○

  Por Cyd Ollack.

Los hijos de Paul Emery Washington piensan en su padre como un hombre generoso y sin pretensiones que ascendió en la escala corporativa hasta convertirse en director regional de CertainTeed Manufacturing, una empresa de materiales de construcción. Ahora, con 82 años, cuida de su esposa, que padece la enfermedad de Alzheimer, mientras pasa tiempo en la propiedad de San Antonio, Texas, que comparte con sus hijos. “Creo que habría sido un gran rey”, dice su hijo Bill Washington, una afirmación que, admitimos, puede parecer un poco extraña.

Excepto que Paul Emery Washington es descendiente de George Washington, el primer presidente de nuestra nación y tal vez el único hombre en la historia que rechazó el puesto de monarca. Si George Washington hubiera ascendido al trono, Paul Emery Washington podría ahora llamarse el Rey Paul, el primero. Según la tradición, el presidente Washington era tan querido después de su victoria revolucionaria que un grupo de ciudadanos frustrados con el Congreso Continental lanzó la idea de un golpe de estado y la instalación del rey Jorge y la creación de una monarquía estadounidense. Pero Washington, que creía que cualquiera podía ser un buen líder, rechazó la idea y finalmente renunció a su poder como comandante en jefe.

Desde entonces, los genealogistas han estado considerando las posibilidades si el presidente Washington hubiera tenido un poco más de hambre de poder. Ya en 1908, los periódicos publicaron relatos de aficionados a la historia que habían recorrido el árbol genealógico de los Washington utilizando reglas de sucesión para determinar el heredero legítimo al teórico trono estadounidense. Pero sin Internet, las ramas del árbol genealógico de los Washington se perderían en Ohio, por ejemplo, o quedarían olvidadas por los detectives del linaje que no podrían descifrar un árbol genealógico complicado porque el propio Washington no tuvo hijos. Pero mientras buscaban ideas para su cobertura sobre las elecciones, Ancestry.com recurrió a su historiadora principal de familia, Megan Smolenyak, para que le diera una respuesta al misterio histórico. Smolenyak recurrió primero a Google, donde descubrió que, como las reglas de parentesco varían según el país y como Washington no tuvo hijos, había cuatro posibles reyes (o reinas) entre los casi 8.000 descendientes de Washington que están vivos hoy en día. Sin embargo, de los 200 hombres que llevan el apellido Washington, Paul Emery es el resultado final de dos líneas, una posibilidad muy poco común que lo convierte en el probable heredero.

Ese es un concepto en el que Paul preferiría no pensar. “Dudo que yo fuera un buen rey”, dice. “Nos ha ido muy bien como país sin rey, así que creo que George tomó la mejor decisión”. Su familia, que incluye tres hijos y una hija, son descendientes de quinta generación del hermano mayor de George, Samuel. Pero Paul habría sido el noveno o décimo rey de Estados Unidos, dependiendo de cuál de las líneas sigas. “Un hombre obtendría la corona y luego viviría para siempre, o no tendría hijos, o sólo tendría una niña y eso haría que la corona se desviara por el árbol genealógico”, dice Smolenyak sobre el linaje, que pasó un mes reduciendo mediante un proceso de eliminación, generalmente mientras miraba un software genealógico en dos monitores de computadora, a menudo mientras cantaba “Another One Bites the Dust” de Queen.

Llegó a la conclusión de que el liderazgo no habría pasado a hombres llamados Abraham o Teddy, sino a aquellos llamados Lee, Felix o Frank. “Habríamos tenido un rey llamado Spot, ¿qué tan genial es eso?” Smolenyak reflexiona sobre el hijo que habría quedado entre el rey Bushrod, el primero, y Bushrod II. ¿Y los límites de mandato? No tanto: el rey Larry habría estado en el poder desde 1935 hasta 1997, dice.

Muchos historiadores cuestionan la legitimidad del mito del rey Jorge, especialmente porque la mayoría de los miembros de la realeza soportan restricciones matrimoniales más estrictas que las que enfrentan los Washington de hoy. E incluso entre los propios hijos de Paul, hay escepticismo variado. Richard, el heredero mayor, tiene poco interés en su supuesto derecho de nacimiento, mientras que su hermano menor, Bill, llena el piso de arriba de su casa con recuerdos de George Washington (pinturas, monedas, latas de tabaco) y afirma ser miembro de los Hijos de la Revolución Americana. También ha visitado hogares ancestrales en Mount Vernon y mansiones en Inglaterra donde vivieron los Washington británicos. “Con mi hermano, siempre hay celos de por medio”, dice el segundo heredero. “Salgo y hago los desfiles, pero él sigue teniendo el derecho a reclamar el trono”. La familia de Paul Emery Washington sabe desde hace tiempo que son descendientes del primer presidente de Estados Unidos, pero Ancestry.com ha utilizado la última tecnología para demostrar de forma definitiva que Paul es el “rey perdido”.

Y aunque no es el príncipe heredero, a Bill Washington no le importaría que su padre fuera el rey. “No podría ser mucho peor. ¿Pensaba que ya teníamos una monarquía?”, pregunta sobre la administración actual antes de describirse como un demócrata partidario de Obama. “Nuestro gobierno se ha alejado de la gente común que sirve y luego se retira, como quería [George Washington]”.

Pero quizá lo más sabio que Bill ha aprendido al estudiar a su propia hipotética familia real es que hay que tener cuidado con lo que se dice en presencia del “rey”. Casi todos sus parientes, incluido su padre, son partidarios republicanos que aprecian el legado de George W. Bush y probablemente votarán por la candidatura McCain/Palin. Y hace poco, cuando Bill encargó una copia de “Los Tudor”, un programa de televisión sobre Enrique VIII, se dio cuenta de las consecuencias que esto tendría para su disensión personal. “No creo que fuera un buen sujeto”, dice, “hace mucho que me habrían cortado la cabeza”. Así que, por el amor de Bill Washington, Dios salve al presidente.

PrisioneroEnArgentina.com

Noviembre 19, 2024