La historia de Julián de Roma o Julián el apóstata se lee como una novela de fantasía.
Julian fue emperador romano del 361 al 363 d.C., y lo que lo distingue no es solo su gobierno sino su audaz intento de hacer retroceder la creciente marea del cristianismo y revivir el paganismo junto con las filosofías helenísticas en el Imperio Romano.
En una era en la que el cristianismo se estaba convirtiendo rápidamente en la vibra principal del imperio, aquí viene un tipo que dice: “¡Traigamos a Zeus de nuevo a la discusión!”
Julián no sólo fue un gobernante sino también un filósofo y un escritor prolífico, lo cual era toda una combinación.
Escribió obras que iban desde sátiras hasta tratados filosóficos serios, presionando por un regreso a los antiguos valores y dioses romanos.
Su reinado, aunque breve (apenas dos años), estuvo marcado por este impulso contra el establishment, un intento de provocar una especie de renacimiento cultural.
Otro aspecto fascinante de Julian es su destreza militar. Antes de convertirse en emperador, se ganó sus galones defendiendo las fronteras romanas en la Galia, obteniendo importantes victorias contra las tribus germánicas, algo ante lo que incluso sus opositores contemporáneos tuvieron que quitarse el sombrero.
Sus campañas no se centraban sólo en la expansión, sino también en la estabilización y seguridad de los reinos. Su vida se vio truncada trágicamente después de una escaramuza durante su campaña contra el Imperio Persa.
Su muerte dejó a muchos preguntándose qué habría sido si hubiera vivido más. ¿Habría tenido éxito en su revolución religiosa? ¿Podría haber reformado el panorama espiritual del Imperio Romano?
Era un nerd (1) en el sentido moderno y pasó la mayor parte de sus primeros años de vida en Grecia.
(1) Una persona pasada de moda que carece de habilidades sociales o es aburridamente estudiosa.
Una época en la que el “entretenimiento” significaba ver a tipos destrozarse unos a otros o ser mutilados por bestias exóticas.
Entonces, ¿realmente los gladiadores se enfrentaron a los leones en el Coliseo?
Sí, pero no fue el evento principal.
El combate de gladiadores era principalmente hombre contra hombre, un sangriento festín de espadas y escudos.
Los leones, tigres y osos eran más bien un espectáculo secundario, un acto de preparación para la carnicería principal.
Estas peleas de animales, llamadas venationes, fueron diseñadas para mostrar el poder y la riqueza del imperio.
Después de todo, nada dice “soy un tipo rudo” como importar un grupo de devoradores de hombres de África y soltarlos contra criminales o cristianos.
Ahora bien, los tipos que lucharon contra estos animales no eran gladiadores promedio.
Eran especialistas, llamados bestiarii, entrenados en el arte de esquivar garras y colmillos.
Algunos eran cazadores hábiles, otros convictos desesperados que buscaban una muerte rápida (o una mínima posibilidad de libertad). De cualquier manera, su esperanza de vida no era muy buena.
El Coliseo en sí era una maravilla de la ingeniería, con trampillas, ascensores y escenarios elaborados para crear diferentes escenarios de “caza”.
Imagínese un bosque falso con leones escondidos o un desierto simulado con un tigre hambriento. Era como una versión romana de “Jurassic Park”, sin el empalme de genes y los niños molestos.
Entonces, aunque los gladiadores no luchaban regularmente contra leones, sí sucedió.
Pero no fue una pelea justa y las probabilidades estaban en contra de los humanos.
Cuando se piensa en emperadores romanos decadentes y locos, normalmente Calígula o Nerón vienen a la mente. Pero otro emperador romano menos conocido que cumple los requisitos es Heliogábalo. Heliogábalo tenía 14 años cuando subió al trono y decir que estaba sexualmente confundido es quedarse corto. Poco después de asumir el trono, se dio cuenta de que podía hacer lo que quisiera.
Tenía relaciones sexuales con desconocidos de ambos sexos tantas veces como quería. La mayoría de las veces, solía encontrar a su próxima pareja sexual disfrazándose y haciéndose pasar por una prostituta en los burdeles. Heliogábalo se casó y se divorció de cinco mujeres diferentes. También se dice que se casó con dos hombres y muchos creen que era transgénero. Incluso existe el rumor de que una de sus esposas era una virgen vestal que se suponía debía permanecer célibe durante 30 años. No hace falta decir que no logró cumplir con ello.
Nacido en la ciudad de Emesa (la actual Homs), en la provincia romana de Siria, Heliogábalo ejerció como sumo sacerdote del dios solar El-Gabal hasta que su abuela, Julia Mesa, hija de Julio Basiano, sacerdote de esta divinidad, planeó para él un futuro bien distinto y alejado de su patria en Siria.
Tras la muerte de Caracalla a manos de Marco Opelio Macrino, Julia Mesa, tía del emperador asesinado (era hermana de Julia Domna, madre de Caracalla), se encargó de fomentar una revuelta entre las legiones para conseguir que su sobrino Heliogábalo, un muchacho de tan solo 14 años de edad, fuera nombrado nuevo emperador de Roma.
El 8 de junio de 218, Macrino fue derrotado en la batalla de Antioquía y Heliogábalo ascendió al trono imperial comenzando así un reinado corto, pero que daría mucho de que hablar.
Julia Mesa, tía del emperador asesinado, se encargó de fomentar una revuelta entre las legiones para conseguir que su sobrino, Heliogábalo, fuera nombrado nuevo emperador.
Sin embargo, con lo que no contaba su abuela era con que el joven quisiera tomar sus propias decisiones una vez se viera en posesión del poder absoluto. Una de las primeras medidas que tomó Heliogábalo fue la de imponer el culto a su dios, El-Gabal, y no solamente eso, sino que esa medida establecía que los miembros del Senado debían acompañarle en los rituales, entre los que se incluían danzas alrededor de una piedra en forma de falo.
Añadir una nueva deidad al panteón romano no era en realidad un problema. Lo que de ninguna manera podía ser aceptado es que ese dios estuviera por encima incluso de Júpiter Óptimo Máximo, dios supremo del Estado romano.
Todo eso provocó un gran revuelo en Roma, malestar que poco a poco fue extendiéndose a todas las capas de la sociedad.
