Mitchell Red Cloud Jr. era miembro de la Nación Ho-Chunk (Winnebago). Nacido en 1925, Red Cloud se unió a la Infantería de Marina en 1941. Sirvió en el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial, fue dado de baja y luego se reincorporó al ejército. Mientras estaba en Corea en 1950, Red Cloud y su unidad fueron bombardeados por fuerzas chinas.
Armado con un rifle automático Browning, Red Cloud disparó al enemigo cuando ocho balas alcanzaron su cuerpo. Incluso después de caer al suelo, Red Cloud se levantó, negándose a recibir ayuda médica.
En algunos relatos de lo que sucedió después, Red Cloud les dijo a sus hombres que lo ataran a un árbol con un cinturón para que pudiera mantenerse erguido.
Según el médico Perry Woodley, Red Cloud rodeó “con su brazo un árbol y continuó su fuego mortal nuevamente, hasta que resultó fatalmente herido”.
Debido a que muchos de los miembros de su unidad estaban dormidos en el momento de la maniobra, Red Cloud “Este acto heroico impidió que el enemigo invadiera la posición de su compañía y ganó tiempo para la reorganización y la evacuación de los heridos”.
Se le concedió póstumamente la Medalla de Honor en 1951.
Este avión fue construido por pura desesperación de Alemania hacia el final de la Segunda Guerra Mundial.
Fue construido con madera barata y diseñado para lanzarse verticalmente con la ayuda de algunos propulsores de cohetes sólidos. Podría atarse con elásticos al morro entre dos árboles para lanzarlo, e interceptar bombarderos aliados como si fuera una resortera. Era el Bachem Ba-349 Natter.
Una vez en el aire fue pilotado hacia el bombardero. Luego volaron el cono de la nariz y se disparó una andanada de cohetes desde la parte delantera.
Entonces, ¿cómo se aterriza un avión de madera barato sin motor, cono de morro, tren de aterrizaje o pista para aterrizar?
Imposible.
El avión fue diseñado para desmoronarse alrededor del piloto en el aire. Luego, el piloto se lanzaría en paracaídas desde el avión, que era desechable.
Tiene que ser la máquina voladora más loca y deliberadamente peligrosa jamás concebida.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia se ha pronunciado este martes sobre la afirmación del presidente estadounidense, Joe Biden, en la que aseguró que el Ejército de su país salvó al mundo durante la Segunda Guerra Mundial.
Durante un discurso en el cementerio militar de Arlington con motivo del Día de los Caídos, el inquilino de la Casa Blanca dijo que los soldados estadounidenses “liberaron un continente y literalmente salvaron el mundo” en el conflicto global.
En este contexto, la Cancillería rusa señaló que ya ha pasado una generación de presidentes estadounidenses que participaron personalmente en la Segunda Guerra Mundial, y los actuales líderes del país norteamericano “sufren uno a uno el síndrome del revisionismo histórico”. “El tiempo es realmente implacable con la institución de los presidentes estadounidenses”, concluyeron desde la Cancillería.
“El excepcionalismo estadounidense es hoy una traición a su propio pasado antifascista”, expresaron desde la Cancillería, añadiendo que Rusia demuestra su disposición a preservar la memoria de la victoria de los aliados en 1945 sin EE.UU.
Por su parte, el embajador ruso en Estados Unidos, Anatoli Antónov, declaró que Rusia no permitirá que se tergiverse la historia y luchará contra ello. Según el diplomático ruso, las autoridades de EE.UU. continúan con sus intentos de “menospreciar cínicamente y renegar del papel decisivo de la Unión Soviética en el aplastamiento del fascismo”. “No hay país en el mundo que haya aguantado más que nosotros en la lucha contra la Alemania de Hitler y sus satélites”, manifestó.
El embajador cree que la retórica de los políticos estadounidenses está al servicio de las necesidades del momento. “Tales comentarios forman parte de la guerra psicológica contra Rusia. Lucharemos contra ello y no permitiremos que se tergiverse la historia”, afirmó.
Antónov también aseguró que Moscú no permitirá que se olvide que más de 27 millones de ciudadanos soviéticos murieron durante el conflicto.
A su vez, el expresidente y actual vicepresidente del Consejo de Seguridad de Rusia, Dmitri Medvédev, expresó que, en su opinión, Washington está intentando deliberadamente distorsionar los hechos de la historia. De acuerdo con sus palabras, la afirmación de Biden “no es demencia senil, sino una línea consciente para corregir la historia”.
“Esta es una lucha con nuestro país”, sostuvo Medvédev, recordando que millones de ciudadanos rusos “murieron a manos de los nazis y no tenemos ningún derecho a traicionar su memoria”. “Sobre todo porque están intentando borrar este recuerdo y reescribir la historia”, concluyó.
La Operación Mincemeat, un engaño magistral durante la Segunda Guerra Mundial, mostró el talento británico para la inteligencia estratégica y la guerra psicológica. En esta operación, un individuo fallecido fue vestido con uniforme militar, equipado con planes de invasión inventados, y luego arrojado a la costa española. La inteligencia británica esperaba que los españoles encontraran el cuerpo y los documentos, informando posteriormente a los alemanes. Los documentos lo identificaban como William Martin. Aunque su nombre real era Glyndwr Michael.
Creyendo que los falsos planes de invasión eran genuinos, Alemania desvió sus recursos y envió tropas a Grecia, precisamente como los británicos habían pretendido. Mientras tanto, la invasión aliada real de Sicilia, cuyo nombre en código es Operación Husky, se desarrolló con una resistencia reducida.
Sicilia cayó en manos de los aliados el 17 de agosto. Una vez que se disipó el humo, el número de bajas y pérdidas de barcos aliados fue una fracción de lo esperado, y la campaña había durado sólo treinta y ocho días, en comparación con los noventa esperados. Muchos atribuyeron a la Operación Barclay -y en particular a la Operación Mincemeat- el mérito de haber logrado esta victoria relativamente fácil.
¿Y qué hay de Glyndwr Michael, el vagabundo que había muerto desconocido y sin amor? Sus restos yacen durante décadas bajo el suelo del cementerio de Nuestra Señora de Huelva. Su lápida decía:
«William Martin, nacido el 29 de marzo de 1907, fallecido el 24 de abril de 1943, amado hijo de John Glyndwyr Martin y de la fallecida Antonia Martin de Cardiff, Gales, Dulce et Decorum est pro Patria Mori, R.I.P.»
La Operación Mincemeat fue un acto extraordinario de engaño en tiempos de guerra. Sobre el papel, parecía casi demasiado fantástico para tener éxito. Que lo hiciera es un testimonio de la astucia de la inteligencia británica y de la imaginación de Ian Fleming.
Al parecer, el nombre de Michael quedaría olvidado para siempre. Sin embargo, en 1998 se añadió una posdata a la piedra:
‘Glyndwr Michael; Se desempeñó como Mayor William Martin, RM ‘.
Finalmente, el ‘Hombre que nunca existió’ obtuvo el reconocimiento que merecía.
La Operación Mincemeat es un ejemplo brillante de cómo la desinformación y la mala dirección desempeñaron un papel fundamental en la configuración del resultado de campañas militares críticas durante la Segunda Guerra Mundial.
Amon Goeth, también conocido como “El carnicero de Płaszów”, nació en Viena el 11 de diciembre de 1908. Antes de la Segunda Guerra Mundial, Goeth trabajaba como empleado. El 13 de febrero de 1942, Goeth se convirtió en comandante del campo de concentración de Cracovia-Płaszów y era conocido por su absoluta brutalidad. Como comandante, era superior de todos los demás campos menores y tenía derecho a entrar en ellos cuando quisiera.
Participó en la liquidación de los guetos y disfrutaba matando. En abril de 1944, fue ascendido al rango de SS-Hauptsturmfüher y nombrado oficial de reserva de las Waffen-SS. Vivió en el lujo en el campo de concentración de Cracovia-Płaszów, viviendo en una villa con piscina en el jardín. Desde su balcón, disparaba a los prisioneros por caminar demasiado lento. Entrenó a sus dos perros para atacar a sus órdenes y los usó como arma.
Después de la guerra, fue juzgado. Wladyslaw Kopystecki testificó sobre su brutalidad en el campo: “Cuando llegó al campo con su perro, con una camisa blanca y botas altas, la encontró atrás comiendo una patata. Le disparó en la cabeza. Ella cayó en el caldero. Luego llamó a dos judíos que trabajaban en el establo y les ordenó que la arrojaran al otro caldero con agua hirviendo… Los judíos la arrojaron adentro, aún vivía, y movía las piernas salpicando esa agua hirviendo. Entonces ordenó cubrirla y se alejó”.
Otro preso testificó que también le gustaba matar niños: “Un niño de seis años, después de que lo arrojaran de un camión, empezó a huir. Goeth llamó: “¡Ven, no tengas miedo!” El chico se detuvo. Sacó un espejo y juguetes para su hijo de su bolsillo, tratando tal vez inconscientemente de evitar la muerte. Con una sonrisa compasiva, Goeth le quitó todo y luego le disparó al niño con sus propias manos.“
La serbia Milunka Savic participó en la Guerra de los Balcanes y en la Primera Guerra Mundial. Al principio tuvo que disfrazarse de hombre y fue descubierta tras ser herida, pero su valentía convenció a sus superiores de seguir luchando en el ejército. Entre otras cosas, recibió la Legión de Honor francesa (dos veces), la Cruz rusa de San Jorge, la Orden de San Miguel más distinguida del Reino Unido, la medalla Miloš Obilić de Serbia, etc.
Rechazó la oferta de Francia de trasladarse al país para recibir una buena pensión y prefirió quedarse en Serbia. Para sobrevivir, sólo encontró trabajo como limpiadora para mantenerse a sí misma y a sus cuatro hijas, tres de las cuales fueron adoptadas como huérfanas.
Durante la ocupación alemana de Serbia en la Segunda Guerra Mundial, Milunka rechazó el contacto con los funcionarios nazis y fue enviado a un campo de concentración durante varios meses.
En los años 60, ya anciana, salió a la luz que esta heroína vivía en condiciones pésimas cuidando a una de sus hijas dependientes. El gobierno, obligado por la presión social, finalmente le concedió un pequeño piso en 1972 para que las dos mujeres no pasaran tanto frío. Milunka murió al año siguiente.
El piloto belga Jean Michel de Selys Longchamps, que servía en la Royal Air Force (RAF), se enteró de la ejecución de su padre por los alemanes en la Bélgica ocupada. Impulsado por el dolor y el deseo de venganza, se desvió del rumbo después de una misión de escolta para lanzar un ataque en solitario contra la sede de la Gestapo en Bruselas. En una maniobra audaz y celebrada, De Selys Longchamps voló su avión al nivel del suelo justo en frente del edificio, desatando una ráfaga de fuego de ametralladora.
Este audaz ataque provocó la muerte del comandante local de la Gestapo, un oficial de las SS y la tripulación antiaérea estacionada en el tejado. Para culminar su acto, rodeó el edificio, dispersando pequeñas banderas belgas como símbolos de resistencia, e incluso dejó caer una bandera más grande cerca de la residencia de su sobrina como tributo personal. A pesar de su heroísmo, de Selys Longchamps enfrentó una degradación por desobedecer órdenes, pero al mismo tiempo recibió una medalla por la valentía que demostró.
El Barón Jean Michel de Selys Longchamps fue un aristócrata belga y piloto de combate de la RAF durante la Segunda Guerra Mundial. Es principalmente conocido por su ataque en solitario a la mencionada sede de la Gestapo en Bruselas, en la Bélgica ocupada por los alemanes. Nació el 31 de mayo de 1912 en Bruselas, Bélgica, y falleció el 16 de agosto de 1943 (31 años) en Manston, Reino Unido.
Funcionarios del Departamento de Defensa de EE.UU. enviarán a un equipo de investigadores a la selva de Nueva Irlanda, en Papúa Nueva Guinea, donde un grupo de lugareños encontró los restos de un avión estadounidense de la Segunda Guerra Mundial,. Restos del bombardero ligero Douglas SBD Dauntless, con número de serie 35971, fueron encontrados el pasado enero, 80 años después de su desaparición.
“Algunos de nuestros abuelos nos contaron la historia y nos la transmitieron a nosotros: hubo un accidente aéreo en la parte montañosa de la jungla, pero no sabían exactamente dónde se estrelló”, expuso el residente local Kilala Kindau, quien dirigió el equipo que realizó el hallazgo. Los lugareños señalan que también se encontraron restos humanos, pero su identidad aún no ha sido confirmada. “El avión se estrelló y se partió en tres pedazos, dejando al piloto atrapado en el interior, sin poder escapar”, explicó Kindau.
El bombardero despegó del aeropuerto de Munda, Islas Salomón, el 14 de enero de 1944 con los marines Billy Ray Ramsey (piloto) y Charlie J. Sciara (artillero) a bordo. Su misión era atacar el transporte marítimo imperial japonés en las proximidades del puerto estratégico de Rabaul, en Papúa Nueva Guinea.
Ambos militares fueron declarados oficialmente muertos un año después de su desaparición, pero sus restos no han sido recuperados y siguen reportados como desaparecidos en acción. Inicialmente, se les consideró muertos, pero al terminar la guerra, salió a la luz información que indicaba que Sciara sobrevivió y fue capturado por las fuerzas japonesas.
“De alguna manera sobrevivió al accidente y fue hecho prisionero por los japoneses y murió en un campo de prisioneros desconocido”, indicó su hermano, John Sciara, en un mensaje publicado por la organización benéfica sin fines de lucro Pacific Wrecks.
El 17 de diciembre de 1939, el buque de guerra alemán Admiral Graf Spee , dañado en la batalla, salió cojeando del puerto de Montevideo hacia el estuario del Río de la Plata para lo que se esperaba fuera un choque decisivo con la Marina Real británica.
Pero de repente, ante el asombro de los miles de espectadores que observaban desde los tejados y el paseo marítimo de la capital uruguaya, fue sacudida por una serie de explosiones. De ella brotaron chorros de llamas y una columna de humo se elevó hacia el cielo enrojecido del atardecer.
Graf Spee
El orgulloso barco, que sólo cuatro días antes había dañado tres buques de guerra británicos en la primera batalla naval de la Segunda Guerra Mundial antes de dirigirse a la neutral Montevideo para ser reparado, se había hundido en aguas poco profundas. Sus restos ardieron durante tres días.
Su comandante, el capitán Hans Langsdorff, creía que se enfrentaba a posibilidades imposibles contra una fuerza superior más allá del horizonte y desafió la orden de Hitler de luchar hasta el último hombre. Tres días después se suicidó pegándose un tiro en la cabeza en una habitación de un hotel de Buenos Aires. Estaba tendido sobre la insignia de batalla del Graf Spee.
Ochenta años después, su hija, Inge Nedden, de 82 años, pide a Alemania que muestre un mayor reconocimiento público a su acto que salvó a una tripulación de más de 1.000 hombres de una muerte casi segura. Fueron internados en Argentina durante la guerra y muchos se establecieron allí después.
Cada año, cientos de sus descendientes se reúnen ante su tumba en el Cementerio Nacional de Argentina en Buenos Aires para conmemorarlo.
“El afecto, la gratitud y la confianza inquebrantable de muchos ex soldados de Spee en muchos encuentros a lo largo de los años me han enorgullecido y definido mi alegría por el rescate de tantos hombres por parte de mi padre”, dijo Nedden. “Así que espero que se encuentre la manera de que él también sea honrado públicamente”.
Héroe en el extranjero, ignorado en Alemania
Elogiado en el extranjero, Langsdorff es en gran medida ignorado en Alemania a pesar de que parecería encarnar el espíritu declarado del ejército moderno de fomentar la responsabilidad personal y rechazar la obediencia ciega de la era nazi.
En 2007, la ciudad canadiense de Ajax le dedicó una calle, “Langsdorff Drive”, y la Royal Navy, que también se salvó de bajas por sus acciones, lo honrará en una cena conmemorativa en su base en Portsmouth en diciembre.
Lanngsdorff
En Alemania, sin embargo, ninguna calle o plaza lleva su nombre y no ha habido representación militar oficial en las ceremonias anuales en su tumba.
La Comisión Alemana de Tumbas de Guerra no ha respondido a una solicitud de la familia para que comience a cuidar su tumba, dijeron Nedden y su esposo Rüdiger en un comunicado enviado por correo electrónico.
Pero a medida que se acerca el 80º aniversario del drama, los políticos y Hans-Jürgen Kaack, autor de una nueva biografía de Langsdorff que se publicará este mes, apoyan el llamado de los Nedden para un mayor reconocimiento de sus acciones.
“Quiero que se respete su comportamiento. Es una hazaña extraordinaria como soldado renunciar a una batalla para salvar 1.200 vidas”, dijo Kaack, un oficial naval retirado.
Dijo que una mentalidad conservadora seguía arraigada en la marina alemana y que había recibido cartas airadas de varios ex oficiales navales en las últimas semanas.
Debate incómodo para la marina moderna
“La gente está enfadada conmigo por abordar algo que no se ha abordado desde hace 80 años. Para la marina, el deber de luchar sigue prevaleciendo y tengo la impresión de que sólo un pequeño número de oficiales tiene la sensación de que puede y debe También puede ser un juicio ético de tal enfoque.”
Jan Korte, un legislador del opositor Partido de Izquierda, ha instado a la ministra de Defensa, Annegret Kramp-Karrenbauer, a declarar su posición sobre Langsdorff.
Dijo que era una contradicción que Alemania lo rehuyera mientras conmemoraba al contralmirante Rolf Johannesson, quien firmó cinco sentencias de muerte contra miembros de la resistencia dos semanas antes del final de la guerra, con un busto que se encuentra en la escuela de la marina en Mürwik.
“Es revelador que personas como Langsdorff, que desde el principio rechazaron la locura de luchar hasta el final y salvaron a muchas personas con sus acciones, sean vistas como un trapo rojo y que otros que representan la tradición asesina de la marina sigan siendo honrados.” dijo Korté.
El Ministerio de Defensa alemán elogió a Langsdorff y negó que los militares no lo honraran, pero no llegó a prometer una forma más pública de reconocimiento.
Un portavoz dijo que Langsdorff había salvado muchas vidas e impedido que la tecnología moderna y secreta del barco cayera en manos de los británicos.
“En este sentido, es un ejemplo histórico de virtudes militares eternas”, afirmó el portavoz. “Estos son reconocidos en la Bundeswehr y su ejemplo se utiliza en la escuela naval de Mürwik, en la enseñanza y la formación, para apoyar a los jóvenes candidatos a oficiales en su confrontación personal con las dimensiones políticas, jurídicas y éticas del servicio militar y naval”.
Kaack dijo que a Langsdorff se le había dado el mando del Graf Spee, rápido, fuertemente armado y bien blindado, porque regularmente encabezaba las clasificaciones de habilidades de la marina.
Había ganado la Cruz de Hierro en la Primera Guerra Mundial, cuando sus funciones incluían comandar dragaminas en el Mar del Norte.
Después del estallido de la Segunda Guerra Mundial, el Graf Spee recibió la orden de perturbar el comercio británico y hundió nueve barcos mercantes en el Atlántico Sur y el Océano Índico. Langsdorff se ganó el respeto de las tripulaciones británicas por su trato humano a los prisioneros.
Después de ser rastreado y atacado por los cruceros de la Royal Navy Exeter y Ajax y el Achilles de Nueva Zelanda en la batalla del Río de la Plata el 13 de diciembre, Langsdorff se dirigió a Montevideo, donde las autoridades sólo le permitieron 72 horas para realizar reparaciones antes de que el barco fuera internado bajo normas internacionales que rigen la neutralidad.
Las reparaciones habrían llevado al menos dos semanas, y la inteligencia británica envió señales falsas para engañar a los alemanes haciéndoles creer que nuevos buques de guerra de la Royal Navy se estaban acercando a pesar de que los barcos más cercanos capaces de igualar la potencia de fuego del Graf Spee todavía estaban a miles de kilómetros de distancia.
Kaack dijo que hundir el barco tenía sentido militar porque sus municiones eran demasiado bajas para una batalla prolongada y estaba demasiado dañado para el regreso de 11.500 kilómetros (7.145 millas) a Alemania.
Ida y Louise Cook eran hermanas solteras de unos treinta años que vivían con sus padres. Uno escribía novelas románticas para Mills and Boon (el equivalente inglés de Harlequin) y el otro viajaba desde su tranquilo suburbio de Londres para trabajar como secretario de la administración pública. Llevaban ropa hecha en casa y compartían el amor por la ópera. Les encantaba tanto la ópera que iban a Alemania a pasar el fin de semana sólo para ver la ópera allí, en los años 1930.
Nadie les prestó atención al cruzar la frontera, un par de mujeres desaliñadas con sus ropas caseras, ni en el viaje de regreso con sus pieles y joyas. Lo que estaban haciendo Ida y Louise, además de ir a su querida ópera, era recolectar objetos de valor de los futuros refugiados para ayudarlos en sus nuevas vidas.
Ida y Louise Cook
Las hermanas encontrarían personas que avalaran a los refugiados, buscarían personas dispuestas a alojarlos, prepararían los documentos para ellos e incluso alquilarían un apartamento como espacio temporal para los refugiados recién llegados. Las hermanas usaron su propio dinero para esto, de modo que los refugiados pudieran vender sus objetos de valor por dinero para ayudarlos a instalarse.
Las mujeres entraban y salían por diferentes puntos de control, para que los mismos guardias no pudieran darse cuenta de su repentina adquisición de demasiadas joyas, y crearon una mentira sobre los objetos de valor en sus bolsos diciendo que “no podemos confiar en dejarlos en nuestro apartamento cuando no estamos allí” Actuaron de forma sencilla y tonta y nunca fueron descubiertas. Finalmente detuvieron sus visitas al otro lado de la frontera, después de rescatar directamente a 29 personas (en su mayoría familias), pero no dejaron de trabajar. Continuaron recaudando dinero y creando conciencia, y ayudando a los refugiados en Inglaterra.
Las hermanas fueron honradas como Justas de las Naciones por Yad Vashem, el Centro Mundial para la Conmemoración del Holocausto, en 1964. Ida escribió unas memorias que se volvieron a publicar como “Pasaje seguro” en 2008. En ellas resta importancia a su papel y dice que lo que ofrecían no era mucho. A cambio de salvar vidas, sólo necesitaban “algunos problemas, algo de elocuencia y algo de dinero”.
El tifón Cobra, también conocido como ‘Tifón de Halsey’ o ‘Tifón de 1944’, fue un devastador desastre natural que tomó por sorpresa a la Task Force 38 de la Armada de los Estados Unidos en el Pacífico Occidental durante la Segunda Guerra Mundial.
El tifón, con feroces vientos que superaron las 100 millas por hora y mares enormes, provocó la pérdida de tres destructores, daños importantes a otros barcos y casi 800 vidas.
La Task Force 38, un componente crítico de la proyección de poder de la Armada de los Estados Unidos en el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial, fue una formidable asamblea de poder naval. Bajo el control operativo de la Tercera Flota de Estados Unidos, estaba dirigida por el almirante William Halsey, un comandante distinguido y agresivo conocido por sus audaces estrategias.
El grupo de trabajo estaba compuesto principalmente por 7 portaaviones y 6 portaaviones ligeros, que eran la pieza central de sus capacidades ofensivas. Junto a estos portaaviones había un elenco de apoyo de 8 acorazados, 15 cruceros y 50 destructores, formando un grupo de ataque naval equilibrado y poderoso.
La función principal del Task Force 38 era llevar a cabo operaciones ofensivas contra las fuerzas japonesas. Esto incluyó lanzar ataques aéreos contra posiciones enemigas, apoyar desembarcos anfibios, enfrentarse a flotas enemigas y mantener el control marítimo en áreas en disputa. El grupo de trabajo jugó un papel decisivo en varias campañas críticas en el Pacífico, incluida la Batalla del Golfo de Leyte y la campaña de Filipinas.
Durante el tifón se perdieron alrededor de 146 aviones. Aquí, una vista de la cubierta de vuelo del USS Cowpen durante la tormenta.
El Teatro del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial era una zona de operaciones vasta y compleja que se extendía a lo largo de millones de kilómetros cuadrados de océano. Se caracterizaba por una multitud de islas y atolones, cada uno de los cuales tenía un valor estratégico para el control de la región. La estrategia de Estados Unidos en el Pacífico implicó saltar de isla en isla, capturar islas específicas para usarlas como bases para avanzar más cerca de Japón.
El Pacífico es conocido por sus patrones climáticos volátiles, incluidos poderosos tifones (ciclones tropicales) que pueden surgir repentinamente y con fuerza devastadora. Navegar en estas condiciones requirió no sólo una habilidad náutica sino también un pronóstico meteorológico confiable, que durante la Segunda Guerra Mundial todavía estaba en sus etapas incipientes.
Almirante William “Bull” Halsey
Para las operaciones navales, particularmente para una flota tan grande y compleja como la Task Force 38, comprender y predecir las condiciones climáticas era crucial. Las operaciones de portaaviones son especialmente sensibles a las condiciones climáticas, ya que los fuertes vientos y el mar agitado pueden obstaculizar las operaciones de vuelo, poniendo en riesgo tanto a la aeronave como a la tripulación.
En este contexto, el tifón Cobra azotó al Grupo de Trabajo 38 en diciembre de 1944. El grupo de trabajo, muy involucrado en operaciones contra Japón y operando bajo la constante amenaza de ataque, ahora se enfrentaba a un enemigo nuevo e impredecible en forma de desastre natural.
A principios de diciembre de 1944, el Task Force 38, mientras ejecutaba su misión en el Mar de Filipinas, enfrentó un desafío inesperado. La fuerza, bajo el mando del almirante William Halsey, estaba llevando a cabo operaciones intensivas, incluidos ataques aéreos contra aeródromos japoneses en apoyo de las operaciones de aterrizaje de Mindoro.
El 17 de diciembre, el Grupo de Trabajo 38 se encontró con una tormenta tropical severa que luego sería identificada como Tifón Cobra. A pesar de recibir informes meteorológicos iniciales que indicaban la presencia de una gran tormenta, la fuerza continuó sus operaciones, subestimando el peligro inminente.
El tifón Cobra fue una tormenta masiva y poderosa, categorizada como tifón de categoría 4. Trajo consigo vientos extremadamente fuertes, alrededor de 160 millas por hora, y olas imponentes que representaron una amenaza catastrófica para las operaciones navales.
La ferocidad de la tormenta no tuvo precedentes en la experiencia de la Task Force 38. Los barcos, particularmente los destructores más pequeños, no estaban equipados para manejar condiciones tan severas. Los portaaviones, con sus cubiertas de vuelo expuestas, enfrentaron inmensos desafíos cuando la tormenta causó estragos en los aviones estacionados.
