Cincuenta y cuatro años después, las preguntas sobre el asesinato de Malcolm X todavía contribuyen a crear un ambiente de sospecha y desconfianza entre la policía y la comunidad negra. Y mientras que los asesinatos de John F. Kennedy, Martin Luther King Jr. y Emmett Till han sido reexaminados a través de la intervención federal, el asesinato de Malcolm X sigue siendo un punto ciego en la jurisprudencia y memoria histórica de los Estados Unidos.

Malcolm X era un hombre peligroso. No es peligroso como lo sugiere la imagen de él que circula ampliamente sosteniendo un rifle y mirando a través de las cortinas de su casa. Tampoco porque no estuviera de acuerdo con el ala no violenta del movimiento de derechos civiles y su afirmación de que la integración racial era el objetivo principal de la lucha por la libertad negra.

Al desafiar la integración como objetivo principal, Malcolm X amenazó con socavar el tenue apoyo que los principales líderes de derechos civiles estaban recibiendo del gobierno y los liberales blancos. Para muchos blancos, Malcolm y la Nación del Islam encarnan sus mayores temores.

Como rostro público del Nacional del Islam, enfrentó el racismo más allá de los límites de la segregación del sur. Trabajó incansablemente para denunciar a Estados Unidos como un sistema imperialista y neocolonialista dañino. “Así como una gallina no puede producir un huevo de pato”, dijo, “el sistema en este país no puede producir libertad para un afroamericano”. Y con su ingenio característico, agregó que si lo hiciera, “diría que fue Sin duda un pollo revolucionario “.

Para 1963, Malcolm había sido suspendido del NOI por considerar que el asesinato del presidente Kennedy era un caso de “pollos que regresaban a sus casas”. secretarias Esta disputa pública se combinó con visiones políticas en conflicto para causar profundas divisiones dentro de la comunidad musulmana. Malcolm formó dos grupos independientes en 1964: la Organización de la Unidad Afroamericana (OAAU) y Muslim Mosque, Inc. (MMI).

Un año después, se preparó para lanzar un nuevo programa político que probablemente habría incluido campañas de registro de votantes, organización local contra la brutalidad policial y un llamado a las Naciones Unidas para que denuncien las prácticas raciales estadounidenses como violaciones de derechos humanos. Fue asesinado a tiros el mismo día en que estaba listo para desvelarlo.

MALCOLM X

Malcolm X nació como Malcolm Little el 19 de mayo de 1925 en Omaha, Nebraska. Su madre, Louise Norton Little, era una ama de casa ocupada con los ocho hijos de la familia. Su padre, Earl Little, fue un abierto ministro bautista y un ávido partidario del líder nacionalista negro Marcus Garvey. El activismo por los derechos civiles de Earl provocó amenazas de muerte por parte de la organización supremacista blanca Black Legion, lo que obligó a la familia a mudarse dos veces antes del cuarto cumpleaños de Malcolm.

Independientemente de los esfuerzos de Little para eludir a la Legión, en 1929 su casa de Lansing, Michigan fue incendiada. Dos años más tarde, el cuerpo de Earl fue encontrado tirado en los trolebuses de la ciudad. La policía dictaminó ambos incidentes como accidentes, pero los Little estaban seguros de que los miembros de la Legión Negra eran responsables. Louise sufrió una crisis emocional varios años después de la muerte de su esposo y fue internada en una institución mental. Sus hijos fueron divididos entre varios hogares de acogida y orfanatos.

Independientemente de los esfuerzos de Little para eludir a la Legión, en 1929 su casa de Lansing, Michigan fue incendiada. Dos años más tarde, el cuerpo de Earl fue encontrado tirado en los trolebuses de la ciudad.

La policía dictaminó ambos incidentes como accidentes, pero los Little estaban seguros de que los miembros de la Legión Negra eran responsables. Louise sufrió una crisis emocional varios años después de la muerte de su esposo y fue internada en una institución mental. Sus hijos fueron divididos entre varios hogares de acogida y orfanatos.

Finalmente, Malcolm y su amigo, Malcolm “Shorty” Jarvis, regresaron a Boston. En 1946 fueron arrestados y condenados por cargos de robo, y Malcolm fue condenado a 10 años de prisión. (Lo dejaron en libertad condicional después de cumplir siete años).

Recordando sus días en la escuela, aprovechó el tiempo para continuar su educación. Fue durante este período de auto iluminación que el hermano Reginald de Malcolm visitó y discutió su reciente conversión a la religión musulmana. Reginald pertenecía a la organización religiosa La Nación del Islam (NOI).