Haciendo caso omiso a las tradiciones religiosas y los tabúes sexuales romanos (que eran muchos y variados), Heliogábalo empezó a granjearse la animadversión de todos con sus actos, empezando por sus matrimonios.
Aunque el historiador Dion Casio difiere de otros en el orden de los enlaces del joven emperador, según Herodiano, Heliogábalo se casó primero con Julia Cornelia Paula, a la que nombró Augusta y repudió más tarde por, según se dijo, tener algún defecto físico.
La segunda esposa del emperador fue una virgen vestal llamada Julia Aquilia Severa, lo que causó un gran escándalo en Roma ya que la ley romana obligaba a las vestales a permanecer vírgenes durante los treinta años que duraba su servicio a la diosa Vesta (cuando podían retirarse y contraer matrimonio). Aquellas que rompieran su voto de castidad debían ser castigadas severamente: eran condenadas a ser enterradas vivas.
La tercera emperatriz fue Annia Faustina, descendiente del emperador Marco Aurelio y viuda de un hombre al que Heliogábalo había hecho ejecutar recientemente.
Pero al joven emperador no solo le gustaban las mujeres. Sus gustos sexuales también incluían a los hombres, mejor si estos eran fornidos. Entre sus amantes masculinos destacan Hierocles, un esclavo griego que a la vez era su auriga predilecto, y también Aurelio Zótico, un atleta griego famoso por su belleza y masculinidad.
Entre sus amantes masculinos destacan un esclavo griego que a la vez era su auriga predilecto, llamado Hierocles, y Aurelio Zótico, un atleta griego famoso por su belleza y masculinidad.
En realidad, la bisexualidad no estaba mal vista en Roma, siempre y cuando la persona de mayor edad jugara un papel activo en la relación y el más joven fuera el pasivo. Así que la pretensión de Heliogábalo de adoptar el papel de esposa en sus relaciones masculinas era algo que el Senado no podía aceptar de ninguna de las maneras, y esta actitud por parte del emperador colmaría la paciencia de la sociedad romana.
Pero las extravagancias imperiales no quedaron aquí. No contento con encapricharse de Hierocles, Heliogábalo quiso nombrarlo César para hacerse llamar él mismo “la reina de Hierocles”. Además de tratarlo públicamente como si fuera su marido, Heliogábalo alardeaba en público de las sesiones de sadomasoquismo que mantenía con su pareja mostrando a los senadores los moratones que ocultaba bajo sus ropajes.
Por otra parte, al atleta Aurelio Zótico lo nombró cubiculario del emperador, es decir, su sirviente más cercano. Locamente enamorado de los dos, Heliogábalo se casó con ambos en una ceremonia pública a la que no asistieron ni la guardia pretoriana ni los senadores.
Pero los celos entre los dos “maridos” del emperador no tardaron en surgir, y algunas fuentes dicen que Zótico fue envenenado por Hierocles y otras que fue expulsado de la corte al no lograr satisfacer sexualmente a su emperador y marido.
Cuenta Dion Casio que a Heliogábalo le gustaba mucho pintarse y arreglarse como una mujer, depilarse y llevar pelucas, lucir joyas y vestirse con sedas de vivos colores.
Pero al parecer no todas sus actividades eran tan inocentes. Según sigue contando el historiador, una de sus principales aficiones era la de prostituirse en tabernas y lupanares, y no solo eso, sino que hizo instalar su propio burdel en las estancias de palacio.
En todas estas correrías sexuales, sus principales aliadas eran las prostitutas de Roma, con las que compartía experiencias y consejos sobre cuáles eras las mejores posturas sexuales para dar y recibir placer.
De Heliogábalo se ha llegado a decir que llegó a ofrecer cantidades astronómicas de dinero al médico que fuera capaz de sustituir sus genitales masculinos por unos femeninos. Si esto fuera cierto, estaríamos hablando del primer caso documentado de transexualidad.
Pero las fuentes han narrado muchos más actos que definirían a la perfección la actitud despótica y cruel del emperador, como una anécdota que recoge la Historia Augusta y que cuenta que durante un banquete, cuando ya todos los invitados estaban bastante embriagados, del techo de la estancia empezaron a caer pétalos de rosa sobre los asistentes.
Al principio la cosa resultó agradable, pero los pétalos caían sin cesar y en tal cantidad que acabaron asfixiando a muchos de ellos ante la mirada satisfecha de Heliogábalo.
Una de sus principales aficiones era la de prostituirse en tabernas y lupanares, y no solo eso, sino que hizo instalar su propio burdel en las estancias de palacio. Incluso se dice que llegó a ofrecer cantidades astronómicas de dinero al médico que fuera capaz de sustituir sus genitales.
A pesar de que iba camino de convertirse en el emperador más odiado de la historia, Heliogábalo hizo algo muy inusual en la Roma del siglo III: defender hasta cierto punto el papel de las mujeres en la sociedad.
Durante una de las muchas y rutinarias sesiones del Senado, el emperador ordenó la presencia de su madre, Julia Soemia Basiana, un hecho absolutamente insólito y que escandalizó a los senadores.
A su llegada, Julia ocupó su lugar preminente junto al escaño de uno de los cónsules y estuvo presente durante toda la sesión. De esta manera, Heliogábalo se convirtió en el único emperador en permitir la entrada de una mujer en el Senado.
Al parecer, también llegó a constituir un Senado exclusivamente compuesto por mujeres, situado en la colina del Quirinal, un lugar en el que habitualmente se reunían las matronas romanas.
Al final, sería su propia abuela, Julia Mesa, la que tomaría la decisión de poner fin a todas aquellas “insensateces” que no hacían más que desestabilizar las instituciones del Estado.
El primer paso fue convencer a Heliogábalo de que renunciara a convertir en César a su esclavo y que en su lugar nombrara a su primo Alejandro Severo. Heliogábalo aceptó la imposición hasta que se dio cuenta de que Alejandro era el preferido de la guardia pretoriana y revocó el nombramiento. No aguantando más la situación, y desencantados con su emperador, en el año 222 los pretorianos se amotinaron y asesinaron a Heliogábalo, que apenas tenía dieciocho años, y a su madre. Ambos murieron abrazados.
Antes de que sus restos fueran arrojados al Tíber, como si de vulgares delincuentes se tratase, los decapitaron y arrastraron sus cuerpos desnudos por las calles de Roma. Como era de esperar, el amante de Heliogábalo corrió la misma suerte y como él muchos otros los miembros de la corte de uno de los emperadores más vilipendiados de la historia de Roma.
