Durante la Segunda Guerra Mundial, los prisioneros retenidos por los japoneses en un campo de internamiento en las Indias Orientales Holandesas sobrevivían principalmente a base de pan seco que ellos mismos preparaban en un pequeño horno del campo.
Sin embargo, cuando sus captores dejaron de proporcionarles la levadura necesaria, se hizo imposible seguir fabricando pan, al menos hasta que algunos reclusos, expertos químicos, descubrieron que la orina podía utilizarse como sustituto de la levadura. Pieter Wiederhold, que estuvo recluido en el campo de concentración cuando era niño junto a su padre, cuenta esta historia del “pan de orina”. En su libro, The Soul Conquers, ofrece una descripción más detallada:
“Nuestro pan se horneaba en los hornos de la cocina del campamento. Esta tarea requería una gran cantidad de trabajadores, en su mayoría del contingente chino, muchos de los cuales habían sido cocineros de restaurantes. El pan era tan sabroso como se podía esperar, considerando los limitados ingredientes disponibles. Sin embargo, después de unos meses, los japoneses dejaron de suministrar la levadura necesaria, por lo que ya no podíamos hacer pan. Esto significaba que la harina disponible solo se podía utilizar para hacer una especie de papilla insípida, o nos daban una ración extra de oebi o ketella.
La ausencia de pan fue muy dura. Algunos químicos creativos en nuestro campo se reunieron para buscar una forma alternativa de hacer levadura. Después de mucho debate y algo de experimentación, dieron con una solución: utilizarían orina para hacer levadura. Cuando escuché esto, me sorprendí, pero no demasiado. Después de todo, había comido ranas y lagartijas cocidas en nuestra sopa y bebido agua sucia del inodoro en un tren. ¿Por qué el pan hecho con levadura de orina sería malo para mí? Cuando se lo conté a mi padre, sonrió. “Mientras haya algo para comer para sobrevivir”, dijo.
Para abastecer de pan a todo el campo, había que recoger una gran cantidad de orina cada día. Se colocaron grandes contenedores en varios puntos del campo, cada uno con un cartel: “Haz tu parte. Cuida la fábrica de levadura. A las 8:00 debemos tener al menos dos contenedores llenos, de lo contrario no habrá pan mañana”.
Algunos internos tenían la tarea de recoger los contenedores llenos de orina y reemplazarlos por otros vacíos. Hacían la ronda en un carro de dos ruedas con asas, similar al que yo usaba para transportar cosas en el campo de mujeres. Luego los contenedores se llevaban a la cocina de pan, donde se colocaban en grandes hogueras de leña para cocinarlos. El nitrógeno tenía que permanecer en la orina, que luego se convertía en urea, que a su vez se convertía en carbonato de amonio. Luego se drenaba el nitrógeno. El residuo podía usarse como sustituto de la levadura. El proyecto estaba dirigido por una persona a la que llamábamos el “urinario jefe”.
La primera vez que recibí mi ración de este pan, me llevé una grata sorpresa. No parecía muy diferente del anterior y no detecté ningún olor extraño cuando me lo acerqué a la nariz. El sabor era aceptable, aunque teníamos tanta hambre que casi todo sabía bien. Pronto, la singularidad del pan pasó a un segundo plano y nadie le prestó atención. El pan siguió horneándose de esta manera durante el resto de nuestra estancia en el campo de Cimahi”.
En su libro Life of Pee: The Story of How Urine Got Everywhere, la autora Sally Magnusson explica la química detrás de este método:
“El secreto es el carbonato de amonio, que se forma cuando la urea de la orina vieja se combina con agua. Se puede destilar, como descubrieron los internos holandeses, en una olla sencilla. El carbonato de amonio se descompone en amoníaco y dióxido de carbono, y es esta liberación de gas la que crea las burbujas de aire que hacen que la masa suba. Cuando la masa está horneada, las burbujas se forman y le dan al pan su textura suave y esponjosa”.
◘
Durante la Segunda Guerra Mundial, los prisioneros retenidos por los japoneses en un campo de internamiento en las Indias Orientales Holandesas sobrevivían principalmente a base de pan seco que ellos mismos preparaban en un pequeño horno del campo.
