pensilvania llevaron la tradición con ellos a ese estado donde las marmotas habitan en varias partes. Y fue entonces cuando la marmota reemplazó al erizo como pronosticador meteorológico. 

Los otros meteorólogos

El primer predictor: Shubencadie Sam
En virtud de vivir al este de cualquier otra marmota famosa en América del Norte, Sam, nativo de Nueva Escocia, residente del Parque Provincial de Vida Silvestre Shubencadie en Canadá, se lleva el premio como el primero en emitir una predicción del Día de la Marmota sobre si la primavera llegará temprano o tarde. A diferencia de otras marmotas de celebridades con casas lujosas, Sam vive en un tronco relativamente rústico ahuecado. A pesar de su estilo de vida humilde, Sam cuenta con un gran número de seguidores en Twitter, y los fanáticos de todo el mundo siguen todos sus movimientos en una cámara web en vivo. El 2 de febrero, un gaitero y un pregonero intentará sacar a Sam de su casa de troncos para que emita un pronóstico del tiempo. Si Sam se aventura, su predicción será la primera en anunciar nuestro destino invernal.

El advenedizo: Staten Island Chuck
En 1981, Charles G. Hogg, más conocido como “Chuck”, comenzó su ascenso como el adivino de la marmota del zoológico de Staten Island, Nueva York. Aunque Chuck no es tan conocido como su rival en Pensilvania, Punxsutawney Phil, Chuck ganó notoriedad en 2009 cuando mordió en el dedo al alcalde de la ciudad de Nueva York, Michael Bloomberg, durante el evento del Día de la Marmota en la ciudad. Como la única marmota genuina de Nueva York, Chuck vive en un lujo relativo con su propia cabaña en el zoológico. Cada 2 de febrero, el alcalde saca a Chuck de su cabina para obtener un pronóstico del tiempo. Staten Island Chuck afirma tener un índice de precisión del 80 por ciento en sus predicciones de principios de primavera o de un invierno prolongado, según los funcionarios del zoológico. Al igual que otras marmotas de celebridades, Chuck mantiene su propia cuenta de Twitter para interactuar con los fanáticos.

El caballero del sur: el general Beauregard Lee
Como corresponde a una marmota con dos títulos de doctorado honoris causa y una mención del Servicio Meteorológico Nacional, el general Beauregard Lee (o “Beau”, como lo conocen sus amigos) vive en el regazo del lujo cerca de Atlanta, Georgia. Su plantación en Yellow River Game Ranch incluye una mansión sureña de columnas blancas en miniatura con su propia terraza, una fuente de agua arquitectónica y una antena parabólica. Desde al menos 1988, cuando apareció en un segmento meteorológico televisado a nivel nacional, Beau ha sido el pronosticador de la marmota de referencia para la costa sureste. Abre su “línea directa de la marmota” a las 6:00 a.m. cada 2 de febrero para que los ansiosos fanáticos de todo el mundo puedan recibir su predicción por teléfono.

La marmota en traje: Universidad de Dallas
Hace cincuenta años, los estudiantes de la Universidad de Dallas, Texas, eligieron el Día de la Marmota como su feriado escolar oficial. Si bien no tienen una marmota real ni hacen predicciones meteorológicas, son conocidos por organizar una fiesta increíble. Simplemente llamado “Groundhog”, el festival de celebración de fin de semana culmina con una fiesta en el acertadamente llamado Groundhog Park y presenta bandas en vivo, comida y cerveza. La mascota oficial de la escuela es el Crusader, pero la mascota no oficial de la marmota es posiblemente más popular. Se cree que la celebración de la marmota de la Universidad de Dallas es la segunda más grande de los Estados Unidos, después del evento de Punxsutawney, Pensilvania. De hecho, las festividades no se limitan al campus de Dallas: los exalumnos llevan la fiesta cuando viajan organizando celebraciones en sus propios lugares de origen.

La marmota albina: Wiarton Willie
Tiny Wiarton, Ontario, ha construido un gran negocio turístico en torno a las predicciones meteorológicas anuales de su marmota albina, Willie. Iniciado en 1956, el festival de invierno de tres días ahora atrae a miles de personas por la música y los deportes, algo así como un concierto de rock con curling. Los eventos incluyen un desfile de la Reina del Festival y, por supuesto, el pronunciamiento ceremonial de Willie sobre el advenimiento de la primavera o la continuación del invierno. Willie viaja con un séquito de asesores que se encargan de las relaciones con los medios. Los rumores de escándalo han surgido alrededor de Wiarton Willie a lo largo de los años, incluido un informe no confirmado de que la muerte prematura de la marmota original en 1999 resultó en un muñeco de peluche que se sustituyó apresuradamente por el difunto roedor en el festival. Hoy, el descendiente de Willie, también albino, actúa como pronosticador del Día de la Marmota de Ontario.

 


PrisioneroEnArgentina.com

Febrero 2, 2021


 

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