El impacto del tifón Cobra en el Task Force 38 fue catastrófico. Tres destructores, el USS Hull, el USS Spence y el USS Monaghan, se perdieron en la tormenta y volcaron bajo el poder abrumador del tifón.
La proa del USS Maddox quedó completamente sumergida durante la tormenta. Muchos otros barcos del grupo de trabajo sufrieron daños importantes. El impacto de la tormenta no se limitó a pérdidas materiales; También tuvo un profundo efecto en el personal. El mar violento y los vientos feroces pusieron en peligro a todos los que iban a bordo, provocando una importante pérdida de vidas. Casi 800 marineros perdieron la vida y muchos otros resultaron heridos.
“Si duermo una hora, morirán 30 personas” Adolfo Kaminsky.
Después de abandonar la escuela a una edad temprana, Adolfo Kaminsky fue contratado como secadora de ropa para complementar los ingresos familiares. Pasó horas pensando en cómo quitar las manchas de la ropa. Estudiar libros de texto de química y probar nuevos experimentos en casa le ilustraron sobre su trabajo.
En 1943, él y su familia fueron arrestados y enviados al campo de internamiento para judíos cerca de París. Fue el colmo antes de que la muerte lo alcanzara. Sin embargo, sus pasaportes resultaron ser sus salvavidas. El gobierno argentino protestó por su detención ya que su lugar de origen era Argentina.
Ese fue el instante en que comprendió el significado de los “papeles”.
La familia Kaminsky fue liberada pero aún no estaban a salvo. Buscaron la ayuda de un grupo de resistencia judío para pasar a la clandestinidad. Adolfo fue enviado a recoger los papeles falsos cuando un integrante del grupo le dijo que estaban luchando por borrar la tinta del papel. Fue entonces cuando Kaminsky aconsejó utilizar ácido láctico, que había aprendido en su trabajo. Funcionó
Este fue el comienzo de la carrera criminal de Kaminsky, una carrera que salvó más de 14.000 vidas judías. Se unió al grupo de Resistencia Judía de Francia. Obtendría pistas sobre quién estaba a punto de ser arrestado, luego avisaría a las familias y reuniría nuevos documentos para ellos en el acto. Penalmente fue “falsificación” pero salvó vidas.
Se estima que todo el grupo salvó a unos 11.000 niños de la deportación y el asesinato. Con esas habilidades, podría haber hecho una fortuna en el mercado ilegal pero nunca aceptaría pago por su falsificación. En cambio, ganó su fortuna como fotógrafo comercial.
Incluso después de la guerra, ayudó a los grupos de resistencia de otros países a falsificar documentos para salvar vidas. Calcula que sólo en 1967 entregó documentos falsificados a personas en 15 países.
Lo que la mayoría de nosotros nunca podremos lograr, él logró la hazaña más prestigiosa de la humanidad: salvar vidas apenas tenía 19 años.
A veces, las personas más sencillas hacen las cosas más benévolas con absoluto altruismo.
Más tarde, Kaminsky recibió la Cruz del Combatiente y la Medalla de la Ciudad de París por sus heroicos esfuerzos.
Murió el año pasado. Le sobreviven su esposa, sus tres hijos y una hija de un matrimonio anterior.
Simone Ségouin, más conocida por su nombre en clave Nicole Minet, tenía sólo 18 años cuando los alemanes invadieron Francia. Su primer acto de rebelión fue robar una bicicleta de una administración militar alemana y cortar los neumáticos de todas las demás bicicletas y motocicletas para que no pudieran perseguirla. Encontró un bolsillo de la Resistencia y se unió a la lucha, usando la bicicleta robada para entregar mensajes entre los grupos de la Resistencia.
Aprendía extremadamente rápido y rápidamente se convirtió en una experta en tácticas y explosivos. Lideró equipos de combatientes de la Resistencia para capturar tropas alemanas, colocar trampas y sabotear equipos alemanes.
A medida que la guerra se prolongaba, sus acciones escalaron hasta descarrilar trenes alemanes, bloquear carreteras, volar puentes y ayudar a crear un camino libre de alemanes para ayudar a las fuerzas aliadas a retomar Francia desde el interior. Sorprendentemente, nunca fue atrapada.
Ségouin estuvo presente en la liberación de Chartres el 23 de agosto de 1944 y luego en la liberación de París dos días después. Fue ascendida a teniente y recibió varias medallas, incluida la Croix de Guerre. Después de la guerra, estudió medicina y se convirtió en enfermera pediátrica. Falleció en febrero de 2023 a la edad de 97 años.
El actor británico Donald Pleasence, un pacifista, pasó los primeros seis meses de la Segunda Guerra Mundial como objetor de conciencia. Cambió de opinión y se alistó en la Royal Air Force. Realizó más de 50 incursiones sobre la Europa ocupada.
La tragedia se produjo cuando su avión fue derribado sobre Francia el 31 de agosto de 1944. Fue arrojado al campo de prisioneros de guerra nazi, Stalag Luft 1. Como prisionero de guerra, Donald Pleasence fue golpeado y torturado mentalmente por sádicos guardias nazis, mientras soñaba con el día que le traería la libertad. Ese día llegó en junio de 1945, cuando fue recuperado del campo de prisioneros de guerra. campamento y dado de baja con el grado de teniente de vuelo.
Mientras otros se lamían las heridas en casa, Pleasence sabía que la única manera de recuperarse de los horrores de la Segunda Guerra Mundial era volver al trabajo.
Jamie Lee CurtisVivian LeighLaurence Olivier
Al regresar a los escenarios casi de inmediato, Pleasence protagonizó junto a Laurence Olivier y Vivian Leigh en Caesar and Cleopatra & Antony and Cleopatra, en Londres, Nueva York y Sydney. Luego apareció en más de 60 películas y más de 175 créditos televisivos, incluyendo Noche de Brujas, con Jamie Lee Curtis.
Su papel, irónicamente, como prisionero de guerra. en “The Great Escape” (1962) de repente llamó la atención de los cinéfilos de todo el mundo.
Pleasence, un héroe discreto, nunca publicitó ni promocionó su historial de guerra ni los horrores incurridos en él.
En el Pacífico, a una invasión aliada de Filipinas en 1944 le siguieron la victoriosa batalla del golfo de Leyte y las costosas batallas de Iwo Jima y Okinawa en 1945. Estados Unidos lanzó bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki en agosto de 1945, y Japón se rindió el 2 de septiembre, fin de la guerra.
Hiroshima
Estados Unidos salió de la guerra con compromisos militares globales que incluían la ocupación de Alemania y Japón y la supervisión de los intereses aliados en las zonas liberadas. Casi 13 millones de estadounidenses vestían uniforme al final de la guerra; más de ocho millones eran soldados. Pero el impulso de seguir patrones pasados y desmantelar esta fuerza era fuerte. Las familias presionaron al gobierno para que “traiga a los niños a casa” y los soldados en el extranjero exigieron que se acelerara el proceso de separación. El monopolio estadounidense de la bomba atómica parecía proporcionar todo el poder que necesitaban los intereses de seguridad estadounidenses. Algunos defensores del poder aéreo incluso argumentaron que la bomba hizo que los ejércitos y las armadas quedaran obsoletos.
Roosevelt
El presidente Roosevelt murió en abril de 1945, en vísperas de la victoria. El nuevo presidente, Harry S. Truman, y sus asesores intentaron resistir las presiones políticas para una desmovilización apresurada. Truman quería conservar un ejército de posguerra de 1,5 millones, una armada de 600.000 y una fuerza aérea de 400.000. Pero ni el Congreso ni el público estadounidense estaban dispuestos a sostener semejante fuerza. A los cinco meses de la victoria sobre Japón, se habían reclutado 8,5 millones de hombres y mujeres en servicio. En junio del año siguiente, sólo dos divisiones completas del ejército estaban disponibles para su despliegue en caso de emergencia. En 1947, el ejército contaba con apenas 700.000 efectivos, el sexto en tamaño entre los ejércitos del mundo.
Muro de Berlin
Sin embargo, habían cambiado demasiado para que el Ejército volviera a su condición de pequeño e insular antes de la guerra. Millones de veteranos recuerdan ahora su servicio con orgullo. El comienzo de la Guerra Fría, especialmente el bloqueo de Berlín de 1948, enfatizó dramáticamente la necesidad de permanecer fuertes. El ejército se había entrelazado demasiado profundamente con la vida y la seguridad estadounidenses como para volver a reducirlo a una fuerza policial. Además, no estaba lejano el momento en que nuevos conflictos demostrarían los límites del poder atómico y probarían que las fuerzas terrestres eran tan necesarias como lo habían sido en el pasado.
La Segunda Guerra Mundial mató a más personas, involucró a más naciones y costó más dinero que cualquier otra guerra en la historia. Un total de 70 millones de personas sirvieron en las fuerzas armadas durante la guerra y 17 millones de combatientes murieron. Las muertes de civiles fueron aún más significativas. Al menos 19 millones de civiles soviéticos, 10 millones de chinos y 6 millones de judíos europeos murieron durante la guerra. La guerra le costó a Estados Unidos un millón de bajas y casi 400.000 muertes. Tanto en los asuntos internos como en los exteriores, sus consecuencias fueron de gran alcance. La guerra puso fin a la Gran Depresión y al desempleo y amplió dramáticamente la presencia del gobierno en la vida estadounidense.
La ciudad de Konstanz (Constanza) entró en los libros de récords durante la Segunda Guerra Mundial.Sin embargo, no por sus actos heroicos de lucha o su participación en la guerra.Pero para algo completamente distinto: engañar para llegar a un lugar seguro.Con su solución creativa para salir ileso de la guerra, esta ciudad pudo salvar a sus ciudadanos y sus edificios, saliendo al fin completamente intacta.
Y cómo lo hicieron es menos sofisticado de lo que podría pensarse.No descifraron comunicaciones ocultas ni codificaron el GPS (después de todo, estaban en la Segunda Guerra Mundial), dejaron las luces encendidas.Sí, al igual que un motel en el desierto, la ciudad se negó a quedarse a oscuras.Esto es significativo porque, en ese momento, las ciudades alemanas sufrieron apagones durante los bombardeos.Fueron ataques nocturnos en los que se enviaron bombas contra Alemania y sus socios del Eje.
Es un concepto tan simple que es inteligente;Sin permitir que los pilotos estadounidenses vieran sus objetivos, era más difícil ser alcanzado por bombas posteriores.Se les ocurrió la idea porque la ciudad vecina, Kreuzlingen, Suiza, mantenía las luces encendidas.Constanza simplemente hizo lo mismo, haciéndose pasar por otro país.Y funcionó.
Mientras sobrevolaban, los pilotos estadounidenses asumieron que las luces estaban en Suiza, un país neutral en la guerra, y las evitaron como objetivo.Durante la Segunda Guerra Mundial, los bombardeos eran un acontecimiento habitual.Conocidos como ataques aéreos o bombardeos estratégicos, estos eventos tuvieron como objetivo áreas clave, con el objetivo de paralizar a las fuerzas enemigas.Los objetivos de las faenas áreas incluían viviendas civiles, edificios políticos o infraestructura importante, mercados industriales, como almacenes o fábricas, y áreas de transporte, como ferrocarriles o puertos.
Los ataques a menudo se combinaban con fuerzas terrestres y eran más comunes durante la noche para causar destrucción e interrumpir la actividad enemiga.Sólo Berlín sufrió 314 bombardeos, que dejaron al menos un tercio de la ciudad en ruinas, y en 1945, Alemania perdió un promedio de más de 13.000 civiles al mes a causa de los bombardeos. Konstanz (Constanza) tiene más de 1.000 años y está situada en el sur de Alemania, cerca del lago Constanza.Se encuentra cerca del borde de los Alpes suizos y fue el hogar de un principado católico romano durante más de 1200 años.Sin embargo, a diferencia de la Suiza actual, participaron bastante activamente en la guerra.La ciudad creó piezas para radares submarinos, desarrolló torpedos voladores y fabricó piezas de armas.Es una ciudad llena de calles adoquinadas, edificios de piedra épicos y mucho encanto del viejo mundo.Gracias a su exitoso truco, la ciudad es también una de las pocas ciudades alemanas que conserva edificios originales que aún están intactos.Debido a esto, ahora es una atracción turística común.
Si bien algo tan simple como las luces cerca de la frontera fue eficaz contra la tecnología durante la Segunda Guerra Mundial, es poco probable que una táctica similar pueda implementarse hoy.Con máquinas más sofisticadas, como el GPS que apunta a las coordenadas exactas, una ciudad, incluso justo frente a la frontera, probablemente tendría un destino diferente.Sin embargo, su valentía e ingenio todavía se celebran hasta el día de hoy, incluidos sus edificios y estructuras, que aún hoy se pueden visitar.
Durante cuarenta y siete días Louis Zamperini navegó ociosamente en el Océano Pacífico. Armados con unas cuantas latas pequeñas de agua potable, una pistola de bengalas, un hilo de pescar y un par de barras de chocolate Hershey D-Ration, Zamperini y otros dos soldados lucharon por mantenerse con vida. Su lucha se vio exacerbada por los feroces tiburones, el calor abrasador, las traicioneras olas y los pilotos de combate japoneses. Para la mayoría de las personas, esta experiencia sería sin duda la más desafiante de sus vidas. Para Zamperini, ni siquiera fue la más difícil de la guerra.
Zamperini
Louis Zamperini siempre fue excepcional. Después de meterse en problemas cuando era niño, Zamperini encontró una salida en el atletismo. En una época en la que la milla en cuatro minutos era uno de los objetivos más difíciles de alcanzar en los deportes, Zamperini superó los límites. Zamperini estableció el récord nacional de la milla en escuelas secundarias en 1934 con un tiempo de 4:21,3. Le ofrecieron una beca para la Universidad del Sur de California y comenzó a entrenar para los Juegos Olímpicos de 1936. En los Juegos Olímpicos de Berlín, Zamperini terminó octavo en la carrera de 5.000 metros, pero realizó la vuelta final más rápida de todos los competidores con 56 segundos, algo sin precedentes. Su último empujón incluso llamó la atención de Adolf Hitler, quien felicitó personalmente a Zamperini después de la carrera. Zamperini centró su atención en los Juegos Olímpicos de 1940.
A principios de 1940, Zamperini había reducido su tiempo de milla a 4:07,9. Sin embargo, a medida que Zamperini se acercaba a la milla de los cuatro minutos, Estados Unidos se acercaba más a la guerra. No habría Juegos Olímpicos en 1940. Zamperini se vio obligado a renunciar a postularse para hacer carrera en el ejército. Se unió al Cuerpo Aéreo del Ejército en noviembre de 1941 y fue entrenado como bombardero. Zamperini voló en B-24 en el Teatro de la Guerra del Pacífico y realizó varios bombardeos. En mayo de 1943, Zamperini emprendió una misión para buscar un avión perdido cuando su avión tuvo sus propios problemas. Zamperini y la tripulación cayeron; Ocho hombres murieron en el impacto y tres sobrevivieron.
Zamperini y los miembros supervivientes de la tripulación, Francis “Mac” MacNamara y Russell Allen “Phil” Phillips, estaban en una situación desesperada. Rápidamente se quedaron sin comida y agua potable. Pasaron el tiempo contando historias y fingiendo que cocinaban. Aproximadamente treinta y tres días después de su supervivencia, Mac falleció. Los dos miembros de la tripulación supervivientes se enfrentaron a olas del tamaño de un tifón, tiburones enojados y pilotos japoneses les dispararon. Su balsa acribillada a balazos, descolorida por el sol abrasador, apenas sostenía sus cuerpos demacrados. Finalmente, el 15 de julio, los dos hombres fueron detenidos por soldados japoneses. Decir que fueron salvados sería inexacto.
Zamperini y Phillips fueron atendidos modestamente hasta que recuperaron la salud antes de ser trasladados a un campo de prisioneros de guerra. Los campos de prisioneros de guerra japoneses eran notoriamente crueles. Más de un tercio de todos los prisioneros de guerra aliados murieron en los campos y los japoneses tenían planes de matar a todos los prisioneros de guerra antes del final de la guerra. Zamperini fue separado de Phillips y trasladado a varios campos diferentes durante la guerra. Siempre al borde de la inanición, Zamperini fue tratado con especial crueldad debido a su fama como corredor.
Zamperini, a los 91 años
Zamperini fue obligado a limpiar las letrinas, palear carbón y fue golpeado sin descanso. Debido al duro trato, el clima frío y la desnutrición severa, Zamperini desarrolló beriberi, una enfermedad mortal causada por una deficiencia de vitaminas. Estaba al borde de la muerte.
El 6 de agosto de 1945 Estados Unidos lanzó una bomba atómica sobre Hiroshima. Menos de un mes después, Japón se rindió. Los aviones aliados comenzaron a arrojar alimentos, cigarrillos y noticias de victoria a los hambrientos prisioneros de guerra. Zamperini poco a poco recuperó la salud y celebró con sus compañeros. Fue puesto en libertad oficialmente el 5 de septiembre de 1945, más de dos años después de su accidente aéreo. Para entonces Estados Unidos había declarado muerto a Zamperini y sus padres habían recibido su Corazón Púrpura “póstumamente”. La mayoría de sus familiares y amigos habían asumido durante mucho tiempo que había muerto. Los pocos que mantenían la esperanza todavía quedaron asombrados al ver a Zamperini cruzar la puerta el 5 de octubre de 1945.
A lo largo de su vida, Zamperini llevó físicamente su cuerpo al límite. Sin embargo, es verdaderamente su pasión por la vida y la vitalidad mental lo que continúa impresionando a personas de todo el mundo. Su historia es la inspiración para el libro más vendido, Unbroken (Inquebrantable) y ahora una importante película con el mismo nombre. Zamperini falleció en julio de 2014; tenía 97 años.
Joseph Horace Greasley, conocido como Horace, fue un soldado británico nacido el 25 de diciembre de 1918 y participó en la Segunda Guerra Mundial. Horace se hizo famoso mucho más tarde en la vida cuando reveló su historia personal de estar enamorado durante la guerra y hasta dónde llegó para encontrarse con su amor.
Horace fue capturado por las fuerzas alemanas en mayo de 1940. Según su propio relato, escapó de su campo de prisioneros de guerra más de doscientas veces para encontrarse con las mujeres de las que se había enamorado. Cada vez que escapaba para encontrarse con ella, regresaba sigilosamente a su campamento y nunca lo atrapaban (lo cual era bueno, porque ser atrapado incluso una vez puede haber significado que le dispararan como fugitivo).
Posteriormente escribió su propia autobiografía, que se convirtió en un éxito de ventas. Horace también generó controversia cuando dijo que era un prisionero de guerra que miraba al infame Heinrich Himmler que apareció en una famosa fotografía. La controversia se debió a que el prisionero que Horace decía ser fue identificado en otras fuentes y por otras personas como un soldado de la Unión Soviética.
A principios de 2008, Ken Scott, que era un escritor fantasma, conoció a Horace, que en ese momento tenía ochenta y nueve años, para ayudarlo a grabar sus memorias. Horace no pudo hacerlo él mismo en ese momento debido a que padecía osteoartritis extrema. Ken terminó de escribir las notas de Horace y los recuerdos verbales de sus aventuras a finales de ese año, y el libro se publicó. Libros International fue el editor.
El libro ofrece el relato personal de Horace sobre su decisión de alistarse en el ejército y participar en la guerra, de su captura por los alemanes y de las diversas luchas, experiencias cercanas a la muerte y la brutalidad de los soldados alemanes de las SS mientras era prisionero de guerra. Sin embargo, lo más importante es que el libro analiza la épica historia de amor de Horace durante su tiempo como prisionero de guerra con una mujer llamada Rosa Rauchbach, y cómo escapó tantas veces para estar con ella. El libro termina con la liberación de Horace del campo de prisioneros de guerra.
Cuando Horace murió en 2010, su obituario publicó una fotografía que supuestamente era él, que decía: “Greasley enfrentándose a Heinrich Himmler (con gafas) en el campo de prisioneros de guerra”. La fotografía dio la vuelta al mundo, con la misma atribución que se le dio a Horace como el soldado que mira a Himmler. Sin embargo, un hombre llamado Guy Walters se adelantó y afirmó que el soldado de la fotografía NO era Horacio, sino un soldado soviético, y que la fotografía fue tomada en Minsk, que entonces estaba ubicada en la Bielorrusia ocupada por los nazis. Guy dice que la fotografía pertenece a una película de propaganda nazi y que la gorra del soldado lo identifica como un soldado soviético. La foto está en poder de los Archivos Nacionales de Estados Unidos.
Dejando a un lado la controversia que rodea a la fotografía, la historia de amor de Horace contenida en su libro es lo más destacado y destacado de su historia en general, gracias principalmente a su singularidad. De hecho, algunas personas la consideran una de las historias de amor más increíbles y sorprendentes que surgieron de la Segunda Guerra Mundial.
Según la historia de Horace, la mayoría de las noches quitaba las rejas de madera de la ventana de su celda y luego se arrastraba bajo la cerca de alambre que rodeaba el campamento para reunirse con Rosa Rauchbach. Cada noche, casi increíblemente, podía arrastrarse nuevamente debajo de la cerca, volver a colocar los barrotes de su celda y estar donde se suponía que debía estar cuando los guardias llegaban para revisar a los prisioneros por la mañana. Teniendo en cuenta la cantidad de veces que lo hizo, es sorprendente que nunca lo atraparan. Pero, para Horace, el amor siempre venció.
Horace conoció a Rosa por primera vez cuando estaba en una cantera de mármol en un campo de trabajo para prisioneros de guerra en Silesia. En aquella época Silesia formaba parte del este de Alemania y Rosa trabajaba allí como traductora. Más tarde, cuando Horace fue transferido a trabajar en una prisión industrial, Rosa estaba extremadamente triste porque lo amaba y quería verlo. El problema era que no tenía ningún tipo de acceso al nuevo campo de prisioneros donde fue asignado a Horace.
Como Horace sentía lo mismo por ella, arriesgó su vida casi todas las noches de su encarcelamiento allí para encontrarse con Rosa. De hecho, Horace fue un paso más allá. Cada vez que regresaba a hurtadillas a su celda de la prisión todas las noches después de reunirse con Rosa, traía comida para dársela a sus compañeros prisioneros de guerra, que se morían de hambre. Horace dijo que la única razón por la que seguía regresando al campo de prisioneros después de escapar tantas veces era porque no había ningún otro lugar adonde ir, ya que el campo donde estaba retenido estaba rodeado de países que estaban ocupados por los nazis en ese momento.
Horace fue liberado del campo de prisioneros el 24 de mayo de 1945. Después de ser liberado y puesto en libertad, continuó recibiendo cartas de su amada, Rosa, durante un tiempo. Para entonces trabajaba como traductora para los estadounidenses. Sin embargo, después de un tiempo, las cartas de Rosa a Horace cesaron abruptamente, poco después de que finalmente llegara a casa en el Reino Unido. Después de investigar un poco, se enteró de que Rosa había muerto al dar a luz poco después de que él llegara a casa. El bebé podría haber sido suyo, según el momento. Nunca lo supo con seguridad.
Más tarde, Horace se casó con una mujer llamada Brenda y los dos vivieron juntos en la Costa Brava en España. Horacio murió allí a la avanzada edad de noventa y un años.
El mariscal Henri-Philippe Pétain, más conocido como Philippe Pétain, fue un militar francés que se destacó durante la Primera Guerra Mundial (1914-1918) como comandante de las tropas francesas que vencieron en la batalla de Verdún (1916), lo que le valió la consideración de héroe nacional.
Durante el período de entreguerras llegó a ocupar el cargo de ministro de Guerra (1934) y, cuando estalló la Segunda Guerra Mundial (1939-1945) y el ejército alemán ocupó gran parte de Francia, el mariscal Pétain firmó el armisticio con la Alemania nazi y pasó a presidir un régimen colaboracionista con sede en la ciudad de Vichy. Por esta actuación, Pétain quedó seriamente desacreditado en la opinión pública francesa.
Cuando los Aliados comenzaron la liberación de Francia en 1944, el régimen de Vichy inició su derrumbe. Pétain fue trasladado por los nazis a la ciudad alemana de Sigmaringa y, en abril de 1945, se entregó a las nuevas autoridades francesas. Fue procesado y condenado a muerte por alta traición, pero recibió una conmutación de la pena y quedó sentenciado a prisión perpetua. Murió mientras cumplía su condena en una vivienda particular en 1951.
Philippe Pétain nació el 24 de abril de 1856 en una familia de agricultores del norte de Francia. Cursó estudios primarios y secundarios en escuelas locales y, a raíz de la derrota francesa en la guerra franco-prusiana (1870-1871), se decidió a hacer la carrera militar.
Petain
En 1876 ingresó en la escuela militar de Saint-Cyr, una de las principales academias militares de Francia, y en 1888 fue admitido en la Escuela Superior de Guerra. A lo largo de los años fue promocionando en el escalafón militar hasta llegar en 1914 a general y recibir en 1918 el rango de mariscal de Francia (una distinción de Estado).
Pétain se casó a sus 65 años con Eugénie Hardon. No tuvieron hijos, aunque Eugénie tenía un hijo de su matrimonio anterior. Pétain murió el 23 de julio de 1951 en una vivienda de la isla de Yeu, donde cumplía la pena de prisión perpetua debido a su accionar durante la Segunda Guerra Mundial.
Entre 1876 y 1910, Philippe Pétain ascendió progresivamente de cadete a coronel. Cuando estalló la Primera Guerra Mundial, estuvo al frente de una brigada de infantería en Bélgica y fue promocionado a general de brigada el 30 de agosto de 1914 y a general de división el 14 de septiembre del mismo año.
Al frente de sus tropas, participó con éxito en las ofensivas de 1915 y detuvo la ofensiva del Segundo Ejército francés en Champaña en octubre de 1915 para evitar mayores pérdidas humanas. En 1916, debió conducir al Segundo Ejército durante los primeros meses de la defensa de Verdún. Durante la batalla fue ascendido a comandante del grupo de ejércitos del centro y reorganizó tanto el frente de guerra como el sistema de transporte.
El éxito francés en Verdún promovió la imagen de Pétain como un héroe nacional. Cuando la fallida ofensiva de abril de 1917 provocó motines entre las tropas francesas, el entonces comandante en jefe del ejército francés, Robert Nivelle, fue reemplazado por Pétain, quien gozaba de popularidad entre las tropas. Pétain lanzó ofensivas limitadas para evitar grandes pérdidas humanas, a la espera de que llegaran las tropas estadounidenses.
Comandó a las fuerzas armadas francesas durante la ofensiva victoriosa de 1918, bajo el liderazgo del mariscal Ferdinand Foch, comandante supremo de las fuerzas de la Entente. En noviembre de 1918, Pétain recibió la distinción estatal de mariscal de Francia.
Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial y las tropas alemanas iniciaron la invasión de Francia en mayo de 1940, el presidente del Consejo de Ministros francés, Paul Reynaud, nombró a Pétain como vicepresidente del Consejo de Ministros. El 16 de junio de 1940, dos días después de la entrada de las tropas alemanas en París, Reynaud dimitió y Pétain accedió a la jefatura del gobierno, en pleno colapso del ejército francés tras el ataque alemán.
Con 84 años de edad, Pétain pidió el armisticio a Alemania. Estaba convencido de la conveniencia de colaborar con el régimen nazi para rescatar a Francia de la ruina que había supuesto la derrota de 1940.
El armisticio se firmó el 22 de junio de 1940 y dejó el norte y el oeste de Francia bajo el control de las fuerzas armadas alemanas, mientras que el resto del territorio francés (aproximadamente un tercio) quedó bajo la autoridad del nuevo gobierno francés, presidido por Pétain en calidad de jefe del Estado francés y con sede en Vichy.
El régimen de Vichy fue un Estado autoritario que funcionó como un Estado cliente de la Alemania nazi. Bajo el férreo control de Pétain y el lema de “trabajo, familia y patria”, se implementaron medidas reaccionarias, como la exclusión de los judíos del ejercicio de ciertas profesiones.
Sin embargo, Pétain se enfrentó a la política de colaboración estrecha con Adolf Hitler impulsada por su vice primer ministro Pierre Laval, a quien destituyó en diciembre de 1940 y lo reemplazó por el almirante François Darlan. Intentó aplicar una política exterior de neutralidad, basada en dilatar la adopción de cualquier tipo de compromiso hasta que los acontecimientos bélicos decidieran la suerte de la guerra.
En abril de 1942, los alemanes forzaron a Pétain a nombrar como primer ministro a Laval. En adelante, Pétain mantuvo su título de jefe del Estado francés pero pasó a ser una figura decorativa en el régimen de Vichy. Intentó sin éxito aproximarse de forma secreta a los Aliados, a la vez que oficialmente mantenía una postura contraria.
En 1944, Francia fue liberada por los Aliados y Pétain fue llevado por los nazis a la ciudad alemana de Sigmaringa. En abril de 1945, Pétain regresó a Francia y en mayo Alemania firmó la rendición incondicional.
Tras la guerra, Pétain fue juzgado y condenado a muerte en Francia por su comportamiento entre 1940 y 1944. El general Charles de Gaulle, que presidía el gobierno provisional de la República francesa, conmutó inmediatamente la sentencia por la cadena perpetua.
Pétain cumplió su condena en una fortaleza de la isla de Yeu, en el litoral atlántico francés, y murió a la edad de 95 años en una vivienda particular de la misma isla, a la que había sido trasladado por razones de salud pocos días antes.
A la 1:20 am del 7 de diciembre de 1941, en el puente oscurecido del portaaviones japonés Akagi, el vicealmirante Chuichi Nagumo recibió el siguiente mensaje: “Embarcaciones amarradas en el puerto: 9 acorazados; 3 cruceros clase B; 3 licitaciones de hidroaviones, 17 destructores. Entrando al puerto hay 4 cruceros clase B; 3 destructores. Todos los portaaviones y cruceros pesados han partido del puerto… No hay indicios de ningún cambio en la flota de EE. UU. ni nada inusual”.
Los funcionarios estadounidenses podrían haber encontrado fácilmente al espía japonés que preparó el escenario para el ataque a Pearl Harbor, si tan solo hubieran buscado
Nagumo estaba al mando de un grupo de trabajo a punto de atacar Pearl Harbor, aplastar allí a la Flota del Pacífico y abrir la guerra de Japón con los Estados Unidos. El mensaje, el último de muchos enviados desde la sala de códigos del consulado japonés en Honolulu, se recibió solo unas horas antes del ataque, ahora hace 70 años.
Yoshikawa
Sorprendentemente, esa inteligencia crítica no fue obra de un brillante superespía japonés que se había abierto camino hasta el corazón de la instalación de la flota. Más bien, Takeo Yoshikawa, un oficial naval adscrito al consulado y conocido por los estadounidenses, simplemente había observado las idas y venidas de la flota desde lejos, sin más acceso que un turista. Hizo poco esfuerzo por encubrir su misión, y es casi seguro que habría sido descubierto si la inteligencia estadounidense hubiera estado más al tanto, o si los legisladores estadounidenses hubieran reconocido la amenaza mortal que representaba Japón. En cambio, levantó pocas sospechas y sus observaciones ayudaron a los japoneses a armar un plan de ataque extraordinariamente detallado, asegurando su éxito.
El 27 de marzo de 1941, apareció lo siguiente en Nippu Jiji, un periódico en inglés y japonés en Honolulu: “Tadashi Morimura, recién nombrado secretario del consulado general japonés local, llegó aquí esta mañana en el Nitta Maru desde Japón. . Su nombramiento se hizo para agilizar los trabajos de solicitudes de expatriación y otros asuntos”. El anuncio debería haber llamado la atención de los agentes de inteligencia estadounidenses, ya que no figuraba Tadashi Morimura en el registro extranjero japonés. Esto sugería que era nuevo en el servicio exterior, o que era algo más que diplomático.
Morimura era de hecho Takeo Yoshikawa. Graduado en 1933 de la Academia Naval Imperial Japonesa, Yoshikawa sirvió como guardiamarina a bordo del acorazado Asama y el crucero ligero Ura antes de entrenarse como aviador naval. Ascendido a alférez en julio de 1935, el joven oficial parecía encaminarse hacia una prometedora carrera en la Armada Imperial.
Sin embargo, en ese momento, Yoshikawa sufrió una dolencia estomacal y fue enviado a casa para recuperarse. Sintió que su carrera había terminado. No está claro si alguna vez fue dado de baja formalmente del servicio militar activo, una ambigüedad que no es inusual para un oficial militar que hace la transición al trabajo de espionaje.
Según el propio relato de Yoshikawa, se le acercó en 1936 para trabajar como civil para el servicio de inteligencia naval de Japón: “Como había estado estudiando inglés, me asignaron a las secciones que se ocupaban de las armadas británica y estadounidense. Me convertí en el experto de la armada japonesa en la armada estadounidense. leo todo; informes diplomáticos de nuestros agregados, informes secretos de nuestros agentes en todo el mundo. Leo a comentaristas militares como [editor de asuntos militares del New York Times] Hanson Baldwin. También leo historia. Como las obras de Mahan, el famoso almirante estadounidense”. Yoshikawa también estudió los barcos de combate de Jane y memorizó las siluetas de todos los barcos estadounidenses, algo que más tarde resultaría fundamental.
En agosto de 1940, Yoshikawa fue seleccionado para ir a Hawái en una misión de inteligencia. Se le ordenó mantener la misión en secreto, incluso de sus compañeros en el Estado Mayor Naval. Yoshikawa aprendió con entusiasmo todo lo que pudo sobre las islas hawaianas y se dejó crecer el cabello para adaptarse mejor a los civiles.
Sus órdenes eran monitorear las actividades y movimientos de la flota estadounidense en Pearl Harbor e informar sobre el ejército de los EE. UU. en Oahu y las otras islas de Hawái. Pero iba a ser empleado por el Foreign Office en Tokio, y sus conexiones con la marina se cortaron. Para ocultar su verdadera identidad, se le dio el nombre de Tadashi Morimura. (A lo largo de los 10 millones de palabras Audiencias ante el Comité Conjunto para la Investigación del Ataque a Pearl Harbor (PHA), publicado en 1946, el nombre de Takeo Yoshikawa nunca se menciona, mientras que Morimura abunda. El Dr. Gordon W. Prange, quien fue El principal historiador del general Douglas MacArthur durante la ocupación estadounidense de Japón entrevistó a Yoshikawa ya en julio de 1950, cuando se reveló su identidad a los estadounidenses, pero no fue hasta 1953, un año después de que terminara la ocupación, que Yoshikawa reveló públicamente su papel. )
En abril de 1941, Yoshikawa llegó a Hawái y presentó sus credenciales a Nagao Kita, cónsul general de Japón en Hawái y su superior en la operación de espionaje. También le entregó a Kita seis billetes de cien dólares, el dinero en efectivo para financiar su espionaje. Se le asignó una vivienda dentro del recinto del consulado y asumió el título de canciller del Foreign Office. Cuando Kita informó a Yoshikawa, “la precaución fluyó en cada oración”, según Prange. El consejo de Kita, dijo Prange, fue: “No te hagas notar; mantener una actitud normal de negocios como de costumbre, mantener la calma en todas las circunstancias; evitar tomar riesgos innecesarios; manténgase alejado de las áreas protegidas y restringidas y tenga cuidado con el FBI. En resumen, Kita le recordó a Yoshikawa el Undécimo Mandamiento: No te atraparán”.
Desde que la Flota del Pacífico de los EE. UU. se mudó permanentemente de San Diego a Pearl Harbor en mayo de 1940, el consulado había proporcionado inteligencia regular a Tokio a partir de lo que se podía obtener de los periódicos de Honolulu y de observaciones casuales. Sin embargo, cuando Yoshikawa llegó a Hawái, el plan para atacar a la flota estadounidense en Pearl Harbor ya estaba en marcha. Era fundamental que el consulado aumentara su recopilación de inteligencia sin comprometer su cobertura diplomática. El peligro inherente era real: no mucho después de que Yoshikawa llegara a Hawái, las autoridades estadounidenses cerraron los consulados alemanes en los Estados Unidos y expulsaron al personal por lo que dijeron que eran “actividades… de carácter impropio e injustificado”. Buques de guerra estadounidenses en Pearl Harbor, como lo demuestra este diagrama encontrado en un submarino japonés capturado después del ataque. (Marina de los EE. UU./Archivos Nacionales)
Yoshikawa se puso a trabajar con entusiasmo, dedicando la mayor parte de cada día a su misión clandestina. Después de llevar a cabo las tareas de rutina que le proporcionaban su cobertura, normalmente salía del consulado alrededor de las 10 a. m. y se dirigía en autobús o a pie al centro de la ciudad. Desde allí tomó un taxi y se dirigió a Aiea Heights, que tenía una excelente vista de Pearl Harbor. Volviendo a la oficina después del almuerzo, Yoshikawa revisó los productos de su exploración. Alrededor de las 3 p. m. se cambió de ropa, cogió otro taxi y volvió a Aiea o al muelle. Luego tomaría un taxi hacia el norte hasta el aeródromo del ejército de Wheeler o incluso más al norte hasta la playa de Haleiwa.
Al regresar al consulado, escribió y envió un mensaje codificado a Tokio, luego se trasladó a una casa de té para cenar, relajarse y disfrutar de la compañía de las geishas. Incluso durante este tiempo de inactividad, se mantuvo alerta. La casa de té daba a Pearl Harbor y, a veces, se quedaba toda la noche. “Observé los reflectores de los barcos en el puerto”, recordó más tarde. “Por esas cosas pude adivinar lo que estaba pasando ahí fuera. Por la mañana pude ver cuántos barcos partían y qué dirección tomaban. Los vi salir del estrecho canal. ¿Cuánto tiempo tardaron en irse? ¿Qué tan rápido podrían irse? Luego regresaría rápidamente al consulado y se lo diría a Tokio”.
Kita
Yoshikawa afirmó que trabajaba principalmente solo. Aparentemente recibió poca ayuda de la comunidad japonesa en Honolulu y no violó las leyes para obtener información. El “consulado solo se ocupaba del espionaje ‘legal’” y no intentaba ingresar a áreas restringidas, concluyó la PHA en 1946.
Gracias a la gran población japonesa-estadounidense de Hawái, Yoshikawa se mezcló fácilmente. Y con su paisaje relativamente abierto, elevaciones inclinadas y restricciones limitadas de movimiento, fácilmente compiló inteligencia útil. Su conocimiento enciclopédico de los barcos estadounidenses y su cartografía metódica de sus movimientos hicieron que sus informes fueran aún más valiosos. Prange concluiría que su contribución al esfuerzo japonés fue, en última instancia, “importante”.
Irónicamente, los estadounidenses fácilmente podrían haber descubierto a este espía trabajando entre ellos. Antes de que la inteligencia de Yoshikawa fuera enviada a Tokio, fue cuidadosamente codificada usando el código diplomático J-19. Pero debido a que no había transmisores de onda corta en el consulado, los mensajes se transmitían a través de dos empresas comerciales, Mackay Radio and Telegraph y Radio Corporation of America (RCA), que tenían oficinas en el centro de Honolulu. El chofer del consulado entregó los mensajes a enviar.
Ni Yoshikawa ni Kita parecían preocupados de que personas externas estuvieran manejando su información confidencial. Lo que no sabían era que la inteligencia estadounidense había descifrado el código J-19 en el verano de 1940. En algún momento de 1941, un oficial de inteligencia estadounidense trató de obtener copias de los mensajes del consulado de Mackay y RCA. Ambas empresas se negaron, citando leyes estadounidenses que prohibían la interceptación de mensajes hacia y desde países extranjeros. Eventualmente, RCA cedió y accedió a compartir subrepticiamente los comunicados.
Sin los mensajes enviados a través de Mackay, los estadounidenses no tenían la imagen completa. Pero incluso con los cables que descifraron, las autoridades deberían haber descubierto las actividades de espionaje japonés y el plan para atacar Pearl Harbor. El 24 de septiembre de 1941, Tokio telegrafió al consulado de Honolulu con lo que se conoció como el mensaje del “complot de bomba”. Decía:
#83 ESTRICTAMENTE SECRETO. EN LO ADELANTE, DESEAMOS QUE USTED REALICE INFORMES RESPECTO A LOS BUQUES EN LA MEDIDA DE LO POSIBLE:
1. LAS AGUAS (DE PEARL HARBOR) SE DIVIDIRÁN APROXIMADAMENTE EN CINCO SUBÁREAS. (NO TENEMOS OBJECIONES A QUE SE ABREVIEN TANTO COMO USTED GUSTE.) ZONA A. AGUAS ENTRE ISLA FORD Y ARSENAL. AREA B. AGUAS ADYACENTES A LA ISLA AL SUR Y AL OESTE DE LA ISLA FORD. (ESTA ÁREA ESTÁ EN EL LADO OPUESTO DE LA ISLA AL ÁREA A.) ZONA C. EAST LOCH. ÁREA D. MEDIO LOCH. ÁREA E. WEST LOCH Y LAS RUTAS DE COMUNICACIÓN DE AGUA.
2. EN RELACIÓN CON LOS BUQUES DE GUERRA Y PORTAAVIONES, QUEREMOS QUE INFORME SOBRE LOS QUE ESTÁN FONDEADOS, (ESTOS NO SON TAN IMPORTANTES) ATRACADOS EN MUELLES, BOYAS Y EN MUELLES. (DESIGNAR TIPOS Y CLASES BREVEMENTE. SI ES POSIBLE NOS GUSTARÍA HACER MENCIÓN DEL HECHO CUANDO HAY DOS O MÁS BUQUES AL LADO DEL MISMO MUELLE.)
Tokio quería, en efecto, colocar cada barco estadounidense en Pearl Harbor en una cuadrícula. Quizás lo más revelador fue su solicitud final: ¿Por qué los japoneses necesitarían saber cuándo dos o más barcos estaban atracados uno al lado del otro? Esto debería haber alertado a la inteligencia estadounidense de que Pearl Harbor podría ser un objetivo, ya que dicha información sería crítica en un ataque; si dos barcos estuvieran en un muelle, se necesitarían bombarderos en picado para complementar los torpedos submarinos, que probablemente no podrían penetrar el casco exterior del barco y aun así alcanzar el barco anclado en el interior.
Los estadounidenses descifraron el mensaje 83 el 9 de octubre, dos meses antes de Pearl Harbor. Pero ni el contraalmirante Husband E. Kimmel, el comandante naval en Pearl Harbor, ni el teniente general Walter C. Short, el comandante del ejército allí, lo leyeron hasta después del ataque. El Departamento de Guerra de los EE. UU. en Washington generalmente no compartió los mensajes interceptados con sus comandantes de campo, por temor a que la difusión de demasiada inteligencia recopilada de los cables japoneses pudiera alertar a los japoneses de que su código estaba roto. El general Short testificó más tarde ante el Congreso que debería haber sido informado del mensaje 83. Ese despacho “analizado críticamente”, dijo, “es realmente un plan de bombardeo para Pearl Harbor”.
El almirante Kimmel estuvo de acuerdo de todo corazón: “Nadie tenía más derecho que yo a saber que Japón había dividido Pearl Harbor en subáreas y estaba buscando y recibiendo informes sobre los atraques precisos en ese puerto de los barcos de la flota”.
A medida que se acercaba el ataque y Tokio lo presionaba para obtener cada vez más inteligencia sobre la flota, Yoshikawa amplió su reconocimiento, aunque a través de medios “legales” que no pondrían en peligro su estatus diplomático. En varias ocasiones, haciendo el papel de turista, alquiló un avión. Acompañado a menudo por una mujer, volaba cerca de varias instalaciones militares, a veces tomando fotografías. También realizó cruceros en barcos con fondo de cristal y evaluó fondeaderos alternativos para barcos.
Mientras tanto, las relaciones entre Estados Unidos y Japón se estaban deteriorando. A Yoshikawa nunca se le dijo cuándo sería atacado Pearl Harbor, pero estaba seguro de que su país se mudaría a fines de 1941 o principios de 1942.
Un día, a finales de octubre, Kita le dio a Yoshikawa un trozo de papel roto y un sobre con unos 14 000 dólares en efectivo y le indicó que se encontrara con alguien en una casa de playa en el lado este de Oahu. Cuando Yoshikawa llegó a la casa, un hombre le ofreció un trozo de papel cuyos bordes coincidían con los suyos, casi lo más cerca que estuvo Yoshikawa del espionaje clásico de capa y espada.
El hombre era Bernard Julius Otto Kuehn, un ciudadano alemán que en 1935 había sido enviado a Hawái como espía por el ministro de propaganda alemán Joseph Goebbels. Los japoneses tenían la intención de que Kuehn continuara con el espionaje en Oahu después del ataque a Pearl Harbor, cuando presumiblemente Yoshikawa habría sido arrestado, deportado o algo peor. Unos días después de recibir el pago de Yoshikawa, Kuehn le dio a Kita un plan que proporcionaría inteligencia después del ataque a los barcos y submarinos japoneses señalándolos con luces, fuego, radio e incluso ropa en una cuerda. (El mensaje que describe este plan fue descifrado por la inteligencia estadounidense, pero demasiado tarde; Kuehn fue arrestado el 8 de diciembre y luego juzgado y condenado por espionaje).
A mediados de noviembre de 1941, el transatlántico japonés Taiyo Maru llegó a Honolulu con 340 pasajeros, incluido el teniente comandante más joven de la Armada Imperial Japonesa, Suguru Suzuki. Su misión secreta era confirmar información sobre las defensas de Pearl Harbor y obtener más inteligencia de las fuentes de Japón en Honolulu.
Suzuki le pasó una lista de 97 preguntas a Yoshikawa a través del cónsul general Kita en una “pequeña bola de papel de arroz arrugado”, según el espía. Le dieron 24 horas para responder. Años más tarde, en un artículo de 1960, Yoshikawa recordó algunas de las preguntas de Suzuki y sus respuestas:
ESTA ES LA PREGUNTA MÁS IMPORTANTE: ¿EN QUÉ DÍA DE LA SEMANA LA MAYORÍA DE LOS BARCOS ESTARÍAN EN PEARL HARBOR EN OCASIONES NORMALES? R: DOMINGO.
¿CUÁNTOS HIDROAVIONES GRANDES PATRULLAN DESDE PEARL AL AMANECER Y PUESTA DEL SOL? R: UNAS 10, EN AMBAS VECES.
¿DÓNDE ESTÁN LOS AEROPUERTOS? R: PARA ESTA PREGUNTA, PUDE PROPORCIONAR UN MAPA CON CADA DETALLE, ADEMÁS DE FOTOS AÉREAS QUE HABÍA TOMADO… HASTA EL 21 DE OCTUBRE Y CONSIDERABLES DETALLES ESTRUCTURALES EN LOS HANGARES EN HICKHAM Y WHEELER FIELDS.
¿ESTÁN LOS BUQUES TOTALMENTE PROPORCIONADOS CON SUMINISTROS Y LISTOS PARA EL MAR? R: NO ESTÁN LISTOS PARA EL COMBATE; [ESTÁN] CARGADOS SÓLO CON SUMINISTROS Y DISPOSICIONES NORMALES
Yoshikawa también entregó mapas, bocetos y fotografías del ataque. Claramente, esto era una mina de oro para Japón. “Entonces supimos que las cosas estaban llegando a su clímax y que mi trabajo casi había terminado”, dijo Yoshikawa.
Los mensajes de Yoshikawa se enviaron a Tokio y luego se transmitieron al grupo de trabajo de Pearl Harbor del almirante Nagumo mientras navegaba a través de las aguas heladas del Pacífico norte. En la noche del 6 de diciembre, Yoshikawa codificó ese último mensaje que detalla los números de la flota estadounidense en Honolulu. Pearl Harbor tenía un aire muy relajado, dijo, sin globos de bombardeo ni portaaviones a la vista, información crítica para el ataque posterior.
Kuehn
Las primeras bombas cayeron a la mañana siguiente a las 7:55 am, mientras Yoshikawa estaba desayunando. La flota americana del Pacífico, completamente sorprendida, estalló en llamas. Kita y Yoshikawa corrieron al consulado y, sintonizando Radio Tokio, escucharon un pronóstico del tiempo que incluía la frase “viento del este, lluvia”, una señal preestablecida de que la guerra contra los Estados Unidos era inminente. Los dos cerraron las puertas del consulado y comenzaron a quemar todos sus libros de códigos y material clasificado. “Salía humo de la chimenea”, recordó Yoshikawa.
Kita y el personal del consulado fueron arrestados alrededor de las 9:30 a. m. del 7 de diciembre. Al parecer, el personal estuvo confinado en el consulado durante unos 10 días, luego fue enviado a San Diego y luego a Phoenix, donde se interrogó a Yoshikawa. “En el Triangle Lunch Hotel en Phoenix [Yoshikawa] fue asado a la parrilla todos los días durante una semana”, escribió Prange, “pero me asegura que no soltó los frijoles. Simplemente dijo que hizo excursiones por Oahu y eso fue todo”. Estados Unidos no tuvo idea del alcance de su espionaje hasta años después.
Yoshikawa nunca esperó regresar vivo a Japón. Pero en agosto de 1942, fue repatriado a Japón a través del muy célebre intercambio de prisioneros diplomáticos del SS Gripsholm. (El Gripsholm y otro barco sueco realizaron 33 viajes de intercambio de prisioneros entre Japón, Estados Unidos, Gran Bretaña, Alemania e Italia durante la guerra). Después de regresar a Japón, volvió a trabajar para la división de inteligencia del Estado Mayor Naval. Luego, Takeo Yoshikawa se desvaneció en la oscuridad, su muerte en 1993 pasó desapercibida, su papel fundamental para asegurar el éxito del ataque más mortífero en suelo estadounidense le valió pocos elogios en su patria derrotada.
Apenas unos días después de que el trabajo del espía japonés Takeo Yoshikawa fructificara en Pearl Harbor, Winston Churchill aceptó felizmente una invitación a Washington para reunirse con el presidente Franklin D. Roosevelt. El colaborador de MHQ, Stanley Weintraub, describe el período previo británico a este consejo de guerra (llamado Conferencia de Acadia) en su nuevo libro, Pearl Harbor Christmas: A World at War, 1941.
Los desastres mundiales del fin de semana de Pearl Harbor hicieron urgente que el primer ministro y el presidente mancomunaran estrategias globales. “Tan pronto como me desperté”, afirmó Churchill a la mañana siguiente, “decidí ir de inmediato a ver a Roosevelt”. Temía que el impacto inmediato de Pearl Harbor sería una retirada a una actitud de “Estados Unidos es lo primero” en Washington, reteniendo la ayuda a Gran Bretaña y Rusia mientras concentraba los recursos para contraatacar a Japón. En solidaridad con Japón, Adolf Hitler haría que la probabilidad de que “Europa dure” sea discutible al declarar la guerra a los Estados Unidos, pero los aislacionistas que habían criticado la participación en las guerras europeas todavía tenían influencia en el Congreso, y los ataques a los Estados Unidos habían llegado. el Pacífico. La cordial invitación de Roosevelt a la Casa Blanca le dio un nuevo sesgo a todo.
Antes de que el primer ministro se embarcara el 12 de diciembre, participó en sesiones de estrategia con sus asesores, quienes recomendaron continuar con el lenguaje cuidadoso que habían empleado con Estados Unidos antes de la nueva dimensión de la guerra.
Sir Alan Brooke, el nuevo jefe del Estado Mayor Imperial, recordó que Churchill se volvió hacia uno en el círculo cauteloso “con una mirada maliciosa en los ojos” y dijo: “¡Oh! Así le hablábamos mientras la cortejábamos; ¡Ahora que está en el harén, le hablamos de manera muy diferente!
Todos estamos familiarizados por la película El Gran Escape, dirigida por John Sturgess, protagonizada por Steve McQueen -con sus habilidades de m otociclista-, Richard Attenborough, Charles Bronson y James Coburn, entre otros. El film estuvo basado ligeramente en el libro de no ficción de Paul Brickhill de 1950 del mismo nombre, un relato de primera mano sobre el escape masivo de prisioneros de guerra de la Commonwealth británica del campo de prisioneros de guerra alemán Stalag Luft III en Sagan (ahora Żagań, Polonia), en la provincia de Baja Silesia, Alemania nazi .
Steve McQueen
En esta otra situación, veinticinco prisioneros alemanes huyeron de su campamento cerca de Phoenix, Arizona en diciembre de 1944.
En la víspera de Navidad de 1944, el coronel William Holden (No, ninguna relación con el actor de Sunset Boulevard o El Puente sobre el río Kwai -aunque el Holden actor prestó servicios en la Segunda Guerra Mundial, pero esa es otra historia-), comandante del campo de prisioneros de guerra en Phoenix, Arizona, perdió de repente toda esperanza de unas felices vacaciones. A principios de la tarde del 24 de diciembre, Holden se enteró de que 25 de sus prisioneros alemanes habían escapado de alguna manera. Para agravar la crisis, nadie sabía cómo salieron o cuánto tiempo habían estado fuera. Fue el comienzo de lo que pronto se convirtió en sensacional noticia nacional y la causa del miedo y la ira entre los ciudadanos de la zona.