Sin embargo, cuando sus captores dejaron de proporcionarles la levadura necesaria, se hizo imposible seguir fabricando pan, al menos hasta que algunos reclusos, expertos químicos, descubrieron que la orina podía utilizarse como sustituto de la levadura. Pieter Wiederhold, que estuvo recluido en el campo de concentración cuando era niño junto a su padre, cuenta esta historia del “pan de orina”. En su libro, The Soul Conquers, ofrece una descripción más detallada:
“Nuestro pan se horneaba en los hornos de la cocina del campamento. Esta tarea requería una gran cantidad de trabajadores, en su mayoría del contingente chino, muchos de los cuales habían sido cocineros de restaurantes. El pan era tan sabroso como se podía esperar, considerando los limitados ingredientes disponibles. Sin embargo, después de unos meses, los japoneses dejaron de suministrar la levadura necesaria, por lo que ya no podíamos hacer pan. Esto significaba que la harina disponible solo se podía utilizar para hacer una especie de papilla insípida, o nos daban una ración extra de oebi o ketella.
La ausencia de pan fue muy dura. Algunos químicos creativos en nuestro campo se reunieron para buscar una forma alternativa de hacer levadura. Después de mucho debate y algo de experimentación, dieron con una solución: utilizarían orina para hacer levadura. Cuando escuché esto, me sorprendí, pero no demasiado. Después de todo, había comido ranas y lagartijas cocidas en
nuestra sopa y bebido agua sucia del inodoro en un tren. ¿Por qué el pan hecho con levadura de orina sería malo para mí? Cuando se lo conté a mi padre, sonrió. “Mientras haya algo para comer para sobrevivir”, dijo.
Para abastecer de pan a todo el campo, había que recoger una gran cantidad de orina cada día. Se colocaron grandes contenedores en varios puntos del campo, cada uno con un cartel: “Haz tu parte. Cuida la fábrica de levadura. A las 8:00 debemos tener al menos dos contenedores llenos, de lo contrario no habrá pan mañana”.
Algunos internos tenían la tarea de recoger los contenedores llenos de orina y reemplazarlos por otros vacíos. Hacían la ronda en un carro de dos ruedas con asas, similar al que yo usaba para transportar cosas en el campo de mujeres. Luego los contenedores se llevaban a la cocina de pan, donde se colocaban en grandes hogueras de leña para cocinarlos. El nitrógeno tenía que permanecer en la orina, que luego se convertía en urea, que a su vez se convertía en carbonato de amonio. Luego se drenaba el nitrógeno. El residuo podía usarse como sustituto de la levadura. El proyecto estaba dirigido por una persona a la que llamábamos el “urinario jefe”.
La primera vez que recibí mi ración de este pan, me llevé una grata sorpresa. No parecía muy diferente del anterior y no detecté ningún olor extraño cuando me lo acerqué a la nariz. El sabor era aceptable, aunque teníamos tanta hambre que casi todo sabía bien. Pronto, la singularidad del pan pasó a un segundo plano y nadie le prestó atención. El pan siguió horneándose de esta manera durante el resto de nuestra estancia en el campo de Cimahi”.
En su libro Life of Pee: The Story of How Urine Got Everywhere, la autora Sally Magnusson explica la química detrás de este método:
“El secreto es el carbonato de amonio, que se forma cuando la urea de la orina vieja se combina con agua. Se puede destilar, como descubrieron los internos holandeses, en una olla sencilla. El carbonato de amonio se descompone en amoníaco y dióxido de carbono, y es esta liberación de gas la que crea las burbujas de aire que hacen que la masa suba. Cuando la masa está horneada, las burbujas se forman y le dan al pan su textura suave y esponjosa”.
PrisioneroEnArgentina.com
Enero 9, 2024
Tags: Japón, Segunda Guerra MundialRelated Posts
Donald Trump vs. Australia
♣ Por Joan Kirsch. Australia, como la mayor [...]
Cursos de maquillaje para cadetes de policía en Japón
♦ Una academia de Policía japonesa, Fukushimaken Keisatsugakko, lanzó [...]
Tragedias olvidadas de la guerra
♣ Por Cyd Ollack. La guerra trae consigo [...]