Steve McQueen era el tipo silencioso de la era moderna, capaz de darle la vuelta a cualquier amenaza en la pantalla. Pero en casa, dominaban sus abusos domésticos y sus adicciones. Entonces, de repente, el 7 de noviembre de 1980, murió. Dos años antes, McQueen había desarrollado una tos crónica en 1978. Los tratamientos con antibióticos no lograron controlarla, al igual que dejar de fumar. Cuando finalmente buscó tratamiento profesional, una biopsia reveló mesotelioma pleural el 22 de diciembre de 1979. La forma agresiva de cáncer de pulmón es causada por una exposición severa al asbesto, que McQueen creía haber inhalado en los marines mientras quitaba el aislamiento de las tuberías de un buque de guerra. Sin cura conocida, el diagnóstico fue terminal. Pronto se extendió al estómago, el hígado y el cuello.
Durante meses, McQueen buscó terapias alternativas en México antes de recurrir a un especialista en riñones que se había hecho un nombre reconstruyendo a toreros mutilados. El médico estaba dispuesto a realizar una operación para extirpar sus tumores que todos los médicos estadounidenses habían desaconsejado, sabiendo que probablemente lo mataría. Y al final, la muerte de Steve McQueen demostró que su pronóstico era trágicamente exacto.
Terrence Stephen McQueen nació el 24 de marzo de 1930 en Beech Grove, Indiana. Su desinteresado padre, William, lo abandonó a los pocos meses. Luego, a la edad de tres años, su madre, Julia Ann, lo puso al cuidado de sus padres en Slater, Missouri. McQueen permanecería allí hasta que se volvió a casar en 1942. Las adicciones de McQueen lo llevaron a ser arrestado por conducir en estado de ebriedad el 22 de junio de 1972 en Anchorage, Alaska. Convocado a Los Ángeles, McQueen, de 12 años, fue golpeado sistemáticamente por su padrastro. Se enojó y se metió en delitos menores que lo llevaron a un reformatorio hasta los 16 años. McQueen se reunió con su madre una vez más en 1946, esta vez en Nueva York. Sin embargo, cuando ella lo alojó en un apartamento separado, él se fue.
Decidido a encontrar su propósito, McQueen se unió a la marina mercante, sólo para abandonar el trabajo mientras estaba atracado en la República Dominicana. Durante años, realizó trabajos ocasionales como trabajador de una plataforma petrolera y repartidor de toallas en un burdel antes de probar suerte en la Infantería de Marina en 1947. Sirvió tres años y fue dado de baja con honores en 1950. Mientras trabajaba como camarero en Nueva York, McQueen conoció a una actriz y la siguió en la profesión. El soldado Bill lo ayudó a pagar el icónico Neighborhood Playhouse y a estudiar con leyendas como Lee Strasberg y Uta Hagen. Y en 1960, había estado en los escenarios de Broadway y en películas con Paul Newman y Frank Sinatra.
Pronto, se hizo conocido como el hombre de hombres cuyos impactantes papeles en Bullitt y Le Mans reflejaban su estilo de vida de autos veloces y mucha fiesta.
Se casó con su tercera esposa, Barbara Minty, en enero de 1980. Estarían juntos solo 10 meses más antes de que Steve McQueen muriera. Cuando Steve McQueen se casó con Barbara Minty, ya le habían diagnosticado un cáncer terminal, contra el que pretendía hacer la guerra en privado. Pero el 18 de marzo de 1980, la prensa le robó esa esperanza al publicar un artículo titulado “La heroica batalla de Steve McQueen contra el cáncer terminal”. Se extendió como la pólvora.
McQueen hizo su última aparición pública el 28 de marzo en Oxnard, California. Barrigado y barbudo, asistió a una proyección temprana de su western Tom Horn antes de preguntar retóricamente a una prensa hambrienta si habían tomado suficientes fotografías. La película se estrenó con críticas deprimentes el 28 de julio y Variety la calificó como “un final lamentable”.
McQueen no tuvo el tiempo ni la energía para hacer prensa para la película y, en cualquier caso, en ese momento ya había salido de Estados Unidos hacia Rosarito Beach, México. La quimioterapia y la radioterapia no habían logrado reducir su cáncer, lo que hizo que McQueen estuviera desesperado por encontrar soluciones alternativas. Y antes de la muerte de Steve McQueen, el actor depositó su confianza en un hombre llamado William D. Kelley. Kelley no sólo afirmó haber curado su propio cáncer de páncreas, sino que ideó un régimen tan infundado que la Sociedad Estadounidense del Cáncer tuvo que rechazarlo formalmente. Kelley ni siquiera era un especialista en cáncer, sino un ortodoncista caído en desgracia, cuyo enfoque de tratamiento para McQueen incluía enemas de café e inyecciones de células animales.