En su tiempo, el emperador romano Nerón hizo aberraciones sin límites; al punto que se fabricó una esposa a su gusto, a su medida, además claro de destruir Roma en un incendio; la crueldad también la ejerció sobre unos de los efebos (Adolescente, joven entre 14 y 18 años a los que se instruía en una especie de servicio militar, la efebeia) y las cosas que le obligó a hacer al joven Esporo.
Cuenta la historia que, “Nerón Claudio César Augusto Germánico” tenía la crueldad en las venas y se lo recuerda por acciones como asesinar a cercanos, perseguir a cristianos y enemigos, e incluso dar inicio al incendio que destruiría parte de Roma.
El joven esclavo Esporo fue castrado para convertirse en la esposa oficial del emperador… Nerón castró a Esporo y se casaron en Roma. Esporo fue un “puer delicatus”, o sea un adolescente esclavo que fuera elegido por solo su belleza física y tomado en cuenta por importantes personajes de la sociedad romana.
Nerón no podía olvidar a su esposa Popea Sabina, fallecida ella, y fue tal su obsesión por la difunta Popea que, al ver el parecido de ella en Esporo, le llama profundamente la atención. El emperador lo llamaba “mi Popeíta” y con él se obstinó hasta conseguir que se convierta en su consorte.
Como en Roma estaba prohibido el matrimonio entre personas del mismo sexo, Nerón ordenó que castraran a Esporo, haciendo con esto posible lo imposible, y lo obligó a vestirse como mujer… Así pudo celebrar su boda con el esclavo y, a los ojos del mundo, se convirtió en la esposa oficial de Nerón, por lo que las personas tenían que dirigirse y referirse a él como “emperatriz”.
A pesar de que llegó a usar prendas por demás lujosas, estar en la aristocracia y tener un grupo de sirvientes a su disposición, para Nerón Esporo siguió siendo un esclavo, lo usaba y hacía con él lo que deseara.
Sobre Esporo estaba la maldición de parecerse a Popea y, a la muerte de Nerón, fue tomado por Otón, el primer esposo de Popea Sabina, quien se convirtió en emperador de Roma; este matrimonio no duró mucho, porque se suicidó. Fue sucedido por Vitelio quien, al convertirse en emperador, tomó todas las “posesiones” de su predecesor, incluyendo a Esporo… Para demostrar su poder al pueblo, el cruel Vitelio usó y ridiculizó al joven en público; además de obligarlo a representar a Proserpina en la obra “El rapto de Proserpina”, en la que se representa el momento en que Plutón, el dios del inframundo, rapta a la diosa Proserpina y la lleva consigo a su reino; una historia que involucraba una violación. Con no más de 20 años, el adolescente se suicidó antes de pasar por esa terrible humillación.
Lamentablemente, Nerón fue un emperador de la antigua Roma cuya popularidad no estaba basada en sus buenas acciones; contrariamente sus historias hablan de su crueldad y, la narrada es prueba de ello.
Desde la ciudad de Campana (Buenos Aires), recibe un saludo, y mi deseo de que Dios te bendiga, te sonría y permita que prosperes en todo, y derrame sobre ti, Salud, Paz, Amor, y mucha prosperidad.
En el año 313 durante el papado del africano Milquiades, los Emperadores Constantino y Licinio concedieron plena libertad al culto de los cristianos. Al año siguiente, Silvestre Obispo de Roma fue elegido Papa.
Silvestre nacido en Avellina, Italia en 285 fue el Papa 33 de la Iglesia Católica entre el 31 de enero de 314 y el 31 de diciembre de 335 fecha de su fallecimiento. En Roma. Fue enterrado en la catacumba de Priscilla, aunque ningún cristiano necesitaba ya esconderse para profesar su fe.
La leyenda lo hizo responsable de la conversión de Constantino a quien, se dice curó de la lepra invocando el nombre de Jesús. Bajo su papado se construyeron, la Basílica de San Juan de Letrán, la Basílica de la Santa Luz de Jerusalén y la antigua Basílica de San Pedro en la colina vaticana. Durante su papado también se formuló el Credo de Nicea, la creación del primer martirologio romano, marcó las bases del derecho canónico y se creó la escuela romana de canto. Se le atribuye se el patrono de la Orden caballeresca Milicia de Oro u Orden de la Espuela de Oro cuya creación se atribuye a Constantino.
Guio el pasaje de la Roma pagana a la Roma cristiana. Recibió el título de “Confesor” atribuido desde el S.IV aunque no fue un mártir, vivió una vida sacrificada a Cristo. Desarrolló la Liturgia cambiando el nombre a los días de la semana que recordaban divinidades paganas dejando solo el nombre al sábado y al domingo y llamando “ferias” con su respectivo ordinal a los demás días tal y como se utiliza en el idioma portugués.
La liturgia marca el 31 de diciembre fecha de su muerte como el séptimo día de Navidad. La celebración se caracteriza por la asistencia a misa de medianoche o a un servicio religioso de vigilia, detonación de fuegos artificiales para alejar malos espíritus y festejos plenos de algarabía. En algunos países como España y Brasil, se corre la célebre carrera de San Silvestre.
Muy Feliz y Bendecida Fiesta de San Silvestre para todos y Buen Comienzo del Nuevo Año 2024!!!
El 1 de enero se conmemora la maternidad de María Virgen como Madre del Señor por un decreto del Concilio de Efeso.
Desterrado por degradar la moneda de su ciudad natal en lo que hoy es el centro-norte de Turquía, Diógenes de Sinope optó por mendigar en las calles de Corinto y Atenas, vivir en una casilla de barro y evitar cualquier tipo de riqueza. A menudo se cuenta la historia de que caminaba por las calles con una linterna, buscando en vano a un hombre honesto. A menudo confrontaba a la gente con gestos despectivos con las manos, incluido uno que involucraba el dedo medio. Se le considera uno de los fundadores de la antigua escuela de filosofía griega conocida como cinismo. A los 80 años, murió el mismo año que Alejandro Magno (323 a.C.).
