Warren G. Harding, el vigésimo noveno presidente de los Estados Unidos (1921-1923), es a menudo recordado no por sus políticas ni su liderazgo, sino por el masivo escándalo de corrupción que envolvió a su administración: el caso Teapot Dome.
¿Qué era Teapot Dome? Teapot Dome era una reserva petrolera federal reservada por la Marina de los Estados Unidos. Se ubicaba en el condado de Natrona, Wyoming. Recibió su nombre de una formación rocosa cercana que se asemejaba a una tetera, de ahí el nombre “Teapot Dome”. Esta zona, junto con otras reservas petroleras como Elk Hills y Buena Vista Hills en California, fue reservada por el gobierno para garantizar que la Marina contara con una fuente de combustible confiable (los buques de guerra estaban en transición del carbón al petróleo).
Este escándalo, considerado uno de los peores en la historia política estadounidense, se convirtió en un símbolo de la corrupción gubernamental y empañaría la reputación de Harding mucho después de su repentina muerte en 1923.
Harding
El núcleo del escándalo giró en torno al arrendamiento secreto de reservas petroleras federales a empresas privadas. El arrendamiento más infame se refería a una reserva petrolera naval ubicada en Teapot Dome, Wyoming. Este terreno, junto con otra reserva en California, había sido reservado para la Armada de los Estados Unidos. Sin embargo, el secretario del Interior de Harding, Albert B. Fall, convenció al presidente para que transfiriera el control de las reservas de la Armada al Departamento del Interior. Una vez en control, Fall arrendó en secreto el sitio Teapot Dome al magnate petrolero Harry F. Sinclair y la reserva de California a Edward L. Doheny, ambos sin licitación pública.
A cambio de los arrendamientos, Fall recibió importantes préstamos personales, dinero en efectivo y regalos, por un valor de cientos de miles de dólares (equivalentes a varios millones actuales). Estos pagos se ocultaron cuidadosamente y se distribuyeron, pero finalmente, transacciones financieras sospechosas y presiones políticas dieron lugar a una investigación del Senado en 1922. La investigación, que se prolongó durante años, destapó el soborno, la falta de transparencia y el abuso de poder dentro de la administración Harding.
El propio presidente Harding nunca estuvo vinculado formalmente con el escándalo, y no hay pruebas directas de que se beneficiara o conociera el alcance total de la mala conducta de Fall. Sin embargo, su elección de los miembros del gabinete —muchos de los cuales provenían de su “Banda de Ohio”, un grupo de aliados políticos con ética cuestionable— demostró falta de criterio y supervisión. Harding admitió una vez: «No tengo problemas con mis enemigos. Puedo encargarme de ellos perfectamente. ¡Pero mis malditos amigos… son los que me mantienen en la cárcel por las noches!».
Fall
Trágicamente, Harding falleció de un infarto en agosto de 1923, justo antes de que se hiciera público el alcance del escándalo. Albert Fall fue posteriormente condenado por soborno en 1929 y se convirtió en el primer exmiembro del gabinete en la historia de Estados Unidos en ir a prisión por delitos cometidos durante su mandato.
El escándalo de Teapot Dome dañó significativamente la confianza pública en el gobierno y provocó un aumento de las demandas de transparencia y reformas éticas. Sentó un precedente sobre cómo el Congreso investiga la corrupción en el poder ejecutivo y sigue siendo una advertencia sobre el poder descontrolado y el favoritismo político. Si bien Warren G. Harding no se benefició personalmente, su presidencia se convirtió en sinónimo de escándalo y mala gestión.
Cuando los jugadores de Wyoming State Penitentiary All Stars entraron al campo, no solo estaban jugando el pasatiempo favorito de Estados Unidos. Pensaban que estaban jugando por sus vidas.
A diferencia de cualquier otro equipo de béisbol, este equipo estaba repleto de reclusos con largas sentencias de prisión, incluso sentencias de muerte.
El equipo estaba repleto de personas que habían cometido delitos extremadamente graves: asesinato y violación. Unilad dijo que se había aprobado una ley que prohibía a los propietarios de prisiones sacar provecho de los reclusos. El juego de béisbol llevó a que diferentes personas en el negocio de la prisión hicieran apuestas por el equipo. Los equipos del Oeste viajaron para jugar contra este equipo.
En Rawlins, Wyoming, Felix Alston fue nombrado nuevo director de la prisión estatal en abril de 1911, según el New York Post. El director anterior fue acusado de casi matar de hambre a los prisioneros y otros malos tratos. En la reforma, Alston estableció el equipo de béisbol.
Si el equipo ganaba, pensaban que eso significaba que sus ejecuciones se retrasarían y las sentencias se reducirían, pero perder podría significar que la ejecución se produciría rápidamente.