El campo de internamiento de Papago Park, uno de los 500 campos de prisioneros de guerra repartidos por los Estados Unidos, cubría 3.000 acres y albergaba a más de 2.000 prisioneros de guerra alemanes, algunos italianos e incluso japoneses. Los 400 guardias eran una mezcla de personal del ejército y civiles. El campamento, un antiguo sitio de entrenamiento del Ejército de los EE. UU., estaba a varias millas fuera de los límites de la ciudad de Phoenix. Hoy en día, las calles urbanas, las casas y los edificios de apartamentos cubren el espacio, pero las personas mayores aún hablan de la emoción que se apoderó del área hace más de 60 años.
[ezcol_1half]
El sábado 23 de diciembre, los prisioneros organizaron una larga y bulliciosa manifestación. Gritaron y cantaron “Deutschland Uber Alles”, izaron una bandera de la Armada alemana en un globo meteorológico y desafiaron las órdenes de derribarla. Desde la noticia de la ofensiva masiva del ejército alemán en el Bosque de Ardenas, que más tarde se conoció como la Batalla de las Ardenas, los prisioneros habían estado celebrando ruidosamente. Pero la manifestación de este sábado se organizó específicamente para desviar la atención de los escapados.
Un recuento esa mañana había sido rutinario. Pero, tan pronto como terminó el conteo de la tarde, uno por uno, sin ser observado, los hombres comenzaron a descender a un estrecho túnel subterráneo que había estado en proceso durante cuatro meses. Avanzar lentamente por el túnel húmedo y fangoso mientras arrastraban paquetes de comida de supervivencia fue un trabajo duro, pero, por fin, los 25 llegaron al punto de ruptura fuera de la cerca compuesta. Cubrieron la abertura y se deslizaron en la noche.
Al día siguiente, domingo de Nochebuena, el campamento estaba en silencio mientras caía una lluvia fría y constante. No hubo detalles de trabajo de rutina. No se realizó ni pasar lista ni contar a la mañana. Fue un descuido que el coronel Holden lamentaría más tarde. Más tarde en la tarde, se hizo un recuento de personal, y se quedó corto.
Guardias preocupados comenzaron frenéticamente a buscar prisioneros de guerra desaparecidos. Pasaron las horas, y no fue sino hasta las 7:30 de la noche, 24 horas después del comienzo de la ruptura, que se confirmó la fea verdad. ¡Veinticinco oficiales y hombres obviamente se habían ido!
Comprensiblemente, el comandante Holden quería mantener en secreto las noticias de la fuga hasta que pudiera saber exactamente lo que había sucedido, pero demasiadas personas sabían demasiado. El lunes, día de Navidad, los periódicos Arizona Republic y Phoenix Gazette presentaron una cobertura completa en la primera plana de la fuga. En los días venideros, titulares como “Wily Germans Elude Chase” (Alemanes astutos eluden la cacería) y “Bloodhounds Trailing Nazis” (Sabuesos que siguen a los nazis) fueron vistos en los quioscos de las calles de toda la zona de Phoenix.
El Alto Mando del Ejército en Washington, D.C., la Oficina Federal de Investigaciones, varios líderes del Congreso y los medios de comunicación estaban planteando preguntas furiosas que Holden no pudo responder. El comentarista de radio de la red Walter Winchell se estaba haqciendo un picnic con la historia en su estilo exagerado habitual. Fue una gran vergüenza del Ejército.
Como todavía no sabía la verdad y no había agujeros en las cercas, el coronel Holden dijo primero a los periodistas que los fugitivos debieron haber subido de alguna manera sobre la cerca de alambre de espinas de dos metros y medio. Incluso Holden debe haber sabido que era una explicación poco probable. Luego, el día después de Navidad, tres días después de la ruptura, Holden tuvo su segunda sorpresa. Un informante reveló la existencia del túnel de 175 pies. Bajo las narices de los guardias, había sido excavado a seis pies bajo tierra, terminando fuera de la cerca del campamento, al lado del Canal Cross Cut que llevaba agua de montaña a la ciudad.
Cavar el túnel había sido una hazaña increíble, que requería la eliminación de toneladas de suciedad, el aparejo de luces eléctricas y la construcción de una abertura ingeniosamente disfrazada. Se requirieron miles de horas hombre dedicadas de excavación. Los hombres construyeron una caja cuadrada poco profunda, la llenaron de tierra, hierba y malezas, y la colocaron cómodamente sobre la abertura del túnel. Era casi invisible. Se hizo una caja similar para el otro extremo.
Habían comenzado a cavar después de localizar un punto ciego entre los baños y un depósito de cajas de carbón, fuera de la vista directa de cualquiera de las torres de vigilancia. La ubicación de salida tampoco estaba a la vista. La planificación y construcción del túnel estaban en manos de oficiales altamente capacitados con experiencia en ingeniería. La forma en que obtuvieron las herramientas necesarias y eliminaron la suciedad fue un caso clásico de engaño e imaginación.
La mayoría de los prisioneros alemanes eran ex oficiales de la Marina y hombres. Juntos, representaban a un grupo militar experto dedicado a la causa alemana. Su líder reconocido era el Capitán Jurgen Wattenberg, de 43 años, patrón del submarino U-162, que había sido hundido en el Caribe por un destructor británico el 3 de diciembre de 1942. Desde que llegó a Estados Unidos como prisionero, había sido trasladado de un campamento a otro, etiquetado como un “Super Nazi” y un alborotador. Friedrich Guggenberger, comandante del U-513, quien fue hecho prisionero fuera de Sudamérica en julio de 1943, y un tercer capitán, Jurgen Quaet-Faslen del U-595, capturado en el norte de África en noviembre de 1942, lo acompañaron en la planificación. colocó al trío en el compuesto A-1, un lugar para hombres que consideraba perjudicial y peligroso. Algunos de los hombres en A-1, incluido Wattenberg, habían escapado antes.
El arreglo resultó perfecto para los alemanes, ya que ubicaba a los más experimentados y propensos a escapar en un solo lugar. Más tarde, Holden recibió fuertes críticas por esa decisión, incluido un editorial mordaz en la edición del 29 de diciembre de Casa Grande Dispatch que lo calificó como un “gran error”.
Cavar un túnel de escape presentaba el obvio problema de la eliminación de la suciedad, pero el trío ideó un plan que era simple y brillante. Pidieron permiso para construir una “cancha de faustball” o cancha de voleibol para hacer ejercicio. Holden rápidamente aprobó la idea, pensando que mantendría ocupados a sus prisioneros más problemáticos. Incluso aceptó darles herramientas y equipos y un montón de tierra. Los alemanes no podían creer su buena suerte.
La excavación comenzó en agosto con un eje vertical de seis pies de largo hundido en un túnel de solo dos y medio a tres pies de diámetro. La tierra se trasladó en un pequeño carro, luego se la llevaron a otros prisioneros que la llevaron en bolsas debajo de la ropa a la cancha de Faustball (Deporte parecido al Volleyball) donde fue cuidadosamente dispersada. Otra suciedad estaba escondida en barracas o inodoros. Para la iluminación, robaron cables eléctricos y bombillas y simplemente se conectaron a un enchufe en los baños.
Algunos de los figitivos. Wsttenberg, parado, exactamente en el centro.
El progreso a través del suelo del desierto fue de solo unos pocos pies al día. El coronel Holden siempre asumió que el terreno era demasiado difícil para permitir cavar un túnel. Él estaba equivocado. Cuando estaba seco, el suelo del desierto era duro como una roca. Sin embargo, cuando está mojado podría cortarse. Los prisioneros de guerra en otros compuestos sospechaban lo que estaba sucediendo, pero el proyecto seguía siendo un secreto.
Según cualquier estándar, la seguridad en Papago Park era asombrosamente pobre. Con hombres norteamericanos aptos para la guerra, muchos de los prisioneros estaban empleados en toda el área como trabajadores con grupos de trabajo, viajaban y regresaban diariamente a campos de algodón, huertos frutales y granjas. La misma práctica se empleó en otros estados del país donde se ubicaron los campos de prisioneros de guerra. A los prisioneros de Arizona se les pagaba 80 centavos por hora en scrip, que usaban para comprar cerveza y bocadillos en el campamento. Se llevaron a cabo películas y clases educativas. En conjunto, era una vida mucho mejor que arriesgarse a la muerte en combate. De vez en cuando, los prisioneros se escaparon de los detalles del trabajo y permanecieron en el exterior durante varios días antes de ser atrapados o regresar voluntariamente.
No todos los que trabajaban en el túnel decidieron irse. Solo 12 oficiales y 13 hombres alistados escaparon esa noche de diciembre, pero habían hecho planes elaborados y llevaban barras de chocolate, leche y carne enlatadas, cigarrillos, café y mapas de carreteras con ellos. Creían que si podían llegar a México, tenían una posibilidad externa de regresar a Alemania. Más tarde, el estilo de vida benigna de los prisioneros produjo amargas críticas en un momento en que los prisioneros de guerra estadounidenses estaban siendo sometidos a un trato extremadamente duro en Alemania.
Hoover
En abril de ese año, el director del FBI, J. Edgar Hoover, emitió una advertencia para que los ciudadanos estén alertas a los prisioneros escapados. Su alarma decía: “En nuestro medio hay casi 175,000 prisioneros de guerra del Eje, entrenados en las técnicas de destrucción. Quiero advertir a la población civil contra la amenaza potencial de los prisioneros de guerra fugados “. Ahora, para los residentes del área de Phoenix, esta fuga de diciembre provocó una gran preocupación.
Increíblemente, tres de los prisioneros habían construido una canoa cubierta de lona que se podía desmontar y transportar en tres piezas. Después de atravesar el túnel, planearon flotar por el canal Cross Cut hasta el río Salt, luego hacia el río Gila y luego hacia el río Colorado hasta México. Los mapas de carreteras estatales mostraban los ríos de Arizona en líneas azules, pero en realidad muchos de esos ríos a menudo estaban secos. Después de encontrar el primer río en su mayor parte fangoso, el trío arrastró sus pedazos de canoa unas 20 millas más intentando, y fracasando, encontrar suficiente agua para que el bote flotara.
El desierto de Sonora en Arizona es un ambiente implacable, y con la lluvia fría que caía, varios de los escapados comenzaron a tener dudas acerca de llegar a México. El martes, el titular de la República de Arizona decía: “La tormenta azotó a los prisioneros de guerra que aparecían por todas partes”. En la primera semana, ocho regresaron. Uno por uno, y dos por dos, los fugitivos fueron vistos escondidos en zanjas o arbustos y fueron fácilmente detenidos. Ninguno ofreció resistencia, y la mayoría parecía resignada a abandonar su vuelo. En un caso, dos prisioneros cansados, mojados y fríos llamaron a la puerta de una granja, se identificaron y, de hecho, ¡fueron invitados a compartir la cena con la familia antes de que llamaran a la policía para ir a buscarlos!
Herbert Fuchs, un miembro de la tripulación de U-Boat de 22 años, se dirigió a una autopista, se subió a un auto y le pidió al conductor que lo llevara a la oficina del sheriff. El sheriff llamó al campamento e informó que tenía un prisionero que quería regresar. Los capitanes de submarinos Fritz Guttenberger y Jurgen Quaet-Faslen llegaron a menos de 10 millas de México antes de que un patrullero de la frontera los viera durmiendo en algunos arbustos. Para el 8 de enero, solo seis hombres seguían en libertad.
Campo de prisioneros de Phoenix, Arizona
Aunque la advertencia de peligro de Hoover fue la causa inicial de alarma, ahora los residentes del área estaban enfurecidos por la calidad de los alimentos que los fugitivos tenían con ellos. Una carta al editor decía: “Ahora, ¿no es una situación horrible cuando los ciudadanos que pagan impuestos no pueden obtener una sola rebanada de tocino durante semanas y luego leen en el periódico que los prisioneros de guerra pueden escapar y con sabrozos alimentos? La edición del 26 de diciembre del Tucson Citizen declaró: “Ya es hora de dejar de jugar a los tontos con nuestros huéspedes no invitados”.
La captura de los últimos tres fugitivos fue una combinación de alto drama y baja comedia. Jurgen Wattenberg se había arrastrado por el túnel fangoso con dos de sus tripulantes originales, Walter Kozur y Johann Kremer. El trío encontró un alto saliente junto a una quebrada del desierto; proporcionó un escondite en forma de cueva donde permanecieron durante casi un mes. Wattenberg había ideado un ingenioso plan. Le dijo a uno de los hombres que se habían quedado detrás de la ubicación de un vehículo abandonado que había visto una vez, que podría usarse como una posta de comida. De vez en cuando, Kremer iba al lugar y recogía suministros ocultos allí por hombres rezagados. El trío supuestamente fue al centro de la ciudad de Phoenix un par de veces solo para caminar.
Wattenberg
Entonces Kremer se volvió aún más audaz. Se infiltró en los grupos de prisioneros que trabajaban a la vera de la ruta y regresó al campamento con ellos para recoger más comida y las últimas noticias de la fuga. Más tarde, mientras estaba en un programa de trabajo, volvería a escabullirse y regresar a la cueva. Un día, mientras estaba dentro de la prisión, fue visto, identificado como un fugitivo y detenido. Al día siguiente, el tripulante Walter Kozur salió de la cueva para ir al vehículo abandonado, pero esta vez encontró soldados armados esperando. Ahora el líder, Kapitan Jurgen Wattenberg, era el único de los 25 originales que todavía estaba libre.
Aparentemente, la vida en el desierto también estaba perdiendo su atractivo para Wattenberg. Hambriento y cansado, caminó hasta el centro de Phoenix, encontró un restaurante todavía abierto y gastó parte de su último dinero estadounidense en un plato de sopa y una cerveza. Se detuvo en el hotel Adams y pidió una habitación. El empleado de la noche informó que todas las habitaciones estaban ocupadas, pero sugirió que podría reservarle una en la mañana, por lo que Wattenberg se quedó dormido en una cómoda silla del vestíbulo.
Al despertar en unas pocas horas, el fugitivo notó que el empleado lo miraba con recelo, por lo que se fue rápidamente. Le pidió a un limpiador de calles de la ciudad que le indicara cómo llegar a la estación de ferrocarril. Ese empleado municipal, notando el acento alemán, alertó a un policía cercano. El sargento Gilbert Brady, del Departamento de Policía de Phoenix, alcanzó a Wattenberg, y después de una breve y confusa conversación sobre quién era, de dónde era y hacia dónde iba, Brady pidió ver la tarjeta de registro del Servicio Selectivo de Wattenberg. Era el final de la línea para el ex comandante de submarinos. El oficial Brady le ofreció un cigarrillo a Wattenberg. Después de un arrastre profundo, dijo simplemente: “Está bien, el juego terminó y he perdido”.
Wattenberg, 1985
Con todos los fugitivos contabilizados, el Ejército comenzó un esfuerzo para juzgar al coronel marcial Holden y sus principales ayudantes por no realizar controles rutinarios, búsquedas regulares de compuestos y conteos adecuados, pero el movimiento se abandonó. Las autoridades no solo se preocuparon de que los juicios resulten demasiado vergonzosos, sino que temieron que pudiera poner en peligro los programas vitales de trabajo de prisioneros en todo el país. El ejército finalmente se conformó con un veredicto de incumplimiento del deber y cartas de amonestación. A Holden se le permitió retirarse temprano por “razones médicas”. La guerra terminó, y en 1946 el último de los prisioneros de guerra había sido devuelto a su tierra natal.
Con los años, la evidencia de un campo de prisioneros de guerra en Papago Park desapareció gradualmente. La expansión urbana de Phoenix finalmente consumió el área donde alguna vez estuvo el campamento. En 1985, se celebró una ceremonia conmemorativa en el parque con la asistencia de los alcaldes de Phoenix, Tempe y Scottsdale. El invitado de honor, proveniente del pueblo alemán de Neustadt-Holstein en el Mar Báltico, fue Jurgen Wattenberg, de 85 años.
Fuentes: The Great Desert Escape de Keith Warren Lloyd . Barbed Wire de John Hunt
Carlos Hathcock nació el 20 de mayo de 1942 en Little Rock Arkansas, años después cuando sus padres se divorciaron vivió con su abuela, aprendiendo a cazar y disparar desde niño demostrando dotes especiales por su certera puntería. Así comenzaba una leyenda, quizás similar a la de otros francotiradores que en diferentes guerras se destacaron por su desempeño letal con el enemigo. En l959 con 17 años de edad, cumplió su sueño alistándose en los marines estadounidenses. En 1965, ganó la Copa Wimbledon, el principal campeonato de puntería de su país. Un año después en plena guerra es enviado a Vietnam. Destinado a la Policía Militar, de inmediato se ofreció como voluntario para el combate. Conocidas sus habilidades, pasó a formar parte del pelotón de francotiradores de la 1.a División de Infantería de Marina, apostado en la colina 55, al sur de Da Nang. Sus misiones dignas de una película, lo llevarían a ser considerado el francotirador más mortal de esa guerra, reconocido por el sobrenombre de “Pluma Blanca”, debido a una pluma de ese color que llevaba en su sombrero, en desafío a ser identificado por las tropas enemigas. Oficialmente abatió 93 enemigos confirmados, si bien se estima que la cifra real superaba los 300. En un duelo con un francotirador norvietnamita, lo abatió cuando un pequeño resplandor del lente de la mira telescópica de este le permitió acertarle en la misma, a través de la cual le impactó en el ojo. Los separaba una distancia de 500 yardas (457 metros). Otro de sus galardones fue cuando en 1966 diera muerte a la francotiradora enemiga conocida como “Apache”, por ser sanguinaria con los marines que atrapaba previo herirlos, a quienes despellejaba y mutilaba para que sus compañeros escucharan sus gritos antes de darle muerte. A partir de allí el gobierno norvietnamita puso una recompensa de 30.000 dólares para quien abatiera a HATHCOCK, lo que resultaba un record ya que normalmente pagaban entre 8 y 2.000 dólares por abatir francotiradores. En 1967 con 85 enemigos abatidos, agotado y en prevención a la recompensa que se ofrecía, fue dado de alta regresando a su hogar en Virginia. A la semana no aguantó la vida normal y se volvió a alistar. En 1969 regresó a Vietnam al mando de un pelotón de francotiradores. El 16 de septiembre viajando con personal, su transporte voló por los aires y se prendió fuego a raíz de una mina de 500 libras que pisó. Aún con graves quemaduras de tercer grado en su cuerpo, logró salvar a 7 marines del vehículo en llamas. Por haber sido herido en combate fue condecorado con un Corazón Púrpura, si bien su carrera como francotirador había llegado a su fin. En diciembre de ese año fue dado de alta, con 27 años de edad tenía dificultades en una de sus piernas y uno de sus brazos. Se le permitió permanecer en la infantería de Marina ayudando a crear la Escuela de Francotiradores Scout del Cuerpo de Marines en Quantico. En 1975 le diagnosticaron esclerosis múltiple y a raíz de los intensos dolores que sufría comenzó a beber en exceso. En 1979 se derrumbó en el campo de tiro donde enseñaba y cuando despertó, había perdido la sensibilidad en ambos brazos y el pie izquierdo. Faltándole 55 días para cumplir los 20 años de servicio activo, necesarios para percibir el pago de una jubilación militar, se le dio la baja al considerárselo un discapacitado. Entonces lo afectó una profunda depresión, que trajo problemas con sus amigos y también con su familia. Dedicado a la pesca de tiburones esta actividad lo rescató de su grave estado anímico y entonces comenzó a visitar las instalaciones de entrenamiento de francotiradores de Quantico. El ser bien recibido como la leyenda viviente que era, le trajo paz a su atormentado espíritu. El 22 de febrero de 1999 murió por la enfermedad que lo afectaba. Sus restos fueron enterrados en el Woodlawn Memorial Gardens en Norfolk, Virginia. “Pluma Blanca”, CARLOS HATHCOCK, misión cumplida, que en paz descanses.
[/ezcol_3fifth]
[ezcol_2fifth_end]
“Me gusta disparar, y me encanta cazar. Pero nunca disfruté matando a nadie. Es mi trabajo. Si no consigo esos bastardos, entonces matarán a muchos de estos niños vestidos como marines. Así lo veo yo”
Sargento Carlos Hathcock (1942-1999)
Carlos Hathcock, algunas de sus acciones han inspirado escenas de películas como “Francotirador” y “Salvando al soldado Ryan.1965, Carlos Hathcock ganador de la Copa Wimbledon, principal campeonato de tiro de EE.UU.Winchester Modelo 70, el arma preferida por Hathcock“Apache” la francotiradora más temida por las tropas norteamericanas en Vietnam
[/ezcol_2fifth_end]
[ezcol_1half]
Noviembre 1996, Carlos Hathcock, 2 años antes de su fallecimiento a los 56 años de edad.
[/ezcol_1half]
[ezcol_1half_end]
Parece un tema ya resuelto. Muestro una definición que leo en internet:
Del latín patria, es la tierra natal o adoptiva que está ligada a una persona por vínculos afectivos, jurídicos y/o históricos. La patria puede ser, por lo tanto, el lugar de nacimiento, el pueblo de los ancestros o el país donde un sujeto se radicó a partir de un cierto momento de su vida.
Es el amor que surge hacia la tierra que nos vio nacer, la que tiene encerrada la historia de los antepasados, sus luchas, sus miedos, sus conquistas, sus aciertos y sus errores. Es una herencia de los padre, y justamente, eso significa siguiendo su etimología latina “terra patrum=tierra de los padres”.
Todas las definiciones, apuntan a desarrollar un concepto, abarcando todas las precisiones que permiten ubicar un objeto como perteneciente a la palabra que lo define.[2]
Sin embargo, veo que las definiciones casi siempre (salvo en cosas muy sencillas) no logran cumplir la razón de su existencia.
Pretender definir la verdad, la filosofía, la ciencia, desata una parafernalia, que puede exigir un libro o una biblioteca. Esto sin dejar de tener en cuenta que los definidores apabullan con sus ostentosos títulos habilitantes, premios y honores logrados en sus gestiones. Y lo peor que son sometidos en controversias con otros con similares méritos, y en sus choques verbales la definición queda vacia, dado que muchas veces una niega a otra.
Lo grave es que los significados que se tomen, se difunden por los seres humanos comunes, que sin laureles ni títulos deben emplearlos en su vida común. Y hoy con medios de comunicación potentísimos, como nunca había poseído la Humanidad, utilizados por humanos comunes, los significados se modifican según “los usos y costumbres” que muchas veces se fundamentan en frases felices dadas por personas donde ellas mismas le han fabricado el significado.
Patria ha tenido y tiene una dinámica en su significado, que hace que el “difiniens” varie en su significado, y esto afecte el entendimiento necesario para dialogar.[3]
En consecuencia muy suscintamente daré mi “definiens.
Hasta mitad del siglo XX, me enseñaron que Patria es nuestro territorio nacional. Lo demás quizás quedaba implícito, pero la referencia fundamental era nuestro espacio terrestre, y con ello la soberanía. Y Patria era el sentimiento de amor a esto, incondicional. Con ello tomaba vida nuestra geografía, y el tema de nuestros límites. De lo demás se hablaba tan poco que para muchos no estaba incluido.
Después de la II guerra mundial , en el mundo se fue descubriendo tímidamente la presencia del ser humano en el concepto de Patria. Algunos expresando que la Patria era también su historia, y avanzando en ella, lo que hicieron sus gobiernos. La política irrumpió avanzando sobre otro concepto tan rico pero también tan polémico: democracia, es decir el pueblo intentando gobernarse. Vano intento pero muy válido.
El marxismo contraponiendose al concepto monárquico, fabricó el concepto proletario. Se oponia a la nobleza (de sangre) a los pobres (sin lo necesario, solo hijos). Y con esto buscaron la patria proletaria, proponiendo descabezar a todos los que no fueran proletarios. Esto cambió el concepto de patria, dado que proletarios hay en todos lados, no interesa el territorio.
Por supuesto, esto hizo que quienes no querian ser descabezados, y tenían poder, encontraron en otra palabra: libertad, la razón para aplastar a los proletarios que pretendian no ser esclavos de su falta de riqueza. A la vez, los primeros vieron la oportunidad de usar la palabra república como símbolo de libertad, y los libertarios consideraron que la justicia social es dictadura o tiranía, que agravia la dignidad humana.
Ya en el siglo XXI, en nuestra Patria, se comienza a afirmar la idea de pueblo, pero en eso se mezcla los ingredientes de la realeza y del marxismo. Seguimos con la “clase” política, remembranzas de la nobleza, y del otro lado “la clase explotada”, donde no va todo el pueblo sino sectores del mismo. Para peor encontramos pensadores que creen que el pueblo está constituido por todos los que piensan como ellos. ¿Y los otros? Son útiles como instrumentos de ejecución, son carga como elementos que consumen, salvo que den ganancia, y sus expresiones son señales atentorios contra las instituciones.
Hay mucho que decir de esto, pero quiero ser breve. Me reservo para tratarlos si se hace necesario.
Yo creo que Patria es fundamentalmente mi pueblo, entendido por la totalidad de sus integrantes, nacidos en nuestro pais, o incorporados al mismo por su voluntad, y es el propietario en su conjunto de todos los bienes que posee nuestro territorio, que constituyen nuestra nación con su historia, que incluye todo lo que establece nuestra constitución y leyes.
Claro que hay muchos problemas que al no estar enunciados requiere bucear en nuestra historia, descubrir lo que creemos debe mantenerse y lo que suponemos que no debe ocurrir. Y esto es hablar de política y tener en cuenta nuestros usos y costumbres que nos hablan de democracia, de pueblo, de necesidad de escucharnos, de respetarnos, de amarnos, y de luchar por los intereses argentinos.
Pero hablar de pueblo, es hablar de muchos. Hoy unos 44 millones. Y dentro de ellos pensadores, sabios, virtuosos, notables, capaces, con sentido común, honestos, trabajadores (de todo tipo), generosos, mediocres, egoístas, ignorantes, haraganes, ladrones, asesinos, fanfarrones, etc., etc.). Y es a través de la conducción política que el pueblo puede avanzar hacia su futuro. Y esto no es nada fácil.
Y esto es hacer la Patria.
Claro que tenemos que ser concientes que habiendo tantos seres humanos que hoy no encuentran patrones comunes para proyectar, es probable que prevalezca la individual sobre el colectivo. ¿Será la misma Patria la que entiende un virtuoso como fue Favaloro, que una que entiende un criminal de los tanto que nos informan los medios de difusión?
En mi caso, trato de antes de mencionar la palabra Patria, trato de saber cual es el sentido que le da mi interlocutor. Y busco el diálogo con él para avanzar sobre lo que puede afectar a ella. No a mí ni a mi interlocutor.
Y siempre recordando que en la democracia, todos los integrantes del pueblo valemos 1. Nadie vale 0. Ni tampoco mas de 1.
