Javier Milei ganó las elecciones presidenciales de 2023 porque logró convertir el enorme descontento económico y político de la Argentina en un voto de ruptura. No fue solamente una victoria de Milei: fue también una derrota del sistema político tradicional y, especialmente, del peronismo gobernante.

En el balotaje del 19 de noviembre de 2023, Milei obtuvo 55,69% frente al 44,31% de Sergio Massa, una diferencia superior a 11 puntos.

1. La inflación fue el factor decisivo

Probablemente fue la razón más importante.

Argentina llegaba a las elecciones con una inflación anual que rondaba el 200%, una pérdida enorme del poder adquisitivo y una sensación generalizada de que los precios cambiaban constantemente. En octubre de 2023, la inflación interanual ya alcanzaba aproximadamente el 143%, y la situación continuó deteriorándose hasta diciembre.

Milei consiguió presentar una explicación extremadamente sencilla:

“La culpa es de la casta y del Estado que gasta demasiado.”

Para millones de argentinos, esa explicación resultó atractiva porque identificaba un enemigo concreto: políticos, funcionarios, privilegios, emisión monetaria y déficit fiscal.

2. Milei representaba el voto contra el sistema

Milei tenía una ventaja que Massa no podía tener: no era responsable del gobierno que estaba siendo juzgado en las urnas.

Sergio Massa era ministro de Economía del gobierno de Alberto Fernández. Por lo tanto, aunque intentara presentarse como una alternativa dentro del peronismo, cargaba con parte del peso de la situación económica.

Milei, en cambio, podía decir:

“Yo no goberné. Ellos sí.”

Esa diferencia fue fundamental.

El economista libertario se presentó como un outsider, alguien que venía a destruir las reglas tradicionales de la política. Incluso su falta de experiencia gubernamental terminó convirtiéndose en parte de su atractivo: para una parte del electorado, no tener experiencia significaba no estar contaminado por la vieja política.

3. El cansancio con el kirchnerismo

También existía un fuerte voto antikirchnerista.

Después de años de gobiernos vinculados al kirchnerismo, una parte considerable de la sociedad quería un cambio profundo. Milei consiguió captar ese sentimiento.

Pero hay una precisión importante: no todos los que votaron a Milei eran libertarios.

Muchos simplemente querían que perdiera el peronismo.

Eso quedó particularmente claro después de la primera vuelta.

En octubre, Massa había obtenido aproximadamente 36,8%, mientras Milei había conseguido cerca del 30%. Milei necesitaba entonces incorporar millones de votos de otros candidatos.

Y ahí apareció Mauricio Macri.

4. El apoyo de Macri y Patricia Bullrich

Después de la primera vuelta, Patricia Bullrich y Mauricio Macri respaldaron a Milei.

Eso fue extraordinariamente importante.

Bullrich había quedado tercera y representaba a una parte considerable del electorado de Juntos por el Cambio. Su apoyo permitió que muchos votantes opositores al peronismo se inclinaran por Milei.

En otras palabras, Milei consiguió algo que parecía difícil:

unir al voto libertario con buena parte del voto liberal, conservador y antiperonista tradicional.

La elección terminó convirtiéndose en una especie de plebiscito:

continuidad del sistema conocido —Massa— o ruptura radical —Milei—.

Y ganó la segunda opción.

5. Milei entendió el enojo social

Otro elemento fundamental fue su capacidad de comunicación.

Milei utilizó palabras muy sencillas y agresivas: “casta”, “libertad”, “déficit”, “emisión”, “Estado”, “privilegios”.

Su discurso podía resultar técnicamente discutible en algunos aspectos económicos, pero políticamente era muy eficaz.

No hablaba solamente de economía.

Hablaba de bronca.

Para una persona que veía cómo su salario perdía valor, cómo aumentaban los alimentos y cómo cada año parecía vivir peor, escuchar a un candidato decir que había que “dinamitar” el sistema podía resultar mucho más atractivo que escuchar un programa tradicional de gobierno.

6. La promesa de algo completamente diferente

Milei también ofreció una propuesta extraordinariamente radical: reducir drásticamente el tamaño del Estado, eliminar el déficit, avanzar hacia la dolarización y cambiar profundamente la relación entre el ciudadano y el gobierno.

Aunque posteriormente su gobierno adoptó medidas más pragmáticas que algunas de sus propuestas originales, la promesa de transformación fue central para su campaña.

El votante no estaba necesariamente comprando cada detalle de su programa.

Muchos estaban comprando una idea:

“Probemos algo completamente diferente.”

7. El fracaso de la campaña del miedo

El peronismo intentó advertir sobre los riesgos de Milei.

Se habló de la posibilidad de una fuerte crisis social, de sus propuestas económicas, de la dolarización, de la reducción del Estado y de otras medidas consideradas peligrosas.

Pero la campaña del miedo no consiguió detenerlo.

Para muchos argentinos, la pregunta era:

“¿Qué puede ser peor que lo que estamos viviendo?”

Ese razonamiento fue particularmente poderoso entre sectores jóvenes.

8. La generación que quería romper con el pasado

Milei tuvo una enorme penetración entre jóvenes.

Una parte de ellos había crecido en una Argentina con inflación, controles cambiarios, crisis recurrentes, dificultades para ahorrar y enormes problemas para proyectar un futuro.

Milei les ofreció algo diferente al tradicional enfrentamiento entre peronismo y antiperonismo:

libertad contra Estado.

Era un lenguaje nuevo para una generación que consumía política principalmente a través de redes sociales.

9. La elección fue también un rechazo a Massa

Esta es quizás la conclusión más importante.

Milei ganó, pero Massa también perdió.

El ministro de Economía llegó al balotaje intentando convencer a los argentinos de que podía solucionar los problemas que él mismo estaba administrando.

Eso era políticamente muy difícil.

El gobierno llegaba a las elecciones con inflación altísima, pérdida del poder adquisitivo y una profunda sensación de deterioro económico. La situación convirtió la elección en un juicio sobre la administración saliente.

En definitiva

Milei ganó porque se combinaron cinco fuerzas enormes:

1. Inflación y deterioro económico.
2. Cansancio con el peronismo y el kirchnerismo.
3. Rechazo a la clase política tradicional.
4. Apoyo de buena parte del electorado de Macri y Bullrich.
5. Una campaña capaz de transformar el enojo social en esperanza de ruptura.

Por eso su victoria fue mucho más grande que la de un candidato libertario.

Fue un voto de castigo y, al mismo tiempo, un salto hacia lo desconocido.

El dato final lo resume perfectamente: Milei terminó obteniendo 55,69% contra 44,31%, convirtiéndose en presidente pese a no haber gobernado nunca, tener un partido nuevo y contar con una estructura parlamentaria relativamente pequeña.

La verdadera pregunta que dejó aquella elección no fue solamente “¿por qué ganó Milei?”, sino otra mucho más profunda:

¿Qué tuvo que suceder en Argentina para que millones de personas estuvieran dispuestas a elegir a alguien que prometía cambiarlo absolutamente todo?