Diógenes era un bicho raro, sin duda, pero todavía podemos apreciar la noción de buscar hombres (y mujeres) honestos. Hoy en día, parece cada vez más difícil encontrarlos. Una encuesta reciente de Gallup encontró que incluso los profesionales mejor calificados por su honestidad (enfermeras, médicos y farmacéuticos) han pasado desapercibidos en la percepción del público. Una encuesta aún más inquietante de 2021 encontró que la mayoría de los estadounidenses ahora cree que la verdad es subjetiva y que no existen absolutos morales, lo que sugiere que, de todos modos, una gran cantidad de personas no podrían distinguir a un hombre honesto de uno deshonesto.
En las últimas décadas de la República Romana, a medida que sus libertades se desmoronaban y la dictadura del Imperio posterior se avecinaba, la honestidad decayó con cada generación sucesiva, un presagio en el que hoy deberíamos pensar detenidamente. Entre las lecciones de la experiencia romana está la siguiente: en última instancia, la libertad es incompatible con una indiferencia generalizada hacia la verdad. Una sociedad de mentirosos sucumbe ante el tirano que pone “orden” en su caos y corrupción.
En un libro que recomiendo encarecidamente, Las vidas de los estoicos: El arte de vivir desde Zenón hasta Marco Aurelio, los autores Ryan Holiday y Stephen Hanselman nos hablan de un hombre llamado Publius Rutilius Rufus (158 a.C.-78 a.C.). Lo consideran “el último hombre honesto” de la moribunda República. Aunque esa descripción seguramente contiene amplias hipérboles para enfatizar un punto, la excepcional honestidad de Rufus fue ciertamente notable en su época porque ya no era la regla en una época decadente. Como señalaría Mark Twain muchos siglos después, “un hombre honesto en política brilla más que en otros lugares”.
Rufus, el tío abuelo de Julio César (su hermana Rutilia era la abuela materna de César), construyó una ilustre carrera en el ejército romano. Los que estaban bajo su mando eran conocidos como “los mejor entrenados, los más disciplinados y los más valientes” de las legiones. Se ganó un enorme respeto por sus virtudes estoicas: coraje, templanza, sabiduría y justicia. En el año 105 a.C. ocupó el cargo político más alto de la República, el cónsulado. Era incorruptible, lo que significaba que era el objetivo de aquellos que no lo eran.
A finales de la República se había convertido en una práctica común que el gobierno contratara contratistas privados para recaudar impuestos. Estos “publicanos” a menudo extorsionaban a sus víctimas más que los impuestos requeridos porque así era como se redactaban los contratos. Al gobierno no le importaba lo que los publicani se quedaran para sí si conseguían los ingresos esperados. Cuando Rufo intentó detener las injusticias que creaba este acuerdo, los publicanos y sus aliados en el Senado romano contraatacaron. Organizaron un juicio falso con un veredicto predeterminado y acusaron a Rufus precisamente de lo que ellos mismos eran culpables: extorsión y corrupción.
El historiador Tom Holland en Rubicon: The Last Years of the Roman Republic escribe que la condena de Rufus fue “el escándalo más notorio en la historia jurídica romana” y “una lección objetiva sobre lo peligroso que podría ser defender los valores antiguos contra la codicia depredadora de los funcionarios corruptos”. .” Sin absolutamente ninguna evidencia y con todo testimonio creíble de lo contrario, los acusadores afirmaron que Rufus había extorsionado a Esmirna en la provincia romana de Asia (lo que ahora es Turquía occidental).
Un joven prometedor en un imperio en rápido crecimiento, el avance de Rutilio parecía ilimitado y obvio para cualquiera que se cruzara con él. Era un hombre culto, bien formado y, como orador, según un testigo, “agudo y sistemático”. Su estoicismo también era evidente, como dijo el mismo observador de Rutilio, la autosuficiencia de la filosofía “estaba en él ejemplificada en su forma más firme e inquebrantable”.
Otro historiador, Mike Duncan, señala: “Las acusaciones eran ridículas, ya que Rutilio [Rufus] era un modelo de probidad y más tarde sería citado por Cicerón como el modelo perfecto de administrador romano”.
Como castigo por su delito inventado, Rufus fue enviado al exilio pero, en deferencia a su servicio pasado, el tribunal le dio la opción de elegir dónde estaría. Eligió Esmirna, el lugar del que se le acusó de victimizar. Cuando llegó allí, fue celebrado como el hombre que había intentado poner fin a las mismas prácticas por las que fue condenado injustamente. Ryan Holiday y Stephen Hanselman describen lo que le pasó a Rufus como “un truco muy antiguo”:
Acusa al hombre honesto precisamente de lo contrario de lo que está haciendo, del pecado que tú mismo estás cometiendo. Utilice su reputación en su contra. Enturbiar las aguas. Mancharlos con mentiras. Expulsarlos de la ciudad manteniéndolos bajo un estándar que, si se aplicara por igual, significaría que los intereses corruptos pero arraigados nunca sobrevivirían… Esmirna, agradecida por las reformas y la escrupulosa honestidad del hombre que una vez los había gobernado, le dio la bienvenida [a Rufus] con abierta armas…Cicerón visitaría allí en el 78 a.C. y llamarlo “un modelo de virtud, de honor antiguo y de sabiduría”.
Unos dieciocho siglos después, George Washington escribiría: “Espero poseer la firmeza y la virtud suficientes para mantener lo que considero el más envidiable de todos los títulos: el carácter de un hombre honesto”. Publio Rutilio Rufo encarnó con orgullo ese sentimiento. Reconstruyó su vida y sus propiedades, disfrutó de un estatus de celebridad en Esmirna y nunca regresó a Roma. Nunca se quebró ni comprometió su integridad ni se amargó. Su conciencia estaba tranquila y mucho más importante que el juicio de una baraja apilada. Como observan Holiday y Hanselman: “Se miró a sí mismo y a la corrupción que lo rodeaba y decidió que, sin importar lo que otras personas dijeran o hicieran, su trabajo era ser bueno”.
Éste es esencialmente nuestro trabajo hoy: ser “buenos” en un mundo cada vez más deshonesto. Sé el ejemplo que otros necesitan y deben buscar para redención. Manténgase fiel a lo que sabe que es correcto, sin importar cuán impopular pueda ser entre la mafia hostil. Al final, ve hacia cualquier recompensa que te espera con la cabeza en alto, como alguien que sirvió a ideales nobles y siguió siendo noble. Ningún individuo libre, soberano y que se respete a sí mismo debería querer que su epitafio fuera: “Él sabía lo que era correcto, pero por conveniencia, no lo hizo”.