[2] Una definición es una proposición o conjunto de proposiciones mediante la cual trata de exponer de manera unívoca y con precisión la comprensión de un concepto, término o dicción o –si consta de dos o más palabras– de una expresión o locución. Wikipedia
[3] El definiendum (lo definido) definiens (lo que define)
El ingeniero naval Tsutomu Yamaguchi estaba trabajando en la ciudad japonesa de Hiroshima en 1945. Mientras la guerra se desarrollaba en el Pacífico, había logrado mantenerse ocupado diseñando barcos y petroleros para el país. Justo cuando terminó un proyecto de tres meses, y se estaba preparando para ir a casa a ver a su esposa e hija, notó un avión que volaba por encima. Algo se cayó del avión. Ralentizado por un paracaídas, era una bomba atómica.
Yamaguchi saltó a una zanja cercana cuando la bomba explotó en el cielo. El avión que dejó caer el dispositivo, el Enola Gay, había apuntado a la ciudad a solo dos millas de donde se había cubierto Yamaguchi. La explosión lo hizo girar en el aire y aterrizó en un parche de papas cercano. Cuando abrió los ojos, no pudo ver nada, el mundo era completamente negro.
La explosión no lo había cegado, sino que había ocultado el sol con una enorme nube de polvo. Los brazos y la cara de Yamaguchi se quemaron gravemente y sus tímpanos se rompieron. Cuando los escombros se despejaron, vio una imponente nube de hongo sobre la ciudad.
LLEGANDO A CASA La explosión había matado de inmediato a unas 80,000 personas, pero después de encontrarse con otros sobrevivientes en el astillero de Mitsubishi, Yamaguchi se dirigió a un refugio antiaéreo. En la mañana, escuchó que la estación de tren había sobrevivido de alguna manera y que la gente, enloquecieda, se desesperaba por escapar de la ciudad.
Aún herido, se abrió camino a través de una ciudad de edificios derrumbados, incendios y cuerpos fundidos en las calles. En un momento, tuvo que nadar a través de un río lleno de cadáveres quemados. Yamaguchi finalmente llegó al tren y se acomodó para pasar la noche mientras lo llevaba a su ciudad natal de Nagasaki.
CUENTA REGRESIVA Cuando Yamaguchi llegó a casa, su esposa y su hija ni siquiera reconocieron al hombre quemado que estaba frente a ellos. Su esposa sabía que su esposo había estado en Hiroshima, y pensó que su figura vendada podría incluso ser un fantasma. Después de finalmente recibir atención médica, se derrumbó en la cama por la noche.
A la mañana siguiente, Yamaguchi se presentó a trabajar como cualquier otro día, pero sus superiores lo sentaron para informarle sobre los eventos en Hiroshima. Explicó lo que vio, pero sus jefes no le creyeron. Pensaron que no había forma de que una sola bomba pudiera causar tanta destrucción.
Fue durante esta reunión que el cielo una vez más se encendió con fuego. El edificio fue destruido y sus vendajes fueron destruidos, pero, una vez más, sobrevivió. Preocupado por su familia, Yamaguchi corrió a su casa. Afortunadamente tuvieron la misma suerte.
SECUELAS Aunque Yamaguchi es el único doble sobreviviente oficialmente reconocido de los bombardeos atómicos, hasta 165 personas experimentaron ambas armas atómicas en carne propia. A pesar de enfermarse con envenenamiento por radiación, Tsutomu Yamaguchi sobrevivió, y eventualmente se convirtió en un defensor vocal del desarme nuclear.
Líder
♣
Mitchell Red Cloud Jr. era miembro de la Nación Ho-Chunk (Winnebago). Nacido en 1925, Red Cloud se unió a la Infantería de
Marina en 1941. Sirvió en el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial, fue dado de baja y luego se reincorporó al ejército. Mientras estaba en Corea en 1950, Red Cloud y su unidad fueron bombardeados por fuerzas chinas.
Armado con un rifle automático Browning, Red Cloud disparó al enemigo cuando ocho balas alcanzaron su cuerpo. Incluso después de caer al suelo, Red Cloud se levantó, negándose a recibir ayuda médica.
En algunos relatos de lo que sucedió después, Red Cloud les dijo a sus hombres que lo ataran a un árbol con un cinturón para que pudiera mantenerse erguido.
Según el médico Perry Woodley, Red Cloud rodeó “con su brazo un árbol y continuó su fuego mortal nuevamente, hasta que resultó fatalmente herido”.
Debido a que muchos de los miembros de su unidad estaban dormidos en el momento de la maniobra, Red Cloud “Este acto heroico impidió que el enemigo invadiera la posición de su compañía y ganó tiempo para la reorganización y la evacuación de los heridos”.
Se le concedió póstumamente la Medalla de Honor en 1951.
PrisioneroEnArgentina.com
Julio 13, 2024
La máquina voladora más peligrosa jamás concebida
◘
Este avión fue construido por pura desesperación de Alemania hacia el final de la Segunda Guerra Mundial.
Fue construido con madera barata y diseñado para lanzarse verticalmente con la ayuda de algunos propulsores de cohetes sólidos. Podría atarse con elásticos al morro entre dos árboles para lanzarlo, e interceptar bombarderos aliados como si fuera una resortera. Era el Bachem Ba-349 Natter.
Una vez en el aire fue pilotado hacia el bombardero. Luego volaron el cono de la nariz y se disparó una andanada de cohetes desde la parte delantera.
Entonces, ¿cómo se aterriza un avión de madera barato sin motor, cono de morro, tren de aterrizaje o pista para aterrizar?
Imposible.
El avión fue diseñado para desmoronarse alrededor del piloto en el aire. Luego, el piloto se lanzaría en paracaídas desde el avión, que era desechable.
Tiene que ser la máquina voladora más loca y deliberadamente peligrosa jamás concebida.
PrisioneroEnArgentina.com
JJunio 2, 2024
Biden afirma que EE.UU. “salvó al mundo” en la Segunda Guerra Mundial y Rusia lo corrige
○
Durante un discurso en el cementerio militar de Arlington con motivo del Día de los Caídos, el inquilino de la Casa Blanca dijo que los soldados estadounidenses “liberaron un continente y literalmente salvaron el mundo” en el conflicto global.
En este contexto, la Cancillería rusa señaló que ya ha pasado una generación de presidentes estadounidenses que participaron personalmente en la Segunda Guerra Mundial, y los actuales líderes del país norteamericano “sufren uno a uno el síndrome del revisionismo histórico”. “El tiempo es realmente implacable con la institución de los presidentes estadounidenses”, concluyeron desde la Cancillería.
“El excepcionalismo estadounidense es hoy una traición a su propio pasado antifascista”, expresaron desde la Cancillería, añadiendo que Rusia demuestra su disposición a preservar la memoria de la victoria de los aliados en 1945 sin EE.UU.
Por su parte, el embajador ruso en Estados Unidos, Anatoli Antónov, declaró que Rusia no permitirá que se tergiverse la historia y luchará contra ello. Según el diplomático ruso, las autoridades de EE.UU. continúan con sus intentos de “menospreciar cínicamente y renegar del papel decisivo de la Unión Soviética en el aplastamiento del fascismo”. “No hay país en el mundo que haya aguantado más que nosotros en la lucha contra la Alemania de Hitler y sus satélites”, manifestó.
El embajador cree que la retórica de los políticos estadounidenses está al servicio de las necesidades del momento. “Tales comentarios forman parte de la guerra psicológica contra Rusia. Lucharemos contra ello y no permitiremos que se tergiverse la historia”, afirmó.
Antónov también aseguró que Moscú no permitirá que se olvide que más de 27 millones de ciudadanos soviéticos murieron durante el conflicto.
A su vez, el expresidente y actual vicepresidente del Consejo de Seguridad de Rusia, Dmitri Medvédev, expresó que, en su opinión, Washington está intentando deliberadamente distorsionar los hechos de la historia. De acuerdo con sus palabras, la afirmación de Biden “no es demencia senil, sino una línea consciente para corregir la historia”.
“Esta es una lucha con nuestro país”, sostuvo Medvédev, recordando que millones de ciudadanos rusos “murieron a manos de los nazis y no tenemos ningún derecho a traicionar su memoria”. “Sobre todo porque están intentando borrar este recuerdo y reescribir la historia”, concluyó.
PrisioneroEnArgentina.com
Mayo 30, 2024
Operación Carne Picada
○
La Operación Mincemeat, un engaño magistral durante la Segunda Guerra Mundial, mostró el talento británico para la inteligencia estratégica y la guerra psicológica. En esta operación, un individuo fallecido fue vestido con uniforme militar, equipado con planes de invasión inventados, y luego arrojado a la costa española. La inteligencia británica esperaba que los españoles encontraran el cuerpo y los documentos, informando posteriormente a los alemanes. Los documentos lo identificaban como William Martin. Aunque su nombre real era Glyndwr Michael.
Sicilia cayó en manos de los aliados el 17 de agosto. Una vez que se disipó el humo, el número de bajas y pérdidas de barcos aliados fue una fracción de lo esperado, y la campaña había durado sólo treinta y ocho días, en comparación con los noventa esperados. Muchos atribuyeron a la Operación Barclay -y en particular a la Operación Mincemeat- el mérito de haber logrado esta victoria relativamente fácil.
¿Y qué hay de Glyndwr Michael, el vagabundo que había muerto desconocido y sin amor? Sus restos yacen durante décadas bajo el suelo del cementerio de Nuestra Señora de Huelva. Su lápida decía:
La Operación Mincemeat fue un acto extraordinario de engaño en tiempos de guerra. Sobre el papel, parecía casi demasiado fantástico para tener éxito. Que lo hiciera es un testimonio de la astucia de la inteligencia británica y de la imaginación de Ian Fleming.
Al parecer, el nombre de Michael quedaría olvidado para siempre. Sin embargo, en 1998 se añadió una posdata a la piedra:
‘Glyndwr Michael; Se desempeñó como Mayor William Martin, RM ‘.
Finalmente, el ‘Hombre que nunca existió’ obtuvo el reconocimiento que merecía.
La Operación Mincemeat es un ejemplo brillante de cómo la desinformación y la mala dirección desempeñaron un papel fundamental en la configuración del resultado de campañas militares críticas durante la Segunda Guerra Mundial.
PrisioneroEnArgentina.com
Mayo 11, 2024
El carnicero de Płaszów
○
Amon Goeth, también conocido como “El carnicero de Płaszów”, nació en Viena el 11 de diciembre de 1908. Antes de la Segunda Guerra Mundial, Goeth trabajaba como empleado. El 13 de febrero de 1942, Goeth se convirtió en comandante del campo de concentración de Cracovia-Płaszów y era conocido por su absoluta brutalidad. Como comandante, era superior de todos los demás campos menores y tenía derecho a entrar en ellos cuando quisiera.
Después de la guerra, fue juzgado. Wladyslaw Kopystecki testificó sobre su brutalidad en el campo: “Cuando llegó al campo con su perro, con una camisa blanca y botas altas, la encontró atrás comiendo una patata. Le disparó en la cabeza. Ella cayó en el caldero. Luego llamó a dos judíos que trabajaban en el establo y les ordenó que la arrojaran al otro caldero con agua hirviendo… Los judíos la arrojaron adentro, aún vivía, y movía las piernas salpicando esa agua hirviendo. Entonces ordenó cubrirla y se alejó”.
Otro preso testificó que también le gustaba matar niños: “Un niño de seis años, después de que lo arrojaran de un camión, empezó a huir. Goeth llamó: “¡Ven, no tengas miedo!” El chico se detuvo. Sacó un espejo y juguetes para su hijo de su bolsillo, tratando tal vez inconscientemente de evitar la muerte. Con una sonrisa compasiva, Goeth le quitó todo y luego le disparó al niño con sus propias manos.“
Goeth fue ahorcado el 13 de septiembre de 1946.
PrisioneroEnArgentina.com
Mayo 5, 2024
La mujer más condecorada de todas las guerras.
♦
La serbia Milunka Savic participó en la Guerra de los Balcanes y en la Primera Guerra Mundial. Al principio tuvo que disfrazarse de hombre y fue descubierta tras ser herida, pero su valentía convenció a sus superiores de seguir luchando en el
ejército. Entre otras cosas, recibió la Legión de Honor francesa (dos veces), la Cruz rusa de San Jorge, la Orden de San Miguel más distinguida del Reino Unido, la medalla Miloš Obilić de Serbia, etc.
Rechazó la oferta de Francia de trasladarse al país para recibir una buena pensión y prefirió quedarse en Serbia. Para sobrevivir, sólo encontró trabajo como limpiadora para mantenerse a sí misma y a sus cuatro hijas, tres de las cuales fueron adoptadas como huérfanas.
Durante la ocupación alemana de Serbia en la Segunda Guerra Mundial, Milunka rechazó el contacto con los funcionarios nazis y fue enviado a un campo de concentración durante varios meses.
En los años 60, ya anciana, salió a la luz que esta heroína vivía en condiciones pésimas cuidando a una de sus hijas dependientes. El gobierno, obligado por la presión social, finalmente le concedió un pequeño piso en 1972 para que las dos mujeres no pasaran tanto frío. Milunka murió al año siguiente.
PrisioneroEnArgentina.com
Abril 5, 2024
Órdenes desobedecidas… heroicamente
♣
El piloto belga Jean Michel de Selys Longchamps, que servía en la Royal Air Force (RAF), se enteró de la ejecución de su padre por los alemanes en la Bélgica ocupada. Impulsado por el dolor y el deseo de venganza, se desvió del rumbo después de una
misión de escolta para lanzar un ataque en solitario contra la sede de la Gestapo en Bruselas. En una maniobra audaz y celebrada, De Selys Longchamps voló su avión al nivel del suelo justo en frente del edificio, desatando una ráfaga de fuego de ametralladora.
Este audaz ataque provocó la muerte del comandante local de la Gestapo, un oficial de las SS y la tripulación antiaérea estacionada en el tejado. Para culminar su acto, rodeó el edificio, dispersando pequeñas banderas belgas como símbolos de resistencia, e incluso dejó caer una bandera más grande cerca de la residencia de su sobrina como tributo personal. A pesar de su heroísmo, de Selys Longchamps enfrentó una degradación por desobedecer órdenes, pero al mismo tiempo recibió una medalla por la valentía que demostró.
El Barón Jean Michel de Selys Longchamps fue un aristócrata belga y piloto de combate de la RAF durante la Segunda Guerra Mundial. Es principalmente conocido por su ataque en solitario a la mencionada sede de la Gestapo en Bruselas, en la Bélgica ocupada por los alemanes. Nació el 31 de mayo de 1912 en Bruselas, Bélgica, y falleció el 16 de agosto de 1943 (31 años) en Manston, Reino Unido.
PrisioneroEnArgentina.com
Abril 5, 2024
Hallazgo de la II Guerra Mundial perdido en una selva del Pacífico durante 80 años
♦
Funcionarios del Departamento de Defensa de EE.UU. enviarán a un equipo de investigadores a la selva de Nueva Irlanda, en Papúa Nueva Guinea, donde un grupo de lugareños encontró los restos de un avión estadounidense de la Segunda Guerra Mundial,. Restos del bombardero ligero Douglas SBD Dauntless, con número de serie 35971, fueron encontrados el pasado enero, 80 años después de su desaparición.
El bombardero despegó del aeropuerto de Munda, Islas Salomón, el 14 de enero de 1944 con los marines Billy Ray Ramsey (piloto) y Charlie J. Sciara (artillero) a bordo. Su misión era atacar el transporte marítimo imperial japonés en las proximidades del puerto estratégico de Rabaul, en Papúa Nueva Guinea.
Ambos militares fueron declarados oficialmente muertos un año después de su desaparición, pero sus restos no han sido recuperados y siguen reportados como desaparecidos en acción. Inicialmente, se les consideró muertos, pero al terminar la guerra, salió a la luz información que indicaba que Sciara sobrevivió y fue capturado por las fuerzas japonesas.
“De alguna manera sobrevivió al accidente y fue hecho prisionero por los japoneses y murió en un campo de prisioneros desconocido”, indicó su hermano, John Sciara, en un mensaje publicado por la organización benéfica sin fines de lucro Pacific Wrecks.
PrisioneroEnArgentina.com
Marzo 5, 2024
Un nazi razonablemente aceptable
♦
El 17 de diciembre de 1939, el buque de guerra alemán Admiral Graf Spee , dañado en la batalla, salió cojeando del puerto de Montevideo hacia el estuario del Río de la Plata para lo que se esperaba fuera un choque decisivo con la Marina Real británica.
Pero de repente, ante el asombro de los miles de espectadores que observaban desde los tejados y el paseo marítimo de la capital uruguaya, fue sacudida por una serie de explosiones. De ella brotaron chorros de llamas y una columna de humo se elevó hacia el cielo enrojecido del atardecer.
El orgulloso barco, que sólo cuatro días antes había dañado tres buques de guerra británicos en la primera batalla naval de la Segunda Guerra Mundial antes de dirigirse a la neutral Montevideo para ser reparado, se había hundido en aguas poco profundas. Sus restos ardieron durante tres días.
Su comandante, el capitán Hans Langsdorff, creía que se enfrentaba a posibilidades imposibles contra una fuerza superior más allá del horizonte y desafió la orden de Hitler de luchar hasta el último hombre. Tres días después se suicidó pegándose un tiro en la cabeza en una habitación de un hotel de Buenos Aires. Estaba tendido sobre la insignia de batalla del Graf Spee.
Ochenta años después, su hija, Inge Nedden, de 82 años, pide a Alemania que muestre un mayor reconocimiento público a su acto que salvó a una tripulación de más de 1.000 hombres de una muerte casi segura. Fueron internados en Argentina durante la guerra y muchos se establecieron allí después.
Cada año, cientos de sus descendientes se reúnen ante su tumba en el Cementerio Nacional de Argentina en Buenos Aires para conmemorarlo.
“El afecto, la gratitud y la confianza inquebrantable de muchos ex soldados de Spee en muchos encuentros a lo largo de los años me han enorgullecido y definido mi alegría por el rescate de tantos hombres por parte de mi padre”, dijo Nedden. “Así que espero que se encuentre la manera de que él también sea honrado públicamente”.
Héroe en el extranjero, ignorado en Alemania
Elogiado en el extranjero, Langsdorff es en gran medida ignorado en Alemania a pesar de que parecería encarnar el espíritu declarado del ejército moderno de fomentar la responsabilidad personal y rechazar la obediencia ciega de la era nazi.
En 2007, la ciudad canadiense de Ajax le dedicó una calle, “Langsdorff Drive”, y la Royal Navy, que también se salvó de bajas por sus acciones, lo honrará en una cena conmemorativa en su base en Portsmouth en diciembre.
En Alemania, sin embargo, ninguna calle o plaza lleva su nombre y no ha habido representación militar oficial en las ceremonias anuales en su tumba.
La Comisión Alemana de Tumbas de Guerra no ha respondido a una solicitud de la familia para que comience a cuidar su tumba, dijeron Nedden y su esposo Rüdiger en un comunicado enviado por correo electrónico.
Pero a medida que se acerca el 80º aniversario del drama, los políticos y Hans-Jürgen Kaack, autor de una nueva biografía de Langsdorff que se publicará este mes, apoyan el llamado de los Nedden para un mayor reconocimiento de sus acciones.
“Quiero que se respete su comportamiento. Es una hazaña extraordinaria como soldado renunciar a una batalla para salvar 1.200 vidas”, dijo Kaack, un oficial naval retirado.
Dijo que una mentalidad conservadora seguía arraigada en la marina alemana y que había recibido cartas airadas de varios ex oficiales navales en las últimas semanas.
Debate incómodo para la marina moderna
“La gente está enfadada conmigo por abordar algo que no se ha abordado desde hace 80 años. Para la marina, el deber de luchar sigue prevaleciendo y tengo la impresión de que sólo un pequeño número de oficiales tiene la sensación de que puede y debe También puede ser un juicio ético de tal enfoque.”
Jan Korte, un legislador del opositor Partido de Izquierda, ha instado a la ministra de Defensa, Annegret Kramp-Karrenbauer, a declarar su posición sobre Langsdorff.
Dijo que era una contradicción que Alemania lo rehuyera mientras conmemoraba al contralmirante Rolf Johannesson, quien firmó cinco sentencias de muerte contra miembros de la resistencia dos semanas antes del final de la guerra, con un busto que se encuentra en la escuela de la marina en Mürwik.
“Es revelador que personas como Langsdorff, que desde el principio rechazaron la locura de luchar hasta el final y salvaron a muchas personas con sus acciones, sean vistas como un trapo rojo y que otros que representan la tradición asesina de la marina sigan siendo honrados.” dijo Korté.
El Ministerio de Defensa alemán elogió a Langsdorff y negó que los militares no lo honraran, pero no llegó a prometer una forma más pública de reconocimiento.
Un portavoz dijo que Langsdorff había salvado muchas vidas e impedido que la tecnología moderna y secreta del barco cayera en manos de los británicos.
“En este sentido, es un ejemplo histórico de virtudes militares eternas”, afirmó el portavoz. “Estos son reconocidos en la Bundeswehr y su ejemplo se utiliza en la escuela naval de Mürwik, en la enseñanza y la formación, para apoyar a los jóvenes candidatos a oficiales en su confrontación personal con las dimensiones políticas, jurídicas y éticas del servicio militar y naval”.
Kaack dijo que a Langsdorff se le había dado el mando del Graf Spee, rápido, fuertemente armado y bien blindado, porque regularmente encabezaba las clasificaciones de habilidades de la marina.
Había ganado la Cruz de Hierro en la Primera Guerra Mundial, cuando sus funciones incluían comandar dragaminas en el Mar
del Norte.
Después del estallido de la Segunda Guerra Mundial, el Graf Spee recibió la orden de perturbar el comercio británico y hundió nueve barcos mercantes en el Atlántico Sur y el Océano Índico. Langsdorff se ganó el respeto de las tripulaciones británicas por su trato humano a los prisioneros.
Después de ser rastreado y atacado por los cruceros de la Royal Navy Exeter y Ajax y el Achilles de Nueva Zelanda en la batalla del Río de la Plata el 13 de diciembre, Langsdorff se dirigió a Montevideo, donde las autoridades sólo le permitieron 72 horas para realizar reparaciones antes de que el barco fuera internado bajo normas internacionales que rigen la neutralidad.
Las reparaciones habrían llevado al menos dos semanas, y la inteligencia británica envió señales falsas para engañar a los alemanes haciéndoles creer que nuevos buques de guerra de la Royal Navy se estaban acercando a pesar de que los barcos más cercanos capaces de igualar la potencia de fuego del Graf Spee todavía estaban a miles de kilómetros de distancia.
Kaack dijo que hundir el barco tenía sentido militar porque sus municiones eran demasiado bajas para una batalla prolongada y estaba demasiado dañado para el regreso de 11.500 kilómetros (7.145 millas) a Alemania.
PrisioneroEnArgentina.com
Febrero 25, 2024
Las Buenas Samaritanas
♦
Ida y Louise Cook eran hermanas solteras de unos treinta años que vivían con sus padres. Uno escribía novelas románticas para Mills and Boon (el equivalente inglés de Harlequin) y el otro viajaba desde su tranquilo suburbio de Londres para trabajar como secretario de la administración pública. Llevaban ropa hecha en casa y compartían el amor por la ópera. Les encantaba tanto la ópera que iban a Alemania a pasar el fin de semana sólo para ver la ópera allí, en los años 1930.
Nadie les prestó atención al cruzar la frontera, un par de mujeres desaliñadas con sus ropas caseras, ni en el viaje de regreso con sus pieles y joyas. Lo que estaban haciendo Ida y Louise, además de ir a su querida ópera, era recolectar objetos de valor de los futuros refugiados para ayudarlos en sus nuevas vidas.
Las hermanas encontrarían personas que avalaran a los refugiados, buscarían personas dispuestas a alojarlos, prepararían los documentos para ellos e incluso alquilarían un apartamento como espacio temporal para los refugiados recién llegados. Las hermanas usaron su propio dinero para esto, de modo que los refugiados pudieran vender sus objetos de valor por dinero para ayudarlos a instalarse.
Las mujeres entraban y salían por diferentes puntos de control, para que los mismos guardias no pudieran darse cuenta de su repentina adquisición de demasiadas joyas, y crearon una mentira sobre los objetos de valor en sus bolsos diciendo que “no podemos confiar en dejarlos en nuestro apartamento cuando no estamos allí” Actuaron de forma sencilla y tonta y nunca fueron descubiertas. Finalmente detuvieron sus visitas al otro lado de la frontera, después de rescatar directamente a 29 personas (en su mayoría familias), pero no dejaron de trabajar. Continuaron recaudando dinero y creando conciencia, y ayudando a los refugiados en Inglaterra.
Las hermanas fueron honradas como Justas de las Naciones por Yad Vashem, el Centro Mundial para la Conmemoración del Holocausto, en 1964. Ida escribió unas memorias que se volvieron a publicar como “Pasaje seguro” en 2008. En ellas resta importancia a su papel y dice que lo que ofrecían no era mucho. A cambio de salvar vidas, sólo necesitaban “algunos problemas, algo de elocuencia y algo de dinero”.
PrisioneroEnArgentina.com
Febrero 15, 2024
La tormenta que casi paralizó a la Tercera Flota
♦
El tifón Cobra, también conocido como ‘Tifón de Halsey’ o ‘Tifón de 1944’, fue un devastador desastre natural que tomó por sorpresa a la Task Force 38 de la Armada de los Estados Unidos en el Pacífico Occidental durante la Segunda Guerra Mundial.
El tifón, con feroces vientos que superaron las 100 millas por hora y mares enormes, provocó la pérdida de tres destructores, daños importantes a otros barcos y casi 800 vidas.
La Task Force 38, un componente crítico de la proyección de poder de la Armada de los Estados Unidos en el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial, fue una formidable asamblea de poder naval. Bajo el control operativo de la Tercera Flota de Estados Unidos, estaba dirigida por el almirante William Halsey, un comandante distinguido y agresivo conocido por sus audaces estrategias.
La función principal del Task Force 38 era llevar a cabo operaciones ofensivas contra las fuerzas japonesas. Esto incluyó lanzar ataques aéreos contra posiciones enemigas, apoyar desembarcos anfibios, enfrentarse a flotas enemigas y mantener el control marítimo en áreas en disputa. El grupo de trabajo jugó un papel decisivo en varias campañas críticas en el Pacífico, incluida la Batalla del Golfo de Leyte y la campaña de Filipinas.
Durante el tifón se perdieron alrededor de 146 aviones. Aquí, una vista de la cubierta de vuelo del USS Cowpen durante la tormenta.
