¿Quién está matando a los restaurantes del Reino Unido?

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Las tiendas de pescado y papas fritas del Reino Unido están bajo una fuerte presión debido a que los precios de los ingredientes clave, incluidos el bacalao y el aceite de cocina, se disparan como resultado del ataque ruso a Ucrania.

Hasta un tercio de los aproximadamente 10,000 restaurantes de pescado y papas fritas del país podrían cerrar en los próximos nueve meses, dijo Andrew Crook, presidente de la Federación Nacional de Fish Friers. La crisis es la peor que ha visto,.
El grupo comercial representa a 1.200 negocios de pescado y papas fritas y ha estado funcionando durante más de un siglo.
Crook, dueño de su propia tienda, dijo que los precios comenzaron a subir hacia fines del año pasado, pero que los costos de los ingredientes básicos se han disparado desde fines de febrero, cuando Rusia invadió Ucrania.
“En general, todo ha subido”, dijo Crook.
Las empresas de todas las industrias están luchando con los precios altísimos, ya que la guerra en Ucrania ha exacerbado los enredos de la cadena de suministro. Pero las tiendas británicas de pescado y papas fritas, que tradicionalmente operan con márgenes muy estrechos, están sintiendo una presión particular debido a la dependencia de la industria de las importaciones rusas.
Hasta el 40% del bacalao y el eglefino de la industria provienen de aguas rusas, y aproximadamente la mitad de su aceite de girasol se importa de Ucrania, dijo Crook.
Las empresas están pagando un 83% más por el aceite de girasol en comparación con principios de marzo, según Crook. El aceite de palma, una alternativa común, se ha duplicado en precio. Indonesia, el mayor exportador mundial de aceite de palma, comenzó a restringir las exportaciones el mes pasado para ayudar a mantener los suministros internos.
Además del dolor, están las facturas de energía que hacen agua los ojos y los precios vertiginosos de los fertilizantes necesarios para cultivar papas.
Fish and chips es uno de los platos nacionales no oficiales del Reino Unido. Las primeras tiendas abrieron en la década de 1860 y se extendieron rápidamente a medida que el país se industrializaba, ayudando a alimentar a los trabajadores de las fábricas, según el grupo comercial. Durante la Segunda Guerra Mundial, mientras el gobierno racionaba, otros alimentos básicos como el té, la mantequilla, la carne, el pescado y las patatas fritas estaban exentos, tan importante era el plato para las clases trabajadoras.
Los clientes esperan que su pescado y papas fritas sean baratos, dijo Crook. Hace un año, el precio promedio de un bacalao con papas fritas normal era de alrededor de £7, dijo Crook. Ahora, estima que ronda las 8,50 libras esterlinas, un aumento del 21 %.
“Corremos el riesgo de que nuestros precios queden fuera del mercado… estamos tratando de mantener los aumentos lo más bajos posible”, dijo Crook. Algunos ya se han dado la vuelta.
“He perdido algunos clientes habituales que solían venir todos los viernes”, agregó.
Los temores de que el gobierno del Reino Unido imponga severos aranceles a la importación de pescado blanco ruso han empujado a las empresas a abastecerse de alternativas, elevando aún más el precio del pescado islandés y noruego que compra Crook.
El precio de una caja de bacalao islandés es ahora de £270 (U$331), frente a las £140 (U$176) del año pasado, dijo Crook.
Las empresas como Crook’s se enfrentan a la ardua tarea de vender pescado y papas fritas a clientes que enfrentan la peor crisis del costo de vida en décadas. La inflación anual de los precios al consumidor alcanzó el 7% en marzo, su nivel más alto en 30 años, y podría llegar al 10% a finales de este año, según el Banco de Inglaterra.
Según una encuesta de la Federación de Pequeñas Empresas, más de medio millón de pequeñas empresas en el Reino Unido, aproximadamente una de cada 10, planean cerrar, reducir su tamaño o vender durante el próximo año, ya que muchas luchan por obtener financiamiento.
Para Crook, el destino de su tienda es personal.
“Es más que solo un trabajo. Para muchos de nosotros, hemos asumido negocios familiares”, dijo. “Soy la segunda generación en el negocio, y no quieres que fracase bajo tu supervisión”.

 


PrisioneroEnArgentina.com

Mayo 17, 2022


 

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