Intrigado, Malcolm comenzó a estudiar las enseñanzas del líder de NOI, Elijah Muhammad. Muhammad enseñó que la sociedad blanca trabajó activamente para evitar que los afroamericanos se empoderen y logren el éxito político, económico y social. Entre otros objetivos, el NOI luchó por un estado propio, separado de uno habitado por gente blanca. Cuando fue puesto en libertad condicional en 1952, Malcolm era un devoto seguidor con el nuevo apellido “X”. (Consideró a “Little” como un nombre de esclavo y eligió la “X” para indicar su nombre tribal perdido).

Inteligente y articulado, Malcolm fue nombrado ministro y portavoz nacional de la Nación del Islam. Elijah Muhammad también lo acusó de establecer nuevas mezquitas en ciudades como Detroit, Michigan y Harlem, Nueva York. Malcolm utilizó columnas de periódicos, así como radio y televisión para comunicar el mensaje de NOI a través de los Estados Unidos. Su carisma, motivación y convicción atrajeron a un número asombroso de nuevos miembros. Malcolm fue acreditado en gran parte con el aumento de membresía en el NOI de 500 en 1952 a 30,000 en 1963.

Las multitudes y la controversia en torno a Malcolm lo convirtieron en un imán para los medios. Apareció en un especial televisivo de una semana de duración con Mike Wallace en 1959, llamado “El odio que produce el odio”. El programa exploró los fundamentos del NOI y rastreó el surgimiento de Malcolm como uno de sus líderes más importantes. Después del especial, Malcolm se enfrentó a la incómoda realidad de que su fama había eclipsado la de su mentor Elijah Muhammad. Las tensiones raciales fueron cada vez más altas a principios de los años sesenta. Además de los medios de comunicación, la personalidad vívida de Malcolm había captado la atención del gobierno. A medida que la membresía en el NOI seguía creciendo, los agentes del FBI se infiltraron en la organización (uno incluso actuó como guardaespaldas de Malcolm) y colocaron en secreto insectos, escuchas telefónicas, cámaras y otros equipos de vigilancia para monitorear las actividades del grupo.

La fe de Malcolm recibió un golpe aplastante en la cúspide del movimiento de derechos civiles en 1963. Se enteró de que su mentor y líder, Elijah Muhammad, tenía relaciones en secreto con hasta seis mujeres dentro de la organización Nación del Islam. Como si eso no fuera suficiente, Malcolm descubrió que algunas de estas relaciones habían dado lugar a niños.

Desde que se unió a la NOI, Malcolm se había adherido estrictamente a las enseñanzas de Muhammad, que incluían permanecer célibe hasta su matrimonio con Betty Shabazz en 1958. Malcolm rechazó la solicitud de Muhammad para ayudar a cubrir los asuntos y los hijos posteriores. Estaba profundamente herido por el engaño de Muhammad, a quien había considerado un profeta viviente. Malcolm también se sintió culpable por las masas que había llevado a unirse al NOI, que ahora sentía que era una organización fraudulenta basada en demasiadas mentiras para ignorar.

Poco después de su sorprendente descubrimiento, Malcolm recibió críticas por un comentario que hizo sobre el asesinato del presidente John F. Kennedy. “[Kennedy] nunca previó que los pollos volverían a casa a descansar tan pronto”, dijo Malcolm.

Después de la declaración, Elijah Muhammad “silenció” a Malcolm durante 90 días. Malcolm, sin embargo, sospechó que fue silenciado por otra razón. En marzo de 1964, Malcolm terminó su relación con el NOI. Incapaz de mirar más allá del engaño de Muhammad, Malcolm decidió fundar su propia organización religiosa, la Mezquita Musulmana, Inc.

Ese mismo año, Malcolm realizó una peregrinación a La Meca, Arabia Saudita. El viaje probó que la vida cambiaba. Por primera vez, Malcolm compartió sus pensamientos y creencias con diferentes culturas, y encontró que la respuesta fue abrumadoramente positiva. Cuando regresó, Malcolm dijo que había conocido a “hombres de cabello rubio y ojos azulados que podía llamar a mis hermanos”. Regresó a los Estados Unidos con una nueva perspectiva sobre la integración y una nueva esperanza para el futuro. Esta vez, cuando Malcolm habló, en lugar de solo predicar a los afroamericanos, tenía un mensaje para todas las razas.

Después de que Malcolm renunció a su posición en la Nación del Islam y renunció a Elijah Muhammad, las relaciones entre los dos se volvieron cada vez más inestables. Los informantes del FBI que trabajaban de manera encubierta en el NOI advirtieron a los funcionarios que Malcolm había sido acusado de asesinato. (A un oficial encubierto incluso se le había ordenado que ayudara a colocar una bomba en el auto de Malcolm).