El Teatro del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial era una zona de operaciones vasta y compleja que se extendía a lo largo de millones de kilómetros cuadrados de océano. Se caracterizaba por una multitud de islas y atolones, cada uno de los cuales tenía un valor estratégico para el control de la región. La estrategia de Estados Unidos en el Pacífico implicó saltar de isla en isla, capturar islas específicas para usarlas como bases para avanzar más cerca de Japón.
El Pacífico es conocido por sus patrones climáticos volátiles, incluidos poderosos tifones (ciclones tropicales) que pueden surgir repentinamente y con fuerza devastadora. Navegar en estas condiciones requirió no sólo una habilidad náutica sino también un pronóstico meteorológico confiable, que durante la Segunda Guerra Mundial todavía estaba en sus etapas incipientes.
Para las operaciones navales, particularmente para una flota tan grande y compleja como la Task Force 38, comprender y predecir las condiciones climáticas era crucial. Las operaciones de portaaviones son especialmente sensibles a las condiciones climáticas, ya que los fuertes vientos y el mar agitado pueden obstaculizar las operaciones de vuelo, poniendo en riesgo tanto a la aeronave como a la tripulación.
En este contexto, el tifón Cobra azotó al Grupo de Trabajo 38 en diciembre de 1944. El grupo de trabajo, muy involucrado en operaciones contra Japón y operando bajo la constante amenaza de ataque, ahora se enfrentaba a un enemigo nuevo e impredecible en forma de desastre natural.
A principios de diciembre de 1944, el Task Force 38, mientras ejecutaba su misión en el Mar de Filipinas, enfrentó un desafío inesperado. La fuerza, bajo el mando del almirante William Halsey, estaba llevando a cabo operaciones intensivas, incluidos ataques aéreos contra aeródromos japoneses en apoyo de las operaciones de aterrizaje de Mindoro.
El 17 de diciembre, el Grupo de Trabajo 38 se encontró con una tormenta tropical severa que luego sería identificada como Tifón Cobra. A pesar de recibir informes meteorológicos iniciales que indicaban la presencia de una gran tormenta, la fuerza continuó sus operaciones, subestimando el peligro inminente.
La ferocidad de la tormenta no tuvo precedentes en la experiencia de la Task Force 38. Los barcos, particularmente los destructores más pequeños, no estaban equipados para manejar condiciones tan severas. Los portaaviones, con sus cubiertas de vuelo expuestas, enfrentaron inmensos desafíos cuando la tormenta causó estragos en los aviones estacionados.
El impacto del tifón Cobra en el Task Force 38 fue catastrófico. Tres destructores, el USS Hull, el USS Spence y el USS Monaghan, se perdieron en la tormenta y volcaron bajo el poder abrumador del tifón.
La proa del USS Maddox quedó completamente sumergida durante la tormenta. Muchos otros barcos del grupo de trabajo sufrieron daños importantes. El impacto de la tormenta no se limitó a pérdidas materiales; También tuvo un profundo efecto en el personal. El mar violento y los vientos feroces pusieron en peligro a todos los que iban a bordo, provocando una importante pérdida de vidas. Casi 800 marineros perdieron la vida y muchos otros resultaron heridos.
PrisioneroEnArgentina.com
Febrero 13, 2024
Crímenes moralmente justificados
◘
Adolfo Kaminsky.
Después de abandonar la escuela a una edad temprana, Adolfo Kaminsky fue contratado como secadora de ropa para complementar los ingresos familiares. Pasó horas pensando en cómo quitar las manchas de la ropa. Estudiar libros de texto de química y probar nuevos experimentos en casa le ilustraron sobre su trabajo.
En 1943, él y su familia fueron arrestados y enviados al campo de internamiento para judíos cerca de París. Fue el colmo antes de que la muerte lo alcanzara. Sin embargo, sus pasaportes resultaron ser sus salvavidas. El gobierno argentino protestó por su detención ya que su lugar de origen era Argentina.
Ese fue el instante en que comprendió el significado de los “papeles”.
Este fue el comienzo de la carrera criminal de Kaminsky, una carrera que salvó más de 14.000 vidas judías. Se unió al grupo de Resistencia Judía de Francia. Obtendría pistas sobre quién estaba a punto de ser arrestado, luego avisaría a las familias y reuniría nuevos documentos para ellos en el acto. Penalmente fue “falsificación” pero salvó vidas.
Se estima que todo el grupo salvó a unos 11.000 niños de la deportación y el asesinato. Con esas habilidades, podría haber hecho una fortuna en el mercado ilegal pero nunca aceptaría pago por su falsificación. En cambio, ganó su fortuna como fotógrafo comercial.
Incluso después de la guerra, ayudó a los grupos de resistencia de otros países a falsificar documentos para salvar vidas. Calcula que sólo en 1967 entregó documentos falsificados a personas en 15 países.
Lo que la mayoría de nosotros nunca podremos lograr, él logró la hazaña más prestigiosa de la humanidad: salvar vidas apenas tenía 19 años.
A veces, las personas más sencillas hacen las cosas más benévolas con absoluto altruismo.
Más tarde, Kaminsky recibió la Cruz del Combatiente y la Medalla de la Ciudad de París por sus heroicos esfuerzos.
Murió el año pasado. Le sobreviven su esposa, sus tres hijos y una hija de un matrimonio anterior.
PrisioneroEnArgentina.com
Enero 20, 2024
Ladrona de bicicletas
♦
Simone Ségouin, más conocida por su nombre en clave Nicole Minet, tenía sólo 18 años cuando los alemanes invadieron Francia. Su primer acto de rebelión fue robar una bicicleta de una administración militar alemana y cortar los neumáticos de todas las demás bicicletas y motocicletas para que no pudieran perseguirla. Encontró un bolsillo de la Resistencia y se unió a la lucha, usando la bicicleta robada para entregar mensajes entre los grupos de la Resistencia.
Aprendía extremadamente rápido y rápidamente se convirtió en una experta en tácticas y explosivos. Lideró equipos de combatientes de la Resistencia para capturar tropas alemanas, colocar trampas y sabotear equipos alemanes.
A medida que la guerra se prolongaba, sus acciones escalaron hasta descarrilar trenes alemanes, bloquear carreteras, volar puentes y ayudar a crear un camino libre de alemanes para ayudar a las fuerzas aliadas a retomar Francia desde el interior. Sorprendentemente, nunca fue atrapada.
Ségouin estuvo presente en la liberación de Chartres el 23 de agosto de 1944 y luego en la liberación de París dos días después. Fue ascendida a teniente y recibió varias medallas, incluida la Croix de Guerre. Después de la guerra, estudió medicina y se convirtió en enfermera pediátrica. Falleció en febrero de 2023 a la edad de 97 años.
PrisioneroEnArgentina.com
Diciembre 29, 2023
Coraje bajo fuego
♦
El actor británico Donald Pleasence, un pacifista, pasó los primeros seis meses de la Segunda Guerra Mundial como objetor de conciencia. Cambió de opinión y se alistó en la Royal Air Force. Realizó más de 50 incursiones sobre la Europa ocupada.
La tragedia se produjo cuando su avión fue derribado sobre Francia el 31 de agosto de 1944. Fue arrojado al campo de prisioneros de guerra nazi, Stalag Luft 1. Como prisionero de guerra, Donald Pleasence fue golpeado y torturado mentalmente por sádicos guardias nazis, mientras soñaba con el día que le traería la libertad. Ese día llegó en junio de 1945, cuando fue recuperado del campo de prisioneros de guerra. campamento y dado de baja con el grado de teniente de vuelo.
Mientras otros se lamían las heridas en casa, Pleasence sabía que la única manera de recuperarse de los horrores de la Segunda Guerra Mundial era volver al trabajo.
Al regresar a los escenarios casi de inmediato, Pleasence protagonizó junto a Laurence Olivier y Vivian Leigh en Caesar and Cleopatra & Antony and Cleopatra, en Londres, Nueva York y Sydney. Luego apareció en más de 60 películas y más de 175 créditos televisivos, incluyendo Noche de Brujas, con Jamie Lee Curtis.
Su papel, irónicamente, como prisionero de guerra. en “The Great Escape” (1962) de repente llamó la atención de los cinéfilos de todo el mundo.
Pleasence, un héroe discreto, nunca publicitó ni promocionó su historial de guerra ni los horrores incurridos en él.
PrisioneroEnArgentina.com
Enero 7, 2024
Después de la Segunda Guerra Mundial
♦
En el Pacífico, a una invasión aliada de Filipinas en 1944 le siguieron la victoriosa batalla del golfo de Leyte y las costosas batallas de Iwo Jima y Okinawa en 1945. Estados Unidos lanzó bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki en agosto de 1945, y Japón se rindió el 2 de septiembre, fin de la guerra.
Estados Unidos salió de la guerra con compromisos militares globales que incluían la ocupación de Alemania y Japón y la supervisión de los intereses aliados en las zonas liberadas. Casi 13 millones de estadounidenses vestían uniforme al final de la guerra; más de ocho millones eran soldados. Pero el impulso de seguir patrones pasados y desmantelar esta fuerza era fuerte. Las familias presionaron al gobierno para que “traiga a los niños a casa” y los soldados en el extranjero exigieron que se acelerara el proceso de separación. El monopolio estadounidense de la bomba atómica parecía proporcionar todo el poder que necesitaban los intereses de seguridad estadounidenses. Algunos defensores del poder aéreo incluso argumentaron que la bomba hizo que los ejércitos y las armadas quedaran obsoletos.
El presidente Roosevelt murió en abril de 1945, en vísperas de la victoria. El nuevo presidente, Harry S. Truman, y sus asesores intentaron resistir las presiones políticas para una desmovilización apresurada. Truman quería conservar un ejército de posguerra de 1,5 millones, una armada de 600.000 y una fuerza aérea de 400.000. Pero ni el Congreso ni el público estadounidense estaban dispuestos a sostener semejante fuerza. A los cinco meses de la victoria sobre Japón, se habían reclutado 8,5 millones de hombres y mujeres en servicio. En junio del año siguiente, sólo dos divisiones completas del ejército estaban disponibles para su despliegue en caso de emergencia. En 1947, el ejército contaba con apenas 700.000 efectivos, el sexto en tamaño entre los ejércitos del mundo.
Sin embargo, habían cambiado demasiado para que el Ejército volviera a su condición de pequeño e insular antes de la guerra. Millones de veteranos recuerdan ahora su servicio con orgullo. El comienzo de la Guerra Fría, especialmente el bloqueo de Berlín de 1948, enfatizó dramáticamente la necesidad de permanecer fuertes. El ejército se había entrelazado demasiado profundamente con la vida y la seguridad estadounidenses como para volver a reducirlo a una fuerza policial. Además, no estaba lejano el momento en que nuevos conflictos demostrarían los límites del poder atómico y probarían que las fuerzas terrestres eran tan necesarias como lo habían sido en el pasado.
La Segunda Guerra Mundial mató a más personas, involucró a más naciones y costó más dinero que cualquier otra guerra en la historia. Un total de 70 millones de personas sirvieron en las fuerzas armadas durante la guerra y 17 millones de combatientes murieron. Las muertes de civiles fueron aún más significativas. Al menos 19 millones de civiles soviéticos, 10 millones de chinos y 6 millones de judíos europeos murieron durante la guerra. La guerra le costó a Estados Unidos un millón de bajas y casi 400.000 muertes. Tanto en los asuntos internos como en los exteriores, sus consecuencias fueron de gran alcance. La guerra puso fin a la Gran Depresión y al desempleo y amplió dramáticamente la presencia del gobierno en la vida estadounidense.
PrisioneroEnArgentina.com
Enero 2, 2023
La ciudad alemana y su artilugio hacia la seguridad durante la Segunda Guerra Mundial
PrisioneroEnArgentina.com
La historia de un verdadero héroe americano
♣
Durante cuarenta y siete días Louis Zamperini navegó ociosamente en el Océano Pacífico. Armados con unas cuantas latas pequeñas de agua potable, una pistola de bengalas, un hilo de pescar y un par de barras de chocolate Hershey D-Ration, Zamperini y otros dos soldados lucharon por mantenerse con vida. Su lucha se vio exacerbada por los feroces tiburones, el calor abrasador, las traicioneras olas y los pilotos de combate japoneses. Para la mayoría de las personas, esta experiencia sería sin duda la más desafiante de sus vidas. Para Zamperini, ni siquiera fue la más difícil de la guerra.
Louis Zamperini siempre fue excepcional. Después de meterse en problemas cuando era niño, Zamperini encontró una salida en el atletismo. En una época en la que la milla en cuatro minutos era uno de los objetivos más difíciles de alcanzar en los deportes, Zamperini superó los límites. Zamperini estableció el récord nacional de la milla en escuelas secundarias en 1934 con un tiempo de 4:21,3. Le ofrecieron una beca para la Universidad del Sur de California y comenzó a entrenar para los Juegos Olímpicos de 1936. En los Juegos Olímpicos de Berlín, Zamperini terminó octavo en la carrera de 5.000 metros, pero realizó la vuelta final más rápida de todos los competidores con 56 segundos, algo sin precedentes. Su último empujón incluso llamó la atención de Adolf Hitler, quien felicitó personalmente a Zamperini después de la carrera. Zamperini centró su atención en los Juegos Olímpicos de 1940.
A principios de 1940, Zamperini había reducido su tiempo de milla a 4:07,9. Sin embargo, a medida que Zamperini se acercaba a la milla de los cuatro minutos, Estados Unidos se acercaba más a la guerra. No habría Juegos Olímpicos en 1940. Zamperini se vio obligado a renunciar a postularse para hacer carrera en el ejército. Se unió al Cuerpo Aéreo del Ejército en noviembre de 1941 y fue entrenado como bombardero. Zamperini voló en B-24 en el Teatro de la Guerra del Pacífico y realizó varios bombardeos. En mayo de 1943, Zamperini emprendió una misión para buscar un avión perdido cuando su avión tuvo sus propios problemas. Zamperini y la tripulación cayeron; Ocho hombres murieron en el impacto y tres sobrevivieron.
Zamperini y los miembros supervivientes de la tripulación, Francis “Mac” MacNamara y Russell Allen “Phil” Phillips, estaban en una situación desesperada. Rápidamente se quedaron sin comida y agua potable. Pasaron el tiempo contando historias y fingiendo que cocinaban. Aproximadamente treinta y tres días después de su supervivencia, Mac falleció. Los dos miembros de la tripulación supervivientes se enfrentaron a olas del tamaño de un tifón, tiburones enojados y pilotos japoneses les dispararon. Su balsa acribillada a balazos, descolorida por el sol abrasador, apenas sostenía sus cuerpos demacrados. Finalmente, el 15 de julio, los dos hombres fueron detenidos por soldados japoneses. Decir que fueron salvados sería inexacto.
Zamperini y Phillips fueron atendidos modestamente hasta que recuperaron la salud antes de ser trasladados a un campo de prisioneros de guerra. Los campos de prisioneros de guerra japoneses eran notoriamente crueles. Más de un tercio de todos los prisioneros de guerra aliados murieron en los campos y los japoneses tenían planes de matar a todos los prisioneros de guerra antes del final de la guerra. Zamperini fue separado de Phillips y trasladado a varios campos diferentes durante la guerra. Siempre al borde de la inanición, Zamperini fue tratado con especial crueldad debido a su fama como corredor.
Zamperini fue obligado a limpiar las letrinas, palear carbón y fue golpeado sin descanso. Debido al duro trato, el clima frío y la desnutrición severa, Zamperini desarrolló beriberi, una enfermedad mortal causada por una deficiencia de vitaminas. Estaba al borde de la muerte.
El 6 de agosto de 1945 Estados Unidos lanzó una bomba atómica sobre Hiroshima. Menos de un mes después, Japón se rindió. Los aviones aliados comenzaron a arrojar alimentos, cigarrillos y noticias de victoria a los hambrientos prisioneros de guerra. Zamperini poco a poco recuperó la salud y celebró con sus compañeros. Fue puesto en libertad oficialmente el 5 de septiembre de 1945, más de dos años después de su accidente aéreo. Para entonces Estados Unidos había declarado muerto a Zamperini y sus padres habían recibido su Corazón Púrpura “póstumamente”. La mayoría de sus familiares y amigos habían asumido durante mucho tiempo que había muerto. Los pocos que mantenían la esperanza todavía quedaron asombrados al ver a Zamperini cruzar la puerta el 5 de octubre de 1945.
A lo largo de su vida, Zamperini llevó físicamente su cuerpo al límite. Sin embargo, es verdaderamente su pasión por la vida y la vitalidad mental lo que continúa impresionando a personas de todo el mundo. Su historia es la inspiración para el libro más vendido, Unbroken (Inquebrantable) y ahora una importante película con el mismo nombre. Zamperini falleció en julio de 2014; tenía 97 años.
PrisioneroEnArgentina.com
Diciembre 29, 2023
Prisionero de guerra y artista del escape
♦
Joseph Horace Greasley, conocido como Horace, fue un soldado británico nacido el 25 de diciembre de 1918 y participó en la Segunda Guerra Mundial. Horace se hizo famoso mucho más tarde en la vida cuando reveló su historia personal de estar enamorado durante la guerra y hasta dónde llegó para encontrarse con su amor.
Horace fue capturado por las fuerzas alemanas en mayo de 1940. Según su propio relato, escapó de su campo de prisioneros de guerra más de doscientas veces para encontrarse con las mujeres de las que se había enamorado. Cada vez que escapaba para encontrarse con ella, regresaba sigilosamente a su campamento y nunca lo atrapaban (lo cual era bueno, porque ser atrapado incluso una vez puede haber significado que le dispararan como fugitivo).
Posteriormente escribió su propia autobiografía, que se convirtió en un éxito de ventas. Horace también generó controversia cuando dijo que era un prisionero de guerra que miraba al infame Heinrich Himmler que apareció en una famosa fotografía. La controversia se debió a que el prisionero que Horace decía ser fue identificado en otras fuentes y por otras personas como un soldado de la Unión Soviética.
A principios de 2008, Ken Scott, que era un escritor fantasma, conoció a Horace, que en ese momento tenía ochenta y nueve años, para ayudarlo a grabar sus memorias. Horace no pudo hacerlo él mismo en ese momento debido a que padecía osteoartritis extrema. Ken terminó de escribir las notas de Horace y los recuerdos verbales de sus aventuras a finales de ese año, y el libro se publicó. Libros International fue el editor.
El libro ofrece el relato personal de Horace sobre su decisión de alistarse en el ejército y participar en la guerra, de su captura por los alemanes y de las diversas luchas, experiencias cercanas a la muerte y la brutalidad de los soldados alemanes de las SS mientras era prisionero de guerra. Sin embargo, lo más importante es que el libro analiza la épica historia de amor de Horace durante su tiempo como prisionero de guerra con una mujer llamada Rosa Rauchbach, y cómo escapó tantas veces para estar con ella. El libro termina con la liberación de Horace del campo de prisioneros de guerra.
Cuando Horace murió en 2010, su obituario publicó una fotografía que supuestamente era él, que decía: “Greasley enfrentándose a Heinrich Himmler (con gafas) en el campo de prisioneros de guerra”. La fotografía dio la vuelta al mundo, con la misma atribución que se le dio a Horace como el soldado que mira a Himmler. Sin embargo, un hombre llamado Guy Walters se adelantó y afirmó que el soldado de la fotografía NO era Horacio, sino un soldado soviético, y que la fotografía fue tomada en Minsk, que entonces estaba ubicada en la Bielorrusia ocupada por los nazis. Guy dice que la fotografía pertenece a una película de propaganda nazi y que la gorra del soldado lo identifica como un soldado soviético. La foto está en poder de los Archivos Nacionales de Estados Unidos.
Dejando a un lado la controversia que rodea a la fotografía, la historia de amor de Horace contenida en su libro es lo más destacado y destacado de su historia en general, gracias principalmente a su singularidad. De hecho, algunas personas la consideran una de las historias de amor más increíbles y sorprendentes que surgieron de la Segunda Guerra Mundial.
Según la historia de Horace, la mayoría de las noches quitaba las rejas de madera de la ventana de su celda y luego se arrastraba bajo la cerca de alambre que rodeaba el campamento para reunirse con Rosa Rauchbach. Cada noche, casi increíblemente, podía arrastrarse nuevamente debajo de la cerca, volver a colocar los barrotes de su celda y estar donde se suponía que debía estar cuando los guardias llegaban para revisar a los prisioneros por la mañana. Teniendo en cuenta la cantidad de veces que lo hizo, es sorprendente que nunca lo atraparan. Pero, para Horace, el amor siempre venció.
Horace conoció a Rosa por primera vez cuando estaba en una cantera de mármol en un campo de trabajo para prisioneros de guerra en Silesia. En aquella época Silesia formaba parte del este de Alemania y Rosa trabajaba allí como traductora. Más tarde, cuando Horace fue transferido a trabajar en una prisión industrial, Rosa estaba extremadamente triste porque lo amaba y quería verlo. El problema era que no tenía ningún tipo de acceso al nuevo campo de prisioneros donde fue asignado a Horace.
Como Horace sentía lo mismo por ella, arriesgó su vida casi todas las noches de su encarcelamiento allí para encontrarse con Rosa. De hecho, Horace fue un paso más allá. Cada vez que regresaba a hurtadillas a su celda de la prisión todas las noches después de reunirse con Rosa, traía comida para dársela a sus compañeros prisioneros de guerra, que se morían de hambre. Horace dijo que la única razón por la que seguía regresando al campo de prisioneros después de escapar tantas veces era porque no había ningún otro lugar adonde ir, ya que el campo donde estaba retenido estaba rodeado de países que estaban ocupados por los nazis en ese momento.
Horace fue liberado del campo de prisioneros el 24 de mayo de 1945. Después de ser liberado y puesto en libertad, continuó recibiendo cartas de su amada, Rosa, durante un tiempo. Para entonces trabajaba como traductora para los estadounidenses. Sin embargo, después de un tiempo, las cartas de Rosa a Horace cesaron abruptamente, poco después de que finalmente llegara a casa en el Reino Unido. Después de investigar un poco, se enteró de que Rosa había muerto al dar a luz poco después de que él llegara a casa. El bebé podría haber sido suyo, según el momento. Nunca lo supo con seguridad.
Más tarde, Horace se casó con una mujer llamada Brenda y los dos vivieron juntos en la Costa Brava en España. Horacio murió allí a la avanzada edad de noventa y un años.
PrisioneroEnArgentina.com
Diciembre 25, 2023
Pétain
♦
El mariscal Henri-Philippe Pétain, más conocido como Philippe Pétain, fue un militar francés que se destacó durante la Primera Guerra Mundial (1914-1918) como comandante de las tropas francesas que vencieron en la batalla de Verdún (1916), lo que le valió la consideración de héroe nacional.
Durante el período de entreguerras llegó a ocupar el cargo de ministro de Guerra (1934) y, cuando estalló la Segunda Guerra Mundial (1939-1945) y el ejército alemán ocupó gran parte de Francia, el mariscal Pétain firmó el armisticio con la Alemania nazi y pasó a presidir un régimen colaboracionista con sede en la ciudad de Vichy. Por esta actuación, Pétain quedó seriamente desacreditado en la opinión pública francesa.
Cuando los Aliados comenzaron la liberación de Francia en 1944, el régimen de Vichy inició su derrumbe. Pétain fue trasladado por los nazis a la ciudad alemana de Sigmaringa y, en abril de 1945, se entregó a las nuevas autoridades francesas. Fue procesado y condenado a muerte por alta traición, pero recibió una conmutación de la pena y quedó sentenciado a prisión perpetua. Murió mientras cumplía su condena en una vivienda particular en 1951.
Philippe Pétain nació el 24 de abril de 1856 en una familia de agricultores del norte de Francia. Cursó estudios primarios y secundarios en escuelas locales y, a raíz de la derrota francesa en la guerra franco-prusiana (1870-1871), se decidió a hacer la carrera militar.
En 1876 ingresó en la escuela militar de Saint-Cyr, una de las principales academias militares de Francia, y en 1888 fue admitido en la Escuela Superior de Guerra. A lo largo de los años fue promocionando en el escalafón militar hasta llegar en 1914 a general y recibir en 1918 el rango de mariscal de Francia (una distinción de Estado).
Pétain se casó a sus 65 años con Eugénie Hardon. No tuvieron hijos, aunque Eugénie tenía un hijo de su matrimonio anterior. Pétain murió el 23 de julio de 1951 en una vivienda de la isla de Yeu, donde cumplía la pena de prisión perpetua debido a su accionar durante la Segunda Guerra Mundial.
Entre 1876 y 1910, Philippe Pétain ascendió progresivamente de cadete a coronel. Cuando estalló la Primera Guerra Mundial, estuvo al frente de una brigada de infantería en Bélgica y fue promocionado a general de brigada el 30 de agosto de 1914 y a general de división el 14 de septiembre del mismo año.
Al frente de sus tropas, participó con éxito en las ofensivas de 1915 y detuvo la ofensiva del Segundo Ejército francés en Champaña en octubre de 1915 para evitar mayores pérdidas humanas. En 1916, debió conducir al Segundo Ejército durante los primeros meses de la defensa de Verdún. Durante la batalla fue ascendido a comandante del grupo de ejércitos del centro y reorganizó tanto el frente de guerra como el sistema de transporte.
El éxito francés en Verdún promovió la imagen de Pétain como un héroe nacional. Cuando la fallida ofensiva de abril de 1917 provocó motines entre las tropas francesas, el entonces comandante en jefe del ejército francés, Robert Nivelle, fue reemplazado por Pétain, quien gozaba de popularidad entre las tropas. Pétain lanzó ofensivas limitadas para evitar grandes pérdidas humanas, a la espera de que llegaran las tropas estadounidenses.
Comandó a las fuerzas armadas francesas durante la ofensiva victoriosa de 1918, bajo el liderazgo del mariscal Ferdinand Foch, comandante supremo de las fuerzas de la Entente. En noviembre de 1918, Pétain recibió la distinción estatal de mariscal de Francia.
Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial y las tropas alemanas iniciaron la invasión de Francia en mayo de 1940, el presidente del Consejo de Ministros francés, Paul Reynaud, nombró a Pétain como vicepresidente del Consejo de Ministros. El 16 de junio de 1940, dos días después de la entrada de las tropas alemanas en París, Reynaud dimitió y Pétain accedió a la jefatura del gobierno, en pleno colapso del ejército francés tras el ataque alemán.
Con 84 años de edad, Pétain pidió el armisticio a Alemania. Estaba convencido de la conveniencia de colaborar con el régimen nazi para rescatar a Francia de la ruina que había supuesto la derrota de 1940.