Supervisado por el Dr. Rodrigo Rodríguez, McQueen recibió 50 vitaminas diarias y se sometió a innumerables enemas de café, masajes, sesiones de oración y sesiones de psicoterapia. Y aunque McQueen agradeció el enfoque no regulado de México hacia soluciones alternativas “por ayudarme a salvar mi vida” en octubre de 1980, su condición sólo empeoraría. El 5 de noviembre de 1980, dos días antes de que Steve McQueen muriera, se registró en la Clínica de Santa Rosa en Juárez, México. Había oído hablar de un especialista en riñones llamado César Santos Vargas que tenía una habilidad especial para reconstruir a los toreros mutilados. Siempre estoico, se registró bajo el seudónimo de “Samuel Sheppard” y aprobó la operación.
Cuando Vargas recibió “Sam Sheppard”, encontró “un tumor muy grande en el pulmón derecho que era maligno y se había extendido al pulmón izquierdo, al cuello y hasta los intestinos”. El médico dijo que su paciente había tenido “muchos dolores y apenas podía caminar ni siquiera con un bastón” cuando llegó. El tumor de cinco libras de McQueens le había distendido tanto el estómago que Vargas dijo que “parecía más embarazada que una mujer completamente embarazada”. Y Vargas amonestó a quienes no operaron de inmediato al mirar las radiografías de McQueen. El cirujano no perdió el tiempo y realizó la cirugía de tres horas a las 8 a.m. del día siguiente. Extirpó tantos tumores en el cuello como en el hígado de McQueen como pudo. Y por un día, parecía que McQueen había ganado algunos años más de vida y había conquistado a su enemigo canceroso.
McQueen sobrevivió a la operación y dijo que sentía mucho menos dolor que antes. Incluso le dio el visto bueno a su médico y le dijo: “Lo hice” en español. Pero esa noche, después de una visita de Minty y sus hijos, Steve McQueen murió a las 2:50 am del 7 de noviembre de 1980. Tenía 50 años. Steve McQueen murió de un paro cardíaco tras su cirugía.
Vargas luego dijo a la prensa que McQueen mostró una inmensa voluntad de vivir durante los pocos días que lo conoció. También dijo que McQueen había podido caminar y masticar trozos de hielo después de la cirugía, pero que el tumor era tan grande que eventualmente lo habría matado. Vargas realizó una autopsia en la Funeraria Prado en Juárez por la mañana. Tomó 30 minutos y arrojó la imagen completa de los órganos plagados de cáncer de McQueen. Luego, su cuerpo fue transportado desde la funeraria al Aeropuerto Internacional de El Paso en un viejo Ford LTD y subido a un Lear Jet que aterrizó en Los Ángeles a las 4 p.m. ese día. Al final, el legado de Steve McQueen es el de una confianza reservada y los peligros de la ira masculina. Y aunque Vargas solo lo conocía desde hacía dos días y ni siquiera sabía quién era McQueen, sin querer pronunció los obituarios más precisos y concisos jamás escritos sobre el Rey de lo cool de Hollywood:
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Steve McQueen era el tipo silencioso de la era moderna, capaz de darle la vuelta a cualquier amenaza en la pantalla. Pero en casa, dominaban sus abusos domésticos y sus adicciones. Entonces, de repente, el 7 de noviembre de 1980, murió. Dos años antes, McQueen había desarrollado una tos crónica en 1978. Los tratamientos con antibióticos no lograron controlarla, al igual que dejar de fumar. Cuando finalmente buscó tratamiento profesional, una biopsia reveló mesotelioma pleural el 22 de diciembre de 1979. La forma agresiva de cáncer de pulmón es causada por una exposición severa al asbesto, que McQueen creía haber inhalado en los marines mientras quitaba el aislamiento de las tuberías de un buque de guerra. Sin cura conocida, el diagnóstico fue terminal. Pronto se extendió al estómago, el hígado y el cuello.
Terrence Stephen McQueen nació el 24 de marzo de 1930 en Beech Grove, Indiana. Su desinteresado padre, William, lo abandonó a los pocos meses. Luego, a la edad de tres años, su madre, Julia Ann, lo puso al cuidado de sus padres en Slater, Missouri. McQueen permanecería allí hasta que se volvió a casar en 1942. Las adicciones de McQueen lo llevaron a ser arrestado por conducir en estado de ebriedad el 22 de junio de 1972 en Anchorage, Alaska. Convocado a Los Ángeles, McQueen, de 12 años, fue golpeado sistemáticamente por su padrastro. Se enojó y se metió en delitos menores que lo llevaron a un reformatorio hasta los 16 años. McQueen se reunió con su madre una vez más en 1946, esta vez en Nueva York. Sin embargo, cuando ella lo alojó en un apartamento separado, él se fue.
