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  By Grant Lucas.

Una raqueta, una red y una pelota. Si bien la evidencia es escasa, se cree que el juego de tenis se remonta a miles de años atrás, con varios indicadores que sugieren que los antiguos egipcios, griegos y romanos jugaron precursores del tenis. Por ejemplo, la palabra árabe para la palma de la mano es rahat, similar a la palabra raqueta, mientras que la ciudad egipcia Tinnis vuelve a tener un parecido con el tenis. Evidencia más sustancial surge alrededor del año 1000, cuando los monjes franceses comenzaron a jugar un tosco juego de pelota en el patio. Este deporte, jugado contra las paredes de su monasterio o sobre una cuerda colgada en un patio, tomó el nombre de je de paume – “juego de la mano”. Según esta teoría, la palabra “tenis” fue acuñada por estos monjes, quienes gritar la palabra ‘tenez’, en francés para ‘tomar’, mientras servían la pelota.

Durante los siguientes siglos, la popularidad del juego creció exponencialmente, y su alcance se extendió más allá de los muros del monasterio para ser adoptado por la nobleza en toda Europa. Algunas cuentas afirman que en el siglo XIII había hasta 1.800 canchas cubiertas. De hecho, el juego se hizo tan popular que varios miembros de la Iglesia, incluido el Papa, así como el rey Luis IV, intentaron prohibirlo, aunque fue en vano.

Pronto se extendió a Inglaterra, siendo tanto Enrique VII como Enrique VIII ávidos admiradores, que encargaron la construcción de muchas cortes en todo el país. El Palacio de Hampton Court construido en 1625 sobrevive hasta el día de hoy.

Cuanto más popular se volvió el tenis, más evolucionó. Las áreas de juego del patio comenzaron a transformarse en canchas cubiertas, y las pelotas, que inicialmente eran de madera, dieron paso a pelotas de cuero rellenas de material de celulosa. En sus inicios, se jugaba con la mano, pero con el tiempo, la gente comenzó a usar guantes, ya sea con correas entre los dedos o una paleta sólida, y finalmente una correa unida a un mango, un precursor de la raqueta. En 1500, era de uso común una raqueta con marco de madera atado con tripa de oveja, junto con una bola de corcho que pesaba aproximadamente tres onzas.

Sin embargo, a pesar de toda esta innovación, el juego de “pista” o tenis “real”, como se le conoce hoy, era increíblemente diferente al deporte global que ahora conocemos como tenis. Los juegos se llevaban a cabo en canchas cubiertas y estrechas, donde la pelota se jugaba contra paredes con galerías techadas y varias aberturas. Los jugadores ganaron puntos golpeando la pelota en las ventanas de red debajo de los techos, con la red de cinco pies de alto en los extremos y tres pies en el medio, lo que creaba una caída pronunciada.

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La popularidad del juego disminuyó durante la década de 1700, pero experimentó otra revolución en 1850: Charles Goodyear inventó un proceso para el caucho llamado vulcanización, que hizo que el material utilizado para fabricar pelotas de tenis rebotara significativamente. Como resultado, el tenis ahora se podía jugar al aire libre sobre césped. Se habían allanado los cimientos del tenis moderno.

Unas décadas más tarde, en Londres en 1874, el mayor Walter C. Wingfield patentó las reglas y el equipo para un juego que llamó Sphairistike, en griego “jugar a la pelota”. La cancha de Wingfield tenía forma de reloj de arena y era mucho más corta que la moderna. Corte. Sus reglas fueron criticadas y modificadas, pero su impacto no puede subestimarse; en 1874 aparecieron los primeros tribunales en los Estados Unidos; un año después, se vendieron conjuntos de equipos para su uso en China, India, Rusia y Canadá. La ubicuidad del croquet en ese momento significó que había un suministro listo de canchas suaves al aire libre, que resultaron fácilmente adaptables para el tenis. De hecho, la unión entre el croquet y el tenis se consolidó adecuadamente cuando el All England Club Croquet decidió celebrar el primer torneo de tenis de Wimbledon en 1877. El comité organizador abandonó la cancha de forma extraña de Whigfield y optó por una rectangular en su lugar, e introdujo un conjunto de reglas que son esencialmente el juego de ahora. El evento, que inicialmente se llevó a cabo para recaudar fondos para reparar un rodillo roto en el club privado, pronto se convirtió en el evento de tenis más prestigioso del mundo. El club cambió rápidamente su nombre a All England Croquet and Lawn Tennis Club.

Durante ese primer año de Campeonatos de Wimbledon, solo consistió en individuales masculinos; a las mujeres no se les permitía jugar hasta 1884. Las jugadoras también vestían sombreros y corbatas y se les reprochaba si usaban zapatos sin tacones. Los saques se hacían bajo el brazo y las pelotas de tenis se cosían a mano. El Campeonato también se llevó a cabo en un club privado situado justo al lado de Worple Street; no se trasladó a su ubicación actual en Church Road hasta 1922.

Aparte de estos problemas, Wimbledon, y el tenis, no han sufrido muchos cambios desde este primer torneo. Las reglas han permanecido virtualmente igual, con el único cambio importante siendo la introducción de la regla de desempate en 1971. Con Charles Pyle reconociendo las posibilidades comerciales de promover el tenis e introduciendo una gira profesional en 1926, ahora no solo es una de las más deportes ampliamente practicados en el mundo, pero también entre los más lucrativos.

 

 


PrisioneroEnArgentina.com

Abril 21, 2022


 

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