Una historia especial
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La historia de Julián de Roma o Julián el apóstata se lee como una novela de fantasía.
Julian fue emperador romano del 361 al 363 d.C., y lo que lo distingue no es solo su gobierno sino su audaz intento de hacer retroceder la creciente marea del cristianismo y revivir el paganismo junto con las filosofías helenísticas en el Imperio Romano.
En una era en la que el cristianismo se estaba convirtiendo rápidamente en la vibra principal del imperio, aquí viene un tipo que
dice: “¡Traigamos a Zeus de nuevo a la discusión!”
Julián no sólo fue un gobernante sino también un filósofo y un escritor prolífico, lo cual era toda una combinación.
Escribió obras que iban desde sátiras hasta tratados filosóficos serios, presionando por un regreso a los antiguos valores y dioses romanos.
Su reinado, aunque breve (apenas dos años), estuvo marcado por este impulso contra el establishment, un intento de provocar una especie de renacimiento cultural.
Otro aspecto fascinante de Julian es su destreza militar. Antes de convertirse en emperador, se ganó sus galones defendiendo las fronteras romanas en la Galia, obteniendo importantes victorias contra las tribus germánicas, algo ante lo que incluso sus opositores contemporáneos tuvieron que quitarse el sombrero.
Sus campañas no se centraban sólo en la expansión, sino también en la estabilización y seguridad de los reinos. Su vida se vio truncada trágicamente después de una escaramuza durante su campaña contra el Imperio Persa.
Su muerte dejó a muchos preguntándose qué habría sido si hubiera vivido más. ¿Habría tenido éxito en su revolución religiosa? ¿Podría haber reformado el panorama espiritual del Imperio Romano?
Era un nerd (1) en el sentido moderno y pasó la mayor parte de sus primeros años de vida en Grecia.
(1) Una persona pasada de moda que carece de habilidades sociales o es aburridamente estudiosa.
PrisioneroEnArgentina.com
Junio 4, 2024
Hombres vs Leones
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Una época en la que el “entretenimiento” significaba ver a tipos destrozarse unos a otros o ser mutilados por bestias exóticas.
Entonces, ¿realmente los gladiadores se enfrentaron a los leones en el Coliseo?
Sí, pero no fue el evento principal.
El combate de gladiadores era principalmente hombre contra hombre, un sangriento festín de espadas y escudos.
Los leones, tigres y osos eran más bien un espectáculo secundario, un acto de preparación para la carnicería principal.
Estas peleas de animales, llamadas venationes, fueron diseñadas para mostrar el poder y la riqueza del imperio.
Ahora bien, los tipos que lucharon contra estos animales no eran gladiadores promedio.
Eran especialistas, llamados bestiarii, entrenados en el arte de esquivar garras y colmillos.
Algunos eran cazadores hábiles, otros convictos desesperados que buscaban una muerte rápida (o una mínima posibilidad de libertad). De cualquier manera, su esperanza de vida no era muy buena.
El Coliseo en sí era una maravilla de la ingeniería, con trampillas, ascensores y escenarios elaborados para crear diferentes escenarios de “caza”.
Imagínese un bosque falso con leones escondidos o un desierto simulado con un tigre hambriento. Era como una versión romana de “Jurassic Park”, sin el empalme de genes y los niños molestos.
Entonces, aunque los gladiadores no luchaban regularmente contra leones, sí sucedió.
Pero no fue una pelea justa y las probabilidades estaban en contra de los humanos.
Fue un espectáculo brutal.
PrisioneroEnArgentina.com
Junio 6, 2024
Heliogábalo
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Cuando se piensa en emperadores romanos decadentes y locos, normalmente Calígula o Nerón vienen a la mente. Pero otro emperador romano menos conocido que cumple los requisitos es Heliogábalo. Heliogábalo tenía 14 años cuando subió al trono y decir que estaba sexualmente confundido es quedarse corto. Poco después de asumir el trono, se dio cuenta de que podía hacer lo que quisiera.
Tenía relaciones sexuales con desconocidos de ambos sexos tantas veces como quería. La mayoría de las veces, solía encontrar a su próxima pareja sexual disfrazándose y haciéndose pasar por una prostituta en los burdeles. Heliogábalo se casó y se divorció de cinco mujeres diferentes. También se dice que se casó con dos hombres y muchos creen que era transgénero. Incluso existe el rumor de que una de sus esposas era una virgen vestal que se suponía debía permanecer célibe durante 30 años. No hace falta decir que no logró cumplir con ello.
Nacido en la ciudad de Emesa (la actual Homs), en la provincia romana de Siria, Heliogábalo ejerció como sumo sacerdote del dios solar El-Gabal hasta que su abuela, Julia Mesa, hija de Julio Basiano, sacerdote de esta divinidad, planeó para él un futuro bien distinto y alejado de su patria en Siria.
Tras la muerte de Caracalla a manos de Marco Opelio Macrino, Julia Mesa, tía del emperador asesinado (era hermana de Julia Domna, madre de Caracalla), se encargó de fomentar una revuelta entre las legiones para conseguir que su sobrino Heliogábalo, un muchacho de tan solo 14 años de edad, fuera nombrado nuevo emperador de Roma.
El 8 de junio de 218, Macrino fue derrotado en la batalla de Antioquía y Heliogábalo ascendió al trono imperial comenzando así un reinado corto, pero que daría mucho de que hablar.
Julia Mesa, tía del emperador asesinado, se encargó de fomentar una revuelta entre las legiones para conseguir que su sobrino, Heliogábalo, fuera nombrado nuevo emperador.
Sin embargo, con lo que no contaba su abuela era con que el joven quisiera tomar sus propias decisiones una vez se viera en posesión del poder absoluto. Una de las primeras medidas que tomó Heliogábalo fue la de imponer el culto a su dios, El-Gabal, y no solamente eso, sino que esa medida establecía que los miembros del Senado debían acompañarle en los rituales, entre los que se incluían danzas alrededor de una piedra en forma de falo.
Añadir una nueva deidad al panteón romano no era en realidad un problema. Lo que de ninguna manera podía ser aceptado es que ese dios estuviera por encima incluso de Júpiter Óptimo Máximo, dios supremo del Estado romano.