Después de repetidos intentos en su vida, Malcolm rara vez viajaba a cualquier lugar sin guardaespaldas. El 14 de febrero de 1965, la casa donde vivían Malcolm, Betty y sus cuatro hijas en East Elmhurst, Nueva York, fue incendiada. Afortunadamente, la familia escapó de lesiones físicas.

Una semana después, sin embargo, los enemigos de Malcolm tuvieron éxito en su despiadado intento. En un discurso en el Audubon Ballroom de Manhattan el 21 de febrero de 1965, tres hombres armados se lanzaron sobre Malcolm en el escenario. Le dispararon 15 veces a corta distancia. A los 39 años de edad, fue declarado muerto al llegar al Columbia Presbyterian Hospital de Nueva York.

Mil quinientas personas asistieron al funeral de Malcolm en Harlem el 27 de febrero de 1965 en la Iglesia de Dios Templo de Fe en Cristo (ahora Iglesia de Dios Templo Templo Conmemorativo de los Niños). Después de la ceremonia, los amigos sacaron las palas de los sepultureros y enterraron a Malcolm.

Más tarde ese año, Betty dio a luz a sus hijas gemelas.

Los asesinos de Malcolm, Talmadge Hayer, Norman 3X Butler y Thomas 15X Johnson fueron condenados por asesinato en primer grado en marzo de 1966. Los tres hombres eran todos miembros de la Nación del Islam.

El legado de Malcolm X se ha movido a través de generaciones como el tema de numerosos documentales, libros y películas. Un tremendo resurgimiento de interés se produjo en 1992 cuando el director Spike Lee lanzó la aclamada película, Malcolm X. La película recibió nominaciones al Oscar por Mejor Actor (Denzel Washington) y Mejor Diseño de Vestuario.

Malcolm X está enterrado en el cementerio Ferncliff en Hartsdale, Nueva York.

Cuando Malcolm X fue asesinado en el salón de baile Audubon el 21 de febrero de 1965, un hombre llamado Talmadge Hayer (ahora llamado Mujahid Abdul Halim) fue retirado de la escena del crimen. Sin embargo, algunos testigos afirmaron que la policía también tomó a una segunda figura bajo custodia.

El difunto Herman Ferguson, miembro fundador de la Organización de la Unidad Afroamericana (la OAAU, fundada por Malcolm X después de dejar la Nación del Islam), recordó un automóvil de la policía que se detuvo junto al salón de baile y sacó a un hombre con una “Tez verde oliva … obviamente con gran dolor”. Ferguson, pensando que el hombre herido era uno de “nuestros muchachos”, observó cómo el coche patrulla se alejaba a toda velocidad y sobre el río Hudson. The Associated Press también informó el día después del asesinato que “dos hombres fueron detenidos”.

En los días siguientes, el NYPD también arrestó a otros dos miembros de la Mezquita 7 de Nation of Islam en Harlem: Norman 3X Butler (Muhammad Abd Al-Aziz) y Thomas 15X Johnson (Khalil Islam). Tanto los hombres como los testigos clave que los conocieron negaron que estuvieran en el salón de baile ese día. Hayer también declaró al final del juicio de 1966 que los dos hombres no habían participado. Pero se negó a nombrar a otros cómplices, y los tres recibieron cadenas perpetuas.

Una década después de su encarcelamiento, Hayer presentó nueva información, identificando a cuatro co-conspiradores. Firmó una declaración jurada que ofrece los nombres y direcciones de estos hombres, junto con una línea de tiempo detallada de su plan. Con la ayuda del auto-descrito “abogado radical” William Kunstler, Butler y Johnson apelaron sus convicciones.

Hayer nombró a William Bradley, un miembro de NOI llamado Willie X, como el hombre que disparó el disparo mortal de la escopeta, y agregó que Bradley era “conocido como un hombre asaltado”. La petición señalaba que Bradley estaba “en información y creencia actualmente encarcelada”. la cárcel del condado de Essex, Caldwell, Nueva Jersey ”. Kunstler agregó que no conocía“ ningún caso comparable en la historia jurisprudencial estadounidense ”en el que un cómplice describiera un crimen con tanto detalle sin una investigación exhaustiva. Sin embargo, el juez Harold Rothwax rechazó una moción para reabrir el caso.

