Presencia militar estadounidense en Europa

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  Por Mick Olsen.

Siempre ha sido asi. Estados Unidos está trasladando miles de tropas a Europa del Este a medida que los aliados de la OTAN aumentan la presión sobre Rusia para que detenga su acumulación militar en torno a Ucrania. Mientras tanto, el Kremlin acusa a EE. UU. de “encender tensiones” en el continente con los despliegues de EE. UU. en Europa del Este. El Pentágono dice que estos nuevos despliegues estadounidenses son temporales. Pero desde el final de la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos ha mantenido una gran presencia militar permanente en Europa.

La semana pasada, el Pentágono anunció el despliegue de aproximadamente 2000 soldados desde Fort Bragg, Carolina del Norte, a Europa. Esto incluye a unos 1.700 soldados de un equipo de combate de la brigada de infantería de la 82 División Aerotransportada que se dirigen a Polonia. Otros 1.000 soldados actualmente con base en Alemania se trasladarán a Rumania. Esas tropas son parte de un escuadrón Stryker. Se unen a unas 900 tropas estadounidenses que ya están estacionadas en Rumania. Tanto Polonia como Rumania comparten frontera con el oeste de Ucrania. Estos no son movimientos permanentes. Son movimientos diseñados para responder al entorno de seguridad actual. Además, estas fuerzas no van a luchar en Ucrania. Van a garantizar la sólida defensa de aliados de la OTAN. El 24 de enero, otros 8.500 soldados en los EE. UU. fueron puestos en “alerta máxima” para desplegarse en Europa si fuera necesario. Todavía están en esa etapa elevada de preparación.

Alrededor de 70.000 soldados estadounidenses están estacionados permanentemente en Europa.

Alemania alberga aproximadamente la mitad de ellos, con el Comando Europeo unificado del ejército estadounidense con sede en Stuttgart. El Ejército supervisa cinco guarniciones en Alemania, y las operaciones europeas de la Fuerza Aérea tienen su sede en la Base Aérea de Ramstein. Además de las tropas (soldados) permanentes, otras 7000 tropas estadounidenses se encuentran en Europa en despliegues rotativos más cortos como parte de una misión de apoyo de la OTAN llamada Atlantic Resolve. Eso incluye una división de aviación con 85 helicópteros y una división blindada con artillería y tanques. Esas tropas tienen su sede en Poznan, Polonia. El grupo de ataque del portaaviones Harry S. Truman ha estado en el mar Mediterráneo desde diciembre. Esta semana, el portaaviones estuvo en el mar Adriático realizando ejercicios conjuntos con la OTAN.

En la propia Ucrania, la presencia militar estadounidense es mínima. Las tropas desplegadas de forma permanente se limitan principalmente al agregado militar y los guardias de la Marina en la Embajada de los Estados Unidos en Kiev. Alrededor de 150 miembros de la Guardia Nacional de Florida se encuentran en el oeste de Ucrania en una rotación de entrenamiento previamente programada.

Estados Unidos, por supuesto, no es el único país con tropas en Europa. Los países europeos tienen sus propias fuerzas armadas. Aquellos que son miembros de la OTAN están comprometidos a usar sus propias fuerzas para fines de defensa de la OTAN, pero la capacidad de combate varía ampliamente.

Ha habido tropas estadounidenses con base permanente en Europa desde el final de la Segunda Guerra Mundial. Después de que terminó la guerra, los Aliados ocuparon Alemania Occidental. Durante esos años, EE. UU. construyó y reutilizó bases militares en todo el oeste, principalmente en la antigua Zona Americana en el sur. Durante la Guerra Fría, Estados Unidos colocó tropas en Europa occidental con el fin de disuadir a la Unión Soviética. La gran mayoría estaban en Alemania Occidental. En su apogeo a fines de la década de 1950, se desplegaron más de 400.000 soldados estadounidenses en países aliados de todo el continente. Pero una vez que la Unión Soviética colapsó en 1991 y la Guerra Fría llegó a su fin, los líderes estadounidenses ya no vieron la necesidad de una presencia militar tan grande. Se redujo esa presencia considerablemente y se cambió la misión de las fuerzas que estaban estacionadas en el extranjero lejos de ese tipo de papel de confrontación directa que habrían tenido que desempeñar si los soviéticos hubieran decidido hacer rodar sus tanques.

A lo largo de los años, los presidentes de EE. UU. redujeron sucesivamente la presencia en Europa a un mínimo de unos 63.000 soldados en 2013. La misión pasó a estabilizar el continente y ayudar a los aliados a desarrollar sus propias capacidades militares, pero esa reducción se detuvo en 2014, cuando Rusia invadió Ucrania y se anexó Crimea. En los años siguientes, los aliados de EE. UU. en Europa central y oriental, incluidos Polonia y los estados bálticos, que limitan con Rusia, solicitaron más apoyo y se ofrecieron a albergar tropas estadounidenses.

Como muestra de apoyo a la OTAN, EE. UU. inició las rotaciones de Atlantic Resolve en abril de 2014. Esas rotaciones han continuado hasta el día de hoy. Más recientemente, una división blindada con base en Fort Carson en Colorado se desplegó en las últimas semanas. Estados Unidos utiliza movimientos de tropas para enviar señales. En este caso, las señales van dirigidas tanto a sus aliados en Europa como a Rusia y su presidente, Vladimir Putin. Desde fines del año pasado, Rusia ha concentrado más de 100.000 tropas y equipo militar cerca de la frontera con Ucrania, alegando que la concentración es parte de los ejercicios. Incluso si Estados Unidos no estó librando una guerra en este momento, no va a iniciar un conflicto; pero les hace saber que está comprometido.

Se ha investigado el uso de la fuerza militar como herramienta coercitiva y los movimientos de tropas, incluso los que parecen pequeños, históricamente han aumentado la probabilidad de éxito de la política estadounidense. Es una línea muy fina, porque enviar demasiadas tropas puede hacer que la situación se intensifique. Pero 3.000 soldados está muy por debajo del número que se necesitaría para que Estados Unidos participara militarmente en Ucrania.

El mensaje a los aliados en Europa central y oriental también es importante. Aunque no hay posibilidad de que las fuerzas rusas se desplacen tan hacia el oeste, los aliados orientales quieren asegurarse de que, en caso de crisis, la OTAN acudirá en su ayuda. Hay otro subcontexto en los movimientos de tropas actuales: la administración Biden está tratando de diferenciarse del menosprecio de la OTAN por parte de la administración Trump. Se está tratando de demostrar que la administración de Biden está cerca de los aliados, cree en la seguridad colectiva y no está adoptando un enfoque transaccional como lo hizo Trump.

Un conflicto que involucre a las tropas estadounidenses es extremadamente improbable, según los expertos. Funcionarios desde el presidente Biden para abajo han reiterado su intención de que los soldados estadounidenses no sean utilizados en el conflicto en Ucrania. Ucrania no es miembro de la OTAN, y EE. UU. no tiene ningún tratado con Ucrania que de otro modo cree la obligación de acudir en su defensa. Es 100% una señal de tranquilidad para los aliados del este y una señal para Putin. No hay intención de usar estas fuerzas en una misión de guerra (al menos esto es lo que Washington expresa)

El movimiento de tropas hacia y alrededor de Europa es solo una parte de la respuesta de Estados Unidos a las tensiones. La Casa Blanca continúa trabajando en el ángulo diplomático, pero rondas adicionales de sanciones permanecen sobre la mesa.

 

 


PrisioneroEnArgentina.com

Febrero 8, 2022


 

 

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