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   Por Cyd Ollack.

La extraordinaria vida de la Reina del Huracán, desde estudiante hasta líder y activista, se basó en la excelencia de las mujeres que la precedieron. Dedicó el resto de su vida a ayudar a otras mujeres a escalar después de ella. Elsie MacGill no fue considerada la “Reina de los Huracanes” por su temperamento. Elsie se ganó el nombre cuando dirigió una línea de producción de aviones altamente exigente durante la Segunda Guerra Mundial, supervisando una plantilla de 4.500 personas y optimizando las operaciones a medida que las fábricas aeronáuticas se expandían rápidamente. Bajo su dirección, Canadian Car and Company tardó solo un año en producir el primer Hawker Hurricane, lo que llevó a MacGill, de 35 años, al corazón del esfuerzo aéreo de la Primera Guerra Mundial como diseñador y líder de producción del avión.

Elizabeth Muriel Gregory “Elsie” MacGill, OC, conocida como la “Reina de los Huracanes”, fue la primera mujer del mundo en obtener un título en ingeniería aeronáutica y fue la primera mujer en Canadá en recibir una licenciatura en ingeniería eléctrica.
Nacimiento: 27 de marzo de 1905, Vancouver, Canadá
Fallecimiento: 4 de noviembre de 1980, Cambridge, MA

MacGill introdujo controles de deshielo y un sistema para colocar esquís para aterrizajes en nieve, soluciones que permitieron al avión de combate Hawker Hurricane operar durante el invierno. Estas fábricas finalmente produjeron miles de aviones de combate Hawker Hurricane para la Royal Air Force británica. Elsie también diseñó y probó un nuevo avión de entrenamiento: el Maple Leaf Trainer II. Puede que sea el único avión diseñado completamente por una mujer.

Si bien nunca aprendió a volar por sí misma, MacGill acompañó a los pilotos en todos los vuelos de prueba, incluso en el peligroso primer vuelo, de todos los aviones en los que trabajó. Pronto, CanCar estaba construyendo tres o cuatro aviones por semana y se había convertido en una historia de éxito en tiempos de guerra. MacGill fue considerada una heroína de guerra, representando la transformación económica de Canadá durante la guerra.

“El esfuerzo de guerra es un hombre que se queda y trabaja una hora extra, o dos o cinco horas al día”, dijo MacGill. “Es una mujer que acorta su hora del mediodía para volver a terminar el trabajo; es alguien que se lleva a casa sus problemas para solucionarlos después de la cena; es alguien que regresa por la noche para terminar una tarea. El esfuerzo de guerra es algo tan microscópico en la unidad como el individuo, pero tan poderoso en la suma total como un ejército “.

Los esfuerzos de MacGill para liderar la producción y hacer ajustes valiosos a los aviones para que pudieran volar en climas fríos causaron una impresión mucho más allá de la Royal Air Force, lo suficientemente icónica culturalmente como para inspirar un cómic en su nombre, una serie de 1942 titulada apropiadamente, Reina de la Huracanes.

Después de la guerra, la Reina trabajó en consultoría aeronáutica, y en 1946 MacGill se convirtió en la primera mujer en desempeñarse como Asesora Técnica de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI), donde ayudó a redactar las regulaciones de Aeronáutica Internacional para el diseño y producción de aviones comerciales. 

MacGill, nacida en Canadá, era una niña cuando las mujeres se ganaron el derecho al voto en su país natal. Elsie fue la primera mujer en graduarse en ingeniería eléctrica de la Universidad de Toronto en la década de 1920.

Mientras estaba en la escuela, MacGill contrajo polio. Los médicos le dijeron que debería esperar vivir el resto de su vida en una silla de ruedas. Elsie se obligó a aprender a caminar de nuevo con dos fuertes bastones de metal y obtuvo una maestría en ingeniería aeronáutica de la Universidad de Michigan en 1929. Elsie fue la primera mujer en América del Norte, y probablemente en el mundo, en obtener una maestría en Ingeniería Aeronáutica.

Elsie MacGill abrió nuevos caminos, tal como lo habían hecho su madre y su abuela antes que ella. La abuela Helen MacGill era periodista y una conocida defensora de los derechos de las mujeres en todo Canadá. La madre de Elsie, Helen, fue la única mujer en su clase universitaria en 1889, la primera mujer graduada de la Universidad de Toronto y la primera mujer en el Imperio Británico en recibir un título en música. Helen Emma Gregory MacGill se convirtió en la primera jueza de Canadá y, durante muchos años, en la única jueza del país.

Mientras se recuperaba de una fractura en la pierna en 1953, MacGill tomó un bolígrafo para escribir la biografía de su madre. MacGill publicó My Mother, the Judge: A Biography of Judge Helen Gregory MacGill (Mi madre, la juez: una biografía de la juez Helen Gregory MacGill), en 1955. Profundizar en la filosofía, la experiencia y el idealismo de su madre inspiraron a Elsie a comprometerse aún más con los derechos de las mujeres en la década de 1960, abogando por leyes de aborto, salarios justos y licencia de maternidad remunerada.

Elsie MacGill fue una líder creativa y una ingeniera talentosa. Le apasionaba diseñar soluciones aeronáuticas para aeronaves y presentar su liderazgo a través de la escritura. Pero, sobre todo, quería que el mundo creciera en equidad e igualdad.

“Quizás por mi madre, nunca olvidé, a lo largo de mi larga carrera, que muchas mujeres en Canadá no tienen acceso a las oportunidades que disfruté. He recibido muchos premios de ingeniería, pero espero que también se me recuerde como defensora de los derechos de las mujeres y los niños ”.

Durante las últimas dos décadas, el 20 por ciento de los graduados de las escuelas de ingeniería son mujeres, pero son solo el 11 por ciento de los ingenieros en ejercicio. Michigan Engineering se encuentra entre los líderes institucionales con una clase de pregrado que supera el 25% de mujeres. Pero hasta que todos los graduados en ingeniería puedan elevarse, la Reina de los Huracanes ha dejado un legado.


PrisioneroEnArgentina.com

Octubre 6, 2021


 

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