Todo eso provocó un gran revuelo en Roma, malestar que poco a poco fue extendiéndose a todas las capas de la sociedad.
Haciendo caso omiso a las tradiciones religiosas y los tabúes sexuales romanos (que eran muchos y variados), Heliogábalo empezó a granjearse la animadversión de todos con sus actos, empezando por sus matrimonios.
Aunque el historiador Dion Casio difiere de otros en el orden de los enlaces del joven emperador, según Herodiano, Heliogábalo se casó primero con Julia Cornelia Paula, a la que nombró Augusta y repudió más tarde por, según se dijo, tener algún defecto físico.
La segunda esposa del emperador fue una virgen vestal llamada Julia Aquilia Severa, lo que causó un gran escándalo en Roma ya que la ley romana obligaba a las vestales a permanecer vírgenes durante los treinta años que duraba su servicio a la diosa Vesta (cuando podían retirarse y contraer matrimonio). Aquellas que rompieran su voto de castidad debían ser castigadas severamente: eran condenadas a ser enterradas vivas.
La tercera emperatriz fue Annia Faustina, descendiente del emperador Marco Aurelio y viuda de un hombre al que Heliogábalo había hecho ejecutar recientemente.
Entre sus amantes masculinos destacan un esclavo griego que a la vez era su auriga predilecto, llamado Hierocles, y Aurelio Zótico, un atleta griego famoso por su belleza y masculinidad.
En realidad, la bisexualidad no estaba mal vista en Roma, siempre y cuando la persona de mayor edad jugara un papel activo en la relación y el más joven fuera el pasivo. Así que la pretensión de Heliogábalo de adoptar el papel de esposa en sus relaciones masculinas era algo que el Senado no podía aceptar de ninguna de las maneras, y esta actitud por parte del emperador colmaría la paciencia de la sociedad romana.
Pero las extravagancias imperiales no quedaron aquí. No contento con encapricharse de Hierocles, Heliogábalo quiso nombrarlo César para hacerse llamar él mismo “la reina de Hierocles”. Además de tratarlo públicamente como si fuera su marido, Heliogábalo alardeaba en público de las sesiones de sadomasoquismo que mantenía con su pareja mostrando a los senadores los moratones que ocultaba bajo sus ropajes.
Por otra parte, al atleta Aurelio Zótico lo nombró cubiculario del emperador, es decir, su sirviente más cercano. Locamente enamorado de los dos, Heliogábalo se casó con ambos en una ceremonia pública a la que no asistieron ni la guardia pretoriana ni los senadores.
Pero los celos entre los dos “maridos” del emperador no tardaron en surgir, y algunas fuentes dicen que Zótico fue envenenado por Hierocles y otras que fue expulsado de la corte al no lograr satisfacer sexualmente a su emperador y marido.
Cuenta Dion Casio que a Heliogábalo le gustaba mucho pintarse y arreglarse como una mujer, depilarse y llevar pelucas, lucir joyas y vestirse con sedas de vivos colores.
Pero al parecer no todas sus actividades eran tan inocentes. Según sigue contando el historiador, una de sus principales aficiones era la de prostituirse en tabernas y lupanares, y no solo eso, sino que hizo instalar su propio burdel en las estancias de palacio.
En todas estas correrías sexuales, sus principales aliadas eran las prostitutas de Roma, con las que compartía experiencias y consejos sobre cuáles eras las mejores posturas sexuales para dar y recibir placer.
De Heliogábalo se ha llegado a decir que llegó a ofrecer cantidades astronómicas de dinero al médico que fuera capaz de sustituir sus genitales masculinos por unos femeninos. Si esto fuera cierto, estaríamos hablando del primer caso documentado de transexualidad.
Pero las fuentes han narrado muchos más actos que definirían a la perfección la actitud despótica y cruel del emperador, como una anécdota que recoge la Historia Augusta y que cuenta que durante un banquete, cuando ya todos los invitados estaban bastante embriagados, del techo de la estancia empezaron a caer pétalos de rosa sobre los asistentes.
Al principio la cosa resultó agradable, pero los pétalos caían sin cesar y en tal cantidad que acabaron asfixiando a muchos de ellos ante la mirada satisfecha de Heliogábalo.
Una de sus principales aficiones era la de prostituirse en tabernas y lupanares, y no solo eso, sino que hizo instalar su propio burdel en las estancias de palacio. Incluso se dice que llegó a ofrecer cantidades astronómicas de dinero al médico que fuera capaz de sustituir sus genitales.
A pesar de que iba camino de convertirse en el emperador más odiado de la historia, Heliogábalo hizo algo muy inusual en la Roma del siglo III: defender hasta cierto punto el papel de las mujeres en la sociedad.
Durante una de las muchas y rutinarias sesiones del Senado, el emperador ordenó la presencia de su madre, Julia Soemia Basiana, un hecho absolutamente insólito y que escandalizó a los senadores.
A su llegada, Julia ocupó su lugar preminente junto al escaño de uno de los cónsules y estuvo presente durante toda la sesión. De esta manera, Heliogábalo se convirtió en el único emperador en permitir la entrada de una mujer en el Senado.
Al parecer, también llegó a constituir un Senado exclusivamente compuesto por mujeres, situado en la colina del Quirinal, un lugar en el que habitualmente se reunían las matronas romanas.
Al final, sería su propia abuela, Julia Mesa, la que tomaría la decisión de poner fin a todas aquellas “insensateces” que no hacían más que desestabilizar las instituciones del Estado.
El primer paso fue convencer a Heliogábalo de que renunciara a convertir en César a su esclavo y que en su lugar nombrara a su primo Alejandro Severo. Heliogábalo aceptó la imposición hasta que se dio cuenta de que Alejandro era el preferido de la guardia pretoriana y revocó el nombramiento. No aguantando más la situación, y desencantados con su emperador, en el año 222 los pretorianos se amotinaron y asesinaron a Heliogábalo, que apenas tenía dieciocho años, y a su madre. Ambos murieron abrazados.
Antes de que sus restos fueran arrojados al Tíber, como si de vulgares delincuentes se tratase, los decapitaron y arrastraron sus cuerpos desnudos por las calles de Roma. Como era de esperar, el amante de Heliogábalo corrió la misma suerte y como él muchos otros los miembros de la corte de uno de los emperadores más vilipendiados de la historia de Roma.