Al menos, eso es lo que George Saban, un asesino justiciero, le dijo al equipo. Saban era el propietario de Bay State Cattle Company. Fue condenado por asesinato en una redada conocida como Spring Creek Raid. Aunque este tipo de redadas eran rampantes, no hubo muchas condenas.
El arresto y la condena de Saban marcaron un punto de inflexión. El Salvaje Oeste de Wyoming se estaba volviendo menos tolerante con la anarquía. Dicho esto, el equipo de béisbol de los reclusos prosperó entonces, cuando ahora sería impensable.
Aparentemente, Saban afirmó que tenía información privilegiada directamente del propio alcaide Alstont. Los reclusos creían que sus sentencias podrían cambiarse debido a lo que dijo Saban.
Se rumorea que Saban tenía una participación en los juegos. Se dice que recibió una parte de algunas de las apuestas que se hicieron debido a su información privilegiada. Otros en la ciudad asistieron a los juegos y apostaron por ellos. Los jugadores eran el centro de atención de la ciudad. Es decir, hasta que algo sucedió.
Después de solo cuatro juegos, el equipo fue suspendido.
Los juegos anteriores habían sido caóticos, por decir lo menos. La prensa informó que alguien había intentado asesinar al capitán del equipo Seng, pero él siguió jugando. El equipo llegó a creer que el talento de Seng lo mantenía con vida, a pesar de que tenía una sentencia de muerte.
Pensaron que su desempeño provocó este retraso; resulta que estaban equivocados.
Ahora se sabe que los abogados de Seng solicitaron la suspensión de la ejecución, pero esto duró poco. Seng había sido condenado por matar al esposo de su novia. En el momento del juego, su condena, junto con la del equipo, provocó la cobertura mediática de todo el país. El supuesto día de su ejecución, todavía estaba vivo, lo que llevó a los prisioneros a intentar asesinarlo.
Sobrevivió, pero los rumores políticos pusieron fin al equipo. Se rumoreaba que el gobernador estaba involucrado con el equipo de béisbol. Para acabar con estos rumores, el gobernador creó una campaña contra el juego. Al mismo tiempo, Alston canceló el equipo de béisbol y desvió fondos a un programa educativo.
Seng fue ejecutado un año después de su fecha de ejecución original.
No parece que el juego de béisbol haya terminado por reducir las sentencias de los reclusos y nunca más se intentó algo así en el Salvaje Oeste.
Warren G. Harding y el escándalo de Teapot Dome
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Warren G. Harding, el vigésimo noveno presidente de los Estados Unidos (1921-1923), es a menudo recordado no por sus políticas ni su liderazgo, sino por el masivo escándalo de corrupción que envolvió a su administración: el caso Teapot Dome.
¿Qué era Teapot Dome? Teapot Dome era una reserva petrolera federal reservada por la Marina de los Estados Unidos. Se ubicaba en el condado de Natrona, Wyoming. Recibió su nombre de una formación rocosa cercana que se asemejaba a una tetera, de ahí el nombre “Teapot Dome”. Esta zona, junto con otras reservas petroleras como Elk Hills y Buena Vista Hills en California, fue reservada por el gobierno para garantizar que la Marina contara con una fuente de combustible confiable (los buques de guerra estaban en transición del carbón al petróleo).
Este escándalo, considerado uno de los peores en la historia política estadounidense, se convirtió en un símbolo de la corrupción gubernamental y empañaría la reputación de Harding mucho después de su repentina muerte en 1923.
El núcleo del escándalo giró en torno al arrendamiento secreto de reservas petroleras federales a empresas privadas. El arrendamiento más infame se refería a una reserva petrolera naval ubicada en Teapot Dome, Wyoming. Este terreno, junto con otra reserva en California, había sido reservado para la Armada de los Estados Unidos. Sin embargo, el secretario del Interior de Harding, Albert B. Fall, convenció al presidente para que transfiriera el control de las reservas de la Armada al Departamento del Interior. Una vez en control, Fall arrendó en secreto el sitio Teapot Dome al magnate petrolero Harry F. Sinclair y la reserva de California a Edward L. Doheny, ambos sin licitación pública.
A cambio de los arrendamientos, Fall recibió importantes préstamos personales, dinero en efectivo y regalos, por un valor de cientos de miles de dólares (equivalentes a varios millones actuales). Estos pagos se ocultaron cuidadosamente y se distribuyeron, pero finalmente, transacciones financieras sospechosas y presiones políticas dieron lugar a una investigación del Senado en 1922. La investigación, que se prolongó durante años, destapó el soborno, la falta de transparencia y el abuso de poder dentro de la administración Harding.