El armisticio se firmó el 22 de junio de 1940 y dejó el norte y el oeste de Francia bajo el control de las fuerzas armadas alemanas, mientras que el resto del territorio francés (aproximadamente un tercio) quedó bajo la autoridad del nuevo gobierno francés, presidido por Pétain en calidad de jefe del Estado francés y con sede en Vichy.
El régimen de Vichy fue un Estado autoritario que funcionó como un Estado cliente de la Alemania nazi. Bajo el férreo control de Pétain y el lema de “trabajo, familia y patria”, se implementaron medidas reaccionarias, como la exclusión de los judíos del ejercicio de ciertas profesiones.
Sin embargo, Pétain se enfrentó a la política de colaboración estrecha con Adolf Hitler impulsada por su vice primer ministro Pierre Laval, a quien destituyó en diciembre de 1940 y lo reemplazó por el almirante François Darlan. Intentó aplicar una política exterior de neutralidad, basada en dilatar la adopción de cualquier tipo de compromiso hasta que los acontecimientos bélicos decidieran la suerte de la guerra.
En abril de 1942, los alemanes forzaron a Pétain a nombrar como primer ministro a Laval. En adelante, Pétain mantuvo su título de jefe del Estado francés pero pasó a ser una figura decorativa en el régimen de Vichy. Intentó sin éxito aproximarse de forma secreta a los Aliados, a la vez que oficialmente mantenía una postura contraria.
En 1944, Francia fue liberada por los Aliados y Pétain fue llevado por los nazis a la ciudad alemana de Sigmaringa. En abril de 1945, Pétain regresó a Francia y en mayo Alemania firmó la rendición incondicional.
Tras la guerra, Pétain fue juzgado y condenado a muerte en Francia por su comportamiento entre 1940 y 1944. El general Charles de Gaulle, que presidía el gobierno provisional de la República francesa, conmutó inmediatamente la sentencia por la cadena perpetua.
Pétain cumplió su condena en una fortaleza de la isla de Yeu, en el litoral atlántico francés, y murió a la edad de 95 años en una vivienda particular de la misma isla, a la que había sido trasladado por razones de salud pocos días antes.
PrisioneroEnArgentina.com
Octubre 18, 2023
El Espía de Pearl Harbor
♂️
A la 1:20 am del 7 de diciembre de 1941, en el puente oscurecido del portaaviones japonés Akagi, el vicealmirante Chuichi Nagumo recibió el siguiente mensaje: “Embarcaciones amarradas en el puerto: 9 acorazados; 3 cruceros clase B; 3 licitaciones de hidroaviones, 17 destructores. Entrando al puerto hay 4 cruceros clase B; 3 destructores. Todos los portaaviones y cruceros pesados han partido del puerto… No hay indicios de ningún cambio en la flota de EE. UU. ni nada inusual”.
Los funcionarios estadounidenses podrían haber encontrado fácilmente al espía japonés que preparó el escenario para el ataque a Pearl Harbor, si tan solo hubieran buscado
Nagumo estaba al mando de un grupo de trabajo a punto de atacar Pearl Harbor, aplastar allí a la Flota del Pacífico y abrir la guerra de Japón con los Estados Unidos. El mensaje, el último de muchos enviados desde la sala de códigos del consulado japonés en Honolulu, se recibió solo unas horas antes del ataque, ahora hace 70 años.
Sorprendentemente, esa inteligencia crítica no fue obra de un brillante superespía japonés que se había abierto camino hasta el corazón de la instalación de la flota. Más bien, Takeo Yoshikawa, un oficial naval adscrito al consulado y conocido por los estadounidenses, simplemente había observado las idas y venidas de la flota desde lejos, sin más acceso que un turista. Hizo poco esfuerzo por encubrir su misión, y es casi seguro que habría sido descubierto si la inteligencia estadounidense hubiera estado más al tanto, o si los legisladores estadounidenses hubieran reconocido la amenaza mortal que representaba Japón. En cambio, levantó pocas sospechas y sus observaciones ayudaron a los japoneses a armar un plan de ataque extraordinariamente detallado, asegurando su éxito.
El 27 de marzo de 1941, apareció lo siguiente en Nippu Jiji, un periódico en inglés y japonés en Honolulu: “Tadashi Morimura, recién nombrado secretario del consulado general japonés local, llegó aquí esta mañana en el Nitta Maru desde Japón. . Su nombramiento se hizo para agilizar los trabajos de solicitudes de expatriación y otros asuntos”. El anuncio debería haber llamado la atención de los agentes de inteligencia estadounidenses, ya que no figuraba Tadashi Morimura en el registro extranjero japonés. Esto sugería que era nuevo en el servicio exterior, o que era algo más que diplomático.
Morimura era de hecho Takeo Yoshikawa. Graduado en 1933 de la Academia Naval Imperial Japonesa, Yoshikawa sirvió como guardiamarina a bordo del acorazado Asama y el crucero ligero Ura antes de entrenarse como aviador naval. Ascendido a alférez en julio de 1935, el joven oficial parecía encaminarse hacia una prometedora carrera en la Armada Imperial.
Sin embargo, en ese momento, Yoshikawa sufrió una dolencia estomacal y fue enviado a casa para recuperarse. Sintió que su carrera había terminado. No está claro si alguna vez fue dado de baja formalmente del servicio militar activo, una ambigüedad que no es inusual para un oficial militar que hace la transición al trabajo de espionaje.
Según el propio relato de Yoshikawa, se le acercó en 1936 para trabajar como civil para el servicio de inteligencia naval de Japón: “Como había estado estudiando inglés, me asignaron a las secciones que se ocupaban de las armadas británica y estadounidense. Me convertí en el experto de la armada japonesa en la armada estadounidense. leo todo; informes diplomáticos de nuestros agregados, informes secretos de nuestros agentes en todo el mundo. Leo a comentaristas militares como [editor de asuntos militares del New York Times] Hanson Baldwin. También leo historia. Como las obras de Mahan, el famoso almirante estadounidense”. Yoshikawa también estudió los barcos de combate de Jane y memorizó las siluetas de todos los barcos estadounidenses, algo que más tarde resultaría fundamental.
En agosto de 1940, Yoshikawa fue seleccionado para ir a Hawái en una misión de inteligencia. Se le ordenó mantener la misión en secreto, incluso de sus compañeros en el Estado Mayor Naval. Yoshikawa aprendió con entusiasmo todo lo que pudo sobre las islas hawaianas y se dejó crecer el cabello para adaptarse mejor a los civiles.
Sus órdenes eran monitorear las actividades y movimientos de la flota estadounidense en Pearl Harbor e informar sobre el ejército de los EE. UU. en Oahu y las otras islas de Hawái. Pero iba a ser empleado por el Foreign Office en Tokio, y sus conexiones con la marina se cortaron. Para ocultar su verdadera identidad, se le dio el nombre de Tadashi Morimura. (A lo largo de los 10 millones de palabras Audiencias ante el Comité Conjunto para la Investigación del Ataque a Pearl Harbor (PHA), publicado en 1946, el nombre de Takeo Yoshikawa nunca se menciona, mientras que Morimura abunda. El Dr. Gordon W. Prange, quien fue El principal historiador del general Douglas MacArthur durante la ocupación estadounidense de Japón entrevistó a Yoshikawa ya en julio de 1950, cuando se reveló su identidad a los estadounidenses, pero no fue hasta 1953, un año después de que terminara la ocupación, que Yoshikawa reveló públicamente su papel. )
En abril de 1941, Yoshikawa llegó a Hawái y presentó sus credenciales a Nagao Kita, cónsul general de Japón en Hawái y su superior en la operación de espionaje. También le entregó a Kita seis billetes de cien dólares, el dinero en efectivo para financiar su espionaje. Se le asignó una vivienda dentro del recinto del consulado y asumió el título de canciller del Foreign Office. Cuando Kita informó a Yoshikawa, “la precaución fluyó en cada oración”, según Prange. El consejo de Kita, dijo Prange, fue: “No te hagas notar; mantener una actitud normal de negocios como de costumbre, mantener la calma en todas las circunstancias; evitar tomar riesgos innecesarios; manténgase alejado de las áreas protegidas y restringidas y tenga cuidado con el FBI. En resumen, Kita le recordó a Yoshikawa el Undécimo Mandamiento: No te atraparán”.
Desde que la Flota del Pacífico de los EE. UU. se mudó permanentemente de San Diego a Pearl Harbor en mayo de 1940, el consulado había proporcionado inteligencia regular a Tokio a partir de lo que se podía obtener de los periódicos de Honolulu y de observaciones casuales. Sin embargo, cuando Yoshikawa llegó a Hawái, el plan para atacar a la flota estadounidense en Pearl Harbor ya estaba en marcha. Era fundamental que el consulado aumentara su recopilación de inteligencia sin comprometer su cobertura diplomática. El peligro inherente era real: no mucho después de que Yoshikawa llegara a Hawái, las autoridades estadounidenses cerraron los consulados alemanes en los Estados Unidos y expulsaron al personal por lo que dijeron que eran “actividades… de carácter impropio e injustificado”. Buques de guerra estadounidenses en Pearl Harbor, como lo demuestra este diagrama encontrado en un submarino japonés capturado después del ataque. (Marina de los EE. UU./Archivos Nacionales)
Yoshikawa se puso a trabajar con entusiasmo, dedicando la mayor parte de cada día a su misión clandestina. Después de llevar a cabo las tareas de rutina que le proporcionaban su cobertura, normalmente salía del consulado alrededor de las 10 a. m. y se dirigía en autobús o a pie al centro de la ciudad. Desde allí tomó un taxi y se dirigió a Aiea Heights, que tenía una excelente vista de Pearl Harbor. Volviendo a la oficina después del almuerzo, Yoshikawa revisó los productos de su exploración. Alrededor de las 3 p. m. se cambió de ropa, cogió otro taxi y volvió a Aiea o al muelle. Luego tomaría un taxi hacia el norte hasta el aeródromo del ejército de Wheeler o incluso más al norte hasta la playa de Haleiwa.
Al regresar al consulado, escribió y envió un mensaje codificado a Tokio, luego se trasladó a una casa de té para cenar, relajarse y disfrutar de la compañía de las geishas. Incluso durante este tiempo de inactividad, se mantuvo alerta. La casa de té daba a Pearl Harbor y, a veces, se quedaba toda la noche. “Observé los reflectores de los barcos en el puerto”, recordó más tarde. “Por esas cosas pude adivinar lo que estaba pasando ahí fuera. Por la mañana pude ver cuántos barcos partían y qué dirección tomaban. Los vi salir del estrecho canal. ¿Cuánto tiempo tardaron en irse? ¿Qué tan rápido podrían irse? Luego regresaría rápidamente al consulado y se lo diría a Tokio”.
Yoshikawa afirmó que trabajaba principalmente solo. Aparentemente recibió poca ayuda de la comunidad japonesa en Honolulu y no violó las leyes para obtener información. El “consulado solo se ocupaba del espionaje ‘legal’” y no intentaba ingresar a áreas restringidas, concluyó la PHA en 1946.
Gracias a la gran población japonesa-estadounidense de Hawái, Yoshikawa se mezcló fácilmente. Y con su paisaje relativamente abierto, elevaciones inclinadas y restricciones limitadas de movimiento, fácilmente compiló inteligencia útil. Su conocimiento enciclopédico de los barcos estadounidenses y su cartografía metódica de sus movimientos hicieron que sus informes fueran aún más valiosos. Prange concluiría que su contribución al esfuerzo japonés fue, en última instancia, “importante”.
Irónicamente, los estadounidenses fácilmente podrían haber descubierto a este espía trabajando entre ellos. Antes de que la inteligencia de Yoshikawa fuera enviada a Tokio, fue cuidadosamente codificada usando el código diplomático J-19. Pero debido a que no había transmisores de onda corta en el consulado, los mensajes se transmitían a través de dos empresas comerciales, Mackay Radio and Telegraph y Radio Corporation of America (RCA), que tenían oficinas en el centro de Honolulu. El chofer del consulado entregó los mensajes a enviar.
Ni Yoshikawa ni Kita parecían preocupados de que personas externas estuvieran manejando su información confidencial. Lo que no sabían era que la inteligencia estadounidense había descifrado el código J-19 en el verano de 1940. En algún momento de 1941, un oficial de inteligencia estadounidense trató de obtener copias de los mensajes del consulado de Mackay y RCA. Ambas empresas se negaron, citando leyes estadounidenses que prohibían la interceptación de mensajes hacia y desde países extranjeros. Eventualmente, RCA cedió y accedió a compartir subrepticiamente los comunicados.
Sin los mensajes enviados a través de Mackay, los estadounidenses no tenían la imagen completa. Pero incluso con los cables que descifraron, las autoridades deberían haber descubierto las actividades de espionaje japonés y el plan para atacar Pearl Harbor. El 24 de septiembre de 1941, Tokio telegrafió al consulado de Honolulu con lo que se conoció como el mensaje del “complot de bomba”. Decía:
Tokio quería, en efecto, colocar cada barco estadounidense en Pearl Harbor en una cuadrícula. Quizás lo más revelador fue su solicitud final: ¿Por qué los japoneses necesitarían saber cuándo dos o más barcos estaban atracados uno al lado del otro? Esto debería haber alertado a la inteligencia estadounidense de que Pearl Harbor podría ser un objetivo, ya que dicha información sería crítica en un ataque; si dos barcos estuvieran en un muelle, se necesitarían bombarderos en picado para complementar los torpedos submarinos, que probablemente no podrían penetrar el casco exterior del barco y aun así alcanzar el barco anclado en el interior.
Los estadounidenses descifraron el mensaje 83 el 9 de octubre, dos meses antes de Pearl Harbor. Pero ni el contraalmirante Husband E. Kimmel, el comandante naval en Pearl Harbor, ni el teniente general Walter C. Short, el comandante del ejército allí, lo leyeron hasta después del ataque. El Departamento de Guerra de los EE. UU. en Washington generalmente no compartió los mensajes interceptados con sus comandantes de campo, por temor a que la difusión de demasiada inteligencia recopilada de los cables japoneses pudiera alertar a los japoneses de que su código estaba roto. El general Short testificó más tarde ante el Congreso que debería haber sido informado del mensaje 83. Ese despacho “analizado críticamente”, dijo, “es realmente un plan de bombardeo para Pearl Harbor”.
El almirante Kimmel estuvo de acuerdo de todo corazón: “Nadie tenía más derecho que yo a saber que Japón había dividido Pearl Harbor en subáreas y estaba buscando y recibiendo informes sobre los atraques precisos en ese puerto de los barcos de la flota”.
A medida que se acercaba el ataque y Tokio lo presionaba para obtener cada vez más inteligencia sobre la flota, Yoshikawa amplió su reconocimiento, aunque a través de medios “legales” que no pondrían en peligro su estatus diplomático. En varias ocasiones, haciendo el papel de turista, alquiló un avión. Acompañado a menudo por una mujer, volaba cerca de varias instalaciones militares, a veces tomando fotografías. También realizó cruceros en barcos con fondo de cristal y evaluó fondeaderos alternativos para barcos.
Mientras tanto, las relaciones entre Estados Unidos y Japón se estaban deteriorando. A Yoshikawa nunca se le dijo cuándo sería atacado Pearl Harbor, pero estaba seguro de que su país se mudaría a fines de 1941 o principios de 1942.
Un día, a finales de octubre, Kita le dio a Yoshikawa un trozo de papel roto y un sobre con unos 14 000 dólares en efectivo y le indicó que se encontrara con alguien en una casa de playa en el lado este de Oahu. Cuando Yoshikawa llegó a la casa, un hombre le ofreció un trozo de papel cuyos bordes coincidían con los suyos, casi lo más cerca que estuvo Yoshikawa del espionaje clásico de capa y espada.
El hombre era Bernard Julius Otto Kuehn, un ciudadano alemán que en 1935 había sido enviado a Hawái como espía por el ministro de propaganda alemán Joseph Goebbels. Los japoneses tenían la intención de que Kuehn continuara con el espionaje en Oahu después del ataque a Pearl Harbor, cuando presumiblemente Yoshikawa habría sido arrestado, deportado o algo peor. Unos días después de recibir el pago de Yoshikawa, Kuehn le dio a Kita un plan que proporcionaría inteligencia después del ataque a los barcos y submarinos japoneses señalándolos con luces, fuego, radio e incluso ropa en una cuerda. (El mensaje que describe este plan fue descifrado por la inteligencia estadounidense, pero demasiado tarde; Kuehn fue arrestado el 8 de diciembre y luego juzgado y condenado por espionaje).
A mediados de noviembre de 1941, el transatlántico japonés Taiyo Maru llegó a Honolulu con 340 pasajeros, incluido el teniente comandante más joven de la Armada Imperial Japonesa, Suguru Suzuki. Su misión secreta era confirmar información sobre las defensas de Pearl Harbor y obtener más inteligencia de las fuentes de Japón en Honolulu.
Suzuki le pasó una lista de 97 preguntas a Yoshikawa a través del cónsul general Kita en una “pequeña bola de papel de arroz arrugado”, según el espía. Le dieron 24 horas para responder. Años más tarde, en un artículo de 1960, Yoshikawa recordó algunas de las preguntas de Suzuki y sus respuestas:
ESTA ES LA PREGUNTA MÁS IMPORTANTE: ¿EN QUÉ DÍA DE LA SEMANA LA MAYORÍA DE LOS BARCOS ESTARÍAN EN PEARL HARBOR EN OCASIONES NORMALES?
R: DOMINGO.
¿CUÁNTOS HIDROAVIONES GRANDES PATRULLAN DESDE PEARL AL AMANECER Y PUESTA DEL SOL?
R: UNAS 10, EN AMBAS VECES.
¿DÓNDE ESTÁN LOS AEROPUERTOS?
R: PARA ESTA PREGUNTA, PUDE PROPORCIONAR UN MAPA CON CADA DETALLE, ADEMÁS DE FOTOS AÉREAS QUE HABÍA TOMADO… HASTA EL 21 DE OCTUBRE Y CONSIDERABLES DETALLES ESTRUCTURALES EN LOS HANGARES EN HICKHAM Y WHEELER FIELDS.
¿ESTÁN LOS BUQUES TOTALMENTE PROPORCIONADOS CON SUMINISTROS Y LISTOS PARA EL MAR?
R: NO ESTÁN LISTOS PARA EL COMBATE; [ESTÁN] CARGADOS SÓLO CON SUMINISTROS Y DISPOSICIONES NORMALES
Yoshikawa también entregó mapas, bocetos y fotografías del ataque. Claramente, esto era una mina de oro para Japón. “Entonces supimos que las cosas estaban llegando a su clímax y que mi trabajo casi había terminado”, dijo Yoshikawa.
Los mensajes de Yoshikawa se enviaron a Tokio y luego se transmitieron al grupo de trabajo de Pearl Harbor del almirante Nagumo mientras navegaba a través de las aguas heladas del Pacífico norte. En la noche del 6 de diciembre, Yoshikawa codificó ese último mensaje que detalla los números de la flota estadounidense en Honolulu. Pearl Harbor tenía un aire muy relajado, dijo, sin globos de bombardeo ni portaaviones a la vista, información crítica para el ataque posterior.
Las primeras bombas cayeron a la mañana siguiente a las 7:55 am, mientras Yoshikawa estaba desayunando. La flota americana del Pacífico, completamente sorprendida, estalló en llamas. Kita y Yoshikawa corrieron al consulado y, sintonizando Radio Tokio, escucharon un pronóstico del tiempo que incluía la frase “viento del este, lluvia”, una señal preestablecida de que la guerra contra los Estados Unidos era inminente. Los dos cerraron las puertas del consulado y comenzaron a quemar todos sus libros de códigos y material clasificado. “Salía humo de la chimenea”, recordó Yoshikawa.
Kita y el personal del consulado fueron arrestados alrededor de las 9:30 a. m. del 7 de diciembre. Al parecer, el personal estuvo confinado en el consulado durante unos 10 días, luego fue enviado a San Diego y luego a Phoenix, donde se interrogó a Yoshikawa. “En el Triangle Lunch Hotel en Phoenix [Yoshikawa] fue asado a la parrilla todos los días durante una semana”, escribió Prange, “pero me asegura que no soltó los frijoles. Simplemente dijo que hizo excursiones por Oahu y eso fue todo”. Estados Unidos no tuvo idea del alcance de su espionaje hasta años después.
Yoshikawa nunca esperó regresar vivo a Japón. Pero en agosto de 1942, fue repatriado a Japón a través del muy célebre intercambio de prisioneros diplomáticos del SS Gripsholm. (El Gripsholm y otro barco sueco realizaron 33 viajes de intercambio de prisioneros entre Japón, Estados Unidos, Gran Bretaña, Alemania e Italia durante la guerra). Después de regresar a Japón, volvió a trabajar para la división de inteligencia del Estado Mayor Naval. Luego, Takeo Yoshikawa se desvaneció en la oscuridad, su muerte en 1993 pasó desapercibida, su papel fundamental para asegurar el éxito del ataque más mortífero en suelo estadounidense le valió pocos elogios en su patria derrotada.
Apenas unos días después de que el trabajo del espía japonés Takeo Yoshikawa fructificara en Pearl Harbor, Winston Churchill aceptó felizmente una invitación a Washington para reunirse con el presidente Franklin D. Roosevelt. El colaborador de MHQ, Stanley Weintraub, describe el período previo británico a este consejo de guerra (llamado Conferencia de Acadia) en su nuevo libro, Pearl Harbor Christmas: A World at War, 1941.
Los desastres mundiales del fin de semana de Pearl Harbor hicieron urgente que el primer ministro y el presidente mancomunaran estrategias globales. “Tan pronto como me desperté”, afirmó Churchill a la mañana siguiente, “decidí ir de inmediato a ver a Roosevelt”. Temía que el impacto inmediato de Pearl Harbor sería una retirada a una actitud de “Estados Unidos es lo primero” en Washington, reteniendo la ayuda a Gran Bretaña y Rusia mientras concentraba los recursos para contraatacar a Japón. En solidaridad con Japón, Adolf Hitler haría que la probabilidad de que “Europa dure” sea discutible al declarar la guerra a los Estados Unidos, pero los aislacionistas que habían criticado la participación en las guerras europeas todavía tenían influencia en el Congreso, y los ataques a los Estados Unidos habían llegado. el Pacífico. La cordial invitación de Roosevelt a la Casa Blanca le dio un nuevo sesgo a todo.
Antes de que el primer ministro se embarcara el 12 de diciembre, participó en sesiones de estrategia con sus asesores, quienes recomendaron continuar con el lenguaje cuidadoso que habían empleado con Estados Unidos antes de la nueva dimensión de la guerra.
Sir Alan Brooke, el nuevo jefe del Estado Mayor Imperial, recordó que Churchill se volvió hacia uno en el círculo cauteloso “con una mirada maliciosa en los ojos” y dijo: “¡Oh! Así le hablábamos mientras la cortejábamos; ¡Ahora que está en el harén, le hablamos de manera muy diferente!
PrisioneroEnArgentina.com
Febrero 1, 2023
El Otro Gran Escape
♠
Todos estamos familiarizados por la película El Gran Escape, dirigida por John Sturgess, protagonizada por Steve McQueen -con sus habilidades de m otociclista-, Richard Attenborough, Charles Bronson y James Coburn, entre otros. El film estuvo basado ligeramente en el libro de no ficción de Paul Brickhill de 1950 del mismo nombre, un relato de primera mano sobre el escape masivo de prisioneros de guerra de la Commonwealth británica del campo de prisioneros de guerra alemán Stalag Luft III en Sagan (ahora Żagań, Polonia), en la provincia de Baja Silesia, Alemania nazi .
En esta otra situación, veinticinco prisioneros alemanes huyeron de su campamento cerca de Phoenix, Arizona en diciembre de 1944.
En la víspera de Navidad de 1944, el coronel William Holden (No, ninguna relación con el actor de Sunset Boulevard o El Puente sobre el río Kwai -aunque el Holden actor prestó servicios en la Segunda Guerra Mundial, pero esa es otra historia-), comandante del campo de prisioneros de guerra en Phoenix, Arizona, perdió de repente toda esperanza de unas felices vacaciones. A principios de la tarde del 24 de diciembre, Holden se enteró de que 25 de sus prisioneros alemanes habían escapado de alguna manera. Para agravar la crisis, nadie sabía cómo salieron o cuánto tiempo habían estado fuera. Fue el comienzo de lo que pronto se convirtió en sensacional noticia nacional y la causa del miedo y la ira entre los ciudadanos de la zona.
El campo de internamiento de Papago Park, uno de los 500 campos de prisioneros de guerra repartidos por los Estados Unidos, cubría 3.000 acres y albergaba a más de 2.000 prisioneros de guerra alemanes, algunos italianos e incluso japoneses. Los 400 guardias eran una mezcla de personal del ejército y civiles. El campamento, un antiguo sitio de entrenamiento del Ejército de los EE. UU., estaba a varias millas fuera de los límites de la ciudad de Phoenix. Hoy en día, las calles urbanas, las casas y los edificios de apartamentos cubren el espacio, pero las personas mayores aún hablan de la emoción que se apoderó del área hace más de 60 años.
[ezcol_1half]El sábado 23 de diciembre, los prisioneros organizaron una larga y bulliciosa manifestación. Gritaron y cantaron “Deutschland Uber Alles”, izaron una bandera de la Armada alemana en un globo meteorológico y desafiaron las órdenes de derribarla. Desde la noticia de la ofensiva masiva del ejército alemán en el Bosque de Ardenas, que más tarde se conoció como la Batalla de las Ardenas, los prisioneros habían estado celebrando ruidosamente. Pero la manifestación de este sábado se organizó específicamente para desviar la atención de los escapados.
[/ezcol_1half] [ezcol_1half_end] [/ezcol_1half_end]Un recuento esa mañana había sido rutinario. Pero, tan pronto como terminó el conteo de la tarde, uno por uno, sin ser observado, los hombres comenzaron a descender a un estrecho túnel subterráneo que había estado en proceso durante cuatro meses. Avanzar lentamente por el túnel húmedo y fangoso mientras arrastraban paquetes de comida de supervivencia fue un trabajo duro, pero, por fin, los 25 llegaron al punto de ruptura fuera de la cerca compuesta. Cubrieron la abertura y se deslizaron
en la noche.
Al día siguiente, domingo de Nochebuena, el campamento estaba en silencio mientras caía una lluvia fría y constante. No hubo detalles de trabajo de rutina. No se realizó ni pasar lista ni contar a la mañana. Fue un descuido que el coronel Holden lamentaría más tarde. Más tarde en la tarde, se hizo un recuento de personal, y se quedó corto.
Guardias preocupados comenzaron frenéticamente a buscar prisioneros de guerra desaparecidos. Pasaron las horas, y no fue sino hasta las 7:30 de la noche, 24 horas después del comienzo de la ruptura, que se confirmó la fea verdad. ¡Veinticinco oficiales y hombres obviamente se habían ido!