PrisioneroEnArgentina.com
Abril 6, 2024
ESPORO, LA ESPOSA DE NERÓN.
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En su tiempo, el emperador romano Nerón hizo aberraciones sin límites; al punto que se fabricó una esposa a su gusto, a su medida, además claro de destruir Roma en un incendio; la crueldad también la ejerció sobre unos de los efebos (Adolescente, joven entre 14 y 18 años a los que se instruía en una especie de servicio militar, la efebeia) y las cosas que le obligó a hacer al joven Esporo.
Cuenta la historia que, “Nerón Claudio César Augusto Germánico” tenía la crueldad en las venas y se lo recuerda por acciones como asesinar a cercanos, perseguir a cristianos y enemigos, e incluso dar inicio al incendio que destruiría parte de Roma.
El joven esclavo Esporo fue castrado para convertirse en la esposa oficial del emperador… Nerón castró a Esporo y se casaron en Roma. Esporo fue un “puer delicatus”, o sea un adolescente esclavo que fuera elegido por solo su belleza física y tomado en cuenta por importantes personajes de la sociedad romana.
Nerón no podía olvidar a su esposa Popea Sabina, fallecida ella, y fue tal su obsesión por la difunta Popea que, al ver el parecido de ella en Esporo, le llama profundamente la atención. El emperador lo llamaba “mi Popeíta” y con él se obstinó hasta conseguir que se convierta en su consorte.
Como en Roma estaba prohibido el matrimonio entre personas del mismo sexo, Nerón ordenó que castraran a Esporo, haciendo con esto posible lo imposible, y lo obligó a vestirse como mujer… Así pudo celebrar su boda con el esclavo y, a los ojos del mundo, se convirtió en la esposa oficial de Nerón, por lo que las personas tenían que dirigirse y referirse a él como “emperatriz”.
A pesar de que llegó a usar prendas por demás lujosas, estar en la aristocracia y tener un grupo de sirvientes a su disposición, para Nerón Esporo siguió siendo un esclavo, lo usaba y hacía con él lo que deseara.
Sobre Esporo estaba la maldición de parecerse a Popea y, a la muerte de Nerón, fue tomado por Otón, el primer esposo de Popea Sabina, quien se convirtió en emperador de Roma; este matrimonio no duró mucho, porque se suicidó. Fue sucedido por Vitelio quien, al convertirse en emperador, tomó todas las “posesiones” de su predecesor, incluyendo a Esporo… Para demostrar su poder al pueblo, el cruel Vitelio usó y ridiculizó al joven en público; además de obligarlo a representar a Proserpina en la obra “El rapto de Proserpina”, en la que se representa el momento en que Plutón, el dios del inframundo, rapta a la diosa Proserpina y la lleva consigo a su reino; una historia que involucraba una violación. Con no más de 20 años, el adolescente se suicidó antes de pasar por esa terrible humillación.
Lamentablemente, Nerón fue un emperador de la antigua Roma cuya popularidad no estaba basada en sus buenas acciones; contrariamente sus historias hablan de su crueldad y, la narrada es prueba de ello.
Desde la ciudad de Campana (Buenos Aires), recibe un saludo, y mi deseo de que Dios te bendiga, te sonría y permita que prosperes en todo, y derrame sobre ti, Salud, Paz, Amor, y mucha prosperidad.
Claudio Valerio
© Valerius
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Febrero 7, 2024
LA FIESTA DE SAN SILVESTRE
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En el año 313 durante el papado del africano Milquiades, los Emperadores Constantino y Licinio concedieron plena libertad al culto de los cristianos. Al año siguiente, Silvestre Obispo de Roma fue elegido Papa.
Silvestre nacido en Avellina, Italia en 285 fue el Papa 33 de la Iglesia Católica entre el 31 de enero de 314 y el 31 de diciembre de 335 fecha de su fallecimiento. En Roma. Fue enterrado en la catacumba de Priscilla, aunque ningún cristiano necesitaba ya esconderse para profesar su fe.
La leyenda lo hizo responsable de la conversión de Constantino a quien, se dice curó de la lepra invocando el nombre de Jesús.
Bajo su papado se construyeron, la Basílica de San Juan de Letrán, la Basílica de la Santa Luz de Jerusalén y la antigua Basílica de San Pedro en la colina vaticana. Durante su papado también se formuló el Credo de Nicea, la creación del primer martirologio romano, marcó las bases del derecho canónico y se creó la escuela romana de canto. Se le atribuye se el patrono de la Orden caballeresca Milicia de Oro u Orden de la Espuela de Oro cuya creación se atribuye a Constantino.
Guio el pasaje de la Roma pagana a la Roma cristiana. Recibió el título de “Confesor” atribuido desde el S.IV aunque no fue un mártir, vivió una vida sacrificada a Cristo. Desarrolló la Liturgia cambiando el nombre a los días de la semana que recordaban divinidades paganas dejando solo el nombre al sábado y al domingo y llamando “ferias” con su respectivo ordinal a los demás días tal y como se utiliza en el idioma portugués.
La liturgia marca el 31 de diciembre fecha de su muerte como el séptimo día de Navidad. La celebración se caracteriza por la asistencia a misa de medianoche o a un servicio religioso de vigilia, detonación de fuegos artificiales para alejar malos espíritus y festejos plenos de algarabía. En algunos países como España y Brasil, se corre la célebre carrera de San Silvestre.
Muy Feliz y Bendecida Fiesta de San Silvestre para todos y Buen Comienzo del Nuevo Año 2024!!!
El 1 de enero se conmemora la maternidad de María Virgen como Madre del Señor por un decreto del Concilio de Efeso.
PrisioneroEnArgentina.com
Diciembre 31, 2023
El ‘último hombre honesto’ de Roma
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Desterrado por degradar la moneda de su ciudad natal en lo que hoy es el centro-norte de Turquía, Diógenes de Sinope optó por mendigar en las calles de Corinto y Atenas, vivir en una casilla de barro y evitar cualquier tipo de riqueza. A menudo se cuenta la historia de que caminaba por las calles con una linterna, buscando en vano a un hombre honesto. A menudo confrontaba a la gente con gestos despectivos con las manos, incluido uno que involucraba el dedo medio. Se le considera uno de los fundadores de la antigua escuela de filosofía griega conocida como cinismo. A los 80 años, murió el mismo año que Alejandro Magno (323 a.C.).