Bradley (que ahora se llama Al-Mustafa Shabazz) vive en Newark. A principios de esta semana, The New York Daily News publicó una entrevista con él en la que rechazó las reclamaciones. “Es una acusación”, dijo. “Nunca me hablaron. Simplemente me acusaron de algo que no hice “.

En las semanas posteriores al asesinato de Malcolm, las organizaciones que creó después de su caída en la Nación del Islam lucharon sin su liderazgo, y sus amigos y compañeros intentaron dar sentido a su pérdida. La mayoría de sus seguidores habían presenciado el asesinato, y el clima peligroso y la desconfianza de las consecuencias condujeron a algunos subterráneos durante décadas.

El 6 de marzo de 1965, los miembros se reunieron para la clase semanal del sábado en la Escuela de Liberación de la OAAU. Esa reunión se había perdido para la historia hasta hace poco, cuando una cuenta detallada revela su contenido. En 2011, los documentos personales de James Campbell, ubicados en el Centro de Investigación Avery de Historia y Cultura Afroamericana del College of Charleston, se pusieron a disposición del público en general.

Campbell es un educador y activista de derechos civiles que fundó la Escuela de Liberación junto con Herman Ferguson, miembro de OAAU, en 1964. Sus documentos incluyen notas manuscritas tomadas por el difunto activista estadounidense de origen japonés Yuri Kochiyama. La reunión, explican las notas, se llevó a cabo “para establecer la estabilidad de esta crisis”. Y las notas contienen información inesperada. El garabato de Kochiyama al final de la reunión del 6 de marzo dice:

Se dice que ‘Ray Woods ha sido visto dejando Audubon; Fue uno de los dos recogidos por la policía. Fue la segunda persona que se está acabando “.

Las notas parecen justificar los relatos de Herman Ferguson y la AP de un “segundo hombre” puesto bajo custodia policial. Que un nombre resurja 50 años después es notable. Pero lo más significativo es que el “Ray Woods” mencionado en la nota probablemente fue Raymond A Wood, un agente de policía encubierto de la Ciudad de Nueva York en la Oficina de Servicios Especiales e Investigación (BOSSI).

Wood comenzó su carrera al infiltrarse en el capítulo del Congreso de Igualdad Racial (CORE) del Bronx con el nombre de Ray Woodall en 1964. Allí se hizo pasar por un graduado de 27 años de Manhattan College estudiando leyes en Fordham. Pronto fue nombrado presidente de vivienda de CORE y supervisó un proyecto de registro de votantes.

Wood se ganó su buena fe de activista al ser arrestado junto con otros dos en el ayuntamiento mientras intentaba que un ciudadano arrestara al alcalde Wagner por permitir la discriminación racial en un proyecto de construcción pública. La feminista Susan Brownmiller, una activista de CORE en ese momento, recordó que si “CORE hubiera colocado un anuncio en el Amsterdam News describiendo lo que estaba buscando, Woodall habría cumplido con los requisitos”.

Para 1965, “Woodall” había sido reasignado bajo su nombre real para infiltrarse en un grupo que se llamaba a sí mismo Movimiento de Liberación Negro (BLM). El BLM lo acusó de frustrar un complot de bomba que supuestamente atacó la Estatua de la Libertad y otros monumentos nacionales, justo una semana antes del asesinato de Malcolm X. Uno de los cuatro arrestados en el complot fue Walter Bowe, quien también copresidió el comité cultural en la OAAU de Malcolm. La estrecha asociación de Wood con un miembro de OAAU hace que sea probable que otros miembros de la organización también lo hayan conocido y reconocido.

Wood fue promovido a detective de segundo grado por hacer los arrestos en el caso BLM. Y aunque su nombre y una foto de la parte posterior de su cabeza circularon por toda la prensa en la semana previa al asesinato de Malcolm X, la policía de Nueva York informó que lo pusieron de nuevo en el trabajo porque “su rostro aún es un secreto”.

No hay duda de que la policía estaba vigilando de cerca a Malcolm X en el período anterior a su asesinato. Tony Bouza, ex detective de BOSSI y teniente desde 1957 hasta 1965, explica que la policía de Nueva York, y no el FBI, fue la agencia principal que realizó esta vigilancia. Gene Roberts, un hombre conocido cariñosamente dentro de la OAAU como “hermano Gene” y fotografiado intentando en vano resucitar a Malcolm X en el asesinato, fue confirmado más tarde como un agente encubierto.

Bouza sostiene que la policía de Nueva York no tomó medidas básicas y mínimas para proteger a una figura pública prominente de una amenaza que se creía inminente. Y es muy crítico con su posterior fracaso en revelar todo lo que sabía sobre el asesinato de Malcolm X. “La investigación fue fallida”, dijo, y “una tragedia paralela radica en el evidente obstáculo de cualquier publicación de registros del Departamento de Policía de Nueva York”.

