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La tragedia que comenzó como un incendio a bordo de un ferry frente a las costas de la provincia filipina de Palawan se ha convertido en una de las peores catástrofes marítimas recientes del país. El número de muertos ascendió este sábado a 76, después de que los equipos de rescate recuperaran decenas de restos humanos del interior del barco completamente destruido por las llamas. Otras 13 personas continúan desaparecidas.

El ferry MV June Aster había partido de Manila con destino a Coron, uno de los principales centros turísticos de Palawan. El viaje llevaba más de 20 horas cuando se produjo el incendio, relativamente cerca del destino final. Según los registros de las autoridades, alrededor de 132 personas se encontraban a bordo, de las cuales 43 lograron sobrevivir.

Un incendio que se propagó en segundos

Los testimonios de algunos sobrevivientes describen una situación de extrema rapidez y confusión. Varias personas dijeron haber escuchado dos explosiones antes de que el fuego comenzara a extenderse por el barco. La investigación oficial todavía intenta determinar exactamente dónde se originó el incendio y qué provocó las explosiones.

Una de las dificultades más graves para los rescatistas fue acceder al interior de la embarcación. Durante horas, el humo, las temperaturas extremadamente altas y el riesgo de nuevas explosiones impidieron realizar una inspección completa.

Cuando los equipos finalmente pudieron entrar, encontraron una escena devastadora. Numerosos restos fueron localizados en la zona de alojamiento económico del ferry, que había sufrido daños especialmente graves.

La recuperación de los cuerpos

El viernes habían sido recuperados 30 cuerpos, elevando entonces la cifra de fallecidos a 35. Sin embargo, las operaciones continuaron durante la noche y el sábado los equipos encontraron 41 restos adicionales, llevando el número confirmado de muertos a 76.

La identificación de las víctimas representa ahora otro enorme desafío. Muchos de los restos se encuentran gravemente afectados por el fuego y los equipos forenses están trabajando para determinar la identidad de los fallecidos y entregar los cuerpos a sus familias.

Mientras tanto, familiares de pasajeros desaparecidos esperan desesperadamente noticias. Para muchas familias, la incertidumbre es tan dolorosa como la confirmación de una muerte.

¿Qué provocó el incendio?

La causa definitiva todavía no ha sido establecida. Las autoridades marítimas y policiales iniciaron investigaciones para determinar si se trató de un accidente, una falla técnica o algún problema relacionado con la carga y los sistemas de seguridad del barco.

La investigación también deberá establecer si se cumplieron correctamente los procedimientos de emergencia y si la tripulación actuó con suficiente rapidez para alertar y evacuar a los pasajeros.

El capitán del ferry tampoco ha sido localizado entre los sobrevivientes confirmados, aunque existen informaciones no verificadas que indican que podría haber sobrevivido. Las autoridades todavía intentan establecer su paradero.

Una tragedia que revive viejos temores

Los accidentes marítimos constituyen un problema recurrente en Filipinas, un país formado por más de 7.600 islas donde los ferries son fundamentales para transportar pasajeros y mercancías.

La historia marítima filipina está marcada por tragedias de enorme magnitud. La más conocida ocurrió en 1987, cuando el ferry Doña Paz chocó con un petrolero y más de 4.300 personas murieron, convirtiéndose en uno de los peores desastres marítimos en tiempos de paz.

La nueva tragedia vuelve a plantear preguntas sobre seguridad marítima, mantenimiento de embarcaciones, procedimientos de evacuación y controles gubernamentales.

Por ahora, la prioridad sigue siendo encontrar a los desaparecidos, recuperar e identificar los restos y determinar exactamente qué ocurrió a bordo del MV June Aster. Para las familias, sin embargo, la tragedia ya tiene una dimensión irreversible: decenas de personas que viajaban hacia un destino turístico terminaron encontrando la muerte a pocos kilómetros de llegar a su destino.

 

PrisioneroEnArgentina.com

Set. 13, 2026