Comprensiblemente, el comandante Holden quería mantener en secreto las noticias de la fuga hasta que pudiera saber exactamente lo que había sucedido, pero demasiadas personas sabían demasiado. El lunes, día de Navidad, los periódicos Arizona Republic y Phoenix Gazette presentaron una cobertura completa en la primera plana de la fuga. En los días venideros, titulares como “Wily Germans Elude Chase” (Alemanes astutos eluden la cacería) y “Bloodhounds Trailing Nazis” (Sabuesos que siguen a los nazis) fueron vistos en los quioscos de las calles de toda la zona de Phoenix.
El Alto Mando del Ejército en Washington, D.C., la Oficina Federal de Investigaciones, varios líderes del Congreso y los medios de comunicación estaban planteando preguntas furiosas que Holden no pudo responder. El comentarista de radio de la red Walter Winchell se estaba haqciendo un picnic con la historia en su estilo exagerado habitual. Fue una gran vergüenza del Ejército.
Como todavía no sabía la verdad y no había agujeros en las cercas, el coronel Holden dijo primero a los periodistas que los fugitivos debieron haber subido de alguna manera sobre la cerca de alambre de espinas de dos metros y medio. Incluso Holden debe haber sabido que era una explicación poco probable. Luego, el día después de Navidad, tres días después de la ruptura, Holden tuvo su segunda sorpresa. Un informante reveló la existencia del túnel de 175 pies. Bajo las narices de los guardias, había sido excavado a seis pies bajo tierra, terminando fuera de la cerca del campamento, al lado del Canal Cross Cut que llevaba agua de montaña a la ciudad.
Cavar el túnel había sido una hazaña increíble, que requería la eliminación de toneladas de suciedad, el aparejo de luces eléctricas y la construcción de una abertura ingeniosamente disfrazada. Se requirieron miles de horas hombre dedicadas de excavación. Los hombres construyeron una caja cuadrada poco profunda, la llenaron de tierra, hierba y malezas, y la colocaron cómodamente sobre la abertura del túnel. Era casi invisible. Se hizo una caja similar para el otro extremo.
Habían comenzado a cavar después de localizar un punto ciego entre los baños y un depósito de cajas de carbón, fuera de la vista directa de cualquiera de las torres de vigilancia. La ubicación de salida tampoco estaba a la vista. La planificación y construcción
del túnel estaban en manos de oficiales altamente capacitados con experiencia en ingeniería. La forma en que obtuvieron las herramientas necesarias y eliminaron la suciedad fue un caso clásico de engaño e imaginación.
La mayoría de los prisioneros alemanes eran ex oficiales de la Marina y hombres. Juntos, representaban a un grupo militar experto dedicado a la causa alemana. Su líder reconocido era el Capitán Jurgen Wattenberg, de 43 años, patrón del submarino U-162, que había sido hundido en el Caribe por un destructor británico el 3 de diciembre de 1942. Desde que llegó a Estados Unidos como prisionero, había sido trasladado de un campamento a otro, etiquetado como un “Super Nazi” y un alborotador. Friedrich Guggenberger, comandante del U-513, quien fue hecho prisionero fuera de Sudamérica en julio de 1943, y un tercer capitán, Jurgen Quaet-Faslen del U-595, capturado en el norte de África en noviembre de 1942, lo acompañaron en la planificación. colocó al trío en el compuesto A-1, un lugar para hombres que consideraba perjudicial y peligroso. Algunos de los hombres en A-1, incluido Wattenberg, habían escapado antes.
El arreglo resultó perfecto para los alemanes, ya que ubicaba a los más experimentados y propensos a escapar en un solo lugar. Más tarde, Holden recibió fuertes críticas por esa decisión, incluido un editorial mordaz en la edición del 29 de diciembre de Casa Grande Dispatch que lo calificó como un “gran error”.
Cavar un túnel de escape presentaba el obvio problema de la eliminación de la suciedad, pero el trío ideó un plan que era simple y brillante. Pidieron permiso para construir una “cancha de faustball” o cancha de voleibol para hacer ejercicio. Holden rápidamente aprobó la idea, pensando que mantendría ocupados a sus prisioneros más problemáticos. Incluso aceptó darles herramientas y equipos y un montón de tierra. Los alemanes no podían creer su buena suerte.
La excavación comenzó en agosto con un eje vertical de seis pies de largo hundido en un túnel de solo dos y medio a tres pies de diámetro. La tierra se trasladó en un pequeño carro, luego se la llevaron a otros prisioneros que la llevaron en bolsas debajo de la ropa a la cancha de Faustball (Deporte parecido al Volleyball) donde fue cuidadosamente dispersada. Otra suciedad estaba escondida en barracas o inodoros. Para la iluminación, robaron cables eléctricos y bombillas y simplemente se conectaron a un enchufe en los baños.
El progreso a través del suelo del desierto fue de solo unos pocos pies al día. El coronel Holden siempre asumió que el terreno era demasiado difícil para permitir cavar un túnel. Él estaba equivocado. Cuando estaba seco, el suelo del desierto era duro como una roca. Sin embargo, cuando está mojado podría cortarse. Los prisioneros de guerra en otros compuestos sospechaban lo que estaba sucediendo, pero el proyecto seguía siendo un secreto.
Según cualquier estándar, la seguridad en Papago Park era asombrosamente pobre. Con hombres norteamericanos aptos para la guerra, muchos de los prisioneros estaban empleados en toda el área como trabajadores con grupos de trabajo, viajaban y regresaban diariamente a campos de algodón, huertos frutales y granjas. La misma práctica se empleó en otros estados del país donde se ubicaron los campos de prisioneros de guerra. A los prisioneros de Arizona se les pagaba 80 centavos por hora en scrip, que usaban para comprar cerveza y bocadillos en el campamento. Se llevaron a cabo películas y clases educativas. En conjunto, era una vida mucho mejor que arriesgarse a la muerte en combate. De vez en cuando, los prisioneros se escaparon de los detalles del trabajo y permanecieron en el exterior durante varios días antes de ser atrapados o regresar voluntariamente.
No todos los que trabajaban en el túnel decidieron irse. Solo 12 oficiales y 13 hombres alistados escaparon esa noche de diciembre, pero habían hecho planes elaborados y llevaban barras de chocolate, leche y carne enlatadas, cigarrillos, café y mapas de carreteras con ellos. Creían que si podían llegar a México, tenían una posibilidad externa de regresar a Alemania. Más tarde, el estilo de vida benigna de los prisioneros produjo amargas críticas en un momento en que los prisioneros de guerra estadounidenses estaban siendo sometidos a un trato extremadamente duro en Alemania.
En abril de ese año, el director del FBI, J. Edgar Hoover, emitió una advertencia para que los ciudadanos estén alertas a los prisioneros escapados. Su alarma decía: “En nuestro medio hay casi 175,000 prisioneros de guerra del Eje, entrenados en las técnicas de destrucción. Quiero advertir a la población civil contra la amenaza potencial de los prisioneros de guerra fugados “. Ahora, para los residentes del área de Phoenix, esta fuga de diciembre provocó una gran preocupación.
Increíblemente, tres de los prisioneros habían construido una canoa cubierta de lona que se podía desmontar y transportar en tres piezas. Después de atravesar el túnel, planearon flotar por el canal Cross Cut hasta el río Salt, luego hacia el río Gila y luego hacia el río Colorado hasta México. Los mapas de carreteras estatales mostraban los ríos de Arizona en líneas azules, pero en realidad muchos de esos ríos a menudo estaban secos. Después de encontrar el primer río en su mayor parte fangoso, el trío arrastró sus pedazos de canoa unas 20 millas más intentando, y fracasando, encontrar suficiente agua para que el bote flotara.
El desierto de Sonora en Arizona es un ambiente implacable, y con la lluvia fría que caía, varios de los escapados comenzaron a tener dudas acerca de llegar a México. El martes, el titular de la República de Arizona decía: “La tormenta azotó a los prisioneros de guerra que aparecían por todas partes”. En la primera semana, ocho regresaron. Uno por uno, y dos por dos, los fugitivos fueron vistos escondidos en zanjas o arbustos y fueron fácilmente detenidos. Ninguno ofreció resistencia, y la mayoría parecía resignada a abandonar su vuelo. En un caso, dos prisioneros cansados, mojados y fríos llamaron a la puerta de una granja, se identificaron y, de hecho, ¡fueron invitados a compartir la cena con la familia antes de que llamaran a la policía para ir a buscarlos!
Herbert Fuchs, un miembro de la tripulación de U-Boat de 22 años, se dirigió a una autopista, se subió a un auto y le pidió al conductor que lo llevara a la oficina del sheriff. El sheriff llamó al campamento e informó que tenía un prisionero que quería regresar. Los capitanes de submarinos Fritz Guttenberger y Jurgen Quaet-Faslen llegaron a menos de 10 millas de México antes de que un patrullero de la frontera los viera durmiendo en algunos arbustos. Para el 8 de enero, solo seis hombres seguían en libertad.
Aunque la advertencia de peligro de Hoover fue la causa inicial de alarma, ahora los residentes del área estaban enfurecidos por la calidad de los alimentos que los fugitivos tenían con ellos. Una carta al editor decía: “Ahora, ¿no es una situación horrible cuando los ciudadanos que pagan impuestos no pueden obtener una sola rebanada de tocino durante semanas y luego leen en el periódico que los prisioneros de guerra pueden escapar y con sabrozos alimentos? La edición del 26 de diciembre del Tucson Citizen declaró: “Ya es hora de dejar de jugar a los tontos con nuestros huéspedes no invitados”.
La captura de los últimos tres fugitivos fue una combinación de alto drama y baja comedia. Jurgen Wattenberg se había arrastrado por el túnel fangoso con dos de sus tripulantes originales, Walter Kozur y Johann Kremer. El trío encontró un alto saliente junto a una quebrada del desierto; proporcionó un escondite en forma de cueva donde permanecieron durante casi un mes. Wattenberg había ideado un ingenioso plan. Le dijo a uno de los hombres que se habían quedado detrás de la ubicación de un vehículo abandonado que había visto una vez, que podría usarse como una posta de comida. De vez en cuando, Kremer iba al lugar y recogía suministros ocultos allí por hombres rezagados. El trío supuestamente fue al centro de la ciudad de Phoenix un par de veces solo para caminar.
Entonces Kremer se volvió aún más audaz. Se infiltró en los grupos de prisioneros que trabajaban a la vera de la ruta y regresó al campamento con ellos para recoger más comida y las últimas noticias de la fuga. Más tarde, mientras estaba en un programa de trabajo, volvería a escabullirse y regresar a la cueva. Un día, mientras estaba dentro de la prisión, fue visto, identificado como un fugitivo y detenido. Al día siguiente, el tripulante Walter Kozur salió de la cueva para ir al vehículo abandonado, pero esta vez encontró soldados armados esperando. Ahora el líder, Kapitan Jurgen Wattenberg, era el único de los 25 originales que todavía estaba libre.
Aparentemente, la vida en el desierto también estaba perdiendo su atractivo para Wattenberg. Hambriento y cansado, caminó hasta el centro de Phoenix, encontró un restaurante todavía abierto y gastó parte de su último dinero estadounidense en un plato de sopa y una cerveza. Se detuvo en el hotel Adams y pidió una habitación. El empleado de la noche informó que todas las habitaciones estaban ocupadas, pero sugirió que podría reservarle una en la mañana, por lo que Wattenberg se quedó dormido en una cómoda silla del vestíbulo.
Al despertar en unas pocas horas, el fugitivo notó que el empleado lo miraba con recelo, por lo que se fue rápidamente. Le pidió a un limpiador de calles de la ciudad que le indicara cómo llegar a la estación de ferrocarril. Ese empleado municipal, notando el acento alemán, alertó a un policía cercano. El sargento Gilbert Brady, del Departamento de Policía de Phoenix, alcanzó a Wattenberg, y después de una breve y confusa conversación sobre quién era, de dónde era y hacia dónde iba, Brady pidió ver la tarjeta de registro del Servicio Selectivo de Wattenberg. Era el final de la línea para el ex comandante de submarinos. El oficial Brady le ofreció un cigarrillo a Wattenberg. Después de un arrastre profundo, dijo simplemente: “Está bien, el juego terminó y he perdido”.
Con todos los fugitivos contabilizados, el Ejército comenzó un esfuerzo para juzgar al coronel marcial Holden y sus principales ayudantes por no realizar controles rutinarios, búsquedas regulares de compuestos y conteos adecuados, pero el movimiento se abandonó. Las autoridades no solo se preocuparon de que los juicios resulten demasiado vergonzosos, sino que temieron que pudiera poner en peligro los programas vitales de trabajo de prisioneros en todo el país. El ejército finalmente se conformó con un veredicto de incumplimiento del deber y cartas de amonestación. A Holden se le permitió retirarse temprano por “razones médicas”. La guerra terminó, y en 1946 el último de los prisioneros de guerra había sido devuelto a su tierra natal.
Con los años, la evidencia de un campo de prisioneros de guerra en Papago Park desapareció gradualmente. La expansión urbana de Phoenix finalmente consumió el área donde alguna vez estuvo el campamento. En 1985, se celebró una ceremonia conmemorativa en el parque con la asistencia de los alcaldes de Phoenix, Tempe y Scottsdale. El invitado de honor, proveniente del pueblo alemán de Neustadt-Holstein en el Mar Báltico, fue Jurgen Wattenberg, de 85 años.
Fuentes: The Great Desert Escape de Keith Warren Lloyd . Barbed Wire de John Hunt
PrisioneroEnArgentina.com
Junio 10, 2020
CARLOS HATHCOCK, FRANCOTIRADOR “PLUMA BLANCA”
.
[ezcol_3fifth]Carlos Hathcock nació el 20 de mayo de 1942 en Little Rock Arkansas, años después cuando sus padres se divorciaron vivió con su abuela, aprendiendo a cazar y disparar desde niño demostrando dotes especiales por su certera puntería. Así comenzaba una leyenda, quizás similar a la de otros francotiradores que en diferentes guerras se destacaron por su desempeño letal con el enemigo. En l959 con 17 años de edad, cumplió su sueño alistándose en los marines estadounidenses. En 1965, ganó la Copa Wimbledon, el principal campeonato de puntería de su país. Un año después en plena guerra es enviado a Vietnam. Destinado a la Policía Militar, de inmediato se ofreció como voluntario para el combate. Conocidas sus habilidades, pasó a formar parte del pelotón de francotiradores de la 1.a División de Infantería de Marina, apostado en la colina 55, al sur de Da Nang. Sus misiones dignas de una película, lo llevarían a ser considerado el francotirador más mortal de esa guerra, reconocido por el sobrenombre de “Pluma Blanca”, debido a una pluma de ese color que llevaba en su sombrero, en desafío a ser identificado por las tropas enemigas. Oficialmente abatió 93 enemigos confirmados, si bien se estima que la cifra real superaba los 300. En un duelo con un francotirador norvietnamita, lo abatió cuando un pequeño resplandor del lente de la mira telescópica de este le permitió acertarle en la misma, a través de la cual le impactó en el ojo. Los separaba una distancia de 500 yardas (457 metros). Otro de sus galardones fue cuando en 1966 diera muerte a la francotiradora enemiga conocida como “Apache”, por ser sanguinaria con los marines que atrapaba previo herirlos, a quienes despellejaba y mutilaba para que sus compañeros escucharan sus gritos antes de darle muerte. A partir de allí el gobierno norvietnamita puso una recompensa de 30.000 dólares para quien abatiera a HATHCOCK, lo que resultaba un record ya que normalmente pagaban entre 8 y 2.000 dólares por abatir francotiradores. En 1967 con 85 enemigos abatidos, agotado y en prevención a la recompensa que se ofrecía, fue dado de alta regresando a su hogar en Virginia. A la semana no aguantó la vida normal y se volvió a alistar. En 1969 regresó a Vietnam al mando de un pelotón de francotiradores. El 16 de septiembre viajando con personal, su transporte voló por los aires y se prendió fuego a raíz de una mina de 500 libras que pisó. Aún con graves quemaduras de tercer grado en su cuerpo, logró salvar a 7 marines del vehículo en llamas. Por haber sido herido en combate fue condecorado con un Corazón Púrpura, si bien su carrera como francotirador había llegado a su fin. En diciembre de ese año fue dado de alta, con 27 años de edad tenía dificultades en una de sus piernas y uno de sus brazos. Se le permitió permanecer en la infantería de Marina ayudando a crear la Escuela de Francotiradores Scout del Cuerpo de Marines en Quantico. En 1975 le diagnosticaron esclerosis múltiple y a raíz de los intensos dolores que sufría comenzó a beber en exceso. En 1979 se derrumbó en el campo de tiro donde enseñaba y cuando despertó, había perdido la sensibilidad en ambos brazos y el pie izquierdo. Faltándole 55 días para cumplir los 20 años de servicio activo, necesarios para percibir el pago de una jubilación militar, se le dio la baja al considerárselo un discapacitado. Entonces lo afectó una profunda depresión, que trajo problemas con sus amigos y también con su familia. Dedicado a la pesca de tiburones esta actividad lo rescató de su grave estado anímico y entonces comenzó a visitar las instalaciones de entrenamiento de francotiradores de Quantico. El ser bien recibido como la leyenda viviente que era, le trajo paz a su atormentado espíritu. El 22 de febrero de 1999 murió por la enfermedad que lo afectaba. Sus restos fueron enterrados en el Woodlawn Memorial Gardens en Norfolk, Virginia. “Pluma Blanca”, CARLOS HATHCOCK, misión cumplida, que en paz descanses.
[/ezcol_3fifth] [ezcol_2fifth_end]Sargento Carlos Hathcock (1942-1999)
PrisioneroEnArgentina.com
Septiembre 29,2019
[/ezcol_1half_end]LA PATRIA Y LOS PATRIOTAS
Parece un tema ya resuelto. Muestro una definición que leo en internet:
Del latín patria, es la tierra natal o adoptiva que está ligada a una persona por vínculos afectivos, jurídicos y/o históricos. La patria puede ser, por lo tanto, el lugar de nacimiento, el pueblo de los ancestros o el país donde un sujeto se radicó a partir de un cierto momento de su vida.
Es el amor que surge hacia la tierra que nos vio nacer, la que tiene encerrada la historia de los antepasados, sus luchas, sus miedos, sus conquistas, sus aciertos y sus errores. Es una herencia de los padre, y justamente, eso significa siguiendo su etimología latina “terra patrum=tierra de los padres”.
Todas las definiciones, apuntan a desarrollar un concepto, abarcando todas las precisiones que permiten ubicar un objeto como perteneciente a la palabra que lo define.[2]
Sin embargo, veo que las definiciones casi siempre (salvo en cosas muy sencillas) no logran cumplir la razón de su existencia.
Pretender definir la verdad, la filosofía, la ciencia, desata una parafernalia, que puede exigir un libro o una biblioteca. Esto sin dejar de tener en cuenta que los definidores apabullan con sus ostentosos títulos habilitantes, premios y honores logrados en sus gestiones. Y lo peor que son sometidos en controversias con otros con similares méritos, y en sus choques verbales la definición queda vacia, dado que muchas veces una niega a otra.
Lo grave es que los significados que se tomen, se difunden por los seres humanos comunes, que sin laureles ni títulos deben emplearlos en su vida común. Y hoy con medios de comunicación potentísimos, como nunca había poseído la Humanidad, utilizados por humanos comunes, los significados se modifican según “los usos y costumbres” que muchas veces se fundamentan en frases felices dadas por personas donde ellas mismas le han fabricado el significado.
Patria ha tenido y tiene una dinámica en su significado, que hace que el “difiniens” varie en su significado, y esto afecte el entendimiento necesario para dialogar.[3]
En consecuencia muy suscintamente daré mi “definiens.
Hasta mitad del siglo XX, me enseñaron que Patria es nuestro territorio nacional. Lo demás quizás quedaba implícito, pero la referencia fundamental era nuestro espacio terrestre, y con ello la soberanía. Y Patria era el sentimiento de amor a esto, incondicional. Con ello tomaba vida nuestra geografía, y el tema de nuestros límites. De lo demás se hablaba tan poco que para muchos no estaba incluido.
Después de la II guerra mundial , en el mundo se fue descubriendo tímidamente la presencia del ser humano en el concepto de Patria. Algunos expresando que la Patria era también su historia, y avanzando en ella, lo que hicieron sus gobiernos. La política irrumpió avanzando sobre otro concepto tan rico pero también tan polémico: democracia, es decir el pueblo intentando gobernarse. Vano intento pero muy válido.
El marxismo contraponiendose al concepto monárquico, fabricó el concepto proletario. Se oponia a la nobleza (de sangre) a los pobres (sin lo necesario, solo hijos). Y con esto buscaron la patria proletaria, proponiendo descabezar a todos los que no fueran proletarios. Esto cambió el concepto de patria, dado que proletarios hay en todos lados, no interesa el territorio.
Por supuesto, esto hizo que quienes no querian ser descabezados, y tenían poder, encontraron en otra palabra: libertad, la razón para aplastar a los proletarios que pretendian no ser esclavos de su falta de riqueza. A la vez, los primeros vieron la oportunidad de usar la palabra república como símbolo de libertad, y los libertarios consideraron que la justicia social es dictadura o tiranía, que agravia la dignidad humana.
Ya en el siglo XXI, en nuestra Patria, se comienza a afirmar la idea de pueblo, pero en eso se mezcla los ingredientes de la realeza y del marxismo. Seguimos con la “clase” política, remembranzas de la nobleza, y del otro lado “la clase explotada”, donde no va todo el pueblo sino sectores del mismo. Para peor encontramos pensadores que creen que el pueblo está constituido por todos los que piensan como ellos. ¿Y los otros? Son útiles como instrumentos de ejecución, son carga como elementos que consumen, salvo que den ganancia, y sus expresiones son señales atentorios contra las instituciones.
Hay mucho que decir de esto, pero quiero ser breve. Me reservo para tratarlos si se hace necesario.
Yo creo que Patria es fundamentalmente mi pueblo, entendido por la totalidad de sus integrantes, nacidos en nuestro pais, o incorporados al mismo por su voluntad, y es el propietario en su conjunto de todos los bienes que posee nuestro territorio, que constituyen nuestra nación con su historia, que incluye todo lo que establece nuestra constitución y leyes.
Claro que hay muchos problemas que al no estar enunciados requiere bucear en nuestra historia, descubrir lo que creemos debe mantenerse y lo que suponemos que no debe ocurrir. Y esto es hablar de política y tener en cuenta nuestros usos y costumbres que nos hablan de democracia, de pueblo, de necesidad de escucharnos, de respetarnos, de amarnos, y de luchar por los intereses argentinos.
Pero hablar de pueblo, es hablar de muchos. Hoy unos 44 millones. Y dentro de ellos pensadores, sabios, virtuosos, notables, capaces, con sentido común, honestos, trabajadores (de todo tipo), generosos, mediocres, egoístas, ignorantes, haraganes, ladrones, asesinos, fanfarrones, etc., etc.). Y es a través de la conducción política que el pueblo puede avanzar hacia su futuro. Y esto no es nada fácil.
Y esto es hacer la Patria.
Claro que tenemos que ser concientes que habiendo tantos seres humanos que hoy no encuentran patrones comunes para proyectar, es probable que prevalezca la individual sobre el colectivo. ¿Será la misma Patria la que entiende un virtuoso como fue Favaloro, que una que entiende un criminal de los tanto que nos informan los medios de difusión?
En mi caso, trato de antes de mencionar la palabra Patria, trato de saber cual es el sentido que le da mi interlocutor. Y busco el diálogo con él para avanzar sobre lo que puede afectar a ella. No a mí ni a mi interlocutor.
Y siempre recordando que en la democracia, todos los integrantes del pueblo valemos 1. Nadie vale 0. Ni tampoco mas de 1.
[1] Un ser humano.
[2] Una definición es una proposición o conjunto de proposiciones mediante la cual trata de exponer de manera unívoca y con precisión la comprensión de un concepto, término o dicción o –si consta de dos o más palabras– de una expresión o locución. Wikipedia
[3] El definiendum (lo definido) definiens (lo que define)
PrisioneroEnArgentina.com
Agosto 4, 2019
EL VERDADERO HOMBRE NUCLEAR
Yamaguchi saltó a una zanja cercana cuando la bomba explotó en el cielo. El avión que dejó caer el dispositivo, el Enola Gay, había apuntado a la ciudad a solo dos millas de donde se había cubierto Yamaguchi. La explosión lo hizo girar en el aire y aterrizó en un parche de papas cercano. Cuando abrió los ojos, no pudo ver nada, el mundo era completamente negro.
La explosión no lo había cegado, sino que había ocultado el sol con una enorme nube de polvo. Los brazos y la cara de Yamaguchi se quemaron gravemente y sus tímpanos se rompieron. Cuando los escombros se despejaron, vio una imponente nube de hongo sobre la ciudad.
La explosión había matado de inmediato a unas 80,000 personas, pero después de encontrarse con otros sobrevivientes en el astillero de Mitsubishi, Yamaguchi se dirigió a un refugio antiaéreo. En la mañana, escuchó que la estación de tren había sobrevivido de alguna manera y que la gente, enloquecieda, se desesperaba por escapar de la ciudad.
Aún herido, se abrió camino a través de una ciudad de edificios derrumbados, incendios y cuerpos fundidos en las calles. En un momento, tuvo que nadar a través de un río lleno de cadáveres quemados. Yamaguchi finalmente llegó al tren y se acomodó para pasar la noche mientras lo llevaba a su ciudad natal de Nagasaki.
CUENTA REGRESIVA
Cuando Yamaguchi llegó a casa, su esposa y su hija ni siquiera reconocieron al hombre quemado que estaba frente a ellos. Su esposa sabía que su esposo había estado en Hiroshima, y pensó que su figura vendada podría incluso ser un fantasma. Después de finalmente recibir atención médica, se derrumbó en la cama por la noche.
Fue durante esta reunión que el cielo una vez más se encendió con fuego. El edificio fue destruido y sus vendajes fueron destruidos, pero, una vez más, sobrevivió. Preocupado por su familia, Yamaguchi corrió a su casa. Afortunadamente tuvieron la misma suerte.
SECUELAS
Aunque Yamaguchi es el único doble sobreviviente oficialmente reconocido de los bombardeos atómicos, hasta 165 personas experimentaron ambas armas atómicas en carne propia. A pesar de enfermarse con envenenamiento por radiación, Tsutomu Yamaguchi sobrevivió, y eventualmente se convirtió en un defensor vocal del desarme nuclear.
Yamaguchi falleció en 2010.
PrisioneroEnArgentina.com
Junio 12, 2019