La Ciudad de las Segundas Oportunidades

La Gran Depresión forzó a legalizar el juego en Nevada y elevó a Las Vegas
Share

En un intento por sacar al estado de los tiempos difíciles de la Gran Depresión, la legislatura del estado de Nevada vota para legalizar el juego.

Ubicados en el desierto de la Gran Cuenca, pocos colonos decidieron vivir en Nevada después de que Estados Unidos adquirió el territorio al final de la Guerra de México en 1848. En 1859, el descubrimiento del “Comstock Lode” de oro y plata estimuló el primer sustancial número de colonos en Nevada para explotar las oportunidades mineras del territorio. Cinco años más tarde, durante la Guerra Civil, Nevada se convirtió rápidamente en el estado número 36 para fortalecer la Unión.

El Comstock Lode es una carga de mineral de plata ubicada debajo de la ladera oriental del Monte Davidson, un pico en Virginia Range en Virginia City, Nevada, que fue el primer descubrimiento importante de mineral de plata en los Estados Unidos y que lleva el nombre del minero estadounidense Henry Comstock .

Al comienzo de la Depresión, las minas de Nevada estaban en declive y su economía estaba en ruinas. En marzo de 1931, la legislatura estatal de Nevada respondió a la fuga de población tomando la medida drástica de legalizar el juego y, más adelante en el año, el divorcio. Fundada en 1905, Las Vegas, Nevada, se ha convertido en la capital mundial del juego y el entretenimiento, famosa por sus casinos, clubes nocturnos y eventos deportivos. En las primeras décadas después de la legalización del juego, el crimen organizado floreció en Las Vegas. Hoy, los impuestos estatales sobre el juego representan la mayor parte de los ingresos fiscales generales de Nevada.

Es imposible estudiar la historia de los casinos en Las Vegas sin echar un vistazo a cómo se formó la ciudad. Las Vegas, que en español significa “los prados”, recibió su nombre de una caravana de comerciantes mexicanos que descubrieron que el área es un buen punto de descanso a lo largo de la ruta comercial a Los Ángeles. En este punto, Las Vegas todavía era un territorio mexicano, pasando a manos de Estados Unidos después de la Guerra México-Americana de mediados del siglo XIX.

Durante el resto de 1800, el juego fue un pasatiempo popular para los buscadores de oro que merpdeaban el área, a pesar de las leyes que prohibían los juegos de azar en ese entonces. Inicialmente, estas leyes imponían castigos a quienes participaban en el juego, o instalaban apuestas clandestinas en sus casas, pero a medida que el siglo llegaba a su fin, las leyes se relajaron un poco. El juego fue despenalizado en 1869.

La despenalización del juego duró algunas décadas, pero en 1909, el Movimiento Progresista pudo aprobar una legislación que censuraba varios juegos de azar. Por supuesto, esto no impidió que muchas personas jugaran ilegalmente en patios traseros de residencias o carpas imrovisadas desde Las Vegas a Reno. Sin embargo, tal como sucedió en el siglo anterior, las leyes que prohíben los juegos de azar se aflojaron con los años.

Hull
Siegel

1931 fue un gran año para Las Vegas. Sobre todo el 19 de marzo del mencionado año. El juego fue legalizado definitivamente por el gobierno de Nevada. Además, ese fue el año en que comenzó la construcción de la presa de Boulder, conocida ahora como la presa Hoover.

Esto trajo a muchos trabajadores al área que necesitaban una forma de relajarse al final del día, alimentando una mayor demanda de establecimientos de juego.

El juego estaba oficialmente legitimado, tenía espacio para prosperar y, a medida que pasaba el siglo XX, los hombres de negocios apuntaron a atraer turistas a la zona. A Thomas Hull se le atribuye la apertura del primer hotel-resort, El Rancho Vegas, en el Strip de Las Vegas en 1941.

Sin embargo, fue el gángster de la ciudad de Nueva York, Bugsy Siegel, quien le dio a Vegas su primer gusto de los casinos más grandes que la vida que pronto dominarían el área. Su casino, The Flamingo, abrió sus puertas en 1946. Siegel fue asesinado a tiros al año siguiente, pero su legado perduró y, en los próximos años, surgieron más y más resorts financiados por mafiosos en la ciudad.

Hughes
Martin, Davis y La Voz

La segunda mitad del siglo XX en Las Vegas estuvo marcada por el crecimiento de la población de Las Vegas, el número de resorts en la ciudad y el tamaño de los mismos resorts.

Los nombres conocidos, como Howard Hughes y The Rat Pack, ayudaron a cambiar la imagen de Las Vegas de una ciudad al oeste salvaje fuera de la ley a la que conocemos hoy.

Frank Sinatra, Elvis Presley, Dean Martin y Sammy Davis Jr. fueron algunos de los artistas que le dieron clase a la noche de la ciudad cuyo eslogan es: Lo que sucede en Las Vegas, queda en Las Vegas…

Las décadas de 1980 y 1990 vieron el surgimiento de los grandes resorts que conforman gran parte de Las Vegas hoy en día, como el MGM Grand, el Bellagio y Treasure Island. Y aunque Las Vegas, junto con el resto del país, experimentó algunas recesiones económicas en la década de 2000, la ciudad ha vuelto a crecer. Si bien la ciudad apunta a nuevas formas de atraer a la gente al área, con enfoque en las energías renovables y las características naturales que la rodean, la industria de los casinos siempre jugará un papel importante en la historia de la ciudad.

 


PrisioneroEnArgentina.com

Marzo 19, 2020


 

0 0 votes
Article Rating
Subscribe
Notify of
guest
25 Comments
Newest
Oldest Most Voted
Inline Feedbacks
View all comments
25
0
Would love your thoughts, please comment.x
()
x