Diógenes era un bicho raro, sin duda, pero todavía podemos apreciar la noción de buscar hombres (y mujeres) honestos. Hoy en día, parece cada vez más difícil encontrarlos. Una encuesta reciente de Gallup encontró que incluso los profesionales mejor calificados por su honestidad (enfermeras, médicos y farmacéuticos) han pasado desapercibidos en la percepción del público. Una encuesta aún más inquietante de 2021 encontró que la mayoría de los estadounidenses ahora cree que la verdad es subjetiva y que no existen absolutos morales, lo que sugiere que, de todos modos, una gran cantidad de personas no podrían distinguir a un hombre honesto de uno deshonesto.
En las últimas décadas de la República Romana, a medida que sus libertades se desmoronaban y la dictadura del Imperio posterior se avecinaba, la honestidad decayó con cada generación sucesiva, un presagio en el que hoy deberíamos pensar detenidamente. Entre las lecciones de la experiencia romana está la siguiente: en última instancia, la libertad es incompatible con una indiferencia generalizada hacia la verdad. Una sociedad de mentirosos sucumbe ante el tirano que pone “orden” en su caos y corrupción.
En un libro que recomiendo encarecidamente, Las vidas de los estoicos: El arte de vivir desde Zenón hasta Marco Aurelio, los autores Ryan Holiday y Stephen Hanselman nos hablan de un hombre llamado Publius Rutilius Rufus (158 a.C.-78 a.C.). Lo consideran “el último hombre honesto” de la moribunda República. Aunque esa descripción seguramente contiene amplias hipérboles para enfatizar un punto, la excepcional honestidad de Rufus fue ciertamente notable en su época porque ya no era la regla en una época decadente. Como señalaría Mark Twain muchos siglos después, “un hombre honesto en política brilla más que en otros lugares”.
Rufus, el tío abuelo de Julio César (su hermana Rutilia era la abuela materna de César), construyó una ilustre carrera en el ejército romano. Los que estaban bajo su mando eran conocidos como “los mejor entrenados, los más disciplinados y los más valientes” de las legiones. Se ganó un enorme respeto por sus virtudes estoicas: coraje, templanza, sabiduría y justicia. En el año 105 a.C. ocupó el cargo político más alto de la República, el cónsulado. Era incorruptible, lo que significaba que era el objetivo de aquellos que no lo eran.
A finales de la República se había convertido en una práctica común que el gobierno contratara contratistas privados para recaudar impuestos. Estos “publicanos” a menudo extorsionaban a sus víctimas más que los impuestos requeridos porque así era como se redactaban los contratos. Al gobierno no le importaba lo que los publicani se quedaran para sí si conseguían los
ingresos esperados. Cuando Rufo intentó detener las injusticias que creaba este acuerdo, los publicanos y sus aliados en el Senado romano contraatacaron. Organizaron un juicio falso con un veredicto predeterminado y acusaron a Rufus precisamente de lo que ellos mismos eran culpables: extorsión y corrupción.
El historiador Tom Holland en Rubicon: The Last Years of the Roman Republic escribe que la condena de Rufus fue “el escándalo más notorio en la historia jurídica romana” y “una lección objetiva sobre lo peligroso que podría ser defender los valores antiguos contra la codicia depredadora de los funcionarios corruptos”. .” Sin absolutamente ninguna evidencia y con todo testimonio creíble de lo contrario, los acusadores afirmaron que Rufus había extorsionado a Esmirna en la provincia romana de Asia (lo que ahora es Turquía occidental).
Otro historiador, Mike Duncan, señala: “Las acusaciones eran ridículas, ya que Rutilio [Rufus] era un modelo de probidad y más tarde sería citado por Cicerón como el modelo perfecto de administrador romano”.
Como castigo por su delito inventado, Rufus fue enviado al exilio pero, en deferencia a su servicio pasado, el tribunal le dio la opción de elegir dónde estaría. Eligió Esmirna, el lugar del que se le acusó de victimizar. Cuando llegó allí, fue celebrado como el hombre que había intentado poner fin a las mismas prácticas por las que fue condenado injustamente. Ryan Holiday y Stephen Hanselman describen lo que le pasó a Rufus como “un truco muy antiguo”:
Acusa al hombre honesto precisamente de lo contrario de lo que está haciendo, del pecado que tú mismo estás cometiendo. Utilice su reputación en su contra. Enturbiar las aguas. Mancharlos con mentiras. Expulsarlos de la ciudad manteniéndolos bajo un estándar que, si se aplicara por igual, significaría que los intereses corruptos pero arraigados nunca sobrevivirían… Esmirna, agradecida por las reformas y la escrupulosa honestidad del hombre que una vez los había gobernado, le dio la bienvenida [a Rufus] con abierta armas…Cicerón visitaría allí en el 78 a.C. y llamarlo “un modelo de virtud, de honor antiguo y de sabiduría”.
Unos dieciocho siglos después, George Washington escribiría: “Espero poseer la firmeza y la virtud suficientes para mantener lo que considero el más envidiable de todos los títulos: el carácter de un hombre honesto”. Publio Rutilio Rufo encarnó con orgullo ese sentimiento. Reconstruyó su vida y sus propiedades, disfrutó de un estatus de celebridad en Esmirna y nunca regresó a Roma. Nunca se quebró ni comprometió su integridad ni se amargó. Su conciencia estaba tranquila y mucho más importante que el juicio de una baraja apilada. Como observan Holiday y Hanselman: “Se miró a sí mismo y a la corrupción que lo rodeaba y decidió que, sin importar lo que otras personas dijeran o hicieran, su trabajo era ser bueno”.
Éste es esencialmente nuestro trabajo hoy: ser “buenos” en un mundo cada vez más deshonesto. Sé el ejemplo que otros necesitan y deben buscar para redención. Manténgase fiel a lo que sabe que es correcto, sin importar cuán impopular pueda ser entre la mafia hostil. Al final, ve hacia cualquier recompensa que te espera con la cabeza en alto, como alguien que sirvió a ideales nobles y siguió siendo noble. Ningún individuo libre, soberano y que se respete a sí mismo debería querer que su epitafio fuera: “Él sabía lo que era correcto, pero por conveniencia, no lo hizo”.
PrisioneroEnArgentina.com
Diciembre 10, 2023