El propio presidente Harding nunca estuvo vinculado formalmente con el escándalo, y no hay pruebas directas de que se beneficiara o conociera el alcance total de la mala conducta de Fall. Sin embargo, su elección de los miembros del gabinete —muchos de los cuales provenían de su “Banda de Ohio”, un grupo de aliados políticos con ética cuestionable— demostró falta de criterio y supervisión. Harding admitió una vez: «No tengo problemas con mis enemigos. Puedo encargarme de ellos perfectamente. ¡Pero mis malditos amigos… son los que me mantienen en la cárcel por las noches!».
Trágicamente, Harding falleció de un infarto en agosto de 1923, justo antes de que se hiciera público el alcance del escándalo. Albert Fall fue posteriormente condenado por soborno en 1929 y se convirtió en el primer exmiembro del gabinete en la historia de Estados Unidos en ir a prisión por delitos cometidos durante su mandato.
El escándalo de Teapot Dome dañó significativamente la confianza pública en el gobierno y provocó un aumento de las demandas de transparencia y reformas éticas. Sentó un precedente sobre cómo el Congreso investiga la corrupción en el poder ejecutivo y sigue siendo una advertencia sobre el poder descontrolado y el favoritismo político. Si bien Warren G. Harding no se benefició personalmente, su presidencia se convirtió en sinónimo de escándalo y mala gestión.
PrisioneroEnArgentina.com
Agosto 8, 2025
El equipo de baseball que no podía perder
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Cuando los jugadores de Wyoming State Penitentiary All Stars entraron al campo, no solo estaban jugando el pasatiempo favorito de Estados Unidos. Pensaban que estaban jugando por sus vidas.
A diferencia de cualquier otro equipo de béisbol, este equipo estaba repleto de reclusos con largas sentencias de prisión, incluso sentencias de muerte.
El equipo estaba repleto de personas que habían cometido delitos extremadamente graves: asesinato y violación. Unilad dijo que se había aprobado una ley que prohibía a los propietarios de prisiones sacar provecho de los reclusos. El juego de béisbol llevó a que diferentes personas en el negocio de la prisión hicieran apuestas por el equipo. Los equipos del Oeste viajaron para jugar contra este equipo.
En Rawlins, Wyoming, Felix Alston fue nombrado nuevo director de la prisión estatal en abril de 1911, según el New York Post. El director anterior fue acusado de casi matar de hambre a los prisioneros y otros malos tratos. En la reforma, Alston estableció el equipo de béisbol.
Si el equipo ganaba, pensaban que eso significaba que sus ejecuciones se retrasarían y las sentencias se reducirían, pero perder podría significar que la ejecución se produciría rápidamente.
Al menos, eso es lo que George Saban, un asesino justiciero, le dijo al equipo. Saban era el propietario de Bay State Cattle Company. Fue condenado por asesinato en una redada conocida como Spring Creek Raid. Aunque este tipo de redadas eran rampantes, no hubo muchas condenas.
El arresto y la condena de Saban marcaron un punto de inflexión. El Salvaje Oeste de Wyoming se estaba volviendo menos tolerante con la anarquía. Dicho esto, el equipo de béisbol de los reclusos prosperó entonces, cuando ahora sería impensable.
Aparentemente, Saban afirmó que tenía información privilegiada directamente del propio alcaide Alstont. Los reclusos creían que sus sentencias podrían cambiarse debido a lo que dijo Saban.
Se rumorea que Saban tenía una participación en los juegos. Se dice que recibió una parte de algunas de las apuestas que se hicieron debido a su información privilegiada. Otros en la ciudad asistieron a los juegos y apostaron por ellos. Los jugadores eran el centro de atención de la ciudad. Es decir, hasta que algo sucedió.
Después de solo cuatro juegos, el equipo fue suspendido.
Los juegos anteriores habían sido caóticos, por decir lo menos. La prensa informó que alguien había intentado asesinar al capitán del equipo Seng, pero él siguió jugando. El equipo llegó a creer que el talento de Seng lo mantenía con vida, a pesar de que tenía una sentencia de muerte.
Pensaron que su desempeño provocó este retraso; resulta que estaban equivocados.
Ahora se sabe que los abogados de Seng solicitaron la suspensión de la ejecución, pero esto duró poco. Seng había sido condenado por matar al esposo de su novia. En el momento del juego, su condena, junto con la del equipo, provocó la cobertura mediática de todo el país. El supuesto día de su ejecución, todavía estaba vivo, lo que llevó a los prisioneros a intentar asesinarlo.
Sobrevivió, pero los rumores políticos pusieron fin al equipo. Se rumoreaba que el gobernador estaba involucrado con el equipo de béisbol. Para acabar con estos rumores, el gobernador creó una campaña contra el juego. Al mismo tiempo, Alston canceló el equipo de béisbol y desvió fondos a un programa educativo.
Seng fue ejecutado un año después de su fecha de ejecución original.
No parece que el juego de béisbol haya terminado por reducir las sentencias de los reclusos y nunca más se intentó algo así en el Salvaje Oeste.
PrisioneroEnArgentina.com
Enero 31, 2025