Decidido a encontrar su propósito, McQueen se unió a la marina mercante, sólo para abandonar el trabajo mientras estaba atracado en la República Dominicana. Durante años, realizó trabajos ocasionales como trabajador de una plataforma petrolera y repartidor de toallas en un burdel antes de probar suerte en la Infantería de Marina en 1947. Sirvió tres años y fue dado de baja con honores en 1950. Mientras trabajaba como camarero en Nueva York, McQueen conoció a una actriz y la siguió en la profesión. El soldado Bill lo ayudó a pagar el icónico Neighborhood Playhouse y a estudiar con leyendas como Lee Strasberg y Uta Hagen. Y en 1960, había estado en los escenarios de Broadway y en películas con Paul Newman y Frank Sinatra.
Pronto, se hizo conocido como el hombre de hombres cuyos impactantes papeles en Bullitt y Le Mans reflejaban su estilo de vida de autos veloces y mucha fiesta.
McQueen hizo su última aparición pública el 28 de marzo en Oxnard, California. Barrigado y barbudo, asistió a una proyección temprana de su western Tom Horn antes de preguntar retóricamente a una prensa hambrienta si habían tomado suficientes fotografías. La película se estrenó con críticas deprimentes el 28 de julio y Variety la calificó como “un final lamentable”.
McQueen no tuvo el tiempo ni la energía para hacer prensa para la película y, en cualquier caso, en ese momento ya había salido de Estados Unidos hacia Rosarito Beach, México. La quimioterapia y la radioterapia no habían logrado reducir su cáncer, lo que hizo que McQueen estuviera desesperado por encontrar soluciones alternativas. Y antes de la muerte de Steve McQueen, el actor depositó su confianza en un hombre llamado William D. Kelley. Kelley no sólo afirmó haber curado su propio cáncer de páncreas, sino que ideó un régimen tan infundado que la Sociedad Estadounidense del Cáncer tuvo que rechazarlo formalmente. Kelley ni siquiera era un especialista en cáncer, sino un ortodoncista caído en desgracia, cuyo enfoque de tratamiento para McQueen incluía enemas de café e inyecciones de células animales.
Supervisado por el Dr. Rodrigo Rodríguez, McQueen recibió 50 vitaminas diarias y se sometió a innumerables enemas de café, masajes, sesiones de oración y sesiones de psicoterapia. Y aunque McQueen agradeció el enfoque no regulado de México hacia soluciones alternativas “por ayudarme a salvar mi vida” en octubre de 1980, su condición sólo empeoraría. El 5 de noviembre de 1980, dos días antes de que Steve McQueen muriera, se registró en la Clínica de Santa Rosa en Juárez, México. Había oído hablar de un especialista en riñones llamado César Santos Vargas que tenía una habilidad especial para reconstruir a los toreros mutilados. Siempre estoico, se registró bajo el seudónimo de “Samuel Sheppard” y aprobó la operación.
Cuando Vargas recibió “Sam Sheppard”, encontró “un tumor muy grande en el pulmón derecho que era maligno y se había extendido al pulmón izquierdo, al cuello y hasta los intestinos”. El médico dijo que su paciente había tenido “muchos dolores y apenas podía caminar ni siquiera con un bastón” cuando llegó. El tumor de cinco libras de McQueens le había distendido tanto el estómago que Vargas dijo que “parecía más embarazada que una mujer completamente embarazada”. Y Vargas amonestó a quienes no operaron de inmediato al mirar las radiografías de McQueen. El cirujano no perdió el tiempo y realizó la cirugía de tres horas a las 8 a.m. del día siguiente. Extirpó tantos tumores en el cuello como en el hígado de McQueen como pudo. Y por un día, parecía que McQueen había ganado algunos años más de vida y había conquistado a su enemigo canceroso.
Vargas luego dijo a la prensa que McQueen mostró una inmensa voluntad de vivir durante los pocos días que lo conoció. También dijo que McQueen había podido caminar y masticar trozos de hielo después de la cirugía, pero que el tumor era tan grande que eventualmente lo habría matado. Vargas realizó una autopsia en la Funeraria Prado en Juárez por la mañana. Tomó 30 minutos y arrojó la imagen completa de los órganos plagados de cáncer de McQueen. Luego, su cuerpo fue transportado desde la funeraria al Aeropuerto Internacional de El Paso en un viejo Ford LTD y subido a un Lear Jet que aterrizó en Los Ángeles a las 4 p.m. ese día. Al final, el legado de Steve McQueen es el de una confianza reservada y los peligros de la ira masculina. Y aunque Vargas solo lo conocía desde hacía dos días y ni siquiera sabía quién era McQueen, sin querer pronunció los obituarios más precisos y concisos jamás escritos sobre el Rey de lo cool de Hollywood:
“Era un hombre seguro de sí mismo y muy sincero”.
PrisioneroEnArgentina.com
Noviembre 7, 2023
Tags: Bullit, Hollywood, Steve McQueenRelated Posts
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