Pero Bouza también insiste en que Wood no tuvo nada que ver con el caso, y hay otras razones para dudar de que este último testigo presencial haya colocado a Ray Wood en el Audubon. Esos informes no son fiables, incluso los registrados poco después del asesinato. Las cuentas de lo que sucedió en el salón de baile de Audubon ese día también son contradictorias. Un miembro de la OAAU llamado Willie Harris fue entrevistado por el Departamento de Policía de Nueva York mientras era tratado en un centro médico luego de que una bala perdida lo alcanzó en el salón de baile. Harris afirma que buscó la ayuda de un oficial de policía que luego lo llevó al hospital. ¿Es posible que el testigo anónimo haya confundido a Harris con Ray Wood? Finalmente, está la pregunta de por qué BOSSI enviaría a un agente encubierto a un lugar donde podría ser reconocido después de que su nombre hubiera estado en la prensa.

La forma más sencilla de resolver estas preguntas sería que la policía de Nueva York publique sus archivos de vigilancia y divulgue lo que Ray Wood, Gene Roberts y sus otros agentes encubiertos informaron en los años que rodearon el asesinato. Pero el departamento se ha negado repetidamente a liberarlos.

Mis intentos con el profesor Manning Marable y el Proyecto Malcolm X en la Universidad de Columbia en 2008-2009 para acceder a los archivos BOSSI a través de la Ley de Libertad de Información (FOIA) terminaron en una denegación total. Al negar las solicitudes, la oficina legal del departamento citó una serie de Leyes de Funcionarios Públicos, alegando que los archivos pondrían en peligro la seguridad de los oficiales y constituirían injustificadas invasiones de privacidad. Este año, una solicitud más reciente de la FOIA produjo algunos materiales relacionados con el caso de asesinato, pero solo documentos que ya estaban disponibles públicamente en los Archivos Municipales de Nueva York. El lanzamiento no incluía ningún archivo relacionado con la vigilancia de BOSSI.

La avenida más obvia para reabrir la investigación sobre el asesinato de Malcolm X es la Ley de delitos contra los derechos civiles sin resolver de Emmett Till. En 2011, el Departamento de Justicia respondió a los llamamientos para reabrir el caso con la declaración de que “el asunto no implica intereses federales suficientes para requerir el uso de recursos de investigación federales escasos en un asunto para el cual no puede haber un proceso penal federal”. Till Act, sin embargo, fue diseñado específicamente para hacer que estas objeciones sean discutibles. Asigna $ 10 millones anuales para tales investigaciones, y requiere que el Departamento de Justicia trabaje en concierto con las autoridades locales para implementar la ley estatal.

Con Muhammed Ali y Fidel Castro (Arriba) Martin Luther King y Elijah Muhammed , líder de la Nación del Islam (Abajo)

Janis McDonald, quien co-dirige la Iniciativa de Justicia de Casos Fríos en la Facultad de Derecho de la Universidad de Syracuse, me dijo que las decisiones como esta ignoran “la intención del Congreso cuando se promulgó la Ley Emmett Till”. Su implementación, dijo, “ha sido una promesa fallida a las familias de quienes fueron asesinados y un desprecio de la intención del Congreso de preservar la integridad de la ley para todos. Esta Ley nunca ha sido una prioridad para el Departamento de Justicia ”. Estaba previsto que expire en 2017 pero aún está en conversaciones.

Según Paula Johnson, codirectora de Syracuse Cold Case Justice Initiative, “el propósito de la Ley Emmett Till es investigar completamente y resolver esos asesinatos”. La cuenta que coloca a Ray Wood en la escena, dijo, “garantiza más investigación sobre el conocimiento o el papel de la policía en la muerte de Malcolm X “.

Hasta que se vuelva a abrir el caso de asesinato de Malcolm X y los archivos de vigilancia estén completamente disponibles, la injusticia contra una de las figuras de derechos civiles más audaces de los Estados Unidos continúa, mientras que uno o más de sus asesinos pueden deambular libremente.

Hace 4 años, la policía de Nueva York y otras agencias de vigilancia debieron hacer públicos sus registros. Era hora de iniciar una nueva investigación sobre el asesinato de este líder de los derechos civiles que se apoyará en las preguntas persistentes sobre el caso y garantizará que todos los involucrados hayan sido llevados ante la justicia.

PrisioneroEnArgentina.com

Febrero 19, 2019